JP6148221B2 - バッテリー端子 - Google Patents

Description

本発明は、バッテリー端子に関する。

従来、車両等に搭載されたバッテリーに立設されたバッテリーポストに取り付けるためのバッテリー端子が知られている。従来のバッテリー端子として、例えば、特許文献１には、孔部にバッテリーポストを挿入した状態で締結させることにより、バッテリーポストに取り付けることができるバッテリー端子の構成が開示されている。

特開平９−２４５７６７号公報

ところで、上述の特許文献１に記載される従来のバッテリー端子は、バッテリーポストに締結する際の締結性の向上の点で更なる改善の余地がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、バッテリーポストに締結する際の締結性を向上できるバッテリー端子を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係るバッテリー端子は、バッテリーポストが挿入されるポスト挿入孔、及び、該ポスト挿入孔と連続するスリットが形成された環状部と、前記バッテリーポストの軸方向と交差する方向であって、前記スリットを横断する方向である幅方向に沿って、前記環状部の一端部から前記スリットを挟んで前記環状部の他端部までを貫通して配置される貫通板と、前記貫通板の一端部に設けられ、前記貫通板の前記環状部からの抜け出しを防止する抜け止め部と、前記貫通板の他端部に設けられ、前記幅方向のうち前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力を付加する押圧力付加部と、を備え、前記貫通板は、前記幅方向に沿って延在し、かつ、前記幅方向及び前記軸方向と直交する短辺方向に対向配置される一対の長手側端面を有し、前記一対の長手側端面のうち前記環状部の外側に配置される一方の長手側端面において、少なくとも前記スリットから露出する部分に、前記貫通板の前記短辺方向の寸法を他方の長手側端面側へ縮小する凹形状部を有する、ことを特徴とする。

また、上記のバッテリー端子において、前記環状部は、前記軸方向に沿って対向配置される一対の環状部であり、前記一対の環状部は、前記スリットの外縁端に位置する端部にて前記軸方向に延在する屈曲連結部により連結され、前記凹形状部は、当該凹形状部が設けられる前記貫通板の前記一方の長手側端面と前記屈曲連結部との間隙と比較して、当該凹形状部と前記屈曲連結部との間隙が広くなるように形成されることが好ましい。

また、上記のバッテリー端子において、前記押圧力付加部は、前記貫通板の前記他端部に設けられる締結部材支持部と、前記締結部材支持部に前記軸方向周りに回転可能に支持される締結部材と、前記締結部材と螺合する被締結部材と、前記貫通板の前記他端部側から前記環状部と当接して配置され、前記軸方向周りの前記締結部材の回転に伴って前記締結部材と前記被締結部材との間に発生する前記軸方向の締付力を、前記幅方向のうち前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力に変換する押圧力変換部材と、を有することが好ましい。

本発明に係るバッテリー端子は、貫通板に凹形状部を設けることで、環状部をバッテリーポストにより強固に締結させることができ、バッテリーポストに締結する際の締結性を向上できるという効果を奏する。

図１は、本発明の一実施形態に係るバッテリー端子の概略構成を示す斜視図である。 図２は、図１に示すバッテリー端子の分解斜視図である。 図３は、図１に示すバッテリー端子をバッテリーポストに取り付けた状態を示す平面図である。 図４は、図３中のＬ１矢視図である。

以下に、本発明に係るバッテリー端子の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰り返さない。

［実施形態］
図１は、本発明の一実施形態に係るバッテリー端子の概略構成を示す斜視図である。図２は、図１に示すバッテリー端子の分解斜視図である。図３は、図１に示すバッテリー端子をバッテリーポストに取り付けた状態を示す平面図である。図４は、図３中のＬ１矢視図である。

本実施形態に係るバッテリー端子１は、図３，４に示すように、バッテリー５０のバッテリーポスト５１に組み付けられるものである。バッテリー端子１は、バッテリーポスト５１に取り付けられることにより、バッテリー５０と、このバッテリー５０が搭載される車両等の本体側の電線の末端に設けられた金具等とを電気的に接続するための部品である。

なお、以下の説明では、バッテリーポスト５１の中心軸線Ｘに沿った方向を「軸方向」という。またここでは、以下の説明を分かり易くするために、便宜的に当該軸方向と直交する２方向のうち一方を長辺方向（幅方向）、他方を短辺方向という。これら軸方向、長辺方向、及び、短辺方向は互いに直交する。

