JP6230965B2 - 粒状物収納容器 - Google Patents

Description

本発明は、粒状物を収納する粒状物収納容器に関するものである。

例えば球形状や扁平円形状をなす、菓子や薬剤等の粒状物を収納する粒状物収納容器として、特許文献１には、一対の側壁４を帯状連結壁５で連結するとともに帯状の窓孔６を穿設してなるケース本体２と、窓孔６においてケース本体２に回動可能に連結する蓋部３とを備え、ケース本体２に対して蓋部３を回動させることで取出口７を開放するものが示されている。

また特許文献２には、粒状物の収納部Ａを有するケース本体２と、ケース本体２の頂部開口縁にヒンジ１１を介して連結する蓋部３とを備え、ヒンジ１１周りに蓋部３を回動させることで取出口６を開放するものが示されている。

特開２００２−１２８１１８号公報 特開２００５−０５３５０７号公報

このように従来の粒状物収納容器は、収納した粒状物を取り出すにあたり、容器の周壁側に配置される蓋体を容器の外側に飛び出させるように回動させる構成を採用することが一般的である。ところで市場では、分野を問わず新たな商品が常に求められていて、特に粒状物収納容器においては、粒状物を取り出す操作が従来のものとは大きく異なる一方、操作性は損なわれないものが強く求められている。

本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、粒状物を取り出す操作が従来のものとは大きく異なるうえ粒状物を簡単に取り出すことができる、新たな粒状物収納容器を提案するところにある。

本発明は、有底筒状をなしその内側に粒状物の収納空間を有するとともに該粒状物の排出口を有する中皿と、底壁に連結する外周壁を有し該外周壁の内側で該外周壁の軸線に沿って該中皿を移動可能に保持するとともに、該外周壁に該排出口に通じる取出口を有する容器本体とを備え、
前記容器本体は、前記軸線に対して傾いて延在する傾斜部を有し前記外周壁の内側から前記取出口を閉鎖する可動蓋部と、該可動蓋部と前記底壁とを弾性的に連結する弾性連結部とを有し、
前記中皿は、前記傾斜部に当接し、該中皿を前記底壁に向けて移動させることで前記可動蓋部を前記取出口から移動させて該取出口を開放する連係部を有する粒状物収納容器である。

前記中皿は、前記収納空間を覆い隠す蓋部を有することが好ましい。

前記底壁は、前記中皿を弾性的に支持する弾性支持部を有することが好ましい。

前記中皿は、前記外周壁の内面に向けて突出する突起を有し、前記容器本体は、前記突起の下方に位置して該中皿の該底壁に向かう移動を阻止する一方、該中皿を前記軸線周りに回動させることで該中皿の該底壁に向かう移動を許容するストッパーを有することが好ましい。

前記底壁は、その内側に前記排出口と前記取出口との間をつないで所定数の粒状物を収納する計量空間を有するとともに、前記中皿を前記底壁に向けて移動させることで該排出口を通して前記収納空間に入り込む仕切り壁を備えることが好ましい。

前記中皿は、該中皿を前記底壁に向けて移動させた際に前記計量空間内の粒状物に押し当たって撓み変形することで、該粒状物を挟持或いはその上方に移動させる弾性片を有することが好ましい。

前記弾性片は、前記中皿に連結する一端部と、該一端部に対して下方に位置する他端部とを有することが好ましい。

本発明によれば、蓋体を容器の周壁から外側に飛び出させるように回動させる従来のものとは異なり、中皿を容器本体の底壁に向けて押し込むことで、容器本体の取出口から粒状物を取り出すことができる。また、中皿を押し込む一度の操作で粒状物を取り出すことができるので、操作性が損なわれることはない。

中皿に、収納空間を覆い隠す蓋部を設ける場合は、埃等が収納空間に入り難くなるうえ、蓋部に指を押し当てて中皿を押し込むことができるので操作性が良くなる。

底壁に、中皿を弾性的に支持する弾性支持部を設ける場合は、押し込んだ中皿を元の位置へ自動的に戻すことができるので、操作性がより良くなる。

中皿に設けた突起に対し、この突起の下方に位置するストッパーを容器本体に設ける場合は、中皿が不用意に押し込まれて粒状物が意図せず取り出されてしまう不具合が有効に防止できる。また、中皿を回動させるだけの簡単な操作で中皿を押し込み可能とすることができるので、使い勝手の良さが維持される。

