JP6097039B2 - 内視鏡用予備洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡の予備洗浄を行うための、内視鏡用予備洗浄装置の技術に関する。

近年、医療現場においては、生体の体腔内の検査や治療を行うための内視鏡が、広く用いられている。前記内視鏡においては、通常、該内視鏡を介した院内感染を防止するために、使用後の徹底した洗浄及び消毒を行うことが義務付けられている。具体的には、使用された内視鏡は、臨床医の手によって直ちに予備洗浄を施され、その後、内視鏡洗浄消毒装置（例えば、「特許文献１」を参照）によって、洗浄・消毒・すすぎ・乾燥などの各種処理が施される。そして、このような徹底した洗浄及び消毒が施された内視鏡は、その後、再び医療現場に投入されて用いられるのである。

ところで、前記「予備洗浄」は、主に準備工程やリークチェック工程や浸漬洗浄工程やすすぎ工程などといった複数の工程によって構成されるとともに、これらの各工程における作業手順は複雑なものとなっている。このようなことから、使用後の内視鏡に対して予備洗浄を行う際は、従来から、前記内視鏡に関する取扱説明書などを熟読し、予備洗浄の各工程における作業手順を十分に理解したうえで行うこととしていた。しかし、初心者にとってみれば、このような取扱説明書の内容は難解であり、予備洗浄の各工程における作業手順について、十分に理解し、正確に記憶することができず、誤った作業手順によって、予備洗浄が行われることがあった。その結果、使用後の内視鏡に対して、十分な予備洗浄効果を発揮することができず、再び予備洗浄をやり直すなど、作業性を悪化させる要因となっていた。

特開２００９−２０７７４２号公報

本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、内視鏡の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、予備洗浄に関する作業性の向上を図った内視鏡用予備洗浄装置を提供することを課題とする。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

請求項１においては、内視鏡の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、音声出力手段と、該音声出力手段の動作を操作する操作手段と、を有する制御装置を備え、前記予備洗浄の作業手順に従って、前記操作手段を操作することにより、前記操作手段の操作に応じた、次に行うべき作業内容を知らせる音声が前記音声出力手段より出力され、前記操作手段は、操作スイッチにより構成され、前記操作スイッチの操作回数の変更、操作タイミングの変更、または操作時間の変更によって、前記音声出力手段より出力される次に行うべき作業内容を知らせる音声が変更されるものである。

請求項２においては、前記操作スイッチにおける、操作回数の変更、操作タイミングの変更、または操作時間の変更は、前記操作スイッチを「１タッチ」、操作スイッチを「長押し」、操作スイッチを「工程開始一定秒以内に２タッチ」、操作スイッチを「工程開始一定秒以降に２タッチ」の変更によって、前記音声出力手段より出力される次に行うべき作業内容を知らせる音声が変更されるものである。

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
即ち、本発明における内視鏡用予備洗浄装置によれば、予備洗浄に関する作業性の向上を図ることができる。

本発明の一実施形態に係る内視鏡用予備洗浄装置に備えられる、洗浄ユニットの全体的な構成を示した斜視図。 同じく内視鏡用予備洗浄装置に備えられる、音声ガイダンス機能を有する制御ユニットの全体的な構成を示した斜視図。 制御ユニットの内部構造を示したスケルトン図。 洗浄ユニットと制御ユニットとの配管関係を示した図であって、主にリークチェックを行う際の状態を示した配管図。 同じく、洗浄ユニットと制御ユニットとの配管関係を示した図であって、主に洗剤と水との調合を行う際の状態を示した配管図。 同じく、洗浄ユニットと制御ユニットとの配管関係を示した図であって、主に浸漬洗浄を行う際の状態を示した配管図。 同じく、洗浄ユニットと制御ユニットとの配管関係を示した図であって、主に浸漬洗浄後のその他循環を行う際の状態を示した配管図。 同じく、洗浄ユニットと制御ユニットとの配管関係を示した図であって、主に内視鏡の細管内のすすぎを行う際の状態を示した配管図。 予備洗浄を構成する各工程を、経時的に示した工程図。 「初心者モード」の準備工程における作業手順を示したフローチャート。 「初心者モード」のリークチェック工程における作業手順を示した図であって、当該工程の開始直後から、洗浄槽内への給水が行われるまでの流れを示したフローチャート。 同じく、リークチェック工程における作業手順を示した図であって、操作スイッチ３７が１タッチされてから、当該工程が終了するまでの流れを示したフローチャート。 同じく、リークチェック工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中において、予備洗浄装置の状態を準備工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ本工程の開始直後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽への内視鏡の投入後において、現在行われている作業を繰り返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、リークチェック工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽への内視鏡の投入後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡へのリークチェック用ホースの接続後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡へのリークチェック用ホースの接続後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、リークチェック工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽内への給水後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽内への給水後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡のリークチェックの終了後において、予備洗浄装置の状態を準備工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、リークチェック工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡のリークチェックの終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡のリークチェックの終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 「初心者モード」の浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、当該工程の開始直後から、循環ポンプの停止、及び清拭作業に関するメッセージが流れるまでの流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、清拭作業の開始から、内視鏡の光源側管路のブラッシング作業に関するメッセージが流れるまでの流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、内視鏡の光源側管路のブラッシング作業の開始から、当該工程が終了するまでの流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中において、予備洗浄装置の状態をリークチェック工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ制御ユニットにシリンジ及び洗剤容器が各々連結された後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ制御ユニットにシリンジ及び洗剤容器が各々連結された後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽内に供給された洗剤の総量が所定量に到達した後において、予備洗浄装置の状態をリークチェック工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽内に供給された洗剤の総量が所定量に到達した後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽内に供給された洗剤の総量が所定量に到達した後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の清拭作業の終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の清拭作業の終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の鉗子口及び操作スイッチに対するブラッシング作業の終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の鉗子口及び操作スイッチに対するブラッシング作業の終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の挿入部側管路内のブラッシング作業の終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の挿入部側管路内のブラッシング作業の終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の光源側管路内のブラッシング作業の終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の光源側管路内のブラッシング作業の終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡への第一、第二、第三吐出用ホースの接続後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡への第一、第二、第三吐出用ホースの接続後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つプログラム上のタイマーによる所定時間のカウント開始後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つプログラム上のタイマーによる所定時間のカウント開始後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 「初心者モード」のすすぎ工程における作業手順を示した図であって、当該工程の開始直後から、内視鏡の管路内のすすぎ作業が行われるまでの流れを示したフローチャート。 同じく、すすぎ工程における作業手順を示した図であって、操作スイッチ３７が１タッチされてから、当該工程が終了するまでの流れを示したフローチャート。 同じく、すすぎ工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中において、予備洗浄装置の状態を浸漬洗浄工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ本工程の開始直後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ本工程の開始直後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、すすぎ工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽内の汚水の排水後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ洗浄槽内の汚水の排水後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の外表面全体のすすぎ終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、すすぎ工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の外表面全体のすすぎ終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の管路のすすぎ終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の管路のすすぎ終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、すすぎ工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ再度の洗浄槽内の汚水の排水後において、予備洗浄装置の状態を浸漬洗浄工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つプログラム上のタイマーによる所定時間のカウント開始後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つプログラム上のタイマーによる所定時間のカウント開始後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 「プロモード」の準備工程における作業手順を示したフローチャート。 「プロモード」のリークチェック工程における作業手順を示したフローチャート。 同じく、リークチェック工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中において、予備洗浄装置の状態を準備工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 「プロモード」の浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、当該工程の開始直後から、第一、第二、第三吐出用ホースの内視鏡への接続後に操作スイッチを「１タッチ」するまでの流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、循環ポンプが運転を開始するとともに「浸漬洗浄を行います。」のメッセージが流れてから、当該工程が終了するまでの流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ循環ポンプの運転開始後において、予備洗浄装置の状態を準備工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ循環ポンプの運転開始後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ循環ポンプの運転開始後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ第一、第二、第三吐出用ホースの内視鏡への接続終了後において、予備洗浄装置の状態を準備工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ第一、第二、第三吐出用ホースの内視鏡への接続終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ第一、第二、第三吐出用ホースの内視鏡への接続終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、浸漬洗浄工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つタイマー作動後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つタイマー作動後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ制御ユニットのバルブの通電状態開放後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 「プロモード」のすすぎ工程における作業手順を示したフローチャート。 同じく、すすぎ工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の外表面或いは管路内のすすぎ作業終了後において、予備洗浄装置の状態を準備工程の終了直後の状態へとリセットさせるために、操作スイッチを「長押し」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の外表面のすすぎ作業終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｃ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の外表面のすすぎ作業終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。 同じく、すすぎ工程における作業手順を示した図であって、（ａ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の管路内のすすぎ作業終了後において、現在行われている作業を繰返して行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以降に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート、（ｂ）は、本工程の実行途中、且つ内視鏡の管路内のすすぎ作業終了後において、現在行われている作業の直前に行われた作業を再び行うために、操作スイッチを「工程開始５秒以内に２タッチ」する場合の流れを示したフローチャート。

次に、発明の実施の形態を説明する。

［内視鏡用予備洗浄装置１］
先ず、本実施形態における内視鏡用予備洗浄装置１（以下、「予備洗浄装置１」と記載する）の全体構成について説明する。予備洗浄装置１は、内視鏡５０の予備洗浄を行うための装置である。予備洗浄装置１は、例えば図４に示すように、主に洗浄ユニット２や制御ユニット３などにより構成される。

洗浄ユニット２は、内視鏡５０の予備洗浄を行うための洗浄スペースを確保するためのものである。洗浄ユニット２には、後述するように、前記洗浄スペースを具体的に形成するための洗浄槽２１が備えられる。

そして、使用直後の内視鏡５０は、洗浄槽２１内に投入され、該洗浄槽２１内において予備洗浄を施される。

一方、制御ユニット３は、予備洗浄装置１全体の運転を制御するためのものである。制御ユニット３には、圧縮空気を吐出するエアポンプ３１や、液体を循環させる循環ポンプ３２や、作業内容を知らせる音声を出力するための音声出力手段であるスピーカー３４Ｅや、該スピーカー３４Ｅの動作を操作するための操作手段である操作スイッチ３７などが備えられる。

そして、洗浄槽２１内に投入された内視鏡５０は、スピーカー３４Ｅから流れる音声に従って作業され、予備洗浄を施される。具体的には、後述するように、前記予備洗浄の作業手順に従って、前記操作スイッチ３７が操作されることによって、作業内容を知らせる音声が前記スピーカー３４Ｅより順次出力されることとなり、これに基づいて、前記内視鏡５０が、エアポンプ３１と連通されて、予備洗浄の作業内容の一つであるリークチェックを施される。また、前記内視鏡５０は、例えば図６や図８などに示すように、循環ポンプ３２と連通されて、予備洗浄の作業内容の一つである浸漬洗浄やすすぎを施されるのである。

［洗浄ユニット２］
次に、洗浄ユニット２の具体的構成について、図１を用いて説明する。なお、以下の説明に関しては便宜上、図１の上下方向を洗浄ユニット２の上下方向と規定して記述する。また、図１においては、矢印Ａの方向、及び該矢印Ａの対向方向を、それぞれ前面側及び背面側と規定して記述する。さらに、図１においては、正面視にて向かって右方を右側と規定するとともに、正面視にて向かって左方を左側と規定して記述する。

本実施形態における洗浄ユニット２は、主に洗浄槽２１やスタンド２２や洗浄ブラシ２３などにより構成される。なお、以下に示す洗浄ユニット２の構成は、その一例を示すものであって、特に限定されるものではない。即ち、洗浄ユニット２の構成については、少なくとも、内視鏡５０の予備洗浄を行うための洗浄スペースを、具体的に形成し得る洗浄槽を備えるものであれば、何れのような構成であってもよい。

洗浄槽２１は、下側槽２１１と、該下側槽２１１の内側に上方より嵌装される上側槽２１２とからなる二重構造によって構成される。前記下側槽２１１は、上側槽２１２を容易に嵌合可能な十分な内容積を有しつつ、該上側槽２１２の外観形状に基づいて形成される。具体的には、例えば本実施形態において、下側槽２１１は、上方に開口される直方体形状の箱形状に形成される。

そして、下側槽２１１の裏面には、下方に向かって突出する突出部（図示せず）が該下側槽２１１の外縁に沿って環状に形成されるとともに、前記裏面の四隅には、開口部（図示せず）が各々穿孔される。

上側槽２１２は、本体部２１２Ａや鍔部２１２Ｂなどにより一体的に形成される。前記本体部２１２Ａは、例えば本実施形態においては、上方に開口される略直方体形状の箱状に形成される。

具体的には、本体部２１２Ａの左側面は、平面視円弧状に湾曲形成されている。また、本体部２１２Ａの底面は、第一底面部２１２ａと、該第一底面部２１２ａの右側において前記第一底面部２１２ａに比べて低い位置に配設される第二底面部２１２ｂとにより一体的に形成される。そして、第一底面部２１２ａには、円筒状の第一凸設部位２１２ｃなどが形成される。

