JP6274234B2 - 拡声装置およびその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置およびその制御方法に関するものである。

災害時などの避難の誘導、警備のための案内や誘導、業務の指示などに関するメッセージを多数の人物に同時に報知するため、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置が使用されている。

このような拡声装置では、周辺の人物の状況に応じて音量を調整する必要があり、この音量調整操作の煩わしさを解消するため、拡声装置の前方をカメラで撮影して、そのカメラの画像を解析して拡声装置の前方に存在する人物を検知することで、拡声装置の前方における人物の状況に応じて音量を調整するようにした技術が知られている（特許文献１参照）。

特開２００７−３１８３１７号公報

さて、拡声装置は、必要なメッセージが適切なタイミングで周辺の人物に報知されるように、周辺の人物の状況に応じて、一時的に使用をやめたり使用を再開したりする使い方がなされる。このような場合、省電力を図るため、一時的に使用をやめる際に、その都度、電源スイッチを操作することは煩わしく、電源スイッチを操作しなくても、省電力モードに移行するようにすると、ユーザの利便性を高めることができる。

しかしながら、前記従来の技術では、このような省電力に関する配慮はなんらなされておらず、省電力を図るとともにユーザの利便性を高めることができる技術が望まれる。

本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、省電力を図るとともにユーザの利便性を高めることができるように構成された拡声装置およびその制御方法を提供することにある。

本発明の拡声装置は、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置であって、ユーザが発話した音声を収音するマイクと、音声を増幅するアンプと、音声を出力するスピーカと、前記スピーカから出力された音声が放出されるホーン部と、当該拡声装置の姿勢を検出する姿勢センサと、前記ホーン部の前方の障害物を検出する近接センサと、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、電源を切断する第１の省電力モードに移行する制御部と、を備えた構成とする。

また、本発明の拡声装置の制御方法は、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置の制御方法であって、当該拡声装置の姿勢を姿勢センサで検出するとともに、音声が放出されるホーン部の前方の障害物を近接センサで検出し、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、電源を切断する第１の省電力モードに移行する構成とする。

本発明によれば、ユーザが拡声装置を所定の状態にすることで、省電力モードに移行するため、省電力を図るとともにユーザの利便性を高めることができる。

第１実施形態に係る拡声装置１の側面図 拡声装置１の概略構成を示すブロック図 記憶部３５に記憶される原文および翻訳文の一例を示す説明図 拡声装置１で行われる基本的な動作の手順を示すフロー図 動作モード設定部４４で行われる処理の手順を示すフロー図 拡声装置１の各種の状態を示す説明図 第２実施形態に係るメガホンシステムの全体構成図

前記課題を解決するためになされた第１の発明は、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置であって、ユーザが発話した音声を収音するマイクと、音声を増幅するアンプと、音声を出力するスピーカと、前記スピーカから出力された音声が放出されるホーン部と、当該拡声装置の姿勢を検出する姿勢センサと、前記ホーン部の前方の障害物を検出する近接センサと、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、電源を切断する第１の省電力モードに移行する制御部と、を備えた構成とする。

これによると、ホーン部を下向きにして拡声装置を床や台の上に載置するだけで、第１の省電力モードに移行させることができるため、ユーザの利便性を高めることができる。そして、第１の省電力モードでは、電源を切断するため、大幅な省電力を図ることができる。

また、第２の発明は、所定の情報を表示する表示部を備え、前記制御部は、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、前記表示部への給電を停止する第２の省電力モードに移行する構成とする。

これによると、ホーン部を下向きにするだけで、第２の省電力モードに移行させることができるため、ユーザの利便性を高めることができる。そして、第２の省電力モードでは、表示部への給電を停止するため、省電力を図ることができ、さらに、通常モードへの復帰時間を短縮することができるため、素早く使用を開始することができる。

また、第３の発明は、前記制御部は、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態でないと判定された場合に、前記スピーカから出力される音声の音量を所定の上限値を超えないように制限する安全モードに移行する構成とする。

これによると、ホーン部の前方に人物が存在する場合に、音量を制限する安全モードに移行するため、ホーン部の前方にいる人物に大音響で不快感を与えることを避けることができる。

