JP6094929B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、衣類を洗濯する洗濯機に関する。

従来の洗濯機は、洗剤ケースと、流路構造体と、を備える（特許文献１乃至３を参照）。使用者は、洗剤ケースに洗剤を収容することができる。使用者は、給水口から水を供給する。水は、その後、流路構造体を通じて、洗剤ケースに流下する。洗剤ケース内の洗剤は、水に溶解し、洗濯槽へ供給される。

特開２００８−９９９２０号公報 実開平２−１０９１号公報 特開２０００−３４２８９４号公報

従来の流路構造体は、洗剤ケースの上方に配置された板部材を有する。板部材には、小孔が形成される。水は、小孔を通じて、洗剤ケースに流下する。給水口からの水は、板部材上で液層を形成する。液層は、小孔を塞ぐので、流路構造体への給水の停止の後も、水は、長期間に亘って流路構造体に留まることとなる。流路構造体内での水の長期間の停留は、衛生的な課題を引き起こすこともある。水が、流路構造体内で留まり続けるならば、使用者が洗剤ケースを取り出した後も、水は、流路構造体から滴下し続けるので、使用者は、予期せぬ水の散乱に遭遇することもある。

本発明は、短期間での排水を可能にする構造を有する洗濯機を提供することを目的とする。

本発明の一局面に係る洗濯機は、洗剤が収容される洗剤ケースと、前記洗剤ケースへ水を供給するための流路を規定する流路構造部を有する給水ユニットと、を備える。前記洗剤ケースは、粉洗剤を収容する第１室と、液体洗剤を収容する第２室と、を含む。前記流路構造部は、前記水を支持する支持壁と、前記支持壁に対向する蓋壁と、前記支持壁と前記蓋壁との間で立設され、流路が形成される領域を規定する壁部と、を含む。前記流路には、前記水を前記第１室へ流下させる第１流下孔及び前記第２室へ流下させる第２流下孔が形成される。前記壁部は、前記第２流下孔を取り囲む囲壁部を含む。前記囲壁部の上縁は、前記蓋壁から離間して形成する。

上記構成によれば、第２流下孔を取り囲む囲壁部は、第２流下孔上に形成される液層を、第２流下孔の周囲で形成される液層から切り離す。したがって、第２流下孔上に形成される液層の水は、第２流下孔を通じて、第２流下孔の周囲で形成される液層よりも短時間で流出する。その後、空気が第２流下孔を通じて、流路構造体内に流入するので、第２流下孔の周囲で形成される液層も、第１流下孔を通じて、短時間で流出することができる。

上記構成において、洗濯機は、衣類を洗浄する洗浄動作を行う洗濯槽を更に備えてもよい。前記給水ユニットは、前記支持壁と一体的に形成され、且つ、前記洗剤ケースが収容される収容空間を規定し、前記収容空間内の前記洗剤ケースを保持する保持部を含んでもよい。前記保持部は、前記支持壁と協働して、前記洗剤ケースが挿入される挿入口を規定する前縁と、前記前縁とは反対側の後壁と、前記洗剤ケースの下方で広がる下壁と、を含んでもよい。前記下壁は、前記後壁から前記挿入口に向けて下方に傾斜してもよい。前記下壁の前記前縁は、前記収容空間内の前記洗剤ケースから離間し、前記洗剤ケースから漏れ出た前記水を前記洗濯槽へ流下させるための流下口を規定してもよい。

上記構成によれば、給水ユニットは、支持壁と一体的に形成されるので、給水ユニットの部品数は少なくなる。保持部の下壁は、洗剤ケースの下方で広がるので、洗剤ケースから溢れ出た水は、下壁によって受け止められる。下壁は、後壁から挿入口に向けて下方に傾斜するので、水は、下壁に沿って流下し、流下口を通じて、洗濯槽へ供給される。したがって、洗剤は、洗濯槽へ適切に供給されることになる。