ここで、このバッテリー端子１が適用されるバッテリー５０は、例えば、車両等に蓄電装置として搭載されるものである。バッテリー５０は、図３，４に示すように、バッテリー液や当該バッテリー５０を構成する種々の部品を収容するバッテリー筐体５２、当該バッテリー筐体５２に設けられた上述のバッテリーポスト５１等を含んで構成される。バッテリー筐体５２は、いずれか１つの面が開放された略矩形箱状の筐体本体と、上記開放された面を閉塞させる蓋部材とを含んで構成され、全体として略直方体形状に形成される。ここでは、バッテリー筐体５２は、長辺方向に沿った方向が長辺、短辺方向に沿った方向が短辺となるがこれに限らない。バッテリーポスト５１は、鉛等により構成され、蓋部材のポスト立設面５３に立設される。ポスト立設面５３は、バッテリー筐体５２においてバッテリーポスト５１が立設される面である。ここでは、当該ポスト立設面５３は、例えば、バッテリー５０が車両等に搭載された状態で、蓋部材の鉛直方向上側の上面である。バッテリーポスト５１は、略円柱形状であり、中心軸線Ｘがポスト立設面５３と直交するような位置関係で当該ポスト立設面５３上に突出するようにして立設される。より詳細には、本実施形態のバッテリーポスト５１は、ポスト立設面５３の角位置近傍に形成された凹部５６内に立設される。当該凹部５６は、ポスト立設面５３の角位置近傍において略矩形状に陥没した部分である。つまり、バッテリーポスト５１は、バッテリー筐体５２の上面であるポスト立設面５３に形成された凹部５６の底面に立設されている。バッテリーポスト５１は、典型的には、軸方向の先端側に進むにつれて径が小さくなるようテーパが付けられている。つまり、バッテリーポスト５１は、先端の外径が基端の外径より小さいテーパ形状となる。なお、以下の説明では、バッテリー５０が車両等に搭載された状態で、バッテリーポスト５１の軸方向が鉛直方向に沿った方向となり、上述の長辺方向、短辺方向が水平方向に沿った方向となる場合を説明する。バッテリー端子１は、上記のように構成されるバッテリーポスト５１に締結される。

本実施形態のバッテリー端子１は、バッテリーポスト５１に締結する場合に、締結部材（後述の締結ボルト６７）を鉛直方向上側から締め付けていく形式の端子である。そして、本実施形態のバッテリー端子１は、軸方向に沿った方向に発生する締結部材による締付力を、軸方向と交差する締め付け方向（幅方向）の押圧力に変換し、当該押圧力によってバッテリー端子１においてバッテリーポスト５１が挿入される部分を押圧することで、バッテリーポスト５１に締結されるものである。このとき、本実施形態のバッテリー端子１は、締結部材を鉛直方向上側から締め付ける構成とすることで、締結部材を締め付けるための工具の作業スペースをバッテリー５０の上方として、バッテリー５０の側方の作業スペースの低減を図ったものである。

具体的には、本実施形態のバッテリー端子１は、図１，２に示すように、本体部２１と、スタッドボルト２２と、締付部７３とを備える。なお、以下の説明では、バッテリー端子１がバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で軸方向、長辺方向、短辺方向となる方向を、それぞれ単に「軸方向」、「長辺方向」、「短辺方向」という場合がある。

図１，２に示すように、本実施形態の本体部２１は、上側分割体２４と下側分割体２５とが、板状突出部２４ｅ，２５ｅの短辺方向側の端部にて屈曲連結部１０１により連結されている。ここでは、本体部２１は、バッテリー端子１がバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、上側分割体２４が鉛直方向上側、下側分割体２５が鉛直方向下側となって軸方向（鉛直方向）に対向し積層された状態となる。上側分割体２４と下側分割体２５との積層方向は、バッテリー端子１がバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、バッテリーポスト５１の軸方向に沿った方向であり、ここでは後述のスタッドボルト２２の軸部２２ａが突出する側を積層方向上側、反対側を積層方向下側とする。また、積層方向上側とは、バッテリーポスト５１の先端側に相当し、積層方向下側とは、バッテリーポスト５１の基端側に相当する。つまり、本体部２１は、上側分割体２４が積層方向上側、下側分割体２５が積層方向下側となる。

一対の環状部２４ａ，２５ａは、略円環形状に形成され、それぞれバッテリーポスト５１が挿入される略円形状のポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ、及び、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃと連続するスリット（間隙）２４ｄ，２５ｄが形成される。

ポスト挿入孔２４ｃとポスト挿入孔２５ｃとは、上側分割体２４と下側分割体２５とが上下に積層されてバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、積層方向に対向する位置関係となるように、それぞれ環状部２４ａ，２５ａに形成される。ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃは、板金が対向方向に折り返されることでそれぞれ内周壁面が形成される。すなわち、ポスト挿入孔２４ｃでは板金が下側に折り返され、ポスト挿入孔２５ｃでは板金が上側に折り返される。ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃは、それぞれの内周壁面に上述したバッテリーポスト５１のテーパに対応したテーパを有している。ここでは、ポスト挿入孔２４ｃとポスト挿入孔２５ｃとのうち後述するスタッドボルト２２の軸部２２ａが突出する側、すなわち、ポスト挿入孔２４ｃ側の内径が最小となり、反対側のポスト挿入孔２５ｃ側の内径が最大となる。ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃは、バッテリーポスト５１が挿入された状態で、各内周面がバッテリーポスト５１と接触する。

