JP6226698B2 - 給湯装置 - Google Patents

Description

ここで開示する技術は、給湯装置に関し、特に、湯を貯めるタンクを備える給湯装置に関する。

特許文献１に、給湯装置が開示されている。この給湯装置は、湯を貯めるタンクと、一端がタンクに接続された出湯経路と、出湯経路の他端に接続され、タンクからの湯を加熱する熱源と、熱源から給湯箇所へ湯を送る給湯経路と、出湯経路から給湯経路へ熱源をバイパスして湯を送るバイパス経路と、出湯経路とバイパス経路との接続部よりも上流側の出湯経路に水を供給する給水経路と、タンクから出湯経路への流量、出湯経路から熱源への流量、出湯経路からバイパス経路への流量及び給水経路から出湯経路への流量をそれぞれ調節するための複数の弁と、出湯経路又は給湯経路を流れる湯の温度を測定する温度センサと、使用者が給湯の要求温度を設定する要求温度設定手段と、温度センサによる測定温度が設定された要求温度となるように、熱源及び複数の弁を制御するコントローラとを備える。

特開２０１０−２１０１７８号公報

上記構成の給湯装置では、給湯の要求温度が高温側から低温側へ変更されたときに、変更後の要求温度よりも高温の湯が給湯されることがあった。本明細書は、この問題を解決又は低減し得る技術を提供する。

タンクに要求温度以上の湯が存在する場合、通常、熱源による補助的な加熱は必要とされない。従って、このような場合、従来の給湯装置では、タンクから出湯された湯の全てが、バイパス経路を通じて給湯経路へそのまま送られることがあった。しかしながら、給湯の要求温度が高温側から低温側へ変更された直後は、変更前の要求温度に調節された高温の湯が、出湯経路やバイパス経路に残存する。このような状態で、タンクから出湯された湯の全てが、バイパス経路を通じて給湯経路へ送られてしまうと、出湯経路やバイパス経路に残存していた高温の湯も、そのまま給湯経路へ送られてしまい、結果として、変更後の要求温度よりも高温の湯が給湯されてしまう。

上記の知見に基づいて、本明細書で開示する技術では、出湯経路やバイパス経路に高温の湯が残存し得る状況下において、要求温度が高温側から低温側へ所定温度をまたいで変更されたときは、タンクに要求温度以上の湯が存在するときでも、タンクから出湯された湯の全てが、バイパス経路を通過して給湯経路へ送られないように、湯及び水の流れ（即ち、複数の弁）を制御する。一つの実施形態として、コントローラは、高低切替フラグを記憶しているときは、熱源の運転を停止した状態で、タンクから出湯された湯の少なくとも一部が熱源を通過するように、複数の弁を制御するとよい。それにより、出湯経路やバイパス経路に残存する高温の湯は、その少なくとも一部が熱源へ送られることになり、そのまま給湯経路へ送られることが防止される。従って、変更後の要求温度よりも高温の湯が給湯されるといった問題を、防止又は低減することができる。

上記した技術の一側面により、本明細書は給湯装置を開示する。この給湯装置は、湯を貯めるタンクと、一端がタンクに接続された出湯経路と、出湯経路の他端に接続され、タンクからの湯を加熱する熱源と、熱源から給湯箇所へ湯を送る給湯経路と、出湯経路から給湯経路へ熱源をバイパスして湯を送るバイパス経路と、出湯経路に水を供給する給水経路と、タンクから出湯経路への流量、出湯経路から熱源への流量、出湯経路からバイパス経路への流量及び給水経路から出湯経路への流量をそれぞれ調節するための複数の弁と、出湯経路又は給湯経路を流れる湯の温度を測定する温度センサと、使用者が給湯の要求温度を設定する要求温度設定手段と、温度センサによる測定温度が設定された要求温度となるように、熱源及び複数の弁を制御するコントローラとを備える。

コントローラは、所定の条件下において、要求温度が高温側から低温側へ所定温度をまたいで変更されたときに、高低切替フラグを記憶する。そして、コントローラは、高低切替フラグを記憶しているときは、タンクに要求温度以上の湯が存在するときでも、複数の弁の少なくとも一つを制御して、タンクから出湯された湯の全てが、バイパス経路を通過して給湯経路へ送られることを禁止する。

