JP6171899B2 - 吸収性物品及びトップシート - Google Patents

Description

本発明は，使い捨ておむつなどの吸収性物品や，その吸収性物品の着用者の肌に直接触れる面に設けられる液透過性のトップシートに関する。具体的に説明すると，本発明は，少なくとも上層シートと下層シートを積層して形成したトップシートなどに関するものである。本発明のトップシートでは，上層シートに複数の孔を形成すると共に，上層シートと下層シートを複数の接合点によって部分的に接合することとしている。

従来から，着用者の股下に装着される吸収性物品として，使い捨ておむつや，尿パッド，パンティーライナー，軽失禁パッド，生理用ナプキン等が知られている。このような吸収性物品は，着用者の肌と対向する面（肌対向面）に液透過性のトップシートを備えている。

トップシートは，着用者の股下に常に接するシート部材であり，着用者が排泄した尿などの液体を吸収して，その下層に位置する吸収体へと導く機能を持つ。このため，トップシートとしては，一般的に，吸収性能及び通気性能が高く，また皮膚に対する刺激が低い素材が用いられる。また，トップシートにエンボス加工を施して凹凸を形成したり，トップシートに複数の孔を空けたりすることで，その構造的に，肌触りを良くしたり，吸収性能や通気性能を高めるという技術も知られている。

例えば，特許文献１には，肌側に配される第１繊維層と吸収体側に配される第２繊維層とが積層されたトップシートが開示されている。特許文献１のトップシートは，第１繊維層と第２繊維層とが所定パターンの接合部で部分的に接合されており，第１繊維層の接合部以外の部分が肌側に凸状をなしている。

また，特許文献２には，肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する積層不織布によって形成されたトップシートが開示されている。また，特許文献２のトップシートでは，上層及び下層を貫通する開孔を形成することとしている。

さらに，特許文献３には，肌側に向けられる肌側不織布の裏面に非肌側不織布を重ねることで形成されたトップシートが開示されている。特許文献３のトップシートのうち，非肌側不織布には，肌側不織布を構成する繊維よりも低い融点の合成樹脂が少なくとも表面に現れた低融点繊維が含まれている。また，特許文献２のトップシートでは，肌側不織布と非肌側不織布とを貫通する多数の孔が形成され、少なくとも孔の周囲で低融点繊維が融着されている。

特開２００４−４６６号公報 特開２００５−９５２０９号公報 特開２００５−９７７８２号公報

上記の特許文献１〜３に示されるように，トップシートを構成する複数のシート部材にエンボス加工を施して部分的に接合したり，複数のシート部材を貫通する孔を形成したりすることで，トップシートの肌触りや，吸収性能，通気性能を高めることができる。

しかしながら，トップシートを構成する複数のシート部材をエンボス加工で部分的に接合すると，接合点の周囲に構成繊維の密度が大きくなった部分が形成されることとなる。このため，トップシートにエンボス加工を施すことで，トップシートの肌触りは良くなるものの，吸収性能や通気性能が低下するという懸念がある。

他方，トップシートを構成する複数のシート部材に複数の孔を空けると，複数のシート部材同士が分離しやすくなる。このため，トップシートに孔を形成することで，トップシートの吸収性能や通気性能は向上するものの，肌触りが低下したり，トップシートにヨレが生じたりするという懸念がある。

また，上記の問題点を解決するために，例えば，トップシートを構成する複数のシート部材にエンボス加工を施して部分接合すると共に，これらのシートに複数の孔を空けるということも考え得る。しかしながら，シート部材に複数の孔を形成した領域に，シート部材を接合するための接合点を形成すると，孔と接合点が重なって，孔が塞がれてしまったり，接合点が機能せずにシート部材が解離するといった新たな問題が発生する。このような場合，シート部材に形成した接合点や孔の機能が損なわれる恐れがあった。

このため，本発明は，上述した問題を解決して，肌触りが良好であり，しかも液吸収性と通気性の高いトップシートや，それを備えた吸収性物品を提供することを目的とする。

そこで，本発明の発明者は，上記問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，複数の孔を持つ上層シートを，複数の接合点によって下層シートに接合すると共に，複数の孔の間隔を複数の接合点の間隔よりも狭くするという知見を得た。このように，複数のシートを接合するにあたり孔の間隔を接合点の間隔よりも狭くすることで，接合点によって孔が塞がれてしまったり，孔の影響を受けて接合点が機能しなくなる事態を回避することができる。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。

本発明の第１の側面は，使い捨ておむつなどの吸収性物品に関する。
本発明の吸収性物品は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０と，トップシート１０とバックシート２０の間に配置された吸収体３０と，を備える。
ここで，トップシート１０は，少なくとも，上層シート１１と，この上層シート１１の肌非対向面側に配置された下層シート１２と，を含む。なお，トップシートは，上層シート１１と下層シート１２の他に，一又は複数枚のシート部材を含んで構成されたものであってもよい。
上層シート１１は，少なくとも幅方向の中央部分の一部に，厚み方向に貫通する複数の孔１１ａが間隔をおいて形成された開孔領域１１ｂを有している。
上層シート１１と下層シート１２は，少なくとも開孔領域１１ｂにおいて，間隔をおいて設けられた複数の接合点１３により互いに接合されている。
また，上層シート１１の開孔領域１１ｂにおいて，複数の孔１１ａ同士が離間している間隔は，複数の接合点１３同士が離間している間隔よりも狭いものとなっている。

上記構成のように，本発明では，下層シート１２と，複数の孔１１ａが形成された上層シート１１とを，複数の接合点１３において接合したトップシート１０を備えている。このように，上層シート１１には複数の孔１１ａが形成されているため，着用者が排泄した尿などの液体を素早く吸収体３０へと落とし込むことができ，尿漏れを防止することができる。また，トップシート１０に残尿が溜まりにくいことから，着用者に与える不快感を軽減できる。また，上層シート１１に複数の孔１１ａが形成されていることで，トップシート１１の通気性が向上する。さらに，上層シート１１と下層シート１２とが複数の接合点１３で接合することにより，上層シート１１の表面に凹凸が形成される。このため，上層シート１１と着用者の肌の接触面積が減少し，トップシート１０の肌触りが良くなり，さらっとした感触を得ることができる。

