JP6275535B2 - ラベルプリンター - Google Patents

Description

本発明は、ラベルプリンターに関する。

ラベルプリンターは、プラテンローラとサーマルヘッドとで帯状台紙に仮着されたラベルを挟持搬送して印字を施して発行する装置である。このようなラベルプリンターでは、帯状台紙の上に仮着したままラベルを発行する連続発行モードと、帯状台紙から剥離してラベルを発行する剥離発行モードとがある。したがって、要請に応じて、ラベル発行の際に連続発行モードと剥離発行モードとを切り換える必要がある。従来、連続発行モードと剥離発行モードとを切り換えるための機構を備えたラベルプリンターが提案されている。

特許文献１のラベルプリンターでは、印字されたラベルを仮着した帯状台紙を排出する排出口の形成された本体前面に、転向ローラを有する剥離ユニットがスライド可能に設けられている。この剥離ユニットをスライドさせることにより、剥離発行モードと連続発行モードとを切り換えている。

しかしながら、特許文献１のラベルプリンターでは、剥離発行モードから開閉カバーを開けるためには、連続発行モードの位置に剥離ユニットをスライドさせなければならない。また、剥離ユニットをスライドするために、斜め方向に力を加える必要があった。また、剥離発行モードから開閉カバーを開けるための操作が、一見しただけでは、把握しにくい場合があった。

特開２０１３−２２０８７１号公報

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、連続発行モードと剥離発行モードとの切り換え、及び開閉カバーの開閉が、より簡単で容易に操作できるラベルプリンターを提供することを目的とする。

第一の形態のラベルプリンターは、帯状台紙の上に複数のラベルが仮着されているラベル連続体に印字を行い、前記帯状台紙からラベルを剥離して排出する剥離発行モードと前記ラベルを前記帯状台紙から剥離せずに排出する連続発行モードで動作可能なラベルプリンターであって、前記ラベルに情報を印字する印字ヘッドと、前記ラベル連続体を搬送するプラテンローラと、前記プラテンローラの下流側に配置され、前記帯状台紙から前記ラベルを剥離する剥離部材と、連続発行モードにおいて前記プラテンローラから離間する第一の位置と剥離発行モードにおいて前記プラテンローラに当接する第二の位置に移動可能に設けられた転向ローラと、前記転向ローラの配置位置によって前記第一の位置又は前記第二の位置に向かって前記転向ローラを付勢させる方向が変わる付勢部材と、を有する。

第二の形態のラベルプリンターは、前記付勢部材は、前記転向ローラが第一の位置にあるときに前記第一の位置を保持する方向に付勢させるとともに、前記転向ローラが第二の位置にあるときに前記第二の位置を保持する方向に付勢させる。

第三の形態のラベルプリンターは、前記付勢部材がトーションバネである。

本発明に係るラベルプリンターによれば、連続発行モードと剥離発行モードとの切り換え、開閉カバーの開閉が、より簡単で容易に操作できる。

ラベルプリンターを示す斜視図である。 ラベルプリンターの分解斜視図である。 開閉カバーの斜視図である。 開閉カバーの斜視図である。 ラベルプリンターの発行状態の切り換え動作を説明する側面図であり、（Ａ）は、連続発行モードを示す図であり、（Ｂ）は、剥離発行モードを示す図である。

以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

図１は、ラベルプリンターの実施の形態の外観構成を示す斜視図であり、図２は、図１のラベルプリンターの分解斜視図である。図３、４は、開閉カバーの斜視図である。

図１、図２に示すように、ラベルプリンター１は、プリンターハウジング２と、プリンターハウジング２に回動可能に設けられた開閉カバー３と、印字部４を備えた印字ユニット５と、充電バッテリー７と、ラベル連続体（印字用紙）８の供給部９と、入力部１０と、表示部１１と、電源スイッチ１２と、開放用押しボタン１３と、制御基板１４と、を有している。

例えば、プリンターハウジング２は、第１のプリンターハウジング２Ａ、及び第２のプリンターハウジング２Ｂを組み合わせて構成される。プリンターハウジング２の上方の両側面には、ベルト掛け部１５が設けられている。ベルト掛け部１５に取り付けられた肩掛けベルト（図示せず）により、作業者はラベルプリンター１全体を肩から吊り下げることができる。作業者は、肩掛けベルトを使用せず、作業者の腰に装着することもできる。

プリンターハウジング２には、印字部４を作動させるための入力部１０、表示部１１及び電源スイッチ１２が配置されている。図１に示すように、入力部１０、表示部１１及び電源スイッチ１２が配置されている領域面２９は、印字部４が配置される領域面２７に対して、上方側に向かって背面側に少し傾斜して設けられている。この構成により、ラベルプリンター１を使用する使用者にとって、領域面２９に配置された入力部１０、表示部１１及び電源スイッチ１２を上方から見やすくなる。

