JP6131805B2 - 定着装置 - Google Patents

Description

本発明は、筒状体の内側に配置されたヒータを備えた定着装置に関する。

従来、筒状体と、筒状体の内側に配置されるヒータと、筒状体を支持するフレームとを備えた定着装置が知られている（特許文献１参照）。この定着装置における筒状体は、端部開口を有しており、筒状体の端部開口からヒータが挿通されている。そして、ヒータの熱により筒状体が内側から加熱される。

特開２００９−１８０８３９号公報

ところで、特許文献１の構成では、ヒータの輻射熱が端部開口から筒状体の外にも移動する。そのため、フレームにおける筒状体の端部開口に近い部分が高温になり過ぎるおそれがあった。また、フレームが高温になり過ぎると、超微小粒子（Ｕｌｔｒａ Ｆｉｎｅ Ｐａｒｔｉｃｌｅ、以下「ＵＦＰ」という。）が発生するおそれがあった。

そこで、本発明は、フレームにおける筒状体の端部開口に近い部分が高温になり過ぎるのを抑制し、ひいてはＵＦＰの発生を抑制した定着装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の定着装置は、少なくとも一方の端部に端部開口を有する筒状体と、前記筒状体の内側において延び、管と、前記管の内側に配置された発熱体と、端子と、前記端子と前記発熱体とを接続するピンとを有するヒータと、前記筒状体を支持し、前記端部開口と隣り合う面を有するフレームと、前記ピンが配置される開口を有し、前記端部開口と前記フレームの面との間に配置された薄板と、備える。

このような構成によれば、薄板により、発熱体が発する輻射熱がフレームにおける筒状体の端部開口と隣り合う面に移動するのを抑制することができる。このため、フレームにおける筒状体の端部開口に近い部分が高温になり過ぎるのを抑制することができ、ひいてはＵＦＰの発生を抑制することができる。また、薄板は、ピンが配置される開口を有するので、薄板をヒータと端子の間に配置し易い。

前記した構成において、前記フレームは、溝を有し、前記薄板は、前記溝に入り込んでいる構成とすることができる。

このような構成によれば、薄板を溝に嵌めるだけで容易に薄板をフレームに組み付けることができる。

前記したフレームが溝を有する構成において、前記薄板は、前記筒状体側へ折り曲がった折曲部を有し、前記折曲部は、前記溝内に配置されるように構成されていてもよい。

このような構成によれば、折曲部が溝内に入り込むと、薄板を筒状体から離すように付勢するので、簡易な構成で薄板を筒状体から離すことができる。

前記した構成において、前記フレームは、前記筒状体に最も近い第１壁を有し、前記薄板は、前記第１壁の前記開口に対向する部分以外の部分を覆っている構成とすることができる。

このような構成によれば、フレームにおける筒状体に最も近い第１壁が高温になり過ぎるのを抑制することができる。

前記したフレームが第１壁を有する構成において、前記薄板は、前記第１壁よりも突出している構成とすることができる。

このような構成によれば、薄板により輻射熱が移動するのをより抑制しやすくできる。

前記した薄板が第１壁よりも突出した構成において、前記薄板は、前記第１壁より突出している側の縁部に、部分的に突出している把持部を有する構成とすることができる。

このような構成によれば、把持部により薄板が持ちやすくなる。

前記した薄板が把持部を有する構成において、前記薄板は、前記端子に重なって、前記フレームに固定される固定部と、前記把持部と前記固定部を接続する接続部とを有する構成とすることができる。

このような構成によれば、固定部がフレームに固定されることで、薄板が不用意に外れることがなくなる。

前記したフレームが第１壁を有する構成において、前記固定部は、穴を有し、前記フレームは、前記穴に係合する係合部と、前記第１壁と前記端子を挟んで反対側に位置する第２壁とを有し、前記穴と前記係合部が係合する位置から前記固定部の前記ヒータと反対側の端部までの距離は、前記穴と前記係合部が係合する位置から前記第２壁までの距離よりも小さい構成とすることができる。

このような構成によれば、固定部が第２壁に干渉することなく、フレームに薄板を固定することができる。

前記した構成において、前記薄板は、フィルムである構成としてもよい。また、前記薄板は、ポリイミド樹脂、フッ素樹脂又は金属からなる構成とすることができる。

前記した構成において、前記フレームは、ガラス繊維強化樹脂からなる構成とすることができる。

本発明によれば、定着装置のフレームにおける筒状体の端部開口に近い部分がヒータの熱により高温になり過ぎるのを抑制することができ、ひいてはＵＦＰの発生を抑制することができる。