上記した給湯装置によると、要求温度が高温側から低温側へ所定温度をまたいで変更されたときでも、出湯経路やバイパス経路に残存する高温の湯が、そのまま給湯されることが禁止される。従って、変更後の要求温度よりも高温の湯が給湯されるといった問題を、防止又は低減することができる。

前記した所定の条件には、出湯経路やバイパス経路に高温の湯が残存し得る条件を、給湯装置の構成などを考慮して、適宜定めることができる。一例として、所定温度よりも高温の要求温度による高温給湯運転中であるとき、又は、高温給湯運転の停止から第１所定時間内であるときは、そのような条件下にあるとしてもよい。但し、他の方策として、出湯経路やバイパス経路に残存する湯の温度を実際に測定し、その測定温度が所定の範囲にあるときに、コントローラは所定の条件下にあると判断してもよい。

コントローラは、給湯運転の停止から第１所定時間が経過したとき、又は、前記所定温度よりも低温の要求温度による低温給湯運転が第２所定時間に亘って継続されたときに、記憶している高低切替フラグを消去することが好ましい。このような条件下では、高温給湯運転による影響が既に消滅しているので、高低切替フラグを消去して、通常の給湯運転を行うことが好ましい。

実施例１〜３の給湯装置の構成を示す図。 実施例１〜３においてコントローラが実行する高低切替フラグの記憶及び消去に係る処理を示すフローチャート。 図４と共に、実施例１においてコントローラが実行する給湯運転に係る処理を示すフローチャート。 実施例１〜３においてコントローラが実行する給湯運転に係る処理の一部（共通部分）を示すフローチャート。 図４と共に、実施例２においてコントローラが実行する給湯運転に係る処理を示すフローチャート。 図４と共に、実施例３においてコントローラが実行する給湯運転に係る処理を示すフローチャート。

本技術の一実施形態では、コントローラが、高低切替フラグを記憶しているときは、熱源の運転を停止した状態で、タンクから出湯された湯の少なくとも一部が熱源を通過するように、複数の弁を制御することが好ましい。このような構成によると、出湯経路に残存する高温の湯が、熱源を通過する間に冷却される。そして、バイパス経路に残存する高温の湯についても、熱源で冷却された低温の湯と合流することによって、そのまま給湯されることがない。

本技術の一実施形態では、コントローラが、高低切替フラグを記憶しているときは、熱源の運転を停止した状態で、タンクから出湯された湯の全てが熱源を通過するように、複数の弁を制御してもよい。このような構成によると、出湯経路に残存する高温の湯の全てが、熱源を通過する間に冷却される。また、バイパス経路に残存する高温の湯が、給湯経路に合流することもない。従って、給湯箇所へ給湯される湯の温度をより低下させることができる。

本技術の一実施形態では、コントローラが、高低切替フラグを記憶しているときは、タンクからの出湯が禁止され、給水経路から出湯経路に供給された水のみが熱源を通過するように、複数の弁を制御することが好ましい。このような構成によると、出湯経路やバイパス経路に高温の湯が残存するときは、タンクの湯を利用せずに、熱源によって水から加熱された湯のみが給湯箇所へ給湯される。その結果、出湯経路やバイパス経路に残存する高温の湯がそのまま給湯されることを避けることができる。

本技術の一実施形態では、コントローラが、高低切替フラグを記憶しており、かつ、タンクに要求温度以上の湯が存在しないときは、タンクから出湯された湯の少なくとも一部が、バイパス経路を通過して給湯経路へ供給されるように、複数の弁を制御することが好ましい。タンクの湯が尽きているときは、給湯の要求温度を変更する前の高温給湯運転において、熱源が利用されていたことが想定される。この場合、熱源及び熱源から伸びる給湯経路には、要求温度よりも高温の湯が残存し得る。従って、タンクからの低温の湯の少なくとも一部を、バイパス経路から給湯経路へ供給し、残存する高温の湯に合流させるとよい。それにより、熱源や給湯経路に残存する高温の湯がそのまま給湯されることを避けることができる。

図面を参照して、実施例１の給湯装置１０について説明する。給湯装置１０は、カランや浴槽といった給湯箇所に湯を供給する装置であり、特に、いわゆる貯湯式の給湯装置である。

