JP6196025B2

JP6196025B2 - Ｋｖｍスイッチ及びｋｖｍシステム

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Publication number: JP6196025B2
Application number: JP2012200861A
Authority: JP
Inventors: 和洋安野; 雅人廣瀬
Original assignee: Fujitsu Component Ltd
Current assignee: Fujitsu Component Ltd
Priority date: 2012-09-12
Filing date: 2012-09-12
Publication date: 2017-09-13
Anticipated expiration: 2032-09-12
Also published as: US20140075062A1; JP2014056430A; US9423884B2

Description

本発明はＫＶＭスイッチ及びＫＶＭシステムに関する。

複数のコンピュータ、及びコンソールと接続され、コンソールと信号の入出力を行うコンピュータを選択するＫＶＭ（Ｋ：キーボード、Ｖ：ビデオ、Ｍ：マウス）スイッチが用いられている。１組のコンソールは、キーボード、マウス及びモニタなどの入出力装置を含む。ＫＶＭスイッチには、１組のコンソールと接続されるシングルタイプと、複数組のコンソールと接続されるマルチタイプとがある。例えば特許文献１には複数組のコンソールと接続され、各コンソールと複数のサーバとの間の切り替えを行うＫＶＭスイッチが記載されている。

特開２０１１−１０７９１４号公報

しかしながら、拡張性の高いＫＶＭシステムを構築することは困難であった。本発明は、上記課題に鑑み、拡張性の高いＫＶＭスイッチ及びＫＶＭシステムを提供することを目的とする。

本発明は、コンピュータ及び別のＫＶＭスイッチの少なくとも一方と接続される複数の第１ポートと、第２ポートと、前記複数の第１ポートから１つの第１ポートを選択して前記第２ポートと接続する接続部と、前記別のＫＶＭスイッチと接続される第１ポートと前記第２ポートとが接続された場合、前記別のＫＶＭスイッチが備えコンピュータと接続される複数の第３ポートから、前記第２ポートと接続される第３ポートを選択させるための制御信号を、前記選択された第１ポートを介して前記別のＫＶＭスイッチに送信する制御部と、前記第１ポートが操作信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第１ポートが画像信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記別のＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替えるモード切替部と、を具備し、前記マルチモニタモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第１ポートおよび前記選択された第３ポートに同一のコンピュータが接続され、前記同一のコンピュータから出力される画像信号が前記第２ポートに接続されるモニタおよび前記別のＫＶＭスイッチに接続される別のモニタに入力され、前記カスケードモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルおよび前記画像信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第３ポートに接続される前記コンピュータが出力する画像信号は、前記画像信号ケーブルおよび前記選択された第１ポートを介して、前記第２ポートに接続されるモニタに入力されるＫＶＭスイッチである。

本発明は、コンピュータと接続される複数の第１ポートと、第１ＫＶＭスイッチと接続される第２ポートと、前記第１ＫＶＭスイッチから入力される制御信号に基づき、前記複数の第１ポートから１つの第１ポートを選択して前記第２ポートと接続する接続部と、前記第２ポートが操作信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第２ポートが画像信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記第１ＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替えるモード切替部と、を具備し、前記マルチモニタモードにおいて、前記第２ポートは前記操作信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第１ポートおよび前記第１ＫＶＭスイッチに同一のコンピュータが接続され、前記同一のコンピュータから出力される画像信号が前記第２ポートに接続されるモニタおよび前記第１ＫＶＭスイッチに接続される別のモニタに入力され、前記カスケードモードにおいて、前記第２ポートは前記操作信号ケーブルおよび前記画像信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第１ポートに接続される前記コンピュータが出力する画像信号は、前記画像信号ケーブルを介して、前記第１ＫＶＭスイッチに接続されるモニタに入力されるＫＶＭスイッチである。

本発明は、コンピュータと接続される複数の第１ポートと、第２ポートとを含み、前記複数の第１ポートから１つの第１ポートを選択して前記第２ポートと接続する第１ＫＶＭスイッチと、コンピュータと接続される複数の第３ポートと、前記第１ポートと接続された第４ポートとを含み、前記複数の第３ポートから１つの第３ポートを選択して前記第４ポートと接続する第２ＫＶＭスイッチと、を具備し、前記第４ポートと接続されている第１ポートが選択された場合、前記第１ＫＶＭスイッチは、前記第３ポートの選択をさせるための制御信号を、前記選択された第１ポートを介して前記第２ＫＶＭスイッチに送信し、前記第２ＫＶＭスイッチは前記制御信号に基づいて前記第３ポートの選択を行い、前記第１ＫＶＭスイッチは、前記第１ポートが操作信号ケーブルを介して前記第２ＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第１ポートが画像信号ケーブルを介して前記第２ＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、前記第１ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記第２ＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替える第１モード切替部を有し、前記第２ＫＶＭスイッチは、前記第４ポートが前記操作信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第４ポートが前記画像信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、前記第２ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記第１ＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替える第２モード切替部を有し、前記マルチモニタモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルを介して前記第４ポートと接続され、前記選択された第１ポートおよび前記選択された第３ポートに同一のコンピュータが接続され、前記同一のコンピュータから出力される画像信号が前記第２ポートに接続されるモニタおよび前記第４ポートに接続される別のモニタに入力され、前記カスケードモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルおよび前記画像信号ケーブルを介して前記第４ポートと接続され、前記選択された第３ポートに接続される前記コンピュータが出力する画像信号は、前記画像信号ケーブルおよび前記選択された第１ポートを介して、前記第２ポートに接続されるモニタに入力されるＫＶＭシステムである。

上記構成において、前記第２ポートには、前記コンピュータを操作するための信号である操作信号が入力され、前記第４ポートと接続されている第１ポートが選択された場合、前記第１ＫＶＭスイッチは前記操作信号を、前記選択された第１ポートを介して前記第２ＫＶＭスイッチに送信する構成とすることができる。