スリット２４ｄとスリット２５ｄとは、上側分割体２４と下側分割体２５とが上下に積層されてバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、積層方向に対向する位置関係となるように、それぞれ環状部２４ａ，２５ａに形成される。ここでは、スリット２４ｄ，２５ｄは、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃから環状部２４ａ，２５ａの一部を分断するように形成される。また、環状部２４ａ，２５ａは、スリット２４ｄ，２５ｄが形成されている側の端部に、後述の締付部７３によって保持されて締め付けられる板状突出部２４ｅ，２５ｅを有している。板状突出部２４ｅは、当該環状部２４ａにおいてポスト挿入孔２４ｃが形成されている部分と段付部等を介さずに連続するようにして一体で形成される。同様に、板状突出部２５ｅも、当該環状部２５ａにおいてポスト挿入孔２５ｃが形成されている部分と段付部等を介さずに連続するようにして一体で形成される。スリット２４ｄは、ポスト挿入孔２４ｃから板状突出部２４ｅを貫通している。スリット２５ｄは、ポスト挿入孔２５ｃから、板状突出部２５ｅを貫通している。

図１に示すように、一対のボルト保持部２４ｂ，２５ｂは、略矩形状に形成される。ボルト保持部２４ｂは、スタッドボルト２２が挿入される略円形状のボルト挿入孔２４ｇが形成される。

ここで、ボルト保持部２４ｂ，２５ｂが保持するスタッドボルト２２は、ボルト保持部２４ｂとボルト保持部２５ｂとの間に保持された状態で、ボルト挿入孔２４ｇから軸部２２ａが突出するようにして露出する。スタッドボルト２２は、ボルト挿入孔２４ｇから露出した当該軸部２２ａに電線の末端に設けられた金具等が電気的に接続される。ボルト保持部２４ｂ，２５ｂは、スタッドボルト２２の軸部２２ａが立設される矩形板状の台座部分を保持できるように所定の折り返し部が形成されている。

本体部２１は、例えば、屈曲連結部１０１を介して上側分割体２４と下側分割体２５とが一体で形成され、ボルト保持部２４ｂのボルト挿入孔２４ｇにスタッドボルト２２が挿通された状態で、上側分割体２４と下側分割体２５とを曲げ加工されることで、図１，２等に示す構造とすることができる。なお、本実施形態の本体部２１は、上側分割体２４と下側分割体２５との分割構造としてもよい。

また、本体部２１は、図２に示すように、上側分割体２４と下側分割体２５とが相互に組み付けられた状態で、板状突出部２４ｅ，２５ｅの長辺方向両側の側面が、長辺方向に沿ってそれぞれスリット２４ｄ，２５ｄへ向かって切り欠かれて開口されている。これらの長辺方向の両側の一対の開口において、板状突出部２４ｅ，２５ｅ及び、屈曲連結部１０１の端面が、長辺方向に直交する略コの字状の被押圧面１０２ａ，１０２ｂを形成している。被押圧面１０２ａ，１０２ｂは、後述する第２スペーサ６２及び抜け止め部７６ａ（環状部保持部）と面接触する部分であり、両者からスリット２４ｄ，２５ｄを縮小する方向の押圧力を受ける部分である。図１に示すバッテリー端子１が組み立てられた状態において、被押圧面１０２ａは、貫通板７６の螺合孔７６ｂが位置する側の端面であり、被押圧面１０２ｂは、貫通板７６の抜け止め部７６ａが位置する側の端面である。

締付部７３は、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ内にバッテリーポスト５１が挿入された状態で、一対の環状部２４ａ，２５ａを当該バッテリーポスト５１に締結するものである。締付部７３は、貫通板７６と、締結ボルト６７（締結部材）と、第１スペーサ７１（押圧力変換部材）と、第２スペーサ６２（押圧力変換部材）と、を備える。

貫通板７６は、長辺方向に沿って、スリット２４ｄ，２５ｄと、板状突出部２４ｅ，２５ｅと、を貫通して配置される板状部材である。貫通板７６は、環状部２４ａ，２５ａの一端部からスリット２４ｄ，２５ｄを挟んで環状部２４ａ，２５ａの他端部までを貫通する。