図１に示すように、給湯装置１０は、ヒートポンプ２０と、ヒートポンプ２０によって加熱された湯を貯めるタンク３０とを備えている。ヒートポンプ２０は、給湯装置１０の第１の熱源である。ヒートポンプ２０とタンク３０は、蓄熱用循環経路２２を介して互いに接続されている。蓄熱用循環経路２２は、ヒートポンプ２０とタンク３０との間で、湯水を循環させる管路である。蓄熱用循環経路２２には、蓄熱用ポンプ２４が設けられている。タンク３０内の温水は、ヒートポンプ２０に送られ、加熱されて、再びタンク３０に戻される。ヒートポンプ２０と蓄熱用ポンプ２４は、後述するコントローラ１００と電気的に接続されており、その動作はコントローラ１００によって制御される。なお、ヒートポンプ２０は、タンク３０内の湯を加熱する熱源の一例であり、他の熱源（例えば、燃焼装置、電気ヒータ、発電機、太陽熱、地熱など）であってもよい。また、タンク３０は、外部から供給される湯を貯めるものであってもよく、この場合、給湯装置１０は、ヒートポンプ２０又はそれに代替する他の熱源を必要としない。

タンク３０には、高さ方向に沿って、複数のタンク温度センサ３２が設けられている。各々のタンク温度センサ３２は、それぞれの高さ位置において、タンク３０内の温水の温度を測定する。複数のタンク温度センサ３２は、コントローラ１００と電気的に接続されており、それらの出力信号はコントローラ１００へ入力される。コントローラ１００は、複数のタンク温度センサ３２の出力信号に基づいて、タンク３０に貯められた温水量を把握することができる。タンク温度センサ３２には、一例ではあるが、サーミスタを採用することができる。

給湯装置１０は、出湯経路４０とタンク給水経路３４と湯制御弁３６とを備えている。出湯経路４０は、タンク３０内の湯を出湯する管路であり、その上流端４０ａは、タンク３０の上部に接続されている。タンク給水経路３４は、タンク３０へ水道水を供給する管路であり、タンク３０の下部に接続されている。湯制御弁３６は、タンク給水経路３４に設けられている。湯制御弁３６は、タンク給水経路３４からタンク３０への流量を調節し、それによって、タンク３０から出湯経路４０へ出湯される湯の流量を調節することができる。湯制御弁３６は、コントローラ１００と電気的に接続されており、その動作はコントローラ１００によって制御される。

給湯装置１０は、燃焼ユニット５０を備えている。燃焼ユニット５０は、燃焼装置５２と加熱流量弁５４とを有している。燃焼装置５２は、給湯装置１０の第２の熱源であり、可燃性ガスを燃焼させるバーナ５２ａと、顕熱熱交換機５２ｂと、潜熱熱交換機５２ｃとを備えている。燃焼装置５２は、出湯経路４０の下流端４０ｂに接続されており、タンク３０から出湯された湯を加熱する。加熱流量弁５４は、燃焼ユニット５０内において、出湯経路４０に設けられており、出湯経路４０による燃焼装置５２への流量を調節することができる。なお、加熱流量弁５４は、燃焼装置５２への流量を調節し得るものであればよく、燃焼ユニット５０外において、出湯経路４０に設けられてもよい。燃焼装置５２と加熱流量弁５４は、コントローラ１００と電気的に接続されており、それらの動作はコントローラ１００によって制御される。なお、燃焼装置５２は、タンク３０からの湯を加熱する熱源の一例であり、他の熱源（例えば、ヒートポンプ、電気ヒータ、発電機など）であってもよい。

給湯装置１０は、給湯経路６０とバイパス経路６６とバイパス弁６８とを備えている。給湯経路６０は、燃焼装置５２から給湯箇所へ湯を送る管路であり、燃焼装置５２から給湯箇所まで伸びている。バイパス経路６６は、出湯経路４０と給湯経路６０とを互いに接続する管路であり、出湯経路４０から給湯経路６０へ燃焼装置５２をバイパスして湯を送る。バイパス弁６８は、バイパス経路６６に設けられており、バイパス経路６６の流量を調節することができる。バイパス弁６８は、コントローラ１００と電気的に接続されており、その動作はコントローラ１００によって制御される。コントローラ１００は、加熱流量弁５４とバイパス弁６８との両者を制御することによって、出湯経路４０から燃焼装置５２への流量と出湯経路４０からバイパス経路６６への流量との比を調節することができる。

