JP6147781B2 - バッテリー端子 - Google Patents

Description

本発明は、バッテリー端子に関する。

従来、車両等に搭載されたバッテリーに立設されたバッテリーポストに取り付けるためのバッテリー端子が知られている。従来のバッテリー端子として、例えば、特許文献１には、孔部にバッテリーポストを挿入した状態で締結させることにより、バッテリーポストに取り付けることができるバッテリー端子の構成が開示されている。特許文献１に記載されるように、一般的に、従来のバッテリー端子は、水平方向を軸線方向として配置されるボルトとナットとを締め付けることで、バッテリーポストが挿入されている孔部を縮径してバッテリーポストへの締結力を確保し、バッテリーポストに取り付けられるのが一般的である（以下この方式を「横締め式」と表記する）。

特開平９−２４５７６７号公報

このような従来の横締め式のバッテリー端子では、締結のためにボルトやナットを水平方向の軸線周りに回転させる必要がある。このため、バッテリーポストに取り付ける際には、ボルトやナットを回転させるための工具をバッテリーポストの側方、すなわちバッテリーの側方からセットして回転操作する必要があった。このため、バッテリーの側方に工具を差し入れたり操作するための作業スペースを大きく取る必要があった。

ところで、近年、欧州で主流となっているＥＮバッテリーの自動車への適用が検討され始めている。ＥＮバッテリーでは、バッテリー端子を取り付けるバッテリーポストがバッテリー上面より低い位置にあるため、従来の横締め式のバッテリー端子を取り付ける場合には組み付け工具を用いた作業が困難となる状況が考えられる。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、バッテリーポストに締結する際に必要なバッテリー周囲の作業スペースを低減できるバッテリー端子を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係るバッテリー端子は、バッテリーポストが挿入されるポスト挿入孔、及び、該ポスト挿入孔と連続するスリットが形成された環状部と、前記バッテリーポストの軸方向と交差する方向であって、前記スリットを横断する方向である幅方向に沿って、前記環状部の一端部から前記スリットを挟んで前記環状部の他端部までを貫通して配置される貫通板と、前記貫通板の一端部に設けられ、前記貫通板の前記環状部からの抜け出しを防止する抜け止め部と、前記貫通板の他端部に設けられる締結部材支持部と、前記締結部材支持部に前記軸方向周りに回転可能に支持される締結部材と、前記締結部材と螺合する被締結部材と、前記貫通板の前記他端部側から前記環状部と当接して配置され、前記軸方向周りの前記締結部材の回転に伴って前記締結部材と前記被締結部材との間に発生する前記軸方向の締付力を、前記幅方向のうち前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力に変換する押圧力変換部材と、を備え、前記環状部は、前記軸方向に沿って対向配置される一対の環状部であり、前記貫通板は、前記一対の環状部の間隙を貫通して配置され、前記一対の環状部は、前記貫通板の貫通領域の少なくとも一部において前記間隙を縮小する間隙縮小部を有することを特徴とする。

また、上記のバッテリー端子において、前記間隙縮小部は、前記一対の環状部の一方から前記貫通板側に突設される第１突設部を含むことが好ましい。

また、上記のバッテリー端子において、前記間隙縮小部は、前記一対の環状部の他方から前記貫通板側に突設され、前記第１突設部と対向配置される第２突設部を含むことが好ましい。

また、上記のバッテリー端子において、前記被締結部材は、前記貫通板の前記他端部にて前記軸方向に貫通して設けられた螺合孔を有し、前記締結部材は、前記軸方向周りに前記螺合孔に回転可能に支持されるボルトを有し、前記締結部材支持部は、前記螺合孔を有し、前記押圧力変換部材は、前記ボルトと前記貫通板との間にて前記ボルトに貫通されて配置され、前記軸方向周りの回転を規制されたスペーサを有し、前記スペーサには、前記環状部の前記幅方向の端部であって前記抜け止め部によって保持される前記一端部とは反対側の前記他端部に当接する第１テーパ面が形成され、前記環状部の前記幅方向の前記他端部には、前記第１テーパ面と当接する第２テーパ面が形成され、前記スペーサに設けられる前記第１テーパ面と、前記環状部に設けられる前記第２テーパ面は、前記ボルトが前記軸方向周りの回転に伴って、前記軸方向に沿って前記螺合孔側に接近した際に、前記ボルトと前記螺合孔との間に発生する前記軸方向の締付力を、前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記スペーサが前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力に変換する方向に傾斜を有することが好ましい。

本発明に係るバッテリー端子は、押圧力変換部材の作用によって、軸方向周りの締結部材の回転に伴って発生する軸方向の締付力を、環状部のスリットの間隔を縮小する幅方向の押圧力に変換することで、環状部をバッテリーポストに締結することができる。つまり、従来のように、締結部材を回転させるための工具をバッテリーポストの側方、すなわちバッテリーの側方からセットして回転操作するための作業スペースを確保する必要がなくなり、例えば、比較的作業スペースを取りやすいバッテリーの鉛直方向上方から操作することが可能となる。このように、本発明に係るバッテリー端子は、バッテリーポストに締結する際に必要なバッテリー周囲の作業スペースを低減できる、という効果を奏する。

