以下、本実施形態について説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また本実施形態で説明される構成の全てが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。
1.構成
図1は、本発明の実施形態に係る遊技機の外観構成を示す斜視図である。
本実施形態の遊技機は、いわゆるスロットマシンあるいは回胴式遊技機と呼ばれるもので、メダルを遊技媒体として用いた遊技を行う種類の遊技機である。
本実施形態の遊技機は、収納箱BX、前面上扉UD、および前面下扉DDからなる箱形の筐体内に第1リールR1〜第3リールR3(複数のリール)からなるリールユニットが収められている。また筐体内のリールユニットの下部には、メダルの払出装置としてのホッパーユニット(図示省略)が収められている。また本実施形態の遊技機の筐体内には、CPU、ROM(情報記憶媒体の一例)、RAM等を搭載し、遊技機の動作を制御する制御基板も収められている。
図1に示す第1リールR1〜第3リールR3は、それぞれ外周面が一定の間隔で21の領域(各領域を「コマ」と称する)に区画されており、各コマに複数種類の図柄のいずれかが配列されている。また第1リールR1〜第3リールR3は、ステップモータ(リール駆動手段:図示省略)に軸支されており、それぞれステップモータの軸周りに回転駆動され、ステップモータの駆動パルスのパルス数やパルス幅などを制御することによって、コマ単位(所定の回転角度単位、所定の回転量単位)で停止可能に設けられている。すなわち本実施形態の遊技機では、ステップモータが制御基板から供給された駆動パルスに応じて第1リールR1〜第3リールR3を回転駆動し、制御基板から駆動パルスの供給が断たれると、ステップモータの回転が停止することに伴って第1リールR1〜第3リールR3が停止する。
前面上扉UDと前面下扉DDとは個別に開閉可能に設けられており、前面上扉UDには第1リールR1〜第3リールR3の回転状態及び停止状態を観察可能にする表示窓DWが設けられている。第1リールR1〜第3リールR3の停止状態では、第1リールR1〜第3リールR3それぞれの外周面に一定間隔で配列された複数種類の図柄のうち、外周面上に連続して配列されている3つの図柄(上段図柄、中段図柄、下段図柄)を遊技機の正面から表示窓DWを通じて観察できるようになっている。
また本実施形態の遊技機では、表示窓DWを通じて図柄を観察するための表示位置として、各リールについて上段、中段、下段が設けられており、各リールに関する図柄の表示位置の組合せによって有効ラインL1〜L3が設定されている。具体的には、第1リールR1の上段、第2リールR2の中段、および第3リールR3の下段の組合せによって有効ラインL1が設定され、第1リールR1の中段、第2リールR2の中段、および第3リールR3の中段の組合せによって有効ラインL2が設定され、第1リールR1の下段、第2リールR2の下段、および第3リールR3の下段の組合せによって有効ラインL3が設定されている。
そして遊技結果は表示窓DW内の有効ラインL1〜L3に停止表示された図柄組合せによって判断され、有効ラインL1〜L3上の図柄組合せが予め定められた役に対応した図柄組合せである場合には、その役が入賞したものとしてホッパーユニットからメダルの払い出し等が行われる。なお、本実施形態の遊技機では、1回の遊技に関して必要となるメダルの数、いわゆる規定投入数が3枚に設定され、規定投入数のメダルが投入されたことに基づいて有効ラインL1〜L3が設定される。なお規定投入数については、遊技状態に応じて異なっていてもよく、規定投入数が複数種類設定されている場合には、規定投入数に応じて有効ラインの数や種類が異なっていてもよい。
また前面上扉UDには、遊技情報表示部DSが設けられている。遊技情報表示部DSは、LED、ランプ、7セグメント表示器等からなり、メダルのクレジット数、1回の遊技におけるメダルの払出数あるいは獲得数、ボーナス遊技の残り回数等の各種遊技情報が表示される。
また前面上扉UDには、遊技演出を行うための液晶ディスプレイLCDが設けられている。この液晶ディスプレイLCDには、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の映像(または画像)が表示される。また本実施形態の遊技機では、前面上扉UDや前面下扉DDに対して、遊技演出を行うためのスピーカ(図示省略)が複数設けられている。このスピーカからは、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の音声が出力される。
また前面下扉DDには、各種の操作手段が設けられている。操作手段としては、クレジット(貯留)されたメダルを投入する操作を行うためのベットボタン(投入操作手段)B0、第1リールR1〜第3リールR3を回転させて遊技を開始する契機となる操作を行うためのスタートレバー(回転開始操作手段)SL、ステップモータにより回転駆動されている第1リールR1〜第3リールR3のそれぞれを停止させる契機となる操作を行うためのストップボタン(停止操作手段)B1〜B3などが設けられている。
本実施形態の遊技機では、遊技者がメダルをメダル投入口MIに投入するか、ベットボタンB0を押下する操作を行うことで、第1リールR1〜第3リールR3の回転制御を開始することが可能な準備状態にセットされる。そして、遊技者がスタートレバーSLを押下すると、制御基板において第1リールR1〜第3リールR3をステップモータの駆動により回転開始させるとともに、乱数値を用いた内部抽選が行われ、第1リールR1〜第3リールR3の回転速度が所定の速度まで上昇したことを条件に、ストップボタンB1〜B3の押下操作が許可(有効化)される。
その後、遊技者が任意のタイミングでストップボタンB1〜B3を押下していくと、ストップボタンB1〜B3のそれぞれに内蔵されているストップスイッチ(停止信号出力手段:例えば、フォトセンサ、導通センサ、圧力センサなど)がオン動作を行い、制御基板に入力されるリール停止信号をオフ状態からオン状態へ変化させる。
また遊技者が任意のタイミングで押下状態にあるストップボタンB1〜B3を解放すると、各ボタンのストップスイッチがオフ動作を行い、制御基板に入力されるリール停止信号をオン状態からオフ状態に変化させる。
そして制御基板は、ストップボタンB1〜B3の押下タイミング及び解放タイミングに応じて信号状態が変化するリール停止信号のオフ状態からオン状態への変化に基づいて、内部抽選の結果に応じた停止位置で第1リールR1〜第3リールR3を停止させる。
また前面下扉DDの下部には、メダル払い出し口MOとメダル受け皿MPとが設けられており、遊技の結果に応じた枚数のメダルがメダル払い出し口MOからメダル受け皿MPへ払い出されるようになっている。
図2は、本実施形態の遊技機の機能ブロック図である。
本実施形態の遊技機は、遊技制御手段(制御基板)100によって制御される。遊技制御手段100は、メダル投入スイッチ210、ベットスイッチ220、スタートスイッチ230、ストップスイッチ240等の入力手段からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいてリールユニット310、ホッパーユニット320、表示装置330、音響装置340等の出力手段の動作制御を行う。遊技制御手段100の機能は各種のプロセッサ(CPU、DSPなど)、ASIC(ゲートアレイなど)、ROM(情報記憶媒体の一例)、あるいはRAMなどのハードウェアや、ROMなどに予め記憶されている所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。
