JP6184336B2 - インクジェット印刷装置、印刷物の製造方法、プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Description

本発明はインクジェット印刷装置、印刷物の製造方法、プログラム及び記録媒体に関する。

特許文献１には、紫外線硬化インクを出力するインクジェットノズルと、インクジェットノズルの移動方向の両側に設けられた、紫外線硬化インクを硬化させるための紫外線を照射する一対の紫外線ＬＥＤが設けられたインクジェットプリンタが記載されている。

特開２００５−１４４６７９号公報

特許文献１に記載のインクジェットプリンタによれば、インクジェットノズルの往路でインクを吐出して紫外線を照射し、復路でもインクを吐出して紫外線を照射することができる。

しかしながら、照射する紫外線の照度を一定に保つ場合、往路にて、或るノズルから吐出されたインクに対して、記録媒体に着弾してから紫外線が照射されるまでの時間と、復路にて、当該或るノズルから吐出されたインクに対して、記録媒体に着弾してから紫外線が照射されるまでの時間とが異なると、同じノズルから吐出されたインクであっても、当該インクによって形成されるドット径が異なり、ひいては画質が悪くなるという問題が生じる。

本発明はこのような問題に鑑みて成されたものであり、ドット径のばらつきを抑制することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係るインクジェット印刷装置は、記録媒体に対して、光の照射を受けることで硬化する光硬化型インクを吐出するヘッドと、上記ヘッドより吐出されたインクに光を照射する照射手段と、上記照射手段による光の照射を制御する照射制御手段を備え、上記ヘッドは上記記録媒体が載置される載置台に対して相対的に往復移動するものであり、上記照射手段は、上記相対的な往復移動の方向に複数並び、且つ、二つの上記照射手段間に上記ヘッドが配置されるように、配置されており、上記ヘッドと共に、上記載置台に対して、上記相対的な往復移動の方向と同方向に相対的に往復移動するものであり、上記照射制御手段は、上記往復移動における往路において、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して、上記照射手段から照射する光の往路照度、及び、上記往復移動における復路において、上記或るノズルから吐出されたインクに対して、上記照射手段から照射する光の復路照度のうち、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より強くし、且つ、上記往路照度及び復路照度のいずれもメディアＭに着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度とするように制御するものであることを特徴としている。

上記の構成によれば、インクが着弾してから光が照射されるまでの時間が短い方は、より弱い照度で光が照射されるため、硬化するまでに時間がかかり、その時間だけ、ドット径が広がる。一方、インクが着弾してから光が照射されるまでの時間が長い方は、照射されるまでの時間が長いため、その時間だけ、ドット径が広がるが、より強い照度で光が照射されるため、硬化するまでの時間が短く、照射が開始されてから硬化するまでに広がるドット径は少ない。よって、ドット径のばらつきを抑制することができ、高画質の印刷物を提供することができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置では、上記照射制御手段は、一つの上記ドットに対して、少なくとも２回光を照射するように上記照射手段を制御するものであり、１回目の照射で、上記ドットの径を予め定められた範囲に維持し、且つ、当該ドットを形成するインクを完全に硬化しない仮硬化とさせる照度で照射し、２回目の照射で、当該インクを完全に硬化させる本硬化とさせる照度で照射するように、上記照射手段を制御することがより好ましい。

仮硬化した状態は、インクが記録媒体に侵食し得る状態である。つまり、例えば、塩化ビニル、ポリカーボネート等の記録媒体上に、仮硬化したインクが存在する場合、当該インクが当該記録媒体に侵食することができる。この後、本硬化することでインクと記録媒体との密着性を高めることができる。よって、インクと記録媒体との密着性に優れた印刷物を提供することができる。

また、本発明に係る印刷物の製造方法は、記録媒体に対して、光の照射を受けることで硬化する光硬化型インクを吐出するヘッドと、上記ヘッドより吐出されたインクに光を照射する照射手段と、を備えるインクジェット印刷装置を用いる印刷物の製造方法であって、上記ヘッドは上記記録媒体が載置される載置台に対して相対的に往復移動するものであり、上記照射手段は、上記相対的な往復移動の方向に上記ヘッドと並んで配置されており、上記ヘッドと共に、上記載置台に対して、上記相対的な往復移動の方向と同方向に相対的に往復移動するものであり、上記往復移動における往路で、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して上記照射手段から照射する光の往路照度、及び、上記往復移動における復路のうち、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して上記照射手段から照射する光の復路照度のうち、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より強くし、且つ、上記往路照度及び復路照度のいずれも上記記録媒体に着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度とすることを特徴としている。