また，本発明では，複数の孔１１ａ同士の間隔が，複数の接合点１３同士の間隔よりも狭くなっている。これにより，複数の孔１１ａが接合点１３によって塞がれてしまう事態を軽減することができる。このため，上層シート１１に形成された孔１１ａが，その機能（液吸収性・通液性）を効果的に発揮することができる。また，孔１１ａが形成された上層シート１１を下層シート１２に接合する構造であっても，本発明では，この孔１１ａが形成された領域にも複数の接合点１３を設けることとしているため，上層シート１１と下層シート１２の結合力が良好になる。これにより，上層シート１１と下層シート１２の位置にズレが生じたり，上層シート１１にヨレが生じることを防止できる。

本発明の吸収性物品は，開孔領域１１ｂにおいて，接合点１３の接合面積は，孔１１ａの開口面積よりも小さいことが好ましい。

上記構成のように，接合点１３の接合面積を孔１１ａの開口面積よりも小さく設定することで，この接合点１３が孔１１ａを塞いでしまうという事態を効率的に防止することができる。すなわち，接合点１３の面積が孔１１ａよりも大きいと，その接合点１３において上層シート１１と下層シート１２を融着したときに，孔１１ａが潰れて，孔１１ａが持つ液透過性や通気性が発揮されなくなる。そこで，本発明では，孔１１ａの機能を阻害することを防止するために，接合点１３の面積を孔１１ａの面積よりも小さくしている。

本発明の吸収性物品において，接合点１３の長さは，複数の孔１１ａ同士が離間している間隔よりも短いことが好ましい。すなわち，接合点１３の長さは，複数の孔１１ａの間隔未満であることが好ましい。なお，ここでいう「接合点の長さ」とは，接合点の最も長い部分の長さを意味する。また，「複数の孔同士が離間している間隔」とは，孔と孔との最も近い距離を意味することが好ましい。

上記構成のように，接合点１３の長さを孔１１ａの間隔よりも短くすることで，孔１１ａの近くに接合点１３を配した場合であっても，その部分の手触りが劣化することを防止できる。すなわち，接合点１３の長さが孔１１ａの間隔よりも大きいと，隣接する複数の孔１１ａに重なるように一つの接合点１３が形成され部分が発生する。ここで，複数の孔１１ａに跨るようにして一つの接合点１３が形成されている箇所においては，上層シート１１の手触りが劣化するということが，本発明の発明者の研究により見出された。このため，接合点１３の長さを孔１１ａ同士の間隔よりも短く留めて，少なくとも，複数の孔１１ａに一つの接合点１３が重畳する箇所が生じないようにすることが好ましいといえる。

本発明において，トップシート１０は，幅方向における中央領域１０ａと，この中央領域１０ａの幅方向左右両側に位置する側部領域１０ｂと，を有していることが好ましい。
この場合に，上層シート１１は，中央領域１０ａから側部領域１０ｂの少なくとも一部に亘って，複数の接合点１３により，下層シート１２に対して接合されていることが好ましい。
また，側部領域１０ｂに位置する複数の接合点１３同士が離間する間隔は，中央領域１０ａに位置する複数の接合点１３同士が離間する間隔よりも狭いことが好ましい。

上記構成のように，トップシート１０を中央領域１０ａと側部領域１０ｂとに分けて，この側部領域１０ｂに形成する接合点１３同士の間隔を，中央領域１０ａよりも狭く設定することで，上層シート１１と下層シート１２の接合強度を高めることができる。これにより，上層シート１１と下層シート１２が分離することを防止できる。また，これと同時に，トップシート１０の中央領域１０ａでは，接合点１３の間隔が広く設けられているため，中央領域１０ａに位置する上層シート１１の孔１１ａは，その機能（液吸収性・通液性）を効率的に発揮することできる。

トップシート１０は，さらに，側部領域１０ｂの幅方向外側に，トップシート１０の幅方向の端縁まで達する端部領域１０ｃを有していることが好ましい。この場合において，端部領域１０ｃにおける摩擦係数は，側部領域１０ｂにおける摩擦係数よりも大きいことが好ましい。

上記構成のように，トップシート１０における端部領域１０ｃの摩擦係数を，他の領域の摩擦係数より大きくすることで，トップシート１０の表面を流れた排泄物の流動を阻害することができる。これにより，本発明は，トップシート１０の幅方向端部からの漏れを防止することができるようになる。

本発明の第２の側面は，吸収性物品用のトップシート１０に関する。
本発明のトップシート１０は，吸収性物品の肌対向面側に配置される。
トップシート１０は，少なくとも，上層シート１１と，この上層シート１１の肌非対向面側に配置された下層シート１２と，含む。
上層シート１１は，少なくとも幅方向の中央部分の一部に，厚み方向に貫通する複数の孔１１ａが間隔をおいて形成された開孔領域１１ｂを有している。
上層シート１１と下層シート１２は，少なくとも開孔領域１１ｂにおいて，間隔をおいて設けられた複数の接合点１３により互いに接合されている。
また，上層シート１１の開孔領域１１ｂにおいて，複数の孔１１ａ同士が離間している間隔は，複数の接合点１３同士が離間している間隔よりも狭いものとなっている。

本発明は，肌触りが良好であり，しかも液吸収性と通気性の高いトップシートを提供することができる。また，本発明は，上記トップシートを備えた吸収性物品を提供することができる。

図１は，第１の実施形態に係る吸収性物品の展開図である。 図２は，第１の実施形態に係る吸収性物品の断面図である。 図３は，第１の実施形態に係る吸収性物品の上層シートと下層シートを概念的に抽出して示したものである。 図４は，第２の実施形態に係る吸収性物品の展開図である。 図５は，第２の実施形態に係る吸収性物品の断面図である。 図６は，第２の実施形態に係る吸収性物品の上層シートと下層シートを概念的に抽出して示したものである。