そして遊技制御手段100は、投入受付手段105、乱数発生手段110、内部抽選手段120、リール制御手段130、入賞判定手段140、払出制御手段150、リプレイ処理手段160、遊技状態移行制御手段170、リプレイ確率変動手段175、演出制御手段180、記憶手段190を含む。
投入受付手段105は、遊技毎にメダルの投入を受け付けて、規定投入数に相当する3枚のメダルが投入されたことに基づいて、スタートレバー(回転開始操作手段)SLに対する第1リールR1〜第3リールR3の回転開始操作を許可する処理を行う。なお本実施形態の遊技機では、スタートレバーSLの押下操作が、第1リールR1〜第3リールR3の回転を開始させる契機となっているとともに、内部抽選を実行する契機となっている。
また本実施形態の遊技機では、メダル投入口MIにメダルが投入されると、メダル投入スイッチ210が作動することに伴って、投入受付手段105が、規定投入数である3枚を限度として、投入されたメダルを投入状態に設定する。なおメダル投入口MIに規定投入数である3枚を超えるメダルが投入されると、3枚を超えた分のメダルについては、クレジットメダルとして記憶手段190のクレジット記憶領域(図示省略)に記憶される。また本実施形態の遊技機では、遊技機にメダルがクレジットされた状態で、ベットボタンB0が押下されると、ベットスイッチ220が作動することに伴って、投入受付手段105が、規定投入数である3枚を限度して、クレジットされたメダルを投入状態に設定する。
乱数発生手段110は、抽選用の乱数値を発生させる手段である。乱数値は、例えば、所定のカウント範囲を循環するように数値をカウントするインクリメントカウンタのカウント値に基づいて発生させることができる。なお本実施形態において「乱数値」には、数学的な意味でランダムに発生する値のみならず、その発生自体は規則的であっても、その取得タイミング等が不規則であるために実質的に乱数として機能しうる値も含まれる。
内部抽選手段120は、遊技者がスタートレバー(回転開始操作手段)SLの押下操作により作動するスタートスイッチ230からのスタート信号に基づいて、役の当否を決定する内部抽選を行う手段であって、抽選テーブル選択処理、乱数判定処理、抽選フラグ設定処理などを行う。
抽選テーブル選択処理では、記憶手段190の内部抽選テーブル記憶手段191に格納されている複数の内部抽選テーブルのうち、いずれの内部抽選テーブルを用いて内部抽選を行うかを決定する。本実施形態の遊技機では、内部抽選テーブル記憶手段191に、図3に示すような5種類の内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルEが記憶されている。そして各抽選テーブルでは、複数の乱数値(例えば、0〜65535の65536個の乱数値)のそれぞれに対して、リプレイ、小役、およびビッグボーナス(BB:ボーナス)などの各種の役が対応づけられている。
なお本実施形態の遊技機では、小役として、ベルA、ベルB、ベルC、スイカ、チェリー、特殊小役が用意されており、内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルEにおいてチェリーが単独で当選する場合と、チェリーが特殊小役と重複して当選する場合とが存在するように役と乱数値との対応関係が設定されている。
また本実施形態の遊技機では、リプレイとして、リプレイA、リプレイB、リプレイCが用意されており、内部抽選テーブルAにおいてリプレイAが単独で当選する場合と、リプレイAがリプレイBと重複して当選する場合と、リプレイAがリプレイCと重複して当選する場合とが存在するように役と乱数値との対応関係が設定されている。
また本実施形態の遊技機では、遊技状態として、通常状態、ボーナス成立状態、およびボーナス状態が設定可能とされ、さらにリプレイの抽選状態として、リプレイ無抽選状態、第1リプレイ低確率状態、第2リプレイ低確率状態、リプレイ中確率状態、およびリプレイ高確率状態が設定可能とされ、抽選テーブル選択処理では、遊技状態とリプレイの抽選状態とに応じて内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルDのいずれか1つを内部抽選で使用する内部抽選テーブルとして選択する。
乱数判定処理では、スタートスイッチ230からのスタート信号に基づいて、遊技毎に乱数発生手段110から乱数値(抽選用乱数)を取得し、取得した乱数値について記憶手段190の内部抽選テーブル記憶手段191に記憶されている内部抽選テーブルを参照して役に当選したか否かを判定する。
抽選フラグ設定処理では、乱数判定処理の結果に基づいて、当選したと判定された役に対応する抽選フラグを非当選状態(第1のフラグ状態、オフ状態)から当選状態(第2のフラグ状態、オン状態)に設定する。本実施形態の遊技機では、2種類以上の役が重複して当選した場合には、重複して当選した2種類以上の役のそれぞれに対応する抽選フラグが当選状態に設定される。なお抽選フラグの設定情報は、記憶手段190の抽選フラグ記憶手段192に格納される。
また本実施形態の遊技機では、入賞するまで次回以降の遊技に当選状態を持ち越し可能な抽選フラグ(持越可能フラグ)と、入賞の如何に関わらず次回以降の遊技に当選状態を持ち越さずに非当選状態にリセットされる抽選フラグ(持越不可フラグ)とが用意されている。前者の持越可能フラグが対応づけられる役としては、ビッグボーナス(BB)があり、それ以外の役(例えば、小役、リプレイ)は後者の持越不可フラグに対応づけられている。すなわち抽選フラグ設定処理では、内部抽選でビッグボーナス(BB)に当選すると、当選したビッグボーナス(BB)の抽選フラグの当選状態を、当選したビッグボーナス(BB)が入賞するまで持ち越す処理を行う。このとき内部抽選手段120は、ビッグボーナス(BB)の抽選フラグの当選状態が持ち越されている遊技でも、ビッグボーナス(BB)以外の役(小役およびリプレイ)についての当否を決定する内部抽選を行っている。すなわち抽選フラグ設定処理では、ビッグボーナス(BB)の抽選フラグの当選状態が持ち越されている遊技において、内部抽選でビッグボーナス(BB)以外の役が当選した場合には、既に当選しているビッグボーナス(BB)の抽選フラグと内部抽選で当選したビッグボーナス(BB)以外の役の抽選フラグとからなる2種類以上の役に対応する抽選フラグを当選状態に設定する。
リール制御手段130は、遊技者がスタートレバー(回転開始操作手段)SLの押下操作(回転開始操作)により作動するスタートスイッチ230からのスタート信号に基づいて、第1リールR1〜第3リールR3をステップモータにより回転駆動して、第1リールR1〜第3リールR3の回転速度が所定速度(約80rpm:1分間あたり約80回転となる回転速度)に達した状態において回転中のリールに対応するストップボタンB1〜B3の押下操作(停止操作)を許可する制御を行うとともに、ステップモータにより回転駆動されている第1リールR1〜第3リールR3を抽選フラグの設定状態(内部抽選の結果)に応じて停止させる制御を行う。
そしてリール制御手段130は、ストップボタン(停止操作手段)B1〜B3に対する押下操作(停止操作)が許可(有効化)された状態において、遊技者がストップボタンB1〜B3を押下することによりストップスイッチ240が作動すると、ストップスイッチ240からのリール停止信号に基づいて、リールユニット310のステップモータへの駆動パルス(モータ駆動信号)の供給を停止することにより、第1リールR1〜第3リールR3の各リールを停止させる制御を行う。