また、第４の発明は、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置であって、ユーザが発話した音声を収音するマイクと、音声を増幅するアンプと、音声を出力するスピーカと、前記スピーカから出力された音声が放出されるホーン部と、当該拡声装置の姿勢を検出する姿勢センサと、前記ホーン部の前方の障害物を検出する第１の近接センサと、当該拡声装置の筐体の上面側の障害物を検出する第２の近接センサと、制御部とを備え、前記制御部は、前記マイクで収音した原音声を録音して、その原音声を所定の言語の音声に変換する音声翻訳を行って翻訳音声を生成し、前記姿勢センサおよび前記第１の近接センサおよび前記第２の近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記筐体の上面側に障害物があると判定された場合に、前記原音声および前記翻訳音声の少なくともいずれかを連続して再生する連続再生モードに移行する構成とする。

これによると、天地を逆にして拡声装置を床や台の上に載置するだけで、連続再生モードに移行させることができるため、ユーザの利便性を高めることができる。

また、第５の発明は、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置の制御方法であって、当該拡声装置の姿勢を姿勢センサで検出するとともに、音声が放出されるホーン部の前方の障害物を近接センサで検出し、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、電源を切断する第１の省電力モードに移行する構成とする。

これによると、第１の発明と同様に、ホーン部を下向きにして拡声装置を床や台の上に載置するだけで、第１の省電力モードに移行させることができるため、ユーザの利便性を高めることができる。
また、第６の発明は、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、所定の情報を表示する表示部への給電を停止する第２の省電力モードに移行する構成とする。
これによると、第２の発明と同様に、ホーン部を下向きにするだけで、第２の省電力モードに移行させることができるため、ユーザの利便性を高めることができる。
また、第７の発明は、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態でないと判定された場合に、出力される音声の音量を所定の上限値を超えないように制限する安全モードに移行する構成とする。
これによると、第３の発明と同様に、ホーン部の前方に人物が存在する場合に、音量を制限する安全モードに移行するため、ホーン部の前方にいる人物に大音響で不快感を与えることを避けることができる。
また、第８の発明は、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置の制御方法であって、前記ユーザが発話した原音声を録音し、前記原音声を所定の言語の音声に変換する音声翻訳を行って翻訳音声を生成し、当該拡声装置の姿勢を姿勢センサで検出するとともに、音声が放出されるホーン部の前方の障害物を第１の近接センサで検出し、当該拡声装置の筐体の上面側の障害物を第２の近接センサで検出し、前記姿勢センサおよび前記第１の近接センサおよび前記第２の近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記筐体の上面側に障害物があると判定された場合に、前記原音声および前記翻訳音声の少なくともいずれかを連続して再生する連続再生モードに移行する構成とする。
これによると、第４の発明と同様に、天地を逆にして拡声装置を床や台の上に載置するだけで、連続再生モードに移行させることができるため、ユーザの利便性を高めることができる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る拡声装置１の側面図である。

この拡声装置１では、筐体２の内部に、マイク３と、電池(図示せず)と、音声切換部５と、制御部６と、アンプ７と、スピーカ８と、表示入力パネル９と、が収容されている。また、筐体２の下部にはハンドル１０が取り付けられている。筐体２におけるスピーカ８の前側には、円錐形状のホーン部２１が設けられている。

マイク３は、ユーザが発話する原音声を収音するものであり、マイクカバー１１で覆われている。

制御部６では、マイク３で収音した原音声を録音する処理と、録音された原音声に対して音声翻訳を行って翻訳音声を生成する処理と、その翻訳音声を再生する処理とが行われる。

音声切換部５は、メガホンモード（第１の動作モード）での音声パス（音声の経路）と、翻訳モード（第２の動作モード）での音声パスとを切り換える。アンプ７は、音声切換部５から出力される音声を増幅する。スピーカ８は、アンプ７で増幅された音声を出力する。

メガホンモードでは、マイク３で収音した原音声をそのままアンプ７で増幅してスピーカ８で出力する。翻訳モードでは、マイク３で収音した原音声を制御部６に入力して、制御部６で生成した翻訳音声をアンプ７で増幅してスピーカ８で出力する。

表示入力パネル（表示部、入力部）９は、タッチパネルと液晶ディスプレイとを組み合わせた、いわゆるタッチパネルディスプレイで構成され、画面を上向きにした状態で、筐体２の上部に形成された凸部２２に収容されている。

凸部２２の側面には、モード切換スイッチ１２が設けられている。このモード切換スイッチ１２は、メガホンモードと翻訳モードとを切り換えるものであり、モード切換スイッチ１２の操作に応じて、音声切換部５においてメガホンモードでの音声パスと翻訳モードでの音声パスとが切り換えられる。