本発明の実施形態に係る定着装置を備えたカラープリンタの概略構成を示す図である。 加熱ローラとギヤを分解した状態を示す斜視図（ａ）と、加熱ローラにギヤを組み付けた状態を示す斜視図（ｂ）である。 ヒータの斜視図（ａ）と、図３（ａ）における左側端子の拡大図（ｂ）と、右側端子の拡大図（ｃ）である。 フレームを前斜め下から見た斜視図である。 右側フィルムを外した状態の第１壁を加熱ローラ側から見た図（ａ）と、右側フィルムを取り付けた状態の第１壁を加熱ローラ側から見た図（ｂ）である。 左側フィルムの斜視図（ａ）と、左側フィルムの展開図（ｂ）である。 左側フィルムを取り付けた左側端子の斜視図（ａ）と、図７（ａ）のＡ−Ａ断面図（ｂ）である。 右側フィルムの斜視図（ａ）と、右側フィルムの展開図（ｂ）である。 右側フィルムをフレームから分解した状態を示す斜視図である。 加熱ローラ及びヒータが取り付けられたフレームを下から見た図（ａ）と、図１０（ａ）のＢ−Ｂ断面におけるネジ取付後のネジ取付部分を示す拡大図（ｂ）と、図１０（ａ）の右側端子部分の拡大図（ｃ）である。 図１０（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。 係合突起に第２凹部、端部凹部及び第１凹部が係合する前の様子を示す図（ａ）と、係合した後の様子を示す図（ｂ）である。 変形例に係る図７（ｂ）に相当する図（ａ），（ｂ），（ｃ）である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、カラープリンタ１の全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。

以下の説明において、方向は、カラープリンタ１使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

＜カラープリンタの全体構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。

給紙部２０は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙搬送機構２２とを備えている。

画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、ホルダ６０と、転写ユニット７０と、定着装置１００とを備えている。

スキャナユニット４０は、装置本体１０内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。そして、スキャナユニット４０では、レーザビームが図の２点鎖線で示す経路を通って、各感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。

プロセスカートリッジ５０は、給紙部２０の上方で前後方向に配列されており、感光ドラム５１や、図示しない公知の帯電器、現像ローラ５３、トナー収容室などを備えて構成されている。

ホルダ６０は、４つのプロセスカートリッジ５０を一体的に保持しており、装置本体１０の前面に配置されたフロントカバー１１を開放することで形成される開口部１０Ａを通して前後方向に移動可能に構成されている。

転写ユニット７０は、給紙部２０と４つのプロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４とを備えている。

駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５１に対向して４つ配置されている。

定着装置１００は、４つのプロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置されている。定着装置１００については後述する。

このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、現像ローラ５３によって、トナー収容室内のトナーが、感光ドラム５１上の静電潜像に供給されることで、感光ドラム５１上にトナー像が担持される。

次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５１と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５１上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、定着装置１００により用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。

排紙部９０は、用紙Ｐを搬送する複数の搬送ローラ９１を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９１によって搬送され、装置本体１０の外部に排出される。

＜定着装置の構成＞
定着装置１００は、筒状体の一例としての加熱ローラ１１０と、加圧ローラ１２０と、ヒータ１３０と、加熱ローラ１１０を支持するフレーム１６０とを備えている。

図２（ａ）に示すように、加熱ローラ１１０は、円筒状に形成された金属製の素管の表面に感光層１１１が設けられてなる。加熱ローラ１１０の右端部１１２及び左端部１１３は、感光層１１１が設けられておらず、この右端部１１２および左端部１１３に図示しない軸受が嵌められる。右端部１１２及び左端部１１３には、それぞれ、軸方向外側に向けて開口する端部開口１１４が形成されている。

左端部１１３の端縁には、ギヤ１１５の回り止めとなる端部凹部１１３Ａとカシメ部１１３Ｂが設けられている。端部凹部１１３Ａは、端縁から左右方向内側に凹んで形成されている。端部凹部１１３Ａは、２つ（図２（ａ）においては１つのみ図示）設けられており、それぞれが直径方向に対向して配置されている。カシメ部１１３Ｂは、ギヤ１１５に対してかしめられる部分であり、各端部凹部１１３Ａの間に１つずつ計２つ設けられている。

ギヤ１１５は、加熱ローラ１１０を回転するための駆動力が入力される樹脂製の部品である。ギヤ１１５は、左端部１１３に嵌合する嵌合孔１１５Ｃを有している。また、ギヤ１１５は、外周面に設けられたギヤ部１１５Ａと、嵌合孔１１５Ｃの内周面から径方向内側に突出する突起１１５Ｂとを有している。突起１１５Ｂは、端部凹部１１３Ａに対応して、ギヤ１１５の内周面に２つ設けられている。

ギヤ１１５は、突起１１５Ｂが端部凹部１１３Ａに係合されて左端部１１３に嵌め込まれ、左端部１１３のカシメ部１１３Ｂがギヤ１１５の内周面に向けてかしめられることで、図２（ｂ）に示すように、加熱ローラ１１０に固定されている。これにより、ギヤ１１５からの駆動力が加熱ローラ１１０に伝わって加熱ローラ１１０が回転するようになっている。

図１に示すように、加圧ローラ１２０は、加熱ローラ１１０を対向して配置され、バネなどの付勢力により加圧ローラに向けて付勢されている。

図３（ａ）に示すように、ヒータ１３０は、輻射熱により加熱ローラ１１０を加熱する部品であり、加熱ローラ１１０に端部開口１１４から挿通されることで加熱ローラ１１０の内側において延びて配置されている。