容器本体の底壁に、排出口と取出口との間をつないで所定数の粒状物を収納する計量空間を有するとともに、中皿を底壁に向けて移動させることで排出口を通して収納空間に入り込む仕切り壁を設ける場合は、計量空間に収納された粒状物だけが取り出されることになるので、所定数以上の粒状物が容器から出てしまうことがない。

中皿に、この中皿を底壁に向けて移動させた際に計量空間内の粒状物に押し当たって撓み変形することで、この粒状物を挟持或いはその上方に移動させる弾性片を設ける場合は、一旦計量空間に入った複数の粒状物のうち、弾性片によって挟持或いは弾性片の上方に移動する粒状物よりも下方に位置する粒状物のみが取り出されることになる。これにより、例えば取り出したい粒状物の数を１つ等の少量に設定する場合であっても、余剰となる粒状物の取り出しが遮られて所望したとおりの数量で粒状物を取り出すことができる。

弾性片が、中皿に連結する一端部と、この一端部に対して下方に位置する他端部とを備えるものである場合は、計量空間から取り除かれた余剰の粒状物は、その自重でもって弾性片から落下して弾性片上に留まることがなくなるので、全ての粒状物を取り出すことができる。

本発明に従う粒状物収納容器の第一実施形態につき、（ａ）は（ｂ）に示すＺ１−Ｚ１に沿う断面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＸ１−Ｘ１に沿う断面図である。 図１（ａ）に示すＹ１−Ｙ１に沿う断面図である。 第一実施形態における中皿の斜視図である。 第一実施形態における容器本体の斜視図であって、外周壁の一部を破断させて容器本体の内側を示している。 （ａ）は、図１（ａ）に示す矢印Ａに沿う矢視図であり、（ｂ）は中皿を下方に向けて移動させた状態を示す矢視図である。 第一実施形態において中皿を下方に移動させた状態を示す、（ａ）は図１（ａ）に対応する図であり、（ｂ）は図１（ｂ）に対応する図である。 第一実施形態において中皿を下方に移動させた状態を示す、図２に対応する図である。 本発明に従う粒状物収納容器の第二実施形態につき、（ａ）は（ｂ）に示すＺ２−Ｚ２に沿う断面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＸ２−Ｘ２に沿う断面図である。 第二実施形態における突起及びストッパーの関係を示す、（ａ）は中皿の下方への移動が阻止される状態であり、（ｂ）は中皿の下方への移動が許容される状態である。 第二実施形態において中皿を下方に移動させた状態を示す、（ａ）は図８（ａ）に対応する図であり、（ｂ）は図８（ｂ）に対応する図である。 本発明に従う粒状物収納容器の第三実施形態につき、（ａ）は（ｂ）に示すＺ３−Ｚ３に沿う断面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＸ３−Ｘ３に沿う断面図である。 第三実施形態における弾性片と粒状物との関係を示す、（ａ）は中皿が上方に位置する状態であり、（ｂ）は中皿を下方に向けて移動させて弾性片が撓み変形した状態であり、（ｃ）は撓み変形した弾性片が復元して粒状物が弾性片の上方に移動した状態である。 第三実施形態において中皿を下方に移動させた状態を示す、（ａ）は図１１（ａ）に対応する図であり、（ｂ）は図１１（ｂ）に対応する図である。

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に説明する。なお、本明細書、特許請求の範囲、要約書において、「上」とは、容器本体の底壁に対して中皿が位置する側であり、「下」とは、その反対側である。また、後述する容器本体の外周壁における軸線（図１に符号Ｏで示す）の伸延する向きが、上下方向に一致する。

図１〜図７は、本発明に従う粒状物収納容器の第一実施形態を示す図である。本実施形態の粒状物収納容器１は、中皿２と、中皿２の上方に取り付けられる蓋部３と、中皿２を上下方向に移動可能に保持する容器本体４で構成されている。

中皿２は、有底筒状をなし、その内側に本実施形態では球状となる粒状物Ｔを収納するための収納空間Ｓを備えている（図１（ｂ）参照）。具体的には、概略円板状をなすとともにその一部を上方に向けて扇形状に膨出させた膨出部２０を有する底部２１と、底部２１において中心角が凹角（図示の例では約３３０度）になる扇形状部分の縁部から膨出部２０の天面壁２０ａと同じ高さまで延在する下部周壁２２ａ（図１（ｂ）、図３参照）と、下部周壁２２ａ及び天面壁２０ａから径方向外側に向かって延在する段差部２２ｂと、段差部２２ｂの縁部から上方に向けて延在する円筒状の上部周壁２２ｃとを備えている。また底部２１と下部周壁２２ａの一部は、図１（ｂ）及び図３に示すように切り欠かれていて、ここが粒状物Ｔの排出口２３となっている。

