JP6125809B2 - 操作レバー - Google Patents

Description

本発明は、操作レバーに係り、特に車両用シートの座面位置を調整するための操作レバー装置に関する。

従来、車両等のシート装置においては、座面位置調整用の例えばハイトブレーキなどの作動伝達部材を搭載したシート装置が知られている。作動伝達部材には、操作レバーが取り付けられていて、この操作レバーを上下動させることで作動伝達部材を駆動させシート装置の座面位置を昇降できるようになっている。ところが、想定以上の力で操作レバーが操作されてしまうと、作動伝達部材にも大きな力がかかってしまうおそれがあった。
このため、近年においては、操作レバーに対してトルクリミッタを設けることで、所定以上の力を作動伝達部材に作用させない技術が開発されている（例えば特許文献１参照）。具体的には、操作レバーは、レバー本体およびグリップに分割され、そのレバー本体の先端およびそのグリップの根元の片方の側面にＵ字状ばね溝が開口されている。そして、その両Ｕ字状ばね溝の溝端を互いに向き合わせてそのレバー本体のその先端およびそのグリップのその根元で互いにヒンジ結合されて組み立てられている。操作レバーには、板幅方向に反る形状の細長い薄板ばねがその反り側板面を外側にし、そのレバー本体およびグリップのそのＵ字状ばね溝内にまたがって輪状に適宜に重ね巻きされてほぐれ止めされるトルクリミッタが内蔵されている。

特開２００１−３１０６６０号公報

しかしながら、上述したようなトルクリミッタを備えた操作レバーであると構造が複雑であるために製造コストの抑制の弊害となっているのが実状である。また、操作レバーには、レバー本体とグリップとの間に隙間が形成されているために、通常の操作時においてもわずかではあるがレバー本体に対してグリップが変形する場合もあり、操作に違和感を与える要因となる。
そこで、本発明の課題は、簡素な構成であっても、作動伝達部材に想定以上の力が作用することを抑制し、通常操作時の違和感を抑制することのできる操作レバーを提供することである。

以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明に係る操作レバーは、
作動伝達部材に取り付けられる取付部と、
ユーザにより把握される把握部と、
前記取付部から前記把握部までを連結する連結部とが樹脂により一体成型されていて、
前記連結部における外周部を避けた部分には、他の部分よりも脆弱な脆弱部が設けられていることを特徴としている。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の操作レバーにおいて、
前記脆弱部は、前記連結部の背面側に形成されていることを特徴としている。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の操作レバーにおいて、
前記連結部には、
前記作動伝達部材の回転軸に対して直交する平面に沿う連結本体部と、
前記連結本体部の上縁部から立設する連結上部フランジと、
前記連結本体部の下縁部から立設する連結下部フランジと、
前記連結上部フランジ及び前記連結下部フランジの間であって、前記取付部側の端部から中央部まで形成されたリブ部とが備えられていて、
前記リブ部の前記把握部側の端部近傍が、前記脆弱部であることを特徴としている。

請求項４記載の発明は、請求項３記載の操作レバーにおいて、
前記リブ部には、多数の円筒状穴が稠密に形成されていることを特徴としている。

請求項５記載の発明は、請求項３又は４記載の操作レバーにおいて、
前記リブ部における前記連結上部フランジ側の端部は、前記リブ部における前記連結下部フランジ側の端部よりも、前記作動伝達部材の回転軸を通過する垂直線から離れていることを特徴としている。

請求項６記載の発明は、請求項３〜５のいずれか一項に記載の操作レバーにおいて、
前記把握部は、
前記連結本体部に連続するように、前記作動伝達部材の回転軸に対して直交する平面に沿う把握本体部と、
前記連結上部フランジに連続するように、前記把握本体部の上縁部から立設する把握上部フランジと、
前記連結下部フランジに連続するように、前記把握本体部の下縁部から立設する把握下部フランジと、
前記把握下部フランジの下端部から前記把握本体部と略平行に延在する補助フランジとを備えることを特徴としている。

請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の操作レバーにおいて、
前記取付部は、前記作動伝達部材の全周を囲む第一壁部と、前記第一壁部の全周を囲む第二壁部とを備え、
前記第一壁部と前記第二壁部との間には、当該第一壁部と前記第二壁部とに連続するリブが所定の間隔を空けて複数設けられていることを特徴としている。

