JP6226140B2 - トナー補給装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、トナー補給装置、及び画像形成装置に関する。

従来、電子写真方式の画像形成装置がある。この画像形成装置は、一般に現像装置の感光体ドラムを一様に帯電させて初期化し、この感光体ドラムに光書込みによって潜像を形成し、この潜像をトナー像化（現像）して、そのトナー像を直接または間接に被印刷媒体に転写して定着器で定着させる。

トナー像化には現像装置が用いられる。一般的にトナーは、トナーカートリッジ内に充填されており、所定量ずつ現像装置に搬送されるようになっている。トナーカートリッジには、上記トナーがカートリッジ内部で凝集しないようにするために、マイラー（薄板樹脂弾性による叩き部材）によるトナー崩し技術がある。

図６（ａ）、（ｂ）は、従来技術によるトナーカートリッジの構造を示す斜視図及び断面図である。従来技術では、トナーカートリッジ１のトナー補給口２付近にマイラー３を取り付け、回転動作する搬送コイル４や駆動軸５などの一部に当接させマイラー３を弾かせて、その衝撃・振動によって凝集したトナーを崩す。

しかしながら、上述した従来技術によるトナーカートリッジでは、マイラーの樹脂弾性を利用するので、へたりや変形が起き易く耐久性に欠くという問題がある。また、マイラーの取り付け方法としては、両面テープが一般的であるが、剥れる心配があるという問題がある。また、マイラー自体がトナー補給口付近に固定されているため、トナーを崩す範囲が限られる。また、マイラーの取り付け場所がケースの奥深い所となるため、手が入り難く貼付けが困難である。更に、マイラーが搬送コイルや駆動軸などで弾かれる度に音が発生すると問題がある。

そこで、トナーの凝集を防止するための他の技術が提案されている。
例えば、特許文献１では、渦巻き状のたとえばコイルばねであって、弾性力を有している崩し部材を、トナーの供給路に設け、アジテータの回転に伴って崩し部材を伸縮させることでトナーが凝集することを防止する技術が提案されている。

特開２０１０−７８７９７号公報

しかしながら、上述した特許文献１では、崩し部材がトナーの供給路を形成する壁に固定されているため、十分にトナーを撹拌することができず、崩し残しが起こりやすいという問題がある。

そこで本発明は、安定したトナー補給を行うことを目的とする。

この発明に係るトナー補給装置は、画像形成装置に着脱自在に設けられ、該画像形成装置に配設された現像器へ供給するためのトナーを収容したトナー補給装置であって、一端側に前記トナーを前記現像器へ供給するための排出口が設けられたトナーカートリッジ本体と、前記トナーカートリッジ本体の内部に配置され、前記トナーカートリッジ本体が前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置に設けられた駆動系と係合して該駆動系から伝達される回転駆動力によって前記トナーカートリッジ本体の内部で回転する搬送コイルと、前記搬送コイルに揺動自由に配設され、前記搬送コイルの回転に伴って、前記トナーカートリッジ本体の内部の前記排出口近傍を摺動するように回動するトナー崩しバネと、と備えることを特徴とする。

この発明に係る画像形成装置は、現像器へ供給するためのトナーを収容した、着脱自在に設けられたトナーカートリッジを備える画像形成装置であって、前記トナーカートリッジは、一端側に前記トナーを前記現像器へ供給するための排出口が設けられたトナーカートリッジ本体と、前記トナーカートリッジ本体の内部に配置され、前記トナーカートリッジ本体が当該画像形成装置に装着されたとき、当該画像形成装置に設けられた駆動系と係合して該駆動系から伝達される回転駆動力によって前記トナーカートリッジ本体の内部で回転する搬送コイルと、前記搬送コイルに揺動自由に配設され、前記搬送コイルの回転に伴って、前記トナーカートリッジ本体の内部の前記排出口近傍を摺動するように回動するトナー崩しバネと、と備えることを特徴とする。