図１（ｂ）及び図３に示すように、上部周壁２２ｃの外周面には、径方向外側に向けて突出する爪部２４（上面が水平方向に延在し、下面が径方向外側から内側に向かって下向きに傾斜している）が設けられている。図示した爪部２４は環状であるが、間欠状であってもよい。また、上部周壁２２ｃの上部における内周面には、凹部２５が設けられている。また、下部周壁２２ａの外周面には、図１（ａ）及び図３に示すように径方向外側に向けて突出する突起２６が設けられている（図示の例では合計３箇所）。

更に、図２及び図３に示すように膨出部２０における天面壁２０ａの下面には、下方に向けて延在するとともに下端部に傾斜面を有する板状の連係部２７が設けられている。連係部２７の径方向内側には、補強リブ２７ａが設けられている。

蓋部３は、図１（ｂ）及び図２に示すように、径方向外側から中央に向かうにつれて上方に向けてなだらかに突出する天板３０を備えている。天板３０の下面には、上部周壁２２ｃの内周面に沿って下向きに延在する環状壁３１が設けられていて、環状壁３１の外周面には、凹部２５に嵌合する爪状突起３２が設けられている。これにより蓋部３は、中皿２に嵌合保持される。なお、中皿２と蓋部３とは、凹部２５及び爪状突起３２に代えてネジ等の既知の連結手段で結合させてもよい。また中皿２と蓋部３とは、取り外し不能に結合させても、或いは粒状物Ｔの詰替えが行えるように取り外し可能に結合させてもよい。更には、中皿２と蓋部３とをヒンジで連結し、蓋部３の開閉が簡単に行えるようにしてもよい。

容器本体４は、図１、図２及び図４に示すように、円板状となる底壁４０と、底壁４０に連結し、この底壁４０の周囲を取り囲んで上方へ向けて延在する円筒状の外周壁４１とを備えている。外周壁４１には、この外周壁４１を貫通するとともに、収納空間Ｓ内の粒状物Ｔを取り出すための取出口４２が設けられている（図１（ａ）、（ｂ）参照）。

また外周壁４１の内側には、外周壁４１と同心の円弧状をなすとともに、取出口４２を閉鎖する可動蓋部４３が設けられている。図４に示すように可動蓋部４３には、外周壁４１の軸線Ｏに対して傾いて延在する傾斜部４４ａと、傾斜部４４ａの下端から上方に向けて延在する垂直部４４ｂとで構成される切り欠き部４４が設けられている。なお、中皿２と容器本体４との位置関係は、中皿２の押し込み前の状態（図５（ａ）参照）において、連係部２７の直下に傾斜部４４ａの上端付近が位置するようにしている。また図４に示すように可動蓋部４３は、底壁４０の中央部から突出する円柱部４５に対し、径方向外側に向けて延在する薄板状の弾性連結部４６を介して弾性的に連結している。

図１（ａ）、（ｂ）に示すように底壁４０には、排出口２３に対応する部位において上方に向けて延在する仕切り壁４７が設けられている。仕切り壁４７は、取出口４２に対向する側が開口しており、その内側には、排出口２３と取出口４２との間をつなぐとともに所定数の粒状物Ｔを収納する計量空間Ｋが形成されている。更に底壁４０には、仕切り壁４７の内側において、上方に向けて延在するリブ４８が設けられている（本実施形態では合計２つ）。リブ４８の上端は、取出口４２の下端と略同じ高さになっている。

また底壁４０には、上方に向けて湾曲しながら延在し、底部２１の下面に当接して中皿２を弾性的に支持する弾性支持部４９が設けられている。本実施形態の弾性支持部４９は、軸線Ｏの周りに等間隔で合計３つ設けられている。

そして外周壁４１の内面には、図１（ａ）に示すように、中皿２の突起２６に対して周方向の両側に設けられる一対の案内リブ５０が設けられている（本実施形態では合計３組）。これによって中皿２は、軸線Ｏ周りの回動が規制されている。更に外周壁４１の上方には、中皿２の爪部２４に連係して中皿２の上方への抜け出しを阻止する凹所５１が設けられている（図１（ｂ）、図２参照）。

このような構成となる粒状物収納容器１において、収納空間Ｓ内の粒状物Ｔは、排出口２３を通して所定数のみが計量空間Ｋに移動することができる。ここで取出口４２は、中皿２が上昇した状態においては可動蓋部４３によって閉鎖されているので、粒状物収納容器１から外部に出てしまうことはない。