上記構成において、前記流路構造部は、前記支持壁に対向する蓋壁と、前記蓋壁と前記支持壁との間で立設された側壁と、前記流路へ前記水を流入させるための導水筒と、を含んでもよい。前記蓋壁は、前記挿入口から前記後壁に向けて前記支持壁に対して上方に傾斜してもよい。前記側壁は、前記後壁から前記挿入口に向けて狭まってもよい。前記導水筒は、前記前縁よりも前記後壁の近くで、前記側壁から突出してもよい。

上記構成によれば、側壁は、後壁から挿入口に向けて狭まるので、側壁は、後壁の近くにおいて広い面積を有することができる。導水筒は、前縁よりも後壁の近くで、側壁から突出するので、導水筒は、広い内腔を有することができる。したがって、流路構造部は、低い流動抵抗を有することができる。

上記構成において、前記蓋壁は、前記流路内に突出する突出部を含んでもよい。

上記構成によれば、蓋壁は、流路内に突出する突出部を含むので、流路構造部を設計する設計者は、突出部を利用して、流路の流動抵抗を調整することができる。

上記構成において、前記給水ユニットは、前記導水筒を開閉する弁体を含んでもよい。

上記構成によれば、弁体の開閉動作によって、流路構造部への水の供給は適切に制御される。

本発明に係る洗濯機は、流路構造部内の水を短期間で排出することができる。

例示的な洗濯機の概略的なブロック図である。 図１に示される洗濯機の給水ユニットの概略的な斜視図である。 図２に示される給水ユニットの給水箱の概略的な斜視図である。 図３Ａに示される給水箱の概略的な側面図である。 図３Ｂに示される給水箱の概略的な斜視図である。 図４に示される給水箱の堰壁の概略的な断面図である。 図１に示される洗濯機の洗剤ケースの概略的な斜視図である。 図５に示される給水箱の概略的な平面図である。 図６に示される洗剤ケースの概略的な分解斜視図である。 図７に示される給水箱の概略的な断面図である。 図７に示される給水箱の概略的な斜視図である。 図１に示される洗濯機の概略的な斜視図である。 図１０に示される洗濯機の概略的な斜視図である。 図１０に示される洗濯機の概略的な断面図である。 図３Ｂに示される給水箱の蓋体の概略的な斜視図である。

添付の図面を参照して、例示的な洗濯機が以下に説明される。洗濯機は、以下の説明によって、明確に理解可能である。「上」、「下」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とする。したがって、これらの用語は、限定的に解釈されるべきものではない。洗濯機は、衣類を洗浄する洗濯機能だけでなく、乾燥機能を有してもよい。洗濯機能に付随した様々な機能は、後述の実施形態の原理を何ら限定しない。

＜給水構造＞
図１は、例示的な洗濯機１００の概略的なブロック図である。図１を参照して、洗濯機１００が説明される。

洗濯機１００は、給水口２００と、給水ユニット３００と、洗剤ケース４００と、洗濯槽５００と、を備える。使用者は、水を、給水口２００から洗濯機１００に供給することができる。水は、給水ユニット３００及び洗剤ケース４００を順次通過し、洗濯槽５００へ至る。洗濯槽５００は、衣類を洗浄するための洗浄動作を行う。洗浄動作は、既知の様々な洗濯機の洗濯槽が行う動作であってもよい。本実施形態の原理は、洗濯槽５００によって実行される特定の洗浄動作に限定されない。

洗剤ケース４００は、第１室４１０と、第２室４２０と、第３室４３０と、を含む。使用者は、第１室４１０に粉洗剤を収容することができる。使用者は、第２室４２０に液体洗剤を収容することができる。使用者は、第３室４３０に柔軟剤や衣類の繊維に作用する他の仕上剤を収容することができる。尚、第３室４３０は、必ずしも必要とされない。本実施形態の原理は、第３室４３０によっては何ら限定されない。

給水ユニット３００は、給水弁３１０と、流路構造部３２０と、を含む。給水弁３１０は、水の経路を、第１室４１０及び第２室４２０へ向かう第１経路ＦＰと第３室４３０へ向かう第２経路ＳＰとの間で切り替える。尚、第２経路ＳＰは、必ずしも必要とされない。本実施形態の原理は、第２経路ＳＰによっては何ら限定されない。