給湯装置１０は、混合給水経路７０と水制御弁７２と流量センサ３８とを備えている。混合給水経路７０は、出湯経路４０に水を供給する管路であり、タンク給水経路３４から分岐して、出湯経路４０に接続されている。水制御弁７２は、混合給水経路７０に設けられており、混合給水経路７０から出湯経路４０への流量を調節することができる。水制御弁７２は、コントローラ１００と電気的に接続されており、その動作はコントローラ１００によって制御される。流量センサ３８は、タンク給水経路３４と混合給水経路７０との共通管路に設けられている。流量センサ３８は、給湯装置１０に供給される水の流量、即ち、給湯装置１０が給湯箇所へ供給する湯の流量を測定する。流量センサ３８は、コントローラ１００と電気的に接続されており、その出力信号はコントローラ１００へ入力される。

給湯装置１０は、出湯温度センサ４２と給湯温度センサ６２と流量センサ３８とを備えている。出湯温度センサ４２は、出湯経路４０に設けられており、出湯経路４０を流れる湯の温度を測定する。なお、出湯温度センサ４２は、出湯経路４０と混合給水経路７０との接続位置よりも下流であって、出湯経路４０とバイパス経路６６との接続位置よりも上流に配置されている。給湯温度センサ６２は、給湯経路６０に設けられており、給湯経路６０を流れる湯の温度を測定する。なお、給湯温度センサ６２は、給湯経路６０とバイパス経路６６との接続位置よりも下流に配置されている。出湯温度センサ４２と給湯温度センサ６２は、コントローラ１００と電気的に接続されており、それらの出力信号はコントローラ１００へ入力される。

給湯装置１０は、コントローラ１００とリモコン１１０を備えている。リモコン１１０は、ユーザインターフェースであり、コントローラ１００に接続されている。リモコン１１０は、要求温度設定手段の一例であり、使用者は、リモコン１１０を操作して、給湯の要求温度を設定することができる。一例ではあるが、本実施例の給湯装置１０では、給湯の要求温度として、使用者は摂氏３８度〜６０度までの値を設定することができる。コントローラ１００は、出湯温度センサ４２又は給湯温度センサ６２による測定温度が、リモコン１１０で設定された要求温度となるように、燃焼装置５２及び各々の弁３６、５４、６８、７２を制御する。

上記した構成の給湯装置１０では、使用者が給湯の要求温度を高温側から低温側へ変更した直後に、変更前の要求温度に調節された高温の湯が、出湯経路４０、燃焼装置５０、給湯経路６０及びバイパス経路６６に残存することがある。このような場合に、通常と同様の給湯運転を行ってしまうと、残存していた高温の湯がそのまま給湯され、結果として、変更後の要求温度よりも高温の湯が給湯されてしまう。

上記の点に関して、本実施例の給湯装置１０では、所定の条件下において、要求温度が高温側から低温側へ所定温度（一例として、ここでは摂氏５５度）をまたいで変更されたときに、コントローラ１００はその旨を示す「高低切替フラグ」を記憶する。そして、コントローラ１００は、高低切替フラグを記憶している間、通常時（即ち、高低切替フラグを記憶していないとき）とは異なる給湯運転を実行する。それにより、出湯経路４０やバイパス経路６６に残存していた高温の湯がそのまま給湯されることを、極力防止する。

先ず、図２を参照して、高低切替フラグの記憶及び消去に係る処理について説明する。使用者が例えばカランを開き、流量センサ３８による測定流量が所定値（例えば、毎分２．７リットル）を超えると、コントローラ１００は給湯運転を開始する。そして、流量センサ３８による測定流量が前記所定値を下回ると、コントローラ１００は給湯運転を中止する。コントローラ１００は、給湯運転に係る処理と並行して、図２に示す高低切替フラグに係る処理を実行する。

