JP6082000B2 - １つの容器が他の容器の内側にある少なくとも２つの容器を各々が備えた硬質パケットを製造するための包装機及び方法 - Google Patents

Description

本発明は、１つの容器が他の容器の内側にある少なくとも２つの容器を各々が備えた硬質パケットを製造するための包装機及び方法に関する。

本発明は、シガレットの硬質パケットを製造するために活用されてもよいが、以下の記述は、単なる例として言及する。

従来のシガレットの硬質パケットは、硬質のヒンジ蓋付きパケットとして知られたものであり、ホイルで包装されたシガレットの束と、シガレットの束の周りの単一の素材（blank）を折り曲げることにより形成された単一のヒンジ蓋付き容器とを備える。

近年、シガレットの束の周りの内側素材を折り曲げることにより形成された少なくとも１つの内側容器と、内側容器を包み、且つ内側容器の周りの外側素材を折り曲げることにより形成された外側容器と、を各々が備えることにより、従来のヒンジ蓋付きパケットとは異なる近頃の様々な種類のシガレットの硬質パケットが提案されている。例えば、特許文献１は、シガレットのスイングオープン式硬質パケットについて記載し、特許文献２は、シガレットのスライドオープン式硬質パケットについて記載し、特許文献３、特許文献４及び特許文献５の各特許出願は、（外側容器によって結び付けられた少なくとも２つの内側容器を備えた）シガレットのポケットブック型硬質パケットについて記載し、特許文献６の特許出願は、（外側容器によって結び付けられた少なくとも２つの内側容器を備えた）シガレットのファンオープン式硬質パケットについて記載する。これらのすべての近頃のシガレットの硬質パケットに共通する唯一の特徴は、それらが交互に折り曲げられた（即ち、シガレットの束の周りで内側素材が最初に折り曲げられ、その後、折り曲げられた内側素材の周りで外側素材が折り曲げられた）２つの異なる素材から作られるということである。

これらの近頃のシガレットの硬質パケットは、現在のところ、内側容器を形成するために（ホイルで包装されたシガレットの束を各々備えた）内側パッケージの周りで内側素材が折り曲げられる第１の包装ユニットと、内側容器の周りで外側素材が折り曲げられる第２の包装ユニットとを備える包装機を使って製造される。

しかしながら、このための既知の包装機には、充分な順応性がないという大きな短所、即ち、１つの種類のシガレットの硬質パケットから別の種類に切り替えるために相当量の骨の折れる、時間のかかる作業を伴うという短所を有するが、製造業者は、市場需要（特に近頃のシガレットの硬質パケットの場合には、多くの場合、比較的限定された数で製造される）に対して迅速に順応する異なる種類のシガレットの硬質パケットを製造することをより一層必要とし、従って、異なる種類のシガレットの硬質パケットに対して迅速且つ容易に適合する「フレキシブルな」包装機を非常に必要とする。

近頃のシガレットの硬質パケットを製造するための既知の機械においては、最も重要なブランド変更部分（即ち、シガレットのある種類の硬質パケットから別の種類に変わる場合）は、移送ユニット（transfer unit）であり、移送ユニットは、シガレットの硬質パケットの種類に従って、第１の包装ユニットから第２の包装ユニットまで内側容器を移送し、内側容器は移送ユニット上で明確に方向決め及び／又はグループ化される。

特許文献７は、包装されたシガレットの束の周りで折り曲げられた内側カーソルと、包装されたシガレットの束及び内側カーソルの周りで折り曲げられた外側素材とを各々備えたシガレットの硬質パケットを製造するための包装機について記載する。包装機は、包装されたシガレットの束の周りの内側カーソルを折り曲げるための第１の包装ユニットと、包装されたシガレットの束及び内側カーソルの周りの外側素材を折り曲げるための第２の包装ユニットと、移送ユニットであって、入口ステーションにおいて第１の包装ユニットから内側カーソルを備えた包装されたシガレットの束を受容し、出口ステーションにおいて第２の包装ユニットに対してこれらを供給し、入口ステーションと出口ステーションとの間の操作ステーションにおいてこれらに単一の方向決め動作を実行する移送ユニットとを備える。移送ユニットは、入口ステーションと出口ステーションとの間の経路に沿って内側カーソルを備えた一連の包装されたシガレットの束に供給する単一のコンベヤラインを備える。そして、操作ステーションは、周辺ポケットを持つ方向決めホイールを備え、経路に対して垂直な回転軸の周りで回転するように取り付けられる。

しかしながら、特許文献７に記載された包装機は、１つの種類のシガレットのパケットのみを製造することができ、「適応可能」ではない。即ち、異なる種類のシガレットの硬質パケットを製造することに迅速且つ容易に適応することができない。

国際公開第２００６／０２１５８１号 国際公開第２００７／０３１４８４号 伊国特許出願公開第２０００００２４５号明細書 伊国特許出願公開第２００６０００２０号明細書 伊国特許出願公開第２００６００４２０号明細書 欧州特許出願公開第２０１７１９８号明細書 国際公開第２００８／１０１５７１号

本発明は、１つの容器が他の容器の内側にある少なくとも２つの容器を各々が備える硬質パケットを製造するための包装機及び方法を提供することを目的とし、その機械及び方法は、上記の短所を除去するように設計され、それと同時に安価且つ容易に実施される。

本発明によれば、添付の特許請求の範囲に記載されるように、１つの容器が他の容器の内側にある少なくとも２つの容器を各々が備える硬質パケットを製造するための包装機及び方法が提供される。