貫通板７６は、その長辺方向の一端部７６ｄに抜け止め部７６ａを有する。抜け止め部７６ａは、貫通板７６が環状部２４ａ，２５ａの両端を貫通した状態において、この抜け止め部７６ａが設けられる一端部７６ｄと反対側の他端部７６ｅ側へ貫通板７６が本体部２１から抜け出すのを防止する。具体的には、抜け止め部７６ａは、貫通板７６の長辺方向の一端部７６ｄにおいて、短辺方向の両側、及び、軸方向の両側に突出して形成されている。つまり、抜け止め部７６ａは、貫通板７６の一端部７６ｄにおいて、貫通板７６と一体的に設けられている。抜け止め部７６ａは、図２に示すように、環状部２４ａ，２５ａの被押圧面１０２ｂと当接可能に対向配置される当接面７６ｆを有する。また、貫通板７６には、この抜け止め部７６ａに隣接して、当接面７６ｆから他端部７６ｅ側に突出する突出部７６ｃが設けられている。貫通板７６は、抜け止め部７６ａの当接面７６ｆを環状部２４ａ，２５ａの被押圧面１０２ｂと接触させ、突出部７６ｃを被押圧面１０２ｂより中央側の開口に嵌合させることで、本体部２１の被押圧面１０２ａ側に抜けるのが防止される。

また、貫通板７６は、抜け止め部７６ａが設けられる一端部７６ｄと反対側の他端部７６ｅに、軸方向に貫通して螺合孔７６ｂ（締結部材支持部、被締結部材）が設けられている。螺合孔７６ｂは、締結ボルト６７を軸方向の所定位置で支持する機能も有する。

また、貫通板７６は、短辺方向に対向配置される一対の長手側端面７６ｈ，７６ｉを有する。一対の長手側端面７６ｈ，７６ｉのそれぞれは、長辺方向に沿って延在し、かつ、短辺方向の反対側へ面している。そして、一対の長手側端面７６ｈ，７６ｉのうち、貫通板７６が環状部２４ａ，２５ａの両端を貫通した状態において、環状部２４ａ，２５ａの外側（中心軸線Ｘから遠い側）に配置される一方の長手側端面７６ｈにおいて、肉抜き部７６ｇ（凹形状部）が設けられている。

図２，３に示すように、肉抜き部７６ｇは、貫通板７６の短辺方向の寸法を他方の長手側端面７６ｉ側へ縮小するように、長手側端面７６ｈの一部を削除して形成されている。言い換えると、肉抜き部７６ｇは、この肉抜き部７６ｇが設けられる貫通板７６の一方の長手側端面７６ｈと屈曲連結部１０１との間隙と比較して、この肉抜き部７６ｇの底部（最も他方の長手側端面７６ｉ側に位置する部分）と屈曲連結部１０１との間隙が広くなるように形成される。また、肉抜き部７６ｇは、図３に示すように、貫通板７６が環状部２４ａ，２５ａの両端を貫通した状態において、スリット２４ｄ，２５ｄから露出する部分を中心として、長辺方向の両側に略均等に形成されている。

締結ボルト６７は、螺合溝が形成された軸部６７ａと、軸部６７ａの一端部に一体形成される頭部６７ｂとを有する。軸部６７ａは、貫通板７６の螺合孔７６ｂと螺合する部分である。頭部６７ｂは、締結ボルト６７を軸部６７ａ周りに回転させるために工具等によって把持される部分である。締結ボルト６７は、軸方向に沿った所定の位置で、貫通板７６の螺合孔７６ｂに軸方向周りに回転可能に支持されると共に、軸部６７ａがこの螺合孔７６ｂに軸方向に沿って螺合する。

第１スペーサ７１は、締結ボルト６７と貫通板７６との間にて締結ボルト６７に貫通されて配置される。第１スペーサ７１は、締結ボルト６７の軸部６７ａが貫通する孔部を有する方形状の基部７１ａと、この基部７１ａの４辺のうち対向する２辺から鉛直方向下側へ延在する一対の直立部７１ｂとを有する。基部７１ａは、図１，２等に示すように、直立部７１ｂを有する２辺が長辺方向に延在している。第１スペーサ７１の一対の直立部７１ｂは、図１等に示すように、組み付け時に短辺方向の両側から貫通板７６を挟持するよう配置され、これにより第１スペーサ７１は軸方向周りの回転が規制されている。

第１スペーサ７１の一対の直立部７１ｂには、長辺方向の板状突出部２４ｅ，２５ｅ側の一端にテーパ面７１ｃ（第１テーパ面）が形成される。テーパ面７１ｃは、第２スペーサ６２のテーパ面６２ｄ（第２テーパ面）と当接可能な位置に形成される。

第２スペーサ６２は、貫通板７６に対して長辺方向に相対移動可能に配置され、長辺方向の一端が、環状部２４ａ，２５ａと当接し、長辺方向の他端が第１スペーサ７１と当接する。第２スペーサ６２には、長辺方向に貫通する貫通孔６２ａが設けられており、この貫通孔６２ａに貫通板７６を挿通させることで、第２スペーサ６２は貫通板７６に対して長辺方向に相対移動可能となっている。

