JP6102335B2 - シート処理装置および画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、シート処理装置および画像形成システムに関し、さらに詳しくは、画像形成後のシート束を対象とした綴じ処理機構に関する。

複写機やプリンタあるいは印刷機などの画像形成装置によりプリントアウトされた用紙は、画像形成装置から排出される場合の他に、所定枚数の用紙等のシートを纏めた状態で一部をステープラによる綴じ処理等の後処理を施される場合がある。
このための装置として、画像形成装置の用紙排出部に連設されたシート処理装置が用いられる。

綴じ処理には、ステープルを用いることが一般的であったが、近年、省資源化やエコロジーおよびリサイクル性の観点からステープル等の金属製品を用いない装置が望まれてきている。
上述した装置の一つとして、纏めて積層されている用紙群を挟持押圧可能な歯型部材を用いて用紙群に多数の微小歯型を噛み合わせて凹凸状の深絞りを行うことで用紙同士の綴じ処理を行う綴じ装置が提案されている（例えば、特許文献１）。

一方、用紙への深絞り加工とは別に、用紙同士を綴じる方法として、用紙の綴じ位置に一部を用紙に残した状態で打ち抜き穴を形成し、抜き片部を打ち抜き穴内に傾けた状態で挿入することにより用紙同士を纏める方法が提案されている（例えば、特許文献２，３）。

特許文献１に開示されている構成では、微小歯型が噛み合うようにシート束に押し込む際には微小歯型間に生じる摩擦抵抗が大きいことから、歯型を噛み合わせるための押圧力が極めて大きくなる。このため、噛み合わせるための駆動力を付加する装置が大型なものとなるおそれがある。

一方、用紙の綴じ形態としては、上述したように用紙の一部を綴じる場合の他に、用紙の幅方向全域を対象として絞り加工を施して綴じる場合がある。
図１４は、用紙の幅方向全域に深絞りを施すための構成を示している。
複数の用紙を重ねた用紙束Ｐは、対向面に山形歯を形成された上側圧着歯Ａおよび下側圧着歯Ｂにより挟まれて加圧されることにより圧着される。
圧着歯の一方である上側圧着歯Ａは、長手方向の貫通する加圧軸Ａ１を備えており、この加圧軸Ａ１が図示しない加圧手段により付勢されて用紙束を圧着する。

この構成において、例えば、圧着歯の長手方向片側で歯同士が噛み合っていない場合がある。これは圧着歯の長手方向での誤差や加圧力の違いなどが原因となり、長手方向の長さによっては完全な噛み合いが望めない場合もある。特に、用紙サイズにおいて長手方向に平行する幅サイズによっては、加圧軸Ａ１の軸線が僅かに傾いたとしても長手方向片側での圧着歯同士の対向間隙がかなり大きくなることがある。例えば、Ａ４版を対象とすると、幅方向サイズが２９７ｍｍであることから、加圧軸Ａ１の軸線が僅かに傾いた場合でも上述した対向間隙がかなり大きくなる。

このように、圧着歯同士の噛み合いが不十分となると、圧着歯の長手方向で綴じ力の弱い箇所が発生し、安定した綴じ処理ができなくなる。圧着歯同士の対向間隔を長手方向で均一化するには圧着歯の寸法精度が重要となるが、寸法精度を上げることはコスト上昇を招く原因となる。
また、圧着歯同士で綴じ力が不均一となる場合としては、用紙束の曲げ剛性などの特性によっても生じる場合がある。つまり、用紙束の長手方向において曲げ剛性が最も弱い部分から先に変形し始めるものの、曲げ剛性が高く、いわゆる腰が強いとされる箇所では変形しにくいことから綴じ力が充分に作用しない場合がある。

本発明の目的は、上記従来のシート処理装置における問題に鑑み、用紙束の綴じ部、特に用紙の幅方向全域などのように広い範囲を綴じる際の綴じ力を安定かつ均一化させることができる構成を備えたシート処理装置および画像形成システムを提供することにある。