流路構造部３２０は、第１室４１０及び第２室４２０へ水を供給するための流路を規定する。給水弁３１０が、第１経路ＦＰを開くと、水は、流路構造部３２０を通じて、第１室４１０及び第２室４２０へ供給される。この結果、第１室４１０内の粉洗剤及び第２室４２０内の液体洗剤は、水と混合される。粉洗剤及び液体洗剤は、水とともに、洗濯槽５００へ供給される。洗濯槽５００は、粉洗剤及び液体洗剤の水溶液中で衣類を攪拌し、衣類を洗浄することができる。

給水弁３１０が、第２経路ＳＰを開くと、水は、第３室４３０へ供給される。第３室４３０内の仕上剤は、水と混合される。仕上剤は、水とともに、洗濯槽５００へ供給される。洗濯槽５００は、仕上剤の水溶液中で衣類を濯ぎ、衣類に所望の特性（例えば、柔軟性）を与えることができる。

図２は、給水ユニット３００の概略的な斜視図である。図１及び図２を参照して、給水ユニット３００が説明される。

給水ユニット３００は、図１を参照して説明された給水弁３１０と、給水箱３３０と、蓋体３４０と、を備える。図１を参照して説明された洗剤ケース４００は、給水箱３３０内に収容される。使用者は、洗剤ケース４００を給水箱３３０から引き出すことができる。図１を参照して説明された流路構造部３２０は、給水箱３３０と一体的に形成される。流路構造部３２０の流路は、蓋体３４０の下方に配置される。

図３Ａは、給水箱３３０の概略的な斜視図である。図３Ｂは、給水箱３３０の概略的な側面図である。図１、図３Ａ及び図３Ｂを参照して、給水箱３３０が説明される。

給水箱３３０は、保持箱３５０と、流路箱３６０と、を含む。図１を参照して説明された洗剤ケース４００は、保持箱３５０内に収容される。図１を参照して説明された流路構造部３２０は、流路箱３６０内で流路を形成する。

給水箱３３０は、保持箱３５０と流路箱３６０とに共有される共有壁３３１を含む。共有壁３３１は、流路箱３６０へ流入した水を支持する。本実施形態において、支持壁は、共有壁３３１によって例示される。

流路箱３６０は、第１導水筒３６１と、第２導水筒３６２と、周壁部３６３と、を含む。第１導水筒３６１は、図１を参照して説明された第１経路ＦＰの上流端であってもよい。第２導水筒３６２は、図１を参照して説明された第２経路ＳＰの上流端であってもよい。図１を参照して説明された給水弁３１０は、第１導水筒３６１及び第２導水筒３６２に取り付けられる。給水弁３１０が、第１導水筒３６１を開いている間、第２導水筒３６２は閉じられる。給水弁３１０が、第２導水筒３６２を開いている間、第１導水筒３６１は閉じられる。本実施形態において、弁体は、給水弁３１０によって例示される。導水筒は、第１導水筒３６１によって例示される。

蓋体３４０は、共有壁３３１に対向する。周壁部３６３は、蓋体３４０と共有壁３３１との間で立設され、流路が形成される略矩形状の領域を規定する。周壁部３６３は、第１導水筒３６１及び第２導水筒３６２が突出する右壁３６４を含む。図１を参照して説明された流路構造部３２０は、共有壁３３１と、蓋体３４０と、流路箱３６０と、第１導水筒３６１と、第２導水筒３６２と、を含む。本実施形態において、蓋壁は、蓋体３４０によって例示される。側壁は、右壁３６４によって例示される。

図４は、給水箱３３０の概略的な斜視図である。図１、図３Ｂ及び図４を参照して、給水箱３３０が更に説明される。尚、図４に示される給水箱３３０からは、洗剤ケース４００及び蓋体３４０は除去されている。

保持箱３５０は、共有壁３３１と一体的に形成される略Ｕ字状の収容壁３５１を含む。収容壁３５１は、洗剤ケース４００が収容される収容空間３５２を規定する。本実施形態において、保持部は、保持箱３５０によって例示される。