ヒータ１３０は、細長い円筒状の管１３１（図１１参照）と、管１３１の内側に配置された発熱体の一例としてのフィラメント１３１Ａとを有している。ヒータ１３０は、管１３１の左右方向における両端部１３２を封止してその内部にハロゲン元素を含む不活性ガスを封入して形成されている。また、ヒータ１３０は、両端部１３２に、フィラメント１３１Ａと接続された導電性のピン１３３と、左側端子１４０及び端子の一例としての右側端子１５０とが設けられている。ピン１３３は、金属からなり、両端部１３２の端面１３２Ａから左右方向外側に突出しており、この突出した先端が左側端子１４０及び右側端子１５０に溶接等により固定されている。

［端子の構成］
図３（ｂ）に示すように、左側端子１４０は、金属からなり、前後方向に延びる矩形平板状に形成された本体部１４１と、本体部１４１に設けられた突出部１４２、端子凹部１４３、穴１４４、ピン接続部１４５及び端子延出部１４６を有している。

突出部１４２は、図示しない回路基板からの配線のコネクタが接続される部分であり、本体部１４１の左端後部を折り曲げることで本体部１４１から図示下方に突出している。端子凹部１４３は、本体部１４１の前端１４１Ａの中央部分が後側に凹んで形成されている。穴１４４は、本体部１４１における端子凹部１４３の後側に形成されている。ピン接続部１４５は、本体部１４１の右端中央付近から右側に向けて延出している。端子延出部１４６は、本体部１４１の後端から後側に向けて延出している。

図３（ｃ）に示すように、右側端子１５０は、金属からなり、矩形平板状に形成されている。右側端子１５０は、略中央部分に長円状に形成された穴１５１と、前端を図示下方に折り曲げてなる屈曲部１５２と、左端後部から左側に延出したピン接続部１５３と、後端右部から後側に延出した右側端子延出部１５４とを有している。右側端子１５０は、右側端子延出部１５４において回路基板からの配線のコネクタと接続される。

また、左側端子１４０は、後述する左側フィルム２００を介してフレーム１６０に固定され、右側端子１５０は、後述する薄板の一例としての右側フィルム２１０を介してフレーム１６０に固定される。

［フレームの構成］
図１に示すように、フレーム１６０は、ガラス繊維で強化されたポリエチレンテレフタレート等、すなわち、ガラス繊維強化樹脂からなり、加熱ローラ１１０を上から覆うように配置されている。図４に示すように、フレーム１６０は、左右方向に延びて形成されており、左右方向両端部に加熱ローラ１１０の軸受を支持する軸受支持部１６１が設けられている。軸受支持部１６１は、半円状の断面の支持面１６１Ａを有し、加熱ローラ１１０の右端部１１２及び左端部１１３に対応する位置に配置されている。

左側の軸受支持部１６１Ｌの左側には、前後方向に延びる第１左壁１６２と、この第１左壁１６２から左側に離間して配置された前後方向に延びる第２左壁１６４と、第１左壁１６２と第２左壁の間に配置された左側固定面１７０が設けられている。軸受支持部１６１Ｌと第１左壁１６２の間にギヤ１１５が配置できるように、第１左壁１６２は、軸受支持部１６１Ｌと左右に離間して設けられ、軸受支持部１６１Ｌと第１左壁１６２とは、連結部１６３により連結されている。

左側固定面１７０は、左側端子１４０の本体部１４１の前側部分に対応する位置に配置されている。左側固定面１７０は、左側端子１４０の穴１４４に対応する位置において下側（左側端子１４０側）に突出する左側係合部１７１が設けられている。左側係合部１７１は、穴１４４よりも小さな径の円筒状に形成され、ネジを入れるための穴１７１Ａが設けられている。

左側固定面１７０の前側には、左側固定面１７０から下側に突出した前壁１７２が形成されている。そして、前壁１７２の左右方向中央部分における左側端子１４０の端子凹部１４３に対応する位置には、部分的に突出した係合突起１７３が設けられている。

係合突起１７３は、前壁１７２から後側にも突出している。これにより、係合突起１７３は、左側端子１４０が配置されたときに端子凹部１４３に係合するようになっている。

左側固定面１７０の後方に隣接する、左側係合部１７１の後側の位置には、上下に貫通した第１開口部１７４が形成されている。第１開口部１７４は、左側端子１４０が配置されたとき、突出部１４２を受け入れるようになっている。

第１左壁１６２及び第２左壁１６４は、左側固定面１７０よりも下側に突出している。第１左壁１６２は、前後に分かれて配置され、それらの間に、ピン１３３が通るための凹部１６２Ｂが形成されている。第１左壁１６２の左側の面からは、第１開口部１７４内に配置される左側端子１４０の突出部１４２に届かない程度に突出する突出壁１７４Ａが設けられている。

第１開口部１７４の後側の壁１７５の後方には、後側に向けて開口した第２開口部１７６が設けられている。第２開口部１７６は、左側端子１４０の端子延出部１４６に対応する位置に設けられ、左側端子１４０が配置されたとき、端子延出部１４６の先端を受け入れるようになっている。

右側の軸受支持部１６１Ｒの右側には、前後方向に延びる第１壁の一例としての第１右壁１６５が形成されている。そして、軸受支持部１６１Ｒにおける右側の縁１６１Ｂと第１右壁１６５の間には、溝１６６が形成されている。