本発明によれば、拡張性の高いＫＶＭスイッチ及びＫＶＭシステムを提供することができる。

図１（ａ）は比較例１に係るＫＶＭシステムを例示するブロック図である。図１（ｂ）は比較例２に係るＫＶＭシステムを例示するブロック図である。図２は実施例１に係るＫＶＭシステムを例示するブロック図である。図３（ａ）及び図３（ｂ）はＭＣＵを例示する機能ブロック図である。図４はＫＶＭシステムの制御を例示するシークエンス図である。図５は実施例１の変形例に係るＫＶＭシステムを例示するブロック図である。図６は実施例２に係るＫＶＭシステムを例示するブロック図である。図７（ａ）及び図７（ｂ）はＫＶＭシステムの制御を例示するシークエンス図である。図８は実施例３に係るＫＶＭシステムを例示するブロック図である。図９はＫＶＭシステムの制御を例示するシークエンス図である。図１０はＫＶＭシステムの制御を例示するシークエンス図である。図１１（ａ）は切り替えのための画面を例示する図である。図１１（ｂ）は実施例１及び３に用いられる画面の例である。図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は実施例２に用いられる画面の例である。図１３はＫＶＭスイッチの自動切替制御を例示するフローチャートである。図１４はＫＶＭスイッチの自動切替制御を例示するフローチャートである。

比較例１はシングルタイプのＫＶＭスイッチを用いたＫＶＭシステムの例である。図１（ａ）は比較例１に係るＫＶＭシステム１００Ｒを例示するブロック図である。

図１（ａ）に示すように、ＫＶＭシステム１００は、ＫＶＭスイッチ１０、ＰＣ（Personal Computer：パーソナルコンピュータ）２０、モニタ２２、及び入力装置２４を備える。

ＫＶＭスイッチ１０は４つのポート１２を備える。各ポート１２にはＰＣ２０が接続されている。ＫＶＭスイッチ１０が備えるポート１４にはモニタ２２及び入力装置２４が接続されている。モニタ２２には、４台のＰＣ２０のいずれかから出力された画像信号Ｖが入力される。モニタ２２は画像信号Ｖに基づいて画像を表示する。ユーザは画像を視認することができ、かつ入力装置２４を用いて、ＰＣ２０を操作するための信号である操作信号ＫＭを入力することができる。入力装置２４は例えばキーボード及びマウスを含む。このようにＫＶＭスイッチ１０は一人のユーザに対応したシングルモニタタイプのＫＶＭスイッチである。

ポート１２とポート１４との接続は、スイッチ１７及び１８により行われる。スイッチ１７がオンになることで、ポート１２からポート１４へ画像信号Ｖが送信される。スイッチ１８がオンになることで、ポート１４からポート１２へ操作信号ＫＭが送信される。ＭＣＵ（Micro Control Unit）１６はスイッチ１７及び１８を制御する。ユーザは、例えば入力装置２４を用いてポート間の接続を選択することができる。ＭＣＵ１６はユーザの指示に基づき、スイッチ１７のうち１つ、及びスイッチ１８のうち１つをオンにする。つまりＭＣＵ１６は４つのポート１２から１つを選択しポート１４と接続する。これにより、ユーザは４つのＰＣ２０のうちから、操作する１台のＰＣ２０を選択することができる。

しかしＫＶＭスイッチ１０に接続可能なＰＣ２０の台数が限定されるため、ＫＶＭシステム１００Ｒは拡張性に乏しい。拡張性とは、例えばＰＣ２０及びモニタを増やすことなどである。またＫＶＭスイッチ１０に接続されているモニタは１台である。従って、遠隔地にいる複数のユーザが画像を視認することは困難である。

比較例２はマルチモニタタイプのＫＶＭスイッチを用いたＫＶＭシステムの例である。図１（ｂ）は比較例２に係るＫＶＭシステム２００Ｒを例示するブロック図である。

図１（ｂ）に示すように、ＫＶＭスイッチ３０の各ポート３２には、ＰＣ２０から２つの画像信号Ｖ１及びＶ２が入力される。ポート３４には２つのモニタ２２ａ及び２２ｂ、並びに入力装置２４が接続されている。

ＭＣＵ３６は、スイッチ３７〜３９のオン／オフを制御する。スイッチ３７がオンになることでポート３２からポート３４へ画像信号Ｖ１が送信される。スイッチ３８がオンになることで、ポート３２からポート３４へ画像信号Ｖ２が送信される。スイッチ３９がオンになることで、ポート３４からポート３２へ操作信号ＫＭが送信される。画像信号Ｖ１はモニタ２２ａに入力され、モニタ２２ａは画像信号Ｖ１に基づいて画像を表示する。画像信号Ｖ２はモニタ２２ｂに入力され、モニタ２２ｂは画像信号Ｖ２に基づいて画像を表示する。

比較例２によれば、一人のユーザが２台のモニタを視認すること、及び遠隔地にいる二人のユーザが同一の画像を視認することができる。しかし、ＫＶＭスイッチ３０に接続されるＰＣ２０の台数は限定される。またモニタは２台に限定されるため、三人以上のユーザに対応することは難しい。

実施例１はデュアルモニタ対応のＫＶＭシステムの例である。図２は実施例１に係るＫＶＭシステム１００を例示するブロック図である。上述した構成と共通する構成の説明は省略する。

図２に示す実施例１に係るＫＶＭシステム１００はＫＶＭスイッチ４０及び５０を備える。ＫＶＭスイッチ４０及び５０には４台のＰＣ２０ａ〜２０ｄが接続されている。ＫＶＭスイッチ４０にはモニタ２２ａ及び入力装置２４が接続されている。ＫＶＭスイッチ５０にはモニタ２２ｂが接続されている。ＫＶＭスイッチ４０とＫＶＭスイッチ５０とは接続されている。ＫＶＭスイッチ４０及び５０は、シングルモニタタイプのＫＶＭスイッチである。