この発明によれば、安定したトナー補給を行うことができる。

本発明の実施形態による、連続紙、例えばロール状の用紙あるいは平判の用紙（以下、平判紙という）をプリントするための画像形成装置１０の全体概念図である。 本実施形態による画像形成装置１０のトナーカートリッジ３３の外観を示す斜視図である。 本実施形態による画像形成装置１０のトナーカートリッジ３３の内部構造を示す斜視図である。 図３に示すトナーカートリッジ３３の一部内部構造を示す拡大図である。 本実施形態による画像形成装置１０のトナーカートリッジ３３でのトナー撹拌効果を説明するための断面図である。 従来技術によるトナーカートリッジの構造を示す斜視図及び断面図である。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。

Ａ．実施形態の構成
図１は、本発明の実施形態による、ロール状の用紙（以下、ロール紙という）あるいは平判紙をプリントするための画像形成装置１０の全体概念図である。図において、画像形成装置１０は、ロール紙供給部２０、プリンタ本体３０、及びロール紙巻取部５０から構成されている。ロール紙供給部２０は、プリンタ本体３０の下部に設置されており、給紙ロール２１が設置されている。給紙ロール２１から引き出されたロール紙である被印刷媒体２１ａは、ここから上部に位置するプリンタ本体３０に供給される。

給紙ローラ２２は、プリンタ本体３０へ被印刷媒体２１ａが入る前に、被印刷媒体２１ａの端部位置を固定化する。用紙先端部検知部２３は、プリンタ本体３０に供給される被印刷媒体２１ａの先端部を検知する。用紙端部検知部２４は、プリンタ本体３０に供給される被印刷媒体２１ａの端部（用紙搬送方向に対する横方向の端部）を検知する。

プリンタ本体３０は、電子写真式で二次転写方式のタンデム型のカラー画像形成装置であり、ドラム・現像装置３１、転写ベルト装置３２、トナーカートリッジ３３、電装部３４、給紙部３５、及び定着装置３６などから構成されている。

転写ベルト装置３２を挟んで上部にトナーカートリッジ３３が配置され、転写ベルト装置３２を挟んだ略直下にドラム・現像装置３１が配置されている。転写ベルト装置３２は、中間転写ベルト３７と、駆動ローラ３８と、従動ローラ３９とを含む。ドラム・現像装置３１は、転写ベルト装置３２の中間転写ベルト３７の下部走行面に接して同図の右から左へ４つの現像装置３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙを多段式に並設して構成される。

この現像装置３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙには、４つのトナーカートリッジ３３から、同図にＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙで示すブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のトナーがそれぞれ供給される。

トナーカートリッジ３３は、中間転写ベルト３７の上部走行面の上方に配置されている４つで構成される。４つのトナーカートリッジには、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の補給用トナーが収容されている。トナーカートリッジ３３とドラム・現像装置３１間にはトナー縦搬送経路４０が各々配置され、トナーカートリッジ３３から定量のトナーがドラム・現像装置３１内に搬送される。

現像装置３１は、４つの現像装置３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙを多段式に並設して構成されている。各現像装置３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙは、画像を現像するトナーの色を除き全て同じ構成である。現像装置３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙのうち、下流側（図の左側）の３つの現像装置３１ｃ、３１ｍ及び３１ｙは、それぞれ減法混色の三原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色トナーによるモノカラー画像を中間転写ベルト３７上に形成し、現像装置３１ｋは、主として文字や画像の暗黒部分等に用いられる中間転写ベルト３７上に形成する。

転写ベルト装置３２は、プリンタ本体３０のほぼ中央で図の左右方向に扁平なループ状になって延在する無端状の上述した中間転写ベルト３７と、この中間転写ベルト３７を掛け渡されて中間転写ベルト３７を図の反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ３８と従動ローラ３９を備えている。

転写ベルト装置３２は、更に、駆動ローラ３８の上方で中間転写ベルト３７を掛け渡されている二次転写バックアップローラ４１を備えている。二次転写バックアップローラ４１には、中間転写ベルト３７を介して二次転写ローラ４２が圧接されている。

プリンタ本体３０を搬送される被印刷媒体２１ａは、二次転写バックアップローラ４１と二次転写ローラ４２との間を搬送される際に、中間転写ベルト３７に圧接される。これによって、被印刷媒体２１ａであるロール紙には、中間転写ベルト３７に形成された、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色トナーによるモノカラー画像とブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像とが順次転写され、定着装置３６に供給される。