収容壁３５１は、下壁３５３と、左壁３５４と、右壁３５５と、を含む。下壁３５３は、洗剤ケース４００の下方で広がる。左壁３５４は、下壁３５３の左縁と共有壁３３１の左縁との間で立設される。右壁３５５は、下壁３５３の右縁と共有壁３３１の右縁との間で立設される。

収容壁３５１は、左保持肩３５６と、右保持肩３５７と、を含む。左保持肩３５６は、左壁３５４と下壁３５３とによって形成される角隅部に沿って形成される。右保持肩３５７は、右壁３５５と下壁３５３とによって形成される角隅部に沿って形成される。左保持肩３５６及び右保持肩３５７は、洗剤ケース４００の挿入方向に延びる。洗剤ケース４００は、左保持肩３５６と右保持肩３５７とによって収容空間３５２内で保持される。

収容壁３５１は、略Ｕ字型の前縁３５８を含む。前縁３５８は、共有壁３３１と協働して、挿入口３９１を規定する。洗剤ケース４００は、挿入口３９１から収容空間３５２内へ挿入される。

収容壁３５１は、前縁３５８とは反対側の後壁３５９を含む。後壁３５９は、収容空間３５２を閉じる。

図３Ｂに示される如く、蓋体３４０は、共有壁３３１に対して、挿入口３９１を形成する前縁３５８から後壁３５９に向けて上方に傾斜する一方で、下壁３５３は、後壁３５９から前縁３５８に向けて下方に傾斜する。したがって、設計者は、給水箱３３０の高さ寸法を過度に増加させることなく、後壁３５９の近くにおいて、流路箱３６０の右壁３６４に大きな高さ寸法を与えることができる。右壁３６４は、後壁３５９から前縁３５８に向けて狭まる。したがって、蓋体３４０は、略水平に配置される。

第１導水筒３６１及び第２導水筒３６２は、前縁３５８よりも後壁３５９の近くで、流路箱３６０の右壁３６４から外方に突出する。後壁３５９の近くにおいて、右壁３６４は広い面積を有するので、設計者は、第１導水筒３６１及び第２導水筒３６２の内径寸法に大きな値を与えることができる。したがって、第１導水筒３６１及び第２導水筒３６２は、低い流動抵抗を有することができる。

図４に示される如く、流路箱３６０は、第１隔壁３７１と、第２隔壁３７２と、第３隔壁３７３と、を含む。第１隔壁３７１は、周壁部３６３によって囲まれた領域内で、共有壁３３１から立設される。第２隔壁３７２は、第１隔壁３７１と周壁部３６３の右壁３６４との間で、共有壁３３１から立設される。第３隔壁３７３は、第２隔壁３７２と右壁３６４との間で、共有壁３３１から立設される。

第２隔壁３７２を取り巻く空間は、第１導水筒３６１から流入した水が流動する第１流路３８１として用いられる。第３隔壁３７３と右壁３６４とによって囲まれる空間は、第２導水筒３６２から流入した水が流動する第２流路３８２として用いられる。第１流路３８１は、図１を参照して説明された第１経路ＦＰに対応する。第２流路３８２は、図１を参照して説明された第２経路ＳＰに対応する。設計者は、第１流路３８１及び第２流路３８２の形状は、洗剤ケース４００の形状に適合するように決定してもよい。本実施形態の原理は、第１流路３８１及び第２流路３８２の特定の形状に限定されない。

第１流路３８１内において、共有壁３３１には、流下孔３８３，３８４が形成される。流下孔３８４は、流下孔３８３とは異なる位置に形成される。第１導水筒３６１から流入した水は、流下孔３８３を通じて、図１を参照して説明された第１室４１０に流入する。第１導水筒３６１から流入した水は、流下孔３８４を通じて、図１を参照して説明された第２室４２０に流入する。本実施形態において、第１流下孔は、流下孔３８３によって例示される。第２流下孔は、流下孔３８４によって例示される。