ＫＶＭスイッチ４０は、ポート４２ａ〜４２ｄ、ポート４４を備える。ポート４２ａ〜４２ｄのそれぞれと、ポート４４との間には、スイッチ４８が１つずつ設けられている。スイッチ４８とポート４４との間にはＭＣＵ４６が設けられている。ＭＣＵ４６は、後述するようにスイッチ４７及び４８を制御する。ＫＶＭスイッチ５０はポート５２ａ〜５２ｄ、ポート４４、ＭＣＵ５６、スイッチ５７及び５８を備える。

ポート４２ａ〜４２ｄのそれぞれは、ＰＣ２０ａ〜２０ｄのいずれかとビデオケーブルにより接続されている。ＰＣ２０ａ〜２０ｄが出力する画像信号Ｖ１は、ビデオケーブルを介してポート４２ａ〜４２ｄに入力される。ポート４４にはモニタ２２及び入力装置２４が接続されている。ポート５２ａ〜５２ｄのそれぞれは、ＰＣ２０ａ〜２０ｄのいずれかと、ビデオケーブルにより接続されている。ＰＣ２０ａ〜２０ｄが出力する画像信号Ｖ２は、ビデオケーブルを介してポート５２ａ〜５２ｄに入力される。またポート５２ａ〜５２ｄは、ＰＣ２０ａ〜２０ｄと、ＫＭケーブルにより接続されている。ポート５２ａ〜５２ｄからは操作信号ＫＭが対応するＰＣに入力される。

ポート４２ａ及び５２ａには、同一のＰＣ２０ａが接続されている。上記のように、ＰＣ２０ａが出力する画像信号Ｖ１はポート４２ａに、画像信号Ｖ２はポート５２ａに入力される。ポート５２ａから出力される操作信号ＫＭはＰＣ２０ａに入力される。例えばＰＣ２０ａ〜ポート４２ａ間はビデオ（Video：V）ケーブルにより接続されている。ＰＣ２０ａ〜ポート５２ａ間は例えばＶケーブルとキーボード／マウス（Key Board/Mouse：ＫＭ）ケーブルとが一体となったケーブルにより接続されている。同様に、ポート４２ｂ及び５２ｂにはＰＣ２０ｂ、ポート４２ｃ及び５２ｃにはＰＣ２０ｃ、ポート４２ｄ及び５２ｄにはＰＣ２０ｄが接続されている。ポート４２ｄとポート５４とは、ＫＭケーブル２５により接続されている。またポート５４にはモニタ２２ｂが接続されている。

図３（ａ）はＭＣＵ４６を例示する機能ブロック図である。図３（ａ）に示すように、ＭＣＵ４６は、接続部４１、制御部４３、及びモード切替部４５として機能する。接続部４１は、入力装置２４から入力される制御信号Ｃ１（図２参照）に基づき、スイッチ４７及び４８のオン／オフを切り替え、４つのポート４２ａ〜４２ｄから１つを選択してポート４４と接続する。制御部４３は、入力装置２４から入力される制御信号Ｃ１に基づき制御信号Ｃ２（図２参照）を生成し、ＫＶＭスイッチ５０に送信する。また制御部４３は操作信号ＫＭをＫＶＭスイッチ５０に送信する。接続部４１及び制御部４３は、モード切替部４５が切り替えたモードに従って動作する。なお、モード切替部４５について、詳しくは後述する。

図３（ｂ）はＭＣＵ５６を例示する機能ブロック図である。ＭＣＵ５６は接続部５１、制御部５３及びモード切替部５５として機能する。接続部５１は、ＫＶＭスイッチ４０から入力される制御信号Ｃ２に基づいて、４つのポート５２ａ〜５２ｄから１つを選択してポート５４と接続する。図３（ｂ）中のＰＣ２０ｅ〜２０ｈは実施例２、制御部５３及びＫＶＭスイッチ６０は実施例１の変形例において説明する。モード切替部５５についても後述する。

図４はＫＶＭシステム１００の制御を例示するシークエンス図である。図中の“ＰＣ”はＰＣ２０ａ〜２０ｄのうち、選択された１台を示す。例えば操作信号ＫＭとＫＶＭスイッチ４０とのように、実線が交叉している箇所は、信号が当該要素を介して送信されることを表す。例えば画像信号Ｖ１とＫＶＭスイッチ５０とのように実線が迂回している箇所は、信号が当該要素を介さずに送信されることを表す。ここでは、図２に示すポート４２ｄとポート４４との間のスイッチ４８がオンの場合について述べる。

図４に示すように、ユーザは入力装置２４を用いてＰＣ２０ａ〜２０ｄのうちから一台を選択する。この例ではＰＣ２０ａを選択するものとする。入力装置２４から、制御信号Ｃ１が出力される（ステップＳ１０）。制御信号Ｃ１はＫＶＭスイッチ４０の接続部４１にポート４２ａ〜４２ｄのいずれかを選択させる信号である。接続部４１は、入力装置２４から送信された制御信号Ｃ１に基づいて、４つのポート４２ａ〜４２ｄからポート４２ａを選択してポート４４と接続する（ステップＳ１１）。具体的には、接続部４１はポート４２ａとポート４４との間のスイッチ４７をオンにする。ＫＶＭスイッチ４０の制御部４３は、制御信号Ｃ１に基づいて制御信号Ｃ２を生成し、ポート４２ｄ及びＫＭケーブル２５を介してＫＶＭスイッチ５０に送信する（ステップＳ１２）。制御信号Ｃ２は、ＫＶＭスイッチ５０の接続部５１にポート５２ａ〜５２ｄから１つを選択させるための信号である。ここでは接続部５１に、ＰＣ２０ａと接続されたポート５２ａを選択させる。接続部５１は、受信した制御信号Ｃ２に基づいてポート５２ａ〜５２ｄからポート５２ａを選択し、スイッチ５７及び５８を制御し、ポート５４と接続する（ステップＳ１３）。これにより、ポート４４とポート５２ａとが、ポート４２ｄ、ＫＭケーブル２５及びポート５４を介して接続される。