第１右壁１６５は、加熱ローラ１１０の右端に最も近い壁であり、端部開口１１４に隣り合う面の一例としての左面１６５Ａを有している（図１１参照）。

図５（ａ）に示すように、第１右壁１６５は、軸受支持部１６１Ｒの前端に対応する位置から後方に延びる第１縁１６５Ｂと、第１縁１６５Ｂの後端から図示下方に延びる第２縁１６５Ｃと、第２縁１６５Ｃの図示下端から後方に延びる第３縁１６５Ｄと、第３縁１６５Ｄの後端から図示上方に延びる第４縁１６５Ｅとを有している。

第３縁１６５Ｄは、右側端子１５０のピン接続部１５３に対応する位置に配置されている。また、第４縁１６５Ｅは、第１縁１６５Ｂよりも図示上側まで延びており、図示上端が第１右壁１６５で最も上側に突出している。

また、図４に示すように、第１右壁１６５の左側には、前後方向に延びる第２壁の一例としての第２右壁１６７が形成されている。そして、第１右壁１６５と第２右壁１６７の間には、右側端子１５０及び右側フィルム２１０が固定される右側固定面１８０が設けられている。

右側固定面１８０は、右側端子１５０に対応する位置に配置され、穴１５１に対応する位置において下側（右側端子１５０側）に突出する係合部の一例としての右側係合部１８１が設けられている。右側係合部１８１は、穴１５１よりも小さな径の円筒状に形成され、ネジを入れるための穴１８１Ａが設けられている。

右側固定面１８０の後方に隣接する位置には、第１受入部１８２が設けられている。第１受入部１８２は、左右方向において第１右壁１６５及び第２右壁１６７に挟まれ、右側固定面１８０よりも右側端子１５０と反対側に凹んでいる。

また、第１受入部１８２の後側の壁１６８における右側端子延出部１５４に対応する位置には、前後方向に貫通した第３開口部１６８Ａが設けられている。第３開口部１６８Ａは、右側端子１５０の右側端子１５０が配置されたとき、右側端子延出部１５４が入るようになっている。また、壁１６８の第３開口部１６８Ａ側の端には、前側に突出した縁１６８Ｂが設けられており、この縁１６８Ｂは、第１右壁１６５の第４縁１６５Ｅと連続している。

右側固定面１８０は、前方に配置された面１８３との間に、右側端子１５０が配置されたときに屈曲部１５２を受け入れる溝状の第２受入部１８４が設けられている。

＜左側フィルムの構成＞
次に、左側フィルム２００について説明する。
図６（ａ），（ｂ）に示すように、左側フィルム２００は、左側端子１４０及びピン１３３を覆うための部品であり、耐熱性のポリイミド樹脂から構成されている。

左側フィルム２００は、第１固定部２０１と、第２固定部２０２と、第１固定部２０１及び第２固定部２０２を接続する接続部２０８とを有している。第１固定部２０１及び第２固定部２０２は、左側固定面１７０に固定される部分であり、左側端子１４０の本体部１４１と重なるように本体部１４１と略同じ大きさの矩形状に形成されている。

第１固定部２０１は、左側端子１４０に対して左側固定面１７０側に配置される部分であり、前端中央部分から後側に凹む第１凹部２０１Ａと、第１凹部２０１Ａの後側に位置する円状の第１穴２０１Ｂと、後部に位置する貫通孔２０１Ｃとが形成されている。

第２固定部２０２は、左側端子１４０を挟んで第１固定部２０１とは反対側に配置される部分であり、前端中央部分から後側に凹む第２凹部２０２Ａと、第２凹部２０２Ａの後側に位置する円状の第２穴２０２Ｂとが形成されている。

第１凹部２０１Ａ及び第２凹部２０２Ａは、左側端子１４０における端子凹部１４３に対応する位置に配置されている。第１穴２０１Ｂ及び第２穴２０２Ｂは、左側端子１４０における穴１４４に対応する位置に配置され、穴１４４と略同じ大きさになっている。貫通孔２０１Ｃは、左側端子１４０における突出部１４２に対応する位置に配置され、第１固定部２０１の後部を貫通している。

第１固定部２０１は、右端略中央部分から右に向かう方向（左側端子１４０からピン１３３に向かう側）に延出する第１被覆部２０３を有している。また、第２固定部２０２は、同様に右端略中央部分から右に向かう方向に延出する第２被覆部２０４を有している。第１被覆部２０３及び第２被覆部２０４は、ピン１３３を上下から覆う部分であり、左側端子１４０のピン接続部１４５及びピン１３３に対応する位置に配置されている。

第１被覆部２０３は、ピン１３３が配置される部分において、第２被覆部２０４よりも幅広になるように形成されている。具体的に、第１被覆部２０３は、ピン接続部１４５に対応する位置に配置された幅狭部２０５と、ピン１３３に対応する位置に配置された幅広部２０６とを有している。なお、符号２０５Ａは、幅狭部２０５の前端であり、符号２０５Ｂは、幅狭部２０５の後端である。

幅広部２０６は、前端２０６Ａ及び後端２０６Ｂから第２固定部２０２側に向けて延出する一対の延出部２０７を有している。延出部２０７は、幅広部２０６の前端２０６Ａ及び後端２０６Ｂに設けられたミシン目に沿って折り曲げることにより構成されている。