一方、第二底面部２１２ｂの略中央部には、開口部２１２ｅが形成される。そして、前記開口部２１２ｅには通常、栓２４が嵌設されており、例えば、洗浄槽２１内の汚水を外部に排水するなどのような特別な場合においてのみ、栓２４を脱着させて、開口部２１２ｅを開放するようになっている。

第二底面部２１２ｂの隅部には、サクションフィルター２５が載置されており、該サクションフィルター２５には、例えばシリコンホースなどからなる吸引用ホース２６の一端部が嵌設される。そして、吸引用ホース２６の他端部は、後述する制御ユニット３のサクション用コネクター３５Ｂ（図２を参照）と連結されている。

鍔部２１２Ｂは、本体部２１２Ａの上端部の外縁に沿って水平状に配設され、該本体部２１２Ａと一体的に形成される。そして、上側槽２１２は、下側槽２１１の内側に上方より嵌装されるが、この際、鍔部２１２Ｂの底面と、下側槽２１１の上端部とが当接され、下側槽２１１に対する上側槽２１２の配置姿勢が保持されるのである。

鍔部２１２Ｂには、複数の矩形状の貫通孔２１２ｇ・２１２ｇ・・・が穿孔されている。一方、後述するように、制御ユニット３には操作スイッチ３７が配設されており、該操作スイッチ３７は、舌片状の突出部位３９ａを有するブラケット３９（図２を参照）に保持されている。そして、貫通孔２１２ｇに突出部位３９ａを嵌挿させることにより、操作スイッチ３７は、ブラケット３９を介して、上側槽２１２の鍔部２１２Ｂ上に固設されるのである。

ところで、下側槽２１１の内側に上側槽２１２が嵌装された状態において、該上側槽２１２の底面は、前記下側槽２１１の底面の上方に離間して配設される。つまり、洗浄槽２１には、下側槽２１１の内周面及び底面と、上側槽２１２の底面とによって囲まれた空間部が形成されることとなり、該空間部内に、後述する洗浄ブラシ２３が収納されるのである。

一方、上側槽２１２の右側面には、開口部２１２ｆが形成される。そして、前記空間部内に収納された洗浄ブラシ２３は、前記開口部２１２ｆを介して、上側槽２１２の内側へと引き出されるのである。

次に、スタンド２２について説明する。スタンド２２は、洗浄槽２１の外部において、内視鏡５０の一部分（例えば、図４に示すコネクター部５２など）を着脱可能に保持するためのものである。スタンド２２は、上側槽２１２の鍔部２１２Ｂに立設される棒状のガイドロッド２２１や、該ガイドロッド２２１に摺動可能に嵌挿される保持部材２２２などにより構成される。

そして、保持部材２２２には、平面視略「Ｃ」字状の切欠部２２２ａが形成されており、該切欠部２２２ａの開口部より押し込むことで、内視鏡５０のコネクター部５２は、前記切欠部２２２ａに嵌合される。こうして、内視鏡５０のコネクター部５２は、スタンド２２によって、洗浄槽２１の外部にて容易、且つ堅固に保持される。

一方、スタンド２２によって保持された内視鏡５０のコネクター部５２を、保持部材２２２より離脱させる場合は、該保持部材２２２の切欠部２２２ａの開口部を介して、前記コネクター部５２を引き出すことによって、容易に行うことができるのである。

次に、洗浄ブラシ２３について説明する。洗浄ブラシ２３は、内視鏡５０に予め付属されている部品であって、該内視鏡５０の内部に形成される複数の管路内に付着した汚物を取り除くためのものである。洗浄ブラシ２３は、ワイヤー部２３ａや、該ワイヤー部２３ａの一端に設けられるブラシ部２３ｂや、該ワイヤー部２３ａの他端に設けられる取手部（図示せず）などにより構成される。

そして、前述したように、洗浄ブラシ２３は通常、下側槽２１１の内周面及び底面と、上側槽２１２の底面とによって囲まれた空間部内に収納される。より具体的には、洗浄ブラシ２３は、ワイヤー部２３ａの大部分、及び取手部が前記空間部内に収納されるとともに、ブラシ部２３ｂが、上側槽２１２の開口部２１２ｆを貫通し、本体部２１２Ａの内側に突出した状態によって保持されている。

このような構成からなる洗浄ブラシ２３を使用する場合は、ブラシ部２３ｂを水平方向に引き出せばよい。これにより、洗浄ブラシ２３は、開口部２１２ｆを介して、前記空間部内より、本体部２１２Ａの内側へと引き出される。

一方、洗浄ブラシ２３を前記空間部内に収納する場合は、ブラシ部２３ｂを開口部２１２ｆ側へと押しやればよい。これにより、洗浄ブラシ２３は、開口部２１２ｆを介して、全体的に前記空間部内へと押し込まれるのである。

［制御ユニット３］
次に、制御ユニット３の具体的構成について、図２、及び図３を用いて説明する。なお、以下の説明に関しては便宜上、図２、及び図３の上下方向を制御ユニット３の上下方向と規定して記述する。また、図２、及び図３においては、矢印Ａの方向、及び該矢印Ａの対向方向を、それぞれ前面側及び背面側と規定して記述する。さらに、図２、及び図３においては、正面視にて向かって右方を右側と規定するとともに、正面視にて向かって左方を左側と規定して記述する。

本実施形態における制御ユニット３は、図３に示すように、エアポンプ３１や循環ポンプ３２や配管機器群３３や電気機器群３４や、これら複数の構成機器群を内装する筐体３５などにより構成される。

エアポンプ３１は、洗浄ユニット２の洗浄槽２１（図１を参照）内に投入された内視鏡５０に対して、予備洗浄の作業内容の一つであるリークチェックを行う際に用いられる機器である。エアポンプ３１は、圧縮空気を吐出する小型コンプレッサーなどによって構成される。

そして、例えば本実施形態に示すように、エアポンプ３１は、筐体３５内部の底部に配設される。この際、エアポンプ３１の吐出口（図示せず）は、筐体３５の前側面の下部に貫設されるリークチェック用コネクター３５Ａ（図２を参照）と連結される。

次に、循環ポンプ３２について説明する。循環ポンプ３２は、洗浄ユニット２の洗浄槽２１内に投入された内視鏡５０に対して、予備洗浄の作業内容の一つである浸漬洗浄やすすぎを行う際に用いられる機器である。循環ポンプ３２は、液体の吸・排水を行う小型の水ポンプなどによって構成される。

そして、例えば本実施形態に示すように、循環ポンプ３２は、筐体３５内部の底部において、エアポンプ３１と隣接して配設される。この際、循環ポンプ３２の吸入口３２ａは、複数の配管部材３６・３６・３６を介して、筐体３５の前側面の上部に貫設されるサクション用コネクター３５Ｂ（図２を参照）と連結される。また、循環ポンプ３２の吐出口３２ｂは、後述するオリフィスブロック３３Ａに嵌設され、該オリフィスブロック３３Ａを介して、筐体３５の前側面の上部に貫設される第一吐出用コネクター３５Ｃや第二吐出用コネクター３５Ｄや第三吐出用コネクター３５Ｅ（図２を参照）などと連結される。

次に、配管機器群３３について説明する。配管機器群３３は、オリフィスブロック３３Ａやバルブ３３Ｂなどにより構成される。前記オリフィスブロック３３Ａは、循環ポンプ３２より吐出される液体の流量を制御するための配管機器である。

オリフィスブロック３３Ａは、例えば直方体形状の部材によって形成され、その内部には、連通経路（例えば、図４を参照）が形成されている。前記連通経路は、上流側において一経路（一本の経路）を有するものの、中途部にて分岐され、下流側において、四経路（四本の経路）を有して構成される。また、分岐された三経路（三本の経路）の中途部には、オリフィスが各々配設されている。なお、後述するように、分岐された一本の経路の中途部には、バルブ３３Ｂが配設される。

そして、例えば本実施形態に示すように、オリフィスブロック３３Ａは、筐体３５の内部において、循環ポンプ３２の上方に配設される。また、前述したように、循環ポンプ３２の吐出口３２ｂは、オリフィスブロック３３Ａに嵌設され、前記連通経路の上流側と連結される。この際、前記三本の経路の下流側には、第一吐出用コネクター３５Ｃや第二吐出用コネクター３５Ｄや第三吐出用コネクター３５Ｅが各々連結されている。つまり、循環ポンプ３２の吐出口３２ｂは、オリフィスブロック３３Ａを介して、第一吐出用コネクター３５Ｃや第二吐出用コネクター３５Ｄや第三吐出用コネクター３５Ｅと各々連結されるのである。

バルブ３３Ｂは、循環ポンプ３２より吐出される液体の流れを規制するための配管機器である。バルブ３３Ｂは、例えば、ソレノイドバルブによって構成される。

そして、例えば本実施形態に示すように、バルブ３３Ｂは、筐体３５の内部において、オリフィスブロック３３Ａの側面に嵌設される。これにより、バルブ３３Ｂは、オリフィスブロック３３Ａ内部の連通経路において、分岐された一本の経路、即ち、オリフィスが設けられていない経路の中途部に配設されることとなる。

なお、前記一本の経路の下流側には、筐体３５の前側面の上部に貫設される第四吐出用コネクター３５Ｆ（図２を参照）が連結される。つまり、循環ポンプ３２の吐出口３２ｂは、バルブ３３Ｂを介在しつつオリフィスブロック３３Ａを介して、第四吐出用コネクター３５Ｆと連結されるのである。

ところで、図２に示すように、制御ユニット３の前側面には、シリンジ用コネクター３５Ｇ及び洗剤用コネクター３５Ｈが各々貫設されている。前記シリンジ用コネクター３５Ｇ及び洗剤用コネクター３５Ｈは、筐体３５の内部において、バルブ３３Ｂと第四吐出用コネクター３５Ｆとを繋ぐ連通経路の中途部より分岐する経路によって、各々連通される（例えば、図５を参照）。

なお、シリンジ用コネクター３５Ｇ及び洗剤用コネクター３５Ｈの上流側には、逆止弁３８・３８（図５を参照）が設けられており、バルブ３３Ｂより流出した液体が第四吐出用コネクター３５Ｆへと送られる途中に分岐し、シリンジ用コネクター３５Ｇ及び洗剤用コネクター３５Ｈへと送られることを防止するようになっている。また、前記逆止弁３８・３８によって、洗剤用コネクター３５Ｈよりシリンジ用コネクター３５Ｇへと一旦送られた液体が、再び該洗剤用コネクター３５Ｈへと逆流することを防止するようになっている。

次に、電気機器群３４について説明する。電気機器群３４は、図３に示すように、制御ユニット３の運転手順を具体的に制御するＰＬＣ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）３４Ａや、複数の電子部品による電気回路が構築されたドライブ基板３４Ｂや、制御ユニット３全体の電源装置として設けられるスイッチング電源３４Ｃや、該スイッチング電源３４ＣのＯＮ／ＯＦＦを制御する電源スイッチ３４Ｄや、音声を出力するスピーカー３４Ｅなどにより構成される。

また、例えば本実施形態に示すように、ＰＬＣ３４Ａ及びドライブ基板３４Ｂは、筐体３５の内部において、該筐体３５の上下方向中央部、即ち前述したエアポンプ３１及び循環ポンプ３２の上方に配設される。さらに、スイッチング電源３４Ｃ及び電源スイッチ３４Ｄは、筐体３５の内部において、該筐体３５の上部、即ちＰＬＣ３４Ａ及びドライブ基板３４Ｂの上方に配設されるとともに、スピーカー３４Ｅは、筐体３５の前側面の裏面（筐体３５の内部側の面）上部に貼設される。

そして、電気機器群３４を構成する、これらのＰＬＣ３４Ａやドライブ基板３４Ｂやスイッチング電源３４Ｃや電源スイッチ３４Ｄやスピーカー３４Ｅは、エアポンプ３１及び循環ポンプ３２とともに、互いに電気的に接続される。

ところで、制御ユニット３には、図示せぬ切替えスイッチが設けられており、後述するように、予備洗浄を行う際には、該切替えスイッチを介して、「初心者モード」と「プロモード」との二通りのモード設定が選択可能となっている。

また、図２に示すように、制御ユニット３には、例えばタッチスイッチからなる操作スイッチ３７が備えられる。前記操作スイッチ３７には、コード３７ａの一端が電気的に連結される一方、その他端は、筐体３５の前側面を貫通し、該筐体３５に内装されるドライブ基板３４Ｂと電気的に接続されている。

なお、本実施形態における操作スイッチ３７は、タッチスイッチによって構成することとしたが、赤外線スイッチや静電スイッチや足踏みスイッチや音声認識スイッチなどによって構成することとしてもよい。