ユーザは入力装置２４を用いて操作信号ＫＭを入力する。制御部４３は、操作信号ＫＭを、ポート４２ｄ及びＫＭケーブル２５を介してＫＶＭスイッチ５０に送信する。操作信号ＫＭは、ＫＶＭスイッチ５０のポート５４及び５２ａを介してＰＣ２０ａに送信される（ステップＳ１４）。ＰＣ２０ａは、操作信号ＫＭの入力に応じて画像信号Ｖ１及びＶ２を出力する。画像信号Ｖ１は、ＫＶＭスイッチ４０のポート４２ａ及び４４を介してモニタ２２ａに入力される（ステップＳ１５）。モニタ２２ａは画像信号Ｖ１に基づいて画像を表示する。画像信号Ｖ２は、ＫＶＭスイッチ５０のポート５２ａ及び５４を介してモニタ２２ｂに入力される（ステップＳ１６）。モニタ２２ｂは画像信号Ｖ２に基づいて画像を表示する。

実施例１においては、ポート４２ｄとポート４４とが接続されている（ポート４２ｄとポート４４との間のスイッチ４８がオン）。この場合、制御信号Ｃ２がＫＶＭスイッチ４０からＫＶＭスイッチ５０に送信される。このため、ユーザはＫＶＭスイッチ４０を通じてＫＶＭスイッチ５０のポートの選択を行うことができる。また操作信号ＫＭはＫＶＭスイッチ４０からＫＶＭスイッチ５０に送信され、ＰＣに入力される。これにより、ユーザはＫＶＭスイッチ４０及び５０を介してＰＣを操作することができる。このように、２台のＫＶＭスイッチ４０及び５０を接続したＫＶＭシステム１００を構築することができる。

実施例１では、ポート４２ａ〜４２ｄと、ポート５２ａ〜５２ｄとのそれぞれ中から、同一のＰＣに接続されたポートが選択される。これにより、ＫＶＭスイッチ４０側のユーザがＰＣを操作し、かつＫＶＭスイッチ４０側のユーザとＫＶＭスイッチ５０側のユーザとは同一の画像を視認することができる。このように実施例１に係るＫＶＭシステム１００はデュアルモニタ対応のＫＶＭシステムとして機能する。

ＫＶＭスイッチ４０とＰＣ２０ａ〜２０ｄとはビデオケーブルのみによって接続されている。ポート４２ａ〜４２ｄのうち、ＫＭケーブルが接続されるのはポート４２ｄのみである。従って、ＰＣ２０ａ〜２０ｄを操作するためには、ポート４２ｄ及びＫＶＭスイッチ５０を介して操作信号ＫＭを送信することが求められる。このため、ポート４２ｄとポート４４との間のスイッチ４８は常にオンであることが好ましい。これにより、ＫＶＭスイッチ４０からＫＶＭスイッチ５０に操作信号ＫＭ、さらに制御信号Ｃ２を送信することができる。スイッチ４８の切り替えをしないため、ＫＶＭスイッチ４０の制御の高速化が可能となる。なお、ポート４２ｄとポート４４との間のスイッチ４８は常時オンであるため、図２では線として図示している。

実施例１ではシングルモニタタイプのＫＶＭスイッチを用いるため、高い拡張性を得ることができる。ＫＶＭシステム１００を拡張した例として、実施例１の変形例について説明する。図５は実施例１の変形例に係るＫＶＭシステム１１０を例示するブロック図である。

図５に示すように、変形例に係るＫＶＭシステム１１０では、３台のＫＶＭスイッチ４０、５０及び６０が接続されている。ＫＶＭスイッチ６０のポート６４は、ＫＭケーブル２６によりＫＶＭスイッチ５０のポート５２ｄに接続されている。またポート６４はモニタ２２ｃと接続されている。ポート４２ａ、５２ａ及び６２ａにはＰＣ２０ａが接続されている。ポート４２ｂ、５２ｂ及び６２ｂにはＰＣ２０ｂが接続されている。ポート４２ｃ、５２ｃ及び６２ｃにはＰＣ２０ｃが接続されている。ポート４２ｄ、５２ｄ及び６２ｄにはＰＣ２０ｄが接続されている。ポート４２ｄとポート４４との間のスイッチ４８、及びポート５２ｄとポート５４との間のスイッチ５８は、常にオンである。

ＫＶＭシステム１１０の制御は、図４に示したシークエンス図にＫＶＭスイッチ６０及びモニタ２２ｃを加えた制御である。制御部４３（図３（ａ）参照）は制御信号Ｃ２及びＣ３を生成し、ＫＶＭスイッチ５０に送信する。ＫＶＭスイッチ５０の制御部５３（図３（ｂ）参照）は、制御信号Ｃ３をＫＶＭスイッチ６０に送信する。ＭＣＵ６６は制御信号Ｃ３に基づいてポート６２ａ〜６２ｄから１つを選択しポート６４と接続する。操作信号ＫＭは、ＫＶＭスイッチ５０を介してＫＶＭスイッチ６０に送信される。操作信号ＫＭは、ポート６４と、ポート６２ａ〜６２ｄから選択されたポートとを介してＰＣ２０ａ〜２０ｄのいずれかに入力される。ＰＣ２０ａ〜２０ｄが出力する画像信号Ｖ３はモニタ２２ｃに入力される。