本発明の限定的でないいくつかの実施形態を、以下の添付図面を参照しながら、例として説明する。

閉位置におけるシガレットのスライドオープン式硬質パケットの正面斜視図を示す。 開位置における図１のシガレットのパケットの正面斜視図を示す。 図１のシガレットのパケットの分解組立斜視図を示す。 図１のシガレットのパケットの内側容器を形成する素材の展開図を示す。 図１のシガレットのパケットの外側容器を形成する素材の展開図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図１シガレットのパケットを製造するための、本発明による包装機の概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図６の包装機の第１の包装ユニットの初期部の概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図６の包装機の第１の包装ユニットの末端部の概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図６の包装機の移送ユニットの概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図６の包装機の第２の包装ユニットの概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットの概略斜視図を示す。 図９の移送ユニットによる内側容器の移送の概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットの概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットの概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットのそれぞれの正面平面図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットのそれぞれの正面平面図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットの第１の方向決めコンベヤの概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットの第２の方向決めコンベヤの概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットの第３の方向決めコンベヤの概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図１９における第３の方向決めコンベヤの概略正面平面図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図１９における第３の方向決めコンベヤの概略正面平面図を示す。 明確にするためにパーツを除外した、図９の移送ユニットのグループ化装置の概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図９の移送ユニットの供給装置の概略斜視図を示す。 明確にするためにパーツを取り除いた、図６の包装機の移送ユニットの異なる実施形態の概略斜視図を示す。 図２４の移送ユニットによる内側容器の移送の概略斜視図を示す。 図９の移送ユニットの２つの更なる実施形態による内側容器の移送の概略斜視図を示す。 図９の移送ユニットの２つの更なる実施形態による内側容器の移送の概略斜視図を示す。

図１〜図３における符号１は、シガレットの硬質のスライドオープン式パケットを全体として示す。

図１のシガレットのパケット１は、包装された、即ちホイルで包装された、シガレットの束２と、包装された束２を収容するボール紙などから作られ硬質の外側パッケージとを備え、包装された束２を実際に収容する硬質の内側容器３と、硬質の外側容器４であって、内側容器３が外側容器４内へと挿入される閉位置（図１）とユーザーが直接包装された束２にアクセスするために部分的に引き出される開位置（図２）との間で、外側容器４に対して直線上にスライドするように内側容器３が収容される硬質の外側容器４と、を備える。

図３に示すように、内側容器３は、平行六面体形であり、底壁５と、頂壁６と、２つの相対する平行の大側壁７と、大側壁７の間に配置された２つの平行な小側壁８ａ、８ｂと、を有する。小側壁８ａに近接して、頂壁６は、大側壁７のパーツ上にも延びる取り出し口９を有し、取り出し口９は、内側容器３が開位置にある場合、一旦ユーザが束２を開ければ、内側容器３からのシガレット（図示せず）の引き出しを可能にするように外側容器４の外側に配置される。固定タブ１０は、小側壁８ｂに近接して、各大側壁７から切り取られ、大側壁７と小側壁８ｂとの間の縁部から内側容器３の外側へ突き出ており、４つの縦方向縁部は、大側壁７と小側壁８との間で形成され、８つの横方向縁部は、壁７、８と壁５、６との間で形成される。

図３に示すように、外側容器４もまた平行六面体形であり、底壁１１と、頂壁１２と、２つの相対する平行の大側壁１３と、１つの小側壁１４と、小側壁１４に相対する開口部１５とを有し、内側容器３は、開口部１５を通じてスライドする。固定タブ１６は、開口部１５と境界を接する各大側壁１３の縁部に接続され、大側壁１３から外側容器４の内側へ突き出て、内側容器３が取り出されるにつれて、内側容器３の移動を制限し、且つ内側容器３が外側容器４から完全に分離するのを防止するために内側容器３上の対応する固定タブ１０と係合する。２つの縦方向縁部は、大側壁１３と小側壁１４との間で規定され、６つの横方向縁部は、壁１３、１４と、壁１１、１２との間で規定される。

図１〜図３のパケット１の容器３、４は、図４及び図５にそれぞれ示される、それぞれ既知の素材１７、１８から形成される。

図６は、以上に記載され且つ図１〜図３に示したような、シガレットのパケット１を製造するためのシガレット包装機１９を示す。

包装機１９は、それぞれ包装されたシガレットの束２の周りの素材１７を折り曲げることにより、内側容器３を製造するための包装ユニット２０と、それぞれの内側容器３の周りの素材１８を折り曲げることにより外側容器４を製造するための包装ユニット２１と、入口ステーション２３において包装ユニット２０から内側容器３を受け入れ、出口ステーション２４において包装ユニット２１に内側容器３を供給する移送ユニット２２と、を備える。

図７に示すように、包装ユニット２０は、シガレットの束２６を形成し、ホッパの出口からシガレットの束２６を各々受け入れるための多数のポケットを有する束形成コンベヤ２５と、直線上に平行に重ねられた２本の包装ラインを有する包装コンベヤ２７とを備える。連続片に切断された包装資材のシート２８は、包装コンベヤ２７上で、包装されたシガレットの束２を形成するためにシガレットの束２６の周りで折り曲げられる。

図８に示すように、包装ユニット２０は、包装コンベヤ２７から包装されたシガレットの束２を受け入れるための移送ホイール２９と、移送ホイール２９から包装されたシガレットの束２を受け入れ、内側容器３を形成するために包装されたシガレットの束２の周りの素材１７を折り曲げる包装ホイール３０と、包装ホイール３０から内側容器３を受け入れ、移送ユニット２２の入口ステーション２３に供給するため直線上に平行に重ねられた２つの乾燥ラインを有する乾燥コンベヤ３１とを備える。