入力部１０は、ラベルプリンター１に必要なデータないしコマンドを入力可能とする。表示部１１は、入力部１０により入力された情報、及びその他必要な情報を表示可能とする。

プリンターハウジング２の印字部４が配置される領域面２７には、開放用押しボタン１３が配置されている。

ラベルプリンター１においては、図１、２に示すように、印字部４をその内方部分に配置したプリンターハウジング２における領域面２７に隣り合わせて、ゴム材などのエラストマーその他の衝撃吸収性材料によるクッション材２８を配置されている。プリンターハウジング２の隣接するクッション材２８から相対的に領域面２７を凹ませることにより、落下などによる衝撃に対する耐性を確保する。

プリンターハウジング２のそれぞれの領域面におけるクッション材２８を他の部品から識別可能とするため、クッション材２８には点を描き加えている。

印字部４を作動させるための入力部１０、表示部１１及び電源スイッチ１２を配置したプリンターハウジング２の領域面２９に隣り合わせて、クッション材２８が配置される。領域面２９を、領域面２７とともに、プリンターハウジング２の隣接するクッション材２８から相対的に凹ませている。

本実施の形態では、領域面２７に隣り合わせているクッション材２８に所定高さの突出部３０を形成するとともに、領域面２９に隣り合わせているクッション材２８に所定高さの突出部３１を形成している。突出部３０及び突出部３１により、必要最小限のクッション性は確保している。また、それぞれの稜縁部に設ける必要があるクッション材２８自体の容量を減量できるので、その分だけラベルプリンター１全体としての重量を軽減化することが可能となる。

プリンターハウジング２には、下方隅部に位置したカバー軸１６のまわりに開閉カバー３が開閉可能に設けられている。開閉カバー３を開けることにより、供給部９へのラベル連続体８を収納することを可能としている。開閉カバー３の上部左右端には押込み片３４が形成されている。開閉カバー３のハウジング２への閉鎖にともなって、この押込み片３４が連結用空間部３３を閉鎖可能とする。

開閉カバー３の表面には、そのカバー軸１６に直交する方向に複数本のリブ３２が突出形成されている。リブ３２により開閉カバー３の機械的強度を高めている。また、リブ３２は帯状台紙８Ｂから剥離されて排出されたラベル８Ａが開閉カバー３に貼りつかない様に設けられている。

ここで、ラベル連続体８は、帯状台紙の上に複数枚のラベルを仮着した構成である。ラベルは、いわゆるサーマルラベルにおいて、その表面に感熱発色層を塗工して、印字可能としてある。

印字部４は、プリンターハウジング２（印字ユニット５）側に取り付けたサーマルヘッド１７（印字ヘッド）と、プラテンローラ６を回転駆動する駆動モーター１８と、により構成される。サーマルヘッド１７は、制御基板１４からの印字データを受けてラベル連続体８に印字する。

印字ユニット５は、ユニット本体２０上に、印字部４のサーマルヘッド１７と、カバーロック２１と、駆動モーター１８からの駆動ギア２２（図２には、そのギア列最終段の連結ギアを描いている）と、を備えている。

開放用押しボタン１３をプリンターハウジング２の内方に押し込むように操作することにより、ヘッド付勢スプリング（不図示）の付勢力に抗して、カバーロック２１（プラテンローラロック係合部）とプラテンローラ６の軸受け１９との係合を解除できる。ユニット本体２０においてカバーロック２１（サーマルヘッド１７）をプラテンローラ６から離反するように回動させ、開閉カバー３をプリンターハウジング２に対して開放する。サーマルヘッド１７及びプラテンローラ６の間にラベル連続体８を挿通装填可能となる。

充電バッテリー７は、バッテリーカバー２６を開けてプリンターハウジング２（第１のプリンターハウジング２Ａ）内に挿入、取り出しされる。充電バッテリー７は、印字部４と同様に、ラベルプリンター１全体に電力を供給する。

制御基板１４は、印字部４、充電バッテリー７、入力部１０、表示部１１および電源スイッチ１２との間でデータおよびコマンドの授受を行うとともに、これらを適宜制御する。

図３、４に示すように、開閉カバー３には、開閉カバー３の一端に位置するカバー軸１６とは反対側端部であって、プラテンローラ軸受け１９に回転可能に取り付けたプラテンローラ６が配置されている。プラテンローラ軸受け１９の一方の端部には、プラテンローラ６を回転駆動するためのプラテンローラギア２３が設けられている。