実施例１の変形例によれば、遠隔地にいる三人のユーザが同一の画像を視認することができる。ＫＶＭスイッチの台数は４台以上でもよい。これにより、マルチモニタ対応のＫＶＭシステムを構築することができる。

実施例２は２台のＫＶＭスイッチをカスケード接続したＫＶＭシステムの例である。図６は実施例２に係るＫＶＭシステム２００を例示するブロック図である。７台のＰＣ２０ａ〜２０ｈのうち、３台のＰＣ２０ａ〜２０ｃはＫＶＭスイッチ４０に接続され、４台のＰＣ２０ｅ〜２０ｈはＫＶＭスイッチ５０に接続されている。モニタ２２及び入力装置２４はＫＶＭスイッチ４０に接続されている。

図６に示すポート４２ｄはＰＣに接続されず、ＫＭケーブル２５及びＶケーブル２７を介してポート５４に接続されている。ＫＶＭスイッチ４０は、ＫＭケーブル２５を通じてＫＶＭスイッチ５０に操作信号ＫＭ及び制御信号Ｃ２を送信することができる。ＫＶＭスイッチ５０は、Ｖケーブル２７を通じてＫＶＭスイッチ４０に画像信号Ｖを送信することができる。ポート５２ａはＰＣ２０ｅ、ポート５２ｂはＰＣ２０ｆ、ポート５２ｃはＰＣ２０ｇ、ポート５２ｄはＰＣ２０ｈに、それぞれ接続されている。つまりポート４２ａ〜４２ｃ及びポート５２ａ〜５２ｄは、互いに異なるＰＣに接続されている。ＰＣ２０ａ〜２０ｃはＫＶＭスイッチ４０に画像信号Ｖを送信することができ、ＫＶＭスイッチ４０はＰＣ２０ａ〜２０ｃに操作信号ＫＭを送信することができる。ＰＣ２０ｅ〜２０ｈはＫＶＭスイッチ５０に画像信号Ｖを送信することができ、ＫＶＭスイッチ５０はＰＣ２０ｅ〜２０ｈに操作信号ＫＭを送信することができる。

図７（ａ）及び図７（ｂ）はＫＶＭシステム２００の制御を例示するシークエンス図である。図７（ａ）は、ＫＶＭスイッチ４０に接続されたＰＣを操作する例である。図７（ａ）に示すように、ＫＶＭスイッチ４０に制御信号Ｃ１が入力される（ステップＳ２０）。図３（ａ）に示した接続部４１はポート４２ａ〜４２ｄから１つを選択しポート４４と接続する（ステップＳ２１）。例えばＰＣ２０ａを操作する場合、ポート４２ａが選択される。このときポート４２ａとポート４４との間のスイッチ４７及び４８はオンになる。入力装置２４が出力する操作信号ＫＭはポート４４及び４２ａを介してＰＣ２０ａに入力される（ステップＳ２２）。ＰＣ２０ａが出力する画像信号Ｖはポート４２ａ及び４４を介してモニタ２２に入力される（ステップＳ２３）。

図７（ｂ）は、ＫＶＭスイッチ５０に接続されたＰＣを操作する例である。図７（ｂ）に示すように、ＫＶＭスイッチ４０に制御信号Ｃ１が入力される（ステップＳ２４）。接続部４１はポート４２ｄを選択しポート４４と接続する（ステップＳ２５）。ポート４２ｄとポート４４との間のスイッチ４７及び４８はオンになる。ユーザは入力装置２４を用いて制御信号Ｃ２を入力する。制御部４３は、制御信号Ｃ２をＫＶＭスイッチ５０に送信する（ステップＳ２６）。図３（ｂ）に示した接続部５１は、制御信号Ｃ２に基づきポート５２ａ〜５２ｄのうち１つをポート５４と接続する（ステップＳ２７）。例えばＰＣ２０ｅを操作する場合、ポート５２ａが選択される。制御部４３は、操作信号ＫＭをＫＶＭスイッチ５０に送信する。操作信号ＫＭはＰＣ２０ｅに入力される（ステップＳ２８）。ＫＶＭスイッチ５０の制御部５３は、ＰＣ２０ｅが出力する画像信号ＶをＫＶＭスイッチ４０に送信する。画像信号Ｖはモニタ２２に入力される（ステップＳ２９）。

図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、実施例２によれば、ユーザは入力装置２４を用いて、ＫＶＭスイッチ４０に接続されたＰＣ２０ａ〜２０ｃ、及びＫＶＭスイッチ５０に接続されたＰＣ２０ｅ〜２０ｈの両方を操作することができる。またＫＶＭスイッチ５０はＰＣ２０ｅ〜２０ｈが出力する画像信号ＶをＫＶＭスイッチ４０に送信する。これによりユーザは、ＰＣ２０ｅ〜２０ｈが出力する画像信号Ｖに基づく画像を視認することができる。このように、複数のＫＶＭスイッチをカスケード接続したＫＶＭシステム２００を構築することができる。

ポート４２ｄに加え、ポート４２ａ〜４２ｃのうちの任意のポートにＫＶＭスイッチを接続してもよい。これにより、操作可能なＰＣを増やすことができる。例えば、ポート４２ａ〜４２ｄのそれぞれにＫＶＭスイッチを接続し、各ＫＶＭスイッチに最大４台のＰＣを接続することで、最大１６台のＰＣを操作可能なＫＶＭシステムを構築することができる。また、ポート５２ａ〜５２ｄに、さらにＫＶＭスイッチを接続してもよい。

