JP6113488B2 - 照明および／または信号装置、ならびに該装置を備える自動車 - Google Patents

Description

本発明は、照明および／または信号装置、特に自動車のフロント前照灯および尾灯に関する。

本発明は、特に自動車に適しているが、この適用に限定されず、例えば、建物の固定照明装置にも適用可能である。

自動車のフロント前照灯内の空気と外気との間の温度差のために、内部空気に存在する湿気が、より冷たい前照灯のグレージング要素（glazing element）と接触すると、凝結することが知られている。次いで、前照灯の内側に向いたグレージング要素の内面に、水滴が形成される。このような現象は、外気の温度が５℃未満の際に、頻繁に観察される。外気温度が０℃を下回ると、これらの水滴は、グレージング要素の内面に霜の層を形成するまで凍結する。

また、フロント前照灯での白熱灯の使用は、これらランプにより発生する熱により、グレージング要素に形成された水滴の非常に速い蒸発を引き起こすことも知られている。

しかし、関連する電力消費を減少しつつ、より良質な光を供給する新しい光源の使用頻度が増えると、それと引き換えに、前照灯内で発生する熱が減少し、グレージング要素に形成される水滴を蒸発させるには、もはや不十分になる。

この欠点を軽減するために、特許文献（米国特許第７２６２３８８Ｂ２号）は、車両前照灯のケーシングに、加熱装置を装着することを提案している。

しかし、このような加熱装置の高い電力消費に加えて、前照灯のグレージング要素に対する加熱装置の配置は、形成される凝結の迅速な除去は不可能である。これは、ユーザが車両の照明システムをオンにしてすぐに、照明システムが完全に動作することを望むユーザの期待に合致しない。

本発明の目的は、この欠点を改善すること、特に、例えば自動車に搭載される、照明および／または信号装置のグレージング要素への水滴および霜の形成を防止することである。

このために、本発明によれば、ケーシングと、ケーシングを少なくとも部分的に閉じる透明要素と、ケーシングおよび関連する透明要素によって区切られた内部ボリュームに配置された少なくとも１つの光源と、を備える自動車用の照明および／または信号装置は、前記内部ボリュームに浮遊するちり粒子および／または水粒子と結合可能なプライミング粒子を、内部ボリュームに放出することにより、水またはちりのイオン粒子集合を重力によって除去する放出手段を備えることに、注目されたい。

よって、本発明によれば、放出されるプライミング粒子と、照明および／または信号装置の内部ボリューム内で浮遊するちりおよび／または水の粒子とは、互いに引き付け合い、その後互いに結合する。プライミング粒子が、１つまたは複数のちりまたは水粒子と結合されると、これにより粒子の集合が形成されるが、この集合はより重く、重力の影響下で下向きに引っ張られる。このように、照明および／または信号装置の内部ボリューム内の空気に存在するちりの粒子および水の粒子は、重力によって除去されるが、この除去は、内部空気の温度にかかわらず、内部空気を乾燥させ、かつ、内部ボリュームに向いたグレージング要素の面への水滴の形成を防止する。

本発明に係る一実施形態において、放出されるプライミング粒子は、正のイオンおよび／または負のイオンである。

変形例または追加例として、放出されるプライミング粒子は、ヨウ化銀の粒子である。特に、ヨウ化銀の結晶構造は、雪の結晶構造と似ているので、ヨウ化銀は、氷に似た構造に水粒子を整列させ、水滴を凍らせ、水滴を沈殿させる反応を引き起こす。

好ましくは、粒子を放出する手段は、ケーシングの後部、好ましくは底に配置され、これら手段が、光源によって放射される光線と干渉することを防止する。

さらに、ケーシングは、透明要素に対向する背部を備えるため、放出手段は、前記背部の底部に好適に装着してもよい。

特に、放出手段を備える背部の底部は、好ましくは、光源の下に配置され、光源が取り付けられる支持部への水粒子の集積を、防止または少なくとも制限する。

さらに、装置は、透明要素とケーシングとの間に挿入されたリフレクタを備えるため、放出手段は、リフレクタの後方、かつ、リフレクタとケーシングとの間に好適に配置され、光源によって放射された光線の前に、霧が形成されるのを防止する。