接続部２０８は、図６（ｂ）に示すように、第１固定部２０１及び第２固定部２０２と一体に形成されており、第１固定部２０１の左端２０１Ｄ及び第２固定部２０２の左端２０２Ｃに設けられたミシン目に沿って折り曲げることにより構成されている。

また、第１被覆部２０３における幅広部２０６の右端２０６Ｃ及び第２被覆部２０４の右端２０４Ａは、左右方向で略同じ位置になっている。

［端子への組み付け方法］
左側フィルム２００の左側端子１４０への組み付け方法について説明する。
図７（ａ）に示すミシン目に沿って各部を折り曲げた状態の左側フィルム２００を、第１固定部２０１から第２固定部２０２を離すように開き（図示せず）、幅広部２０６にピン１３３を合わせるようにして幅広部２０６とピン１３３を近づける。このとき、ピン１３３を２つの突出した延出部２０７の間に入れるようにすることで、幅広部２０６とピン１３３を自然に合わせることができる。そして、第１固定部２０１の貫通孔２０１Ｃに左側端子１４０の突出部１４２を貫通させる。これにより、左側端子１４０に対して左側フィルム２００の位置決めがなされ、左側端子１４０に対して左側フィルム２００が回転するのが抑制される。

次に、第２固定部２０２を第１固定部２０１に近づけ、第１固定部２０１と第２固定部２０２とで左側端子１４０を挟むように左側端子１４０に左側フィルム２００を組み付ける。

このように組み付けることで、図７（ｂ）に示すように、ピン１３３は、左側フィルム２００の第１被覆部２０３の幅広部２０６及び第２被覆部２０４の間に配置され、一対の延出部２０７に前後から挟まれることで左側フィルム２００により四方から囲まれる。

また、図７（ａ）に示すように、第１被覆部２０３の幅広部２０６および第２被覆部２０４は、上下方向（左側端子１４０と左側フィルム２００が対向する方向）から見て、ヒータ１３０の端部１３２の一部と重なっている。これにより、ピン１３３は、第１被覆部２０３側及び第２被覆部２０４側から左側フィルム２００に完全に覆われる。

そして、左側フィルム２００は、左側端子１４０に組み付けた状態において、上下方向から見て、左側端子１４０の本体部１４１と重なり、左側端子１４０の端子延出部１４６と重なっていない。これにより、左側フィルム２００に干渉することなく端子延出部１４６を配置することが可能となっている。

＜右側フィルムの構成＞
次に、右側フィルム２１０について説明する。
右側フィルム２１０は、耐熱性のポリイミド樹脂から構成されている。図８（ａ），（ｂ）に示すように、右側フィルム２１０は、遮熱部２１１と、固定部２１２と、遮熱部２１１と固定部２１２を接続する接続部２１３とを有している。なお、ここでの右側フィルムの説明においては、上下について図８（ａ）を基準に用いる。

遮熱部２１１は、下端が溝１６６に配置される部分であり、矩形状に形成されている。遮熱部２１１は、下部における前部及び後部に、一対の折曲部２１４が設けられている。

折曲部２１４は、遮熱部２１１の下部における前部及び後部を左側（加熱ローラ１１０側）に折り曲げることで構成されている。また、遮熱部２１１の下端における前後方向中央部に配置された中央縁２１１Ａは、折曲部２１４の折曲端２１４Ａよりも下方に位置している。

遮熱部２１１は、上端における前後方向の中央部分に、ピン１３３が配置される開口２１５が形成されている。開口２１５は、下方に延び、ピン１３３が通過できる程度の間隔で配置された後縁２１５Ａ及び前縁２１５Ｂと、後縁２１５Ａ及び前縁２１５Ｂの下端において連続する略円状の円弧縁２１５Ｃとから構成されている。

遮熱部２１１は、開口２１５より前側で、上側（第１右壁１６５よりも突出している側）の縁部に、部分的に突出している把持部２１６を有している。この把持部２１６において、遮熱部２１１は、接続部２１３の左端２１３Ａと連続している。

固定部２１２は、右側固定面１８０に固定される部分であり、右側端子１５０と重なるように右側端子１５０と略同じ矩形状に形成されている。固定部２１２は、穴１５１より小さい穴２１２Ａが形成されている。穴２１２Ａは、穴１５１に対応する位置に配置され、固定部２１２を右側固定面１８０に配置したとき、右側係合部１８１に係合するようになっている。

固定部２１２は、前側の左端において接続部２１３の右端２１３Ｂと連続しており、後側の左端２１２Ｄが接続部２１３の右端２１３Ｂよりも左側に位置している。そして、固定部２１２は、後端縁２１２Ｂにミシン目を有し、このミシン目に沿って下方（右側端子１５０とは反対側）に折れ曲がった延出部２１７を有している。

延出部２１７は、第１受入部１８２に対応する位置に配置されており、固定部２１２を右側固定面１８０に配置したとき第１受入部１８２に受け入れられるようになっている。

接続部２１３は、上述した遮熱部２１１及び固定部２１２と一体に形成されている。右側フィルム２１０は、遮熱部２１１に対して接続部２１３をミシン目に沿って右側に向けて折り曲げた後、接続部２１３に対して固定部２１２をミシン目に沿って上方に折り曲げることで構成されている。