第２スペーサ６２の長辺方向の一端側の端面６２ｂは、貫通板７６の螺合孔７６ｂが設けられた端部（他端部７６ｅ）側から、環状部２４ａ，２５ａの被押圧面１０２ａと当接している。また、この端面６２ｂの中央部には、環状部２４ａ，２５ａ側に突出する突出部６２ｃが設けられている。第２スペーサ６２は、端面６２ｂを被押圧面１０２ａと接触させ、突出部６２ｃを環状部２４ａ，２５ａの被押圧面１０２ａより中央側の開口に嵌合させることで、本体部２１に対する短辺方向及び軸方向への相対移動が規制される。第２スペーサ６２の長辺方向の他端側には、第１スペーサ７１のテーパ面７１ｃと当接するテーパ面６２ｄ（第２テーパ面）が形成されている。

第１スペーサ７１に設けられるテーパ面７１ｃと、第２スペーサ６２に設けられるテーパ面６２ｄは、締結ボルト６７が軸方向周りの回転に伴って、軸方向に沿って螺合孔７６ｂ側に接近した際に、締結ボルト６７と螺合孔７６ｂとの間に発生する軸方向の締付力を、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向、すなわち、長辺方向の貫通板７６の抜け止め部７６ａ側に、第２スペーサ６２が環状部２４ａ，２５ａを押圧する長辺方向の押圧力に変換する方向に傾斜を有する。本実施形態では、第１スペーサ７１のテーパ面７１ｃは、軸方向に沿って締結ボルト６７の頭部６７ｂ側から離間するにしたがって、第１スペーサ７１の直立部７１ｂの長辺方向の幅が徐々に縮小するような傾斜を有している。第１スペーサ７１のテーパ面７１ｃと、第２スペーサ６２のテーパ面６２ｄとは、互いに正対して配置されている。

本実施形態において、締付部７３を本体部２１に組み付ける際には、まず、第２スペーサ６２の端面６２ｂと、本体部２１の被押圧面１０２ａが当接するように、第２スペーサ６２が本体部２１に嵌合される。次に、本体部２１の被押圧面１０２ｂ側の開口から、貫通板７６の他端部７６ｅが挿入される。貫通板７６は、抜け止め部７６ａの当接面７６ｆが本体部２１の被押圧面１０２ｂと当接するまで挿入される。これにより、貫通板７６は、本体部２１のスリット２４ｄ，２５ｄを横断するように、板状突出部２４ｅ，２５ｅを貫通し、貫通板７６の他端部７６ｅ側が第２スペーサ６２の貫通孔６２ａから長辺方向の外側に進出される。

次に、第２スペーサ６２のテーパ面６２ｄに、第１スペーサ７１のテーパ面７１ｃが当接するように、かつ、第１スペーサ７１の孔部が貫通板７６の螺合孔７６ｂと軸方向に重畳するように、第１スペーサ７１が第２スペーサ６２及び貫通板７６に組み合わせられる。軸方向上方から締結ボルト６７が、第１スペーサ７１の孔部に挿通されて、貫通板７６の螺合孔７６ｂに螺合される。このようにして、締付部７３が本体部２１に組み付けられる。

本実施形態のバッテリー端子１は、図３，４に示す状態でポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃにバッテリーポスト５１が挿入されることで、バッテリーポスト５１に組み付けられる。そして、バッテリー端子１は、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの内周面とバッテリーポスト５１の外周面とが接触した状態で、締結ボルト６７が鉛直方向（軸方向）上側から締め付けられることで、スリット２４ｄ，２５ｄを挟んで環状部２４ａ，２５ａの両側が接近方向に締め付けられ、これにより、バッテリーポスト５１に締結される。

より詳細には、締結ボルト６７の頭部６７ｂが工具等によって軸方向（軸部６７ａ）周りに回転されることで、締結ボルト６７が軸方向に沿って貫通板７６の螺合孔７６ｂ側に接近すると、図４に示すように、締結ボルト６７と螺合孔７６ｂとの間に軸方向の締付力Ｆ１が発生する。この軸方向の締付力Ｆ１によって、第１スペーサ７１は、締結ボルト６７の座面により鉛直方向下側に押圧される。この軸方向の締付力Ｆ１は、第１スペーサ７１のテーパ面７１ｃと、このテーパ面７１ｃと当接する第２スペーサ６２のテーパ面６２ｄによって、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に押圧する長辺方向の押圧力Ｆ２に変換される。この押圧力Ｆ２によって、第２スペーサ６２の端面６２ｂが、環状部２４ａ，２５ａの被押圧面１０２ａを押圧する。このとき、貫通板７６の一端部７６ｄ側の抜け止め部７６ａは、第２スペーサ６２により環状部２４ａ，２５ａに付加された押圧力Ｆ２の反力を受ける反力部材として機能する。この結果、バッテリー端子１は、第２スペーサ６２による押圧力Ｆ２によって、環状部２４ａ，２５ａの板状突出部２４ｅ，２５ｅが抜け止め部７６ａ側に押圧されることでスリット２４ｄ，２５ｄの間隔が狭まる。