すなわちリール制御手段130は、ストップボタンB1〜B3の各ボタンが押下される毎に、第1リールR1〜第3リールR3のうち押下されたボタンに対応するリールの停止位置を決定して、決定された停止位置でリールを停止させる制御を行っている。なお本実施形態の遊技機では、ストップボタンB1を押下することが第1リールR1の停止操作に対応し、ストップボタンB2を押下することが第2リールR2の停止操作に対応し、ストップボタンB3を押下することが第3リールR3の停止操作に対応する。すなわち本実施形態の遊技機では、ストップボタンB1〜B3の押下順序が変化すると、第1リールR1〜第3リールR3の停止順序が変化する。
また本実施形態の遊技機では、第1リールR1〜第3リールR3が、ストップボタンB1〜B3が押下された時点から190ms以内に、押下されたストップボタンに対応する回転中のリールを停止させる制御状態に設定されている。すなわち回転している各リールの停止位置は、ストップボタンB1〜B3の押下時点から各リールR1〜R3が停止するまでに要するコマ数が0コマ〜4コマの範囲(所定の引き込み範囲)で決定される。そして、リール制御手段130は、ストップボタンB1〜B3のうち押下操作が行われたストップボタンに対応する回転中のリールの外周面上において、内部抽選で当選した役に対応する図柄が、ストップボタンに対する押下操作が行われた時点で有効ライン上の表示位置に対して0コマ〜4コマの範囲内に位置する場合に、当選した役に対応する図柄が有効ライン上の表示位置に表示されるように、押下操作が行われたストップボタンに対応する回転中のリールを停止させる制御を行っている。
具体的には、リール制御手段130は、ロジック演算により回転中のリールの停止位置を求める処理(ロジック演算処理)と、記憶手段190の停止制御テーブル記憶手段193に記憶されている停止制御テーブルを参照して回転中のリールの停止位置を決定する処理(テーブル参照処理)とを行っている。
まずロジック演算処理では、役毎に定められた優先順位データに従ってストップスイッチ240の作動時点(ストップボタンの押下操作が検出された時点)におけるリールの位置である押下検出位置から0コマ〜4コマの範囲内に存在する5コマ分の停止位置の候補に対して優先度を求める。そして各停止位置の候補の優先度のうち最も優先度の高い停止位置の候補を実際の停止位置として決定する。ただしロジック演算処理では、内部抽選の結果や押下検出位置などに応じて複数の停止位置の候補に対して同一の優先度が求まる場合があり、最も優先度の高い停止位置の候補が複数となった場合には、後述するテーブル参照処理によって実際の停止位置を決定する。
特に本実施形態の遊技機では、「リプレイ(リプレイA〜リプレイC)>小役(ベルA〜ベルC、スイカ、チェリー、特殊小役)>ビッグボーナス(BB)」の順序で優先順位が定められており、ロジック演算処理では、2種類以上の役に関する抽選フラグが内部当選状態に設定されている場合には、各役に対応付けられた優先順位に従って、優先順位が低い役の入賞形態を構成する図柄を含む停止位置の候補よりも優先順位の高い役の入賞形態を構成する図柄を含む停止位置の候補のほうが優先度が高くなるように優先度を求める。なお役の優先順位については、「リプレイ(リプレイA〜リプレイC)>ビッグボーナス(BB)>小役(ベルA〜ベルC、スイカ、チェリー、特殊小役)」の順序で定めるようにしてもよい。
なお本実施形態の遊技機では、内部抽選で複数種類のリプレイが重複して当選した場合には、第1リールR1〜第3リールR3のうち少なくとも1本のリールに関する停止位置を求めるロジック演算処理において、最も優先度の高い停止位置の候補が複数となるように優先度が求められる。
また本実施形態の遊技機では、内部抽選で複数種類の小役が当選した場合における小役間の優先順位については、各小役について予め定められている配当に応じて優先順位が設定され、配当が多いほど優先順位が高くなるように小役間の優先順位を設定している。ただし、配当が同一の小役が重複して当選した場合には、小役の優先順位は同一のものとして扱われる。
そして本実施形態の遊技機では、内部抽選でチェリーと特殊小役とが重複して当選した場合、後述するようにチェリーの配当と特殊小役の配当とが同一であるため、ロジック演算においては、チェリーの入賞形態を構成する図柄が有効ライン上に表示される停止位置の候補についての優先度と、特殊小役の入賞形態を構成する図柄が有効ライン上に表示される停止位置の候補についての優先度とは同一の優先度が求められる。また後述するようにチェリーの入賞形態を示す図柄組合せについては第2リールR2および第3リールR3について図柄が指定されていないため、第2リールR2および第3リールR3についての停止位置の候補については、いずれの図柄が有効ライン上に表示される場合であっても、チェリーの入賞が可能である停止位置として扱われる。このため、内部抽選でチェリーと特殊小役とが重複して当選した場合に、チェリーおよび特殊小役の双方の入賞の可能性が残っている状態で第2リールR2や第3リールR3についての停止位置を決定する際には、ストップボタンの押下タイミングに関わらず、押下検出位置に対応する全ての停止位置の候補の優先度が同一となるようにロジック演算が行われ、後述する停止制御テーブルを参照することにより停止位置を決定するようになっている。
またロジック演算処理では、いわゆる引き込み処理と蹴飛ばし処理とをリールの停止位置の候補を求める処理として行っている。引き込み処理とは、抽選フラグが当選状態に設定された役を可能な限り入賞させることができるようにリールの停止位置の候補を求める処理である。一方蹴飛ばし処理とは、抽選フラグが非当選状態に設定された役を入賞させることができないようにリールの停止位置の候補を求める処理である。このようにリール制御手段130は、抽選フラグが当選状態に設定された役の図柄を入賞の形態で停止可能にし、一方で抽選フラグが非当選状態に設定された役の図柄が入賞の形態で停止しないようにリールの停止位置の候補を求めるロジック演算処理を行っている。
また本実施形態の遊技機では、リールユニット310がフォトセンサからなるリールインデックス315を備えており、リール制御手段130は、リールが1回転する毎にリールインデックス315で検出される基準位置信号に基づいて、リールの基準位置(リールインデックスによって検出されるコマ)からの回転角度(ステップモータの回転軸の回転ステップ数)を求めることによって、現在のリールの回転状態を監視することができるようになっている。すなわちリール制御手段130は、ストップスイッチ240の作動時におけるリールの位置を、リールの基準位置からの回転角度を求めることにより得ることができる。
テーブル参照処理では、ロジック演算処理を行った結果、最も優先度の高い停止位置の候補が複数得られた場合に、いずれの位置を停止位置とするかを、記憶手段190の停止制御テーブル記憶手段193に記憶されている停止制御テーブルを参照して決定する。
ここで停止制御テーブルでは、抽選フラグの設定状態に応じて、ストップスイッチ240の作動時点(ストップボタンの押下操作が検出された時点)におけるリールの位置である押下検出位置と、実際の停止位置との対応関係が設定されている。なお停止制御テーブルでは、抽選フラグの設定状態に応じて、押下検出位置と押下検出位置から実際の停止位置までの回転量を示す滑りコマ数との対応関係が設定されていてもよい。
また本実施形態の遊技機では、図5に示すように、第1リールR1〜第3リールR3のそれぞれの外周面には、ベル図柄「BL」が4コマ以内の間隔で配列されており、ストップボタンB1〜B3の押下タイミングに関わらず、ベル図柄「BL」を有効ライン上の表示位置に引き込むことができるようになっている。