周壁部３６３、第１隔壁３７１、第２隔壁３７２及び第３隔壁３７３の上縁は、蓋体３４０の下面に溶着されてもよい。給水箱３３０及び蓋体３４０が、樹脂製であるならば、超音波技術を用いて、周壁部３６３、第１隔壁３７１、第２隔壁３７２及び第３隔壁３７３の上縁は、蓋体３４０に容易に溶着される。尚、本実施形態の原理は、周壁部３６３、第１隔壁３７１、第２隔壁３７２、第３隔壁３７３及び蓋体３４０の間の特定の接続構造に何ら限定されない。

使用者は、第１導水筒３６１から水を供給し、第１流路３８１を水で満たすことができる。第３隔壁３７３が蓋体３４０に水密に接続しているならば、第１流路３８１内の水は、第２流路３８２に流入することなく、流下孔３８３，３８４を通じて、第１室４１０及び第２室４２０へ供給される。

使用者は、第２導水筒３６２から水を供給し、第２流路３８２を水で満たすことができる。第３隔壁３７３が蓋体３４０に水密に接続しているならば、第２流路３８２内の水は、第１流路３８１に流入することなく、第３室４３０へ供給される。したがって、給水弁３１０の切り替え動作によって、水の流動経路は適切に選択される。

流路箱３６０は、略Ｃ型の堰壁３７４を含む。堰壁３７４の両端は、第２隔壁３７２に接続される。流下孔３８４は、第２隔壁３７２と堰壁３７４とによって取り囲まれる。第１隔壁３７１、第２隔壁３７２及び第３隔壁３７３とは異なり、堰壁３７４の上縁は、蓋体３４０から離間している。したがって、第１流路３８１が水で満たされるならば、水は、堰壁３７４と蓋体３４０との間の空隙を通じて、流下孔３８４から第２室４２０へ流入することができる。本実施形態において、壁部は、第１隔壁３７１と、第２隔壁３７２と、第３隔壁３７３と、堰壁３７４と、によって例示される。囲壁部は、第２隔壁３７２と、堰壁３７４と、によって例示される。

図５は、堰壁３７４の概略的な断面図である。図４及び図５を参照して、堰壁３７４の機能が説明される。

第１導水筒３６１から水の流入が停止すると、流下孔３８３，３８４からの水の流下によって、第１流路３８１内の水位は徐々に下がる。第１流路３８１内の水位が、堰壁３７４の高さを下回ると、堰壁３７４と第２隔壁３７２とによって囲まれた空間内の液層は、堰壁３７４を取り巻く液層から分離される。したがって、堰壁３７４と第２隔壁３７２とによって囲まれた空間内の水は、他の領域に存在する水よりも早く消失する。その後、流下孔３８４を通じて、第１流路３８１内に空気が流入することができる。この結果、流下孔３８３を通じた排水も加速されることになる。

図６は、洗剤ケース４００の概略的な斜視図である。図４及び図６を参照して、洗剤ケース４００が説明される。

洗剤ケース４００は、取手部４４０と、第１区画壁４１１と、第２区画壁４２１と、第３区画壁４３１と、を備える。使用者は、取手部４４０を握持し、収容空間３５２から洗剤ケース４００を引き出すことができる。第１区画壁４１１は、上方に開口した第１室４１０を区画する。第２区画壁４２１は、上方に開口した第２室４２０を区画する。第３区画壁４３１は、上方に開口した第３室４３０を区画する。使用者は、収容空間３５２から洗剤ケース４００を引き出し、第１区画壁４１１によって区画された第１室４１０に粉洗剤を供給することができる。使用者は、収容空間３５２から洗剤ケース４００を引き出し、第２区画壁４２１によって区画された第２室４２０に液体洗剤を供給することができる。使用者は、収容空間３５２から洗剤ケース４００を引き出し、第３区画壁４３１によって区画された第３室４３０に仕上剤を供給することができる。

洗剤ケース４００は、第１室４１０を、混合室４１２と泡立室４１３とに分ける中間壁４１４を含む。使用者は、混合室４１２に粉洗剤を供給することができる。混合室４１２は、粉洗剤を水と混合するために主に利用される。泡立室４１３は、洗剤の水溶液を泡立てるために主に利用される。