上記本発明に係るインクジェット印刷装置と同様の作用によって、ドット径のばらつきを抑制することができ、高画質の印刷物を提供することができる。

本発明の各態様に係るインクジェット印刷装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記インクジェット印刷装置が備える照射制御手段として動作させることにより上記インクジェット印刷装置をコンピュータにて実現させるプログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

本発明によれば、ドット径のばらつきを抑制できるという効果を奏する。

本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷装置１を用いる印刷方法の一つの形態について示す模式図である。 ドット径を予め定められた範囲にすることの意味を説明するための図である。 本発明の一実施形態に係るインクジェット印刷装置１を用いる印刷方法の別の形態について示す模式図である。

＜インクジェット印刷装置１の構成＞
まず、図１を用いてインクジェット印刷装置１の構成について説明する。図１は、インクジェット印刷装置１を用いる印刷方法の一つの形態を示す模式図であり、図１の（ａ）にインクジェット印刷装置１の構成を模式的に示している。

インクジェット印刷装置１は、ヘッド１０、照射部（照射手段）１１Ａ、照射部１１Ｂ、載置台１２、照射制御部（照射制御手段）５０を備えている。また、インクジェット印刷装置１は載置台１２上に載置されたメディア（記録媒体）Ｍに対して印刷を行なうものである。

〔ヘッド１０〕
ヘッド１０はメディアＭに対して、光の照射を受けることで硬化するインクを吐出するものである。具体的には、ヘッド１０にはノズルｎが形成されており、ノズルｎからインクが吐出される。

インクとしては、照射手段により照射される光で硬化されるものであればよく、例えば、当該光を紫外線として、インクを紫外線硬化型インクとすることが好ましい。本実施形態では、ヘッド１０は紫外線硬化型インクを吐出するものである形態として説明する。

また、ヘッド１０は、図１に示すように主走査方向に往復移動をする。主走査方向とは載置台１２の面方向に平行な一方向である。これにより、ヘッド１０は載置台１２に対して相対的に移動する。ヘッド１０を移動させる構成としては特に限定されないが、例えば、主走査方向に延在するバー、レール等にヘッド１０を取り付けて移動させればよい。

なお、本実施形態では、主走査方向においては、ヘッド１０が移動し、メディアＭは主走査方向に移動しない形態について説明する。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、ヘッドが固定されており、記録媒体が主走査方向に往復移動するものであってもよい。

なお、主走査方向に垂直であって、載置台の面方向に平行な方向が副走査方向である。メディアＭは副走査方向に搬送される。

〔照射部１１Ａ、照射部１１Ｂ〕
照射部１１Ａ及び１１Ｂは、ヘッド１０より吐出されたインクに紫外線を照射するためのものである。ヘッド１０から吐出されたインクは、照射部１１Ａ及び１１Ｂから照射された紫外線により硬化する。

また、照射部１１Ａ及び１１Ｂは、主走査方向に並び、且つ、照射部１１Ａと照射部１１Ｂとの間にヘッド１０が配置されるように、配置されている。これにより、照射部１１Ａ及び１１Ｂは、ヘッド１０の移動方向と同方向、すなわち、主走査方向に移動する。

〔照射制御部５０〕
照射制御部５０は、照射部１１Ａ及び１１Ｂによる光の照射を制御するものである。

例えば、ヘッド１０、照射部１１Ａ及び１１Ｂの往復移動における往路において、ヘッド１０の或るノズルから吐出されたインクに対して、照射部１１Ａから照射する光の往路照度、及び、往復移動における復路において、或るノズルから吐出されたインクに対して、照射部１１Ｂから照射する光の復路照度のうち、インクがメディアＭに着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクがメディアＭに着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より強くし、且つ、上記往路照度及び復路照度のいずれも上記記録媒体に着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度にする。

これにより、インクが着弾してから光が照射されるまでの時間が短い方は、より弱い照度で光が照射されるため、硬化するまでに時間がかかり、その時間だけ、ドット径が広がる。一方、インクが着弾してから光が照射されるまでの時間が長い方は、照射されるまでの時間が長いため、その時間だけ、ドット径が広がるが、より強い照度で光が照射されるため、硬化するまでの時間が短く、照射が開始されてから硬化するまでに広がるドット径は少ない。よって、ドット径のばらつきを抑制することができ、高画質の印刷物を提供することができる。