そして、後述するように、操作スイッチ３７を操作する（より具体的には、操作スイッチ３７に対して、タッチ回数、タッチタイミング、及びタッチ時間の内の少なくとも一つの条件を変更しつつタッチする）ことにより、ドライブ基板３４ＢからＰＬＣ３４Ａに電気信号が送信される。前記電気信号を受信したＰＬＣ３４Ａは、該電気信号の内容に基づき、エアポンプ３１や循環ポンプ３２やバルブ３３Ｂやスピーカー３４Ｅなどに出力信号を送信する。

その結果、前記出力信号を受信したエアポンプ３１や循環ポンプ３２は、前記出力信号の内容に基づき、運転の開始・停止を制御される。また、前記出力信号を受信したバルブ３３Ｂは、前記出力信号の内容に基づき、通電状態・開放状態を制御される。さらに、前記出力信号を受信したスピーカー３４Ｅは、前記出力信号の内容に基づき、予備洗浄を行う際の、各工程における作業内容を知らせるための、音声を出力するのである。即ち、前記操作スイッチ３７のタッチ回数、タッチタイミング、及びタッチ時間の内の少なくとも一つの条件を変更することにより、スピーカー３４Ｅは、異なる作業内容を知らせる音声を出力する。つまり、制御ユニット３には、予備洗浄を行う際の音声ガイダンス機能が備えられるのである。

また、制御ユニット３には図示せぬ表示器が配設されており、後述するように、制御ユニット３の運転状況に応じて、「待機」或いは「洗浄中」などの文字を前記表示器に表示するようになっている。

以上に示したように、本実施形態における制御ユニット３においては、エアポンプ３１や循環ポンプ３２や配管機器群３３や電気機器群３４などが、全て一つの筐体３５に纏めて収納される。また、本実施形態における制御ユニット３においては、エアポンプ３１の吐出口と連結するリークチェック用コネクター３５Ａや、循環ポンプ３２の吸入口３２ａと連結するサクション用コネクター３５Ｂや、循環ポンプ３２の吐出口３２ｂと連結する第一、第二、第三、及び第四吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅ・３５Ｆや、シリンジ用コネクター３５Ｇ及び洗剤用コネクター３５Ｈなどが、全て前記制御ユニット３の前側面に纏めて配設される構成となっている。

そして、後述するように、予め定められた所定の手順に従って、内視鏡５０と、制御ユニット３に設けられる複数のコネクター群（以下の記述において、リークチェック用コネクター３５Ａ、サクション用コネクター３５Ｂ、第一・第二・第三・第四吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅ・３５Ｆ、シリンジ用コネクター３５Ｇ、及び洗剤用コネクター３５Ｈを意味する）との連通状態を切替えるとともに、操作スイッチ３７を操作することにより、スピーカー３４Ｅから流れる音声の内容を確認しつつ、該内視鏡５０に対する予備洗浄が行われるのである。

［予備洗浄を構成する各工程］
次に、本実施形態における予備洗浄装置１によって行われる、内視鏡５０の予備洗浄を構成する各工程について、図９を用いて説明する。

先ず始めに、予備洗浄装置１によって行われる予備洗浄においては、「初心者モード」、及び「プロモード」からなる二通りのモードが予め用意されており、前記予備洗浄を行う使用者等は、モード設定を行ったうえで、前記予備洗浄を行うようになっている。ここで、「初心者モード」による予備洗浄は、主に、準備工程Ｓ１００やリークチェック工程Ｓ２００や浸漬洗浄工程Ｓ３００やすすぎ工程Ｓ４００などにより構成され、各工程における様々な作業を行う際に、該作業の内容を知らせるメッセージ（音声）が、スピーカー３４Ｅを介して逐一流れるようになっている。また、「プロモード」による予備洗浄は、主に、準備工程Ｓ１１００やリークチェック工程Ｓ１２００や浸漬洗浄工程Ｓ１３００やすすぎ工程Ｓ１４００などにより構成され、各工程における様々な作業を行う際に、該作業の内容を知らせるメッセージ（音声）が、前記「初心者モード」に比べて幾分か省略されて、スピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。

準備工程Ｓ１００・Ｓ１１００は、予備洗浄装置１に備えられる洗浄ユニット２及び制御ユニット３に対して、直ちに予備洗浄を開始できる状態に、予め準備するための工程である。

リークチェック工程Ｓ２００・Ｓ１２００は、内視鏡５０の破損箇所の有無について、調査を行う工程である。リークチェック工程Ｓ２００・Ｓ１２００は、前記準備工程Ｓ１００・Ｓ１１００の終了後に行われる。

浸漬洗浄工程Ｓ３００・Ｓ１３００は、内視鏡５０の外表面や、該内視鏡５０内部の管路などに付着した汚物を、ブラッシングによって剥離させる工程である。浸漬洗浄工程Ｓ３００・Ｓ１３００は、前記リークチェック工程Ｓ２００・Ｓ１２００の終了後に行われる。

すすぎ工程Ｓ４００・Ｓ１４００は、剥離した汚物を除去するために、内視鏡５０に対してすすぎを行う工程である。すすぎ工程Ｓ４００・Ｓ１４００は、前記浸漬洗浄工程Ｓ３００・Ｓ１３００の終了後に行われる。

以上に示した、準備工程Ｓ１００・Ｓ１１００やリークチェック工程Ｓ２００・Ｓ１２００や浸漬洗浄工程Ｓ３００・Ｓ１３００やすすぎ工程Ｓ４００・Ｓ１４００がそれぞれ順次実行され、使用直後の内視鏡５０に対して予備洗浄が施されるのである。

［各工程の作業手順］
次に、予備洗浄を構成する各工程（準備工程Ｓ１００・Ｓ１１００、リークチェック工程Ｓ２００・Ｓ１２００、浸漬洗浄工程Ｓ３００・Ｓ１３００、すすぎ工程Ｓ４００・Ｓ１４００）の作業手順について詳述する。なお、以下の説明においては、先ず始めに、「初心者モード」の予備洗浄における各工程（準備工程Ｓ１００、リークチェック工程Ｓ２００、浸漬洗浄工程Ｓ３００、すすぎ工程Ｓ４００）の作業手順を詳述し、続いて、「プロモード」における各工程（準備工程Ｓ１１００、リークチェック工程Ｓ１２００、浸漬洗浄工程Ｓ１３００、すすぎ工程Ｓ１４００）の作業手順を詳述する。

［準備工程Ｓ１００（初心者モード）の作業手順］
先ず、「初心者モード」における準備工程Ｓ１００の作業手順について、図４及び図１０を用いて詳述する。

先ず始めに、図１０に示すように、例えば、病院内に設置されているシンク内に洗浄ユニット２が載置されるとともに、該洗浄ユニット２の近傍に制御ユニット３が配設される。つまり、洗浄ユニット２及び制御ユニット３が所定の場所に配置される（ステップＳ１０１）。この際、洗浄ユニット２において、洗浄ブラシ２３は、洗浄槽２１の空間部内、即ち、下側槽２１１の内周面及び底面と、上側槽２１２の底面とによって囲まれた空間部内に収納されるとともに、上側槽２１２の開口部２１２ｅは、栓２４によって閉塞された状態となっている。また、制御ユニット３において、スイッチング電源３４ＣはＯＦＦ状態となっている。

洗浄ユニット２及び制御ユニット３が所定の場所に配置されると、該制御ユニット３のコネクター群３５Ａ・３５Ｂ・・・３５Ｈに対して、連通用のホース群（以下の記述において、リークチェック用ホース２８・吸引用ホース２６、第一・第二・第三・第四吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ・２７Ｄ、シリンジ用ホース２９、及び洗剤用ホース３０を意味する）が各々接続される（ステップＳ１０２）。具体的には、例えば図４に示すように、サクション用コネクター３５Ｂに、吸引用ホース２６の一端が連結される。そして、該吸引用ホース２６の他端にはサクションフィルター２５が連結されるとともに、該サクションフィルター２５を介して、該吸引用ホース２６の他端が、洗浄槽２１内に投入される。

また、第一、第二、第三、第四吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅ・３５Ｆには、例えばシリコンホースなどからなる第一、第二、第三、第四吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ・２７Ｄの一端が各々連結されるとともに、これら第一、第二、第三、第四吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ・２７Ｄの他端が、洗浄槽２１内に投入される。

また、リークチェック用コネクター３５Ａには、例えばシリコンホースなどからなるリークチェック用ホース２８の一端が連結される。なお、リークチェック用ホース２８の他端は、後述するリークチェック工程Ｓ２００において、内視鏡５０のコネクター部５２と連結される。

さらに、シリンジ用コネクター３５Ｇ及び洗剤用コネクター３５Ｈには、例えばシリコンホースなどからなるシリンジ用ホース２９及び洗剤用ホース３０の一端が各々連結される。なお、シリンジ用ホース２９及び洗剤用ホース３０の他端は、後述する浸漬洗浄工程Ｓ３００において、シリンジ６１及び洗剤容器６２と各々連結される。

一方、図１０に示すように、洗浄ユニット２及び制御ユニット３が所定の場所に配置されると、該制御ユニット３のスイッチング電源３４Ｃより延設される、電源コードの差込プラグ（図示せず）が、例えば前記シンクの近傍などに設けられるコンセントに差し込まれる（ステップＳ１０３）。

こうして、制御ユニット３のコネクター群３５Ａ・３５Ｂ・・・３５Ｈと、連通用のホース群２８・２６・２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ・２７Ｄ・２９・３０とが各々接続されるとともに、制御ユニット３のスイッチング電源３４Ｃと、室内の電気供給口であるコンセントとが電源コードを介して接続されると、電源スイッチ３４Ｄが操作され、前記スイッチング電源３４ＣがＯＮ状態に切替えられる（ステップＳ１０４）。すると、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１０５）。

制御ユニット３の表示器に「待機」の文字が表示されると、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）される（ステップＳ１０６）。すると、スピーカー３４Ｅより「洗浄を開始します。予めベッドサイドでの洗浄剤の吸引、及び挿入部のふき取りを済ませてから開始して下さい。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ１０７）、前記表示器には「洗浄中」の文字が表示される（ステップＳ１０８）。なお、前記表示器に「待機」の文字が表示された後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ１０６）、本工程が次のステップに進むことはない。

前記ステップＳ１０６、Ｓ１０７の終了後、予備洗浄装置１に対する点検が入念に行われ（ステップＳ１０９）、洗浄ユニット２及び制御ユニット３の状態は、いつでも予備洗浄を開始できる状態となり、「初心者モード」における準備工程Ｓ１００が終了する。

以上のように、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄の準備工程Ｓ１００を行う場合、前記ステップＳ１０７において、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介してメッセージが流れるようになっている。換言すると、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄の準備工程Ｓ１００を行う場合、該準備工程Ｓ１００の作業手順のステップ（ステップＳ１０７）に応じた内容のメッセージが、ガイダンスとして制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるようになっている。

従って、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるメッセージに従って作業するだけで、予備洗浄の準備工程Ｓ１００を適切に実行することができるのである。

［リークチェック工程Ｓ２００（初心者モード）の作業手順］
次に、「初心者モード」におけるリークチェック工程Ｓ２００の作業手順について、図４、図１１乃至図１６を用いて詳述する。

洗浄ユニット２及び制御ユニット３が所定の場所に配置されるとともに、該制御ユニット３のスイッチング電源３４ＣがＯＮ状態に切替えられ、準備工程Ｓ１００が終了すると、図１１に示すように、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）される（ステップＳ２０１）。すると、スピーカー３４Ｅより「リークチェックを行います。内視鏡を容器に設置して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２０２）。なお、準備工程Ｓ１００の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ２０１）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図１３（ａ）に示すように、準備工程Ｓ１００の終了後、前記ステップＳ２０１が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ２５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ２５２）、制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示され（ステップＳ２５３）、本工程は強制的に終了する。

また、図１３（ｂ）に示すように、準備工程Ｓ１００の終了後、前記ステップＳ２０１が行われる前であって、該準備工程Ｓ１００のステップＳ１０６における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２５４）、本工程は、前記準備工程Ｓ１００におけるステップＳ１０７以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップ２０２の終了後、図１１に示すように、洗浄ユニット２の洗浄槽２１内に、使用直後の内視鏡５０が投入される（ステップＳ２０３）。洗浄槽２１内に投入された内視鏡５０は、直ちに、該洗浄槽２１内の所定の位置にて、所定の姿勢を保持される。

その後、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ２０４）、スピーカー３４Ｅより「リークチェック用のチューブで内視鏡と装置とを接続して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２０５）。なお、洗浄槽２１への内視鏡５０の投入後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ２０４）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図１３（ａ）に示すように、洗浄槽２１への内視鏡５０の投入後、前記ステップＳ２０４が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ２５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ２５２）、制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示され（ステップＳ２５３）、本工程は強制的に終了する。