図７は、給水箱３３０の概略的な平面図である。図６及び図７を参照して、流路箱３６０から洗剤ケース４００への給水技術が説明される。

上述の如く、共有壁３３１には、流下孔３８３，３８４が形成される。共有壁３３１には、流下孔３８５が更に形成される。第１導水筒３６１を通じて第１流路３８１に供給された水は、流下孔３８３を通じて、混合室４１２に流下する。この結果、混合室４１２内の粉洗剤は、水と効率的に混じり合うことができる。第１導水筒３６１を通じて第１流路３８１に供給された水は、流下孔３８４を通じて、第２室４２０に流下する。この結果、第２室４２０内の液体洗剤は、水と効率的に混じり合うことができる。

中間壁４１４には、切欠部４１５が形成される。混合室４１２内の洗剤の水溶液は、切欠部４１５を通じて、泡立室４１３へ流入することができる。第１導水筒３６１を通じて第１流路３８１に供給された水は、流下孔３８５を通じて、泡立室４１３に流下する。この結果、泡立室４１３内の洗剤の水溶液は、効率的に泡立てられる。

第１区画壁４１１は、取手部４４０とは反対側の後壁４１６を含む。後壁４１６には、切欠部４１７が形成される。泡立室４１３内の洗剤の水溶液は、切欠部４１７を通じて、洗剤ケース４００から流出する。

図８は、洗剤ケース４００の概略的な分解斜視図である。図７及び図８を参照して、洗剤ケース４００が説明される。

洗剤ケース４００は、第１サイホン蓋４２２と、第２サイホン蓋４３２と、を含む。第１サイホン蓋４２２は、第２室４２０からの水の排出に利用される。第２サイホン蓋４３２は、第３室４３０からの水の排出に利用される。

第１サイホン蓋４２２は、蓋板４２３と、外筒４２４と、を含む。蓋板４２３には、開口部４２５が形成される。流下孔３８４から流下した水は、開口部４２５を通じて、第２室４２０へ流入する。外筒４２４は、蓋板４２３から下方に突出する。

第２区画壁４２１は、底壁４２６と、内筒４２７と、を含む。底壁４２６は、第１サイホン蓋４２２の蓋板４２３に対向する。内筒４２７は、底壁４２６から上方に突出する。第１サイホン蓋４２２が、第２室４２０を部分的に閉じると、内筒４２７は、外筒４２４に挿入され、サイホン構造を形成する。第２室４２０内の液体は、サイホン原理に従って、内筒４２７と外筒４２４との間の空隙に流入する。その後、液体は、内筒４２７内を流下し、洗剤ケース４００から排出される。

第２サイホン蓋４３２は、蓋板４３３と、外筒（図示せず）を含む。蓋板４３３には、開口部４３４が形成される。第２導水筒３６２から第２流路３８２へ供給された水は、開口部４３４を通じて、第３室４３０へ流入する。第３区画壁４３１は、底壁４３５と内筒４３６と、を含む。第２サイホン蓋４３２が、第３室４３０を部分的に閉じると、内筒４３６は、第２サイホン蓋４３２の外筒に挿入され、サイホン構造を形成する。第３室４３０内の液体は、サイホン原理に従って、内筒４３６と外筒との間の空隙に流入する。その後、液体は、内筒４３６内を流下し、洗剤ケース４００から排出される。

第１室４１０と第２室４２０との間の境界壁４０１は、第１区画壁４１１と第２区画壁４２１とに共有される。境界壁４０１には、切欠部４０２が形成される。第２室４２０内の液体は、内筒４２７からだけでなく、切欠部４０２からも、第２室４２０から流出することができる。

図９Ａは、給水箱３３０の概略的な断面図である。図９Ｂは、給水箱３３０の概略的な斜視図である。図９Ａ及び図９Ｂを参照して、給水箱３３０からの排水技術が説明される。

図９Ａに示される如く、保持箱３５０の下壁３５３は、洗剤ケース４００から離間している。したがって、下壁３５３と洗剤ケース４００との間には、下空間３９２が形成される。洗剤ケース４００から排出された水及び洗剤は、下空間３９２を流れる。