実施例３はシングルモニタ及びデュアルモニタの両方に対応したＫＶＭシステムの例である。図８は実施例３に係るＫＶＭシステム３００を例示するブロック図である。

図８に示すように、ポート４２ｂには、操作信号ＫＭを送信可能でかつ画像信号Ｖを受信可能に、ＰＣ２０ｂが接続されている。ポート４２ｄには、画像信号Ｖ１を受信可能にＰＣ２０ｄが接続されている。ポート５２ｄには、操作信号ＫＭを送信可能でかつ画像信号Ｖ２を受信可能に、ＰＣ２０ｄが接続されている。ＰＣ２０ｄはポート４２ａ〜４２ｄには接続されていない。またポート４２ｄとポート５４とがＫＭケーブル２５により接続されている。

ＰＣ２０ｂを操作する際、ＫＶＭシステム３００は図７（ａ）の制御を行えばよい。ＰＣ２０ｄを操作する際、ＫＶＭシステム３００は図４の制御を行えばよい。実施例３によれば、シングルモニタ及びマルチモニタの両方に対応可能なＫＶＭシステム３００を構築することができる。

次に、シングルモニタモードとマルチモニタモードとの切替制御について説明する。図９及び図１０はＫＶＭシステム３００の切替制御を例示するシークエンス図である。ポート４２ｄとポート４４との間のスイッチ４８はオンである。

図９はシングルモニタモードへ切り替える例である。図９に示すように、ＫＶＭスイッチ４０に制御信号Ｃ１が入力される（ステップＳ３０）。接続部４１はポート４２ｂを選択しポート４４と接続する（ステップＳ３１）。つまりポート４２ｂとポート４４との間におけるスイッチ４７及び４８はオンになる。ＫＶＭスイッチ４０が出力する制御信号Ｃ２は、ＫＶＭスイッチ５０に入力される（ステップＳ３２）。接続部５１はポート５２ｂとポート５４とを接続する（ステップＳ３３）。入力装置２４が出力する操作信号ＫＭはＰＣ２０ｂに入力される（ステップＳ３４）。ＰＣ２０ｂが出力する画像信号Ｖはモニタ２２ａに入力される（ステップＳ３５）。ステップＳ３４及びＳ３５のように、ＰＣ２０ｂが操作される。従ってＫＶＭスイッチ４０とＫＶＭスイッチ５０との間の通信は不要である。そこで、接続部４１はポート４２ｂとポート４４との接続を切断する（ステップＳ３６）。このようにシングルモニタモードへの切り替えが行われる。

図１０はマルチモニタモードへ切り替える例である。図１０の例では、ポート４２ｂにＰＣ２０ｂが接続されていないものとする。図１０のステップＳ３０〜Ｓ３３は図９と共通である。操作信号ＫＭはポート４２ｂに入力される。しかしポート４２ｂにＰＣ２０ｂが接続されていないため、操作信号ＫＭはＰＣ２０ｂに入力されない（ステップＳ３４）。ＰＣ２０ｂへの操作信号ＫＭの送信ができなかった場合、制御部４３は操作信号ＫＭをＫＶＭスイッチ５０に送信する。操作信号ＫＭはＰＣ２０ｄに入力される（ステップＳ３７）。ＰＣ２０ｄは画像信号Ｖ１及びＶ２を出力する。画像信号Ｖ１はポート４２ｄを介してモニタ２２ａに入力される（ステップＳ３８）。画像信号Ｖ２はポート５２ｄを介してモニタ２２ｂに入力される（ステップＳ３９）。このように、マルチモニタモードへの切り替えが行われる。

図９においてステップＳ３２及びＳ３３は行わなくてもよい。図９の例ではＫＶＭスイッチ５０に接続されたＰＣを操作しないため、ＫＶＭスイッチ５０におけるポート選択は不要だからである。なお、ステップＳ３２及びＳ３３は、図４のステップＳ１２及びＳ１３、並びに図７（ｂ）のステップＳ２６及びＳ２７に対応する。従って、実施例３におけるＫＶＭスイッチ５０が図４及び図７（ｂ）の制御との互換性を有するためには、図７（ｂ）においてステップＳ３２及びＳ３３を行うことが好ましい。

ポート４２ａ及び４２ｃにＰＣを接続してもよい。また、例えばポート４２ａ及び５２ａに同一のＰＣを接続してもよい。このようにＫＶＭシステム３００の拡張性は高い。実施例１〜３に示したように、ポート４２ａ〜４２ｄ及びポート５２ａ〜５２は、ＰＣ又はＫＶＭスイッチの少なくとも一方と接続される。

ＫＶＭスイッチ４０及び５０は、実施例１〜３のいずれにも対応可能である。実施例１のようなマルチモニタモードと、実施例２のようなカスケード接続モードとの切替について説明する。

図１１（ａ）は切替のための画面を例示する図である。図１１（ａ）に示す領域Ａはホットキー（HOTKEY）と制御との対応を表示している。領域ＢはＫＶＭスイッチに接続されているハードウェア（キーボード、マウス、モニタなど）の種類を表示している。領域ＣはＫＶＭスイッチのモードを表している。例えば“ＳＥＬＥＣＴＡ”が、実施例１及び３のようなマルチモニタモードであり、“ＳＥＬＥＣＴＢ”（不図示）が実施例２のようなカスケード接続モードである。領域Ｄは各キーと制御との対応を表示している。

図１１（ｂ）は実施例１及び３に用いられる画面の例である。図１１（ｂ）中の“ＳＶ１”〜“ＳＶ４”は、図２のＰＣ２０ａ〜２０ｄに対応する。例えばユーザがキーボードの“１”を押すことでＳＶ１（ＰＣ２０ａ）を選択することができる。すなわち、ポート４２ａを選択する内容の制御信号Ｃ１に基づき、接続部４１はポート４２ａとポート４４とを接続する。またポート５２ａを選択する内容の制御信号Ｃ２に基づき、接続部５１はポート５２ａとポート５４とを接続する。