図１は、本発明の一実施形態に係るバッテリー端子の概略構成を示す斜視図である。 図２は、図１に示すバッテリー端子の分解斜視図である。 図３は、図１に示すバッテリー端子をバッテリーポストに取り付けた状態を示す斜視図である。 図４は、図１に示すバッテリー端子をバッテリーポストに取り付けた状態を示す平面図である。 図５は、図３中のＶ−Ｖ断面図である。 図６は、本実施形態に係るバッテリー端子をバッテリーポストに締結する前の状態を示す模式図である。 図７は、本実施形態に係るバッテリー端子をバッテリーポストに締結した後の状態を示す模式図である。

以下に、本発明に係るバッテリー端子の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰り返さない。

［実施形態］
図１は、本発明の一実施形態に係るバッテリー端子の概略構成を示す斜視図である。図２は、図１に示すバッテリー端子の分解斜視図である。図３は、図１に示すバッテリー端子をバッテリーポストに取り付けた状態を示す斜視図である。図４は、図１に示すバッテリー端子をバッテリーポストに取り付けた状態を示す平面図である。図５は、図３中のＶ−Ｖ断面図である。

本実施形態に係るバッテリー端子１は、図３，４に示すように、バッテリー５０のバッテリーポスト５１に組み付けられるものである。バッテリー端子１は、バッテリーポスト５１に取り付けられることにより、バッテリー５０と、このバッテリー５０が搭載される車両等の本体側の電線の末端に設けられた金具等とを電気的に接続するための部品である。

なお、以下の説明では、バッテリーポスト５１の中心軸線Ｘに沿った方向を「軸方向」という。またここでは、以下の説明を分かり易くするために、便宜的に当該軸方向と直交する２方向のうち一方を長辺方向（幅方向）、他方を短辺方向という。これら軸方向、長辺方向、及び、短辺方向は互いに直交する。

ここで、このバッテリー端子１が適用されるバッテリー５０は、例えば、車両等に蓄電装置として搭載されるものである。バッテリー５０は、図３，４に示すように、バッテリー液や当該バッテリー５０を構成する種々の部品を収容するバッテリー筐体５２、当該バッテリー筐体５２に設けられた上述のバッテリーポスト５１等を含んで構成される。バッテリー筐体５２は、いずれか１つの面が開放された略矩形箱状の筐体本体と、上記開放された面を閉塞させる蓋部材とを含んで構成され、全体として略直方体形状に形成される。ここでは、バッテリー筐体５２は、長辺方向に沿った方向が長辺、短辺方向に沿った方向が短辺となるがこれに限らない。バッテリーポスト５１は、鉛等により構成され、蓋部材のポスト立設面５３に立設される。ポスト立設面５３は、バッテリー筐体５２においてバッテリーポスト５１が立設される面である。ここでは、当該ポスト立設面５３は、例えば、バッテリー５０が車両等に搭載された状態で、蓋部材の鉛直方向上側の上面である。バッテリーポスト５１は、略円柱形状であり、中心軸線Ｘがポスト立設面５３と直交するような位置関係で当該ポスト立設面５３上に突出するようにして立設される。より詳細には、本実施形態のバッテリーポスト５１は、ポスト立設面５３の角位置近傍に形成された凹部５４内に立設される。当該凹部５４は、ポスト立設面５３の角位置近傍において略矩形状に陥没した部分である。つまり、バッテリーポスト５１は、バッテリー筐体５２の上面であるポスト立設面５３に形成された凹部５４の底面に立設されている。バッテリーポスト５１は、典型的には、軸方向の先端側に進むにつれて径が小さくなるようテーパが付けられている。つまり、バッテリーポスト５１は、先端の外径が基端の外径より小さいテーパ形状となる。なお、以下の説明では、バッテリー５０が車両等に搭載された状態で、バッテリーポスト５１の軸方向が鉛直方向に沿った方向となり、上述の長辺方向、短辺方向が水平方向に沿った方向となる場合を説明する。バッテリー端子１は、上記のように構成されるバッテリーポスト５１に締結される。

本実施形態のバッテリー端子１は、バッテリーポスト５１に締結する場合に、締結部材（後述の締結ボルト２７）を鉛直方向上側から締め付けていく形式の端子である。そして、本実施形態のバッテリー端子１は、軸方向に沿った方向に発生する締結部材による締付力を、軸方向と交差する締め付け方向（幅方向）の押圧力に変換し、当該押圧力によってバッテリー端子１においてバッテリーポスト５１が挿入される部分を押圧することで、バッテリーポスト５１に締結されるものである。このとき、本実施形態のバッテリー端子１は、締結部材を鉛直方向上側から締め付ける構成とすることで、締結部材を締め付けるための工具の作業スペースをバッテリー５０の上方として、バッテリー５０の側方の作業スペースの低減を図ったものである。

具体的には、本実施形態のバッテリー端子１は、図１，２に示すように、本体部２１と、スタッドボルト２２と、締付部２３とを備える。なお、以下の説明では、バッテリー端子１がバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で軸方向、長辺方向、短辺方向となる方向を、それぞれ単に「軸方向」、「長辺方向」、「短辺方向」という場合がある。