また図5に示すように、第1リールR1〜第3リールR3のそれぞれの外周面には、リプレイ図柄「RP」が4コマ以内の間隔で配列されており、ストップボタンB1〜B3の押下タイミングに関わらず、リプレイ図柄「RP」を有効ライン上の表示位置に引き込むことができるようになっている。
また図5に示すように、第1リールR1の外周面では、チェリー図柄「CH」と黒7図柄「黒7」とが4コマ以上の間隔を空けて配列されており、チェリー図柄「CH」および黒7図柄「黒7」のうちいずれか一方の図柄が有効ライン上の表示位置に表示される場合に、他方の図柄が有効ライン上の表示位置に表示されないようになっている。
また本実施形態の遊技機では、内部抽選でチェリーと特殊小役とが重複して当選した場合に参照される停止制御テーブルにおいて、チェリーが特殊小役に優先して入賞し、ストップボタンB2あるいはストップボタンB3がストップボタンB1に先立って押下されると、第2リールR2あるいは第3リールR3を停止させる際に特殊小役の入賞形態における第2リールR2および第3リールR3について指定されている白7図柄「白7」とは異なる図柄を白7図柄「白7」に優先して有効ライン上の表示位置に表示させて特殊小役の入賞を回避するように押下検出位置に対する停止位置が設定されている。
また本実施形態の遊技機では、内部抽選でリプレイAとリプレイBとが重複して当選した場合に参照される停止制御テーブルにおいて、リプレイBがリプレイAに優先して入賞するように押下検出位置に対する停止位置が設定されている。
また本実施形態の遊技機では、内部抽選でリプレイAとリプレイCとが重複して当選した場合に参照される停止制御テーブルにおいて、リプレイCがリプレイAに優先して入賞するように押下検出位置に対する停止位置が設定されている。
入賞判定手段140は、第1リールR1〜第3リールR3の停止態様に基づいて、役が入賞したか否かを判定する処理を行う。具体的には、記憶手段190の入賞判定テーブル記憶手段194に記憶されている入賞判定テーブルを参照しながら、第1リールR1〜第3リールR3の全てが停止した時点で有効ラインL1〜L3上に表示されている図柄組合せが、予め定められた役の入賞の形態であるか否かを判定する。
本実施形態では、図4に示すように、リールユニット310を構成する第1リールR1〜第3リールR3の外周面に対して、赤7図柄「赤7」、ダミー赤7図柄「D7」、黒7図柄「黒7」、白7図柄「白7」、ベル図柄「BL」、スイカ図柄「WM」、チェリー図柄「CH」、リプレイ図柄「RP」、ダミースイカ図柄「WMD」が配列されている。そして、各リールが停止した状態における有効ラインL1〜L3に表示された図柄組合せによって、図5に示すように、ビッグボーナス(BB)、リプレイA〜リプレイC、ベルA〜ベルC、スイカ、チェリー、特殊小役の入賞の有無が判定できるように入賞判定テーブルが用意されている。
すなわち本実施形態では、図5に示すように、有効ライン上に「赤7・赤7・赤7」の図柄組合せが表示された場合に、ビッグボーナス(BB)が入賞したと判定され、有効ライン上に「RP・RP・RP」の図柄組合せが表示された場合に、リプレイAが入賞したと判定され、有効ライン上に「D7・RP・RP」の図柄組合せが表示された場合に、リプレイBが入賞したと判定され、有効ライン上に「黒7・RP・RP」の図柄組合せが表示された場合に、リプレイCが入賞したと判定され、有効ライン上に「BL・BL・BL」の図柄組合せが表示された場合に、ベルAが入賞したと判定され、有効ライン上に「D7・BL・BL」の図柄組合せが表示された場合に、ベルBが入賞したと判定され、有効ライン上に「黒7・BL・BL」の図柄組合せが表示された場合に、ベルCが入賞したと判定され、有効ライン上に「WM・WM・WM」の図柄組合せが表示された場合に、スイカが入賞したと判定され、有効ライン上に「CH・ANY・ANY」(ANYはいずれの図柄でもよいことを意味する)の図柄組合せが表示された場合にチェリーが入賞したと判定され、有効ライン上に「黒7・白7・白7」の図柄組合せが表示された場合に、特殊小役が入賞したと判定される。特に本実施形態では、入賞判定手段140が、チェリーについては第1リールR1〜第3リールR3のうち第2リールR2および第3リールR3に関して有効ライン上に表示されている図柄に関係なく入賞の有無を判定する。すなわち本実施形態では、チェリーの入賞形態を示す図柄組合せに関して第2リールR2および第3リールR3については図柄が指定されておらず、第1リールR1に関して有効ライン上の表示位置にチェリー図柄「CH」が表示されている場合には、チェリー図柄「CH」が表示されている有効ラインにおいて、第2リールR2および第3リールR3に関していずれの図柄が表示された場合であってもチェリーが入賞したと判定されるようになっている。
そして本実施形態の遊技機では、入賞判定手段140の判定結果に基づいて、入賞時処理が実行される。入賞時処理としては、例えば、小役(ベルA〜ベルC、スイカ、チェリー、特殊小役)が入賞した場合には払出制御手段150によってメダルの払出制御処理が行われ、リプレイ(リプレイA〜リプレイC)が入賞した場合にはリプレイ処理手段160によってリプレイ処理が行われ、ビッグボーナス(BB)が入賞した場合には遊技状態移行制御手段170によって遊技状態を移行させる遊技状態移行制御処理が行われる。
払出制御手段150は、遊技結果に応じたメダルの払い出しに関する払出制御処理を行う。具体的には、小役が入賞した場合に、役毎に予め定められている配当に基づいて遊技におけるメダルの払出数を決定し、決定された払出数に相当するメダルを、ホッパーユニット320(払出装置)に払い出させる制御を行う。なお複数種類の小役が入賞した場合には、入賞した各小役の配当に基づくメダルの払出数の合計を遊技におけるメダルの払出数として求める。ただし本実施形態の遊技機では、1回の遊技におけるメダルの払出数に上限が設けられており、具体的には、9枚がメダルの払出数の上限とされている。
ホッパーユニット320は、払出制御手段150によって指示された払出数のメダルを払い出す動作を行う。ホッパーユニット320には、メダルを1枚払い出す毎に作動する払出メダル検出スイッチ325が備えられており、払出制御手段150は、払出メダル検出スイッチ325からの入力信号に基づいてホッパーユニット320から実際に払い出されたメダルの数を管理することができるように構成されている。
なおメダルのクレジット(内部貯留)が許可されている場合には、ホッパーユニット320によって実際にメダルの払い出しを行う代わりに、記憶手段190のクレジット記憶領域(図示省略)に記憶されているクレジット数(クレジットされたメダルの数)に対して払出数を加算するクレジット加算処理を行って仮想的にメダルを払い出す処理を行う。また遊技の結果、リプレイあるいはビッグボーナス(BB)が入賞した場合には、図6に示すように、リプレイおよびビッグボーナス(BB)に対して配当が設定されていないため、ホッパーユニット320からのメダルの払い出しは行われないが、形式的に0枚のメダルを払い出したとする処理(0枚処理)が行われる。
リプレイ処理手段160は、リプレイ(リプレイA〜リプレイC)が入賞した場合に、次回の遊技に関して遊技者の所有するメダルの投入を要さずに前回の遊技と同じ準備状態に設定するリプレイ処理(再遊技処理)を行う。すなわち本実施形態の遊技機では、リプレイが入賞した場合には、前回の遊技と同じ枚数分のメダルを遊技者の手持ちのメダル(クレジットメダルを含む)を使わずに自動的に投入する自動投入処理が行われ、前回の遊技と同じ入賞判定ラインを有効化した状態で次回の遊技の回転開始操作(遊技者によるスタートレバーSLの押下操作)を待機する。