請求項１記載の発明によれば、取付部と把握部を連結する連結部における外周部を避けた部分に、他の部分よりも脆弱な脆弱部が設けられているので、作動伝達部材で許容できる荷重の最大値程度で変形する強度に予め脆弱部を形成していれば、操作レバーに最大値を超える力がかかったとしても作動伝達部材に大きな力が伝わる前に脆弱部が変形することになる。
この脆弱部は、連結部における外周部を避けた部分に形成されているので、脆弱部を起因とした隙間が連結部の外周部分に形成されることがなく、通常操作時にユーザに違和感を与えることも抑制できる。
そして、このような取付部、把握部及び連結部が樹脂により一体成型されているので、従来よりも簡素な構成の操作レバーを提供することができる。

請求項３記載の発明によれば、連結部には、連結上部フランジ及び連結下部フランジの間であって、取付部側の端部から中央部までリブ部が形成されているので、連結部と取付部との接合部分の強度を高めることができる。通常操作時においては、この連結部と取付部との接合部分にどうしても応力が集中してしまうが、この部分の強度が高められているために通常操作時に変形してしまうことを抑制することができる。

請求項４記載の発明によれば、リブ部に多数の円筒状穴が稠密に形成されているので、リブ部の強度を確保しつつ、樹脂の使用量を抑制することができる。

請求項５記載の発明によれば、リブ部における連結上部フランジ側の端部が、リブ部における連結下部フランジ側の端部よりも、作動伝達部材の回転軸を通過する垂直線から離れているので、脆弱部が変形する際に回転軸に直交する平面に対して捻る力が取付部を介して作動伝達部材に作用することになる。このため、脆弱部の変形時に作動伝達部材に作用する力が抑制され、作動伝達部材に大きな力が伝わることをより一層抑制することができる。

請求項６記載の発明によれば、把握部には、把握下部フランジの下端部から把握本体部と略平行に延在する補助フランジが設けられているので、この補助フランジによって把握部全体の剛性を高めることができ、把握部の強度を高めることができる。

請求項７記載の発明によれば、作動伝達部材の全周を囲む第一壁部と、第一壁部の全周を囲む第二壁部との間に、当該第一壁部と前記第二壁部とに連続するリブが所定の間隔を空けて複数設けられているので、取付部自体の剛性を高めることができ、通常操作時に作動伝達部材に対する力の伝達をスムーズに行うことができる。

本実施形態に係る操作レバーの概略構成を示す正面図である。 図１の操作レバーの背面図である。 図１の操作レバーの一部を拡大して示す斜視図である。 本実施形態に係る操作レバーの変形例を部分的に示す模式図である。

以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。

図１は本実施形態に係る操作レバーの概略構成を示す正面図であり、図２は操作レバーの背面図、図３は操作レバーの一部を拡大して示す斜視図である。図１〜図３に示すように、操作レバー１は、図示しない作動伝達部材（ハイトブレーキ）に取り付けられる取付部２と、ユーザにより把握される把握部３と、取付部２から把握部３までを連結する連結部４とが樹脂により一体成型されて構成されている。

取付部２には、作動伝達部材の全周を囲い背面側が開口された略円筒状の壁部２１と、作動伝達部材に係合するため、壁部２１の内周面に所定の間隔を空けて形成された複数の係合凸部２２と、作動伝達部材を固定するためネジ等の固定具が挿入される一対の貫通孔２３と、壁部２１の正面側を覆い外装をなす外装部２４とを備えている。
外装部２４は、壁部２１と同心円状の外形を有していて、その外径は壁部２１の外径よりも大きく形成されている。

連結部４は、基端部が取付部２の下端部に連続していて、そこから徐々に斜め上方へと延在している。連結部４には、作動伝達部材の回転軸に対して直交する平面に沿う連結本体部４１と、連結本体部４１の上縁部から背面側に向かって立設する連結上部フランジ４２と、連結本体部４１の下縁部から背面側に向かって立設する連結下部フランジ４３と、連結上部フランジ４２及び連結上部フランジ４３の間であって、取付部２側の端部から中央部まで形成されたリブ部４４とが備えられている。
ここで、「作動伝達部材の回転軸に対して直交する平面」とは、図１及び図２の紙面に平行な面のことである。