凸部２２におけるモード切換スイッチ１２と相反する側の側面には電源スイッチ１３が設けられている。

ハンドル１０の基部の後側には、録音スイッチ１４と、音量調整スイッチ１５とが設けられている。録音スイッチ１４は、マイク３で収音した音声の録音を指示するものである。音量調整スイッチ１５は、スピーカ８から出力される音声の音量を調整するものである。

ハンドル１０の基部の前側には、出力スイッチ１６が設けられている。この出力スイッチ１６は、メガホンモードでは、アンプ７を動作させる操作を行うものとなり、出力スイッチ１６を押下すると、マイク３で収音された原音声がアンプ７で増幅して出力される。一方、翻訳モードでは、出力スイッチ１６は、アンプ７を動作させるとともに翻訳音声の再生を制御部６に指示する操作を行うものとなり、出力スイッチ１６を押下すると、制御部６で翻訳音声が再生されて、その翻訳音声がアンプ７で増幅されて出力される。

筐体２の内部には、拡声装置１の姿勢を検出する姿勢センサ１７が設けられている。また、ホーン部２１の先端部には、ホーン部２１の前方の障害物を検出する第１の近接センサ１８が設けられている。また、凸部２２には、筐体２の上面側、すなわち凸部２２に配置された表示入力パネル９の前面側の障害物を検出する第２の近接センサ１９が設けられている。

なお、モード切換スイッチ１２はロッカースイッチであり、録音スイッチ１４および出力スイッチ１６は押ボタンスイッチであり、音量調整スイッチ１５はロータリースイッチである。

次に、拡声装置１の概略構成について説明する。図２は、拡声装置１の概略構成を示すブロック図である。図３は、記憶部３５に記憶される原文および翻訳文の一例を示す説明図である。

音声切換部５は、モード切換スイッチ１２の操作に応じて、メガホンモードでの音声パスと翻訳モードでの音声パスとを切り換えるものであり、入力切換部３１と、出力切換部３２と、を備えている。入力切換部３１では、マイク３から出力される音声を、出力切換部３２側および制御部６側のいずれかに出力する。出力切換部３２では、入力切換部３１および制御部６のいずれかから入力される音声をアンプ７側に出力する。

音声切換部５と制御部６との間にはレベル調整部３３が設けられている。このレベル調整部３３では、音声切換部５の入力切換部３１から出力される音声のレベルが調整される。音声切換部５とアンプ７との間には音量調整部３４が設けられている。この音量調整部３４では、音量調整スイッチ１５の操作に応じて、音声切換部５の出力切換部３２から出力される音声の音量が調整される。

制御部６は、プロセッサ（ＣＰＵ）で構成される。この制御部６は、録音部４１と、音声翻訳部４２と、再生部４３と、動作モード設定部４４と、を備えている。この制御部６の各部は、記憶部３５に記憶されたプログラムを実行することで実現される。

録音部４１では、レベル調整部３３から出力される原音声を録音する処理が行われる。この録音処理では、音声信号（アナログ信号）を音声データにＡ／Ｄ変換して記憶部３５に記憶させる処理が行われる。録音部４１では、録音スイッチ１４が押下されると、録音処理が開始され、録音スイッチ１４がリリースされると、録音処理を終了する。

音声翻訳部４２は、音声認識部４５と、文字翻訳部４６と、音声合成部４７と、を備えている。

音声認識部４５では、録音部４１で録音された音声を文字に変換する処理が行われる。文字翻訳部４６では、翻訳エンジンを内蔵することにより、音声認識結果としての原文を所定の言語（例えば、英語、中国語、韓国語など）に翻訳する処理が行われる。音声合成部４７では、翻訳結果としての翻訳文を音声に変換する処理が行われる。

音声認識部４５で生成した原文および文字翻訳部４６で生成した翻訳文は、記憶部３５に記憶される（図３参照）。また、音声合成部４７で生成した翻訳音声も記憶部３５に記憶される。

再生部４３では、記憶部３５に記憶された音声を再生する処理が行われる。この再生処理では、記憶部３５から読み出した音声データを音声信号（アナログ信号）にＤ／Ａ変換する処理が行われる。再生部４３では、出力スイッチ１６が押下されると、再生処理が開始され、出力スイッチ１６がリリースされると、再生処理を終了する。