図１，２に示すように、本実施形態の本体部２１は、上側分割体２４と下側分割体２５とが、板状突出部２４ｅ，２５ｅの短辺方向側の端部にて屈曲連結部２９により連結されている。ここでは、本体部２１は、バッテリー端子１がバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、上側分割体２４が鉛直方向上側、下側分割体２５が鉛直方向下側となって軸方向（鉛直方向）に対向し積層された状態となる。上側分割体２４と下側分割体２５との積層方向は、バッテリー端子１がバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、バッテリーポスト５１の軸方向に沿った方向であり、ここでは後述のスタッドボルト２２の軸部２２ａが突出する側を積層方向上側、反対側を積層方向下側とする。また、積層方向上側とは、バッテリーポスト５１の先端側に相当し、積層方向下側とは、バッテリーポスト５１の基端側に相当する。つまり、本体部２１は、上側分割体２４が積層方向上側、下側分割体２５が積層方向下側となる。

一対の環状部２４ａ，２５ａは、略円環形状に形成され、それぞれバッテリーポスト５１が挿入される略円形状のポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ、及び、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃと連続するスリット２４ｄ，２５ｄが形成される。

ポスト挿入孔２４ｃとポスト挿入孔２５ｃとは、上側分割体２４と下側分割体２５とが上下に積層されてバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、積層方向に対向する位置関係となるように、それぞれ環状部２４ａ，２５ａに形成される。ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃは、板金が対向方向に折り返されることでそれぞれ内周壁面が形成される。すなわち、ポスト挿入孔２４ｃでは板金が上側に折り返され、ポスト挿入孔２５ｃでは板金が下側に折り返される。ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃは、それぞれの内周壁面に上述したバッテリーポスト５１のテーパに対応したテーパを有している。ここでは、ポスト挿入孔２４ｃとポスト挿入孔２５ｃとのうち後述するスタッドボルト２２の軸部２２ａが突出する側、すなわち、ポスト挿入孔２４ｃ側の内径が最小となり、反対側のポスト挿入孔２５ｃ側の内径が最大となる。ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃは、バッテリーポスト５１が挿入された状態で、各内周壁面がバッテリーポスト５１と接触する。

スリット２４ｄとスリット２５ｄとは、上側分割体２４と下側分割体２５とが上下に積層されてバッテリーポスト５１に取り付けられた状態で、積層方向に対向する位置関係となるように、それぞれ環状部２４ａ，２５ａに形成される。ここでは、スリット２４ｄ，２５ｄは、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃから環状部２４ａ，２５ａの一部を分断するように形成される。また、環状部２４ａ，２５ａは、スリット２４ｄ，２５ｄが形成されている側の端部に、後述の締付部２３によって保持されて締め付けられる板状突出部２４ｅ，２５ｅを有している。板状突出部２４ｅは、当該環状部２４ａにおいてポスト挿入孔２４ｃが形成されている部分と段付部等を介さずに連続するようにして一体で形成される。同様に、板状突出部２５ｅも、当該環状部２５ａにおいてポスト挿入孔２５ｃが形成されている部分と段付部等を介さずに連続するようにして一体で形成される。スリット２４ｄは、ポスト挿入孔２４ｃから板状突出部２４ｅを貫通している。スリット２５ｄは、ポスト挿入孔２５ｃから、板状突出部２５ｅを貫通している。

図２，５に示すように、環状部２４ａの板状突出部２４ｅと、環状部２５ａの板状突出部２５ｅとは、軸方向において略一定の間隙Ｃを取って配置されている。

図１〜５に示すように、板状突出部２４ｅは、長辺方向の一端が下側に折り曲げられており、その下側に折り曲げられた縁端部２４ｈには、後述する貫通板２６を貫通させるための孔部２４ｉが設けられている。一方、板状突出部２５ｅは、長辺方向の一端が上側に折り曲げられており、その上側に折り曲げられた縁端部２５ｈにも、後述する貫通板２６を貫通させるための孔部２５ｉが設けられている。上側分割体２４の縁端部２４ｈと、下側分割体２５の縁端部２５ｈとは、上側分割体２４及び下側分割体２５が組み合わされた状態で相互に重畳し、それぞれに設けられた孔部２４ｉと、孔部２５ｉとが長辺方向で貫通するよう形成されている。

すなわち、スリット２４ｄにより分断される板状突出部２４ｅは、環状部２４ａの一端部及び他端部とも表現することができる。同様に、スリット２５ｄにより分断される板状突出部２５ｅは、環状部２５ａの一端部及び他端部とも表現することができる。

図１に示すように、一対のボルト保持部２４ｂ，２５ｂは、略矩形状に形成される。ボルト保持部２４ｂは、スタッドボルト２２が挿入される略円形状のボルト挿入孔２４ｇが形成される。ボルト保持部２４ｂ，２５ｂは、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄが形成される側、すなわち、板状突出部２４ｅ，２５ｅが形成された側とは反対側に段付部２４ｆ，２５ｆ等を介して連続するようにして一体で形成される。