この目的を達成するため、本発明は、複数の用紙が重ねられたシート束の一部を凹凸状に加圧変形させることで綴じ処理を行うシート処理装置であって、前記凹凸状に変形させるために互いに噛み合い可能な圧着歯とを備え、前記圧着歯の一方には、該圧着歯の長手方向に沿って該圧着歯同士の対向面裏側を加圧しながら移動可能な加圧手段が配置されていることを特徴とするシート処理装置にある。

本発明によれば、圧着歯同士の対向面裏側を加圧しながら移動する加圧手段を備えているので、圧着歯同士の加圧点が移動することにより圧着歯とシートとの噛み合わせが不足する箇所をなくすことができる。

本発明の実施形態に係るシート処理装置を用いる画像形成システムの構成を説明するための図である。 本発明の実施形態に係るシート処理装置に用いられる制御部の構成を説明するためのブロック図である。 本発明の実施形態に係るシート処理装置による綴じ処理の各工程を説明するための図である。 図３に示した圧着綴じに用いられる圧着歯の構成を説明するための図である。 本発明の実施形態に係るシート処理装置を説明するための一実施例を示す図である。 図５に示した一実施例に用いられる要部構成を説明するための図である。 図５に示した一実施例の作用を説明するための図である。 本発明の実施形態に係るシート処理装置を説明するための別実施例を示す図である。 図８に示した別実施例に用いられる要部構成を説明するための図である。 本発明の実施形態に係るシート処理装置を説明するための他の実施例を示す図である。 図１０に示した別実施例に用いられる要部構成を説明するための図である。 図１０に示した他の実施例における要部変形例を示す図である。 本発明の実施形態に係るシート処理装置を説明するためのさらに別の実施例を示す図である。 従来のシート処理装置における閉じ機構の一例を示す図である。

以下、図面に示す実施例により本発明を実施するための形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るシート処理装置を用いる画像形成システムを説明するための模式図である。以下、画像形成システムの概略について説明した後、本実施形態の特徴について説明する。

同図において画像形成システム１は、複写機、プリンタあるいは印刷機などの画像形成装置２におけるシート排出部に連続して付設接続されたシート処理装置３を備えている。
画像形成システム１に用いられるシート処理装置３は、複数枚の用紙を纏めて綴じる綴じ処理や中折りなどの折り加工を行う後処理装置(以下、便宜上、シート処理装置を用紙後処理装置と表現する)としての機能を有する。

画像形成システム１では、画像形成装置２が用紙５に画像を形成した後、用紙後処理装置３が画像形成装置２から用紙５を受け入れ、受け入れた用紙５に各種の後処理を施す。
各種の後処理には、例えば、端部綴じ処理、中折り処理等がある。中折り処理は、中綴じ処理が含まれる。

本実施形態では、端部綴じ処理および中綴じ処理において、用紙後処理装置３は、画像形成装置２に付設されて、用紙束６を、針を用いない代わりに用紙束６の一部を用いて綴じる。
このような各種の後処理を行なう用紙後処理装置３は、動作モードとして、排出モードと、端部綴じモードと、中折りモードとを有している。

画像形成装置２は、公知の構成を有し、一例としては、電子写真方式のカラー画像形成装置が対象となる。
画像形成装置２では、例えば、制御手段や、作像部、光書き込み部、給紙部、給紙搬送路、画像読取部、中間転写部、定着部、排紙搬送路、両面搬送路等（いずれも図示せず）を有して、用紙５の両面または片面に画像を形成する。

図１において、シート処理装置として用いられる用紙後処理装置３について説明する。
用紙後処理装置３には、第１の搬送経路Ｐｔ１を備えている。
第１の搬送経路Ｐｔ１は、画像形成装置２から排出された用紙５を受け入れてこの用紙５を第１の排紙トレイ１０に排出するために用いられる。
第１の搬送経路Ｐｔ１は、途中で分岐して用紙束６に端部綴じ処理等を施すための第２の搬送経路Ｐｔ２と、第２の搬送経路Ｐｔ２に接続されて用紙束６に中綴じ中折り処理を施すための第３の搬送経路Ｐｔ３とに分かれている。