また、給紙部３５は、平判紙を載置した給紙カセットを備えている。なお、以下では、ロール紙及び平判紙を被印刷媒体２１ａとして説明する。給紙カセットの平判紙は、給送ローラ４４を介して、ロール紙と同様に、上方の二次転写バックアップローラ４１及び二次転写ローラ４２に搬送される。その後、被印刷媒体２１ａである平判紙には、中間転写ベルト３７に形成された、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色トナーによるモノカラー画像とブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像とが順次転写され、定着装置３６に供給される。

定着装置３６は、ベルト式熱定着装置で、ロール紙又は平判紙からなる被印刷媒体２１ａに転写されたトナー像を定着させる。定着装置３６から搬出されたロール紙は、フェイスアップユニット４５を経由して、ロール紙巻取部５０に設置されている巻き取りロール５１に巻き取られる。一方、定着装置３６から搬出された平判紙は、装置上面に載置する排紙トレー４６に排出される。

図２は、本実施形態による画像形成装置１０のトナーカートリッジ３３の外観を示す斜視図である。トナーカートリッジ３３は、一端にシャッターカバー６１が設けられ、他端に把持部６２が設けられたトナーカートリッジケース６３からなる。トナーカートリッジケース６３には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のいずれかの色のトナーが充填されている。

シャッターカバー６１は、メカキーチップ６４、ＩＣ基板６５、カップリング６６及びトナー補給口６７を備えている。メカキーチップ６４は、トナーカートリッジ３３の誤装着を防止するための機構である。ＩＣ基板６５は、複数のＩＣチップを搭載しており、当該トナーカートリッジ３３が新品であるか否か、途中で着脱されたか否か、収容されているトナーの色や、消費ドット数等の使用履歴の情報を格納する。これらの情報は、画像形成装置１０の図示しない制御部により読み書きされる。

カップリング６６には、トナーカートリッジ３３を装着したとき、図示しない外部駆動系からのシャフトが係合される。カップリング６６は、上記外部駆動系により回転駆動されるシャフトの回転運動を、内蔵されている搬送コイル（後述）に伝達する。該搬送コイルは、トナーカートリッジケース６３内に充填されているトナーを撹拌しながらトナー補給口６７に搬送する。トナー補給口６７は、現像装置３１の現像器にトナーを補給するシャッター付きの開口部である。

図３（ａ）、（ｂ）は、本実施形態による画像形成装置１０のトナーカートリッジ３３の内部構造を示す斜視図である。なお、図３（ａ）は、比較のために、後述するコイルバネ７３を取り外した状態を示し、図３（ｂ）は、後述するコイルバネ７３を取り付けた状態を示している。図３（ｂ）において、トナーカートリッジケース６３の内部には、トナーを搬送するための搬送コイル７０があり、それを回転駆動するための駆動軸７１が連結されている。駆動軸７１は、画像形成装置１０側から伝達される回転駆動力が伝達するカップリング６６と連結しており、その間にシール材（パッキン）７２を備えている。搬送コイル７０は、上記駆動軸７１に一端を固定しており、適宜、屈曲された後、軸方向に沿ってソレノイド状に巻き回された後、把持部６２側まで延設されている。

通常、トナーは、搬送コイル７０の回転によって、手前の把持部６２側から奥のトナー補給口６７方向へ搬送される。特に、新品のトナーカートリッジ３３の使用開始時は、大量のトナーがトナーカートリッジケース６３内にあるため、搬送コイル７０の搬送動作によってトナー補給口６７の方向へ押圧されながら搬送される。その押される圧力によって、トナー補給口６７付近のトナーは、凝集状態となってブリッヂを形成し、トナー補給口６７から落ち難い現象が起きてしまう。

この凝集状態を解決するために、本実施形態では、図３（ｂ）に示すように、搬送コイル７０の一部に、搬送コイル７０の回転に追従してトナー補給口６７付近を回動するコイルバネ７３を揺動自由に取り付けている。コイルバネ７３がトナー補給口６７近傍を回動することで、搬送コイル７０の搬送動作によってトナー補給口６７の方向へ押圧されながら搬送されるトナーを崩す役目をする。