照射制御部５０には、予め、インクの種類から、当該インクのドットを或る径にするための、照度や照射開示までの時間が記憶されていてもよい。そして、ユーザは所望のドット径を入力してもよいし、所望の画質を入力して、照射制御部５０が当該画質を実現するためのドット径の範囲を算出して、当該ドット径の範囲に収まるように、照射部１１Ａ及び１１Ｂを制御してもよい。

照度の強弱を変更させる手法としては、例えば、照射部の出力を変更する方法、照射部を傾けて記録媒体に照射される光線の密度を変化させる方法、照射部と記録媒体との距離を近づけたり離したりする方法が挙げられる。本形態では出力を変更する方法を用いる場合について説明する。

なお、本発明は、このような照射制御手段に頼らず、所望のドット径にするための照度等をユーザが入力することで実現してもよい。このような印刷物の製造方法も本発明の範疇である。つまり、本発明に係る印刷物の製造方法は、記録媒体に対して、光の照射を受けることで硬化する光硬化型インクを吐出するヘッドと、上記ヘッドより吐出されたインクに光を照射する照射手段と、を備えるインクジェット印刷装置を用いる印刷物の製造方法であって、上記ヘッドは上記記録媒体が載置される載置台に対して相対的に往復移動するものであり、上記照射手段は、上記相対的な往復移動の方向に上記ヘッドと並んで配置されており、上記ヘッドと共に、上記載置台に対して、上記相対的な往復移動の方向と同方向に相対的に往復移動するものであり、上記往復移動における往路で、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して上記照射手段から照射する光の往路照度、及び、上記往復移動における復路のうち、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して上記照射手段から照射する光の復路照度のうち、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より強くし、且つ、上記往路照度及び復路照度のいずれも上記記録媒体に着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度とする製造方法である。

なお、本明細書において「往路」と「復路」とは、往復移動のうち一方向の移動を「往路」とし、その帰路を「復路」とする。ヘッド等の初期位置からの移動を往路とすることに限定するものではない。例えば、初期位置から、一旦、他方の端まで移動し、その移動後の位置を基準として、初期位置まで移動することを「往路」と当該他方の端まで移動することを「復路」とすることもある。

＜インクジェット印刷装置１を用いる印刷方法の形態１＞
次に、インクジェット印刷装置１を用いて行われる印刷方法の一つの形態について図１を用いて説明する。なお、図１の（ｂ）〜（ｄ）では説明の簡単のため、照射制御部５０を省略している。

図１の（ａ）に示すように、まず、ヘッド１０、照射部１１Ａ及び１１Ｂは矢印Ａ方向に移動しながらインクの吐出を行なう。ここで、矢印Ａ方向の移動経路を往路として、往路にて、ノズルｎから吐出されてメディアＭ上に着弾したインクによって形成されるドットをドットｄ１とする。

次に、図１の（ｂ）に示すように、ドットｄ１に対して照射部１１Ａから紫外線が照射される。これによりドットｄ１は硬化する。ここで、ドットｄ１に対して照射される紫外線の照度は、後述する図１の（ｄ）における照射部１１Ｂの紫外線の照度より弱い。よって、ドットｄ１は、後述のドットｄ２に比べて、紫外線の照射が開始されてから、当該紫外線による硬化が終わるまで時間がかかる。この間、ドットｄ１の径は広がっていく。ただし、このときの照射部１１Ａの紫外線の照度は、広がった後のドットｄ１の径が、予め定められた範囲に収まる照度となっている。この後、メディアＭは副走査方向に搬送される。

次に、図１の（ｃ）に示すように、ヘッド１０、照射部１１Ａ及び１１Ｂは矢印Ｂ方向に移動する。この移動の経路が復路である。復路において、ノズルｎからインクが吐出され、メディアＭ上にドットｄ２が形成される。