各搬送経路Ｐｔ１〜Ｐｔ３は、例えば用紙を移動させることができるガイド部材（図示せず）等によって形成されている。
第１の搬送経路Ｐｔ１には、入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３、排紙ローラ１４が第１の搬送経路Ｐｔ１の上流部から下流部に向けて順に配置されている。この場合の上流側及び下流側は、用紙の搬送方向を対象としている。
入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３および排紙ローラ１４は、モータによって回転駆動されて矢印Ａで示される方向に用紙５を搬送する。入口ローラ１１の上流には、入口センサ１５が配置されている。入口センサ１５は、用紙５が用紙後処理装置３内へ搬入されたことを検知する。

用紙５の搬送方向において、搬送ローラ１２の下流には、分岐爪１７が配置されている。
分岐爪１７は、回動してその位置を切り替えることができる。
分岐爪１７は、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における用紙５の搬送方向において分岐爪１７の下流側の部分と第２の搬送経路Ｐｔ２とのいずれか一方へ選択的に案内することができる。このため、分岐爪１７は、例えばモータやソレノイドなどで駆動される。

排出モードでは、画像形成装置２から第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３および排紙ローラ１４によって搬送されて、第１の排紙トレイ１０に排出される。

一方、端部綴じモードおよび中折りモードでは、第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５が、入口ローラ１１および搬送ローラ１２によって搬送され、分岐爪１７で進行方向を変えられて、第２の搬送経路Ｐｔ２へ搬送される。

第２の搬送経路Ｐｔ２には、搬送ローラ２０、２１、２２と、用紙集積トレイ２３と、第１のジョガーフェンス２４と、本実施形態の特徴部である端部綴じ部（第１の綴じ部）２５とが配置されている。

搬送ローラ２０、２１、２２は、モータによって駆動されて用紙５を搬送する。第１のジョガーフェンス２４は、モータによって駆動される。
用紙集積トレイ２３の下流には、分岐爪２６、２７が配置されている。
分岐爪２６、２７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第３の搬送経路Ｐｔ３とのいずれか一方へ選択的に案内する。このため、分岐爪２６、２７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。

端部綴じモードでは、順次、用紙集積トレイ２３上に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。この際、用紙５は、その後端が用紙集積トレイ２３に設けられた第１の可動基準フェンス（図示せず）に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第１のジョガーフェンス２４によって幅方向位置が揃えられる。

ここで、用紙集積トレイ２３、第１のジョガーフェンス２４および第１の可動基準フェンスは、複数の用紙５を重ねて用紙束６とする束化部としての第１の束化部２８を構成している。また、第１の束化部２８は、第１のジョガーフェンス２４を駆動するモータや第１の可動基準フェンスを駆動するモータも含む。

第１の綴じ部である端部綴じ部２５では、図３に示すように、凹凸形状をした１対の圧着歯１０１、１０２が用紙束６を挟んで配置されている。
用紙束６がある状態で、一方の圧着歯を他方の圧着歯の方向に力をかける圧着綴じ部により、用紙束６が綴じられる。なお、綴じ方についての詳細は、後述する。

端部が綴じられた用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって第１の搬送経路Ｐｔ１に搬送され、その後、搬送ローラ１３、排紙ローラ１４によって搬送されて第１の排紙トレイ１０に排出される。ここで、排紙ローラ１４は、端部綴じ部２５によって綴じられた用紙束６を排出する排紙部の一例である。

一方、中折りモードでは、第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５は、搬送ローラ２０、２１、２２および第１の可動基準フェンスによって、第３の搬送経路Ｐｔ３へ搬送される。

第３の搬送経路Ｐｔ３には、搬送ローラ３１、３２と、中綴じ折り部３３とが配置されている。
搬送ローラ３１、３２は、モータに駆動されて用紙５を搬送する。中綴じ折り部３３は、中折り部３４と、中綴じ部（第２の綴じ部）３５と第２の束化部３６と、を有している。中綴じ折り部３３は、綴じ形成部の一例として用いられる。