ここで、原音声を一度録音すれば、録音した原音声に対応する翻訳音声が記憶部３５に記憶されているため、再度録音する操作を行わなくても、出力スイッチ１６を押下するだけで、翻訳音声を繰返し再生させることができる。

出力スイッチ１６は、アンプ７への給電を断続するスイッチとして機能し、メガホンモードにおいて出力スイッチ１６が押下されると、アンプ７が通電して音声出力状態となり、マイク３から入力される原音声がアンプ７で増幅されて出力される。一方、翻訳モードにおいて出力スイッチ１６が押下されると、アンプ７が通電して音声出力状態になるとともに、再生部４３で翻訳音声が再生されて、再生部４３から出力される翻訳音声がアンプ７で増幅されて出力される。このとき、出力スイッチ１６を押下し続けることで、翻訳音声が繰返し再生される。

なお、出力スイッチ１６にロック機構を設けて、ロック状態とすると、出力スイッチ１６を押下しなくても音声の出力が継続され、ロックを解除すると、音声の出力が停止されるようにしてもよい。

動作モード設定部４４では、モード切換スイッチ１２の状態に応じて、動作モードをメガホンモードおよび翻訳モードのいずれかに設定する。

また、動作モード設定部４４では、姿勢センサ１７、第１の近接センサ１８および第２の近接センサ１９の各検知結果に基づいて、動作モードを第１の省電力モード、第２の省電力モード、連続再生モード、および安全モードのいずれかに設定する。

第１の省電力モードおよび第２の省電力モードでは、電源制御部３６において、対象となる部品への給電が停止される。なお、第１の省電力モードは、電源を切断して待機状態とするものであり、大きな省電力効果を得ることができる。第２の省電力モードは、表示入力パネル９への給電を停止するものであり、省電力効果は小さいものの、通常モードへの復帰時間が短く、素早く使用を開始することができる。

連続再生モードでは、再生部４３において、出力スイッチ１６の状態に関係なく、記憶部３５に記憶された音声（原音声および翻訳音声）が連続して繰り返し再生される。安全モードでは、音量調整部３４において、音量が所定の上限値を超えないように音量が制限される。

次に、拡声装置１で行われる基本的な動作の手順について説明する。図４は、拡声装置１で行われる基本的な動作の手順を示すフロー図である。

拡声装置１では、まず、モード切換スイッチ１２が翻訳モードの状態でない、すなわち、メガホンモードの状態であれば（ＳＴ１０１でＮｏ）、音声切換部５が、マイク３で収音した原音声をそのまま出力する状態となり、ここで、出力スイッチ１６が押下されると（ＳＴ１０２でＹｅｓ）、アンプ７が音声出力状態となり、ユーザが発話した原音声がそのままアンプ７で増幅されてスピーカ８から出力される（ＳＴ１０３）。このアンプ７の音声出力状態は出力スイッチ１６が戻されるまで（ＳＴ１０４でＹｅｓ）継続する。

一方、モード切換スイッチ１２が翻訳モードの状態であれば（ＳＴ１０１でＹｅｓ）、音声切換部５が、マイク３で収音した原音声を録音部４１に入力するとともに再生部４３からの翻訳音声を出力する状態となり、ここで、録音スイッチ１４が押下されると（ＳＴ１０５でＹｅｓ）、録音部４１が、音声切換部５から入力された原音声を録音する（ＳＴ１０６）。この録音部４１の録音状態は録音スイッチ１４が戻されるまで（ＳＴ１０７でＹｅｓ）継続する。

そして、録音スイッチ１４が戻されて（ＳＴ１０７でＹｅｓ）、録音部４１が録音を停止すると、音声翻訳部４２の音声認識部４５、文字翻訳部４６および音声合成部４７において、音声認識、翻訳および音声合成の各処理が行われる（ＳＴ１０８）。

そして、出力スイッチ１６が押下されると（ＳＴ１０９でＹｅｓ）、アンプ７が音声出力状態となるとともに、再生部４３が翻訳音声を再生する状態となり、翻訳音声がスピーカ８から出力される（ＳＴ１１０）。このとき、再生部４３において、各言語の翻訳音声が順に繰り返し再生される。この再生部４３の再生状態およびアンプ７の音声出力状態は出力スイッチ１６が戻されるまで（ＳＴ１１１でＹｅｓ）継続する。

次に、動作モード設定部４４で行われる処理について説明する。図５は、動作モード設定部４４で行われる処理の手順を示すフロー図である。図６は、拡声装置１の各種の状態を示す説明図である。