リブ部４４は、連結本体部４１の背面から立設し、連結上部フランジ４２及び連結下部フランジ４３の背面と面一に形成されている。このリブ部４４には、多数の円筒状穴４５が稠密に形成されている。そして、リブ部４４における連結上部フランジ４２側の端部４４ａは、リブ部４４における連結下部フランジ４３側の端部４４ｂよりも、作動伝達部材の回転軸を通過する垂直線Ｌ１から離れている（ａ１＞ｂ１）。
そして、連結部４におけるリブ部４４が存在しない部分においては、リブ部４４が存在する部分よりも肉薄であるために強度が弱い。つまり、連結部４におけるリブ部４４の把握部３側の端部近傍が他の部分よりも脆弱な脆弱部５となる。なお、脆弱部５は、連結本体部４１の背面側にあるリブ部４４の有無により形成されているので、表面側から見ると連結本体部４１、連結上部フランジ４２及び連結下部フランジ４３には隙間がなく連続した状態となっている。つまり、連結部４における外周部を避けた部分に脆弱部５が形成されていることになる。そして、脆弱部５は、作動伝達部材で許容できる荷重の最大値を超える力で変形する強度に予め形成されている。

把握部３は、連結部４の先端部から略水平方向に沿って延在している。把握部３には、連結本体部４１に連続するように、作動伝達部材の回転軸に対して直交する平面に沿う把握本体部３１と、連結上部フランジ４２に連続するように、把握本体部３１の上縁部から背面側に向かって立設する把握上部フランジ３２と、連結下部フランジ４３に連続するように、把握本体部３１の下縁部から背面側に向かって立設する把握下部フランジ３３と、把握下部フランジ３３の下端部から把握本体部３１と略平行に延在する補助フランジ３４とが備えられている。
また、把握上部フランジ３２と把握下部フランジ３３との間には、所定の間隔を空けて複数のリブ３５が形成されている。

次に、本実施形態の作用について説明する。
通常操作時においては、ユーザによって把握部３が上下されることにより、その動力が連結部４及び取付部２を介して作動伝達部材に伝達されて、作動伝達部材が回転することになる。
一方、想定以上の力で操作レバー１が操作された場合には、他の部分よりも脆弱な脆弱部５に応力が集中することになる。脆弱部５は予め作動伝達部材で許容できる荷重の最大値程度で変形する強度形成されているため、前記最大値以上の応力が付与されると動力を作動伝達部材に完全に伝達する前に変形してしまう。
ここで、リブ部４４における連結上部フランジ４２側の端部４４ａが、リブ部４４における連結下部フランジ４３側の端部４４ｂよりも垂直線Ｌ１から離れているので、連結上部フランジ４２側の方が連結下部フランジ４３側よりも高強度となる。このため、脆弱部５が変形する際においては、図２に示す矢印Ｙ１のように回転軸に直交する平面に対して捻る力が取付部２を介して作動伝達部材に作用することになる。このため、脆弱部５の変形時に作動伝達部材に作用する力が抑制される。

以上のように、本実施形態によれば、取付部２と把握部３を連結する連結部４における外周部を避けた部分に、他の部分よりも脆弱な脆弱部５が設けられていて、その脆弱部５が作動伝達部材で許容できる荷重の最大値程度で変形する強度に予め形成されているので、操作レバー１に最大値を超える力がかかったとしても作動伝達部材に大きな力が伝わる前に脆弱部５が変形することになる。
この脆弱部５は、連結部４における外周部を避けた部分に形成されているので、脆弱部５を起因とした隙間が連結部４の外周部分に形成されることがなく、通常操作時にユーザに違和感を与えることも抑制できる。
そして、このような取付部２、把握部３及び連結部４が樹脂により一体成型されているので、従来よりも簡素な構成の操作レバー１を提供することができる。

また、連結部４には、連結上部フランジ４２及び連結下部フランジ４３の間であって、取付部２側の端部から中央部までリブ部４４が形成されているので、連結部４と取付部２との接合部分の強度を高めることができる。通常操作時においては、この連結部４と取付部２との接合部分にどうしても応力が集中してしまうが、この部分の強度が高められているために通常操作時での剛性を向上させることができる。