図９に示すように、移送ユニット２２は、入口ステーション２３から出口ステーション２４に内側容器３を移送し、入口ステーション２３と出口ステーション２４との間に連続して配置された４つの操作ステーション３２〜３５において内側容器を方向決めする（別の実施形態では、グループ化する）。より詳細には、以下に記載するように、移送ユニット２２は、内側容器３の所望の方向決め及び／又はグループ化に応じて、完全に又は部分的にでも、個々に起動又は停止することができる４つの操作ステーション３２〜３５を備える。言いかえれば、操作ステーション３２〜３５のうちのいくつかは（残りの操作ステーションは停止したまま）、内側容器３上で所望の方向決め動作及び／又はグループ化動作を、すべて又はそれのみを実行するために作動されてもよい。例えば、図９の実施形態において、操作ステーション３３、３４のみが作動され（即ち、実際に内側容器３に作用し）、操作ステーション３２、３５は、動作を停止される（即ち、内側容器３に作用しない）。

図１０に示すように、包装ユニット２１は、包装ホイール３６であって、移送ユニット２２の出口ステーション２４から内側容器３を受け入れ、シガレットの形状外側容器４を形成し、そうしてシガレットのパケット１を完成するために内側容器３の周りの素材１８を折り曲げる包装ホイール３６と、乾燥コンベヤ３７であって、直線上に平行に重ねられた２つの乾燥ラインを有し、包装機１９の包装ホイール３６からシガレットのパケット１を受け入れて出口ステーション３８に供給する乾燥コンベヤ３７と、を備える。

包装ユニット２１が図８に示す包装ユニット２０の末端部と同一であることに留意することは重要である、包装ホイール３０、３６と、乾燥コンベヤ３１、３７と、素材１７、１８を供給する装置との間の明らかな類似点は、多数の同一の又は少なくとも極めて類似な部品を利用することによって包装ユニット２０、２１の製造を簡易化する。

図１１及び図１２に示すように、移送ユニット２２は、２つの平行に重ねられた水平コンベヤラインを備え、水平コンベヤラインの各々は、入口ステーション２３と出口ステーション２４との間の直線上の経路Ｐに沿って、好ましくは段階的に（即ち、周期的に繰り返す停止−作動移動で）、一連の内側容器３を供給する。記述したように、操作ステーション３３、３４だけが、図１１及び図１２の実施形態において起動される。より詳細には、以下で説明されるように、操作ステーション３３は、経路Ｐに対して垂直な垂直回転軸の周りを１８０°回転し、操作ステーション３４は、同時に、経路Ｐに対して垂直な垂直回転軸の周りを更に１８０°回転し、経路Ｐに対して垂直な水平回転軸の周りを９０°回転する。

各コンベヤラインは、連続して配置され、操作ステーション３４において分離した２つのベルトコンベヤ３９、４０を備え、内側容器３ごとにそれぞれのシート４１（図１３）を形成するためにベルトから垂直に突き出る多数のパーティションを各々備える。下部ベルトコンベヤ３９においては、内側容器３がコンベヤ３９のベルト上に置かれ（従って、下から支持され）、その一方で、上部ベルトコンベヤ３９は、内側容器３が経路Ｐに沿って供給される際に、内側容器３がその上に置かれてスライドする（従って、下から支持される）静止支持面４２（図１７及び図１８）を備える。更に、各ベルトコンベヤ４０は、また、内側容器３が経路Ｐに沿って供給される際に、内側容器３がその上に置かれてスライドする（従って、下から支持される）静止支持面４３（図２２）を備える。

図１７に示すように、操作ステーション３２は、２つのコンベヤラインに沿って配置されて局所的に遮断する方向決めコンベヤ４３を備え、方向決めコンベヤ４３は、方向決めホイール４４を備える。方向決めホイール４４は、２つの経路Ｐに平行な水平回転軸４５の周りで回転するために取り付けられ、電気モーター４６によって回転軸４５の周りを段階的に回転され、４つのＵ字型のポケット４７を支持し、各ポケット４７は、内側容器３が通過するのを可能にするために両側で開き、経路Ｐに平行なその中央の経路に位置づけられる。

方向決めホイール４４が静止している場合、即ち回転軸４５の周りを回転しない場合、２つのコンベヤラインのベルトコンベヤ３９上の内側容器３は、操作ステーション３２においてポケット４７を通じて供給され（fed）、操作されない（より具体的には、上部ベルトコンベヤ３９の静止支持面４２は、方向決めホイール４４において遮られ、上部位置のポケット４７の底壁と局所的に置き換えられる）。

反対に、操作ステーション３２において、方向決めホイール４４が回転軸４５の周りを段階的に回転する場合、上部コンベヤライン上の内側容器３は、上部コンベヤラインに沿って受入／放出ステーション４８においてポケット４７によって係合され、回転軸４５の周りを１８０°回転する方向決めホイール４４によって下部コンベヤラインに沿って受入／放出ステーション４９に放出される。更に同様に、下部コンベヤライン上の内側容器３は、下部コンベヤラインに沿って受入／放出ステーション４９においてポケット４７によって係合され、回転軸４５の周りを１８０°回転する方向決めホイール４４によって上部コンベヤラインに沿って受入／放出ステーション４８に放出される。言いかえれば、各ポケット４７は、受入／放出ステーション４８又は４９において１つのコンベヤラインから内側容器３を受け入れ、受入／放出ステーション４９又は４８において別のコンベヤラインに内側容器３を放出し、受入／放出ステーション４８又は４９から受入／放出ステーション４９又は４８に内側容器３を移送する際に、水平回転軸４５の周りでそれを１８０°回転させる。