また、図１３（ｃ）に示すように、洗浄槽２１への内視鏡５０の投入後、前記ステップＳ２０４が行われる前であって、前記ステップＳ２０１における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２５４）、本工程は前記ステップＳ２０２以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図１４（ａ）に示すように、洗浄槽２１への内視鏡５０の投入後、前記ステップＳ２０４が行われる前であって、前記ステップＳ２０１における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２５６）、本工程は、前述した準備工程Ｓ１００におけるステップＳ１０７以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ２０５の終了後、図４に示すように、リークチェック用ホース２８の他端が、内視鏡５０のコネクター部５２に設けられる接続口（図示せず）に接続される（ステップＳ２０６）。こうして、内視鏡５０内の管路と、制御ユニット３のエアポンプ３１とは、互いに連通される。

リークチェック用ホース２８が内視鏡５０に接続されると、図１１に示すように、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ２０７）、スピーカー３４Ｅより「排水栓を閉め、満水になるまで給水して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２０８）。なお、内視鏡５０に対するリークチェック用ホース２８の接続後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ２０７）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図１３（ａ）に示すように、内視鏡５０に対するリークチェック用ホース２８の接続後、前記ステップＳ２０７が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ２５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ２５２）、制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示され（ステップＳ２５３）、本工程は強制的に終了する。

また、図１４（ｂ）に示すように、内視鏡５０に対するリークチェック用ホース２８の接続後、前記ステップＳ２０７が行われる前であって、前記ステップＳ２０４における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２５７）、本工程は前記ステップＳ２０５以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図１４（ｃ）に示すように、内視鏡５０に対するリークチェック用ホース２８の接続後、前記ステップＳ２０７が行われる前であって、前記ステップＳ２０４における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２５８）、本工程は前記ステップＳ２０２以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップ２０８の終了後、図１１に示すように、シンクに備えられる蛇口（図示せず）が開かれ、洗浄槽２１内に大量の水が注ぎ込まれる。そして、洗浄槽２１内の水の状態がオーバーフロー状態（満了状態）に到達すると、前記蛇口は閉じられ、給水が停止する。つまり、オーバーフロー状態となるまで、洗浄槽２１内への給水が行われる（ステップＳ２０９）。

洗浄槽２１内への給水が停止すると、図１２に示すように、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ２１０）、エアポンプ３１は運転を開始するとともに（ステップＳ２１１）、スピーカー３４Ｅより「内視鏡から連続的に気泡が出ていないか確認して下さい。特に先端湾曲部は操作部で湾曲させながら念入りに確認して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２１２）。なお、洗浄槽２１内への給水の停止後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ２１０）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図１３（ａ）に示すように、洗浄槽２１内への給水の停止後、前記ステップＳ２１０が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ２５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ２５２）、制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示され（ステップＳ２５３）、本工程は強制的に終了する。

また、図１５（ａ）に示すように、洗浄槽２１内への給水の停止後、前記ステップＳ２１０が行われる前であって、前記ステップＳ２０７における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２５９）、本工程は前記ステップＳ２０８以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図１５（ｂ）に示すように、洗浄槽２１内への給水の停止後、前記ステップＳ２１０が行われる前であって、前記ステップＳ２０７における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２６０）、本工程は前記ステップＳ２０５以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ２１１によって運転を開始したエアポンプ３１からは、圧縮空気が連続的に吐出される。前記圧縮空気は、図４中の矢印Ｂ（破線によって記載）によって示されるように、リークチェック用コネクター３５Ａを介してリークチェック用ホース２８内を通過し、内視鏡５０のコネクター部５２へと送られる。

そして、コネクター部５２に到達した圧縮空気は、前述した接続口を介して、内視鏡５０の管路内へと送られる。送られた圧縮空気は、リークが無い場合は内視鏡５０の内部にとどまり、リークがある場合はリーク箇所から内視鏡５０の外部へ放出される。この際、内視鏡５０の大部分は、洗浄槽２１内に貯溜された水に沈水された状態となっており、図１２に示すように、操作部５１を操作しながら内視鏡５０の可動部位を可動させて、前記貯溜された水に発生する気泡の状態を目視確認することで、前記内視鏡５０に対するリークチェックが行われる（ステップＳ２１３）。

前記気泡の状態が十分に確認され、内視鏡５０のリークチェックが終了すると、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ２１４）、エアポンプ３１は運転を停止するとともに（ステップＳ２１５）、スピーカー３４Ｅより「リークチェック用チューブをはずして下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２１６）。なお、内視鏡５０のリークチェックの終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ２１４）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図１５（ｃ）に示すように、内視鏡５０のリークチェックの終了後、前記ステップＳ２１４が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ２６１）、エアポンプ３１が運転を停止するとともに（ステップＳ２６２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ２６３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示されることとなり（ステップＳ２６４）、本工程は強制的に終了する。

また、図１６（ａ）に示すように、内視鏡５０のリークチェックの終了後、前記ステップＳ２１４が行われる前であって、前記ステップＳ２１０における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２６５）、本工程は前記ステップＳ２１２以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図１６（ｂ）に示すように、内視鏡５０のリークチェックの終了後、前記ステップＳ２１４が行われる前であって、前記ステップＳ２１０における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２６６）、本工程は前記ステップＳ２０８以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ２１５により、エアポンプ３１が運転を停止すると、図１２に示すように、リークチェック用ホース２８の他端は、内視鏡５０のコネクター部５２に設けられる接続口より取り外され（ステップＳ２１７）、リークチェック工程Ｓ２００が終了する。

以上のように、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄のリークチェック工程Ｓ２００を行う場合、前記ステップＳ２０２、Ｓ２０５、Ｓ２０８、Ｓ２１２、Ｓ２１６、Ｓ２５２、Ｓ２６３において、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して様々なメッセージが流れるようになっている。換言すると、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄のリークチェック工程Ｓ２００を行う場合、該リークチェック工程Ｓ２００の作業手順のステップ（ステップＳ２０２、Ｓ２０５、Ｓ２０８、Ｓ２１２、Ｓ２１６、Ｓ２５２、Ｓ２６３）に応じて、様々な内容のメッセージが、ガイダンスとして制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるようになっている。

従って、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流される様々な内容のメッセージに従って作業するだけで、予備洗浄のリークチェック工程Ｓ２００を適切に実行することができるのである。

［浸漬洗浄工程Ｓ３００（初心者モード）の作業手順］
次に、「初心者モード」における浸漬洗浄工程Ｓ３００の作業手順について、図５、図６、図７、図１７乃至図２５を用いて詳述する。

内視鏡５０よりリークチェック用ホース２８が取り外され、リークチェック工程Ｓ２００が終了すると、図１７に示すように、シリンジ用ホース２９及び洗剤用ホース３０が、シリンジ６１及び洗剤容器６２に各々連結される（ステップＳ３０１）。具体的には、図５に示すように、シリンジ用ホース２９の他端が、シリンジ６１の外筒の先端部に接続される。また、洗剤用ホース３０の他端が、洗剤容器６２の内部に挿入される。

そして、図１７に示すように、制御ユニット３にシリンジ６１及び洗剤容器６２が各々連結された後、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ３０２）。すると、循環ポンプ３２は運転を開始するとともに（ステップＳ３０３）、スピーカー３４Ｅより「洗剤の調合を行います。シリンジで洗剤を必要量吸引し、押し込んで下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ３０４）。なお、制御ユニット３にシリンジ６１及び洗剤容器６２が各々連結された後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ３０２）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２０（ａ）に示すように、制御ユニット３へのシリンジ６１及び洗剤容器６２の連結後、前記ステップＳ３０２が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ３５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ３５２）、制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示され（ステップＳ３５３）、本工程は強制的に終了する。

また、図２０（ｂ）に示すように、制御ユニット３へのシリンジ６１及び洗剤容器６２の連結後、前記ステップＳ３０２が行われる前であって、前述したリークチェック工程Ｓ２００の前記ステップＳ２１４における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ３５４）、本工程は、前述したリークチェック工程Ｓ２００の前記ステップＳ２１６以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２０（ｃ）に示すように、制御ユニット３へのシリンジ６１及び洗剤容器６２の連結後、前記ステップＳ３０２が行われる前であって、前述したリークチェック工程Ｓ２００の前記ステップＳ２１４における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ３５５）、本工程は、前述したリークチェック工程Ｓ２００におけるステップＳ２１１、Ｓ２１２以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ３０３、Ｓ３０４の終了後、図１７に示すように、シリンジ６１の押子（プランジャー）が、予め定められたストローク量の分だけ、該シリンジ６１の外筒より引き抜かれる（ステップＳ３０５）。これにより、所定量の洗剤が、洗剤容器６２内より吸引され、図５中の矢印Ｃ１（破線によって記載）によって示されるように、洗剤用ホース３０、洗剤用コネクター３５Ｈ、逆止弁３８、シリンジ用コネクター３５Ｇ、シリンジ用ホース２９と順に通過して、前記外筒の内部に一旦貯溜される。

その後、シリンジ６１の押子は、該シリンジ６１の外筒の内部に押し込まれる（ステップＳ３０６）。これにより、前記外筒の内部に貯溜されていた洗剤は、全てシリンジ６１の外部に押し出されることとなり、図５中の矢印Ｃ２（破線によって記載）によって示されるように、シリンジ用ホース２９、シリンジ用コネクター３５Ｇ、逆止弁３８と順に通過した後、二経路に分岐される。

そして、前記洗剤は、一方の経路を介して、第四吐出用コネクター３５Ｆ、第四吐出用ホース２７Ｄと順に通過し、洗浄槽２１内へ放出される。また、前記洗剤は、他方の経路を介して、バルブ３３Ｂ、オリフィスブロック３３Ａと順に通過した後、第一、第二、第三吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅへと各々送られ、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃを通過して、洗浄槽２１内へ放出される。

こうして、洗剤容器６２内に貯溜される洗剤は、シリンジ６１によって計量され、洗浄槽２１内へと供給される。その後、図１７に示すように、洗浄槽２１内に供給された洗剤の総量は、所定量に到達したかどうかが判断される（ステップＳ３０７）。その結果、前記洗剤の総量が所定量に到達していれば、本工程は、次のステップに進む。一方、前記洗剤の総量が所定量に到達していなければ、本工程は、前記ステップＳ３０５以降の作業内容を再び繰返すのである。

ところで、前記ステップＳ３０３において循環ポンプ３２が運転を開始すると、図５中の矢印Ｄ１（一点鎖線によって記載）によって示されるように、洗浄槽２１内に貯溜される水及び洗剤が、サクションフィルター２５、吸引用ホース２６、サクション用コネクター３５Ｂと順に通過し、前記循環ポンプ３２内に吸入される。

循環ポンプ３２内に吸入された水及び洗剤は、図５中の矢印Ｄ２（一点鎖線によって記載）によって示されるように、前記循環ポンプ３２の外部へと吐出され、その後、一旦オリフィスブロック３３Ａへと送られる。

オリフィスブロック３３Ａへと送られた水は、該オリフィスブロック３３Ａ内に形成される連通経路によって、四経路に分岐される。そして、前記四経路の内の三経路によって導かれた水は、中途部に設けられるオリフィスを各々通過した後、第一、第二、第三吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅを各々通過し、さらに、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃを各々通過して、再び洗浄槽２１内へと放出される。また、前記四経路の内の一経路によって導かれた水は、バルブ３３Ｂを通過した後、第四吐出用コネクター３５Ｆを通過し、さらに、第四吐出用ホース２７Ｄを通過して、再び洗浄槽２１内へと放出されるのである。

以上のように、シリンジ６１を用いて必要量に計量された洗剤が、洗浄槽２１内に投入されるとともに、該洗浄槽２１の内部に満たされた水が、循環ポンプ３２によって循環されことにより、前記水及び洗剤は撹拌され、「洗浄液」が生成される。この際、洗浄槽２１内に保持される内視鏡５０の操作部５１やコネクター部５２は、前記洗浄槽２１内に満たされた洗浄液に完全に沈水した状態となっている。

そして、図１７に示すように、水及び洗剤の撹拌が十分に行われ、洗浄液の生成が終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ３０８）。すると、循環ポンプ３２は運転を停止するとともに（ステップＳ３０９）、スピーカー３４Ｅより「外表面の洗浄を行って下さい。やわらかいスポンジで全体をこすり洗いして下さい。特に挿入部は念入りに洗浄して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ３１０）。なお、洗浄液の生成が終了した後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ３０８）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２１（ａ）に示すように、洗浄液の生成が終了した後、前記ステップＳ３０８が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ３５６）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ３５７）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ３５８）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ３５９）こととなり、本工程は強制的に終了する。

また、図２１（ｂ）に示すように、洗浄液の生成が終了した後、前記ステップＳ３０８が行われる前であって、前記ステップＳ３０２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６０）、本工程は前記ステップＳ３０４以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２１（ｃ）に示すように、洗浄液の生成が終了した後、前記ステップＳ３０８が行われる前であって、前記ステップＳ３０２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６１）、本工程は、前述したリークチェック工程Ｓ２００における前記ステップＳ２１５、Ｓ２１６以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ３０９、Ｓ３１０の終了後、図１８に示すように、洗浄槽２１内において、図示せぬスポンジなどによる清拭作業が、内視鏡５０の外表面全体に対して行われる（ステップＳ３１１）。そして、前記清拭作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ３１２）、スピーカー３４Ｅより「短いブラシで鉗子口と操作スイッチ部をブラッシングして下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ３１３）。 なお、前記清拭作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ３１２）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２０（ａ）に示すように、内視鏡５０の清拭作業の終了後、前記ステップＳ３１２が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ３５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ３５２）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ３５３）こととなり、本工程は強制的に終了する。