遊技状態移行制御手段170は、所定の移行条件の成立に基づいて、通常状態、ボーナス成立状態、およびボーナス状態の間で遊技状態を移行させる遊技状態移行制御処理を行う。遊技状態の移行条件は、1の条件が定められていてもよいし、複数の条件が定められていてもよい。複数の条件が定められている場合には、複数の予め定められた条件のうち1の条件が成立したこと、あるいは複数の予め定められた条件の全てが成立したことに基づいて、遊技状態を別の遊技状態へ移行させることができる。
通常状態は、複数種類の遊技状態の中で初期状態に相当する遊技状態で、通常状態からはボーナス成立状態への移行が可能となっている。また通常状態では、図3に示す内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルEのうち、ビッグボーナス(BB)が抽選対象として設定されている内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルCのいずれかを参照した内部抽選が行われる。
そして本実施形態の遊技機では、リプレイの抽選状態に応じて通常状態での内部抽選で参照される内部抽選テーブルが選択される。具体的には、通常状態においてリプレイの抽選状態がリプレイ中確率状態である場合には、内部抽選テーブルAを参照して内部抽選が行われ、通常状態においてリプレイの抽選状態がリプレイ高確率状態である場合には、内内部抽選テーブルBを参照して内部抽選が行われ、通常状態においてリプレイの抽選状態が第1リプレイ低確率状態である場合には、内部抽選テーブルCを参照して内部抽選が行われる。
ボーナス成立状態は、内部抽選でビッグボーナス(BB)に当選したことを契機として移行する遊技状態である。ボーナス成立状態では、リプレイの抽選状態が第2リプレイ低確率状態に設定され、図3に示す内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルEのうち、小役の当選確率が通常状態において参照される内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルCと同一に設定され、ビッグボーナス(BB)が抽選対象から除外された内部抽選テーブルDを参照した内部抽選が行われる。
またボーナス成立状態では、ビッグボーナス(BB)が入賞するまでビッグボーナス(BB)に対応する抽選フラグが当選状態に維持され、ビッグボーナス(BB)の入賞形態を示す図柄組合せ「赤7・赤7・赤7」が有効ライン上に表示されると、遊技状態移行制御手段170は、遊技状態をボーナス成立状態からボーナス状態へ移行させる制御を行う。
ボーナス状態は、ボーナス成立状態においてビッグボーナス(BB)の入賞形態を示す図柄組合せ「赤7・赤7・赤7」が有効ライン上に表示されたことを契機として移行する遊技状態である。ボーナス状態では、リプレイの抽選状態がリプレイ無抽選状態に設定され、図3に示す内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルEのうち、ビッグボーナス(BB)およびリプレイが内部抽選の対象から除外され、小役の当選確率が内部抽選テーブルA〜内部抽選テーブルDよりも高く設定された内部抽選テーブルEを参照した内部抽選が行われる。すなわちボーナス状態では、他の遊技状態よりも小役が頻繁に当選するようになっている点で、通常状態やボーナス成立状態よりも遊技者に有利な遊技状態となっている。
またボーナス状態では、ボーナス遊技によって払い出されたメダルの合計数により終了条件が成立したか否かを判断し、入賞したボーナスの種類に応じて予め定められた払出上限数(例えば、300枚)を超えるメダルが払い出されると、遊技状態移行制御手段170は、ボーナス状態を終了させて、遊技状態を通常状態へ復帰させる制御を行う。
リプレイ確率変動手段175は、所定条件下で内部抽選におけるリプレイの当選確率を変動させる制御を行う。本実施形態の遊技機では、リプレイの抽選状態として、リプレイが内部抽選の対象から除外されるリプレイ無抽選状態、リプレイの当選確率が約1/7.3に設定される第1リプレイ低確率状態および第2リプレイ低確率状態、リプレイの当選確率が約1/3.6に設定されるリプレイ中確率状態、ならびにリプレイの当選確率が約1/1.5に設定されるリプレイ高確率状態という複数種類の抽選状態を設定可能とされており、リプレイ確率変動手段175は、図6に示すように、リプレイの抽選状態を変化させることにより、内部抽選におけるリプレイの当選確率を変動させる。
具体的に説明すると、リプレイ確率変動手段175は、初期状態としてリプレイの抽選状態をリプレイ中確率状態に設定し、リプレイ中確率状態においてリプレイAが入賞した場合にはリプレイの抽選状態を第1リプレイ低確率状態に設定し、リプレイ中確率状態においてリプレイBあるいはリプレイCが入賞した場合にはリプレイの抽選状態をリプレイ高確率状態に設定する。
またリプレイ確率変動手段175は、リプレイの抽選状態が第1リプレイ低確率状態に設定されることを契機として、記憶手段190のRT終了判定カウンタ195に所定回数分の遊技回数(例えば、200回)に相当する値(例えば、200)を書き込み、第1リプレイ低確率状態での遊技が行われる毎にRT終了判定カウンタ195の記憶値から1回分の遊技回数に相当する値(例えば、1)を減算するデクリメント更新を行う。そしてRT終了判定カウンタ195の記憶値が閾値(例えば、0)に達すると、リプレイの抽選状態をリプレイ中確率状態に復帰させる。
またリプレイ確率変動手段175は、リプレイの抽選状態がリプレイ高確率状態に設定されることを契機として、記憶手段190のRT終了判定カウンタ195に所定回数分の遊技回数(例えば、50回)に相当する値(例えば、50)を書き込み、リプレイ高確率状態での遊技が行われる毎にRT終了判定カウンタ195の記憶値から1回分の遊技回数に相当する値(例えば、1)を減算するデクリメント更新を行う。そしてRT終了判定カウンタ195の記憶値が閾値(例えば、0)に達すると、リプレイの抽選状態をリプレイ中確率状態に復帰させる。
またリプレイ確率変動手段175は、リプレイの抽選状態が第1リプレイ低確率状態やリプレイ高確率状態に設定されている遊技においてビッグボーナス(BB)が当選した場合には、RT終了判定カウンタ195の記憶値が閾値に達していなくてもリプレイの抽選状態を第2リプレイ低確率状態に変動させ、このときリプレイの抽選状態が第2リプレイ低確率状態に設定されることに伴って、RT終了判定カウンタ195の記憶値は初期値(例えば、0)にリセットされる。
またリプレイ確率変動手段175は、第2リプレイ低確率状態においてビッグボーナス(BB)が入賞したことに基づいて、リプレイの抽選状態をリプレイ無抽選状態に設定し、ボーナス状態の終了を契機として、リプレイの抽選状態をリプレイ中確率状態に復帰させる。
演出制御手段180は、演出データ記憶手段196に記憶されている演出データに基づいて、表示装置330(演出装置の一例)を用いて行う表示演出や音響装置340(演出装置の一例)を用いて行う音響演出に関する制御を行う。例えば、メダルの投入やベットボタンB0、スタートレバーSL、ストップボタンB1〜B3に対する操作、遊技状態の変動などの遊技イベントの発生に応じてランプやLEDを点灯あるいは点滅させたり、液晶ディスプレイLCDの表示内容を変化させたり、スピーカから音を出力させたりすることにより、遊技を盛り上げたり、遊技を補助するための演出の実行制御を行う。