図４（ａ）、（ｂ）は、図３に示すトナーカートリッジ３３の一部内部構造を示す拡大図である。なお、図４（ａ）は、搬送コイル７０の構造を説明するためにコイルバネ７３を取り外した状態を示し、図４（ｂ）は、コイルバネ７３を取り付けた状態を示している。図４（ａ）に示すように、搬送コイル７０は、駆動系からの回転駆動力が伝達される駆動軸７１に一方の端部が固定されている。搬送コイル７０は、この固定端からトナーカートリッジケース６３の内壁面方向に延設された第１延設部７０１と、そこからトナーカートリッジケース６３の内壁面近傍で一端、シャッターカバー６１側に屈曲されて回転軸方向に延設された第２延設部７０２と、更に、そこからトナーカートリッジケース６３の内壁面近傍を通るように、回転軸方向にソレノイド状に巻き回されながら延設され、図示しない他方の端部に続くソレノイド部７０３とからなる。

図４（ｂ）に示すように、コイルバネ７３は、少なくとも、シャッターカバー６１側に一端屈曲されて回転軸方向に延設された第２延設部７０２（図４（ａ）参照）に揺動自由に取り付けられている。言い換えると、第２延設部７０２を覆っていれば、駆動軸７１からトナーカートリッジケース６３の内壁面方向に延設された第１延設部７０１の一部を覆うようにコイルバネ７３を折り曲げて設けるようにしてもよい。

したがって、コイルバネ７３は、トナー補給口６７近傍を含む、トナーカートリッジケース６３の内壁面近傍を搬送コイル７０の回転に追従して摺動するように回動する。この結果、トナー補給口６７の方向へ押圧されながら搬送されるトナーを効果的に崩すことが可能となる。なお、アルミの密度は２．７ｇ／ｃｍ＾３、ＳＵＳ３０４の密度は７．９ｇ／ｃｍ＾３であるが、コイルバネ７３の材質は、アルミ以上の密度が好ましく、適度な弾性を有することが好ましい。

図５（ａ）、（ｂ）は、本実施形態による画像形成装置１０のトナーカートリッジ３３でのトナー撹拌効果を説明するための断面図である。図５（ａ）は、コイルバネ７３がない状態を示し、図５（ｂ）は、コイルバネ７３がある状態を示している。トナーカートリッジケース６３内にトナーが凝集状態にあるとき、コイルバネ７３が無いと、トナーが崩される領域は、搬送コイル線径の回転領域のみとなり、線分Ｌ１に示す回転半径とトナーカートリッジケース６３内面との間だけになる。

これに対して、本実施形態のコイルバネ７３が有る場合は、線分Ｌ２に示す回転半径とトナーカートリッジケース６３内面との間でトナーが崩れるため、崩れる領域が広範囲となる。コイルバネ７３の外径を更に大きくすれば、その分、崩す領域がもっと拡大し、崩す効果が高まる。また、コイルバネ７３を取り付ける箇所を拡大して、搬送コイル７０の外径上や駆動軸と連結している側方向へ延長しても良い。

これに対して、本実施形態では、コイルバネ７３がトナー補給口６７近傍で回転することによって、搬送コイル７０の搬送動作によってトナー補給口６７の方向へ押圧されながら搬送されるトナーを効果的に崩すことで、凝集しにくくなり、トナー量が多い少ないに拘らず、安定したトナー補給を行うことができる。

上述した実施形態によれば、トナーカートリッジ３３内のトナー補給口６７付近において、トナー搬送する搬送コイル７０上に、凝集化したトナーを崩すためのコイルバネ７３を取り付けるようにしたので、搬送コイル７０の回転動作に伴ってフレキシブルなコイルバネ７３がトナー補給口６７近傍を摺動するように回動するため、形状が固定された部品構成に比べ、トナーの崩し残しが起こりにくくすることができる。

また、上述した実施形態によれば、搬送コイル７０の回転動作に伴ってフレキシブルなコイルバネ７３がトナー補給口６７近傍を摺動するように回動するので、トナーカートリッジ３３内のトナー量が多い少ないに拘らず、安定したトナー補給を実現することができる。