図２に示すように、コントローラ１００は、給湯運転中であって（Ｓ１０でＹＥＳ）、かつ、リモコン１１０で設定された要求温度が所定温度（例えば摂氏５５度）よりも高いときに（Ｓ１２でＹＥＳ）、「高温給湯フラグ」を記憶する（Ｓ１４）。即ち、所定温度よりも高い要求温度での給湯（以下、高温給湯という）を現に行った時に、高温給湯フラグを記憶する。そして、コントローラ１００は、既に高低切替フラグを記憶している場合、その記憶している高低切替フラグを消去する（Ｓ１６）。

コントローラ１００は、給湯運転中であって（Ｓ１０でＹＥＳ）、設定された要求温度が所定温度よりも低いときは（Ｓ１２でＮＯ）、高温給湯フラグを記憶しているのか否かを確認する（Ｓ１８）。そして、コントローラ１００は、高温給湯フラグを記憶していれば（Ｓ１８でＹＥＳ）、原則として（Ｓ２０でＮＯ）、高低切替フラグを記憶する（Ｓ２２）。但し、所定温度よりも低い要求温度での給湯（以下、低温給湯という）が、二分間に亘って継続したときは（Ｓ２０でＹＥＳ）、記憶している高温給湯フラグ及び高低切替フラグを消去する（Ｓ２４、Ｓ２６）。ここで、上記した二分間という時間は、第２所定時間の一例であり、適宜変更することができる。

コントローラ１００は、給湯運転中でない場合も（Ｓ１０でＮＯ）、高温給湯フラグを記憶しているときは（Ｓ２８でＹＥＳ）、高低切替フラグに係る処理を実行する。即ち、コントローラ１００は、給湯停止から八分間が経過するまでは（Ｓ３０でＮＯ）、記憶した高温給湯フラグを保持し続ける。そして、コントローラ１００は、要求温度が所定温度よりも低温に設定されると（Ｓ３２でＹＥＳ）、高低切替フラグを記憶する（Ｓ３４）。一方、給湯停止から八分間が経過した時は、記憶している高温給湯フラグ及び高低切替フラグを消去する（Ｓ２４、Ｓ２６）。ここで、上記した八分間という時間は、第１所定時間の一例であり、適宜変更することができる。

上記した処理により、コントローラ１００は、高温給湯運転の途中、又は、高温給湯運転の停止から八分間の間に、要求温度が高温側から低温側へ所定温度をまたいで変更されると、高低切替フラグを記憶する。即ち、高低切替フラグは、出湯経路４０やバイパス経路６６に高温の湯が残存し得る条件下で、上記のような要求温度の変更があったことを示す。そして、記憶された高低切替フラグは、給湯運転の停止から八分間（第１所定時間）が経過したとき、又は、低温給湯運転が二分間（第２所定時間）に亘って継続したときに消去され、それまでは保持される。即ち、高温給湯運転による影響が残り、出湯経路４０、燃焼装置５０、給湯経路６０及びバイパス経路６６などに高温の湯が残存し得る間は、給湯運転が停止された後でも、高低切替フラグは保持される。

次に、図３、図４を参照して、コントローラ１００が実行する給湯運転に係る処理について説明する。前述したように、コントローラ１００は、高低切替フラグの記憶の有無に応じて、給湯運転の内容を変更する。コントローラ１００は、流量センサ３８による測定流量が所定値（例えば、毎分２．７リットル）を超えると、給湯運転を開始する（Ｓ４０でＹＥＳ）。

タンク３０に要求温度以上の湯が存在し（Ｓ４２でＹＥＳ）、かつ、高低切替フラグを記憶していない場合（Ｓ４４でＮＯ）、コントローラ１００は、バイパス弁６８を全開とし（Ｓ４６）、加熱流量弁５４を閉鎖し（Ｓ４８）、燃焼装置５２の運転を禁止する（Ｓ５０）。即ち、コントローラ１００は、タンク３０から出湯した湯の全てが、バイパス経路６６を通じて給湯経路６０に送られるように、各弁５４、６８を制御する。タンク３０の湯を加熱する必要がないので、燃焼装置５２は使用されない。そして、コントローラ１００は、出湯温度センサ４２による測定温度が要求温度に等しくなるように、湯制御弁３６及び水制御弁７２を制御して、タンク３０からの湯と混合給水経路７０からの水との混合比を調節する（Ｓ５２）。このような給湯運転は、従来から公知のものであり、特に限定されるものではない。