以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。

なお，本願明細書において，吸収性物品の「長手方向」とは，基本的に，前身頃と後身頃を結ぶ方向であり，「幅方向」とは，この長手方向に平面的に直交する方向である。また，単に「長手方向」「幅方向」というときは，基本的に，吸収性物品の「長手方向」「幅方向」を意味している。
また，本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，特に断りのない限り，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。

（１．第１の実施形態）
（１−１．吸収性物品の全体構成）
図１は，本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品１００の展開図である。図１に示された例において，本発明の吸収性物品１００は，いわゆるテープ型の使い捨ておむつを構成している。ただし，本発明の吸収性物品１００は，テープ型の使い捨ておむつに限定されるものではなく，パンツ型の使い捨ておむつや，その他の尿パッド，生理用ナプキンなどにも適用することができる。

図１に示されるように，吸収性物品１００は，着用者の腹部に接する前身頃１と，着用者の背部に接する後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３と，に区分されている。股下部３は，着用者の股下に接する部分である。このため，股下部３は，着用者が排泄した尿などの液体を，主として吸収し保持する部分となる。

図１に示された例において，吸収性物品１００は，後身頃２の幅方向両端部に，一対の止着テープ４を有している。また，吸収性物品１００の股下部３には，幅方向内側に向かって幅の狭くなる窪みが形成されており，この窪みによって脚部周り開口部５が形成される。このため，後身頃２を着用者の背部にあてがい，股下部３を着用者の股下にあてがい，さらに前身頃１を着用者の腹部にあてがった状態で，止着テープ４を前身頃１の外面に取り付けることで，吸収性物品１００を着用者に装着できるようになっている。

続いて，図２は，図１に示されたＸ−Ｘ線に沿って吸収性物品１００を切断した状態を示す幅方向の断面図を示している。図２に示されるように，吸収性物品１００は，トップシート１０と，バックシート２０と，吸収体３０を含む。トップシート１０は，吸収体３０の肌対向面側に配置され，着用者の肌に直接接する液透過性のシート部材である。また，バックシート２０は，吸収体３０の肌非対向面側に配置される液不透過性のシート部材である。トップシート１０とバックシート２０は，吸収体３０の周囲において，互いに接合されていることとしてもよい。このようにして，トップシート１０とバックシート２０の間には，吸収体３０が封入されている。

トップシート１０は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３０に透過させるための部材である。このため，トップシート１０は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。液透過性材料とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分未満の時間で水を透過する材料を意味する。トップシート１０を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。

バックシート２０は，トップシート１０を透過し吸収体３０に吸収された液体が，外部に漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート２０は，液不透過性材料によって構成される。液不透過性材料とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分以上経過してもその水を透過しない材料を意味する。バックシート２０を構成する液不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。

吸収体３０は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３０は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０の間に配置される。吸収体３０は，吸収性コア３１をコアラップシート３２により被包することによって形成することができる。また，吸収性コア３１は，尿などの液体を吸収する機能を有する吸収性材料により構成される。吸収性コア３１を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用できる。吸収性材料としては，例えば，粉砕パルプ（フラッフパルプ），高吸収性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成されて用いられる。また，吸収性コア３１を被包するコアラップシート３２は，例えば，ティッシュペーパーなどの公知の液透過性シートを採用すればよい。

また，図２の断面図に示されるように，トップシート１０の幅方向左右両側には，一対のサイドシート４０が配置されていてもよい。一対のサイドシート４０は，例えば，トップシート１０の肌対向面側に対し，接合線４１において接合される。接合線４１は，例えば，ホットメルト接着剤を塗布したり，トップシート１０とサイドシート４０をヒートシールや超音波シールで接合することによって形成すればよい。一対のサイドシート４０の幅方向内側の先端近傍には，一又は複数の弾性伸縮部材４２が長手方向に沿って固定されている。このため，一対のサイドシート４０は，弾性伸縮部材４２の収縮力によって立ち上がり，立体ギャザー（防漏壁）を形成する。

また，図２に示されるように，バックシート２０の肌非対向面側には，カバーシート５０を貼り合わせることとしてもよい。カバーシート５０は，吸収性物品１００の最外層に位置するシート部材であり，バックシート２０を保護するとともに，バックシート２０の手触りを良好なものとするために配置することができる。カバーシート５０は，手触りの良い不織布などで構成することが好ましい。

また，図２に示されるように，バックシート２０とサイドシート４０の間に挟み込まれる位置に，一又は複数の脚部周り伸縮部材６０を，長手方向に沿って固定することもできる。脚部周り伸縮部材６０は，収縮したときに，吸収性物品１００の脚部周りの開口部５に沿ってレッグギャザーを形成することができる。

（１−２．トップシートの具体的構成）
続いて，本発明の好ましい実施形態に係るトップシート１０の構成について，より具体的に説明する。

図２の断面図に示されるように，トップシート１０は，肌非対向面側に位置する上層シート１１と，肌非対向面側に位置する下層シート１２を，少なくとも備えている。また，上層シート１１と下層シート１２は，複数の接合点１３において互いに接合されている。例えば，上層シート１１と下層シート１２を重ね合わせた状態で，エンボス加工を施し，これらの両シート１１，１２を部分的に融着させることで，複数の接合点１３を形成することができる。エンボス加工とは，例えば，周面に複数の突起が形成されたエンボスロールと，周面が平滑に形成されたアンビルロールとの間に複数のシート部材を導入して，加熱しながら加圧することで，複数のシート部材を部分的に融着させる加工方法である。また，エンボス加工では，エンボスロールと，超音波振動する超音波ホーンとの間に複数のシート部材を導入して，複数のシート部材を部分的に超音波接合するものであってもよい。

ただし，トップシート１０は，上層シート１１と下層シート１２だけでなく，その他のシート部材を一又は複数枚備えていてもよい。例えば，トップシート１０は，３枚〜５枚のシート部材を重ね合わせて構成したものであってもよい。なお，本願明細書では，トップシート１０が３枚以上のシート部材から構成される場合には，トップシート１０の最上層に位置するシート部材を上層シート１１と称し，上層シート１１の直下に位置するシート部材を下層シート１２と称する。すなわち，トップシート１０が３枚以上のシート部材から構成される場合には，他のシート部材が，下層シート１２の下側に配置されることとなる。