［右側フィルムのフレームへの配置］
上述した右側フィルム２１０は、図９に示すように、フレーム１６０の図示上側から溝１６６に遮熱部２１１を差し込むようにして配置される。そして、図１１に示すように、図示下端の中央縁２１１Ａ及び折曲部２１４が溝１６６内に配置され、折曲部２１４の先端が軸受支持部１６１Ｒにおける縁１６１Ｂの右面１６１Ｃと接触する。この折曲部２１４により遮熱部２１１が第１右壁１６５の左面１６５Ａに向けて付勢されるので、遮熱部２１１が加熱ローラ１１０から確実に離される。

また、遮熱部２１１は、図５（ｂ）に示すように、第１右壁１６５よりも図示上方に突出しており、加熱ローラ１１０側から見て第１右壁１６５の開口２１５に対向する部分以外の部分を覆っている。

固定部２１２は、図１０（ｃ）に示すように、右側固定面１８０上において、穴２１２Ａが右側係合部１８１に係合するように配置される。右側フィルム２１０の穴２１２Ａが右側係合部１８１の左端に係合したとき、接続部２１３が遮熱部２１１に対し右側へ戻ろうとする弾性復元力により、穴２１２Ａの左側の端部が右側係合部１８１に係合する。ここで、穴２１２Ａと右側係合部１８１が係合する位置から固定部２１２のヒータ１３０と反対側の端部である右端２１２Ｃまでの距離Ｘは、穴２１２Ａと右側係合部１８１が係合する位置から第２右壁１６７までの距離Ｙよりも小さくなっている。これにより、第２右壁１６７に干渉することなく、右側固定面１８０に固定部２１２を固定することが可能となっている。

固定部２１２の延出部２１７は、図１１に示すように、第１受入部１８２内に配置される。これにより、固定部２１２が右側に移動しようとしても、延出部２１７が第１右壁１６５の右面１６５Ｇに当接することで、固定部２１２の左右方向への移動が規制されるようになっている。そのため、右側端子１５０に対して固定部２１２がずれるのを抑制することが可能となっている。

そして、右側フィルム２１０がフレーム１６０に配置された後に加熱ローラ１１０に挿通されたヒータ１３０がフレーム１６０に配置される。

＜端子のフレームへの固定方法＞
左側フィルム２００が組付けられた左側端子１４０の固定方法について説明する。まず、図１０（ａ）に示すように、端子延出部１４６を第２開口部１７６内に入れ、図１１に示すように、突出部１４２を第１開口部１７４内に入れる。

そして、図１０（ｂ）に示すように、左側係合部１７１を穴１４４、第１穴２０１Ｂ及び第２穴２０２Ｂに通し、図１２（ａ），（ｂ）に示すように、左側フィルム２００の第２凹部２０２Ａと、端子凹部１４３と、左側フィルム２００の第１凹部２０１Ａとを、係合突起１７３に係合する。これにより、左側固定面１７０に対して左側端子１４０及び左側フィルム２００を正確に位置決めすることが可能となっている。

そして、ネジ１９０をワッシャ１９１に挿入した上で左側係合部１７１の穴１７１Ａにねじ込むことで、左側固定面１７０に左側フィルム２００とともに左側端子１４０を固定する。このようにして、左側フィルム２００の第１固定部２０１を、左側端子１４０と左側固定面１７０の間に配置することができる。

このように、フレーム１６０に左側端子１４０を組み付けた状態において、左側端子１４０が接続されている左側のピン１３３は、図１１に示すように、加熱ローラ１１０の左右方向において、加熱ローラ１１０とギヤ１１５が係合する位置、つまり、加熱ローラ１１０の左端部１１３の端部凹部１１３Ａと、ギヤ１１５の突起１１５Ｂが係合する位置と同じ位置に配置される。

次に、右側端子１５０の固定方法について説明する。図１０（ｃ）に示すように、右側端子延出部１５４を第３開口部１６８Ａ内に入り込むように配置し、右側係合部１８１を穴１５１に通す。そして、屈曲部１５２を第２受入部１８４内に配置して、右側固定面１８０に配置された右側フィルム２１０の固定部２１２上に右側端子１５０を配置する。

また、右側端子１５０が接続されている右側のピン１３３を、図５（ｂ）に示すように、開口２１５を通して開口２１５内における円弧縁２１５Ｃの部分に配置する。右側のピン１３３は、開口２１５内に配置されると円弧縁２１５Ｃに接触しない位置となっている。

そして、図１０（ｂ）に示すように、ネジ１９０をワッシャ１９１に挿入した上で右側係合部１８１の穴１８１Ａにねじ込むことで、フレーム１６０の右側固定面１８０に右側フィルム２１０とともに右側端子１５０を固定する。このようにして、右側フィルム２１０の固定部２１２を、右側端子１５０と右側固定面１８０の間に配置することができる。