したがって、バッテリー端子１は、締結ボルト６７の回転に伴って第１スペーサ７１のテーパ面７１ｃ及び第２スペーサ６２のテーパ面６２ｄにより発生する押圧力Ｆ２によって、スリット２４ｄ，２５ｄの間隔が狭められることで、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの内周面とバッテリーポスト５１の外周面とが接触した状態でポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの径が縮小され、バッテリーポスト５１に締結される。

なお、上述のように締付部７３の締結ボルト６７、螺合孔７６ｂ、第１スペーサ７１、及び、第２スペーサ６２は、これらの各要素の相互の関わりによって、締結ボルト６７の回転に伴って最終的に発生する押圧力Ｆ２で、第２スペーサ６２を介して環状部２４ａ，２５ａを押圧するものである。つまり、図２に示すように、締結ボルト６７、螺合孔７６ｂ、第１スペーサ７１、及び、第２スペーサ６２は、これらを纏めた機能的概念として、貫通板７６の他端部７６ｅに設けられ、長辺方向（幅方向）のうち環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に環状部２４ａ，２５ａを押圧する長辺方向の押圧力Ｆ２を付加する「押圧力付加部７７」とも表現することができる。

次に、本実施形態に係るバッテリー端子１の効果を説明する。

本実施形態のバッテリー端子１は、バッテリーポスト５１が挿入されるポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ、及び、このポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃと連続するスリット２４ｄ，２５ｄが形成された環状部２４ａ，２５ａと、バッテリーポスト５１の軸方向と交差する方向であって、スリット２４ｄ，２５ｄを横断する方向である長辺方向に沿って、環状部２４ａ，２５ａの一端部からスリット２４ｄ，２５ｄを挟んで環状部２４ａ，２５ａの他端部までを貫通して配置される貫通板７６と、貫通板７６の一端部７６ｄに設けられ、貫通板７６の環状部２４ａ，２５ａからの抜け出しを防止する抜け止め部７６ａと、貫通板７６の他端部７６ｅに設けられ、長辺方向（幅方向）のうち環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に環状部２４ａ，２５ａを押圧する長辺方向の押圧力Ｆ２を付加する押圧力付加部７７と、を備える。貫通板７６は、長辺方向に沿って延在し、かつ、長辺方向及び軸方向と直交する短辺方向に対向配置される一対の長手側端面７６ｈ，７６ｉを有する。これらの一対の長手側端面７６ｈ，７６ｉのうち環状部２４ａ，２５ａの外側（中心軸線Ｘから遠い側）に配置される一方の長手側端面７６ｈにおいて、少なくともスリット２４ｄ，２５ｄから露出する部分に、貫通板７６の短辺方向の寸法を他方の長手側端面７６ｉ側へ縮小するよう形成される肉抜き部７６ｇを有する。

また、本実施形態のバッテリー端子１において、環状部２４ａ，２５ａは、軸方向に沿って対向配置される一対の環状部２４ａ，２５ａであり、一対の環状部２４ａ，２５ａは、スリット２４ｄ，２５ｄの外縁端に位置する端部（すなわち板状突出部２４ｅ，２５ｅの短辺方向側の端部）にて軸方向に延在する屈曲連結部１０１により連結される。肉抜き部７６ｇは、この肉抜き部７６ｇが設けられる貫通板７６の一方の長手側端面７６ｈと屈曲連結部１０１との間隙と比較して、この肉抜き部７６ｇと屈曲連結部１０１との間隙が広くなるように形成される。

この構成により、貫通板７６に肉抜き部７６ｇを設けることで、環状部２４ａ，２５ａをバッテリーポスト５１により強固に締結させることができ、バッテリーポスト５１に締結する際の締結性を向上できる。以下に、肉抜き部７６ｇを設けることによってこのような効果を奏する点についてさらに説明する。

肉抜き部７６ｇが設けられる貫通板７６の一方の長手側端面７６ｈは、環状部２４ａ，２５ａの外側、すなわち、図３に示すように、板状突出部２４ｅ，２５ｅの短辺方向の外縁端を接続する屈曲連結部１０１と対向配置されている。したがって、上記構成のとおり貫通板７６の長手側端面７６ｈに肉抜き部７６ｇを設けることにより、スリット２４ｄ，２５ｄの近傍において、貫通板７６と屈曲連結部１０１との間隙を短辺方向に沿って広くとることができる。