図５に示すように、動作モード設定部４４では、第１の近接センサ１８の検出結果に基づいて、ホーン部２１の前方に障害物があるか否かを判定する処理（ＳＴ２０１）と、姿勢センサ１７の検出結果に基づいて、ホーン部２１を下向きにした状態であるか否かを判定する処理（ＳＴ２０２，ＳＴ２０４）と、第２の近接センサ１９の検出結果に基づいて、筐体２の上面側、すなわち凸部２２に配置された表示入力パネル９の前面側に障害物があるか否かを判定する処理（ＳＴ２０３）とを行って、動作モード（第１の省電力モード、安全モード、連続再生モード、第２の省電力モード、通常モード）を決定する。

ここで、ホーン部２１の前方に障害物があると判定され（ＳＴ２０１でＹｅｓ）、かつ、ホーン部２１を下向きにした状態であると判定された場合には（ＳＴ２０２でＹｅｓ）、図６（Ａ）に示すように、ホーン部２１を下向きにして床や台の上に載置した状態と判断して、第１の省電力モードに移行する（ＳＴ２０５）。この第１の省電力モードは、電源を切断して待機状態とするものであり、大きな省電力効果を得ることができる。

また、ホーン部２１の前方に障害物があると判定され（ＳＴ２０１でＹｅｓ）、かつ、ホーン部２１を下向きにした状態でないと判定された場合には（ＳＴ２０２でＮｏ）、図６（Ｂ）に示すように、通常の使用状態でホーン部２１の前方に人物が存在するものと判断して、安全モードに移行する（ＳＴ２０６）。この安全モードは、スピーカ８から出力される音声の音量を所定の上限値を超えないように制限するものであり、スピーカ８の直近にいる人物に大音響により与え得る危険（例えば耳へのダメージなど）を避けることができる。

また、ホーン部２１の前方に障害物がないと判定され（ＳＴ２０１でＮｏ）、かつ、筐体２の上面側に障害物があると判定された場合には（ＳＴ２０３でＹｅｓ）、図６（Ｃ）に示すように、天地を逆にして床や台の上に載置した状態と判断して、連続再生モードに移行する（ＳＴ２０７）。この連続再生モードでは、原音声および翻訳音声が連続して繰り返し再生される。

また、ホーン部２１の前方に障害物がないと判定され（ＳＴ２０１でＮｏ）、かつ、筐体２の上面側に障害物がないと判定され（ＳＴ２０３でＮｏ）、かつ、ホーン部２１を下向きにした状態であると判定された場合には（ＳＴ２０４でＹｅｓ）、図６（Ｄ）に示すように、単にホーン部２１を下向きにして保持した状態とみなして、第２の省電力モードに移行する（ＳＴ２０８）。この第２の省電力モードは、表示入力パネル９への給電を停止するものであり、省電力効果は小さいものの、通常モードへの復帰時間が短く、素早く使用を開始することができる。

また、ホーン部２１の前方に障害物がないと判定され（ＳＴ２０１でＮｏ）、かつ、筐体２の上面側に障害物がないと判定され（ＳＴ２０３でＮｏ）、かつ、ホーン部２１を下向きにした状態でないと判定された場合には（ＳＴ２０４でＮｏ）、図６（Ｅ）に示すように、ホーン部２１を横向きにした通常の使用状態、または、図６（Ｆ）に示すように、ホーン部２１を上向きにした状態とみなして、通常モードに移行する（ＳＴ２０９）。なお、図６（Ｆ）に示す状態は、近傍に人物がいるため、ユーザがホーン部２１を上向きにした場合などが想定される。

したがって、図６（Ｂ）に示す状態となって安全モードに移行した後に、ホーン部２１の前方にいた人物がいなくなると、通常モードに復帰する。また、図６（Ｃ）に示す状態として連続再生モードに移行した後に、ユーザがハンドル１０を把持して、図６（Ｅ），（Ｆ）に示す通常の使用状態に戻すと、通常モードに復帰し、連続再生を停止することができる。また、図６（Ｄ）に示す状態として第２の省電力モードに移行した後に、図６（Ｅ），（Ｆ）に示す通常の使用状態に戻すと、通常モードに復帰し、拡声装置１の使用を再開することができる。