また、図２２（ａ）に示すように、内視鏡５０の清拭作業の終了後、前記ステップＳ３１２が行われる前であって、前記ステップＳ３０８における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６２）、本工程は前記ステップＳ３１０以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２２（ｂ）に示すように、内視鏡５０の清拭作業の終了後、前記ステップＳ３１２が行われる前であって、前記ステップＳ３０８における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６３）、本工程は前記ステップＳ３０３、Ｓ３０４以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ３１３の終了後、図１８に示すように、例えば、予め用意されている短い洗浄ブラシ（図示せず）を用いて、内視鏡５０の鉗子口、及び操作スイッチ５１に対するブラッシング作業が行われる（ステップＳ３１４）。そして、前記ブラッシング作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ３１５）、スピーカー３４Ｅより「長いブラシで吸引ボタン部から挿入部側へ前後に細かく往復させながらブラッシングして下さい。先端から出たブラシに汚れが付着していないか確認して下さい。汚れのある場合は、汚れが付着しなくなるまで繰り返しブラッシングして下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ３１６）。なお、前記ブラッシング作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ３１５）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２０（ａ）に示すように、内視鏡５０の鉗子口、及び操作スイッチ５１に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３１５が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ３５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ３５２）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ３５３）こととなり、本工程は強制的に終了する。

また、図２２（ｃ）に示すように、内視鏡５０の鉗子口、及び操作スイッチ５１に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３１５が行われる前であって、前記ステップＳ３１２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６４）、本工程は前記ステップＳ３１３以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２３（ａ）に示すように、内視鏡５０の鉗子口、及び操作スイッチ５１に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３１５が行われる前であって、前記ステップＳ３１２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６５）、本工程は前記ステップＳ３１０以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ３１６の終了後、洗浄ブラシ２３が洗浄槽２１の空間部内、即ち、下側槽２１１の内周面及び底面と、上側槽２１２の底面とによって囲まれた空間部内より引き出され、図１８に示すように、内視鏡５０の挿入部側の管路内に対してブラッシング作業が行われる（ステップＳ３１７）。そして、前記ブラッシング作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ３１８）、スピーカー３４Ｅより「同様の手順で、吸引ボタン部から光源部側へブラッシングして下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ３１９）。なお、前記ブラッシング作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ３１８）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２０（ａ）に示すように、内視鏡５０の挿入部側の管路内に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３１８が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ３５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ３５２）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ３５３）こととなり、本工程は強制的に終了する。

また、図２３（ｂ）に示すように、内視鏡５０の挿入部側の管路内に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３１８が行われる前であって、前記ステップＳ３１５における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６６）、本工程は前記ステップＳ３１６以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２３（ｃ）に示すように、内視鏡５０の挿入部側の管路内に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３１８が行われる前であって、前記ステップＳ３１５における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６７）、本工程は前記ステップＳ３１３以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ３１９の終了後、図１９に示すように、内視鏡５０の光源側の管路内に対してブラッシング作業が行われる（ステップＳ３２０）。そして、前記ブラッシング作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）され（ステップＳ３２１）、スピーカー３４Ｅより「浸漬洗浄を開始します。洗浄チューブを使用して内視鏡と装置とを接続して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ３２２）。なお、前記ブラッシング作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ３２１）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２０（ａ）に示すように、内視鏡５０の光源側の管路内に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３２１が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ３５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ３５２）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ３５３）こととなり、本工程は強制的に終了する。

また、図２４（ａ）に示すように、内視鏡５０の光源側の管路内に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３２１が行われる前であって、前記ステップＳ３１８における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６８）、本工程は前記ステップＳ３１９以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２４（ｂ）に示すように、内視鏡５０の光源側の管路内に対するブラッシング作業の終了後、前記ステップＳ３２１が行われる前であって、前記ステップＳ３１８における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３６９）、本工程は前記ステップＳ３１６以降の作業内容を再び繰返すのである。

ところで、前述した内視鏡５０の挿入部側、及び光源側の管路内に対する前記ブラッシング作業においては、洗浄槽２１の前記空間部内より引き出された洗浄ブラシ２３が、先端部のブラシ部２３ｂより内視鏡５０の管路内に挿通される。そして、前記ブラシ部２３ｂが、内視鏡５０の管路内を通過して該内視鏡５０の外部へと抜け出ると、洗浄ブラシ２３は、該内視鏡５０の管路内より引き抜かれる。このようにして、内視鏡５０の管路は、洗浄ブラシ２３によってブラッシングされるのである。

内視鏡５０の管路内より引き抜かれた洗浄ブラシ２３は、その後、再び該内視鏡５０の管路内へと挿通される。そして、先端部のブラシ部２３ｂが、内視鏡５０の外部へと抜け出ると、洗浄ブラシ２３は、再び内視鏡５０の管路内より引き抜かれる。こうして、内視鏡５０の管路に対するブラッシング作業は、連続的に数回繰返される。

そして、内視鏡５０の管路のブラッシングが十分に行われると、洗浄ブラシ２３は、洗浄槽２１の前記空間部内に収納される。これにより、内視鏡５０内部のブラッシング作業は終了するのである。

前記ステップＳ３２２の終了後、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃが内視鏡５０の各接続口に各々接続される（ステップＳ３２３）。具体的には、図６に示すように、第一吐出用ホース２７Ａの他端が内視鏡５０のコネクター部５２に設けられる接続口（図示せず）に接続されるとともに、第二、第三吐出用ホース２７Ｂ・２７Ｃの他端が、内視鏡５０の操作部５１に設けられる接続口（図示せず）に接続される。

そして、図１９に示すように、内視鏡５０内部のブラッシング作業が終了し、該内視鏡５０への第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの接続が終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ３２４）。すると、循環ポンプ３２は運転を開始するとともに（ステップＳ３２５）、スピーカー３４Ｅより「浸漬洗浄を行います。規定時間が経過したらお知らせします。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ３２６）、さらに、バルブ３３Ｂが通電状態となる（ステップＳ３２７）。ここで、通電状態のバルブ３３Ｂは、逆止弁としての機能を発揮する。なお、内視鏡５０への第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの接続終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ３２４）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２０（ａ）に示すように、内視鏡５０への第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの接続終了後、前記ステップＳ３２４が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ３５１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ３５２）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ３５３）こととなり、本工程は強制的に終了する。

また、図２４（ｃ）に示すように、内視鏡５０への第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの接続終了後、前記ステップＳ３２４が行われる前であって、前記ステップＳ３２１における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３７０）、本工程は前記ステップＳ３２２以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２５（ａ）に示すように、内視鏡５０への第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの接続終了後、前記ステップＳ３２４が行われる前であって、前記ステップＳ３２１における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３７１）、本工程は前記ステップＳ３１９以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ３２５において循環ポンプ３２が再び運転を開始すると、図６中の矢印Ｅ１（破線によって記載）によって示されるように、洗浄槽２１内に貯溜される洗浄液は、サクションフィルター２５、吸引用ホース２６、サクション用コネクター３５Ｂと順に通過し、前記循環ポンプ３２内に吸入される。

循環ポンプ３２内に吸入された洗浄液は、図６中の矢印Ｅ２（破線によって記載）によって示されるように、前記循環ポンプ３２の外部へと吐出され、その後、一旦オリフィスブロック３３Ａへと送られる。

オリフィスブロック３３Ａへと送られた洗浄液は、該オリフィスブロック３３Ａ内に形成される連通経路によって、四経路に分岐される。そして、前記四経路の内の三経路によって導かれた洗浄液は、中途部に設けられるオリフィスを各々通過した後、第一、第二、第三吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅを各々通過し、さらに、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃを各々通過して、内視鏡５０の操作部５１及びコネクター部５２へと送られる。

ここで、前述したように、バルブ３３Ｂは通電状態となっており、逆止弁としての機能を発揮する状態となっている。従って、前記四経路の内の一経路によって導かれた洗浄液は、バルブ３３Ｂによって流れを封鎖され、第四吐出用コネクター３５Ｆへと送られることはない。

内視鏡５０の操作部５１及びコネクター部５２に到達した洗浄液は、前述した接続口を介して、前記内視鏡５０の管路内へと送られ、その後、該管路内を通過して所定の出口より洗浄槽２１内へと放出される。

このように、洗浄槽２１内に貯溜される洗浄液は、サクションフィルター２５を介して吸引用ホース２６内へと導かれ、その後、サクション用コネクター３５Ｂ、循環ポンプ３２、オリフィスブロック３３Ａ、第一、第二、第三吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅ、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ、内視鏡５０の管路と順に循環され、再び洗浄槽２１内へと放出される。つまり、洗浄槽２１内に貯溜される洗浄液は、内視鏡５０と該洗浄槽２１との間において、循環ポンプ３２によって循環される。

こうして、内視鏡５０は、洗浄槽２１内に満たされた洗浄液に沈水した状態を維持しつつ、循環ポンプ３２によって循環される洗浄液によって、内部の管路を洗浄され、浸漬洗浄が施される。

図１９に示すように、制御ユニット３のＰＬＣ３４Ａに格納されるプログラム上において、循環ポンプ３２が再び運転を開始すると（ステップＳ３２５）、予め所定の時間を設定されたタイマーが作動し（ステップＳ３２８）、カウントを開始するようになっている。

そして、前記プログラム上のタイマーが作動し、所定時間のカウントが開始すると、該所定時間が経過したかどうかが判断される（ステップＳ３２９）。その結果、前記所定時間が経過していれば、バルブ３３Ｂの通電状態は開放され（ステップＳ３３０）、該バルブ３３Ｂによる逆止弁の機能が解除されるとともに、スピーカー３４Ｅより「規定時間が経過しました。」というメッセージの音声が繰り返し流れる（ステップＳ３３１）。

そして、図７中の矢印Ｆ（破線によって記載）によって示されるように、オリフィスブロック３３Ａ内に形成される、四経路に分岐された連通経路において、該四経路の内の一経路によって導かれた洗浄液は、バルブ３３Ｂを通過した後、第四吐出用コネクター３５Ｆを通過し、さらに、第四吐出用ホース２７Ｄを通過して、再び洗浄槽２１内へと放出される。

このように、プログラム上のタイマーによって設定された所定の時間が経過すると、内視鏡５０に対する浸漬洗浄が終了し、次工程であるすすぎ工程Ｓ４００に対応した配管系統に切替えられ、浸漬洗浄工程Ｓ３００は終了するのである。

一方、前記所定時間が経過していなければ、本工程は、本ステップＳ３２９を再び繰返すこととなり、次のステップに進むことはない。

ところで、図２１（ａ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始した後、前記ステップＳ３２９が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ３５６）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ３５７）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ３５８）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ３５９）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図２５（ｂ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始してから５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）であって、前記ステップＳ３２９が行われる前に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３７２）、本工程は前記ステップＳ３２６以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２５（ｃ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始してから５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）であって、前記ステップＳ３２９が行われる前に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ３７３）、循環ポンプ３２が運転を停止し（ステップＳ３７４）、その後本工程は、前記ステップＳ３２２以降の作業内容を再び繰返すのである。

以上のように、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄の浸漬洗浄工程Ｓ３００を行う場合、前記ステップＳ３０４、Ｓ３１０、Ｓ３１３、Ｓ３１６、Ｓ３１９、Ｓ３２２、Ｓ３２６、Ｓ３３１、Ｓ３５２、Ｓ３５８において、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して様々なメッセージが流れるようになっている。換言すると、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄の浸漬洗浄工程Ｓ３００を行う場合、該浸漬洗浄工程Ｓ３００の作業手順のステップ（ステップＳ３０４、Ｓ３１０、Ｓ３１３、Ｓ３１６、Ｓ３１９、Ｓ３２２、Ｓ３２６、Ｓ３３１、Ｓ３５２、Ｓ３５８）に応じて、様々な内容のメッセージが、ガイダンスとして制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるようになっている。

従って、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流される様々な内容のメッセージに従って作業するだけで、予備洗浄の浸漬洗浄工程Ｓ３００を適切に実行することができるのである。

［すすぎ工程Ｓ４００（初心者モード）の作業手順］
次に、「初心者モード」におけるすすぎ工程Ｓ４００の作業手順について、図８、及び図２６乃至図３１を用いて詳述する。

浸漬洗浄工程Ｓ３００が終了すると、図２６に示すように、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）される（ステップＳ４０１）。すると、スピーカー３４Ｅより「排水栓を抜き、排水を開始して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ４０２）。なお、浸漬洗浄工程Ｓ３００の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ４０１）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２８（ａ）に示すように、浸漬洗浄工程Ｓ３００の終了後、前記ステップＳ４０１が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ４５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ４５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ４５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示されることとなり（ステップＳ４５４）、本工程は強制的に終了する。