次に、図１の（ｄ）に示すように、ドットｄ２に対して照射部１１Ｂから紫外線が照射される。ノズルｎと照射部１１Ｂとの距離は、ノズルｎと照射部１１Ａとの距離に比べて長い。よって、ドットｄ２に、照射部１１Ｂによる紫外線の照射が開始されるまでの時間は、ドットｄ１に、照射部１１Ａによる紫外線の照射が開始されるまでの時間より長い。そこで、本実施形態では、当該復路における照射部１１Ｂからの紫外線の照度を、往路における照射部１１Ａからの紫外線の照度より強くしている。

これにより、ドットｄ２は紫外線の照射が開始されてから、ドットｄ１より早く硬化する。そのため、紫外線の照射を受けるまではドットｄ２の径は広がるが、紫外線の照射を受けてから硬化するまでの径の広がりは、ドットｄ１より小さい。従って、ドットｄ１とドットｄ２の径のばらつきを抑えることができる。

また、照射部１１Ｂの照度はドットｄ２の径が予め定められた範囲になるように設定されている。照射部１１Ａの照度もドットｄ１の径が予め定められた範囲になるように設定されている。このように印刷を続けることで、本形態において印刷される画像を形成するドット径は、当該予め定められた範囲にあり、且つ、ばらつきも抑えられる。従って、高品質な画質の印刷物を提供することができる。

ここで、図２を用いて、本明細書における「ドット径を予め定められた範囲にする」ということの意味について説明する。図２は、ドット径を予め定められた範囲にすることの意味を説明するための図である。

本明細書において、「ドット径を予め定められた範囲にする」とは、ドットとしての形状を維持しつつ、その径を予め定められた範囲にするという意味である。例えば、図２の（ａ）に示すように、複数のドットｄは、それぞれ半球状に存在している。これをヘッドのある側から見た場合、各ドットｄは点として認識できる。このように、各ドットがその形状を崩すことなく、維持した状態であることにより、その径を特定することができる。この状態での径を、予め定められた範囲にすることを「ドット径を予め定められた範囲にする」という。また、図２の（ｂ）に示すように、ドットｄ同士が接触しているとしても、各ドットｄが形状を維持していればよい。しかし、図２の（ｃ）のように、ドットが濡れ広がった結果、当初ドットを形成していたインク同士が混ざりあった場合には、もはやドットの形状を確認できない。よって、ドットの形状を確認できないまでインクが濡れ広がることは、「ドット径を予め定められた範囲にする」の範疇にはいらない。

＜インクジェット印刷装置１を用いる印刷方法の形態２＞
次に、インクジェット印刷装置１を用いて行われる印刷方法の別の形態について図３を用いて説明する。

この形態では、一つのドットを仮硬化した後、本硬化する場合について説明する。

図３は、インクジェット印刷装置１を用いる印刷方法の別の形態について示す模式図である。なお、図３の（ｂ）〜（ｄ）では説明の簡単のため、照射制御部５０を省略している。

本形態では、照射制御部５０は、一つのドットに対して、少なくとも２回光を照射するように照射部１１Ａ及び１１Ｂを制御するものであり、１回目の照射で、ドット径を予め定められた範囲に維持し、且つ、当該ドットを形成するインクを完全に硬化しない仮硬化とさせる照度で照射し、２回目の照射で、当該インクを完全に硬化させる本硬化とさせる照度で照射するように、照射部１１Ａ及び１１Ｂを制御する。仮硬化した状態は、インクが記録媒体に侵食し得る状態である。つまり、例えば、塩化ビニル、ポリカーボネート等の記録媒体上に、仮硬化したインクが存在する場合、当該インクが当該記録媒体に侵食することができる。この後、本硬化することでインクと記録媒体との密着性を高めることができる。よって、インクと記録媒体との密着性に優れた印刷物を提供することができる。

まず、図３の（ａ）に示すように、ヘッド１０は矢印Ａ方向に移動する往路にて、ノズルｎからインクを吐出する。これにより、メディアＭ上にドットｄ３が形成される。

次に、図３の（ｂ）に示すように、照射部１１Ａがドットｄ３に紫外線を照射する。ここでは、照射制御部５０は、ドットｄ３が完全に硬化しない程度であって、且つ、予め定められた範囲の径を維持する程度の照度に照射部１１Ａを制御する。なお、仮硬化とは、後で本硬化させた際のドットの粘度より低い粘度で留まらせる硬化である。このような照度は、当業者であれば、インクの種類等から適宜設定することができる。