また、上述した実施形態によれば、コイルバネ７３は柔軟性があるので、部品の精度に影響を受けにくく動作を安定させることができる。

また、上述した実施形態によれば、コイルバネ７３の構造が単純であるので、耐久性があり、メンテナンスフリーで長時間の運用に耐えることができる。

また、上述した実施形態によれば、コイルバネ７３の構造が単純であるので、回転動作時の負荷トルクを小さくすることができ、既存の駆動系に手を加えることなく用いることができる。

また、上述した実施形態によれば、コイルバネ７３のコイル外径、長さ、線径やピッチなどを簡単に変更することが可能なので、トナーカートリッジ３３自体のメカニカル的な特性やトナーの物性的な特性などに応じて、トナー崩しの程度を容易に調整することができる。

また、上述した実施形態によれば、部品的に安価に、短納期でコイルバネ７３を調達することができ、搬送コイル７０に容易に組み込むことができる。

以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明は、これらに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願出願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

（付記１）
付記１に記載の発明は、画像形成装置に着脱自在に設けられ、該画像形成装置に配設された現像器へ供給するためのトナーを収容したトナー補給装置であって、一端側に前記トナーを前記現像器へ供給するための排出口が設けられたトナーカートリッジ本体と、前記トナーカートリッジ本体の内部に配置され、前記トナーカートリッジ本体が前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置に設けられた駆動系と係合して該駆動系から伝達される回転駆動力によって前記トナーカートリッジ本体の内部で回転する搬送コイルと、前記搬送コイルに揺動自由に配設され、前記搬送コイルの回転に伴って、前記トナーカートリッジ本体の内部の前記排出口近傍を摺動するように回動するトナー崩しバネと、と備えることを特徴とするトナー補給装置である。

（付記２）
付記２に記載の発明は、前記トナー崩しバネは、前記搬送コイルに組み込まれている、ことを特徴とする付記１に記載のトナー補給装置である。

（付記３）
付記３に記載の発明は、前記搬送コイルは、前記駆動系からの回転駆動力が伝達される駆動軸に固定された一方の端部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面方向に延設された第１延設部と、当該第１延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍で屈曲されて回転軸方向に延設された第２延設部と、当該第２延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍を通るように、回転軸方向にソレノイド状に巻き回されながら延設されて他方の端部に続くソレノイド部とを有し、前記トナー崩しバネは、少なくとも前記第２延設部に揺動自由に配設されている、ことを特徴とする付記２に記載のトナー補給装置である。

（付記４）
付記４に記載の発明は、前記トナー崩しバネは、密度２．５グラム/立方センチより重い材質からなるコイルバネである、ことを特徴とする付記１乃至３のいずれか一項に記載のトナー補給装置である。

（付記５）
付記５に記載の発明は、現像器へ供給するためのトナーを収容した、着脱自在に設けられたトナーカートリッジを備える画像形成装置であって、前記トナーカートリッジは、一端側に前記トナーを前記現像器へ供給するための排出口が設けられたトナーカートリッジ本体と、前記トナーカートリッジ本体の内部に配置され、前記トナーカートリッジ本体が当該画像形成装置に装着されたとき、当該画像形成装置に設けられた駆動系と係合して該駆動系から伝達される回転駆動力によって前記トナーカートリッジ本体の内部で回転する搬送コイルと、前記搬送コイルに揺動自由に配設され、前記搬送コイルの回転に伴って、前記トナーカートリッジ本体の内部の前記排出口近傍を摺動するように回動するトナー崩しバネと、と備えることを特徴とする画像形成装置である。

（付記６）
付記６に記載の発明は、前記トナー崩しバネは、前記搬送コイルに組み込まれている、ことを特徴とする付記５に記載の画像形成装置である。

（付記７）
付記７に記載の発明は、前記搬送コイルは、前記駆動系からの回転駆動力が伝達される駆動軸に固定された一方の端部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面方向に延設された第１延設部と、当該第１延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍で屈曲されて回転軸方向に延設された第２延設部と、当該第２延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍を通るように、回転軸方向にソレノイド状に巻き回されながら延設されて他方の端部に続くソレノイド部とを有し、前記トナー崩しバネは、少なくとも前記第２延設部に揺動自由に配設されている、ことを特徴とする付記６に記載の画像形成装置である。

（付記８）
付記８に記載の発明は、前記トナー崩しバネは、密度２．５グラム/立方センチより重い材質からなるコイルバネである、ことを特徴とする付記５乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置である。