粒状物収納容器１から粒状物Ｔを取り出すに当たっては、指を蓋部３に押し当てて下方に向けて中皿２を押し込むように操作する。これにより、図５（ａ）、（ｂ）に示すように連係部２７が傾斜部４４ａに当接しながら下方に向けて移動するため、可動蓋部４３は、図６（ａ）に示すように軸線Ｏに対して時計回りに移動する。これにより、取出口４２が開放するため、計量空間Ｋ内の粒状物Ｔを取り出すことができる。なお、中皿２を押し込むことで、図６（ｂ）に示すように仕切り壁４７が排出口２３を通して収納空間Ｓに入り込むため、収納空間Ｓ内の粒状物Ｔが計量空間Ｋ内に移動することはない。

粒状物Ｔを取り出した後に蓋部３への押圧を解除すると、中皿２は、弾性支持部４９の弾性力でもって、図６、図７に示す状態から図１、図２に示す状態まで上昇する。また可動蓋部４３は、弾性連結部４６の弾性力でもって反時計回りに移動して取出口４２を閉鎖する。このように、中皿２及び弾性連結部４６は、粒状物Ｔを取り出した後は元の状態へ自動的に復帰するので、本実施形態の粒状物収納容器１によれば、良好な操作性を得ることができる。

次に、本発明に従う粒状物収納容器の第二実施形態について、図８〜図１０を参照して説明する。なお、前述の粒状物収納容器１と同様の構成となる部位については、同一の符号を付して説明を省略する。

第二実施形態の粒状物収納容器１０は、前述の案内リブ５０の間隔を広げて中皿２を軸線Ｏの周りに回動可能にしたものである。また案内リブ５０の間には、図９（ａ）に示すように、底壁４０から突起２６の下端部まで延在するストッパー５２が設けられている。なお、本実施形態におけるストッパー５２は、図９（ａ）に示すように軸線Ｏに対して反時計回り側の案内リブ５０と一体に連結する一方、軸線Ｏに対して時計回り側の案内リブ５０との間には、突起２６が上下方向に移動できる隙間を備えている。更にストッパー５２の上端には、中皿２を時計回りに回動させる際に突起２６が乗り越える凸部５３を設けている。

このように構成した粒状物収納容器１０では、図８、図９（ａ）に示すように中皿２を反時計回り側に回動させた状態において、突起２６の下方にはストッパー５２が位置しているので、蓋部３を下方に押し込んでも中皿２が移動することがない。またストッパー５２には凸部５３を設けているので、所期しない中皿２の回動が有効に防止できる。このため、意図せずに粒状物Ｔが出てしまうことがなくなる。

粒状物収納容器１０から粒状物Ｔを取り出すにあたっては、中皿２を軸線Ｏに対して時計回りに回動させる。この際、中皿２を回動させる力が若干大きくなっても、突起２６が時計回り側の案内リブ５０に当接するため、過剰に回動してしまうことがない。この状態において、図９（ｂ）に示すように突起２６は、ストッパー５２と時計回り側の案内リブ５０との隙間の上方に位置することになるので、蓋部３を下方に向けて押し込むことで、前述の粒状物収納容器１と同様に粒状物Ｔを取り出すことができる。

次に、本発明に従う粒状物収納容器の第三実施形態について、図１１〜図１３を参照して説明する。

第三実施形態の粒状物収納容器１１は、第一実施形態の粒状物収納容器１に対して、中皿２に弾性片２８を設けたものである。図１１（ｂ）に示すように、弾性片２８は排出口２３の上方に位置していて、段差部２２ｂに連結して径方向内側に向けて延在している。弾性片２８は、段差部２２ｂに連結する一端部２８ａに対し、自由端となる他端部２８ｂは下方に位置している。また、本実施形態では２つの弾性片２８が設けられていて、図１１（ａ）に示すように、弾性片２８同士の間隔は、一端部２８ａ側に対して他端部２８ｂ側が広くなるようにしている。また、図１１（ｂ）、図１２（ａ）に示すように計量空間Ｋは、粒状物Ｔが上下に２つ入る大きさに設定されている。

このように構成した粒状物収納容器１１では、図１２（ａ）に示す状態（中皿２が上昇した状態）から蓋部３を下方に押し込んで行くと、図１２（ｂ）に示すように２つの弾性片２８が上方の粒状物Ｔに押し当たって互いの間隔を広げる向きに撓み変形する。弾性片２８が粒状物Ｔの最大径を越えた後は、粒状物Ｔは弾性片２８の復元力でもって図１２（ｃ）に示すように弾性片２８の上方に移動するため、下方の粒状物Ｔのみを取り出すことができる。なお、弾性片２８は、粒状物Ｔを上方に移動させずともこれを弾性片２８で挟持するように構成してもよい。