好ましくは、リフレクタは、内部ボリュームを２分割して、互いに連通するフロントサブボリュームおよびリアサブボリュームを定義し、放出手段は、前記リアサブボリュームの内部に配置される。

さらに、前記装置は、プライミング粒子と結合したちりおよび／または水の粒子を、内部ボリュームの外に除去する除去手段を備える。

好適には、除去手段は、ケーシングの底後部に配置される。

好ましくは、前記装置は、プライミング粒子と結合したちりおよび／または水の粒子を集めるように構成された、除去手段と連通するリザーバを備える。

さらに、除去手段は、ケーシングの壁のうちの１つに配置された少なくとも１つの開口を好適に備え、この開口は、呼吸膜（１６）、例えば、プライミング粒子と結合した水粒子を内部ボリュームから内部ボリュームの外へと通過させることが可能なゴアテックス（GORE TEX（登録商標））型の呼吸膜（１６）、によって閉じることができる。

変形例として、除去手段は、少なくとも１つのチャネル、好ましくはバッフル形状のチャネルを備えてもよい。

さらに、本発明は、また、少なくとも１つの上述の照明および／または信号装置を備える自動車に関する。

さらに、プライミング粒子を放出する放出手段は、好ましくは、前記自動車の動作の停止の少なくとも一部の間に起動する。

添付の１つの図面から、本発明をどのように具現化できるかが明確に理解されよう。この図において、同一の参照符号は、同様の要素を示す。

本発明に係る照明および／または信号装置の例の概略的な断面図。

図１は、本発明に係る自動車のフロント照明および／または信号装置１（以下、フロント前照灯と呼ぶ）を模式的に示している。

勿論、本発明は、フロント前照灯に限定されず、自動車の尾灯、より一般的には、内部で凝結の形成が見られる、光を放射可能な任意の装置にも同様に適用される。

以下、”上”および”下”の概念は、それぞれ、図１の上部および底部を指す。同様に、”前”および”後ろ”の概念は、図１の左側および右側に対して定義される。

図１に示されるように、フロント前照灯１は、ケーシング２（「リアユニット」または「光ユニット」という）と、リフレクタ４と、マスク５と、を備え、このケーシング２は、支持部として特に使用され、この支持部には、１つまたは複数の光源３（図１では１つのみ示す）が特に機械的に取り付けられる。

ケーシング２は、また、フロント前照灯１を車両（不図示）に接続するために用いられる。このために、ケーシング２は、安定した車両との機械的接続を提供するための、複数の固定点（これに例えば、ネジ山が関連する）を備える。

さらに、略皿状のケーシング２は、背部６と、周辺バンド７とを備えるが、周辺バンド７は、図１において上部７Ａおよび底部７Ｂのみが図示されている。周辺バンド７は、背部６に対して略垂直方向に延びる。

ヘッドライト１は、また、光源３の１つまたは複数の光線が通過し、車両が占める道路を照らし出すための、透明要素８を備える。この要素は、例えば、ガラスまたはポリカーボネート製のグレージング要素を含む。要素８は、要素に達する、光源３によって放射される光線の光束の少なくとも７５％を通過させるという点で、透明であると言える。換言すると、透明要素８は、光源３の光度測定機能を最大２５％劣化させる。

さらに、透明要素８は、前照灯１の外部の気流に晒される前壁８Ａと、前壁８Ａの外形に沿って延び、かつ、バンド７の自由周縁９においてケーシング２に固定されるように構成される周辺スカート８Ｂと、により形成される。換言すると、ケーシング２の自由縁９は、溝状のベアリング面を形成し、このベアリング面に対して、透明要素８の周辺スカート８Ｂを押し付けることができる。よって、ひとたび取り付けられると、透明要素８は、ケーシング２を閉じることにより、その内部に光源３が収容される内部ボリュームＶｉを区切る。