ここで，図１及び図２に示されるように，上層シート１１は，厚み方向に貫通する複数の孔１１ａを有している。また，図１の平面図に示されるように，上層シート１１に複数の孔１１ａが形成された領域は，開孔領域１１ｂとなる。この開孔領域１１ｂは，図１に示されるように，少なくとも，上層シート１１の幅方向の中央部分の一部に形成される。図１に示された実施形態において，開孔領域１１ｂは，上層シート１１の長手方向及び幅方向の全域に亘って形成されている。すなわち，本実施形態において，上層シート１１は，その全体に開孔領域１１ｂが形成されていることとなる。ただし，開孔領域１１ｂは，上層シート１１の幅方向中央であって，股下部３に含まれる部分に形成されていればよい。このように，上層シート１１に開孔領域１１ｂが形成されていることで，トップシート１０の液透過性及び通気性が向上する。

ここで，図３は，上層シート１１に複数の孔１１ａが形成されるパターンと，上層シート１１と下層シート１２を接合するための複数の接合点１３が形成されるパターンと，を概念的に抽出して示している。
図３（ａ）は，上層シート１１に形成された複数の孔１１ａのパターンを示している。また，図３（ｂ）は，複数の孔１１ａのパターンを拡大して示している。また，図３（ｃ）は，下層シート１２に形成される複数の接合点１３のパターンを示している。また，図３（ｄ）は，複数の接合点１３のパターンを拡大して示している。さらに，図３（ｅ）は，上層シート１１と下層シート１２とを重ね合わせた状態を示したものである。なお，図３の左右方向（ｘ方向）は，吸収性物品の幅方向に相当し，図３の上下方向（ｙ方向）は，吸収性物品の長手方向に相当している。

まず，前提として，上層シート１１と下層シート１２を重ね合わせたトップシート１０は，図３に示されるように，幅方向において，中央領域１０ａと，側部領域１０ｂと，端部領域１０ｃとに区分される。中央領域１０ａは，トップシート１０のうち，幅方向の中央に位置する領域である。また，側部領域１０ｂは，中央領域１０ａの幅方向左右両側に位置する領域である。さらに，端部領域１０ｃは，側部領域１０ｂの幅方向外側に位置しており，側部領域１０ｂからトップシート１０の端縁までの間に形成される領域となる。各領域１０ａ，１０ｂ，及び１０ｃの幅は，適宜設計して調整することができる。例えば，中央領域１０ａは，トップシート１０全体の幅を１００％としたときに，４０％〜９０％，５０％〜８５％，又は６０％〜８０％を占める領域であることが好ましい。また，左右の側部領域１０ｂは，左右の領域を合計して，トップシート１０の幅に対し，５％〜４０％，又は１０％〜３０％であることが好ましい。さらに，また，左右の端部領域１０ｃは，左右の領域を合計して，トップシート１０の幅に対し，５％〜４０％，又は１０％〜３０％であることが好ましい。

また，主に図３（ａ）（ｃ）（ｅ）に示されるように，本実施形態において，上層シート１１は，トップシート１０の中央領域１０ａから，側部領域１０ｂを越えて，端部領域１０ｃの一部に至る位置に亘って，下層シート１２に重ねて接合されている。ただし，上層シート１１は，下層シート１２よりも幅が短くなっており，下層シート１２の幅方向全体に亘って積層されているものではない。つまり，上層シート１１は，端部領域１０ｃの一部において，下層シート１２に接合されているものである。
ただし，図３に示した例は一例であり，上層シート１１と下層シート１２は同じ幅を有していてもよい。つまり，上層シート１１は下層シート１２の全域に亘って重なり合うものであってもよい。

続いて，孔１１ａと接合点１３の形状を比較する。
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示されるように，上層シート１１には，複数の孔１１ａが，長手方向と幅方向に間隔をおいて形成されている。本実施形態において，複数の孔１１ａは，長手方向を長軸（長径）とし，幅方向を短軸（短径）とした縦長の楕円形で形成されている。また，上層シート１１に形成された複数の孔１１ａは，すべて同一の形状及び大きさを有している。ただし，複数の孔１１ａの形状や大きさは，図３に示されたものに限定されない。例えば，孔１１ａの形状は，三角形状，四角形状，その他多角形状であってもよいし，正円形や，横長の楕円形であってもよい。また，複数の孔１１ａの形状と大きさは，すべて統一されている必要はなく，複数種類の形状と大きさを組み合わせたものであってもよい。

他方，図３（ｃ）及び図３（ｄ）に示されるように，上層シート１１と下層シート１２は，長手方向と幅方向に間隔をおいて形成された複数の接合点１３において接合される。本実施形態において，複数の接合点１３は，正円形のドット状に形成されている。また，複数の接合点１３は，全て同一の形状及び大きさを有している。ただし，複数の接合点１３の形状や大きさは，図３に示されたものに限定されない。例えば，接合点１３の形状は，三角形状，四角形状，その他多角形状であってもよいし，横長又は縦長の楕円形であってもよい。また，複数の接合点１３の形状と大きさは，すべて統一されている必要はなく，複数種類の形状と大きさを組み合わせたものであってもよい。