また、図２８（ｂ）に示すように、浸漬洗浄工程Ｓ３００の終了後、前記ステップＳ４０１が行われる前であって、前述した浸漬洗浄工程Ｓ３００の前記ステップＳ３３０におけるバルブ３３Ｂの通電状態の開放後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４５５）、本工程は、前述した浸漬洗浄工程Ｓ３００の前記ステップＳ３３１以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２８（ｃ）に示すように、浸漬洗浄工程Ｓ３００の終了後、前記ステップＳ４０１が行われる前であって、前述した浸漬洗浄工程Ｓ３００の前記ステップＳ３３０におけるバルブ３３Ｂの通電状態の開放後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４５６）、本工程は、前述した浸漬洗浄工程Ｓ３００における前記ステップＳ３２５、Ｓ３２６、Ｓ３２７以降の作業内容を再び繰返すのである。

前記ステップＳ４０２の終了後、洗浄槽２１の上側槽２１２に嵌設される栓２４は、開口部２１２ｅより脱着され、洗浄槽２１内に貯溜された汚水が、該開口部２１２ｅを介して、下側槽２１１の内部へと導かれ、その後、該下側槽２１１の開口部を介してシンクへと排水される。つまり、図２６に示すように、栓２４が脱着され、洗浄槽２１内の汚水が排水される（ステップＳ４０３）。

洗浄槽２１内の汚水が排水されると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ４０４）。すると、スピーカー３４Ｅより「外表面を水道水ですすいで下さい。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ４０５）、該メッセージを合図として、内視鏡５０の該表面に対するすすぎ作業が行われる（ステップＳ４０６）。なお、洗浄槽２１内の汚水の排水後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ４０４）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２８（ａ）に示すように、洗浄槽２１内の汚水の排水後、前記ステップＳ４０４が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ４５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ４５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ４５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示されることとなり（ステップＳ４５４）、本工程は強制的に終了する。

また、図２９（ａ）に示すように、洗浄槽２１内の汚水の排水後、前記ステップＳ４０４が行われる前であって、前記ステップＳ４０１における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４５７）、本工程は、前記ステップＳ４０２以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図２９（ｂ）に示すように、洗浄槽２１内の汚水の排水後、前記ステップＳ４０４が行われる前であって、前記ステップＳ４０１における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４５８）、本工程は、前述した浸漬洗浄工程Ｓ３００における前記ステップＳ３３１以降の作業内容を再び繰返すのである。

ところで、前記ステップＳ４０６におけるすすぎ作業は、シンクに備えられる蛇口を介して、洗浄槽２１内の内視鏡５０の外表面全体に水を注ぎながら行われる。或いは、図８に示す状態において、すすぎ専用の水（すすぎ水）が貯溜されたすすぎ水容器６３内に、吸引用ホース２６の先端部が、サクションフィルター２５を介して投入され、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃより放出されるすすぎ水によって、内視鏡５０の管路内がすすがれるとともに、第四吐出用ホース２７Ｄより放出されるすすぎ水によって、該内視鏡５０の外表面全体がすすがれる。

そして、内視鏡５０の外表面全体のすすぎが終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ４０７）。すると、バルブ３３Ｂは通電状態となるとともに（ステップＳ４０９）、スピーカー３４Ｅより「細管内のすすぎを行います。カップに水をそそぎ、吸入ホースを設置して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ４０８）。なお、内視鏡５０の外表面のすすぎ作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ４０７）、本工程が次のステップに進むことはない。

これにより、図８に示すように、バルブ３３Ｂは再び通電状態となり、逆止弁としての機能を発揮する。そして、図８中の矢印Ｇ（破線によって記載）に示すように、すすぎ水容器６３内に貯溜されるすすぎ水は、サクションフィルター２５を介して吸引用ホース２６内へと導かれ、その後、サクション用コネクター３５Ｂ、循環ポンプ３２、オリフィスブロック３３Ａ、第一、第二、第三吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅ、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ、内視鏡５０の管路と順に循環され、再び洗浄槽２１内へと放出される。こうして、図２６に示すように、内視鏡５０の管路内に対して、すすぎ作業が十分に行われるのである（ステップＳ４１０）。

ところで、図２８（ａ）に示すように、内視鏡５０の外表面のすすぎ作業の終了後、前記ステップＳ４０７が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ４５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ４５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ４５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示されることとなり（ステップＳ４５４）、本工程は強制的に終了する。

また、図２９（ｃ）に示すように、内視鏡５０の外表面のすすぎ作業の終了後、前記ステップＳ４０７が行われる前であって、前記ステップＳ４０４における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４５９）、本工程は、前記ステップＳ４０５以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図３０（ａ）に示すように、内視鏡５０の外表面のすすぎ作業の終了後、前記ステップＳ４０７が行われる前であって、前記ステップＳ４０４における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４６０）、本工程は、前記ステップＳ４０２以降の作業内容を再び繰返すのである。

図２７に示すように、内視鏡５０内の管路のすすぎが終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ４１１）。すると、循環ポンプ３２は運転を停止するとともに（ステップＳ４１２）、バルブ３３Ｂの通電状態が開放される（ステップＳ４１３）。なお、内視鏡５０の管路のすすぎ作業の終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ４１１）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図２８（ａ）に示すように、内視鏡５０の管路のすすぎ作業の終了後、前記ステップＳ４１１が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ４５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ４５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ４５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示されることとなり（ステップＳ４５４）、本工程は強制的に終了する。

また、図３０（ｂ）に示すように、内視鏡５０の管路のすすぎ作業の終了後、前記ステップＳ４１１が行われる前であって、前記ステップＳ４０７における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４６１）、本工程は、前記ステップＳ４０８以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図３０（ｃ）に示すように、内視鏡５０の管路のすすぎ作業の終了後、前記ステップＳ４１１が行われる前であって、前記ステップＳ４０７における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４６２）、バルブ３３Ｂの通電状態が開放され（ステップＳ４６３）、その後本工程は、前記ステップＳ４０５以降の作業内容を再び繰返すのである。

図２７に示すように、前記ステップＳ４１２、Ｓ４１３の終了後、スピーカー３４Ｅより「全ての洗浄工程が終了しました。引き続き消毒を実施して下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ４１４）。

前記ステップＳ４１４の終了後、予め所定の時間を設定されたタイマーが作動し（ステップＳ４１５）、カウントを開始するようになっている。そして、前記プログラム上のタイマーが作動し、所定時間のカウントが開始すると、該所定時間が経過したかどうかが判断される（ステップＳ４１６）。その結果、前記所定時間が経過していれば、前述した制御ユニット３に配設される表示器に「待機」の文字が表示され（ステップＳ４１７）、すすぎ工程Ｓ４００は終了する。なお、前記所定時間が経過していなければ、本工程は、本ステップＳ４１６以降の作業内容を再び繰返すこととなり、次のステップに進むことはない。

一方、図３１（ａ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始した後、前記ステップＳ４１６が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ４６４）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ４６５）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示されることとなり（ステップＳ４６６）、本工程は強制的に終了する。

また、図３１（ｂ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始してから５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４６７）、本工程は、前記ステップＳ４１４以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図３１（ｃ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始してから５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に、操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ４６８）、本工程は、前記ステップＳ４０８、Ｓ４０９以降の作業内容を再び繰返すのである。

以上のように、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄のすすぎ工程Ｓ４００を行う場合、前記ステップＳ４０２、Ｓ４０５、Ｓ４０８、Ｓ４１４、Ｓ４５３、Ｓ４６５において、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して様々なメッセージが流れるようになっている。換言すると、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「初心者モード」における予備洗浄のすすぎ工程Ｓ４００を行う場合、該すすぎ工程Ｓ４００の作業手順のステップ（ステップＳ４０２、Ｓ４０５、Ｓ４０８、Ｓ４１４、Ｓ４５３、Ｓ４６５）に応じて、様々な内容のメッセージが、ガイダンスとして制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるようになっている。

従って、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流される様々な内容のメッセージに従って作業するだけで、予備洗浄のすすぎ工程Ｓ４００を適切に実行することができるのである。

［準備工程Ｓ１１００（プロモード）の作業手順］
次に、「プロモード」における準備工程Ｓ１１００の作業手順について、図３２を用いて詳述する。

「プロモード」における準備工程Ｓ１１００の作業手順は、前述した「初心者モード」における準備工程Ｓ１００の作業手順と略同等な手順によって構成される一方、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して、メッセージが流される機会が、幾分省略されている点において相違する。なお、以下の説明においては、主に、「初心者モード」の準備工程Ｓ１００における作業手順と相異する点について記述し、同等な点については、必要な場合を除き、記述を省略する。

先ず始めに、洗浄ユニット２及び制御ユニット３が所定の場所に配置される（ステップＳ１１０１）。洗浄ユニット２及び制御ユニット３が所定の場所に配置されると、該制御ユニット３のコネクター群３５Ａ・３５Ｂ・・・３５Ｈに対して、連通用のホース群が各々接続されるとともに（ステップＳ１１０２）、前記制御ユニット３のスイッチング電源３４Ｃより延設される、電源コードの差込プラグ（図示せず）が、例えば前記シンクの近傍などに設けられるコンセントに差し込まれる（ステップＳ１１０３）。

そして、制御ユニット３のコネクター群３５Ａ・３５Ｂ・・・３５Ｈと、連通用のホース群２６・２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ・２７Ｄ・２９・３０とが各々接続されるとともに、制御ユニット３のスイッチング電源３４Ｃと、室内の電気供給口であるコンセントとが電源コードを介して接続されると、電源スイッチ３４Ｄが操作され、前記スイッチング電源３４ＣがＯＮ状態に切替えられる（ステップＳ１１０４）。すると、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１１０５）。

以上により、洗浄ユニット２及び制御ユニット３の状態は、いつでも予備洗浄を開始できる状態となり、「プロモード」における準備工程Ｓ１１００が終了するのである。

［リークチェック工程Ｓ１２００（プロモード）の作業手順］
次に、「プロモード」におけるリークチェック工程Ｓ１２００の作業手順について、図４、図３３、及び図３４を用いて詳述する。

「プロモード」におけるリークチェック工程Ｓ１２００の作業手順は、前述した「初心者モード」におけるリークチェック工程Ｓ２００の作業手順と略同等な手順によって構成される一方、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して、メッセージが流される機会が、幾分省略されている点において相違する。なお、以下の説明においては、主に、「初心者モード」のリークチェック工程Ｓ２００における作業手順と相異する点について記述し、同等な点については、必要な場合を除き、記述を省略する。

準備工程Ｓ１１００が終了すると、図３３に示すように、洗浄ユニット２の洗浄槽２１内に、使用直後の内視鏡５０が投入される（ステップＳ１２０１）。洗浄槽２１内に投入された内視鏡５０は、直ちに、該洗浄槽２１内の所定の位置にて、所定の姿勢を保持される。そして、リークチェック用ホース２８の他端が、内視鏡５０のコネクター部５２に設けられる接続口（図示せず）に接続される（ステップＳ１２０２）。こうして、内視鏡５０内の管路と、制御ユニット３のエアポンプ３１とは、互いに連通される。

その後、シンクに備えられる蛇口（図示せず）が開かれ、洗浄槽２１内に大量の水が注ぎ込まれる。そして、洗浄槽２１内の水の状態がオーバーフロー状態（満了状態）に到達すると、前記蛇口は閉じられ、給水が停止する。つまり、オーバーフロー状態となるまで、洗浄槽２１内への給水が行われる（ステップＳ１２０３）。

洗浄槽２１内への給水が停止すると、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）される（ステップＳ１２０４）。すると、エアポンプ３１は運転を開始するとともに（ステップＳ１２０５）、スピーカー３４Ｅより「リークチェックを行います。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１２０６）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「洗浄中」の文字が表示される（ステップＳ１２０７）。なお、洗浄槽２１内への給水が停止した後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ１２０４）、本工程が次のステップに進むことはない。

運転を開始したエアポンプ３１からは、圧縮空気が連続的に吐出される。前記圧縮空気は、図４中の矢印Ｂ（破線によって記載）によって示されるように、リークチェック用コネクター３５Ａを介してリークチェック用ホース２８内を通過し、内視鏡５０のコネクター部５２へと送られる。

そして、コネクター部５２に到達した圧縮空気は、前述した接続口を介して、内視鏡５０の管路内へと送られる。送られた圧縮空気は、リークが無い場合は内視鏡５０の内部にとどまり、リークがある場合はリーク箇所から内視鏡５０の外部へ放出される。この際、内視鏡５０の大部分は、洗浄槽２１内に貯溜された水に沈水された状態となっており、図１１に示すように、操作部５１を操作しながら内視鏡５０の可動部位を可動させて、前記貯溜された水に発生する気泡の状態を、目視によって確認することで（ステップＳ１２０８）、前記内視鏡５０に対するリークチェックが行われる。