以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
右側フィルム２１０の遮熱部２１１が溝１６６に配置されているので、フレーム１６０における遮熱部２１１より右側端子１５０側の部分へ輻射熱が移動するのを抑制することができる。そのため、フレーム１６０における加熱ローラ１１０の端部開口１１４に近い部分が高温になり過ぎるのを抑制することができ、ひいてはＵＦＰの発生を抑制することができる。また、遮熱部２１１の開口２１５により遮熱部２１１をヒータ１３０と右側端子１５０の間に配置し易くできる。

遮熱部２１１を溝１６６に嵌めるだけで容易に遮熱部２１１をフレーム１６０に組み付けることができる。

折曲部２１４により遮熱部２１１が加熱ローラ１１０から確実に離されるので、簡易な構成で遮熱部２１１を加熱ローラ１１０から離すことができる。

遮熱部２１１が第１右壁１６５の開口２１５に対向する部分以外の部分を覆っているので、第１右壁１６５が高温になり過ぎるのを抑制することができる。

遮熱部２１１が第１右壁１６５よりも突出しているので、遮熱部２１１により輻射熱が移動するのをより抑制しやすくできる。また、遮熱部２１１が把持部２１６を有するので、把持部２１６により遮熱部２１１が持ちやすくなる。

右側フィルム２１０が固定部２１２と接続部２１３を有するので、固定部２１２がフレーム１６０に固定されることで、遮熱部２１１が不用意に外れることがなくなる。

遮熱部２１１は、薄板状の部材で構成されていればよく、フィルムでなくても構わない。また、遮熱部２１１は、左側端子１４０側に設けてもよい。

右側端子１５０及びフレーム１６０は、上記した効果を実現できる限り、どのような形状であってもよい。

また、遮熱部２１１は、その厚みが、例えば、０．０３〜５．００ｍｍの範囲であってもよいし、０．０５〜３．００ｍｍの範囲であってもよいし、０．０５〜１．５０ｍｍの範囲であってもよいし、０．０７〜１．００ｍｍの範囲であってもよいし、０．１０〜０．５０ｍｍの範囲であってもよい。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、左側フィルム２００が一対の延出部２０７を有する構成であったが、本発明はこれに限定されず、例えば、図１３（ａ）に示すように、左側フィルム２００が一対の延出部を有さない構成であってもよい。

前記実施形態では、左側フィルム２００が第１被覆部２０３及び第２被覆部２０４を有する構成であったが、本発明はこれに限定されず、第２被覆部を有さない構成であってもよい。

左側フィルムが第２被覆部を有さない構成の例としては、例えば、図１３（ｂ）に示すように、左側フィルム３００の被覆部３０１の両端から延出する延出部３０２，３０３を折り曲げる構成が挙げられる。

この構成における左側フィルム３００は、図示左側の延出部３０２を、被覆部３０１の図示左端から図示右斜め下方に延びるように折り曲げ、図示右側の延出部３０３を、被覆部３０１の図示右端から図示左斜め下方に延びるように折り曲げることで構成される。このような構成であっても、ピン１３３を左側フィルム３００により覆うことができる。

また、図１３（ｃ）に示すように、被覆部４０１の図示右端のみから延出する延出部４０２を折り曲げる構成も挙げられる。この構成における左側フィルム４００の延出部４０２は、被覆部４０１の図示右端を図示下方に折り曲げる第１折曲部４０２Ａと、第１折曲部４０２Ａの図示下端を図示左方に折り曲げる第２折曲部４０２Ｂと、第２折曲部４０２Ｂの図示左端を図示上方に折り曲げる第３折曲部４０２Ｃとから構成されている。このような構成であっても、ピン１３３を左側フィルム４００により覆うことができる。

前記実施形態では、左側フィルム２００が左側端子１４０を上下に挟む構成であったが、本発明はこれに限定されず、左側端子１４０を挟まない構成であってもよい。例えば、左側フィルム２００が第１固定部２０１及び第２固定部２０２が接続されていない構成であってもよいし、第２固定部２０２を有さない構成であってもよい。

前記実施形態では、左側フィルム２００は、第１被覆部２０３及び第２被覆部２０４がヒータ１３０の端部１３２の一部と重なっていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、第２被覆部２０４のみがヒータの端部の一部と重なっていてもよい。

前記実施形態では、左側フィルム２００は、貫通孔２０１Ｃを有していたが、本発明はこれに限定されず、貫通孔２０１Ｃを有していなくてもよい。

前記実施形態では、左側フィルム２００が第１凹部２０１Ａ及び第２凹部２０２Ａを有していたが、本発明はこれに限定されず、凹部を有さない構成であってもよい。

前記実施形態では、右側フィルム２１０が遮熱部２１１と固定部２１２を接続する接続部２１３を有していたが、本発明はこれに限定されず、固定部２１２及び接続部２１３を有してなくてもよい。

前記実施形態では、右側フィルム２１０の遮熱部２１１がフレーム１６０の溝１６６に配置されていたが、本発明はこれに限定されず、溝１６６に配置されていなくてもよい。

前記実施形態では、右側フィルム２１０が折曲部２１４を有していたが、本発明はこれに限定されず、折曲部２１４を有していなくてもよい。

前記実施形態では、右側フィルム２１０は、第１右壁１６５の開口２１５に対向する部分以外の部分を覆っていたが、これに限定されず、第１右壁１６５の全てを覆っていてもよい。