ここで、ボルト保持部２４ｂ，２５ｂが保持するスタッドボルト２２は、ボルト保持部２４ｂとボルト保持部２５ｂとの間に保持された状態で、ボルト挿入孔２４ｇから軸部２２ａが突出するようにして露出する。スタッドボルト２２は、ボルト挿入孔２４ｇから露出した当該軸部２２ａに電線の末端に設けられた金具等が電気的に接続される。ボルト保持部２４ｂ，２５ｂは、スタッドボルト２２の軸部２２ａが立設される矩形板状の台座部分を保持できるように所定の折り返し部が形成されている。

本体部２１は、例えば、屈曲連結部２９を介して上側分割体２４と下側分割体２５とが一体で形成され、ボルト保持部２４ｂのボルト挿入孔２４ｇにスタッドボルト２２が挿通された状態で、上側分割体２４と下側分割体２５とが曲げ加工されることで、図１，２等に示す構造とすることができる。なお、本実施形態の本体部２１は、上側分割体２４と下側分割体２５との分割構造としてもよい。

締付部２３は、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ内にバッテリーポスト５１が挿入された状態で、一対の環状部２４ａ，２５ａを当該バッテリーポスト５１に締結するものである。締付部２３は、貫通板２６と、締結ボルト２７（締結部材）と、スペーサ２８（押圧力変換部材）と、を備える。

貫通板２６は、長辺方向に沿って、スリット２４ｄ，２５ｄと、板状突出部２４ｅ，２５ｅと、を貫通して配置される板状部材である。貫通板２６は、環状部２４ａ，２５ａの一端部（縁端部２４ｈ，２５ｈがある方の端部）からスリット２４ｄ，２５ｄを挟んで環状部２４ａ，２５ａの他端部までを貫通する。貫通板２６は、上側分割体２４の縁端部２４ｈに設けられた孔部２４ｉと、下側分割体２５の縁端部２５ｈに設けられた孔部２５ｉとを貫通させることで、スリット２４ｄ，２５ｄを横断するように、長辺方向に沿って本体部２１に取り付けられる。

貫通板２６は、その長辺方向の一端部２６ｃに抜け止め部２６ａを有する。抜け止め部２６ａは、貫通板２６が環状部２４ａ，２５ａの両端を貫通した状態、すなわち、貫通板２６が孔部２４ｉ，２５ｉを貫通して本体部２１に取り付けられた状態において、この抜け止め部２６ａが設けられる一端部２６ｃと反対側の他端部２６ｄ側へ貫通板２６が本体部２１から抜け出すのを防止する。具体的には、抜け止め部２６ａは、貫通板２６の長辺方向の一端部２６ｃにおいて、短辺方向において、孔部２４ｉ，２５ｉの内径より長い寸法で形成されており、貫通板２６が孔部２４ｉ，２５ｉを通って他端部２６ｄ側に所定量入ると縁端部２４ｈ，２５ｈに突き当たるように構成されている。

また、貫通板２６は、抜け止め部２６ａが設けられる一端部２６ｃと反対側の他端部２６ｄに、軸方向に貫通して螺合孔２６ｂ（締結部材支持部、被締結部材）が設けられている。螺合孔２６ｂは、締結ボルト２７を軸方向の所定位置で支持する機能も有する。

締結ボルト２７は、螺合溝が形成された軸部２７ａと、軸部２７ａの一端部に一体形成される頭部２７ｂとを有する。軸部２７ａは、貫通板２６の螺合孔２６ｂと螺合する部分である。頭部２７ｂは、締結ボルト２７を軸部２７ａ周りに回転させるために工具等によって把持される部分である。締結ボルト２７は、軸方向に沿った所定位置で、貫通板２６の螺合孔２６ｂに軸方向周りに回転可能に支持されると共に、軸部２７ａがこの螺合孔２６ｂに軸方向に沿って螺合する。なお、締結ボルト２７を単に「ボルト」とも表記する場合がある。

スペーサ２８は、締結ボルト２７と貫通板２６との間にて締結ボルト２７に貫通されて配置される。スペーサ２８は、図２に示すように、締結ボルト２７の軸部２７ａが貫通する孔部を有する方形状の基部２８ａと、この基部２８ａの４辺のうち対向する２辺から鉛直方向下側へ延在する一対の直立部２８ｂ，２８ｃとを有する。基部２８ａは、図２等に示すように、直立部２８ｂ，２８ｃを有する２辺が長辺方向に延在している。スペーサ２８の一対の直立部２８ｂ，２８ｃは、組み付け時に短辺方向の両側から貫通板２６を挟持するよう配置され、これによりスペーサ２８は軸方向周りの回転が規制されている（図１参照）。

スペーサ２８の一対の直立部２８ｂ，２８ｃには、長辺方向の板状突出部２４ｅ，２５ｅ側の一端にテーパ面２８ｄ，２８ｅ（第１テーパ面）が形成される。テーパ面２８ｄ，２８ｅは、環状部２４ａ，２５ａと当接可能な位置に形成されており、同一の仮想平面上に位置するように形成されている。テーパ面２８ｄ，２８ｅは、後述する環状部２４ａ，２５ａのテーパ面３０，３１（第２テーパ面）と当接可能な位置に形成される。