第３の搬送経路Ｐｔ３に搬送された用紙５は、搬送ローラ３１、３２によって、順次、第２の束化部３６に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。つまり、第２の束化部３６は、搬送部５１によって搬送された複数の用紙５を重ねて用紙束６とする。この際、用紙５は、その前端が第２の可動基準フェンス３７に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第２のジョガーフェンス（図示せず）によって幅方向位置が揃えられる。
用紙束６は、中綴じ部３５によって、用紙搬送方向の中央部近傍が綴じられる（中綴じされる）。中綴じされた用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって中折り位置まで戻される。第２の可動基準フェンス３７は、モータによって駆動される。

中折り位置に位置した用紙束６は、中折り部３４によって、用紙搬送方向の中央部で折られる（中折りされる）。中折り部３４では、中折り位置に位置した用紙束６の用紙搬送方向中央部と対向する折りブレード３８が、図１の右から左へ移動して、用紙束６の用紙搬送方向中央部を折り曲げながら一対の押圧ローラ３９、４０の間に押し込む。
折りブレード３８は、図示されないモータによって駆動される。そして、折り曲げられた用紙束６は、一対の押圧ローラ３９、４０によって上下から押圧される。
一対の押圧ローラ３９、４０は、図示されないモータによって駆動される、このようにして折り曲げられた用紙束６は、押圧ローラ３９、４０と排紙ローラ４１とによって、第２の排紙トレイ４２上に排紙される。排紙ローラ４１は、モータによって駆動される。

ここで、図1に示された入口ローラ１１、搬送ローラ１２、１３、２０、２１、２２、３１、３２、排紙ローラ１４、４１は、それらを駆動するモータとともに、図２に示すように、搬送部５１を構成している。また、図１に示された分岐爪１７、２６、２７は、それらを駆動するモータまたはソレノイドとともに、図２に示すように経路切替部５２を構成している。
なお図１中、符号４９は、綴じ孔用のパンチ穴を開ける場合に用いられる穿孔装置を示している。

用紙後処理装置３には、図２に示す制御部６１が備えられている。
制御部６１は、本実施形態に関連する、綴じモードに応じた各部の動作や搬送形態の選択実行およびシート束を構成するシートのサイズや厚さに応じた綴じ加圧の各制御を行うために用いられる。なお、綴じ加圧は、後で説明するが、本実施形態の特徴であるシートの幅方向全域に亘って圧着綴じを行う際に行われる処理である。
制御部６１は、ＣＰＵ、記憶部、通信インターフェース等を有するコンピュータが用いられている。
制御部６１の記憶部は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されており、ＣＰＵが実行するプログラム等を格納している。
制御部６１には、入口センサ１５、加工部１６、第１の束化部２８、中綴じ折り部３３、搬送部５１および経路切替部５２等が接続されている。
制御部６１（ＣＰＵ）は、記憶部に記憶されているプログラムに従って用紙後処理装置３の各部を駆動制御する。また、制御部６１は、画像形成装置の制御手段とデータ通信可能に接続されている。

次に、第１の綴じ部である端部綴じ部２５で実行される綴じ処理について説明する。
図３は、端部綴じ部を対象とする圧着綴じ方法を説明するための図である。
同図において圧着綴じ部２５は、凹凸がある圧着歯（下凹凸歯１０１、上凹凸歯１０２）を用紙束(シート束)６に対し対向する位置に配置している（図３（Ａ））。
どちらか一方の圧着歯（もしくは両方）を動かし、力を掛ける。（図３（Ｂ）〜（Ｃ））
加圧力を大きくしていくと、用紙が凹凸状に加圧変形されてその形状が転写され綴じが完了する。（図３（Ｄ））
この圧着綴じでは、凹凸の嵌合や用紙間の繊維の絡まりや固着により用紙を綴じることが可能となる。圧着歯１０１、１０２の凹凸形状には任意の角度の斜面部を持っている。
また、凹凸形状の頂点部、谷部の形状は異なっており、圧着歯１０１、１０２が噛み合ったときに、図４に示すように、例えば上圧着歯１０２の頂点部と下圧着歯１０１の谷部が接触しないようになっている。これにより、斜面部のみで用紙束６を圧着することになり、効率よく綴じを行なうことが可能となる。