前記気泡の状態が十分に確認され、内視鏡５０のリークチェックが終了すると、操作スイッチ３７は１タッチされ（ステップＳ１２０９）、エアポンプ３１が運転を停止する（ステップＳ１２１０）。なお、内視鏡５０のリークチェックの終了後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ１２０９）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図３４（ａ）に示すように、内視鏡５０のリークチェックの終了後、前記ステップＳ１２０９が行われる前に、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ１２５１）、エアポンプ３１が運転を停止するとともに（ステップＳ１２５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１２５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１２５４）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図３４（ｂ）に示すように、内視鏡５０のリークチェックの終了後、前記ステップＳ１２０９が行われる前であって、前記ステップＳ１２０４における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ１２５５）、スピーカー３４Ｅより「リークチェックを行います。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１２５６）、前記ステップＳ１２０８以降の作業内容を再び繰返す。

エアポンプ３１が運転を停止すると、図３３に示すように、リークチェック用ホース２８の他端は、内視鏡５０のコネクター部５２に設けられる接続口より取り外され（ステップＳ１２１１）、リークチェック工程Ｓ１２００が終了するのである。

なお、図３４（ａ）に示すように、エアポンプ３１の運転停止後、前記ステップＳ１２１１が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ１２５１）、エアポンプ３１が運転を停止するとともに（ステップＳ１２５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１２５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１２５４）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図３４（ｃ）に示すように、エアポンプ３１の運転停止後、前記ステップＳ１２１１が行われる前であって、前記ステップＳ１２０９における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１２５７）、本工程は、前記ステップＳ１２０５、Ｓ１２０６、Ｓ１２０７以降の作業内容を再び繰返す。

以上のように、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「プロモード」における予備洗浄のリークチェック工程Ｓ１２００を行う場合、前記ステップＳ１２０６、Ｓ１２５３、Ｓ１２５６において、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して様々なメッセージが流れるようになっている。換言すると、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「プロモード」における予備洗浄のリークチェック工程Ｓ１２００を行う場合、該リークチェック工程Ｓ１２００の作業手順のステップ（ステップＳ１２０６、Ｓ１２５３、Ｓ１２５６）に応じて、様々な内容のメッセージが、ガイダンスとして制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるようになっている。

従って、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流される様々な内容のメッセージに従って作業するだけで、予備洗浄のリークチェック工程Ｓ１２００を適切に実行することができるのである。

［浸漬洗浄工程Ｓ１３００（プロモード）の作業手順］
次に、「プロモード」における浸漬洗浄工程Ｓ１３００の作業手順について、図５、図６、図７、及び図３５乃至図３９を用いて詳述する。

「プロモード」における浸漬洗浄工程Ｓ１３００の作業手順は、前述した「初心者モード」における浸漬洗浄工程Ｓ３００の作業手順と略同等な手順によって構成される一方、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して、メッセージが流される機会が、幾分省略されている点において相違する。なお、以下の説明においては、主に、「初心者モード」の浸漬洗浄工程Ｓ３００における作業手順と相異する点について記述し、同等な点については、必要な場合を除き、記述を省略する。

内視鏡５０よりリークチェック用ホース２８が取り外され、リークチェック工程Ｓ１２００が終了すると、図３６に示すように、シリンジ用ホース２９及び洗剤用ホース３０が、シリンジ６１及び洗剤容器６２に各々連結される（ステップＳ１３０１）。

そして、制御ユニット３にシリンジ６１及び洗剤容器６２が各々連結された後、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ１３０２）。すると、循環ポンプ３２は運転を開始するとともに（ステップＳ１３０３）、スピーカー３４Ｅより「洗剤を調合します。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ１３０４）。

なお、制御ユニット３にシリンジ６１及び洗剤容器６２が各々連結された後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ１３０２）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、操作スイッチ３７が１タッチされた後、シリンジ６１の押子（プランジャー）は、予め定められたストローク量の分だけ、該シリンジ６１の外筒より引き抜かれ（ステップＳ１３２１）、その後、該シリンジ６１の外筒の内部に押し込まれる（ステップＳ１３２２）。こうして、洗剤容器６２内に貯溜される洗剤は、シリンジ６１によって計量され、洗浄槽２１内へと供給される。

その後、洗浄槽２１内に供給された洗剤の総量は、所定量に到達したかどうかが判断される（ステップＳ１３２３）。その結果、前記洗剤の総量が所定量に到達していれば、本工程は、次のステップに進む。一方、前記洗剤の総量が所定量に到達していなければ、本工程は、前記ステップＳ１３２１、Ｓ１３２２の作業内容を再び繰返すのである。

ところで、操作スイッチ３７の操作（１タッチ）によって、循環ポンプ３２が運転を開始すると、シリンジ６１を用いて必要量に計量された洗剤が、洗浄槽２１内に投入されるとともに、該洗浄槽２１の内部に満たされた水が、循環ポンプ３２によって循環されことにより、前記水及び洗剤は撹拌され、「洗浄液」が生成される。この際、洗浄槽２１内に保持される内視鏡５０の操作部５１やコネクター部５２は、前記洗浄槽２１内に満たされた洗浄液に完全に沈水した状態となっている。

そして、水及び洗剤の撹拌が十分に行われ、洗浄液の生成が終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ１３０５）。すると、循環ポンプ３２は運転を停止するとともに（ステップＳ１３０６）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を行って下さい。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ１３０７）。

なお、洗浄液の生成が終了した後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ１３０５）、本工程が次のステップに進むことはない。

一方、図３７（ａ）に示すように、洗浄液の生成が終了した後、前記ステップＳ１３０５が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ１３５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ１３５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１３５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１３５４）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図３７（ｂ）に示すように、洗浄液の生成が終了した後、前記ステップＳ１３０５が行われる前であって、前記ステップＳ１３０２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１３５５）、再びスピーカー３４Ｅより「洗剤を調合します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１３５６）、前記ステップＳ１３０３より後の作業内容（即ち、水及び洗剤の撹拌作業）を再び繰返す。

さらに、図３７（ｃ）に示すように、洗浄液の生成が終了した後、前記ステップＳ１３０５が行われる前であって、前記ステップＳ１３０２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１３５７）、本工程は、前述したリークチェック工程Ｓ１２００における前記ステップＳ１２１０以降の作業内容を再び繰返すのである。

ところで、図３５に示すように、操作スイッチ３７の操作（１タッチ）によって、循環ポンプ３２の運転が停止すると、洗浄槽２１内において、図示せぬスポンジなどによる清拭作業が、内視鏡５０の外表面全体に対して行われる（ステップＳ１３０８）。そして、前記清拭作業が終了すると、洗浄ブラシ２３が洗浄槽２１の空間部内、即ち、下側槽２１１の内周面及び底面と、上側槽２１２の底面とによって囲まれた空間部内より引き出され、内視鏡５０の管路内に対してブラッシング作業が繰り返し行われる（ステップＳ１３０９）。

そして、内視鏡５０の管路のブラッシングが十分に行われると、洗浄ブラシ２３は、洗浄槽２１の前記空間部内に収納される。これにより、内視鏡５０内部のブラッシング作業は終了するのである。

内視鏡５０内部のブラッシング作業が終了すると、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃが内視鏡５０の各接続口に各々接続される（ステップＳ１３１０）。そして、内視鏡５０内部のブラッシング作業が終了し、該内視鏡５０への第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの接続が終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ１３１１）。

すると、図３６に示すように、循環ポンプ３２は運転を開始するとともに（ステップＳ１３１２）、スピーカー３４Ｅより「浸漬洗浄を行います。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１３１３）、さらに、バルブ３３Ｂは通電状態となる（ステップＳ１３１４）。ここで、通電状態のバルブ３３Ｂは、逆止弁としての機能を発揮する。

なお、洗浄液の生成が終了した後、操作スイッチ３７が１タッチされない限り（ステップＳ１３１１）、本工程が次のステップに進むことはない。

循環ポンプ３２が再び運転を開始すると、バルブ３３Ｂが通電状態となっていることから、洗浄槽２１内に貯溜される洗浄液は、サクションフィルター２５を介して吸引用ホース２６内へと導かれ、その後、サクション用コネクター３５Ｂ、循環ポンプ３２、オリフィスブロック３３Ａ、第一、第二、第三吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅ、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ、内視鏡５０の管路と順に循環され、再び洗浄槽２１内へと放出される。つまり、洗浄槽２１内に貯溜される洗浄液は、内視鏡５０と該洗浄槽２１との間において、循環ポンプ３２によって循環される。

こうして、内視鏡５０は、洗浄槽２１内に満たされた洗浄液に沈水した状態を維持しつつ、循環ポンプ３２によって循環される洗浄液によって、内部の管路を洗浄され、浸漬洗浄が施される。

ところで、図３８（ａ）に示すように、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの内視鏡５０への接続が終了した後、前記ステップＳ１３１１が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ１３５８）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ１３５９）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１３６０）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図３８（ｂ）に示すように、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの内視鏡５０への接続が終了した後、前記ステップＳ１３１１が行われる前であって、前記ステップＳ１３０５における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１３６１）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を行って下さい。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１３６２）、本工程は、前記ステップＳ１３０８以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図３８（ｃ）に示すように、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃの内視鏡５０への接続が終了した後、前記ステップＳ１３１１が行われる前であって、前記ステップＳ１３０５における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１３６３）、本工程は、前記ステップＳ１３０３、Ｓ１３０４以降の作業内容を再び繰返すのである。

図３６に示すように、制御ユニット３のＰＬＣ３４Ａに格納されるプログラム上において、循環ポンプ３２が再び運転を開始すると（ステップＳ１３１２）、予め所定の時間を設定されたタイマーが作動し（ステップＳ１３１５）、カウントを開始するようになっている。

そして、前記プログラム上のタイマーが作動し、所定時間のカウントが開始すると、該所定時間が経過したかどうかが判断される（ステップＳ１３１６）。その結果、前記所定時間が経過していれば、バルブ３３Ｂの通電状態は開放され（ステップＳ１３１７）、該バルブ３３Ｂによる逆止弁の機能が解除されるとともに、スピーカー３４Ｅより「浸漬が終了しました。」というメッセージの音声が繰り返し流れる（ステップＳ１３１８）。

そして、図７中の矢印Ｆ（破線によって記載）によって示されるように、オリフィスブロック３３Ａ内に形成される、四経路に分岐された連通経路において、該四経路の内の一経路によって導かれた洗浄液は、バルブ３３Ｂを通過した後、第四吐出用コネクター３５Ｆを通過し、さらに、第四吐出用ホース２７Ｄを通過して、再び洗浄槽２１内へと放出される。

このように、プログラム上のタイマーによって設定された所定の時間が経過すると、内視鏡５０に対する浸漬洗浄が終了し、次期工程であるすすぎ工程Ｓ１４００に対応した配管系統に切替えられ、浸漬洗浄工程Ｓ１３００は終了するのである。

一方、前記所定時間が経過していなければ、本工程は、本ステップＳ１３１６を再び繰返すこととなり、次のステップに進むことはない。

ところで、図３７（ａ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始した後、前記ステップＳ１３１６が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ１３５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ１３５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１３５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１３５４）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図３９（ａ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始してから５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）であって、前記ステップＳ１３１６が行われる前に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１３６４）、スピーカー３４Ｅより「浸漬洗浄を行います。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１３６５）、前記ステップＳ１３１５より後の作業内容を再び繰返す。

さらに、図３９（ｂ）に示すように、プログラム上のタイマーが作動し、前記所定時間の経過のカウントが開始してから５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）であって、前記ステップＳ１３１６が行われる前に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１３６６）、本工程は、前記ステップＳ１３０６、Ｓ１３０７以降の作業内容を再び繰返す。

一方、図３７（ａ）に示すように、バルブ３３Ｂの通電状態が開放された後、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ１３５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ１３５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１３５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１３５４）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図３９（ｃ）に示すように、バルブ３３Ｂの通電状態が開放された後、前記ステップ３１６による前記所定時間の経過後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１３６７）、本工程は、前記ステップＳ１３１２、１３１３、Ｓ１３１４以降の作業内容を再び繰返す。

以上のように、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「プロモード」における予備洗浄の浸漬洗浄工程Ｓ１３００を行う場合、前記ステップＳ１３０４、Ｓ１３０７、Ｓ１３１３、Ｓ１３１８、Ｓ１３５３、Ｓ１３５６、Ｓ１３５９、Ｓ１３６２、Ｓ１３６５において、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して様々なメッセージが流れるようになっている。換言すると、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「プロモード」における予備洗浄の浸漬洗浄工程Ｓ１３００を行う場合、該浸漬洗浄工程Ｓ１３００の作業手順のステップ（ステップＳ１３０４、Ｓ１３０７、Ｓ１３１３、Ｓ１３１８、Ｓ１３５３、Ｓ１３５６、Ｓ１３５９、Ｓ１３６２、Ｓ１３６５）に応じて、様々な内容のメッセージが、ガイダンスとして制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるようになっている。