また、本実施形態では、本体部２１の環状部２４ａ，２５ａの長辺方向の端部であって、貫通板２６の抜け止め部２６ａによって保持される一端部（縁端部２４ｈ，２５ｈがある方の端部）とは反対側の他端部（スペーサ２８が当接される側の端部）に、スペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅと当接するテーパ面３０，３１（第２テーパ面）が形成されている。テーパ面３０は、屈曲連結部２９からポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ側の隣接部分に形成されており、テーパ面３１は、テーパ面３０から短辺方向に所定距離（スペーサ２８の一対の直立部２８ｂ，２８ｃの間の距離）を取って、テーパ面３０と同一の仮想平面上に位置するように形成されている。つまり、テーパ面３０，３１には、スペーサ２８の一対の直立部２８ｂ，２８ｃのそれぞれに設けられるテーパ面２８ｄ，２８ｅが正対して配置される。

また、板状突出部２４ｅ，２５ｅのテーパ面３０，３１の間の端部には、貫通板２６の螺合孔２６ｂと軸方向で重畳する部分に、螺合孔２６ｂの形状に沿って切欠き部３２が形成されている。

スペーサ２８に設けられるテーパ面２８ｄ，２８ｅと、環状部２４ａ，２５ａに設けられるテーパ面３０，３１は、締結ボルト２７が軸方向周りの回転に伴って、軸方向に沿って螺合孔２６ｂ側に接近した際に、締結ボルト２７と螺合孔２６ｂとの間に発生する軸方向の締付力を、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向、すなわち、長辺方向の貫通板２６の抜け止め部２６ａ側に、スペーサ２８が環状部２４ａ，２５ａを押圧する長辺方向の押圧力に変換する方向に傾斜を有する。本実施形態では、スペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅは、軸方向に沿って締結ボルト２７の頭部２７ｂ側から離間するにしたがって、スペーサ２８の直立部２８ｂ，２８ｃの長辺方向の幅が徐々に縮小するような傾斜を有している。スペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅと、環状部２４ａ，２５ａのテーパ面３０，３１とは、互いに正対して配置されている。

また本実施形態では、図１〜５に示すように、本体部２１の板状突出部２４ｅ（一対の環状部２４ａ，２５ａのうちの一方の環状部２４ａ）に２つの突設部３３ａ（第１突設部、間隙縮小部）が設けられている。突設部３３ａは、図２，３に示すように、スリット２４ｄにより分断される板状突出部２４ｅ（環状部２４ａの一端部及び他端部）のそれぞれに１つずつ設けられている。板状突出部２４ｅに設けられる２つの突設部３３ａは、長辺方向に沿ってスリット２４ｄから略等距離の位置に配置されている。突設部３３ａは、図５に示すように、板状突出部２４ｅから間隙Ｃを貫通する貫通板２６側に突設されている。

さらに本実施形態では、図２，５に示すように、本体部２１の板状突出部２５ｅ（一対の環状部２４ａ，２５ａのうちの他方の環状部２５ａ）に、突設部３３ｂ（第２突設部、間隙縮小部）が設けられている。突設部３３ｂは、図５に示すように、板状突出部２５ｅから間隙Ｃを貫通する貫通板２６側に突設されている。

板状突出部２５ｅに設けられる突設部３３ｂは、板状突出部２４ｅに設けられる突設部３３ａと対向配置されている。言い換えると、突設部３３ａと突設部３３ｂとは、軸方向視において重畳するように配置されている。したがって、突設部３３ａ及び突設部３３ｂは、図５に示すように、これらが配置される領域において、板状突出部２４ｅ，２５ｅの間隙Ｃを縮小するように形成されている。すなわち、突設部３３ａ及び突設部３３ｂは、環状部２４ａ，２５ａにおける貫通板２６の貫通領域の少なくとも一部において間隙Ｃを縮小する間隙縮小部として機能するものであり、板状突出部２４ｅ，２５ｅ（環状部２４ａ，２５ａ）がこれを有する。

突設部３３ａ，３３ｂは、例えば板状突出部２４ｅ，２５ｅの外表面の一部を、内部の間隙Ｃ側に凹ませて凹みを形成することによって設けることができる。なお、板状突出部２４ｅに設けられる突設部３３ａ、または、板状突出部２５ｅに設けられる突設部３３ｂのいずれか一方を設ける構成としてもよい。

次に、図６，７を参照して、本実施形態に係るバッテリー端子１の動作について説明する。図６は、本実施形態に係るバッテリー端子をバッテリーポストに締結する前の状態を示す模式図であり、図７は、本実施形態に係るバッテリー端子をバッテリーポストに締結した後の状態を示す模式図である。

本実施形態のバッテリー端子１において、締付部２３を本体部２１に組み付ける際には、まず、貫通板２６が、板状突出部２４ｅの縁端部２４ｈに設けられた孔部２４ｉと、板状突出部２５ｅの縁端部２５ｈに設けられた孔部２５ｉを貫通するよう挿入される。貫通板２６は、抜け止め部２６ａが板状突出部２４ｅの縁端部２４ｈと当接するまで挿入される。これにより、図６に示すように、貫通板２６は、本体部２１のスリット２４ｄ，２５ｄを横断するように、板状突出部２４ｅ，２５ｅを貫通し、貫通板２６の他端部２６ｄ側が長辺方向の外側に進出される。