１０ 画像形成装置
２０ ロール紙供給部
２１ 給紙ロール
２１ａ 被印刷媒体
２２ 給紙ローラ
２３ 用紙先端部検知部
２４ 用紙端部検知部
３０ プリンタ本体
３１、３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙ ドラム・現像装置
３２ 転写ベルト装置
３３ トナーカートリッジ
３４ 電装部
３５ 給紙部
３６ 定着装置
３７ 中間転写ベルト
３８ 駆動ローラ
３９ 従動ローラ
４０ トナー縦搬送経路
４１ 二次転写バックアップローラ
４２ 二次転写ローラ
４４ 給送ローラ
４５ フェイスアップユニット
４６ 排紙トレー
５０ ロール紙巻取部
５１ 巻き取りロール
６１ シャッターカバー
６２ 把持部
６３ トナーカートリッジケース
６４ メカキーチップ
６５ ＩＣ基板
６６ カップリング
６７ トナー補給口
７０ 搬送コイル
７０１ 第１延設部
７０２ 第２延設部
７０３ ソレノイド部
７１ 駆動軸
７２ シール材（パッキン）
７３ コイルバネ

Claims (8)

1. 画像形成装置に着脱自在に設けられ、該画像形成装置に配設された現像器へ供給するためのトナーを収容したトナー補給装置であって、
   一端側に前記トナーを前記現像器へ供給するための排出口が設けられたトナーカートリッジ本体と、
   前記トナーカートリッジ本体の内部に配置され、前記トナーカートリッジ本体が前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置に設けられた駆動系と係合して該駆動系から伝達される回転駆動力によって前記トナーカートリッジ本体の内部で回転する搬送コイルと、
   前記搬送コイルに揺動自由に配設され、前記搬送コイルの回転に伴って、前記トナーカートリッジ本体の内部の前記排出口近傍を摺動するように回動するトナー崩しバネと、
   と備えることを特徴とするトナー補給装置。
2. 前記トナー崩しバネは、前記搬送コイルに組み込まれている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。
3. 前記搬送コイルは、
   前記駆動系からの回転駆動力が伝達される駆動軸に固定された一方の端部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面方向に延設された第１延設部と、当該第１延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍で屈曲されて回転軸方向に延設された第２延設部と、当該第２延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍を通るように、回転軸方向にソレノイド状に巻き回されながら延設されて他方の端部に続くソレノイド部とを有し、
   前記トナー崩しバネは、少なくとも前記第２延設部に揺動自由に配設されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載のトナー補給装置。
4. 前記トナー崩しバネは、密度２．５グラム/立方センチより重い材質からなるコイルバネである、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のトナー補給装置。
5. 現像器へ供給するためのトナーを収容した、着脱自在に設けられたトナーカートリッジを備える画像形成装置であって、
   前記トナーカートリッジは、
   一端側に前記トナーを前記現像器へ供給するための排出口が設けられたトナーカートリッジ本体と、
   前記トナーカートリッジ本体の内部に配置され、前記トナーカートリッジ本体が当該画像形成装置に装着されたとき、当該画像形成装置に設けられた駆動系と係合して該駆動系から伝達される回転駆動力によって前記トナーカートリッジ本体の内部で回転する搬送コイルと、
   前記搬送コイルに揺動自由に配設され、前記搬送コイルの回転に伴って、前記トナーカートリッジ本体の内部の前記排出口近傍を摺動するように回動するトナー崩しバネと、
   と備えることを特徴とする画像形成装置。
6. 前記トナー崩しバネは、前記搬送コイルに組み込まれている、
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記搬送コイルは、
   前記駆動系からの回転駆動力が伝達される駆動軸に固定された一方の端部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面方向に延設された第１延設部と、当該第１延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍で屈曲されて回転軸方向に延設された第２延設部と、当該第２延設部から前記トナーカートリッジ本体の内壁面近傍を通るように、回転軸方向にソレノイド状に巻き回されながら延設されて他方の端部に続くソレノイド部とを有し、
   前記トナー崩しバネは、少なくとも前記第２延設部に揺動自由に配設されている、
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記トナー崩しバネは、密度２．５グラム/立方センチより重い材質からなるコイルバネである、
   ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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