図１８に示すように、操作ステーション３３は、２つの方向決めコンベヤ５０を備え、各方向決めコンベヤ５０は、対応するコンベヤラインに沿って配置され、対応するコンベヤラインを局所的に遮断する。各方向決めコンベヤ５０は、２つの経路Ｐに交差する垂直回転軸５２の周りを回転するために取り付けられた方向決めホイール５１（２つの方向決めホイール５１は、互いに重なり合って同軸に配置される）を備え、２つの独立した電気モーター（図示せず）は、方向決めホイール５１を回転軸５２の周りで段階的に回転させ、各方向決めホイール５１は、内側容器３を通過させるために各々が両側上で開く４つのＵ字型ポケット５３を支持する。より具体的には、各方向決めホイール５１は、２つの整列したポケット５３を通じて、内側容器３がそれを通じて供給されることを可能にするために中空である。

各方向決めホイール５１は、カップ状、即ち底壁及び底壁に相対する開口端を有するカップ状であり、上部方向決めホイール５１は、その開口端を上方に面して位置づけられ、従って、その底壁は、上部ベルトコンベヤ３９の静止支持面４２の延長部分を形成し、更に、下部方向決めホイール５１は、その開口端を下方に面して位置づけられる。

各方向決めホイール５１が静止している場合、即ち回転軸５２の周りを回転しない場合、２つのコンベヤラインのベルトコンベヤ３９上の内側容器３は、操作ステーション３３においてそれぞれの方向決めホイール５１を通じて供給され、操作されない（より具体的には、上部ベルトコンベヤ３９の静止支持面４２は、方向決めホイール５１において遮られ、方向決めホイール５１の底壁と局所的に置き換えられる）。

反対に、各方向決めホイール５１が、操作ステーション３３において回転軸５２の周りを段階的に回転する場合、コンベヤライン上の内側容器３は、受入ステーション５４においてポケット５３によって係合され、回転軸５２の周りを１８０°回転する方向決めホイール５１によって、放出ステーション５５において放出される。言いかえれば、各ポケット５３は受入ステーション５４においてコンベヤラインから内側容器３を受け入れ、受入ステーション５４の下流の放出ステーション５５において同一のコンベヤラインに内側容器３を放出し、受入ステーション５４から放出ステーション５５に内側容器３を移送する際に、垂直回転軸５２の周りでそれを１８０°回転させる。

図１９〜図２１に示すように、操作ステーション３４は、各々が対応するコンベヤラインに沿って配置され、対応するコンベヤラインを遮断する、２つの方向決めコンベヤ５６を備える。各方向決めコンベヤ５６は、２つの経路Ｐに交差する垂直回転軸５８の周りを回転するために取り付けられた方向決めホイール５７（２つの方向決めホイール５７は、互いに重なり合って同軸に配置される）を備え、２つの独立した電気モーター（図示せず）は、方向決めホイール５７を回転軸５８の周りで段階的に回転させ、各方向決めホイール５７は、１２個のＵ字型ポケット５９を支持する。

方向決めホイール５７は、ベルトコンベヤ３９からベルトコンベヤ４０に内側容器３を移送するように機能するという点で、決して停止しない。

各方向決めホイール５７が、操作ステーション３４において回転軸５８の周りで段階的に回転する際に、コンベヤライン上の内側容器３は、受入ステーション６０においてポケット５９によって係合され、回転軸５８の周りを１８０°回転する方向決めホイール５７によって、放出ステーション６１において放出される。言いかえれば、各ポケット５９は、受入ステーション６０においてコンベヤラインから内側容器３を受け入れ、受入ステーション６０の下流の放出ステーション６１において同一のコンベヤラインに内側容器３を放出し、受入ステーション６０から放出ステーション６１に内側容器３を移送する際に、垂直回転軸５８の周りでそれを１８０°回転させる。

方向決め部材６２は、各方向決めホイール５７の周りを延在し、受入ステーション６０から放出ステーション６１へのポケット５９内で移動する各内側容器３に、方向決めホイール５７の回転軸５８に交差する水平回転軸の周りの更なる９０°回転を与えるように設計される。より具体的には、各方向決め部材６２は、それぞれの方向決めホイール５７の周りに延在する経路によって形成され、内側容器３を取り囲んで、受入ステーション６０から放出ステーション６１まで誘導し、内側容器３を９０°回転するように設計されており、経路の壁を形成し、且つ４つの横方向支持部材によって支持された多数のラウンドレールを備える。好適な実施形態において、レールは、内側容器３の少なくとも２つの相対する縁部を係合するように整列される。

記載のように、方向決めホイール５７は、ベルトコンベヤ３９からベルトコンベヤ４０に内側容器３を移送するように機能するという点で、決して停止しないが、方向決め部材６２は、部材６２の方向決めをすることにより、内側容器３の更なる回転を排除するために迅速に解体され得る。

図２２に示すように、操作ステーション３５は、下部コンベヤライン上の２つの経路Ｐに対して垂直な方向に、上部コンベヤライン上の内側容器３を移動させることにより、下部コンベヤライン上の内側容器３と上部コンベヤライン上の内側容器３とをグループ化する２つのコンベヤラインに交差して配置されたグループ化装置６３を備える。グループ化装置６３の下流で、下部コンベヤラインは、一連の束を、２つの内側容器３を各々が備える出口ステーション２４に供給し、上部コンベヤラインは、（図２４及び図２５に示すように）出口ステーション２４に内側容器３を供給しない。