特に本実施形態の遊技機では、演出制御手段180が、複数種類の演出状態の間で演出状態を変化させており、所定条件下で演出フラグ記憶手段197にATフラグを設定することにより演出状態をアシストタイム状態(AT状態:特別演出状態)に設定し、リプレイの抽選状態の変動に基づいてAT状態の終了条件を判定して、AT状態の終了条件の成立に伴いATフラグをクリアすることによってAT状態を終了させる制御を行う。
具体的に説明すると、演出制御手段180は、内部抽選でチェリーが当選したことを契機としてAT抽選(所定の演出抽選)を行う。AT抽選では、0〜32767までの32768個の乱数値のいずれかを取得して、取得した乱数値を演出抽選テーブル記憶手段1923に記憶されているAT抽選テーブルAまたはAT抽選テーブルBと比較して、比較結果に応じてAT抽選に当選したか否かを判定する。図7に示すように、AT抽選テーブルAおよびAT抽選テーブルBでは、0〜32767までの32768個の乱数値のそれぞれに対して、当選あるいはハズレのいずれかが対応付けられており、AT抽選テーブルAよりAT抽選テーブルBのほうが高確率で当選するようになっている。そして本実施形態では、チェリーが単独当選した場合には、AT抽選テーブルAが参照され、チェリーが特殊小役と重複して当選した場合には、AT抽選テーブルBが参照され、AT抽選で取得した乱数値がAT抽選テーブルAやAT抽選テーブルBにおいて当選に対応付けられている場合に、AT抽選に当選したと判定される。
また演出制御手段180は、AT抽選に当選したことに基づいて、AT終了判定カウンタ199の記憶値に所与の加算値を加算する処理を行う。特に本実施形態では、AT抽選が行われたリプレイの抽選状態に応じて加算値が異なるようになっており、リプレイの抽選状態が第1リプレイ低確率状態あるいは第2リプレイ低確率状態である場合には、加算値が例えば、「1」に設定され、リプレイの抽選状態がリプレイ中確率状態あるいはリプレイ高確率状態である場合には、加算値が例えば、「2」に設定され、リプレイの抽選状態がリプレイ無抽選状態である場合には、加算値が例えば、「3」に設定される。なお加算値は、遊技状態や演出状態に応じて設定されてもよく、AT抽選が行われた遊技状況に関わらず一定値が設定されていてもよい。
そして本実施形態の遊技機では、演出制御手段180が、リプレイの抽選状態がリプレイ中確率状態である場合にAT終了判定カウンタ199の記憶値をチェックし、AT終了判定カウンタ199の記憶値が所定値以上(例えば、1以上)であることに基づいて、演出フラグ記憶手段197にATフラグを設定することにより演出状態をAT状態に設定する。
そして本実施形態では、演出状態がAT状態である場合に、複数種類のリプレイが重複して当選すると、リプレイの当選態様を報知する第1入賞補助演出を表示装置330や音響装置340に実行させる制御を行う。第1入賞補助演出としては、種々の演出を採用することができ、例えば、リプレイBやリプレイCを入賞させるために第1リールR1に関して狙うべき図柄を報知する演出画像を液晶ディスプレイLCDに表示させたり、リプレイBやリプレイCを入賞させるために第1リールR1に関して狙うべき図柄を報知するランプを点灯させたり、リプレイBやリプレイCを入賞させるために第1リールR1に関して狙うべき図柄を報知する音声をスピーカから出力させたりすることができる。そして本実施形態では、第1入賞補助演出が行われる遊技において、演出制御手段180が、AT終了判定カウンタ199の記憶値から一定値(例えば、1)を減算するデクリメント更新を行う。なお本実施形態では、リプレイ中確率状態である場合にリプレイBやリプレイCが入賞すると、リプレイの抽選状態がリプレイ高確率状態に移行するため、AT終了判定カウンタ199の記憶値に相当する回数だけリプレイ高確率状態への移行機会を得ることができるようになっている。
また演出制御手段180は、演出状態がAT状態である場合に、ベルBやベルCが当選すると、ベルの当選態様を報知する第2入賞補助演出を表示装置330や音響装置340に実行させる制御を行う。第2入賞補助演出としては、種々の演出を採用することができ、例えば、ベルBやベルCを入賞させるために第1リールR1に関して狙うべき図柄を報知する演出画像を液晶ディスプレイLCDに表示させたり、ベルBやベルCを入賞させるために第1リールR1に関して狙うべき図柄を報知するランプを点灯させたり、ベルBやベルCを入賞させるために第1リールR1に関して狙うべき図柄を報知する音声をスピーカから出力させたりすることができる。
また演出制御手段180は、演出状態がAT状態に設定されている場合に、リプレイの抽選状態がリプレイ高確率状態からリプレイ中確率状態に復帰することに基づいて、AT終了判定カウンタ199の記憶値をチェックし、AT終了判定カウンタ199の記憶値が閾値(例えば、0)に達している場合には、ATフラグをクリアすることによってAT状態を終了させる制御を行う。なお本実施形態では、演出状態がAT状態に設定されている場合に、リプレイ中確率状態においてリプレイAが入賞することによってリプレイ低確率状態に移行する場合や、内部抽選でビッグボーナス(BB)が当選した場合にもATフラグをクリアすることによってAT状態を終了させる制御を行う。
なお本実施形態の機能ブロック構成は、コンピュータシステム(ゲームシステムを含む)に関しても適用することができる。これらのシステムでは、本実施形態の遊技制御手段100としてコンピュータを機能させるプログラムを、CD、DVD等の情報記憶媒体あるいはインターネット上のWebサーバからネットワークを介してダウンロードすることによって、その機能を実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、メダル投入スイッチ210、ベットスイッチ220、スタートスイッチ230、ストップスイッチ240等は、キーボードやポインティングデバイス(マウス等)、あるいはコントローラなどの操作手段に対してそれらの機能を仮想的に割り当てることにより実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、リールユニット310、ホッパーユニット320などは必須の構成要件ではなく、これらの装置ユニットは、ディスプレイ(表示装置330)に表示出力される画像の制御によってそれらの機能を仮想的に実現することができる。
2.本実施形態の制御手法
以下では、図8〜図10を参照しながら、本実施形態の遊技機において採用されている各種の制御手法を具体的に説明する。
図8は、本実施形態の遊技機における遊技毎の制御処理を示すフローチャートである。
まず遊技を行うために必要なメダルの投入を受け付ける投入受付処理が行われる(ステップS100)。投入受付処理では、遊技者がメダル投入口MIにメダルを投入することにより投入されたメダルを投入状態に設定し、遊技者がベットボタンB0を押下してベットスイッチ220が作動することにより予め遊技機内にクレジットされたメダルを投入状態に設定する。また、前回の遊技でリプレイが入賞した場合には、遊技者の手持ちのメダルを要さずに、遊技機側で自動的に前回の遊技と同じ投入数のメダルを投入状態に設定する。そして遊技開始条件として設定されている規定投入数(例えば、3枚)のメダルの投入が完了すると(ステップS101でY)、スタートレバーSLの押下操作を待機する(ステップS102)。