さらに、図１に示されるように、フロント前照灯１は、１つの光源３を備える。当然ながら、変形例として、複数の光源も考えられる。

キセノン型のガスを用いたディスチャージランプを形成することも可能であるが、光源３は、道路に当てられるビームを形成する光線の起点に、１つまたは複数の発光ダイオードを好適に備える。

さらに、光源３は、例えばプリント回路によって形成された支持部１０に装着される。シェル型のリフレクタ４を用いて、光源から放射される光線が透明要素８へと向けられるが、このシェル型のリフレクタ４の底には、光源３が配置される。また、ジオプトリ１１、例えばレンズが、光源３の前に配置され、光源によって放射された光線の多くを、所与の方向の周りに集中させる。

本発明によれば、図１に示すように、フロント前照灯１は、また、内部ボリュームＶｉに浮遊するちり粒子および／または水粒子（不図示）と結合可能な正イオンおよび／または負イオン１３を内部ボリュームＶｉに放出するイオン化装置１２を備える。

図１の例において、イオン化装置１２は、ケーシング２の背部６に取り付けられる。特に、光源３の支持部１０の下で、背部６の底部６Ａに好適に取り付けられる。当然ながら、イオン化装置１２は、変形例として、背部６の上部６Ｂに固定することもできる。

透明要素８とケーシング２との間に挿入されたリフレクタ４およびマスク５は、内部ボリュームＶｉを２つに分割するが、それらは、互いに連通するフロントサブボリュームＶｓ１およびリアサブボリュームＶｓ２を画定する。イオン化装置１２は、よって、リアサブボリュームＶｓ２内に収容される。

したがって、本発明によれば、イオンは、前照灯１の内部ボリュームＶｉ内の空気中に浮遊する水粒子と特に結合し、各イオンは、その性質に応じて、１つまたは複数の水粒子と結合することができる。このように形成されたイオン−水粒子の集合は、重力の影響下で、周辺バンド７の底部７Ｂに引き寄せられる。これにより、ボリュームＶｉ内に存在する空気が乾燥するが、これは、内部空気と外気との間の温度差にかかわらず、透明要素８への凝結の層の出現を防ぐ。

さらに、ケーシング２の背部６の底部６Ａへのイオン化装置１２の配置は、光源３の有効性に悪影響を与え得る、リアサブボリュームＶｓ２での粒子の放出を閉じ込め、かつ、フロントサブボリュームＶｓ１内の粒子の放出を制限することを可能にする。装置は、バッフルにより通気要素と関連させて、通気要素から到着して照明および／または信号装置に入る空気を乾燥させ、この空気の水分含有量の増加を制限してもよい。

さらに、このようなイオン化装置１２の配置は、湿度に敏感な光源３の支持部１０に対する、イオン−水粒子またはイオン−ちり粒子の集合の、重力による堆積を制限可能にするが、これらの集合は、基本的にイオン化装置１２の近傍に形成されるものである。

高い有効性のために、車両が動作を止めた際に、所定の期間または車両が動作しない時間全体のいずれかで、イオン放出手段１２を起動することが好ましい。このために、イオン放出手段１２を制御するための適切な手段を提供してもよい。言うまでもなく、車両の動作中に、イオン放出手段を利用することも考えられる。

さらに、本発明によれば、前照灯１は、イオン１３と結合したちりおよび／または水の粒子を、内部ボリュームＶｉの外に除去する手段１４も備える。

除去手段１４は、イオン化装置１２の近傍で、前照灯１の後部に配置される。これらは、周辺バンド７の底部７Ｂに配置された、開口１５（例えば、前照灯１の幅の部分に沿って延びるスロット）の形態を取る。

さらに、サブボリュームＶｓ２に向いた開口１５の面は、イオンと、結合した水粒子とで形成された集合を、内部サブボリュームＶｓ２から外部へ通過させることが可能な（矢印Ｆは、形成された集合の移動を表す）、例えばゴアテックス（GORE TEX）型の呼吸膜１６によって覆われる。

さらに、フロント前照灯１は、除去手段１４に接続され、かつ、イオン１３と結合したちりおよび／または水の粒子を受けることが可能な、リムーバブルリザーバ１７を好適に備える。これにより、リザーバ１７は、その最大充填レベルに達した時点で、空にすることができる。