以上の構成を対象として本実施形態の特徴について説明する。
本実施形態に係るシート処理装置は、シート束の端部綴じの一つとして、用紙の幅方向全域を圧着綴じするモードを実行する際に、綴じ領域全域において圧着綴じ力の不足が生じないようにする点を特徴としている。

以下、上記特徴を発揮させるための構成について実施例を挙げて説明する。なお、図５以降の図において、図３に示した部材と同じものは同符号により示すことを前置きしておく。
図５は、シート処理装置における圧着綴じ部に関する一実施例の要部を示す図である。
同図において、圧着と持部２５に用いられる圧着歯（下凹凸１０１，上凹凸歯１０２）は、シート束を構成する用紙の幅方向全域に亘って設けられている。

圧着歯の一方、上凹凸歯１０２には、その長手方向に沿って圧着歯同士の対向面裏側を加圧しながら移動する加圧手段としてのプレスローラ１０３が配置されている。
図６は、上凹凸歯１０２の保持機構を示しており、同図において、上凹凸歯１０２は、保持機構に用いられる両端規制部材１０４によって昇降可能に支持されている。
つまり、両端規制部材１０４は、圧着歯の一方である上凹凸歯１０２の長手方向両端近傍に配置され、上凹凸歯１０２の長手方向両端に有する支持ロッド１０２Ａが挿入される昇降方向のスリット１０４Ａを備えている。
支持ロッド１０２Ａが両端規制部材１０４のスリット１０４Ａ内に挿入される上凹凸歯１０２は、支持ロッド１０２Ａと両端規制部材１０４との間に配置された引っ張りバネ１０５によって圧着歯の他方である下凹凸歯１０１から離される初期習性が付与されている。

プレスローラ１０３は、図示しないが、圧着歯の長手方向に移動可能な支持体によって回転自在に支持されており、長手方向で転動することにより上凹凸歯１０２と当接して加圧する位置を変化させることができるようになっている。

図７は、プレスローラ１０３が移動しながら上凹凸歯１０２の加圧位置を変化させている状態を示す図である。
図７において、プレスローラ１０３が上凹凸歯１０２の対向面裏側に当接して加圧する位置では、圧着歯同士の噛み合いが強化される。つまり、圧着歯の長手方向でプレスローラ１０３が上凹凸歯１０２の対向面裏側を移動しながら加圧する位置では、これ以外の位置での圧着歯同士の噛み合い状態に関係なく用紙の圧着綴じに必要な綴じ力が確保される。

つまり、図７（Ａ）中、符号Ｌ１で示すように、紙面左側においてプレスローラ１０３が上凹凸歯１０２を加圧している場合には、紙面右側での圧着歯同士の噛み合い状態に関係なく紙面左側での噛み合いが強化されて用紙への綴じ力が確保される。
図７（Ｂ）では、符号Ｌ２で示すように、長手方向ほぼ中央において上凹凸歯１０２が加圧されているので、長手方向中央での圧着歯同士の噛み合いが確保されると共に長手方向全域に亘って圧着歯同士が噛み合っている状態が示されている。
図７（Ｃ）では、図７（Ａ）とは反対に紙面左側（符号Ｌ３で示す位置）での圧着歯同士の噛み合い状態に関係なく紙面右側での噛み合いが強化されて用紙への綴じ力が確保される状態が示されている。
なお、上記実施例では、上凹凸歯１０２を対象として昇降可能な構成としているが、下凹凸歯１０１を対象として昇降可能な構成とすることも可能である。この構成によれば、下凹凸歯１０１自身の重力を利用して上凹凸歯１０２から離す習性を付与できるので、図６に示した構成での引っ張りバネ１０５を省略して構成の簡略化が図れる。