ところで、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結する際には、上述のように締付部７３によって環状部２４ａ，２５ａの板状突出部２４ｅ，２５ｅに長辺方向の押圧力Ｆ２が付加されて、スリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に締め付けられる。このとき、押圧力Ｆ２が比較的増大すると、図３に矢印Ａで示すように、板状突出部２４ｅ，２５ｅはバッテリーポスト５１を抱えるように変形しようとする。つまり、スリット２４ｄ，２５ｄにおいて、板状突出部２４ｅ，２５ｅの外側（屈曲連結部１０１側）の端面が、内側（ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ側）の方向へ遷移しつつ相互に接近する。

このとき、本実施形態のバッテリー端子１では、上述のとおり貫通板７６に肉抜き部７６ｇを設けることで、貫通板７６と屈曲連結部１０１との間隙が広くとられているので、環状部２４ａ，２５ａの屈曲連結部１０１が貫通板７６と接触する状況が生じることを抑制できる。したがって、環状部２４ａ，２５ａの板状突出部２４ｅ，２５ｅは、貫通板７６から干渉を受け難くなるので、バッテリーポスト５１を抱えるように変形を続けることを容易にでき、この結果、環状部２４ａ，２５ａをバッテリーポスト５１により強固に締結させることができる。これにより、本実施形態のバッテリー端子１は、バッテリーポスト５１への締結時にバッテリーポスト５１に付加する保持力を増大でき、バッテリーポスト５１に締結する際の締結性を向上できる。

ここで、上述の効果を確認すべく、貫通板７６に肉抜き部７６ｇを設けた本実施形態の構成と、貫通板７６に肉抜き部７６ｇを設けない比較例の構成の両者について、締結ボルト６７に入力される締付トルクと、この締結トルクに応じてバッテリーポスト５１に出力される保持力とを計測した。この結果、本実施形態の構成は、比較例に対して保持力を約２０％向上でき、バッテリーポスト５１に締結する際の締結性を向上できることが確認できた。

さらに、貫通板７６に肉抜き部７６ｇを設けることにより、バッテリー端子１の重量を削減できるので、当該バッテリー端子１及びバッテリー５０が搭載される車両の燃費改善を図ることができる。

また、本実施形態のバッテリー端子１において、押圧力付加部７７は、貫通板７６の他端部７６ｅに設けられる締結部材支持部としての螺合孔７６ｂと、螺合孔７６ｂに軸方向に回転可能に支持される締結部材としての締結ボルト６７と、を備える。螺合孔７６ｂは、締結ボルト６７と螺合する被締結部材としても機能する。押圧力付加部７７は、さらに、貫通板７６の螺合孔７６ｂが設けられる端部（他端部７６ｅ）側から環状部２４ａ，２５ａと当接して配置され、軸方向周りの締結ボルト６７の回転に伴って締結ボルト６７と螺合孔７６ｂとの間に発生する軸方向の締付力Ｆ１を、長辺方向（幅方向）のうち環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に環状部２４ａ，２５ａを押圧する長辺方向の押圧力Ｆ２に変換する押圧力変換部材としての第１スペーサ７１及び第２スペーサ６２と、を備える。

この構成により、押圧力変換部材としての第１スペーサ７１及び第２スペーサ６２の作用によって、軸方向周りの締結ボルト６７の回転に伴って発生する軸方向の締付力Ｆ１を、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する長辺方向の押圧力Ｆ２に変換することで、環状部２４ａ，２５ａをバッテリーポスト５１に締結することができる。つまり、締結ボルト６７をバッテリーポスト５１の軸方向周り、すなわち鉛直方向周りに回転操作することで、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結することができる。これにより、従来のように、締結ボルト６７を回転させるための工具をバッテリーポスト５１の側方、すなわちバッテリー５０の側方からセットして回転操作するための作業スペースを確保する必要がなくなり、例えば、比較的作業スペースを取りやすいバッテリー５０の鉛直方向上方から操作することが可能となる。このように、本実施形態のバッテリー端子１によれば、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結する際に必要なバッテリー５０の周囲の作業スペースを低減できる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上記実施形態及びその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