グループ化装置６３は、２つのコンベヤラインに交差して配置され、また、ベルトと、内側容器３ごとにそれぞれのシート６５を形成するベルトから垂直に突き出る多数のパーティションと、を有するベルトコンベヤ６４を備える。ベルトコンベヤ６４上の各シート６５は、経路Ｐに沿って移動する内側容器３を通過させるように方向決めされる。

ベルトコンベヤ６４が操作ステーション３５において静止している場合、２つのコンベヤラインのベルトコンベヤ４０上の内側容器３は、（図１１及び図１２に示したように）ベルトコンベヤ６４上のシート６５を通じて供給され、操作されない。より具体的には、上部ベルトコンベヤ４０の静止支持面４３は、ベルトコンベヤ６４において部分的に遮られ、ベルトコンベヤ６４上のパーティションに局所的に置き換えられる。

操作ステーション３５において、ベルトコンベヤ６４が段階的に移動される場合、上部コンベヤライン上の内側容器３は、（図２４及び図２５に示すように）下部コンベヤラインに移送されて下部コンベヤライン上の内側容器３と対になる。

添付の図面が単なる概略であって、明瞭さのために、様々な重要でない構成部品を示さないことに留意することは、重要である。実際には、上記のコンベヤはすべて、内側容器３の経路に沿って延びる固定レール（コンベヤの明瞭な図面を可能にするために図示されない）を装備しており、所定のルートに沿った内側容器３の誘導ための「経路」を形成している。

図１３及び１６において示されるように、移送ユニット２２は２つの補正コンベヤ６６を備え、補正コンベヤ６６の各々は、それぞれのコンベヤラインに接続され、経路Ｐに交差して延在し、内側容器３の貯蔵部（reserve）を含み、貯蔵部からコンベヤラインまで内側容器３を移送するために挿通方向に移動し、コンベヤラインから貯蔵部まで内側容器３を移送するために挿通方向とは反対の引き出し方向に移動する。

各補正コンベヤ６６は、ベルトコンベヤであり、内側容器３ごとにそれぞれのシート６７を形成するためにベルトから垂直に突き出る多数のパーティションを持つベルトを備える。より具体的には、上部コンベヤラインに接続された補正コンベヤ６６は、経路Ｐに沿って移動する内側容器３の下に配置され、従って、内側容器３は、補正コンベヤ６６のベルト上で下から支持されるが、下部コンベヤラインに接続された補正コンベヤ６６は、経路Ｐに沿って移動する内側容器３上に配置され、従って、内側容器３は、静止支持面（図示せず）上で下から支持される（更に、移動する場合、静止支持面に沿ってスライドする）。各補正コンベヤ６６の各シート６７は、経路Ｐに対して垂直であり、補正コンベヤ６６が静止している場合に、内側容器３を通過可能にするために両側で開く。

図１６に示す１つの実施形態において、移送ユニット２２は、コンベヤラインに近接して補正コンベヤ６６の第１の端部の下に配置された内側容器３のための容器（bin）６８と、及び／又は、第１の端部の反対側の補正コンベヤ６６の第２の端部の下でコンベヤラインから「離れて」配置された内側容器３のための容器６９と、を備える。容器６８は、移送ユニット２２の上流の品質管理ステーション（図示せず）において検出された不合格品の内側容器３（即ち、経路Ｐから取り除かれた不完全な内側容器３）を集めるために通常用いられる。それぞれの経路Ｐから内側容器３を不合格にするために、不合格品の内側容器３が補正コンベヤ６６のうちの１つの上のシート６７の内側で係合される場合、補正コンベヤ６６は、内側容器３を押して、及び容器６８の下側への重力によって、経路Ｐから取り外すために１段階前進する。容器６９は、品質管理のための内側容器３のサンプル（例えば製造シフトの初め、又はブランチ変更の後に製造された最初の５０個の内側容器３）を集めるために通常用いられる。内側容器３のサンプルを集めるために、各補正コンベヤ６６は、経路Ｐから目標数の内側容器３を取り除き、容器６９の下側への重力によって落下させるために、所定の時間動作する。

図２３に示すように、移送ユニット２２は、各コンベヤラインから包装ユニット２１に内側容器３を供給するために出口ステーション２４に配置された供給装置７０を備える。各コンベヤラインごとに、供給装置７０は、エジェクタ７１であって、経路Ｐに対して垂直な第１の移動において、それぞれのコンベヤラインから包装ユニット２１の入力ポケット（即ち、包装ホイール３６上のポケット）に面する第１の中間位置の中へ内側容器３を取り出す（eject）エジェクタ７１と、プッシャ７２であって、経路Ｐと平行な第２の移動において、第１の中間位置から包装ユニット２１の入力ポケットの中へ内側容器３を押し出すプッシャ７２と、を備える。

各エジェクタ７１は、エジェクタポケット７３が経路Ｐによって横断される挿入位置と、エジェクタポケット７３が経路Ｐから所定の距離において第１の中間位置にある引き出し位置と、の間で前後に移動可能なＣ形のエジェクタポケット７３を備える。

図２３の実施形態において、供給装置７０は、軸線供給方向（即ち、包装ホイール３６の回転軸と平行）に、内側容器３に包装ホイール３６を供給し、即ち、各内側容器３は、包装ホイール３６上のそれぞれのポケットの中へ挿入される。