次に、本体部２１の環状部２４ａ，２５ａのテーパ面３０，３１に、スペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅが当接するように、かつ、スペーサ２８の孔部が貫通板２６の螺合孔２６ｂと軸方向に重畳するように、スペーサ２８が環状部２４ａ，２５ａ及び貫通板２６に組み合わせられる。軸方向上方から締結ボルト２７が、スペーサ２８の孔部に挿通されて、貫通板２６の螺合孔２６ｂに螺合される。このようにして、締付部２３が本体部２１に組み付けられ、バッテリー端子１が一体的に組み立てられる。

このとき、貫通板２６は、板状突出部２４ｅ，２５ｅにそれぞれ設けられる突設部３３ａ，３３ｂの間、つまり軸方向の間隙Ｃが縮小された領域を貫通している。これにより、本体部２１の外側に進出している貫通板２６の他端部２６ｄの軸方向位置を規定することが容易となり、貫通板２６の長辺方向の端部（特に他端部２６ｄ）の軸方向位置のばらつきを抑えることができる。また、貫通板２６の長辺方向の端部（特に他端部２６ｄ）が外力によって変動することも抑制できる。このため、スペーサ２８や締結ボルト２７を貫通板２６に組み付けやすくなっている。また、突設部３３ａ，３３ｂによって間隙Ｃを縮小することで、貫通板２６を板状突出部２４ｅ，２５ｅに貫通させることも容易にできる。

図６に示す状態は、スペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅの下端領域が、環状部２４ａ，２５ａのテーパ面３０，３１と接している状態を示しており、締結ボルト２７をさらに下方まで進出可能な状態である。このとき、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄは最大幅に広がっており、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの内径は、バッテリーポスト５１の外径より大きい。この状態が、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結する前の状態である。

本実施形態のバッテリー端子１は、図６に示す状態でポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃにバッテリーポスト５１が挿入されることで、バッテリーポスト５１に組み付けられる。そして、バッテリー端子１は、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの内周面とバッテリーポスト５１の外周面とが接触した状態で、締結ボルト２７が鉛直方向（軸方向）上側から締め付けられることで、スリット２４ｄ，２５ｄを挟んで環状部２４ａ，２５ａの両側が接近方向に締め付けられ、これにより、バッテリーポスト５１に締結される。

より詳細には、図７に示すように、締結ボルト２７の頭部２７ｂが工具等によって軸方向（軸部２７ａ）周りに回転されることで、締結ボルト２７が軸方向に沿って貫通板２６の螺合孔２６ｂ側に接近すると、締結ボルト２７と螺合孔２６ｂとの間に軸方向の締付力Ｆ１が発生する。この軸方向の締付力Ｆ１によって、スペーサ２８は、締結ボルト２７の座面により鉛直方向下側に押圧される。この軸方向の締付力Ｆ１は、スペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅと、このテーパ面２８ｄ，２８ｅと当接する環状部２４ａ，２５ａのテーパ面３０，３１によって、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に押圧する長辺方向の押圧力Ｆ２に変換される。このとき、貫通板２６の一端部２６ｃ側の抜け止め部２６ａは、スペーサ２８により環状部２４ａ，２５ａに付加された押圧力Ｆ２の反力を受ける反力部材として機能する。この結果、バッテリー端子１は、スペーサ２８による押圧力Ｆ２によって、環状部２４ａ，２５ａの板状突出部２４ｅ，２５ｅが抜け止め部２６ａ側に押圧されることでスリット２４ｄ，２５ｄの間隔が狭まる。

したがって、バッテリー端子１は、締結ボルト２７の回転に伴ってスペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅ及び環状部２４ａ，２５ａのテーパ面３０，３１により発生する押圧力Ｆ２によって、スリット２４ｄ，２５ｄの間隔が狭められることで、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの内周面とバッテリーポスト５１の外周面とが接触した状態でポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの径が縮小され、バッテリーポスト５１に締結される。そして、バッテリー端子１は、スタッドボルト２２の軸部２２ａに電線の末端に設けられた金具等が電気的に接続される。

一方、バッテリー端子１は、締結ボルト２７が逆回転に回転されることで、スペーサ２８のテーパ面２８ｄ，２８ｅ及び環状部２４ａ，２５ａのテーパ面３０，３１により発生する長辺方向の押圧力Ｆ２が弱まり、スリット２４ｄ，２５ｄの間隔が広がり、ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃの径が拡大され、バッテリーポスト５１から取り外し可能な状態となる。

なお、上述のように締付部２３の締結ボルト２７、螺合孔２６ｂ、及び、スペーサ２８は、これらの各要素の相互の関わりによって、締結ボルト２７の回転に伴って最終的に発生する押圧力Ｆ２で、環状部２４ａ，２５ａを押圧するものである。つまり、締結ボルト２７、螺合孔２６ｂ、及び、スペーサ２８は、これらを纏めた機能的概念として、貫通板２６の他端部２６ｄに設けられ、長辺方向（幅方向）のうち環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に環状部２４ａ，２５ａを押圧する長辺方向の押圧力Ｆ２を付加する「押圧力付加部」とも表現することができる。