開閉カバー３は、プラテンローラ６の下流に配置された剥離部材４０と、移動可能に設けられた転向ローラ４２と、剥離部材４０と転向ローラ４２とを支持する二個の案内板４４を備えている。本実施の形態においては、剥離部材４０として剥離ピンを図に示した。剥離ピンに代えて、板状の剥離板を剥離部材４０として使用することができる。

剥離部材４０は案内板４４に移動できない状態で固定されている。転向ローラ軸４６が案内板４４の案内溝４８にスライド可能に支持されているので、転向ローラ４２が案内溝４８に沿って移動可能な状態で案内板４４に支持される。転向ローラ４２を保護するためのローラ支持部５０が、転向ローラ４２を覆うように設けられている。ローラ支持部５０は、転向ローラ４２と一緒に移動する。

下流とは、ラベル連続体８の移動（搬送）方向に対して用いられ、ある基準に対して移動（搬送）方向側に位置する場合を「下流」と定義される。また、移動（搬送）方向と反対側に位置する場合を「上流」と定義される。

案内板４４には突起部５２が設けられている。突起部５２と転向ローラ軸４６とにトーションバネ５４の端部がそれぞれ取り付けられている。また、突起部５２は、案内溝４８の長手方向の略中央位置から鉛直方向に離れた位置に配置されている。図３においては、トーションバネ５４の矢印方向の付勢力により、プラテンローラ６から離間する位置に、転向ローラ４２が配置される。本明細書ではプラテンローラ６から離間する位置が第一の位置と定義される。また、図４において、トーションバネ５４の矢印方向の付勢力により、プラテンローラ６の回転に伴い従動回転する位置に転向ローラ４２が配置される。本明細書ではプラテンローラ６の回転に伴い従動回転する位置にプラテンローラ６から離間する位置が第二の位置と定義される。

本実施の形態においては、付勢部材としてトーションバネ５４を示した。これに限定されず、他の付勢部材を用いることができる。

次に、本実施の形態における連続発行モードと剥離発行モードとの発行状態の切り換え動作について図５を参照して説明する。

図５は、ラベルプリンター１の発行状態の切り換え動作を説明する側面図であり、（Ａ）は連続発行モードを示す図であり、（Ｂ）は剥離発行モードを示す図である。本実施の形態のラベルプリンター１は、帯状台紙に仮着したままラベルを発行する連続発行モードと、台紙から剥離してラベルを発行する剥離発行モードとを切り換えて使用することができる。連続発行モードと剥離発行モードとの切り換えは、転向ローラ４２の移動によって行われる。

図５（Ａ）には、帯状台紙８Ｂに仮着したままラベル８Ａを発行する連続発行モードが示されている。転向ローラ４２は、案内溝４８の上限であるプラテンローラ６から離れた位置（第一の位置）に位置している。トーションバネ５４により付勢されているので、転向ローラ４２が下方向（プラテンローラ６に近づく方向）へ移動することが制限され、転向ローラ４２は第一の位置に保持される。

サーマルヘッド１７及びプラテンローラ６の間にラベル連続体８を挟持して、駆動モーターによりプラテンローラ６を回転駆動させる。制御基板から供給した印字データに応じてサーマルヘッド１７を発熱させる。サーマルヘッド１７によりラベル連続体８を構成するラベル８Ａに印字を行う。印字が施されたラベル８Ａを仮着した帯状台紙８Ｂは、ラベル８Ａと帯状台紙８Ｂとが仮着された状態（ラベル連続体８の形態）でラベルプリンター１から排出される。ラベル連続体８は、開閉カバー３と第２のプリンターハウジング２Ｂの隙間であるラベル排出口から排出される。

図５（Ｂ）には、帯状台紙８Ｂから剥離してラベル８Ａを発行する剥離発行モードが示されている。転向ローラ４２は、案内溝４８の下限（第二の位置）に位置している。第二の位置では転向ローラ４２はプラテンローラ６と当接した状態となる。したがって、プラテンローラ６の回転に伴い、転向ローラ４２は従動回転することができる。トーションバネ５４は、転向ローラ４２が第一の位置に配置されているときには図５（Ａ）の矢印方向で示すプラテンローラ６から離れる方向に転向ローラ４２を付勢させているが、転向ローラ４２を第二の位置に移動させることによって転向ローラ４２をプラテンローラ６に当接させる方向に付勢させる。この結果、転向ローラ４２が上方向への移動することが制限され、転向ローラ４２は第二の位置に保持された状態を維持する。