図示しない他の実施形態において、供給装置７０は、径方向供給方向（即ち、包装ホイール３６の回転軸に対して垂直）に、内側容器３を包装ホイール３６へと供給し、即ち、各内側容器３は、包装ホイール３６上のそれぞれのポケットの中へ挿入され、各コンベヤラインごとに、エジェクタ７１であって、経路Ｐに対して垂直な第１の移動において、それぞれのコンベヤラインから第１の中間位置の中へ内側容器３を取り出すエジェクタ７１と、プッシャ７２であって、第２の経路Ｐと平行な移動において、第１の中間位置から包装ユニット２１の入力ポケット（即ち、包装ホイール３６上のポケット）に面する第２の中間位置の中へ内側容器３を押し出すプッシャ７２と、更なるプッシャであって、経路Ｐに対して垂直な第３の移動において、第２の中間位置から包装ユニット２１の入力ポケットの中へ内側容器３を押し出す更なるプッシャと、を備える。

記載したように、移送ユニット２２は、内側容器３の所望の方向及び／又はグループ化に応じて、個々に起動又は停止することができる４つの操作ステーション３２〜３５を備える。言いかえれば、操作ステーション３２〜３５のうちのいくつかは（残りの操作ステーションは停止のまま）、内側容器３上で所望の方向決め動作及び／又はグループ化動作を、すべて又はそれのみを実行するために作動されてもよい。

図９、図１１、及び図１２の実施形態において、操作ステーション３３、３４のみが作動され（即ち、実際に内側容器３に作用し）、操作ステーション３２、３５は、動作を停止される（即ち、内側容器３に作用しない）。操作ステーション３３において、内側容器３は、垂直回転軸の周りを１８０°回転され、操作ステーション３４において、垂直回転軸の周りを１８０°回転され（その回転は操作ステーション３３において垂直回転軸の周りの１８０°の回転を打ち消す）、水平回転軸の周りを９０°回転される。

図２４及び図２５の実施形態において、操作ステーション３３は、部分的にのみ作動され（即ち、上部コンベヤラインのために作動されるのみである）、従って、上部コンベヤライン上の内側容器３には実際に作用するが、下部コンベヤライン上の内側容器３には作用しない。そして、操作ステーション３４、３５は作動され（即ち、実際に内側容器３に作用する）、操作ステーション３２は停止される（即ち、内側容器３には作用しない）。操作ステーション３３において、上部コンベヤライン上の内側容器３は、垂直回転軸の周りを１８０°回転される（但し、下部コンベヤライン上の内側容器３は影響されない）。操作ステーション３４において、内側容器３は、垂直回転軸の周りを１８０°回転され、（その回転は、操作ステーション３３において上部コンベヤライン上の内側容器３上で実行された垂直軸の周りの１８０°回転を打ち消す）、水平回転軸の周りを９０°回転される。更に、操作ステーション３５において、内側容器３は、下部コンベヤライン上で、２つの重ねられた内側容器３の各々の束に形成される。

図２６の実施形態において、操作ステーション３２、３３、３４が作動され（即ち、実際に内側容器３に作用し）、操作ステーション３５は、停止される（即ち、内側容器３に作用しない）。操作ステーション３２において、内側容器３は、水平回転軸の周りを１８０°回転される。操作ステーション３３において、内側容器３は、垂直回転軸の周りで１８０°回転される。更に、操作ステーション３４において、内側容器３は、垂直回転軸の周りで１８０°回転され（その回転は、操作ステーション３３にて実行された垂直回転軸の周りの１８０°の回転を打ち消す）、水平回転軸の周りで９０°回転される。

図２７の実施形態において、操作ステーション３４、３５が作動され（即ち、実際に内側容器３に作用し）、操作ステーション３２、３３は停止される（即ち、内側容器３に作用しない）。操作ステーション３４において、内側容器３は、垂直回転軸の周りを１８０°回転され、水平回転軸の周りを９０°回転され、更に、操作ステーション３５にて、内側容器３は、下部コンベヤライン上で、２つの重ねられた内側容器３の各々の束に形成される。

記載された操作ステーション３２〜３５（操作ステーション３２〜３５は、製造されるシガレットのパケット１に応じて、完全に又は部分的に起動又は停止することができる）は、広範囲のシガレットのパケット１を製造するために必要とされるような内側容器３を操作することを提供する。しかしながら、特別複雑なシガレットのパケット１の場合には、付加的な操作ステーションが必要になるかもしれない。

記載された移送ユニット２２は、多数の長所を有する。

特に、迅速且つ容易に操作ステーション３２〜３５を選択的に起動又は停止することにより、包装機１９上で製造可能な各々の種類のシガレットの硬質パケットに特有の内側容器３上で、任意の方向決め動作及び／又はグループ化動作を実質的に実行することを提供する。銘柄を変更する（即ち、１つの種類のシガレットの硬質パケットの製造から別の種類のものに切り換える）場合、包装機１９は、迅速に適応することができるので、従って、記載された移送ユニット２２により、広範囲のシガレットの硬質パケットに迅速に適応可能であることによって、高度に「フレキシブル」である。

更に、記載された移送ユニット２２は、従来の（個々の）構成部品を備えることにより、製造が安価且つ容易である。

Claims (15)