そして遊技者がスタートレバーSLを押下してスタートスイッチ230が作動すると(ステップS102でY)、内部抽選が行われるとともに(ステップS103)、第1リールR1〜第3リールR3を駆動するステップモータへ駆動パルスの供給が開始されて各リールの回転駆動が開始される(ステップS104)。内部抽選では、スタートスイッチ230の作動に伴って取得した乱数値を、遊技状態に応じて選択される抽選テーブルと比較することによって役の当否を決定し、当選した役(当選役)のフラグを内部当選状態に設定する。
そして各リールの回転速度が所定速度に達すると(ステップS105でY)、ストップボタンB1〜B3に対する操作が有効化され(ステップS106)、ストップボタンの押下操作に応答して回転中のリールを停止させるリール停止制御を行う(ステップS107)。特に本実施の形態では、図11に示すフローチャートに従ってリール停止制御が行われる。
まず遊技者がストップボタンを押下すると(ステップS200でY)、押下されたストップボタンに対する操作を無効化してから(ステップS201)、押下されたストップボタンに対応する回転中のリールの停止位置を決定する処理を行っていく(ステップS202〜ステップS205)。
具体的には、はじめにロジック演算によりストップボタンの押下時点における回転中のリールの位置を示す押下検出位置から0コマ〜4コマの範囲にある計5コマ分の停止位置の候補のそれぞれについて優先度を求める。かかるロジック演算では、有効ライン上の表示位置に当選役に対応する図柄が表示される停止位置の候補が、有効ライン上の表示位置に当選役に対応する図柄が表示されない停止位置の候補よりも優先度が高くなるように停止位置の候補のそれぞれについての優先度を求める。またロジック演算では、内部抽選で複数種類の役が当選している場合、役毎に定められた優先順位に従って、有効ライン上の表示位置に優先度の高い当選役に対応する図柄が表示される停止位置の候補が、有効ライン上の表示位置に優先度の低い当選役に対応する図柄が表示される停止位置の候補よりも優先度が高くなるように停止位置の候補のそれぞれについての優先度を求める。
なお小役が当選した遊技における各停止位置の候補の優先度については、小役に設定された配当に応じて変動するようになっており、配当が多くなるほど優先度が高くなるように各停止位置の候補の優先度を求める。
そしてロジック演算を行った結果、最も優先度の高い停止位置の候補が1つであった場合には(ステップS203でY)、ロジック演算により求められた最も優先度の高い停止位置の候補を回転中のリールの停止位置として決定する(ステップS204)。
一方、ロジック演算を行った結果、最も優先度の高い停止位置の候補が複数であった場合には(ステップS203でN)、停止制御テーブルを参照して停止位置を決定する(ステップS205)。
そしてロジック演算あるいは停止制御テーブルを参照することによって停止位置が決定されると、押下されたストップボタンに対応した回転中のリールを回転駆動しているステップモータへの駆動パルスの供給を停止させることによりリールを停止させる(ステップ206)。
そして、全てのリールが停止すると(ステップS207でY)、各リールの停止状態に基づいて入賞判定処理が行われる(ステップS108)。本実施形態では、入賞判定ラインL上に役の入賞形態を示す図柄組合せが表示されたか否かに基づいて、役の入賞の有無を判定する。そして入賞判定の結果、役が入賞した場合には(ステップS108でY)、入賞役に応じた入賞時処理を行って一連の処理を終了する(ステップS109)。
ここで本実施の形態では、チェリーと特殊小役とが重複して当選した場合に、特殊小役の入賞形態における第2リールR2および第3リールR3について指定されている白7図柄「白7」とは異なる図柄を白7図柄「白7」に優先して有効ライン上の表示位置に表示させるように第2リールR2および第3リールR3の少なくとも一方を停止させることによって、特殊小役の入賞を回避する制御を行う手法を採用している。
具体的に説明すると、内部抽選でチェリーと特殊小役とが重複して当選した遊技において、例えば、図10(A)に示すように、第1リールR1〜第3リールR3の全てが回転中である場合に第3リールR3の中段に19番のベル図柄「BL」が位置するタイミングでストップボタンB3が押下されたとすると、図10(B)に示すように、20番の白7図柄「白7」が有効ライン上の表示位置に表示されずに、白7図柄「白7」とは異なるスイカ図柄「WM」とベル図柄「BL」が有効ライン上の表示位置に表示されるように1コマ分滑らせてから第3リールR3を停止させる。
続いて、図10(C)に示すように、第2リールR2の中段に7番のベル図柄「BL」が位置するタイミングでストップボタンB2が押下されたとすると、図10(B)に示す状態において既に特殊小役については入賞の可能性が消失しているため、図10(D)に示すように、第2リールR2を滑らせずに停止させる。
そして第1リールR1に関しては、チェリー図柄「CH」が上段、中段、下段のいずれかに対して4コマ以内に位置するタイミングでストップボタンB1が押下されると、例えば、図10(E)に示すように、チェリー図柄「CH」が有効ライン上の表示位置に表示されるように第1リールR1が停止して、チェリーが入賞することになる。
このように本実施の形態では、チェリーの入賞形態において第3リールR3については図柄が指定されていないため、第2リールR2や第3リールR3の外周面に配列されているいずれの図柄が有効ライン上に表示されてもチェリーの入賞に関しては影響がないことになる。そこで、チェリーと特殊小役とが重複して当選した遊技では、第2リールR2や第3リールR3が第1リールR1に先立って停止する場合に、第2リールR2および第3リールR3のうち先に停止するリールについて特殊小役の入賞形態を構成する白7図柄「白7」に優先して白7図柄「白7」以外の図柄を有効ライン上の表示位置に表示させるようにすることによって特殊小役の入賞を回避している。
一方、従来の遊技機で採用されてきた手法では、複数種類の役が1回の内部抽選で重複して当選している場合には、できる限り多くの役の入賞の可能性が残るようにリールの停止位置を決定していた。このようにすると、本実施の形態のようにチェリーと特殊小役とが重複して当選した場合に、以下のような不都合が生じうる。
例えば、図11(A)に示すように、第1リールR1〜第3リールR3の全てが回転中である場合に第3リールR3の中段に19番のベル図柄「BL」が位置するタイミングでストップボタンB3が押下されたとすると、20番の白7図柄「白7」については、特殊小役の入賞形態を構成する図柄であるため、チェリーと特殊小役の双方の入賞の可能性を残すことになり、図11(B)に示すように、中段に19番のベル図柄「BL」が表示され、かつ下段に20番の白7図柄「白7」が表示されるように第3リールR3を停止させることになる。
続いて、図11(C)に示すように、第2リールR2の中段に7番のベル図柄「BL」が位置するタイミングでストップボタンB2が押下されたとすると、図11(B)に示す状態において未だチェリーおよび特殊小役の双方の入賞の可能性が残っているため、図11(D)に示すように、中段に7番のベル図柄「BL」が表示され、かつ下段に8番の白7図柄「白7」が表示されるように第2リールR2を停止させることになる。
そして第1リールR1に関しては、チェリーの入賞形態を構成するチェリー図柄「CH」を下段に表示させることができないが、特殊小役の入賞形態を構成する黒7図柄「黒7」を下段に表示させることができるタイミングでストップボタンB1が押下されたとすると、可能な限り当選役を入賞させるという制御アルゴリズムの元では図11(E)に示すように下段に14番の黒7図柄「黒7」が表示されるように第1リールR1を停止させることになる。すると、図11(E)に示すように、有効ラインL3において特殊小役が入賞する場合に、有効ラインL2において内部抽選で当選していないベルAの入賞形態を示す図柄組合せが表示されてしまい、内部抽選の結果を無視した不当な入賞が発生してしまう。