一方、タンク３０に要求温度以上の湯が存在し（Ｓ４２でＹＥＳ）、かつ、高低切替フラグを記憶している場合（Ｓ４４でＹＥＳ）、コントローラ１００は、バイパス弁６８を半開とし（Ｓ１０２）、加熱流量弁５４を開放し（Ｓ１０４）、燃焼装置５２の運転を禁止する（Ｓ１０６）。即ち、コントローラ１００は、タンク３０から出湯した湯の一部が、要求温度以上であるとしても、出湯経路４０から燃焼装置５２へ送られるように、各弁５４、６８を制御する。停止中の燃焼装置５２へ送られた湯は、放熱して低温となり、給湯経路６０においてバイパス経路６６からの湯と合流する。その後、コントローラ１００は、給湯温度センサ６２による測定温度が要求温度に等しくなるように、湯制御弁３６及び水制御弁７２を制御する（Ｓ１０８）。湯制御弁３６及び水制御弁７２により、タンク３０からの湯と混合給水経路７０からの水との混合比が調節される。

タンク３０に要求温度以上の湯が存在せず（Ｓ４２でＮＯ）、かつ、高低切替フラグを記憶していない場合（Ｓ５６でＮＯ）、コントローラ１００は、バイパス弁６８を閉鎖し（Ｓ５８）、加熱流量弁５４を開放し（Ｓ６０）、燃焼装置５２の運転を開始する（Ｓ６２）。即ち、コントローラ１００は、タンク３０から出湯した湯の全てが、出湯経路４０から燃焼装置５２へ送られるように、各弁５４、６８を制御する。燃焼装置５２に送られた湯又は水は、燃焼装置５２において加熱され、給湯経路６０を通じて給湯される。そして、コントローラ１００は、給湯温度センサ６２による測定温度が要求温度に等しくなるように、燃焼装置５２を制御する（Ｓ６４）。このような給湯運転は、従来から公知のものであり、特に限定されるものではない。

一方、タンク３０に要求温度以上の湯が存在せず（Ｓ４２でＮＯ）、かつ、高低切替フラグを記憶している場合（Ｓ５６でＹＥＳ）、コントローラ１００は、バイパス弁６８を半開とし（Ｓ１１０）、加熱流量弁５４を開放し（Ｓ１１２）、燃焼装置５２の運転を開始する（Ｓ１１４）。即ち、コントローラ１００は、タンク３０から出湯した湯の一部が、要求温度より低温であるとしても、バイパス経路６６から給湯経路６０へ送られるように、各弁５４、６８を制御する。タンク３０に要求温度以上の湯が存在しない場合、先の高温給湯運転においても、燃焼装置５２が使用されていたと推測される。この場合、燃焼装置５２及びそこから伸びる給湯経路６０には、現在の要求温度よりも高温の湯が残存し得る。従って、コントローラ１００は、タンク３０からの低温の湯の少なくとも一部を、バイパス経路６６から給湯経路６０へ送り、残存する高温の湯に合流させる。その後、コントローラ１００は、給湯温度センサ６２による測定温度が要求温度に等しくなるように、燃焼装置５２及びバイパス弁６８を制御する（Ｓ１１６）。

コントローラ１００は、流量センサ３８による測定流量が所定値を下回るまで、図３、図４に示す処理によって給湯運転を継続し（Ｓ５４でＮＯ）、当該測定流量が所定値を下回ったときに給湯運転を停止する（Ｓ５４でＹＥＳ）。

以上のように、本実施例の給湯装置１０は、タンク３０に要求温度以上の湯が存在するときに、高低切替フラグの記憶の有無に応じて、給湯運転の内容を変更する（図３参照）。即ち、通常時（高低切替フラグが記憶されていない場合）は、タンク３０に要求温度以上の湯が存在すれば、従来の給湯装置と同じく、タンク３０から出湯された湯の全てを、バイパス経路６６から給湯経路６０へ供給する。燃焼装置５２で加熱する必要がないためである。その一方で、高低切替フラグを記憶している場合は、タンク３０から出湯された湯の全てが、バイパス経路６６を通過して給湯経路６０へ送られることを禁止する。具体的には、タンク３０から出湯された湯の一部を、停止させた燃焼装置５２へ供給する。このとき、燃焼装置５２は、湯を加熱する熱源ではなく、放熱器として利用される。燃焼装置５２からの低温の湯は、出湯経路４０やバイパス経路６６に残存する高温の湯に混合され、装置内に残存した高温の湯がそのまま給湯されることを防止する。