また、リブ部４４に多数の円筒状穴４５が稠密に形成されているので、リブ部４４の強度を確保しつつ、樹脂の使用量を抑制することができる。
また、把握部３には、把握下部フランジ３３の下端部から把握本体部３１と略平行に延在する補助フランジ３４が設けられているので、この補助フランジ３４によって把握部３全体の剛性を高めることができ、把握部３の強度を高めることができる。

なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。以下の説明において、上記実施形態と同一箇所においては同一符号を付してその説明を省略する。
例えば、上記実施形態では、取付部２に壁部２１が一重でしか設けられていない場合を例示して説明したが、壁部を二重で設けることも可能である。図４は壁部が二重で設けられた取付部を模式的に示す背面図である。図４に示すように、取付部２Ａは、作動伝達部材の全周を囲む第一壁部２１ａと、第一壁部２１ａの全周を囲む第二壁部２１ｂとを備えている。そして、第一壁部２１ａと第二壁部２１ｂとの間には、当該第一壁部２１ａと第二壁部２１ｂとに連続するリブ２１ｃが所定の間隔を空けて複数設けられている。
このように、作動伝達部材の全周を囲む第一壁部２１ａと、第一壁部２１ａの全周を囲む第二壁部２１ｂとの間に、当該第一壁部２１ａと第二壁部２１ｂとに連続するリブ２１ｃが所定の間隔を空けて複数設けられていると、取付部２自体の剛性を高めることができ、通常操作時に作動伝達部材に対する力の伝達をスムーズに行うことができる。

１ 操作レバー
２ 取付部
３ 把握部
４ 連結部
５ 脆弱部
２１ 壁部
２２ 係合凸部
２３ 貫通孔
２４ 外装部
３１ 把握本体部
３２ 把握上部フランジ
３３ 把握下部フランジ
３４ 補助フランジ
３５ リブ
４１ 連結本体部
４２ 連結上部フランジ
４３ 連結下部フランジ
４４ リブ部
４４ａ 端部
４４ｂ 端部
４５ 円筒状穴

Claims (7)

1. 作動伝達部材に取り付けられる取付部と、
   ユーザにより把握される把握部と、
   前記取付部から前記把握部までを連結する連結部とが樹脂により一体成型されていて、
   前記連結部における外周部を避けた部分には、他の部分よりも脆弱な脆弱部が設けられていることを特徴とする操作レバー。
2. 請求項１記載の操作レバーにおいて、
   前記脆弱部は、前記連結部の背面側に形成されていることを特徴とする操作レバー。
3. 請求項１又は２記載の操作レバーにおいて、
   前記連結部には、
   前記作動伝達部材の回転軸に対して直交する平面に沿う連結本体部と、
   前記連結本体部の上縁部から立設する連結上部フランジと、
   前記連結本体部の下縁部から立設する連結下部フランジと、
   前記連結上部フランジ及び前記連結下部フランジの間であって、前記取付部側の端部から中央部まで形成されたリブ部とが備えられていて、
   前記リブ部の前記把握部側の端部近傍が、前記脆弱部であることを特徴とする操作レバー。
4. 請求項３記載の操作レバーにおいて、
   前記リブ部には、多数の円筒状穴が稠密に形成されていることを特徴とする操作レバー。
5. 請求項３又は４記載の操作レバーにおいて、
   前記リブ部における前記連結上部フランジ側の端部は、前記リブ部における前記連結下部フランジ側の端部よりも、前記作動伝達部材の回転軸を通過する垂直線から離れていることを特徴とする操作レバー。
6. 請求項３〜５のいずれか一項に記載の操作レバーにおいて、
   前記把握部は、
   前記連結本体部に連続するように、前記作動伝達部材の回転軸に対して直交する平面に沿う把握本体部と、
   前記連結上部フランジに連続するように、前記把握本体部の上縁部から立設する把握上部フランジと、
   前記連結下部フランジに連続するように、前記把握本体部の下縁部から立設する把握下部フランジと、
   前記把握下部フランジの下端部から前記把握本体部と略平行に延在する補助フランジとを備えることを特徴とする操作レバー。
7. 請求項１〜６のいずれか一項に記載の操作レバーにおいて、
   前記取付部は、前記作動伝達部材の全周を囲む第一壁部と、前記第一壁部の全周を囲む第二壁部とを備え、
   前記第一壁部と前記第二壁部との間には、当該第一壁部と前記第二壁部とに連続するリブが所定の間隔を空けて複数設けられていることを特徴とする操作レバー。

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