図９Ｂは、左保持肩３５６の上面と右保持肩３５７の上面とによって規定される仮想的な平面ＰＰを示す。平面ＰＰより下の空間は、上述の下空間３９２である。平面ＰＰより上の空間は、上空間３９３である。洗剤ケース４００は、上空間３９３に収容される。したがって、下壁３５３の前縁３５８は、洗剤ケース４００から離間し、流下口３９４（平面ＰＰと下壁３５３の前縁３５８との間で形成される開口部）を形成する。

上述の如く、下壁３５３は、挿入口３９１へ向けて下方に傾斜する。したがって、下空間３９２に送り出された水及び洗剤は、平面ＰＰと下壁３５３との間に形成された流下口３９４から流下することができる。

図１０は、洗濯機１００の概略的な斜視図である。図１及び図１０を参照して、洗濯機１００が説明される。

洗濯機１００は、筐体６００と、蓋体７００と、を備える。筐体６００は、下筐体６１０と、上筐体６２０と、を含む。下筐体６１０内には、図１を参照して説明された洗濯槽５００が収容される。下筐体６１０には、洗濯槽５００からの水を排出するための排出口６１１が形成される。蓋体７００は、上筐体６２０に取り付けられる。蓋体７００は、上筐体６２０上で上下に回動する。上筐体６２０には、図１を参照して説明された給水口２００が形成される。図１を参照して説明された給水ユニット３００及び洗剤ケース４００は、上筐体６２０内に組み込まれる。

図１１は、洗濯機１００の概略的な斜視図である。図１１を参照して、洗濯機１００が更に説明される。

図１１に示される如く、使用者は、蓋体７００を上方に回動することができる。上筐体６２０には、投入口６２１が形成される。使用者が、蓋体７００を上方に回動すると、洗濯槽５００は、投入口６２１を通じて露出する。使用者は、衣類を、投入口６２１を通じて、洗濯槽５００へ投入することができる。

洗剤ケース４００の取手部４４０は、投入口６２１に臨む。したがって、使用者は、蓋体７００を上方に回動し、洗剤ケース４００にアクセスすることができる。

図１２は、洗濯機１００の概略的な断面図である。図１０乃至図１２を参照して、洗濯機１００が更に説明される。

洗濯機１００は、操作パネル８００を更に備える。操作パネル８００は、給水口２００と蓋体７００との間に配置される。使用者は、操作パネル８００を操作し、洗濯槽５００の様々な動作を設定することができる。

給水箱３３０は、上筐体６２０内において、操作パネル８００及び給水口２００の下方に配置される。給水口２００から供給された水は、下方に流れ、給水箱３３０へ流入する。上述の如く、保持箱３５０の下壁３５３と洗剤ケース４００との間には、流下口３９４が形成される。洗剤ケース４００の取手部４４０は、流下口３９４を閉じず、且つ、流下口３９４は、洗濯槽５００の上方で開口するので、洗剤の水溶液は、給水箱３３０から流下口３９４を通じて洗濯槽５００へ直接的に垂れ流されることになる。

＜蓋体の設計＞
設計者は、蓋体に様々な形状を付与し、流路箱内の流動抵抗を調整してもよい。蓋体の設計技術が以下に説明される。

図１３は、蓋体３４０の概略的な斜視図である。図３Ｂ、図４及び図１３を参照して、蓋体３４０が説明される。

蓋体３４０は、蓋板３４１と、Ｌ字状の突条３４２と、を含む。蓋板３４１は、第１流路３８１と第２流路３８２とを閉塞する。蓋板３４１の下面は、周壁部３６３、第１隔壁３７１、第２隔壁３７２及び第３隔壁３７３の上縁に、超音波技術によって溶着されてもよい。

突条３４２は、蓋板３４１から下方に突出する。突条３４２は、第１流路３８１内に入り込む。図３Ａを参照して説明された如く、共有壁３３１は、後壁３５９に向けて下方に傾斜する一方で、蓋板３４１は、略水平である。したがって、第１隔壁３７１、第２隔壁３７２及び第３隔壁３７３は、後壁３５９に向かって、徐々に高くなる。このことは、突条３４２なしでは、第１流路３８１の流動抵抗の変動幅が大きくなることを意味する。本実施形態の原理は、設計者が、突条３４２を蓋体３４０に設け、第１流路３８１の断面積を所定の区間に亘って略一様にすることを可能にする。突条３４２の形状は、流路箱３６０内の流動特性に応じて適切に設定されてもよい。したがって、本実施形態の原理は、突条３４２の特定の形状に限定されない。本実施形態において、突部は、突条３４２によって例示される。