蓋部３への押圧を解除すると、上方に位置していた粒状物Ｔは弾性片２８によって持ち上げられることになる。本実施形態においては、一端部２８ａに対し他端部２８ｂは下方に位置しているので、持ち上げられた粒状物Ｔは自重でもって弾性片２８から落下する。このため、粒状物Ｔが弾性片２８上に残ってしまうことがない。

本発明に従う粒状物収納容器は、本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に従う範囲で種々の変更が可能である。例えば上述したそれぞれの実施形態は、特許請求の範囲に記載した構成を複数含んだものとして説明しているが、必要な構成のみとしてもよい。また、上述した３つの実施形態において、一の実施形態の構成を他の実施形態に組み込んでもよい。更に、第三実施形態における弾性片２８は１つであってもよく、この場合は、例えば容器本体４に設けた仕切り壁４７との間で、粒状物Ｔを挟持或いは弾性片２８の上方に移動させるように構成すればよい。

本発明によれば、粒状物を取り出す操作が従来のものとは大きく異なるうえ粒状物を簡単に取り出すことができる、新規の粒状物収納容器を提供することができる。

１、１０、１１：粒状物収納容器
２：中皿
３：蓋部
４：容器本体
２０：膨出部
２０ａ：天面壁
２１：底部
２２ａ：下部周壁
２２ｂ：段差部
２２ｃ：上部周壁
２３：排出口
２４：爪部
２５：凹部
２６：突起
２７：連係部
２７ａ：補強リブ
２８：弾性片
２８ａ：一端部
２８ｂ：他端部
３０：天板
３１：環状壁
３２：爪状突起
４０：底壁
４１：外周壁
４２：取出口
４３：可動蓋部
４４：切り欠き部
４４ａ：傾斜部
４４ｂ：垂直部
４５：円柱部
４６：弾性連結部
４７：仕切り壁
４８：リブ
４９：弾性支持部
５０：案内リブ
５１：凹所
５２：ストッパー
５３：凸部
Ｋ：計量空間
Ｏ：軸線
Ｓ：収納空間
Ｔ：粒状物

Claims (7)

1. 有底筒状をなしその内側に粒状物の収納空間を有するとともに該粒状物の排出口を有する中皿と、底壁に連結する外周壁を有し該外周壁の内側で該外周壁の軸線に沿って該中皿を移動可能に保持するとともに、該外周壁に該排出口に通じる取出口を有する容器本体とを備え、
   前記容器本体は、前記軸線に対して傾いて延在する傾斜部を有し前記外周壁の内側から前記取出口を閉鎖する可動蓋部と、該可動蓋部と前記底壁とを弾性的に連結する弾性連結部とを有し、
   前記中皿は、前記傾斜部に当接し、該中皿を前記底壁に向けて移動させることで前記可動蓋部を前記取出口から移動させて該取出口を開放する連係部を有する粒状物収納容器。
2. 前記中皿は、前記収納空間を覆い隠す蓋部を有する請求項１に記載の粒状物収納容器。
3. 前記底壁は、前記中皿を弾性的に支持する弾性支持部を有する請求項１又は２に記載の粒状物収納容器。
4. 前記中皿は、前記外周壁の内面に向けて突出する突起を有し、前記容器本体は、前記突起の下方に位置して該中皿の該底壁に向かう移動を阻止する一方、該中皿を前記軸線周りに回動させることで該中皿の該底壁に向かう移動を許容するストッパーを有する請求項１〜３の何れか一項に記載の粒状物収納容器。
5. 前記底壁は、その内側に前記排出口と前記取出口との間をつないで所定数の粒状物を収納する計量空間を有するとともに、前記中皿を前記底壁に向けて移動させることで該排出口を通して前記収納空間に入り込む仕切り壁を備える請求項１〜４の何れか一項に記載の粒状物収納容器。
6. 前記中皿は、該中皿を前記底壁に向けて移動させた際に前記計量空間内の粒状物に押し当たって撓み変形することで、該粒状物を挟持或いはその上方に移動させる弾性片を有する請求項５に記載の粒状物収納容器。
7. 前記弾性片は、前記中皿に連結する一端部と、該一端部に対して下方に位置する他端部とを有する請求項６に記載の粒状物収納容器。

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