次に、本実施形態に係るシート処理装置の別実施例について説明する。
図８に示す実施例は、圧着歯の一方として用いる上凹凸歯１０２を、その長手方向で複数に分割したことを特徴としている。
図９は、上凹凸歯１０２の保持機構を示しており、同図において上凹凸歯１０２は、圧着歯昇降規制部材１０６に形成された開口１０６Ａ内に挿入されている。
複数に分割された上凹凸歯１０２は、圧着歯昇降規制部材１０６との間に配置された圧縮バネ１０７により下凹凸は１０１から離れる向きに移動する習性が付与されている。

プレスローラ１０３は、各上凹凸歯１０２間を移動しながら上凹凸歯１０２の対向面裏側を加圧することができる。

この構成においては、圧着歯の長手方向で分割された上凹凸歯１０２を選択的にプレスローラ１０３が加圧するので（図８（Ｂ）参照）、長手方向で綴じ力が不足する箇所をなくすことができる。特に、長手方向全域に比べて加圧面積が小さい分割領域を対象としているので、上凹凸歯全域と違って単位面積あたりのプレスローラ１０３の加圧力を大きく作用させることができる。
なお、この構成においても、図５に示した構成と同様に、下凹凸は１０１側を上凹凸歯１０２に対して接離する構成とすることで、圧縮バネ１０７を省略することが可能となる。

次に、本実施形態に係るシート処理装置の他の実施例について説明する。
図１０に示す実施例は、図７に示した場合と違って、圧着歯の一方である上凹凸歯１０２の長手方向が曲線状とされている。
上凹凸歯１０２は、図１１に示す保持機構により揺動することができる。
図１１において、上凹凸歯１０２は、長手方向中央に固定された支軸１０２Ｂが回転規制部材１０８に支持されることにより揺動することができる。
上凹凸歯１０２の長手方向両端には、図示しないが、図６に示した構成と同様に、引っ張りバネを掛け止められる係止部１０２Ｃが設けられている。
上凹凸歯１０２は、プレスローラ１０３の当接位置を除いて、引っ張りバネによって下凹凸歯１０１に対向する面が下凹凸歯１０１から離れる習性を付与されている。

プレスローラ１０３は、回転規制部材１０８の上方で、上凹凸歯１０２の対向面裏側を加圧しながら転動して移動するようになっている。

この構成においては、図７に示した場合と同様に、プレスローラ１０３が転動することにより加圧しながら移動することで上凹凸歯１０２が揺動する。
図１０（Ａ）は、図７（Ａ）に示した位置にプレスローラ１０３が移動している状態を示している。また、図１０（Ｂ）は、図７（Ｂ）に示した位置にプレスローラ１０３が移動した状態を示している。そして図１０（Ｃ）は、図７（Ｃ）に示した位置にプレスローラ１０３が移動している状態を示している。
この構成においては、上凹凸歯１０２がプレスローラ１０３の転動に応じて揺動し、プレスローラ１０３と対応する位置が下凹凸歯１０１と噛み合うことができる。しかも、上凹凸歯１０２側の曲面の一部が下凹凸歯１０１に噛み合うことになるので、噛み合い時の圧力が高められる。これにより圧着に必要な綴じ力が十分確保される。

図１０に示した上凹凸歯１０２は、長手方向に複数分割することも可能である。
図１２は、この状態を示しており、この構成に対するプレスローラ１０３を用いた作用は、図８に示した構成と同様であるが、上述したように、曲面の一部が下凹凸歯１０１に噛み合うので、図８に示した場合に比べて加圧力を強くすることができる。

次に、本実施形態に係るシート処理装置の他の実施例について説明する。
図１３に示す実施例は、プレスローラ１０３に加えて、上凹凸歯１０２を下凹凸歯１０１に対して噛み合わせるための加圧ユニットが備えられている。
つまり、圧着歯の近傍には、支点軸１０９を挟んで長手方向両端が揺動することでシーソー運動が可能なリンク機構からなる加圧ユニット１１０が設けられ、揺動端の一方には上凹凸歯１０２が支持されている。
加圧ユニット１１０の揺動端の他方には上凹凸歯１０２を下凹凸歯１０１に対して噛み合い、噛み合い解除の各位置に移動させる荷重軸１１０Ａが設けられている。
荷重軸１１０Ａには、図示しない駆動部材が連結されて上凹凸歯１０２を下凹凸歯１０１に対して噛み合わせる向きに移動させるようになっている。