続いて，複数の孔１１ａと複数の接合点１３の間隔を比較する。
図３（ｂ）では，隣接する孔１１ａ同士の最小間隔が，符号Ｄ_ｍｉｎで示されている。図３に示された実施形態においては，斜め方向に隣接する孔１１ａ同士の間隔が，最小のものとなる。また，複数の孔１１ａの長手方向の間隔が，符号Ｄ_ｙで示されている。また，複数の孔１１ａの幅方向の間隔が，符号Ｄ_ｘで示されている。
また，図３（ｄ）では，中央領域１０ａにおいて隣接する接合点１３同士の最小間隔が，符号Ｇ_ｍｉｎで示されている。また，中央領域１０ａに位置する複数の接合点１３の長手方向の間隔が，符号Ｇ_ｙで示されている。また，中央領域１０ａに位置する複数の接合点１３の幅方向の間隔が，符号Ｇ_ｘで示されている。
さらに，図３（ｄ）では，側部領域１０ｂにおいて隣接する接合点１３同士の最小間隔が，符号Ｒ_ｍｉｎで示されている。また，側部領域１０ｂに位置する複数の接合点１３の長手方向の間隔が，符号Ｒ_ｙで示されている。また，側部領域１０ｂに位置する複数の接合点１３の幅方向の間隔が，符号Ｒ_ｘで示されている。
なお，図３（ｄ）に示された実施形態において，端部領域１０ｃに位置する接合点１３のパターンは，中央領域１０ａに位置する接合点１３のパターンと同一であるため，説明を省略する。

ここで，孔１１ａ同士の最小間隔Ｄ_ｍｉｎは，中央領域１０ａにおける接合点１３同士の最小間隔Ｇ_ｍｉｎよりも狭くなっている（Ｄ_ｍｉｎ＜Ｇ_ｍｉｎ）。例えば，Ｄ_ｍｉｎの値は，Ｇ_ｍｉｎの値に対し，２０％〜９０％，又は３０％〜８０％であることが好ましい。
また，孔１１ａの長手方向の間隔Ｄ_ｙについても，中央領域１０ａに位置する接合点１３の長手方向の間隔Ｇ_ｙよりも狭くなっている（Ｄ_ｙ＜Ｇ_ｙ）。例えば，Ｄ_ｙの値は，Ｇ_ｙの値に対し，２０％〜９０％，又は３０％〜８０％であることが好ましい。
さらに，孔１１ａの幅方向の間隔Ｄ_ｘについても，中央領域１０ａに位置する接合点１３の幅方向の間隔Ｇ_ｘよりも狭くなっている（Ｄ_ｘ＜Ｇ_ｘ）。例えば，Ｄ_ｘの値は，Ｇ_ｘの値に対し，２０％〜９０％，又は３０％〜８０％であることが好ましい。

このように，複数の孔１１ａ同士の間隔は，中央領域１０ａに位置する複数の接合点１３同士の間隔よりも狭くなっている。このため，上層シート１１に形成される複数の孔１１ａの密度は，中央領域１０ａに形成される複数の接合点１３の密度よりも高くなる。すなわち，ここにいう「密度」とは，一定面積内に形成された孔１１ａ又は接合点１３の数を意味する。例えば，孔１１ａの密度と接合点１３の密度を比較するときには，１ｃｍ四方でトップシート１０を切り取り，そのトップシート１０の断片内に形成された孔１１ａと接合点１３の数を比較すればよい。この場合「密度」の単位は，個／ｃｍ^２となる

このように，複数の孔１１ａ同士の間隔を，複数の接合点１３同士の間隔よりも狭く設定することで，複数の孔１１ａが接合点１３によって塞がれてしまう事態を軽減することができる。このため，上層シート１１に形成された孔１１ａが，その機能（液吸収性・通液性）を効果的に発揮することができる。また，このようにすることで，上層シート１１と下層シート１２の結合性が良好になり，上層シート１１と下層シート１２の間にズレが生じたり，上層シート１１にヨレが生じることを防止できる。

また，図３（ｄ）に示されるように，中央領域１０ａに形成された接合点１３の間隔と，側部領域１０ｂに形成された接合点１３の間隔を比較すると，側部領域１０ｂに形成された接合点１３の間隔の方が狭くなっている。
具体的に説明すると，側部領域１０ｂにおける接合点１３同士の最小間隔Ｒ_ｍｉｎは，中央領域１０ａにおける接合点１３同士の最小間隔Ｇ_ｍｉｎよりも狭くなっている（Ｒ_ｍｉｎ＜Ｇ_ｍｉｎ）。例えば，Ｒ_ｍｉｎの値は，Ｇ_ｍｉｎの値に対し，２０％〜９０％，又は３０％〜８０％であることが好ましい。
また，側部領域１０ｂに位置する接合点１３の長手方向の間隔Ｒ_ｙは，中央領域１０ａに位置する接合点１３の長手方向の間隔Ｇ_ｙよりも狭くなっている（Ｒ_ｙ＜Ｇ_ｙ）。例えば，Ｒ_ｙの値は，Ｇ_ｙの値に対し，２０％〜９０％，又は３０％〜８０％であることが好ましい。
さらに，側部領域１０ｂに位置する接合点１３の幅方向の間隔Ｒ_ｘは，中央領域１０ａに位置する接合点１３の幅方向の間隔Ｇ_ｘよりも狭くなっている（Ｒ_ｘ＜Ｇ_ｘ）。例えば，Ｒ_ｘの値は，Ｇ_ｘの値に対し，２０％〜９０％，又は３０％〜８０％であることが好ましい。

このように，中央領域１０ａと側部領域１０ｂを比較すると，側部領域１０ｂの方が，中央領域１０ａよりも，接合点１３の間隔が狭い。従って，上層シート１１と下層シート１２を接合する接合点１３ａの密度は，中央領域１０ａよりも，側部領域１０ｂの方が高くなっている。

上記構成のように，側部領域１０ｂに形成する接合点１３同士の間隔を，中央領域１０ａよりも狭く設定することで，この側部領域１０ｂにおける接合強度を高めることができる。図３（ｅ）にも示されるように，トップシート１０の側部領域１０ｂには，上層シート１１の幅方向端縁の近傍が位置している。このため，上層シート１１の幅方向端縁部分において，下層シート１２との接合強度が高まることから，両シートが剥がれたり捲れたりする事態を防止できる。他方，トップシート１０の中央領域１０ａでは，接合点１３の間隔が広く取られているため，中央領域１０ａに位置する上層シート１１の孔１１ａは，その機能（液吸収性・通液性）を効率的に発揮することできる。