図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は実施例２に用いられる画面の例である。図１２（ａ）中の“ＭＡＳＴＥＲ”はＫＶＭスイッチ４０に、“ＳＬＡＶＥ”はＫＶＭスイッチ５０に対応する。“ＣＡＳＣＡＤＩＮＧＰＯＲＴ”は、図６のポート４２ｄのように、ＫＶＭスイッチ５０と接続されたポートを表す。

図１２（ｂ）に示すように、“ＣＡＳＣＡＤＩＮＧＰＯＲＴ”（ポート４２ｄ）を選択した場合、“ＳＬＡＶＥ”（ＫＶＭスイッチ５０）の選択画面が表示される。“ＳＶ４−１”〜“ＳＶ４−４”は、それぞれＰＣ２０ｅ〜２０ｈに対応する。例えばユーザがＦ１キーを押すことで、ＳＶ４−１（ＰＣ２０ｅ）を選択することができる。例えばシフトキーなどにより図１２（ａ）と図１２（ｂ）との表示の切り替えが可能である。

またモードの自動切替も可能である。図１３はＫＶＭスイッチ４０の自動切替制御を例示するフローチャートである。

図１３に示すように、モード切替部４５はポート４２ｄにＫＭケーブル２５が接続されているか判定する（ステップＳ４０）。例えばＫＭケーブル２５がポート４２ｄに挿し込まれた際に、ポート４２ｄからモード切替部４５に信号が出力される。モード切替部４５は当該信号を検出した場合に接続（Ｙｅｓ）と判定し、信号を検出しない場合に接続されていない（Ｎｏ）と判定する。

Ｎｏの場合ステップＳ４０が繰り返される。Ｙｅｓの場合、モード切替部４５は、ポート４２ｄがＫＭケーブル２５によりＫＶＭスイッチ５０と接続されているか判定する（ステップＳ４１）。この判定は、例えばＭＣＵ４６が、ＫＶＭスイッチ５０のＭＣＵ５６と、ＫＭケーブル２５を通じて信号の送信又は受信が可能であるかにより行われる。不可能であればステップＳ４１の判定はＮｏである。この場合、モード切替部４５は通常モードに切り替える（ステップＳ４２）。通常モードとは、例えば図１（ａ）の例のように、ポート４２ａ〜４２ｄにＫＶＭスイッチ５０が接続されておらず、ＰＣが接続されていることを意味する。

送信又は受信が可能であればステップＳ４１の判定はＹｅｓである。この場合、モード切替部４５はポート４２ｄにＶケーブル２７が接続されているか判定する（ステップＳ４３）。Ｎｏの場合、ステップＳ４２が繰り返される。Ｙｅｓの場合、モード切替部４５は、ポート４２ｄがＶケーブル２７を介してＫＶＭスイッチ５０と接続されているか判定する（ステップＳ４４）。この判定は、例えばＭＣＵ４６が、ＭＣＵ５６と、Ｖケーブル２７を通じて信号の送信又は受信が可能であるかにより行われる。Ｎｏの場合、モード切替部４５は、ポート４２ｄがＰＣ２０ｄと接続されていると判定する。このとき、モード切替部４５はマルチモニタモードに切り替える（ステップＳ４５）。これは図２、図５及び図８の例に対応する。Ｙｅｓの場合、モード切替部４５はカスケードモードに切り替える（ステップＳ４６）。これは図６の例に対応する。ステップＳ４４及びＳ４５の後、制御は終了する。ステップＳ４４及びＳ４５で判定されたモードに従い、ＫＶＭスイッチ４０は制御する。

図１４はＫＶＭスイッチ５０の自動判定制御を例示するフローチャートである。図１４に示すように、モード切替部５５はポート５４にＫＭケーブル２５が接続されているか判定する（ステップＳ５０）。Ｎｏの場合ステップＳ５０が繰り返される。Ｙｅｓの場合、モード切替部５５は、ポート５４がＫＭケーブル２５を介してＫＶＭスイッチ４０と接続されているか判定する（ステップＳ５１）。Ｎｏの場合、モード切替部５５は通常モードに切り替える（ステップＳ５２）。

Ｙｅｓの場合、モード切替部５５はポート５４にＶケーブル２７が接続されているか判定する（ステップＳ５３）。Ｎｏの場合、ステップＳ５２が繰り返される。Ｙｅｓの場合、モード切替部５５は、ポート５４がＶケーブル２７を介してＫＶＭスイッチ４０と接続されているか判定する（ステップＳ５４）。Ｎｏの場合、モード切替部５５はマルチモニタモードに切り替える（ステップＳ５５）。Ｙｅｓの場合、モード切替部５５は、ポート５４がＶケーブル２７を介してＫＶＭスイッチ４０と接続されていると判定する。モード切替部５５はカスケードモードに切り替える（ステップＳ５６）。ステップＳ５５及びＳ５６の後、制御は終了する。

図１３及び図１４に示した制御により、自動的にモードの切り替えがなされるため、ユーザの利便性が高まる。また例えばＫＶＭスイッチ５０が図１３及び図１４の制御を行い、両方においてマルチモニタモードと判定した場合（ステップＳ４５及びＳ５５）、ＫＶＭスイッチ５０は図５の中央のＫＶＭスイッチとして機能する。

ＫＶＭスイッチ間を接続するＫＭケーブル２５及びＶケーブル２７として、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル又はＰＳ／２ケーブルを用いることができる。ＫＶＭスイッチを接続するための専用ケーブルではなく、一般的に使用されているケーブルを用いることができるため、ＫＶＭシステムの低コスト化が可能である。また例えばＫＶＭスイッチ間の接続、及びＰＣ〜ＫＶＭスイッチ間の接続をインターネット又はＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを通じて行ってもよい。ＫＶＭスイッチとして、アナログＫＶＭスイッチ、及びデジタルＫＶＭスイッチの両方を用いることができる。入力装置２４は、例えばタッチパネル及びマイクなどを含んでもよい。ＫＶＭスイッチには、例えばスピーカ、プロジェクタなど、モニタ以外の出力装置が接続されてもよい。