このとき、ドットｄ３は本硬化していないので、ドットｄ３を形成するインクが記録媒体を侵食することができる。

次に、図３の（ｃ）に示すように、さらに矢印Ａ方向にヘッド１０、照射部１１Ａ及びＢは移動して、他の箇所の印刷も行なう。

次に、図３の（ｄ）に示すように、照射制御部５０は、矢印Ｂ方向に移動する復路にて、ドットｄ３を本硬化させる照度で、紫外線をドットｄ３に照射するように、照射部１１Ａを制御する。これにより、ドットｄ３は本硬化する。

ここでは、説明の簡単のため仮硬化及び本硬化を行なうことについてのみ説明したが、上述の形態１と組み合わせて、全てのドット径を予め定められた範囲としながらも、仮硬化の状態を作ることによって、記録媒体へ侵食させて、密着性を高めることができる。よって、高画質であり、且つ、記録媒体に対する密着性の高い印刷物を提供することができる。

ここでは、照射制御部５０のような制御手段を用いる形態について説明したが、予め必要な照度を計算しておき、インクジェット印刷装置に、往路及び復路の照度を入力しておいてもよい。つまり、少なくとも２回光を照射するインクジェット印刷装置にて、１回目の照射で、ドット径を予め定められた範囲に維持し、且つ、当該ドットを形成するインクを完全に硬化しない仮硬化とさせる照度で照射し、２回目の照射で、当該インクを完全に硬化させる本硬化とさせる照度で照射する工程を含む印刷物の製造方法も本発明の範疇である。

〔ソフトウェアによる実現例〕
インクジェット印刷装置１の照射制御部５０は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、インクジェット印刷装置１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

〔付記事項〕
以上のように、インクジェット印刷装置１は、メディアＭに対して、光の照射を受けることで硬化する光硬化型インクを吐出するヘッド１０と、ヘッド１０より吐出されたインクに光を照射する照射部１１Ａ及び１１Ｂと、照射部１１Ａ及び１１Ｂによる光の照射を制御する照射制御部５０を備え、ヘッド１０はメディアＭが載置される載置台１２に対して相対的に往復移動するものであり、照射部１１Ａ及び１１Ｂは、上記相対的な往復移動の方向に複数並び、且つ、照射部１１Ａ及び１１Ｂの間にヘッド１０が配置されるように、配置されており、ヘッド１０と共に、載置台１２に対して、上記相対的な往復移動の方向と同方向に相対的に往復移動するものであり、照射制御部５０は、往復移動における往路において、ヘッド１０の或るノズルｎから吐出されたインクに対して、照射部１１Ａから照射する光の往路照度、及び、往復移動における復路において、或るノズルｎから吐出されたインクに対して、照射部１１Ｂから照射する光の復路照度のうち、インクがメディアＭに着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクがメディアＭに着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より強くし、且つ、上記往路照度及び復路照度のいずれもメディアＭに着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度とするように制御するものである。

上記の構成によれば、インクが着弾してから光が照射されるまでの時間が短い方は、より弱い照度で光が照射されるため、硬化するまでに時間がかかり、その時間だけ、ドット径が広がる。一方、インクが着弾してから光が照射されるまでの時間が長い方は、照射されるまでの時間が長いため、その時間だけ、ドット径が広がるが、より強い照度で光が照射されるため、硬化するまでの時間が短く、照射が開始されてから硬化するまでに広がるドット径は少ない。よって、ドット径のばらつきを抑制することができ、高画質の印刷物を提供することができる。

インクジェット印刷装置１では、照射制御部５０は、一つのドットｄ３に対して、少なくとも２回光を照射するように照射部１１Ａを制御するものであり、１回目の照射で、ドットｄ３の径を予め定められた範囲に維持し、且つ、ドットｄ３を形成するインクを完全に硬化しない仮硬化とさせる照度で照射し、２回目の照射で、当該インクを完全に硬化させる本硬化とさせる照度で照射するように、照射部１１Ａを制御する。

仮硬化した状態は、インクが記録媒体に侵食し得る状態である。つまり、例えば、塩化ビニル、ポリカーボネート等の記録媒体上に、仮硬化したインクが存在する場合、当該インクが当該記録媒体に侵食することができる。この後、本硬化することでインクと記録媒体との密着性を高めることができる。よって、インクと記録媒体との密着性に優れた印刷物を提供することができる。