また，図３（ｄ）に示されるように，側部領域１０ｂに形成された接合点１３の間隔と，端部領域１０ｃに形成された接合点１３の間隔を比較すると，端部領域１０ｃに形成された接合点１３の間隔の方が広くなっている。
すなわち，本実施例において，端部領域１０ｃに形成された接合点１３のパターンは，中央領域１０ａに形成された接合点１３のパターンと，実質的に同じパターンとなっている。このため，接合点１３の間隔の広い端部領域１０ｃと中央領域１０ａの間に，接合点１３の間隔の狭い側部領域１０ｂが位置するようになっている。

このように，端部領域１０ｃは，接合点１３の間隔が側部領域１０ｂよりも広くなっている結果，端部領域１０ｃの摩擦係数は，側部領域１０ｂの摩擦係数よりも大きくなる。すなわち，接合点１３の間隔が狭いということは，トップシート１０の表面に細かい凹凸が形成されて，接触面積が小さくなることを意味する。反対に，接合点１３の間隔が広いということは，トップシート１０の表面の接触面積が大きくなることを意味する。このように，トップシート１０の表面の接触面積が大きい部分においては，摩擦係数も大きくなる。従って，端部領域１０ｃの摩擦係数は，側部領域１０ｂの摩擦係数よりも大きいといえる。例えば，端部領域１０ｃの摩擦係数の値は，側部領域１０ｂの摩擦係数の値に対し，１１０％〜３００％，又は１５０％〜２５０％であることが好ましい。

トップシート１０の表面特性（摩擦係数）の試験には，カトーテック株式会社製「摩擦感テスター ＫＥＳＳＥ」を用いることができる。測定には，横断面直径０．５ｍｍのピアノ線である摩擦子が用いられる。摩擦子としては，その接触面の長さが５ｍｍとなるものを用いる。摩擦係数の試験では，この摩擦子を，試料となるトップシートに１０ｇの接触圧で接触させながら移動させる。この作業は，試料となるトップシートに対し，摩擦子の移動方向に沿って２０ｇ／ｃｍの張力を与えながら行われる。そして，摩擦子を０．１ｃｍ／秒の速度で２ｃｍ移動させたときの摩擦係数の平均偏差を測定する。摩擦係数を比較するときには，この摩擦係数の平均偏差を比較すればよい。

このように，トップシート１０における端部領域１０ｃの摩擦係数を，他の領域の摩擦係数より大きくすることで，トップシート１０の表面を流れた排泄物の流動を阻害することができる。これにより，本発明の吸収性物品１００は，トップシート１０の幅方向端部からの漏れを防止することができるようになる。

続いて，複数の孔１１ａと複数の接合点１３の大きさを比較する。
図３（ａ）〜（ｅ）から明らかなように，上層シート１１と下層シート１２を接合する各接合点１３の接合面積は，上層シート１１に形成された各孔１１ａの開口面積よりも小さくなっている。例えば，各接合点１３の接合面積は，各孔１１ａの開口面積に対し，１０％〜８０％であることが好ましく，２０％〜７０％，又は３０％〜６０％であってもよい。特に，各接合点１３の接合面積は，各孔１１ａの開口面積に対し，５０％以下であることが好ましく，例えば，１０％〜５０％，１５％〜４０％，又は２０％〜３０％であることが好ましい。なお，シートに形成された孔１１ａの面積や接合点１３の面積を測定しにくい場合には，シートに孔１１ａを形成する装置や，シートに接合点１３を形成する装置を確認すればよい。例えば，孔の形成装置に孔をくり抜くための切断刃が備わっている場合には，シート接触する切断刃の面積を測定すればよい。また，接合点の形成装置に接合点を形成するための凸部が備わっている場合には，シートに接触する凸部の面積を測定すればよい。

このように，接合点１３の接合面積を孔１１ａの開口面積よりも小さく設定することで，この接合点１３が，孔１１ａを塞いでしまう事態を効率的に防止することができる。すなわち，接合点１３の面積が孔１１ａよりも大きいと，その接合点１３において上層シート１１と下層シート１２を融着したときに，孔１１ａが潰れて，孔１１ａが持つ液透過性や通気性が発揮されなくなる。そこで，本発明では，孔１１ａの機能を阻害することを防止するために，接合点１３の面積を孔１１ａの面積よりも小さくしている。

より具体的に説明すると，各接合点１３の形状及び大きさは，２つの孔１１ａに同時に重畳しない程度に小さく設定されていることが好ましい。すなわち，図３（ｄ）では，一つの接合点１３の長さが，符号Ｌで示されている。ここにいう「接合点の長さ」とは，接合点の最も長い部分の長さを意味する。図３（ｄ）に示した例において，接合点１３は正円状に形成されているため，接合点１３の「長さ」は接合点１３の直径に相当する。これに対し，上述したとおり，図３（ｂ）では，隣接する孔１１ａ同士の最小間隔が，符号Ｄ_ｍｉｎで示されている。ここで，接合点の長さＬと孔１１ａ同士の最小間隔Ｄ_ｍｉｎを比較すると，接合点の長さＬの方が，孔１１ａ同士の最小間隔Ｄ_ｍｉｎよりも短くなっていることが好ましい（Ｌ＜Ｄ_ｍｉｎ）。例えば，Ｌの値は，Ｄ_ｍｉｎの値に対し，１％〜９９％とすればよく，より具体的には５０％〜９９％，又は７０％〜９５％とすればよい。

上記のように，接合点１３の長さを孔１１ａの間隔よりも短くすることで，孔１１ａの近くに接合点１３を配置した場合であっても，その部分の手触りが劣化することを防止できる。すなわち，接合点１３の長さが孔１１ａの間隔よりも大きいと，隣接する複数の孔１１ａに重なるように一つの接合点１３が形成され部分が発生する。ここで，このような複数の孔１１ａに跨るようにして一つの接合点１３が形成されている箇所においては，上層シート１１の手触りが劣化するということが，本発明の発明者の研究により見出された。このため，接合点１３の長さを孔１１ａ同士の間隔よりも短く留めて，少なくとも，複数の孔１１ａに一つの接合点１３が重畳する箇所が生じないようにすることが好ましいといえる。