スイッチ４７、４８、５７、５８、６７及び６８は、スイッチ回路でもよいし、ＭＣＵ４６、５６及び６６により実現されてもよい。つまりＭＣＵ４６、５６及び６６がポート間の信号を通過及び遮断させる機能を有してもよい。ポートごとにＭＣＵが設けられてもよい。例えばポート４２ａ〜４２ｄのそれぞれに対応したＭＣＵが設けられてもよい。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明はかかる特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

２０ａ〜２０ｈＰＣ
２２、２２ａ、２２ｂ、２２ｃモニタ
２４入力装置
４０、５０、６０ＫＶＭスイッチ
４１、５１接続部
４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４４、５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ、
６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ、６４ポート
４３、５３制御部
４５、５５モード切替部
４６、５６、６６ＭＣＵ
４７、４８、５７、５８、６７、６８スイッチ

Claims

コンピュータ及び別のＫＶＭスイッチの少なくとも一方と接続される複数の第１ポートと、
第２ポートと、
前記複数の第１ポートから１つの第１ポートを選択して前記第２ポートと接続する接続部と、
前記別のＫＶＭスイッチと接続される第１ポートと前記第２ポートとが接続された場合、前記別のＫＶＭスイッチが備えコンピュータと接続される複数の第３ポートから、前記第２ポートと接続される第３ポートを選択させるための制御信号を、前記選択された第１ポートを介して前記別のＫＶＭスイッチに送信する制御部と、
前記第１ポートが操作信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第１ポートが画像信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記別のＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替えるモード切替部と、を具備し、
前記マルチモニタモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第１ポートおよび前記選択された第３ポートに同一のコンピュータが接続され、前記同一のコンピュータから出力される画像信号が前記第２ポートに接続されるモニタおよび前記別のＫＶＭスイッチに接続される別のモニタに入力され、
前記カスケードモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルおよび前記画像信号ケーブルを介して前記別のＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第３ポートに接続される前記コンピュータが出力する画像信号は、前記画像信号ケーブルおよび前記選択された第１ポートを介して、前記第２ポートに接続されるモニタに入力されることを特徴とするＫＶＭスイッチ。
コンピュータと接続される複数の第１ポートと、
第１ＫＶＭスイッチと接続される第２ポートと、
前記第１ＫＶＭスイッチから入力される制御信号に基づき、前記複数の第１ポートから１つの第１ポートを選択して前記第２ポートと接続する接続部と、
前記第２ポートが操作信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第２ポートが画像信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記第１ＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替えるモード切替部と、を具備し、
前記マルチモニタモードにおいて、前記第２ポートは前記操作信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第１ポートおよび前記第１ＫＶＭスイッチに同一のコンピュータが接続され、前記同一のコンピュータから出力される画像信号が前記第２ポートに接続されるモニタおよび前記第１ＫＶＭスイッチに接続される別のモニタに入力され、
前記カスケードモードにおいて、前記第２ポートは前記操作信号ケーブルおよび前記画像信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続され、前記選択された第１ポートに接続される前記コンピュータが出力する画像信号は、前記画像信号ケーブルを介して、前記第１ＫＶＭスイッチに接続されるモニタに入力されることを特徴とするＫＶＭスイッチ。
コンピュータと接続される複数の第１ポートと、第２ポートとを含み、前記複数の第１ポートから１つの第１ポートを選択して前記第２ポートと接続する第１ＫＶＭスイッチと、
コンピュータと接続される複数の第３ポートと、前記第１ポートと接続された第４ポートとを含み、前記複数の第３ポートから１つの第３ポートを選択して前記第４ポートと接続する第２ＫＶＭスイッチと、を具備し、
前記第４ポートと接続されている第１ポートが選択された場合、前記第１ＫＶＭスイッチは、前記第３ポートの選択をさせるための制御信号を、前記選択された第１ポートを介して前記第２ＫＶＭスイッチに送信し、
前記第２ＫＶＭスイッチは前記制御信号に基づいて前記第３ポートの選択を行い、
前記第１ＫＶＭスイッチは、前記第１ポートが操作信号ケーブルを介して前記第２ＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第１ポートが画像信号ケーブルを介して前記第２ＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、前記第１ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記第２ＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替える第１モード切替部を有し、
前記第２ＫＶＭスイッチは、前記第４ポートが前記操作信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否か、および前記第４ポートが前記画像信号ケーブルを介して前記第１ＫＶＭスイッチと接続されているか否かに応じて、前記第２ＫＶＭスイッチの接続モードを、前記第１ＫＶＭスイッチと接続されていないモード、カスケードモードおよびマルチモニタモードの間で切り替える第２モード切替部を有し、
前記マルチモニタモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルを介して前記第４ポートと接続され、前記選択された第１ポートおよび前記選択された第３ポートに同一のコンピュータが接続され、前記同一のコンピュータから出力される画像信号が前記第２ポートに接続されるモニタおよび前記第４ポートに接続される別のモニタに入力され、
前記カスケードモードにおいて、前記第１ポートは前記操作信号ケーブルおよび前記画像信号ケーブルを介して前記第４ポートと接続され、前記選択された第３ポートに接続される前記コンピュータが出力する画像信号は、前記画像信号ケーブルおよび前記選択された第１ポートを介して、前記第２ポートに接続されるモニタに入力されることを特徴とするＫＶＭシステム。
前記第２ポートには、前記コンピュータを操作するための信号である操作信号が入力され、
前記第４ポートと接続されている第１ポートが選択された場合、前記第１ＫＶＭスイッチは前記操作信号を、前記選択された第１ポートを介して前記第２ＫＶＭスイッチに送信することを特徴とする請求項３記載のＫＶＭシステム。