従って、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流される様々な内容のメッセージに従って作業するだけで、予備洗浄の浸漬洗浄工程Ｓ１３００を適切に実行することができるのである。

［すすぎ工程Ｓ１４００（プロモード）の作業手順］
次に、「プロモード」におけるすすぎ工程Ｓ１４００の作業手順について、図８、及び図４０、図４１、図４２を用いて詳述する。

「プロモード」におけるすすぎ工程Ｓ１４００の作業手順は、前述した「初心者モード」におけるすすぎ工程Ｓ４００の作業手順と略同等な手順によって構成される一方、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して、メッセージが流される機会が、幾分省略されている点において相違する。なお、以下の説明においては、主に、「初心者モード」のすすぎ工程Ｓ４００における作業手順と相異する点について記述し、同等な点については、必要な場合を除き、記述を省略する。

浸漬洗浄工程Ｓ１３００が終了すると、洗浄槽２１内には汚水が貯溜される。ここで、洗浄槽２１の上側槽２１２に嵌設される栓２４を開口部２１２ｅより脱着させると、洗浄槽２１内に貯溜された汚水は、該開口部２１２ｅを介して、下側槽２１１の内部へと導かれ、その後、該下側槽２１１の開口部を介してシンクへと排水される。つまり、図４０に示すように、栓２４が脱着され、洗浄槽２１内の汚水が排水される（ステップＳ１４０１）。

洗浄槽２１内の汚水が排水されると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ１４０２）。すると、スピーカー３４Ｅより「すすぎを行って下さい。」というメッセージの音声が１回流れるとともに（ステップＳ１４０４）、該メッセージを合図として、内視鏡５０の該表面に対するすすぎ作業が行われる（ステップＳ１４０３）。

そして、内視鏡５０の外表面全体のすすぎが終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ１４０５）。すると、バルブ３３Ｂは通電状態となるとともに（ステップＳ１４０６）、スピーカー３４Ｅより「細管（管路）内のすすぎを行います。」というメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ１４０７）。これにより、図８に示すように、バルブ３３Ｂは再び通電状態となり、逆止弁としての機能を発揮する。

そして、図８中の矢印Ｇ（破線によって記載）に示すように、すすぎ水容器６３内に貯溜されるすすぎ水は、サクションフィルター２５を介して吸引用ホース２６内へと導かれ、その後、サクション用コネクター３５Ｂ、循環ポンプ３２、オリフィスブロック３３Ａ、第一、第二、第三吐出用コネクター３５Ｃ・３５Ｄ・３５Ｅ、第一、第二、第三吐出用ホース２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ、内視鏡５０の管路と順に循環され、再び洗浄槽２１内へと放出される。こうして、図１８に示すように、内視鏡５０の管路内に対して、すすぎ作業が十分に行われるのである（ステップＳ１４０８）。

ところで、図４１（ａ）に示すように、内視鏡５０の外表面のすすぎ作業が終了した後、前記ステップＳ１４０５が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ１４５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ１４５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１４５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１４５４）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図４１（ｂ）に示すように、内視鏡５０の外表面のすすぎ作業が終了した後、前記ステップＳ１４０５が行われる前であって、前記ステップＳ１４０２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１４５５）、再びスピーカー３４Ｅより「すすぎを行って下さい。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１４５６）、前記ステップＳ１４０３以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図４１（ｃ）に示すように、内視鏡５０の外表面のすすぎ作業が終了した後、前記ステップＳ１４０５が行われる前であって、前記ステップＳ１４０２における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１４５７）、本工程は、前述した浸漬洗浄工程Ｓ１３００における前記ステップＳ１３１７、Ｓ１３１８以降の作業内容を再び繰返すのである。

図４０に示すように、内視鏡５０内の管路のすすぎが終了すると、操作スイッチ３７が１タッチされる（ステップＳ１４０９）。すると、循環ポンプ３２は運転を停止するとともに（ステップＳ１４１０）、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示され（ステップＳ１４１１）、さらにバルブ３３Ｂの通電状態が開放される（ステップＳ１４１２）。その後、栓２４が、洗浄槽２１の上側槽２１２の開口部２１２ｅに再び嵌設され、すすぎ工程Ｓ１４００は終了するのである。

ところで、図４１（ａ）に示すように、内視鏡５０の管路内のすすぎ作業が終了した後、前記ステップＳ１４０９が行われる前に、操作スイッチ３７が長押しされると（ステップＳ１４５１）、循環ポンプ３２が運転を停止するとともに（ステップＳ１４５２）、スピーカー３４Ｅより「洗浄を中止します。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１４５３）、さらに、前述した制御ユニット３に配設される表示器には「待機」の文字が表示される（ステップＳ１４５４）こととなり、本工程が強制的に終了する。

また、図４２（ａ）に示すように、内視鏡５０の管路内のすすぎ作業が終了した後、前記ステップＳ１４０９が行われる前であって、前記ステップＳ１４０５における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以降（即ち、工程開始５秒以降）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１４５８）、再びスピーカー３４Ｅより「細管（管路）内のすすぎを行います。」というメッセージの音声が１回流れ（ステップＳ１４５９）、前記ステップＳ１４０６以降の作業内容を再び繰返す。

さらに、図４２（ｂ）に示すように、内視鏡５０の管路内のすすぎ作業が終了した後、前記ステップＳ１４０９が行われる前であって、前記ステップＳ１４０５における操作スイッチ３７の１タッチの実施後５秒以内（即ち、工程開始５秒以内）に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ１４６０）、本工程は、前記ステップＳ１４０３、Ｓ１４０４以降の作業内容を再び繰返す。

以上のように、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「プロモード」における予備洗浄のすすぎ工程Ｓ１４００を行う場合、前記ステップＳ１４０４、Ｓ１４０７、Ｓ１４５３、Ｓ１４５６、Ｓ１４５９において、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して様々なメッセージが流れるようになっている。換言すると、本実施形態における予備洗浄装置１を用いて、「プロモード」における予備洗浄のすすぎ工程Ｓ１４００を行う場合、該すすぎ工程Ｓ１４００の作業手順のステップ（ステップＳ１４０４、Ｓ１４０７、Ｓ１４５３、Ｓ１４５６、Ｓ１４５９）に応じて、様々な内容のメッセージが、ガイダンスとして制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流されるようになっている。

従って、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流される様々な内容のメッセージに従って作業するだけで、予備洗浄のすすぎ工程Ｓ１４００を適切に実行することができるのである。

以上に示したように、本実施形態における予備洗浄装置１は、内視鏡５０の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、スピーカー（音声出力手段）３４Ｅと、該スピーカー（音声出力手段）３４Ｅの動作を操作する操作スイッチ３７（操作手段）と、を有する制御ユニット（制御装置）３を備え、前記予備洗浄の作業手順に従って、前記操作スイッチ３７（操作手段）を操作することにより、作業内容を知らせる音声が前記スピーカー（音声出力手段）３４Ｅより出力される構成となっている。

具体的には、前述したように、「初心者モード」の予備洗浄において、準備工程Ｓ１００を行う際には、前記ステップＳ１０７にて示されるような、作業内容を知らせるメッセージが、スピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。また、リークチェック工程Ｓ２００を行う際には、前記ステップＳ２０２、Ｓ２０５、Ｓ２０８、Ｓ２１２、Ｓ２１６、Ｓ２５２、Ｓ２６３にて示されるような、作業内容を知らせるメッセージが、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。また、浸漬洗浄工程Ｓ３００を行う際には、前記ステップＳ３０４、Ｓ３１０、Ｓ３１３、Ｓ３１６、Ｓ３１９、Ｓ３２２、Ｓ３２６、Ｓ３３１、Ｓ３５２、Ｓ３５８にて示されるような、作業内容を知らせるメッセージが、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。さらに、すすぎ工程Ｓ４００を行う際には、前記ステップＳ４０２、Ｓ４０５、Ｓ４０８、Ｓ４１４、Ｓ４５３、Ｓ４６５にて示されるような、作業内容を知らせるメッセージが、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。

また、前述したように、「プロモード」の予備洗浄において、リークチェック工程Ｓ１２００を行う際には、前記ステップＳ１２０６、Ｓ１２５３、Ｓ１２５６にて示されるような、作業内容を知らせるメッセージが、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。また、浸漬洗浄工程Ｓ１３００を行う際には、前記ステップＳ１３０４、Ｓ１３０７、Ｓ１３１３、Ｓ１３１８、Ｓ１３５３、Ｓ１３５６、Ｓ１３５９、Ｓ１３６２、Ｓ１３６５にて示されるような、作業内容を知らせるメッセージが、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。さらに、すすぎ工程Ｓ１４００を行う際には、前記ステップＳ１４０４、Ｓ１４０７、Ｓ１４５３、Ｓ１４５６、Ｓ１４５９にて示されるような、作業内容を知らせるメッセージが、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流れるようになっている。

このような構成を有することで、本実施形態における予備洗浄装置１によれば、たとえ初心者であっても、難解な取扱説明書などを理解する必要もなく、制御ユニット３のスピーカー３４Ｅを介して流される様々な内容のメッセージに従って作業するだけで、内視鏡５０に対して予備洗浄を適切に実行することができる。従って、本実施形態における予備洗浄装置１によれば、予備洗浄に関する作業性の向上を図ることができるのである。

また、本実施形態における予備洗浄装置１において、前記操作スイッチ３７（操作手段）の一つであるタッチスイッチのタッチ回数、タッチタイミング、及びタッチ時間の内の少なくとも一つの条件を変更することにより、前記スピーカー（音声出力手段）３４Ｅは、異なる作業内容を知らせる音声を出力することとしている。

具体的には、前述したように、例えばその一例として、「初心者モード」における予備洗浄のリークチェック工程Ｓ２００を行う場合、操作スイッチ３７が１タッチ（１回のタッチ）されると（ステップＳ２０４）、作業手順は次のステップ（ステップＳ２０５）へと進められるとともに、「リークチェック用のチューブで内視鏡と装置とを接続して下さい。」というような、次のステップ（ステップＳ２０６）についての作業内容を知らせるためのメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２０５）ようになっている。また、操作スイッチ３７が長押し（３秒以上の継続タッチ）されると（ステップＳ２５１）、作業手順は強制的に終了させられるとともに、「洗浄を中止します。」というような、作業手順の強制終了という作業内容を知らせるためのメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２５２）ようになっている。また、工程開始５秒以降に操作スイッチ３７が２タッチ（２回のタッチ）されると（ステップＳ２５５）、作業手順は現時点におけるステップ（ステップＳ２０３）が繰返されるように、「リークチェックを行います。内視鏡を容器に設置して下さい。」というような、現時点におけるステップ（ステップＳ２０３）を繰返すという作業内容を知らせるためのメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ２０２）ようになっている。また、工程開始５秒以内に操作スイッチ３７が２タッチされると（ステップＳ２５６）、作業手順は以前のステップ（準備工程Ｓ１００におけるステップＳ１０９）が繰返されるように、「洗浄を開始します。予めベッドサイドでの洗浄剤の吸引、及び挿入部のふき取りを済ませてから開始して下さい。」というような、以前のステップ（準備工程Ｓ１００におけるステップＳ１０９）を繰返すという作業内容を知らせるためのメッセージの音声が１回流れる（ステップＳ１０７）ようになっている。

このように、本実施形態における予備洗浄装置１においては、タッチスイッチからなる操作スイッチ３７のタッチ回数、タッチタイミング、及びタッチ時間の内の少なくとも一つの条件を変更するだけで、容易に様々な作業内容を知らせる音声を、前記スピーカー（音声出力手段）３４Ｅより出力させることができるのである。

１ 予備洗浄装置
３ 制御ユニット（制御装置）
３４Ｅ スピーカー（音声出力手段）
３７ 操作スイッチ（操作手段）
５０ 内視鏡

Claims (2)

1. 内視鏡の予備洗浄を行う内視鏡用予備洗浄装置であって、
   音声出力手段と、
   該音声出力手段の動作を操作する操作手段と、
   を有する制御装置を備え、
   前記予備洗浄の作業手順に従って、前記操作手段を操作することにより、前記操作手段の操作に応じた、次に行うべき作業内容を知らせる音声が前記音声出力手段より出力され、
   前記操作手段は、操作スイッチにより構成され、前記操作スイッチの操作回数の変更、操作タイミングの変更、または操作時間の変更によって、前記音声出力手段より出力される次に行うべき作業内容を知らせる音声が変更される
   ことを特徴とする内視鏡用予備洗浄装置。
2. 前記操作スイッチにおける、操作回数の変更、操作タイミングの変更、または操作時間の変更は、
   前記操作スイッチを「１タッチ」、操作スイッチを「長押し」、操作スイッチを「工程開始一定秒以内に２タッチ」、操作スイッチを「工程開始一定秒以降に２タッチ」の変更によって、
   前記音声出力手段より出力される次に行うべき作業内容を知らせる音声が変更される
   ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用予備洗浄装置。

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