また、図６（Ａ）に示す状態として第１の省電力モードに移行した後に、拡声装置１の使用を再開するには、電源スイッチ１３をオン操作すればよい。なお、第１の省電力モードにおいて、制御部６、第１の近接センサ１８および姿勢センサ１７への給電を停止しないようにすると、図６（Ｅ），（Ｆ）に示す通常の使用状態に戻すだけで通常モードに復帰させることができる。

なお、本実施形態では、第１の省電力モードを、電源を切断して待機状態とするものとし、第２の省電力モードを、表示入力パネル９への給電を停止するものとしたが、第１の省電力モードおよび第２の省電力モードはこれに限定されるものではなく、第１の省電力モードは、給電を停止する対象を多くして、大きな省電力効果を得るものであればよく、第２の省電力モードは、給電を停止する対象を少なくして、通常モードへの復帰時間を短縮することができるものであればよい。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、ここで特に言及しない点は前記の実施形態と同様である。図７は、第２実施形態に係るメガホンシステムの全体構成図である。

第１実施形態では、拡声装置１で音声翻訳を行うものとしたが、この第２実施形態では、翻訳サーバ５１で音声翻訳が行われ、翻訳サーバ５１は、第１実施形態において拡声装置１の制御部６に設けられていた音声翻訳部４２を制御部６１に備えている。また、翻訳サーバ５１は、拡声装置５２との間で通信を行う通信部６２を備えている。

一方、拡声装置５２は、翻訳サーバ５１との間で通信を行う通信部６５を備えている。この通信部６５は、例えば無線ＬＡＮの通信機能を有し、アクセスポイント５３と、有線ＬＡＮおよびインターネットとを介して翻訳サーバ５１と通信を行うことができる。また、拡声装置５２の通信機能は、無線ＬＡＮに限らず、セルラー通信やブルートゥース（登録商標）であってもよい。なお、拡声装置５２は、制御部６が音声翻訳部４２を備えていない点を除いて、第１実施形態（図２参照）と同様である。

拡声装置５２では、マイク３で収音した原音声が翻訳サーバ５１に送信され、翻訳サーバ５１の音声翻訳部４２において音声認識、文字翻訳および音声合成の各処理が行われる。そして、翻訳サーバ５１から拡声装置５２に翻訳音声が送信され、拡声装置５２において翻訳音声が出力される。

このように、本実施形態では、翻訳サーバ５１で音声翻訳を行うようにしている。第１実施形態のように、拡声装置５２で音声翻訳を行う構成では、制御部６の処理能力や記憶部３５の記憶容量の制限を受けるのに対して、本実施形態のように、翻訳サーバ５１で翻訳を行うようにすると、制御部６１が高い処理能力を有し、記憶部６３の記憶容量も大きくすることができるため、多数の言語による音声翻訳が可能になる。

なお、本実施形態では、翻訳サーバ５１が、音声認識部４５、文字翻訳部４６および音声合成部４７を備えたものとしたが、音声認識部４５、文字翻訳部４６および音声合成部４７を、翻訳サーバ５１と拡声装置５２とに分けて設けることも可能である。例えば、音声認識部４５および音声合成部４７を拡声装置５２に設け、文字翻訳部４６を翻訳サーバ５１に設けるようにしてもよい。

以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施形態にも適用できる。また、上記の実施形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施形態とすることも可能である。

例えば、第１実施形態では、拡声装置１の制御部６で録音、音声翻訳および再生の各処理を行うものとしたが、拡声装置にスマートフォンを内蔵して、このスマートフォンに、録音、音声翻訳および再生の各処理を行わせるようにしてもよい。この場合、前記の各処理を実行するアプリケーションをスマートフォンにインストールすればよい。また、スマートフォンの外部接続端子を利用して、拡声装置の各部と音声や制御情報などをやり取りするようにすればよい。また、表示入力パネルも、スマートフォンの表示入力パネルで兼用することができる。

また、前記の実施形態では、ハンドル１０を把持して使用する形態の拡声装置１について説明したが、ベルトを肩に掛けて使用する形態のものも可能である。また、マイクを、筐体に着脱可能に取り付けられる、いわゆるハンドマイクで構成することも可能である。

また、前記の実施形態では、モード切換スイッチ１２をロッカースイッチとし、録音スイッチ１４および出力スイッチ１６を押ボタンスイッチとし、音量調整スイッチ１５をロータリースイッチとしたが、このような機械的なスイッチではなく、表示入力パネル９の画面上で必要な操作を行うようにしてもよい。