同様に、本実施例の給湯装置１０は、タンク３０に要求温度以上の湯が存在しないときにも、高低切替フラグの記憶の有無に応じて、給湯運転の内容を変更する（図４参照）。即ち、通常時（高低切替フラグが記憶されていない場合）は、タンク３０に要求温度以上の湯が存在しなければ、従来の給湯装置と同じく、タンク３０から出湯された湯の全てを、出湯経路４０から燃焼装置５２へ供給する。燃焼装置５２で十分に加熱するためである。その一方で、高低切替フラグを記憶している場合は、タンク３０から出湯された湯の一部を、燃焼装置５２へ送ることなく、バイパス経路６６から給湯経路６０へ供給する。このとき、バイパス経路６６には、本来とは異なり、要求温度よりも低温の湯が流れる。バイパス経路６６からの低温の湯は、燃焼装置５２や給湯経路６０に残存する高温の湯に混合され、装置内に残存した高温の湯がそのまま給湯されることを防止する。

図５を参照して、実施例２の給湯装置について説明する。実施例２の給湯装置は、実施例１と同様に、図１に示す構成を有しているので、ここでは重複する説明を省略する。実施例２の給湯装置は、実施例１と比較して、コントローラ１００が実行する給湯運転に係る処理の一部が変更されている。以下では、図５に示す処理のうち、変更部分を主に説明し、図３と同一の符号が付された共通部分については、説明を省略する。

図５に示すように、実施例２の給湯装置では、タンク３０に要求温度以上の湯が存在し（Ｓ４２でＹＥＳ）、かつ、高低切替フラグを記憶している場合（Ｓ４４でＹＥＳ）、コントローラ１００は、バイパス弁６８を閉鎖し（Ｓ１２２）、加熱流量弁５４を開放し（Ｓ１２４）、燃焼装置５２の運転を禁止する（Ｓ１２６）。即ち、コントローラ１００は、タンク３０から出湯した湯の全てが、出湯経路４０から停止中の燃焼装置５２へ送られるように、各弁５４、６８を制御する。バイパス弁６８が閉鎖されているので、バイパス経路６６に残存する高温の湯は、その場に留まる。出湯経路４０に残存する高温の湯については、停止中の燃焼装置５２へ送られる。停止中の燃焼装置５２へ送られた湯は、放熱して低温となった上で、給湯経路６０を通じて給湯される。それにより、出湯経路４０やバイパス経路６６に残存する高温の湯が、そのまま給湯されてしまうことを防止することができる。

実施例２の給湯装置は、実施例１と同様に、高低切替フラグを記憶しているときは、タンク３０に要求温度以上の湯が存在するときでも、タンク３０から出湯した湯の全てが、バイパス経路６６を通過して給湯経路６０へ送られる状況を禁止する。特に、実施例２の給湯装置では、タンク３０から出湯した湯の全てが、停止中の燃焼装置５２へ送られる。このような構成であっても、出湯経路４０やバイパス経路６６に残存する高温の湯がそのまま給湯されることを、防止することができる。

タンク３０に要求温度以上の湯が存在しない場合については、実施例１と同様に、高低切替フラグの記憶の有無に応じて、図４に示す処理が実行される。後述する実施例３についても同様である。

図６を参照して、実施例３の給湯装置について説明する。実施例３の給湯装置は、実施例１と同様に、図１に示す構成を有しているので、ここでは重複する説明を省略する。実施例３の給湯装置は、実施例１と比較して、コントローラ１００が実行する給湯運転に係る処理の一部が変更されている。以下では、図６に示す処理のうち、変更部分を主に説明し、図３と同一の符号が付された共通部分については、説明を省略する。