次に、本実施形態に係るバッテリー端子１の効果を説明する。

本実施形態のバッテリー端子１は、バッテリーポスト５１が挿入されるポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃ、及び、該ポスト挿入孔２４ｃ，２５ｃと連続するスリット２４ｄ，２５ｄが形成された環状部２４ａ，２５ａと、バッテリーポスト５１の軸方向と交差する方向であって、スリット２４ｄ，２５ｄを横断する方向である長辺方向に沿って、環状部２４ａ，２５ａの一端部からスリット２４ｄ，２５ｄを挟んで環状部２４ａ，２５ａの他端部までを貫通して配置される貫通板２６と、貫通板２６の一端部２６ｃに設けられ、貫通板２６の環状部２４ａ，２５ａからの抜け出しを防止する抜け止め部２６ａと、貫通板２６の他端部２６ｄに設けられる締結部材支持部としての螺合孔２６ｂと、螺合孔２６ｂに軸方向周りに回転可能に支持される締結部材としての締結ボルト２７と、を備える。螺合孔２６ｂは、締結ボルト２７と螺合する被締結部材としても機能する。バッテリー端子１は、さらに、貫通板２６の他端部２６ｄ側から環状部２４ａ，２５ａと当接して配置され、軸方向周りの締結ボルト２７の回転に伴って締結ボルト２７と螺合孔２６ｂとの間に発生する軸方向の締付力Ｆ１を、長辺方向（幅方向）のうち環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する方向に環状部２４ａ，２５ａを押圧する長辺方向の押圧力Ｆ２に変換する押圧力変換部材としてのスペーサ２８と、を備える。環状部２４ａ，２５ａは、軸方向に沿って対向配置される一対の環状部２４ａ,２５ａであり、貫通板２６は、一対の環状部２４ａ，２５ａの間隙Ｃを貫通して配置される。一対の環状部２４ａ，２５ａは、貫通板２６の貫通領域の少なくとも一部において間隙Ｃを縮小する間隙縮小部としての突設部３３ａ，３３ｂを有する。

この構成により、押圧力変換部材としてのスペーサ２８の作用によって、軸方向周りの締結ボルト２７の回転に伴って発生する軸方向の締付力Ｆ１を、環状部２４ａ，２５ａのスリット２４ｄ，２５ｄの間隔を縮小する長辺方向の押圧力Ｆ２に変換することで、環状部２４ａ，２５ａをバッテリーポスト５１に締結することができる。つまり、締結ボルト２７をバッテリーポスト５１の軸方向周り、すなわち鉛直方向周りに回転操作することで、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結することができる。これにより、従来のように、締結ボルト２７を回転させるための工具をバッテリーポスト５１の側方、すなわちバッテリー５０の側方からセットして回転操作するための作業スペースを確保する必要がなくなり、例えば、比較的作業スペースを取りやすいバッテリー５０の鉛直方向上方から操作することが可能となる。このように、本実施形態のバッテリー端子１によれば、バッテリー端子１をバッテリーポスト５１に締結する際に必要なバッテリー５０の周囲の作業スペースを低減できる。

また、一対の環状部２４ａ，２５ａ（より詳細には板状突出部２４ｅ，２５ｅ）に間隙縮小部としての突設部３３ａ，３３ｂを設けることにより、貫通板２６を環状部２４ａ，２５ａに貫通させた状態において、貫通板２６と環状部２４ａ，２５ａとの間のクリアランスが縮小されるので、貫通板２６の長辺方向の端部（特に他端部２６ｄ）の軸方向位置のばらつきを抑えることができる。また、貫通板２６の長辺方向の端部（特に他端部２６ｄ）が外力によって変動することも抑制できる。これにより、スペーサ２８や締結ボルト２７を貫通板２６に組み付けることや、貫通板２６を板状突出部２４ｅ，２５ｅ（環状部２４ａ，２５ａ）に貫通させることも容易にできる。したがって、突設部３３ａ，３３ｂを設けることにより、バッテリー端子１の締付部２３の組み立て容易性を向上できる。

また、本実施形態のバッテリー端子１では、締結部材支持部、締結部材、被締結部材、押圧力変換部材の各機能は、螺合孔２６ｂ、締結ボルト２７、及び、スペーサ２８の３部品によって実現される。さらに、抜け止め部２６ａ及び螺合孔２６ｂは、共に貫通板２６の一部として構成される。したがって、バッテリー端子１を構成するための部品点数を削減でき、製造コストを低減できる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上記実施形態及びその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

バッテリー端子１の締付部２３による締結構造は、少なくとも、貫通板２６が環状部２４ａ，２５ａの両端を貫通した状態で環状部２４ａ，２５ａをバッテリーポスト５１に締結できる構成を備えるものであればよく、上記実施形態以外の構成でもよい。例えば上記実施形態では、締結ボルト２７と螺合する被締結部材を、貫通板２６上の螺合孔２６ｂとし、締結ボルト２７と貫通板２６との間で軸方向の締付力Ｆ１を発生させる構成を例示したが、被締結部材として別体のナットを有する構成としてもよい。また、スペーサ２８に設けられるテーパ面２８ｄ，２８ｅ、または、環状部２４ａ，２５ａに設けられるテーパ面３０，３１の一方を備えない構成としてもよい。