また、前記の実施形態では、マイク３を１つ設けて、音声切換部５でメガホンモードでの音声パスと翻訳モードでの音声パスとを切り換えるようにしたが、メガホンモード用のマイクと翻訳モード用のマイクとを別々に設けるようにしてもよい。

本発明に係る拡声装置およびその制御方法は、省電力を図るとともにユーザの利便性を高めることができる効果を有し、ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置およびその制御方法などとして有用である。

１ 拡声装置
２ 筐体
３ マイク
５ 音声切換部
６ 制御部
７ アンプ
８ スピーカ
９ 表示入力パネル
１０ ハンドル
１２ モード切換スイッチ
１３ 電源スイッチ
１４ 録音スイッチ
１５ 音量調整スイッチ
１６ 出力スイッチ
１７ 姿勢センサ
１８ 第１の近接センサ
１９ 第２の近接センサ
２１ ホーン部
２２ 凸部
３５ 記憶部
３６ 電源制御部
４１ 録音部
４２ 音声翻訳部
４３ 再生部
４４ 動作モード設定部
５１ 翻訳サーバ
５２ 拡声装置

Claims (8)

1. ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置であって、
   ユーザが発話した音声を収音するマイクと、
   音声を増幅するアンプと、
   音声を出力するスピーカと、
   前記スピーカから出力された音声が放出されるホーン部と、
   当該拡声装置の姿勢を検出する姿勢センサと、
   前記ホーン部の前方の障害物を検出する近接センサと、
   前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、電源を切断する第１の省電力モードに移行する制御部と、
   を備えたことを特徴とする拡声装置。
2. 所定の情報を表示する表示部を備え、
   前記制御部は、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、前記表示部への給電を停止する第２の省電力モードに移行することを特徴とする請求項１に記載の拡声装置。
3. 前記制御部は、前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態でないと判定された場合に、前記スピーカから出力される音声の音量を所定の上限値を超えないように制限する安全モードに移行することを特徴とする請求項１に記載の拡声装置。
4. ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置であって、
   ユーザが発話した音声を収音するマイクと、
   音声を増幅するアンプと、
   音声を出力するスピーカと、
   前記スピーカから出力された音声が放出されるホーン部と、
   当該拡声装置の姿勢を検出する姿勢センサと、
   前記ホーン部の前方の障害物を検出する第１の近接センサと、
   当該拡声装置の筐体の上面側の障害物を検出する第２の近接センサと、
   制御部とを備え、
   前記制御部は、
   前記マイクで収音した原音声を録音して、その原音声を所定の言語の音声に変換する音声翻訳を行って翻訳音声を生成し、
   前記姿勢センサおよび前記第１の近接センサおよび前記第２の近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記筐体の上面側に障害物があると判定された場合に、前記原音声および前記翻訳音声の少なくともいずれかを連続して再生する連続再生モードに移行することを特徴とする拡声装置。
5. ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置の制御方法であって、
   当該拡声装置の姿勢を姿勢センサで検出するとともに、音声が放出されるホーン部の前方の障害物を近接センサで検出し、
   前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、電源を切断する第１の省電力モードに移行することを特徴とする拡声装置の制御方法。
6. 前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態であると判定された場合に、所定の情報を表示する表示部への給電を停止する第２の省電力モードに移行することを特徴とする請求項５に記載の拡声装置の制御方法。
7. 前記姿勢センサおよび前記近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物があり、かつ、前記ホーン部を下向きにした状態でないと判定された場合に、出力される音声の音量を所定の上限値を超えないように制限する安全モードに移行することを特徴とする請求項５に記載の拡声装置の制御方法。
8. ユーザが発話した音声を増幅して出力する拡声装置の制御方法であって、
   前記ユーザが発話した原音声を録音し、
   前記原音声を所定の言語の音声に変換する音声翻訳を行って翻訳音声を生成し、
   当該拡声装置の姿勢を姿勢センサで検出するとともに、音声が放出されるホーン部の前方の障害物を第１の近接センサで検出し、当該拡声装置の筐体の上面側の障害物を第２の近接センサで検出し、
   前記姿勢センサおよび前記第１の近接センサおよび前記第２の近接センサの検出結果に基づいて、前記ホーン部の前方に障害物がなく、かつ、前記筐体の上面側に障害物があると判定された場合に、前記原音声および前記翻訳音声の少なくともいずれかを連続して再生する連続再生モードに移行することを特徴とする拡声装置の制御方法。

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