1. 一方が他方の内側にある少なくとも２つの容器（３、４）をそれぞれ具備したシガレットの硬質パケットを製造するための包装機（１９）であって、
   対応する製品周りで内側素材（１７）を折り曲げることによって内側容器（３）を製造するための第１の包装ユニット（２０）と、
   対応する内側容器（３）周りで外側素材（１８）を折り曲げることによって外側容器（４）を製造するための第２の包装ユニット（２１）と、
   入口ステーション（２３）において前記第１の包装ユニット（２０）から前記内側容器（３）を受容し、出口ステーション（２４）において前記内側容器（３）を前記第２の包装ユニット（２１）へと供給する、移送ユニット（２２）と、を具備し、
   該移送ユニット（２２）が、
   前記入口ステーション（２３）と前記出口ステーション（２４）との間で延在する経路（Ｐ）に沿って一連の内側容器（３）を供給する少なくとも１つのコンベヤラインを具備する包装機（１９）において、
   前記移送ユニット（２２）が、前記経路（Ｐ）に沿って配置され前記内側容器（３）をそれぞれ方向決めし且つ／又はグループ化するための少なくとも３つの操作ステーション（３２、３３、３５）を具備し、
   前記移送ユニット（２２）の前記少なくとも３つの操作ステーション（３２、３３、３５）のそれぞれが、前記内側容器（３）の目的の方向決め及び／又はグループ化によって、前記内側容器（３）を実際に方向決めし且つ／又はグループ化するために起動可能であり、又は、前記内側容器（３）に操作を実行しないように停止可能であることを特徴とする包装機（１９）。
2. 前記移送ユニット（２２）が、少なくとも２つの方向決めコンベヤ（４３、５０、５６）を具備し、
   前記少なくとも２つの方向決めコンベヤ（４３、５０、５６）のそれぞれが、前記コンベヤラインに沿って対応する操作ステーション（３２、３３、３４）に配置され、局所的に前記コンベヤラインを遮断し、
   前記少なくとも２つの方向決めコンベヤ（４３、５０、５６）のそれぞれが、ポケット（４７、５３、５９）を備え、
   前記ポケット（４７、５３、５９）が、
   受入ステーション（４８、４９、５４、６０）において前記コンベヤラインから内側容器（３）を受容し、
   放出ステーション（４９、４８、５５、６１）において前記内側容器（３）を前記コンベヤラインへと放出し、且つ、
   前記受入ステーション（４８、４９、５４、６０）から前記放出ステーション（４９、４８、５５、６１）への前記内側容器（３）の移送において、前記内側容器（３）を、少なくとも９０°及び／又は１８０°回転させる、請求項１に記載の包装機。
3. 前記経路（Ｐ）が直線状であり、
   それぞれの方向決めコンベヤ（４３、５０、５６）が、回転軸（４５、５２、５８）周りで回転するように取り付けられた方向決めホイール（４４、５１、５７）を具備し、該方向決めホイール（４４、５１、５７）が、前記受入ステーション（４８、４９、５４、６０）から前記放出ステーション（４９、４８、５５、６１）へと、それぞれの内側容器（３）を移送するように回転軸（４５、５２、５８）周りで１８０°回転して前記内側容器（３）を１８０°回転させ、該方向決めホイール（４４、５１、５７）が、前記ポケット（４７、５３、５９）を含み、
   第１の方向決めホイール（４４）の第１の回転軸（４５）が、前記経路（Ｐ）に対して平行であり、第２の方向決めホイール（５１、５７）の第２の回転軸（５２、５８）が、前記経路（Ｐ）に対して垂直であり、従って前記第１の回転軸（４５）に対しても垂直である請求項２に記載の包装機。
4. 前記移送ユニット（２２）が、２つの直線上の平行な経路（Ｐ）に沿って２つの連続した内側容器（３）をそれぞれ供給するための２つのコンベヤラインを具備し、
   前記第１の方向決めホイール（４４）の前記ポケット（４７）が、
   前記受入ステーション（４８、４９）において第１のコンベヤラインから内側容器（３）を受容し、
   前記放出ステーション（４９、４８）において第２のコンベヤラインへと前記内側容器（３）を放出する請求項３に記載の包装機。
5. 前記第１の方向決めホイール（４４）の第１のポケット（４７）が、
   前記受入ステーション（４８）において前記第１のコンベヤラインから内側容器（３）を受け入れ、
   前記放出ステーション（４９）において前記第２のコンベヤラインへと前記内側容器（３）を放出し、
   同時に、前記第１の方向決めホイール（４４）の第２のポケット（４７）が、
   前記受入ステーション（４９）において前記第２のコンベヤラインから内側容器（３）を受け入れ、
   前記放出ステーション（４８）において前記第１のコンベヤラインへと前記内側容器（３）を放出する、請求項４に記載の包装機。
6. 第３の方向決めホイール（５７）の第３の回転軸（５８）が、前記経路（Ｐ）に対して交差し、
   前記移送ユニット（２２）が、
   前記第３の方向決めホイール（５７）周りで延在する方向決め部材（６２）を具備し、
   前記受入ステーション（６０）から前記放出ステーション（６１）へと移送する前記内側容器（３）を、前記第３の方向決めホイール（５７）の前記第３の回転軸（５８）に対して交差する第４の回転軸周りで更に回転させるように設計された請求項３から５のいずれか１項に記載の包装機。
7. 前記方向決め部材（６２）が、
   経路であって、
   前記第３の方向決めホイール（５７）周りで延在し、
   前記内側容器（３）を前記受入ステーション（６０）から前記放出ステーション（６１）へと包囲し且つ案内し、
   前記内側容器（３）を前記第４の回転軸周りで回転させるように設計された、
   経路を具備する請求項６に記載の包装機。
8. 前記コンベヤラインが、
   少なくとも２つのベルトコンベヤ（３９、４０）であって、
   連続して、且つ、少なくとも１つの方向決めホイール（５７）によって分離されて配置され、
   ベルトと、前記内側容器（３）のための各シート（４１）を形成するように該ベルトに対して垂直な多数のパーティションと、をそれぞれ有する、