また，上記のように，接合点１３の長さを孔１１ａの間隔よりも短くすることで，孔１１ａと孔１１ａの間の領域に，接合点１３を形成することができるようになる。このように，孔１１ａ同士の間に，小さい接合点１３を打ち込むことで，上層シート１１と下層シート１２をより確実に接合することができる。その結果，上層シート１１と下層シート１２が剥離することを防止できる。

上述のように，接合点１３の接合面積を孔１１ａの開口面積よりも小さくすることで，孔１１ａが有する機能（液吸収性・通液性）を効果的に発揮することができる。ただし，接合点１３が小さいと，接合点１３が孔１１ａの中に入り込んでしまった部分においては，シートの接合力が弱まることも懸念される。そこで，接合点１３の接合面積を小さくしつつも，上層シート１１と下層シート１２を効果的に接合するための工夫を行うことが好ましい。以下では，ここにいう工夫の例を幾つか説明する。

例えば，図３に示されるように，複数の接合点１３を形成するパターンと，複数の孔１１ａを形成するパターンを，異なるパターンとすることが好ましい。これにより，孔１１ａの中に入り込む接合点１３の数を減少させることができる。接合点１３と孔１１ａのパターンを異ならせるためには，上述したように，接合点１３同士の間隔と孔１１ａ同士の間隔とを異なるものとすればよい。

また，例えば，複数の接合点１３を形成する密度と，複数の孔１１ａを形成する密度とを調整することが好ましい。例えば，トップシート１０の中央領域１０ａにおいて，複数の接合点１３の密度は，複数の孔１１ａの密度に対し，少なくとも２０％以上であり，３０％以上であることが特に好ましい。例えば，複数の接合点１３の密度は，２０％〜９０％，３０％〜８５％，又は４０％〜８０％とすることが好ましい。このように，中央領域１０ａでは，孔１１ａが１０個存在する領域の中に，接合点１３が２個以上，３個以上，又は４個以上存在することで，上層シート１１と下層シート１２とを効果的に接合できる。

また，例えば，トップシート１０の側部領域１０ｂにおいて，複数の接合点１３の密度は，複数の孔１１ａの密度に対し，少なくとも４０％以上であり，５０％以上であることが特に好ましい。例えば，側部領域１０ｂにおいて，複数の接合点１３の密度は，４０％〜１００％，５０％〜９０％，又は６０％〜８５％とすることが好ましい。このように，側部領域１０ｂにおいては，接合点１３の密度を高めて，上層シート１１と下層シート１２の剥離を防止することが好ましい。このように，側部領域１０ｂでは，孔１１ａが１０個存在する領域の中に，接合点１３が５個以上又は６個以上存在することで，上層シート１１と下層シート１２とを効果的に接合できる。

また，図３には示されていないが，トップシート１０の側部領域１０ｂにおいて，複数の接合点１３の密度は，複数の孔１１ａの密度以上であってもよい。例えば，側部領域１０ｂにおいて，複数の接合点１３の密度は，１００％〜１５０％，又は１０５％〜１２０％であってもよい。このように，側部領域１０ｂで，接合点１３の密度を高めることで，より確実に上層シート１１と下層シート１２を接合できる。

（２．第２の実施形態）
次に，図４〜図６を参照して，本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品について説明する。第２の実施形態については，第１の実施形態と異なる点を中心に説明を行う。

図４は，本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品１００の展開図である。
図４の展開図に示されるように，トップシート１０を構成する上層シート１１は，長手方向全域に亘って，下層シート１２の肌対向面側に配置されている。また，上層シート１１と下層シート１２は，ドット状の接合点１３によって，部分的に接合されている。
ただし，第２の実施形態においては，第１の実施形態（図１）とは異なり，上層シート１１に複数の孔１１ａが形成されている開孔領域１１ｂが，長手方向の中央部分のみとなっている。すなわち，上層シート１１は，吸収性物品１００の股下域３に含まれる領域のみに，開孔領域１１ｂを有している。このように，上層シート１１には，少なくとも長手方向の中央部分に開孔領域１１ｂが形成されていればよい。

図５は，図４に示されたＸ−Ｘ線に沿って吸収性物品１００を切断した状態を示す幅方向の断面図を示している。図５の断面図に示されるように，第２の実施形態の吸収性物品は，第１の実施形態の吸収性物品（図２）と基本的に同じ構成要素を有している。
ただし，第２の実施形態においては，トップシート１０を構成する上層シート１１の幅が，下層シート１２の幅よりも短くなっている。この点については，図６にさらに具体的に示されている。

図６は，第２の実施形態に係る上層シート１１と下層シート１２を，概念的に抽出して示している。図６（ａ）は，複数の孔１１ａが形成された上層シート１１を示し，図６（ｂ）は，複数の接合点１３が形成された下層シート１２を示し，図６（ｃ）は，上層シート１１と下層シート１２を重ね合わせた状態を示している。

図６に示されるように，第２の実施形態において，上層シート１１は，下層シート１２よりも幅方向の幅が短い。具体的に説明すると，上層シート１１は，トップシート１０の中央領域１０ａと側部領域１０ｂにおいては，下層シート１２に重なり合うように配置されているものの，トップシート１０の端部領域１０ｃにおいては，下層シート１２に重なり合っていない。このため，トップシート１０の端部領域１０ｃにおいては，上層シート１１は存在せず，下層シート１２が露出するようになっている。

この第２の実施形態においては，トップシート１０の端部領域１０ｃが比較的広く形成されることが好ましい。例えば，トップシート１０の左右の端部領域１０ｃは，左右の領域を合計して，トップシート１０の全幅に対し，２０％〜４０％，又は２５％〜３５％の割合を占める領域であることが好ましい。

また，図６に示されるように，トップシート１０の端部領域１０ｃにおいて下層シート１２を露出させる実施形態において，この端部領域１０ｃにも，複数の接合点１３を形成することとしてもよい。ただし，図示は省略するが，トップシート１０の中央領域１０ａと側部領域１０ｂのみに複数の接合点１３を形成し，端部領域１０ｃには接合点１３を形成しないようにすることも可能である。