上記実施形態では、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結する際のスリット２４ｄ，２５ｄの間隔が狭まったときに、環状部２４ａ，２５ａの屈曲連結部１０１が貫通板７６と干渉し難くなるように、貫通板７６に肉抜き部７６ｇを設ける構成を例示した。肉抜き部７６ｇは、貫通板７６の短辺方向の寸法を他方の長手側端面７６ｉ側へ縮小する凹形状部であればよく、例えばインボリュート曲線や、面取り、Ｒ形状などの他の形状とすることもできる。なお、肉抜き部７６ｇをインボリュート曲線、面取り、Ｒ形状などの凹形状とすれば、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結する際のスリット２４ｄ，２５ｄの間隔が狭まり、貫通板７６と環状部２４ａ，２５ａの屈曲連結部１０１とが接触する状況が生じた場合でも、環状部２４ａ，２５ａの板状突出部２４ｅ，２５ｅを図３に矢印Ａで示す方向にスムーズに移動させることができる。これにより、環状部２４ａ，２５ａの板状突出部２４ｅ，２５ｅがバッテリーポスト５１を抱えるように変形を続けることをさらに容易にでき、環状部２４ａ，２５ａをバッテリーポスト５１にさらに強固に締結させることが可能となる。また、肉抜き部７６ｇは、貫通板７６が環状部２４ａ，２５ａの両端を貫通した状態において、貫通板７６の一方の長手側端面７６ｈのうち少なくともスリット２４ｄ，２５ｄから露出する部分に形成されればよい。

また、上記実施形態では、締結ボルト６７と螺合する被締結部材を、貫通板７６上の螺合孔７６ｂとし、締結ボルト６７と貫通板７６との間で軸方向の締付力Ｆ１を発生させる構成を例示したが、被締結部材として別体のナットを有する構成としてもよい。

また、バッテリー端子１の締付部７３による締結構造は、少なくとも、貫通板７６が環状部２４ａ，２５ａの両端を貫通した状態で環状部２４ａ，２５ａをバッテリーポスト５１に締結できる構成を備えるものであればよく、上記実施形態以外の構成でもよい。同様に、押圧力付加部７７も、環状部２４ａ，２５ａに押圧力Ｆ２を付加できる構成であればよく、上記実施形態の締結ボルト６７、螺合孔７６ｂ、第１スペーサ７１、及び、第２スペーサ６２を有する構成とは異なる構成でもよい。

１ バッテリー端子
２４ａ，２５ａ 環状部
２４ｃ，２５ｃ ポスト挿入孔
２４ｄ，２５ｄ スリット
５０ バッテリー
５１ バッテリーポスト
６７ 締結ボルト（締結部材、押圧力付加部）
７６ 貫通板
７６ａ 抜け止め部（環状部保持部）
７６ｂ 螺合孔（締結部材支持部、被締結部材、押圧力付加部）
７６ｇ 肉抜き部（凹形状部）
７６ｈ，７６ｉ 長手側端面
７１ 第１スペーサ（押圧力変換部材、押圧力付加部）
６２ 第２スペーサ（押圧力変換部材、押圧力付加部）
７７ 押圧力付加部
１０１ 屈曲連結部

Claims (3)

1. バッテリーポストが挿入されるポスト挿入孔、及び、該ポスト挿入孔と連続するスリットが形成された環状部と、
   前記バッテリーポストの軸方向と交差する方向であって、前記スリットを横断する方向である幅方向に沿って、前記環状部の一端部から前記スリットを挟んで前記環状部の他端部までを貫通して配置される貫通板と、
   前記貫通板の一端部に設けられ、前記貫通板の前記環状部からの抜け出しを防止する抜け止め部と、
   前記貫通板の他端部に設けられ、前記幅方向のうち前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力を付加する押圧力付加部と、
   を備え、
   前記貫通板は、前記幅方向に沿って延在し、かつ、前記幅方向及び前記軸方向と直交する短辺方向に対向配置される一対の長手側端面を有し、前記一対の長手側端面のうち前記環状部の外側に配置される一方の長手側端面において、少なくとも前記スリットから露出する部分に、前記貫通板の前記短辺方向の寸法を他方の長手側端面側へ縮小するよう形成される凹形状部を有する、
   ことを特徴とするバッテリー端子。
2. 前記環状部は、前記軸方向に沿って対向配置される一対の環状部であり、
   前記一対の環状部は、前記スリットの外縁端に位置する端部にて前記軸方向に延在する屈曲連結部により連結され、
   前記凹形状部は、当該凹形状部が設けられる前記貫通板の前記一方の長手側端面と前記屈曲連結部との間隙と比較して、当該凹形状部の底部と前記屈曲連結部との間隙が広くなるように形成される、
   請求項１に記載のバッテリー端子。
3. 前記押圧力付加部は、
   前記貫通板の前記他端部に設けられる締結部材支持部と、
   前記締結部材支持部に前記軸方向周りに回転可能に支持される締結部材と、
   前記締結部材と螺合する被締結部材と、
   前記貫通板の前記他端部側から前記環状部と当接して配置され、前記軸方向周りの前記締結部材の回転に伴って前記締結部材と前記被締結部材との間に発生する前記軸方向の締付力を、前記幅方向のうち前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力に変換する押圧力変換部材と、
   を有する、
   請求項１または２に記載のバッテリー端子。

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