前記実施形態では、右側フィルム２１０の遮熱部２１１が第１右壁１６５よりも突出していたが、本発明はこれに限定されず、突出していなくてもよい。

前記実施形態では、右側フィルム２１０の遮熱部２１１が把持部２１６を有していたが、本発明はこれに限定されず、把持部２１６を有していなくてもよい。

前記実施形態では、右側フィルム２１０が延出部２１７を有していたが、本発明はこれに限定されず、延出部２１７を有していなくてもよい。

前記実施形態では、左側フィルム２００及び右側フィルム２１０は、フレーム１６０に左側端子１４０及び右側端子１５０とともに固定されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、左側フィルム及び右側フィルムと端子を別々に固定してもよいし、左側フィルム及び右側フィルムを圧入等によりフレームに仮固定した状態で、端子をフレームに固定してもよい。

前記実施形態では、左側フィルム２００及び右側フィルム２１０がポリイミド樹脂（例えば、カプトン（登録商標））からなる構成であったが、本発明はこれに限定されず、フッ素樹脂、金属板（例えば、アルミ）、ＬＣＰ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｐｏｌｙｍｅｒ）板やセラミック板からなる構成であってもよい。

前記実施形態では、フレーム１６０の材質がガラス繊維強化樹脂であったが、本発明はこれに限定されず、ガラス繊維強化樹脂でなくてもよい。

前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。

１００ 定着装置
１１０ 加熱ローラ
１１４ 端部開口
１３０ ヒータ
１３３ ピン
１５０ 右側端子
１６０ フレーム
１６５ 第１右壁
１８０ 右側固定面
２１０ 右側フィルム
２１１ 遮熱部
２１２ 固定部
２１３ 接続部
２１４ 折曲部
２１５ 開口

Claims (8)

1. 少なくとも一方の端部に端部開口を有する筒状体と、
   前記筒状体の内側において延び、管と、前記管の内側に配置された発熱体と、端子と、前記端子と前記発熱体とを接続するピンとを有するヒータと、
   前記筒状体を支持し、前記端部開口と隣り合う面を有するフレームと、
   前記ピンが配置される開口を有し、前記端部開口と前記フレームの面との間に配置された薄板と、を備え、
   前記フレームは、溝と、前記筒状体に最も近い第１壁と、を有し、
   前記薄板は、前記溝に入り込み、前記第１壁の前記開口に対向する部分以外の部分を覆い、前記第１壁よりも突出し、
   前記薄板は、前記第１壁より突出している側の縁部に、部分的に突出している把持部と、前記端子に重なって、前記フレームに固定される固定部と、前記把持部と前記固定部を接続する接続部と、を有することを特徴とする定着装置。
2. 前記薄板は、前記筒状体側へ折り曲がった折曲部を有し、
   前記折曲部は、前記溝内に配置されることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記固定部は、穴を有し、
   前記フレームは、前記穴に係合する係合部と、前記第１壁と前記端子を挟んで反対側に位置する第２壁とを有し、
   前記穴と前記係合部が係合する位置から前記固定部の前記ヒータと反対側の端部までの距離は、前記穴と前記係合部が係合する位置から前記第２壁までの距離よりも小さいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
4. 前記薄板は、フィルムであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の定着装置。
5. 前記薄板は、ポリイミド樹脂、フッ素樹脂又は金属からなることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の定着装置。
6. 前記フレームは、ガラス繊維強化樹脂からなることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の定着装置。
7. 少なくとも一方の端部に端部開口を有する筒状体と、
   前記筒状体の内側において延び、管と、前記管の内側に配置された発熱体と、端子と、前記端子と前記発熱体とを接続するピンとを有するヒータと、
   前記筒状体を支持し、前記端部開口と隣り合う面を有するフレームと、
   前記ピンが配置される開口を有する薄板と、を備え、
   前記薄板は、前記端部開口と前記フレームの面との間に配置され、部分的に突出している把持部を有する遮熱部と、前記端子に重なって前記フレームに固定される固定部と、前記把持部と前記固定部を接続する接続部と、を有することを特徴とする定着装置。
8. 少なくとも一方の端部に端部開口を有する筒状体と、
   前記筒状体の内側において延び、管と、前記管の内側に配置された発熱体と、端子と、前記端子と前記発熱体とを接続するピンとを有するヒータと、
   前記筒状体を支持し、前記端部開口と隣り合う面を有するフレームと、
   前記ピンが配置される開口を有し、前記端部開口と前記フレームの面との間に配置された薄板と、を備え、
   前記フレームは、前記筒状体に最も近い第１壁を有し、
   前記薄板は、前記端子に重なって、前記フレームに固定される固定部を有し、
   前記固定部は、穴を有し、
   前記フレームは、前記穴に係合する係合部と、前記第１壁と前記端子を挟んで反対側に位置する第２壁とを有し、
   前記穴と前記係合部が係合する位置から前記固定部の前記ヒータと反対側の端部までの距離は、前記穴と前記係合部が係合する位置から前記第２壁までの距離よりも小さいことを特徴とする定着装置。

Images