また、上記実施形態では、環状部２４ａ，２５ａにおける貫通板２６の貫通領域の少なくとも一部において間隙Ｃを縮小する間隙縮小部として、板状突出部２４ｅ，２５ｅに突設部３３ａ，３３ｂを設ける構成を例示したが、間隙縮小部として機能するものであれば、突設部３３ａ，３３ｂ以外の他の構成を適用することもできる。

上記実施形態では、突設部３３ａ，３３ｂが本体部２１の外側から視て凹形状となる構成を例示したが、板状突出部２４ｅ，２５ｅの内部の間隙Ｃ側に突出するものであればよい。例えば、板状突出部２４ｅ，２５ｅの外表面が凹形状ではなく平面状であり、突設部３３ａ，３３ｂが板状突出部２４ｅ，２５ｅの内表面から間隙Ｃ側にだけ突出する構成でもよい。また、上記実施形態では、板状突出部２４ｅに設けられる突設部３３ａ、及び、板状突出部２５ｅに設けられる突設部３３ｂの両方を備える構成を例示したが、突設部３３ａまたは突設部３３ｂのいずれか一方を備える構成としてもよい。また、上記実施形態では、板状突出部２４ｅに２つの突設部３３ａを設ける構成を例示したが、２つの突設部３３ａのいずれか一方を備える構成としてもよいし、３つ以上の突設部３３ａを備える構成としてもよい。

１ バッテリー端子
２４ａ，２５ａ 環状部
２４ｃ，２５ｃ ポスト挿入孔
２４ｄ，２５ｄ スリット
２６ 貫通板
２６ａ 抜け止め部
２６ｂ 螺合孔（締結部材支持部、被締結部材）
２６ｃ 貫通板の一端部
２６ｄ 貫通板の他端部
２７ 締結ボルト（締結部材、ボルト）
２８ スペーサ（押圧力変換部材）
２８ｄ,２８ｅ テーパ面（第１テーパ面）
３０，３１ テーパ面（第２テーパ面）
３３ａ 突設部（第１突設部、間隙縮小部）
３３ｂ 突設部（第２突設部、間隙縮小部）
５１ バッテリーポスト
Ｃ 間隙
Ｆ１ 締付力
Ｆ２ 押圧力

Claims (4)

1. バッテリーポストが挿入されるポスト挿入孔、及び、該ポスト挿入孔と連続するスリットが形成された環状部と、
   前記バッテリーポストの軸方向と交差する方向であって、前記スリットを横断する方向である幅方向に沿って、前記環状部の一端部から前記スリットを挟んで前記環状部の他端部までを貫通して配置される貫通板と、
   前記貫通板の一端部に設けられ、前記貫通板の前記環状部からの抜け出しを防止する抜け止め部と、
   前記貫通板の他端部に設けられる締結部材支持部と、
   前記締結部材支持部に前記軸方向周りに回転可能に支持される締結部材と、
   前記締結部材と螺合する被締結部材と、
   前記貫通板の前記他端部側から前記環状部と当接して配置され、前記軸方向周りの前記締結部材の回転に伴って前記締結部材と前記被締結部材との間に発生する前記軸方向の締付力を、前記幅方向のうち前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力に変換する押圧力変換部材と、
   を備え、
   前記環状部は、前記軸方向に沿って対向配置される一対の環状部であり、
   前記貫通板は、前記一対の環状部の間隙を貫通して配置され、
   前記一対の環状部は、前記貫通板の貫通領域の少なくとも一部において前記間隙を縮小する間隙縮小部を有する、
   ことを特徴とするバッテリー端子。
2. 前記間隙縮小部は、前記一対の環状部の一方から前記貫通板側に突設される第１突設部を含む
   ことを特徴とする、請求項１に記載のバッテリー端子。
3. 前記間隙縮小部は、前記一対の環状部の他方から前記貫通板側に突設され、前記第１突設部と対向配置される第２突設部を含む
   ことを特徴とする、請求項２に記載のバッテリー端子。
4. 前記被締結部材は、前記貫通板の前記他端部にて前記軸方向に貫通して設けられた螺合孔を有し、
   前記締結部材は、前記軸方向周りに前記螺合孔に回転可能に支持されるボルトを有し、
   前記締結部材支持部は、前記螺合孔を有し、
   前記押圧力変換部材は、前記ボルトと前記貫通板との間にて前記ボルトに貫通されて配置され、前記軸方向周りの回転を規制されたスペーサを有し、
   前記スペーサには、前記環状部の前記幅方向の端部であって前記抜け止め部によって保持される前記一端部とは反対側の前記他端部に当接する第１テーパ面が形成され、
   前記環状部の前記幅方向の前記他端部には、前記第１テーパ面と当接する第２テーパ面が形成され、
   前記スペーサに設けられる前記第１テーパ面と、前記環状部に設けられる前記第２テーパ面は、前記ボルトが前記軸方向周りの回転に伴って、前記軸方向に沿って前記螺合孔側に接近した際に、前記ボルトと前記螺合孔との間に発生する前記軸方向の締付力を、前記環状部の前記スリットの間隔を縮小する方向に前記スペーサが前記環状部を押圧する前記幅方向の押圧力に変換する方向に傾斜を有する
   ことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のバッテリー端子。

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