変形例または追加例では、放出手段は、ヨウ化銀の粒子を放出し、イオン１３に関する説明と同様の態様で、フロント前照灯１のボリュームＶｉ内の空気を乾燥させることができる。この場合には、放出手段は、拡散手段の形態を取ることができる。

Claims (16)

1. 自動車用の照明および／または信号装置であって、
   ケーシング（２）と、
   前記ケーシング（２）を少なくとも部分的に閉じる透明要素（８）と、
   前記ケーシング（２）および関連する前記透明要素（８）によって区切られた内部ボリューム（Ｖｉ）に配置された少なくとも１つの光源（３）と、を備え、
   前記装置は、前記内部ボリューム（Ｖｉ）に浮遊するちり粒子および／または水粒子と結合可能なプライミング粒子（１３）を、前記内部ボリューム（Ｖｉ）に放出することにより、水またはちりのイオン粒子集合を重力によって除去する放出手段（１２）を備える、ことを特徴とする装置。
2. 放出される前記プライミング粒子（１３）は、イオンである、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 放出される前記プライミング粒子は、ヨウ化銀の粒子である、ことを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
4. 粒子を放出する前記放出手段（１２）は、前記ケーシング（２）の後部、好ましくは底に配置される、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の装置。
5. 前記ケーシングは、前記透明要素（８）に対向する背部（６）を備えるため、前記放出手段（１２）は、前記背部（６）の底部（６Ａ）に装着される、ことを特徴とする請求項４に記載の装置。
6. 前記放出手段（１２）を備える前記背部（６）の底部（６Ａ）は、前記光源（３）の下に配置される、ことを特徴とする請求項５に記載の装置。
7. 前記透明要素（８）と前記ケーシング（２）との間に挿入されたリフレクタ（４）を備え、前記放出手段（１２）は、前記リフレクタ（４）の後方、かつ、前記リフレクタと前記ケーシング（２）との間に配置される、ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の装置。
8. 前記リフレクタ（４）は、前記内部ボリューム（Ｖｉ）をフロントサブボリューム（Ｖｓ１）およびリアサブボリューム（Ｖｓ２）に２分割し、前記フロントサブボリューム（Ｖｓ１）および前記リアサブボリューム（Ｖｓ２）は、互いに連通し、前記放出手段（１２）は、前記リアサブボリューム（Ｖｓ２）の内部に配置される、ことを特徴とする請求項７に記載の装置。
9. 前記プライミング粒子（１３）と結合した前記ちりおよび／または水の粒子を、前記内部ボリューム（Ｖｉ）の外に除去する除去手段（１４）を備える、ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の装置。
10. 前記除去手段（１４）は、前記ケーシング（２）の底後部（７Ｂ）に配置される、ことを特徴とする請求項９に記載の装置。
11. 前記除去手段（１４）と連通するリザーバ（１７）を備え、前記リザーバ（１７）は、前記プライミング粒子（１３）と結合したちりおよび／または水の粒子を集めるように構成される、ことを特徴とする請求項９または１０に記載の装置。
12. 前記除去手段（１４）は、前記ケーシング（２）の壁（７Ｂ）のうちの１つに配置された少なくとも１つの開口（１５）を備える、ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載の装置。
13. 前記プライミング粒子（１３）と結合した水粒子を前記内部ボリューム（Ｖｉ）から前記内部ボリューム（Ｖｉ）の外部へと通過させることができる呼吸膜（１６）によって、前記開口（１５）が閉じられる、ことを特徴とする請求項１２に記載の装置。
14. 前記除去手段（１４）は、少なくとも１つのチャネル、好ましくはバッフル形状のチャネルを備える、ことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれかに記載の装置。
15. 請求項１乃至１４のいずれかに記載の照明および／または信号装置（１）を少なくとも１つ備える、ことを特徴とする自動車。
16. プライミング粒子を放出する前記放出手段（１２）は、前記自動車の動作の停止の少なくとも一部の間に起動する、ことを特徴とする請求項１５に記載の自動車。

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