また、本発明に係る印刷物の製造方法の一実施形態は、メディアＭに対して、光の照射を受けることで硬化する光硬化型インクを吐出するヘッド１０と、ヘッド１０より吐出されたインクに光を照射する照射部１１Ａ及び１１Ｂと、を備えるインクジェット印刷装置１を用いる印刷物の製造方法であって、ヘッド１０はメディアＭが載置される載置台１２に対して相対的に往復移動するものであり、照射部１１Ａ及び１１Ｂは、相対的な往復移動の方向にヘッド１０と並んで配置されており、ヘッド１０と共に、載置台１２に対して、上記相対的な往復移動の方向と同方向に相対的に往復移動するものであり、上記往復移動における往路で、ヘッド１０の或るノズルｎから吐出されたインクに対して照射部１１Ａから照射する光の往路照度、及び、上記往復移動における復路のうち、ヘッド１０の或るノズルｎから吐出されたインクに対して照射部１１Ｂから照射する光の復路照度のうち、インクがメディアＭに着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクがメディアＭに着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より、強くし、且つ、メディアＭに着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度とする。

ドット径のばらつきを抑制することができ、高画質の印刷物を提供することができる。

本発明は、インクジェット印刷に利用することができる。

１ インクジェット印刷装置
１０ ヘッド
１１Ａ、１１Ｂ 照射部（照射手段）
１２ 載置台
５０ 照射制御部（照射制御手段）
Ｍ メディア（記録媒体）
ｄ、ｄ１、ｄ２、ｄ３ ドット
ｎ ノズル

Claims (5)

1. 記録媒体に対して、光の照射を受けることで硬化する光硬化型インクを吐出するヘッドと、
   上記ヘッドより吐出されたインクに光を照射する照射手段と、
   上記照射手段による光の照射を制御する照射制御手段を備え、
   上記ヘッドは上記記録媒体が載置される載置台に対して相対的に往復移動するものであり、
   上記照射手段は、上記相対的な往復移動の方向に複数並び、且つ、二つの上記照射手段間に上記ヘッドが配置されるように、配置されており、上記ヘッドと共に、上記載置台に対して、上記相対的な往復移動の方向と同方向に相対的に往復移動するものであり、
   上記照射制御手段は、上記往復移動における往路において、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して、上記照射手段から照射する光の往路照度、及び、上記往復移動における復路において、上記或るノズルから吐出されたインクに対して、上記照射手段から照射する光の復路照度のうち、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より強くし、且つ、上記往路照度及び復路照度のいずれもメディアＭに着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度とするように制御するものであることを特徴とするインクジェット印刷装置。
2. 上記照射制御手段は、一つの上記ドットに対して、少なくとも２回光を照射するように上記照射手段を制御するものであり、
   １回目の照射で、上記ドットの径を予め定められた範囲に維持し、且つ、当該ドットを形成するインクを完全に硬化しない仮硬化とさせる照度で照射し、
   ２回目の照射で、当該インクを完全に硬化させる本硬化とさせる照度で照射するように、上記照射手段を制御することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット印刷装置。
3. 記録媒体に対して、光の照射を受けることで硬化する光硬化型インクを吐出するヘッドと、
   上記ヘッドより吐出されたインクに光を照射する照射手段と、を備えるインクジェット印刷装置を用いる印刷物の製造方法であって、
   上記ヘッドは上記記録媒体が載置される載置台に対して相対的に往復移動するものであり、
   上記照射手段は、上記相対的な往復移動の方向に上記ヘッドと並んで配置されており、上記ヘッドと共に、上記載置台に対して、上記相対的な往復移動の方向と同方向に相対的に往復移動するものであり、
   上記往復移動における往路で、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して上記照射手段から照射する光の往路照度、及び、上記往復移動における復路のうち、上記ヘッドの或るノズルから吐出されたインクに対して上記照射手段から照射する光の復路照度のうち、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が長い方の照度を、インクが上記記録媒体に着弾してから照射されるまでの時間が短い方の照度より強くし、且つ、上記往路照度及び復路照度のいずれも上記記録媒体に着弾したインクによって形成されるドットの径を予め定められた範囲にする照度とすることを特徴とする印刷物の製造方法。
4. 請求項１又は２に記載のインクジェット印刷装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、コンピュータを上記照射制御手段として機能させるためのプログラム。
5. 請求項４に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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