そして遊技機においてはストップボタンの押下順序は遊技者の自由意志により決定されるため、あらゆる押下順序でストップボタンが押下された場合に不当な入賞が発生することがないように役の入賞形態や、リールの図柄配列等についての設計をする必要がある。しかしながら従来の手法を採用すると、本実施の形態のような特殊小役を採用することができず、仮に本実施の形態のような入賞形態の特殊小役を採用する場合には、リールの図柄配列の変更や有効ラインの変更等を余儀なくされる。
これに対して、本実施の形態の手法では、特殊小役と重複して当選するチェリーについて第2リールR2および第3リールR3で図柄が指定されておらず、第2リールR2や第3リールR3を停止させる際に特殊小役の入賞形態を構成する白7図柄「白7」を有効ライン上に表示させないようにしてもチェリーの入賞の可能性が残るようになっている。従って、本実施の形態の手法によれば、第2リールR2や第3リールR3の停止位置に関する自由度を従来の手法を採用した場合よりも高めることができるため、結果としてリールの図柄配列の自由度を高めることができ遊技機の設計環境を向上させることができるようになる。また本実施の形態ではチェリーと特殊小役が同時に入賞することがない図柄配列を採用していることによって、いずれの態様でストップボタンが押下された場合であっても、いずれか一方を入賞させると必ず他方の入賞は回避されることになる。このためチェリーと特殊小役とが重複して当選した場合に、特殊小役の入賞を回避するようにリールを停止するようにしても遊技の公平性を担保することがない。
また本実施の形態のように必ずしもチェリーを入賞させることができないような図柄配列を採用している場合であっても、本実施の形態で説明した手法を採用すれば、第2リールR2や第3リールR3についての停止位置に自由度が高められているため、不当な入賞が発生するような事態を回避しやすいので、遊技機の設計自由度を十分に確保して開発環境を改善することができる。
また本実施の形態のように必ずしも特殊小役を入賞させることができないような図柄配列を採用している場合、従来の手法ではストップボタンの押下タイミングによって第2リールR2や第3リールR3の停止位置が限定されてしまうが、本実施の形態の手法によれば、第2リールR2および第3リールR3の停止位置に対して自由度を持たせているため、不当な入賞が発生するような事態を回避しやすくなり、遊技機の設計自由度を十分に確保して開発環境を改善することができる。
3.変形例
本発明は、上記の実施形態で説明したものに限らず、種々の変形実施が可能であり、以下に変形例を紹介する。なお、上記実施形態や、以下において変形例として説明する各種の手法は、本発明を実現する制御手法として適宜組み合わせて採用することができる。
上記実施形態では、チェリーの入賞形態を示す図柄組合せに関して、第2リールR2および第3リールR3について図柄が指定されていない場合について説明をしたが、チェリーの入賞形態を示す図柄組合せに関して、第2リールR2について第2リールR2の外周面に配列されている全ての図柄が指定され、かつ第3リールR3について第3リールR3の外周面に配列されている全ての図柄が指定されている場合についても上記実施形態の手法を等しく適用することができる。
このようにすれば、チェリーに関して第2リールR2および第3リールR3については全ての図柄が指定されていることによって、いずれの図柄を表示させるように第2リールR2および第3リールR3を停止させてもチェリーを入賞させることができるようになっている。このため、結果として白7図柄「白7」とは異なる図柄を白7図柄「白7」に優先して有効ライン上に表示させて特殊小役の入賞を回避しても必ずチェリーの入賞の余地を残すことができることが担保され、第2リールR2および第3リールR3の停止位置に関する自由度を高めることができる。
また上記実施形態では、チェリーと特殊小役とが重複して当選した場合に、第1リールR1に先立って第2リールR2や第3リールR3が停止する場合に、第2リールR2および第3リールR3のうち先に停止するリールにおいて、特殊小役の入賞形態を構成する白7図柄「白7」に優先して白7図柄「白7」以外の図柄を有効ライン上に表示させることによって特殊小役の入賞を回避する場合を例に取り説明をしたが、第1リールR1が回転中である限りは、第2リールR2および第3リールR3のうち先に停止するリールにおいて白7図柄「白7」に優先して白7図柄「白7」以外の図柄を有効ライン上に表示させるようにしてもよいし、第2リールR2および第3リールR3のうち後に停止するリールにおいて白7図柄「白7」に優先して白7図柄「白7」以外の図柄を有効ライン上に表示させるようにしてもよいし、第2リールR2および第3リールR3の双方において白7図柄「白7」に優先して白7図柄「白7」以外の図柄を有効ライン上に表示させるようにしてもよい。
また上記実施形態では、本発明の特定リールに相当するリールが複数である場合について説明したが、特定リールは単数であってもよい。また特定リールが複数である場合に、上記実施形態では、第2の役の入賞形態を示す図柄組合せにおいて特定リールのそれぞれに関して指定される図柄が同一である場合を例に取り説明をしたが、第2の役の入賞形態を示す図柄組合せにおいて特定リールに関して指定される図柄が異なっていてもよい。上記実施形態に即して説明すると、本発明の第2の役に相当する特殊小役の入賞形態を示す図柄組合せを、例えば、「黒7・赤7・CH」などに設定するようにしてもよい。
また上実施形態では、チェリーの配当と特殊小役の配当とが同じである場合について説明をしたが、チェリーのほうが特殊小役より配当が高くなるようにして、配当に基づく小役間の優先順位に関してチェリーの方が特殊小役よりも優先順位が高くなるようにしてもよい。
また上記実施形態では、本発明の第1の役に相当する役として小役であるチェリーが設定され、本発明の第2の役に相当する役として小役である特殊小役が設定されている場合について説明をしたが、第1の役および第2の役がいずれもリプレイとして設定されている場合についても上記実施形態の手法を等しく適用することができる。
また停止操作の態様(ストップボタンの押下タイミングやストップボタンの押下順序)に応じて特定リールにおいて第2の役の入賞形態を構成する所定の図柄に優先して所定の図柄とは異なる図柄を有効ライン上の表示位置に表示させる制御と、第2の役の入賞形態を構成する所定の図柄を所定の図柄とは異なる図柄に優先して有効ライン上の表示位置に表示させる制御とを切り替えるようにしてもよい。
また上記実施形態では、本発明の第1の役に相当するチェリーと、本発明の第2の役に相当する特殊小役とが、ともにストップボタンの押下タイミングに応じて、入賞する場合と、入賞しない場合とが存在するように各役の入賞形態を構成する図柄が配列されている場合について説明をしたが、本発明の第1の役や、本発明の第2の役については、いずれか一方の役に関してストップボタンの押下タイミングに関わらず入賞が可能であるように役の入賞形態を構成する図柄が配列されている場合や、それぞれの役に関してストップボタンの押下タイミングに関わらず入賞が可能であるように役の入賞形態を構成する図柄が配列されている場合についても上記実施形態の手法を等しく適用することができる。