   ベルトコンベヤ（３９、４０）を具備する請求項３から７のいずれか１項に記載の包装機。
9. 前記移送ユニット（２２）が、
   補正コンベヤ（６６）であって、
   前記経路（Ｐ）に垂直であり、
   内側容器（３）の貯蔵部を有し、
   該貯蔵部から前記コンベヤラインへと内側容器（３）を移送すべく挿入方向に移動し、且つ、
   前記コンベヤラインから前記貯蔵部へと内側容器（３）を移送すべく、前記挿入方向に対向する引き出し方向に移動する、
   補正コンベヤ（６６）を具備する請求項１から８のいずれか１項に記載の包装機。
10. 前記移送ユニット（２２）が、
    前記補正コンベヤ（６６）の第１の端部の下方に配置された前記内側容器（３）のための少なくとも１つの第１の容器（６８）、及び／又は、
    前記補正コンベヤ（６６）の前記第１の端部に対向する第２の端部の下方に配置された前記内側容器（３）のための少なくとも１つの第２の容器（６９）を具備する請求項９に記載の包装機。
11. 前記移送ユニット（２２）が、
    ２つの直線上の平行な経路（Ｐ）に沿った２つの連続した内側容器（３）のそれぞれのための２つのコンベヤラインと、
    グループ化装置（６３）であって、
    それぞれの操作ステーション（３５）において前記コンベヤラインに対して交差して配置され、且つ、
    １つの内側容器（３）を第１のコンベヤラインから第２のコンベヤラインへと２つの前記経路（Ｐ）に対して垂直な方向に移動させることによって、第１のコンベヤラインの内側容器（３）と第２のコンベヤラインの内側容器（３）とを共にグループ化する、
    グループ化装置（６３）と、を具備し、
    前記グループ化装置（６３）から下流において、前記第２のコンベヤラインが前記出口ステーション（２４）に対して２つの内側容器（３）をそれぞれ有する一連のグループを供給し、且つ、
    前記第１のコンベヤラインが、前記出口ステーション（２４）に対して内側容器を供給しない、請求項１から１０のいずれか１項に記載の包装機。
12. 前記移送ユニット（２２）が、前記内側容器（３）を前記コンベヤラインから前記第２の包装ユニット（２１）へと供給するための、前記出口ステーション（２４）に配置された供給装置（７０）を具備し、
    該供給装置（７０）が、
    エジェクタ（７１）であって、前記経路（Ｐ）に対して垂直な第１の移動において、前記内側容器（３）を、前記コンベヤラインから前記第２の包装ユニット（２１）の入力ポケットに面した第１の中間位置へと取り出すためのエジェクタ（７１）と、
    プッシャ（７２）であって、前記経路（Ｐ）に対して平行な第２の移動において、前記内側容器（３）を前記第１の中間位置から前記第２の包装ユニット（２１）の前記入力ポケットへと押し出すためのプッシャ（７２）と、
    を具備する請求項１から１１のいずれか１項に記載の包装機。
13. 前記移送ユニット（２２）が、前記内側容器（３）を前記コンベヤラインから前記第２の包装ユニット（２１）へと供給するための、前記出口ステーション（２４）に配置された供給装置（７０）を具備し、
    該供給装置（７０）が、
    エジェクタ（７１）であって、前記経路（Ｐ）に対して垂直な第１の移動において前記コンベヤラインから第１の中間位置へと前記内側容器（３）を取り出すためのエジェクタ（７１）と、
    第１のプッシャ（７２）であって、前記経路（Ｐ）に対して平行な第２の移動において前記第１の中間位置から前記第２の包装ユニット（２１）の入力ポケットに面した第２の中間位置へと前記内側容器（３）を押し出す第１のプッシャ（７２）と、
    第２のプッシャであって、前記経路（Ｐ）に対して垂直な第３の移動において前記第２の中間位置から前記第２の包装ユニット（２１）の前記入力ポケットへと前記内側容器（３）を押し出すための第２のプッシャと、
    を具備する請求項１から１１のいずれか１項に記載の包装機。
14. 前記エジェクタ（７１）が、Ｃ形のエジェクタポケット（７３）であって、前記経路（Ｐ）によって当該エジェクタポケット（７３）が横断される挿入位置と、当該エジェクタポケット（７３）が前記第１の中間位置にある引き出し位置と、の間で、前記経路（Ｐ）から所定の距離で前後に可動なＣ形のエジェクタポケット（７３）を具備する請求項１２又は１３に記載の包装機。
15. 一方が他方の内側にある少なくとも２つの容器（３、４）をそれぞれ具備したシガレットの硬質パケットを製造するための包装方法であって、
    第１の包装ユニット（２０）において対応する製品周りで内側素材（１７）を折り曲げることによって内側容器（３）を製造する工程と、
    第２の包装ユニット（２１）において対応する内側容器（３）周りで外側素材（１８）を折り曲げることによって外側容器（４）を製造する工程と、
    前記内側容器（３）を、入口ステーション（２３）において前記第１の包装ユニット（２０）から前記内側容器（３）を受容し、
    出口ステーション（２４）において前記内側容器（３）を前記第２の包装ユニット（２１）へと供給し、且つ、
    前記内側容器（３）をそれぞれ方向決めし且つ／又はグループ化するための少なくとも３つの操作ステーション（３２、３３、３５）を具備する、
    移送ユニット（２２）によって前記第１の包装ユニット（２０）から前記第２の包装ユニット（２１）へと移送する工程と、を含む包装方法において、
    前記移送ユニット（２２）の前記少なくとも３つの操作ステーション（３２、３３、３５）のそれぞれが、
    前記内側容器（３）の目的の方向決め及び／又はグループ化によって、前記内側容器（３）を実際に方向決めし且つ／又はグループ化するために起動可能であり、又は、
    前記内側容器（３）に操作を実行しないように停止可能であることを特徴とする包装方法。

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