サーマルヘッド１７及びプラテンローラ６の間にラベル連続体８を挟持して、駆動モーターによりプラテンローラ６を回転駆動させる。制御基板から供給した印字データに応じてサーマルヘッド１７を発熱させる。サーマルヘッド１７によりラベル連続体８を構成するラベル８Ａに印字を行う。剥離発行モードでは、転向ローラ４２により帯状台紙８Ｂの搬送経路が変更され、印字が施されたラベル８Ａを仮着した帯状台紙８Ｂは、剥離部材４０で折り返される。ラベル８Ａは、剥離部材４０によって帯状台紙８Ｂから剥離されて、ラベルプリンター１から排出される。一方、ラベル８Ａの剥離された帯状台紙８Ｂは、剥離部材４０で折り返された後、ラベルプリンター１から排出される。ラベル８Ａと帯状台紙８Ｂとは、別々にラベルプリンター１から排出される。帯状台紙８Ｂはプラテンローラ６と転向ローラ４２とにより挟持される。プラテンローラ６の回転に伴い転向ローラ４２が従動回転するので、帯状台紙８Ｂにはプラテンローラ６と転向ローラ４２とにより張力が付与され、帯状台紙８Ｂは下流へと搬送される。帯状台紙８Ｂに下流側への張力を付与されるので、ラベル８Ａの帯状台紙８Ｂからの剥離を良好に行うことができる。

剥離発行モードでは、サーマルヘッド１７でラベル８Ａに印字され、作業者がラベル８Ａをラベルプリンター１から取ると、ラベル連続体８が下流に間欠的に搬送される。ラベルプリンター１からラベル８Ａが取られたか否かは、センサーにより判断される。

連続発行モードから剥離発行モードへの切り換えを、第一の位置に配置される転向ローラ４２を第二の位置に移動させることにより行うことができる。具体的には転向ローラ４２のローラ支持部材５０を、トーションバネ５４の付勢力に抗してプラテンローラ６側へ押し下げることにより、転向ローラ４２も同時に押し下げることができる。移動距離の半分（突起部５２の位置）を超えるとトーションバネ５４が第二の位置に向かう付勢力を転向ローラ４２に与える。この付勢力により転向ローラ４２を第二の位置に容易に移動させることができる。

剥離発行モードから連続発行モードへの切り換えを、第二の位置に配置される転向ローラ４２を第一の位置に移動させることにより行うことができる。具体的には転向ローラ４２のローラ支持部材５０を、トーションバネ５４の付勢力に抗してプラテンローラ６と離れる方向に持ち上げることにより、転向ローラ４２も同時に持ち上げることができる。移動距離の半分（突起部５２の位置）を超えるとトーションバネ５４が第一の位置に向かう付勢力を転向ローラ４２に与える。この付勢力により転向ローラ４２を第一の位置に容易に移動させることができる。

１…ラベルプリンター、２…プリンターハウジング、２Ａ…第１のプリンターハウジング、２Ｂ…第２のプリンターハウジング、３…開閉カバー、４…印字部、５…印字ユニット、６…プラテンローラ、７…充電バッテリー、８…ラベル連続体（印字用紙）、８Ａ…ラベル、８Ｂ…帯状台紙、９…供給部、１０…入力部、１１…表示部、１２…電源スイッチ、１３…開放用押しボタン、１４…制御基板、１５…ベルト掛け部、１６…カバー軸、１７…サーマルヘッド（印字ヘッド）、１８…駆動モーター、１９…プラテンローラ軸受け、２０…ユニット本体、２１…カバーロック、２２…駆動ギア、２３…プラテンローラギア、２６…バッテリーカバー、２７、２９…領域面、２８…クッション材、３２…リブ、４０…剥離部材、４２…転向ローラ、４４…案内板、４６…転向ローラ軸、４８…案内溝、５０…ローラ支持部、５２…突起部、５４…トーションバネ

Claims (3)

1. 帯状台紙の上に複数のラベルが仮着されているラベル連続体に印字を行い、前記帯状台紙からラベルを剥離して排出する剥離発行モードと前記ラベルを前記帯状台紙から剥離せずに排出する連続発行モードで動作可能なラベルプリンターであって、
   前記ラベルに情報を印字する印字ヘッドと、
   前記ラベル連続体を搬送するプラテンローラと、
   前記プラテンローラの下流側に配置され、前記帯状台紙から前記ラベルを剥離する剥離部材と、
   前記プラテンローラから離間する第一の位置と前記プラテンローラに当接する第二の位置に移動可能に設けられた転向ローラと、
   前記転向ローラの配置位置によって前記第一の位置又は前記第二の位置に向かって前記転向ローラを付勢させる方向が変わる付勢部材と、
   を有するラベルプリンター。
2. 前記付勢部材は、前記転向ローラが第一の位置にあるときに前記第一の位置を保持する方向に付勢させるとともに、前記転向ローラが第二の位置にあるときに前記第二の位置を保持する方向に付勢させる請求項１記載のラベルプリンター。
3. 前記付勢部材がトーションバネである請求項２に記載のラベルプリンター。

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