図６に示すように、実施例３の給湯装置では、タンク３０に要求温度以上の湯が存在し（Ｓ４２でＹＥＳ）、かつ、高低切替フラグを記憶している場合（Ｓ４４でＹＥＳ）、コントローラ１００は、湯制御弁３６を閉鎖及び水制御弁７２を全開とし（Ｓ１３０）、バイパス弁６８を閉鎖し（Ｓ１３２）、加熱流量弁５４を開放し（Ｓ１３４）、燃焼装置５２の運転を開始する（Ｓ１３６）。即ち、コントローラ１００は、タンク３０からの出湯を禁止し、混合給水経路７０からの水のみが燃焼装置５２へ送られるように、各弁３６、５４、６８、７２を制御する。そして、コントローラ１００は、給湯温度センサ６２による測定温度が要求温度に等しくなるように、燃焼装置５２を制御する（Ｓ１３８）。

実施例３の給湯装置は、実施例１と同様に、高低切替フラグを記憶しているときは、タンク３０に要求温度以上の湯が存在するときでも、タンク３０から出湯した湯の全てがバイパス経路６６を通過して給湯経路６０へ送られる状況を禁止する。特に、実施例３の給湯装置では、タンク３０からの出湯を禁止し、混合給水経路７０からの水のみを、燃焼装置５２で加熱して給湯することを特徴とする。このような構成によると、出湯経路４０やバイパス経路６６に残存する高温の湯は、そのまま留るか、燃焼装置５２を経由することになり、バイパス経路６６を通過してそのまま給湯されることがない。

以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。

例えば、上述した各実施例では、タンク３０に要求温度以上の湯が存在するときでも、存在しないときでも、高低切替フラグの記憶の有無に応じて、給湯運転の内容が変更される。しかしながら、他の実施例として、タンク３０に要求温度以上の湯が存在するときだけ、又は、存在しないときだけに限って、高低切替フラグの記憶の有無に応じて、給湯運転の内容を変更する構成としてもよい。

本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

１０：給湯装置
２０：ヒートポンプ
３０：タンク
３６：湯制御弁
４０：出湯経路
４２：出湯温度センサ
５２：燃焼装置
５４：加熱流量弁
６０：給湯経路
６２：給湯温度センサ
６６：バイパス経路
６８：バイパス弁
７０：混合給水経路
７２：水制御弁
１００：コントローラ
１１０：リモコン

Claims (4)

1. 湯を貯めるタンクと、
   一端がタンクに接続された出湯経路と、
   出湯経路の他端に接続され、タンクからの湯を加熱する熱源と、
   熱源から給湯箇所へ湯を送る給湯経路と、
   出湯経路から給湯経路へ熱源をバイパスして湯を送るバイパス経路と、
   出湯経路とバイパス経路との接続部よりも上流側の出湯経路に水を供給する給水経路と、
   タンクから出湯経路への流量と、出湯経路から熱源への流量と、出湯経路からバイパス経路への流量と、給水経路から出湯経路への流量とを、それぞれ調節するための複数の弁と、
   出湯経路又は給湯経路を流れる湯の温度を測定する温度センサと、
   使用者が給湯の要求温度を設定する要求温度設定手段と、
   温度センサによる測定温度が設定された要求温度となるように、熱源及び複数の弁を制御するコントローラを備え、
   前記コントローラは、
   所定の条件下において、要求温度が高温側から低温側へ所定温度をまたいで変更されたときに、高低切替フラグを記憶し、
   高低切替フラグを記憶しているときは、タンクに要求温度以上の湯が存在するときでも、熱源の運転を停止した状態で、タンクから出湯された湯の少なくとも一部が熱源を通過するように複数の弁の少なくとも一つを制御して、タンクから出湯された湯の全てが、バイパス経路を通過して給湯経路へ送られることを禁止する、
   給湯装置。
2. 前記所定の条件下とは、前記所定温度よりも高温の要求温度による高温給湯運転中、又は、高温給湯運転の停止から第１所定時間内である、請求項１に記載の給湯装置。
3. コントローラは、給湯運転の停止から第１所定時間が経過したとき、又は、前記所定温度よりも低温の要求温度による低温給湯運転が第２所定時間に亘って継続されたときに、記憶している高低切替フラグを消去する、請求項１又は２に記載の給湯装置。
4. コントローラは、高低切替フラグを記憶しているときは、熱源の運転を停止した状態で、タンクから出湯された湯の全てが熱源を通過するように、複数の弁の少なくとも一つを制御する、請求項１から３のいずれか一項に記載の給湯装置。

Images