この構成では、加圧ユニット１１０の揺動により上凹凸歯１０２が下凹凸歯１０１に噛み合う。
これによりシート束の圧着綴じが行われることになるが、綴じ力が不十分で用紙の潰れが少ない箇所では、プレスローラ１０３による加圧によって綴じ力が補われる。
なお、上凹凸歯１０２の長手方向両端に設けられている支持ロッド１０２Ａは、その端部がボールジョイントなどを介して加圧ユニット１１０へ設けられることも可能である。

以上の構成を用いるシート処理装置では、シート束の幅方向に対応する圧着歯の長手方向全域での綴じ力の不足をプレスローラ１０３による加圧を介して補うことができる。これにより、綴じ対象のシート束の綴じ作業を確実にすることが可能となる。

次に、上述したプレスローラ１０３の動作態位について説明する。
シートの圧着綴じに際して綴じ力が不十分となる可能性は、シート束を構成する用紙のサイズや厚さに影響される。
そこで、本実施形態では、図２に示した制御部６１において、用紙サイズや厚さを入力可能な操作パネル２２０およびこの情報に応じて制御部６１で設定されたプレスローラ１０３の駆動態位に基づきプレスローラ１０３を駆動する駆動部２０１が用いられている。

制御部６１では、圧着歯の噛み合いが不十分になると判定した場合にプレスローラ１０３による加圧補助を行う指令が出される。この場合には、予め実験などにより得られた、綴じ力の不足を来す要因の一つである用紙サイズや厚さおよび束ねるシート枚数などの情報と、入力された情報との対比結果が判定条件となる。
制御部６１において、プレスローラ１０３を駆動する必要が判定された場合には、プレスローラ駆動部２０１を介して、圧着歯の長手方向での加圧位置や移動回数などの信号に基づきプレスローラ１０３の動作状態が設定される。

１ 画像形成システム
２ 画像形成装置
３ 用紙後処理装置
６１ 制御手段
１０１，１０２ 圧着歯
１０３ プレスローラ
２００ 操作パネル
２０１ プレスローラ駆動部

特開平０７−１６５３６５号公報 特開２００４−１５５５３７号公報 特許第４０４４４１６号

Claims (7)

1. 複数の用紙が重ねられたシート束の一部を凹凸状に加圧変形させることで綴じ処理を行うシート処理装置であって、
   前記凹凸状に変形させるために互いに噛み合い可能な圧着歯と
   を備え、
   前記圧着歯の一方には、該圧着歯の長手方向に沿って該圧着歯同士の対向面裏側を加圧しながら移動可能な加圧手段が配置されていることを特徴とするシート処理装置。
2. 前記圧着歯は、前記長手方向で一方の圧着歯が他方の圧着歯から離される初期習性を付与され、前記加圧手段が対向面裏側を加圧しながら移動すると加圧手段と対向する圧着歯同士が噛み合う方向に移動することを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
3. 前記圧着歯は、いずれか一方が前記長手方向で複数に分割されていることを特徴とする請求項１または２に記載のシート処理装置。
4. 前記圧着歯の一方は、長手方向が曲線であることを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれか一つに記載のシート処理装置。
5. 前記圧着歯の一方は、前記シートに向け加圧する方向に移動可能な加圧ユニットに支持されていることを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれか一つに記載のシート処理装置。
6. 前記加圧手段は、前記シート束を構成するシート枚数、厚さに応じて動作状態を制御する制御部により駆動制御されることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
7. 請求項１乃至６のうちのいずれか一つに記載のシート処理装置を画像形成装置に付設することを特徴とする画像形成システム。

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