本実施形態の原理は、洗濯機能を有する様々な装置に好適に利用される。

１００・・・・・・・・・・・・・・・・洗濯機
３００・・・・・・・・・・・・・・・・給水ユニット
３１０・・・・・・・・・・・・・・・・給水弁
３２０・・・・・・・・・・・・・・・・流路構造部
３３１・・・・・・・・・・・・・・・・共有壁
３４０・・・・・・・・・・・・・・・・蓋体
３４２・・・・・・・・・・・・・・・・突条
３５０・・・・・・・・・・・・・・・・保持箱
３５２・・・・・・・・・・・・・・・・収容空間
３５３・・・・・・・・・・・・・・・・下壁
３５８・・・・・・・・・・・・・・・・前縁
３５９・・・・・・・・・・・・・・・・後壁
３６１・・・・・・・・・・・・・・・・第１導水筒
３６４・・・・・・・・・・・・・・・・右壁
３７２・・・・・・・・・・・・・・・・第２隔壁
３７４・・・・・・・・・・・・・・・・堰壁
３８１・・・・・・・・・・・・・・・・第１流路
３８３〜３８５・・・・・・・・・・・・流下孔
３９１・・・・・・・・・・・・・・・・挿入口
３９４・・・・・・・・・・・・・・・・流下口
４００・・・・・・・・・・・・・・・・洗剤ケース
５００・・・・・・・・・・・・・・・・洗濯槽

Claims (5)

1. 洗剤が収容される洗剤ケースと、
   前記洗剤ケースへ水を供給するための流路を規定する流路構造部を有する給水ユニットと、を備え、
   前記洗剤ケースは、粉洗剤を収容する第１室と、液体洗剤を収容する第２室と、を含み、
   前記流路構造部は、前記水を支持する支持壁と、前記支持壁に対向する蓋壁と、前記支持壁と前記蓋壁との間で立設され、流路が形成される領域を規定する壁部と、を含み、
   前記流路には、前記水を前記第１室へ流下させる第１流下孔及び前記第２室へ流下させる第２流下孔が形成され、
   前記壁部は、前記第２流下孔を取り囲む囲壁部を含み、
   前記囲壁部の上縁は、前記蓋壁から離間して形成することを特徴とする洗濯機。
2. 衣類を洗浄する洗浄動作を行う洗濯槽を更に備え、
   前記給水ユニットは、前記支持壁と一体的に形成され、且つ、前記洗剤ケースが収容される収容空間を規定し、前記収容空間内の前記洗剤ケースを保持する保持部を含み、
   前記保持部は、前記支持壁と協働して、前記洗剤ケースが挿入される挿入口を規定する前縁と、前記前縁とは反対側の後壁と、前記洗剤ケースの下方で広がる下壁と、を含み、
   前記下壁は、前記後壁から前記挿入口に向けて下方に傾斜し、
   前記下壁の前記前縁は、前記収容空間内の前記洗剤ケースから離間し、前記洗剤ケースから漏れ出た前記水を前記洗濯槽へ流下させるための流下口を規定することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記流路構造部は、前記支持壁に対向する蓋壁と、前記蓋壁と前記支持壁との間で立設された側壁と、前記流路へ前記水を流入させるための導水筒と、を含み、
   前記蓋壁は、前記挿入口から前記後壁に向けて前記支持壁に対して上方に傾斜し、
   前記側壁は、前記後壁から前記挿入口に向けて狭まり、
   前記導水筒は、前記前縁よりも前記後壁の近くで、前記側壁から突出することを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
4. 前記蓋壁は、前記流路内に突出する突出部を含むことを特徴とする請求項３に記載の洗濯機。
5. 前記給水ユニットは、前記導水筒を開閉する弁体を含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の洗濯機。

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