また，図６に示されるように，端部領域１０ｃにおいて下層シート１２が露出する実施形態においては，下層シート１２を，上層シート１１よりも摩擦係数の大きいシート部材で構成することが好ましい。すなわち，下層シート１２として，上層シート１１よりも摩擦係数の大きいシート部材を採用する。例えば，下層シート１２として摩擦係数の高い不織布を採用することとしてもよい。また，下層シート１２を構成する不織布に対して，その表面を毛羽立たせる処理を行い，下層シート１２の摩擦係数を高めることもできる。このように，下層シート１２として摩擦係数の大きいシート部材を採用することで，下層シート１２が露出したトップシート１０の端部領域１０ｃの摩擦係数が高まる。具体的には，トップシート１０は，端部領域１０ｃの摩擦係数が，側部領域１０ｂの摩擦係数よりも高くなる。

このように，トップシート１０における端部領域１０ｃの摩擦係数を，他の領域の摩擦係数より大きくすることで，トップシート１０の表面を流れた排泄物の流動を阻害することができる。これにより，本発明の吸収性物品１００は，トップシート１０の幅方向端部からの漏れを防止することができるようになる。

以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。

本発明は，使い捨ておむつなどの吸収性物品，及びその吸収性物品に用いられるトップシートに関する。このため，本発明は，使い捨ておむつなどの製造業において好適に利用し得る。

１…前身頃 ２…後身頃 ３…股下部
４…止着テープ ５…脚部周り開口部 １０…トップシート
１０ａ…中央領域 １０ｂ…側部領域 １０ｃ…端部領域
１１…上層シート １１ａ…孔 １１ｂ…開孔領域
１２…下層シート １３…接合点 ２０…バックシート
３０…吸収体 ３１…吸収性コア ３２…コアラップシート
４０…サイドシート ４１…接合線 ４２…弾性伸縮部材
５０…カバーシート ６０…脚部周り伸縮部材 １００…吸収性物品

Claims (4)

1. 液透過性のトップシート（１０）と，液不透過性のバックシート（２０）と，前記トップシート（１０）と前記バックシート（２０）の間に配置された吸収体（３０）と，を備える吸収性物品であって，
   前記トップシート（１０）は，少なくとも，
   上層シート（１１）と，
   前記上層シート（１１）の肌非対向面側に配置された下層シート（１２）と，含み，
   前記上層シート（１１）は，少なくとも幅方向の中央部分の一部に，厚み方向に貫通する複数の孔（１１ａ）が間隔をおいて形成された開孔領域（１１ｂ）を有しており，
   前記上層シート（１１）と前記下層シート（１２）は，少なくとも前記開孔領域（１１ｂ）において，間隔をおいて設けられた複数の接合点（１３）により互いに接合されており，
   前記開孔領域（１１ｂ）において，前記複数の孔（１１ａ）同士が離間している間隔は，前記複数の接合点（１３）同士が離間している間隔よりも狭く，
   前記トップシート（１０）は，
   前記幅方向における中央領域（１０ａ）と，
   前記中央領域（１０ａ）の幅方向左右両側に位置する側部領域（１０ｂ）と，
   前記側部領域（１０ｂ）の幅方向外側に，前記トップシート（１０）の幅方向の端縁まで達する端部領域（１０ｃ）と，を有し，
   前記上層シート（１１）は，前記中央領域（１０ａ）から前記側部領域（１０ｂ）の少なくとも一部に亘って，前記複数の接合点（１３）により，前記下層シート（１２）に対して接合されており，
   前記側部領域（１０ｂ）に位置する前記複数の接合点（１３）同士が離間する間隔は，前記中央領域（１０ａ）に位置する前記複数の接合点（１３）同士が離間する間隔よりも狭く，
   前記端部領域（１０ｃ）における摩擦係数は，前記側部領域（１０ｂ）における摩擦係数よりも大きい
   吸収性物品。
2. 前記開孔領域（１１ｂ）において，前記接合点（１３）の接合面積は，前記孔（１１ａ）の開口面積よりも小さい
   請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記接合点（１３）の長さは，前記複数の孔（１１ａ）同士が離間している間隔よりも短い
   請求項１に記載の吸収性物品。
4. 吸収性物品の肌対向面側に配置される液透過性のトップシート（１０）であって，
   上層シート（１１）と，
   前記上層シート（１１）の肌非対向面側に配置された下層シート（１２）と，含み，
   前記上層シート（１１）は，少なくとも幅方向の中央部分の一部に，厚み方向に貫通する複数の孔（１１ａ）が間隔をおいて形成された開孔領域（１１ｂ）を有しており，
   前記上層シート（１１）と前記下層シート（１２）は，少なくとも前記開孔領域（１１ｂ）において，間隔をおいて設けられた複数の接合点（１３）により互いに接合されており，
   前記開孔領域（１１ｂ）において，前記複数の孔（１１ａ）同士が離間している間隔は，前記複数の接合点（１３）同士が離間している間隔よりも狭く，
   前記幅方向における中央領域（１０ａ）と，
   前記中央領域（１０ａ）の幅方向左右両側に位置する側部領域（１０ｂ）と，
   前記側部領域（１０ｂ）の幅方向外側に，前記トップシート（１０）の幅方向の端縁まで達する端部領域（１０ｃ）と，を有し，
   前記上層シート（１１）は，前記中央領域（１０ａ）から前記側部領域（１０ｂ）の少なくとも一部に亘って，前記複数の接合点（１３）により，前記下層シート（１２）に対して接合されており，
   前記側部領域（１０ｂ）に位置する前記複数の接合点（１３）同士が離間する間隔は，前記中央領域（１０ａ）に位置する前記複数の接合点（１３）同士が離間する間隔よりも狭く，
   前記端部領域（１０ｃ）における摩擦係数は，前記側部領域（１０ｂ）における摩擦係数よりも大きい
   トップシート。

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