JP6067500B2 - 容器の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、側壁部の一部が別の樹脂材料で構成される箱型の容器を一体的に形成する容器の製造方法に関するものである。

一般に、上方に開口した箱型の容器は、金型装置によって形成されるキャビティに対して、溶融状態にある熱可塑性樹脂を充填し固化させることによって、一体的に形成される。また、容器の側壁部の一部を別の樹脂材料（例えば、透明な樹脂材料等）で構成したものもある（例えば、特許文献１等参照。）。

この場合、例えば、別の樹脂材料で構成される部位を成形するためのコア金型を、これに対向する金型の成形面に対して当接する位置と離間する位置との間でスライド可能に構成するとともに、かかるコア金型に対して、ゲートやスプルー等の溶融状態にある別の樹脂材料をキャビティに注入するための機構を設けることが考えられる。

特開２０００−２４７３６６号公報

しかしながら、コア金型に対して樹脂材料をキャビティに注入するための機構を設ける場合には、コア金型の変位動作に伴ってキャビティに樹脂材料を注入するための機構が変位したとしても当該構成が確実に機能するように構成する必要がある。そのため、金型装置の複雑化等を招くおそれがある。また、容器側壁部に関し、一部を別の樹脂材料で構成するような場合には、スライド金型に対してコア金型がスライド可能に設けられることとなる。そして、当該コア金型及びスライド金型に対して樹脂材料をキャビティに注入するための機構を設けるとなると、より一層の複雑化等を招くおそれがある。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、金型の複雑化等を抑制しつつ、側壁部が部分的に異なる樹脂材料で構成される容器を製造することのできる容器の製造方法を提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．上方に開口する箱型をなし、第１樹脂材料によって構成される第１樹脂構成部と、側壁部の一部において、前記第１樹脂材料とは異なる第２樹脂材料によって構成される第２樹脂構成部とを備える容器の製造方法であって、
容器を成形する金型装置は、
容器底壁部下面を成形する固定型と、
容器内側面を成形する可動型と、
容器外周面を成形する複数のスライド型とを備え、
前記スライド型のうち少なくとも１つは、
容器外周面の一部を成形し、前記可動型の成形面に当接する閉止位置と、前記可動型の成形面から離間する成形位置との間を変位可能な移動コア金型を備え、
前記移動コア金型を前記閉止位置とすることで前記金型装置内に形成される第１キャビティに対し、溶融状態にある前記第１樹脂材料を充填する第１充填工程と、
前記第１充填工程で前記第１キャビティに充填された前記第１樹脂材料の固化後、前記移動コア金型を前記成形位置とすることで前記移動コア金型と前記可動型との間に形成され、容器側壁部の一部を成形するための第２キャビティに対し、溶融状態にある前記第２樹脂材料を充填する第２充填工程とを経て、
前記第２キャビティに充填された前記第２樹脂材料を固化させることで、箱型の容器を一体的に形成し、
前記第２充填工程において前記第２キャビティに前記第２樹脂材料を注入するための第２樹脂注入口を前記固定型において設けるとともに、
前記移動コア金型が前記成形位置となった場合に、前記第２キャビティと、前記第２樹脂注入口とを連通させる連通路を設け、
容器の外周面側において、前記第２樹脂構成部から下方に向けて容器外周面下縁部又はその近傍にまで延在し、第２樹脂材料によって構成される補助通路形成部が形成され、
前記補助通路形成部は、前記移動コア金型が前記成形位置とされた場合に、前記第１充填工程で前記第１樹脂材料が前記第１キャビティに充填され、固化されることで構成された前記第１樹脂構成部のうち容器底壁部外周縁に相当する部位と、前記移動コア金型との間に形成された第３キャビティに対し、前記第２充填工程で溶融状態にある前記第２樹脂材料が充填されて、固化されることで形成され、
前記第３キャビティによって前記連通路が構成され、前記移動コア金型が前記成形位置となった場合に、前記第３キャビティを介して、前記第２キャビティと、前記第２樹脂注入口とが連通することを特徴とする容器の製造方法。

手段１によれば、容器を成形する金型装置において、可動型の成形面と当接する閉止位置と、可動型の成形面から離間する成形位置との間を変位可能な移動コア金型を備えることで、第１樹脂材料によって構成される第１樹脂構成部と、第２樹脂材料によって構成される第２樹脂構成部とを備える容器を確実に製造することができる。

また、容器のうち第２樹脂材料により構成される側壁部の一部を成形するための第２キャビティと、容器の底壁部下面を成形するための固定型とは、底壁部の厚さ分、離間している。このため、溶融状態にある第２樹脂材料を注入するための第２樹脂注入口を固定型に設けた場合、第２樹脂注入口と、第２キャビティとが離間して、第２樹脂材料を第２キャビティに注入することができない。

この点、手段１によれば、移動コア金型が成形位置となった場合に、第２キャビティと、第２樹脂注入口とを連通させる連通路が設けられている。これにより、第２樹脂注入口を固定型に設けても、第２樹脂材料を第２キャビティに確実に注入することが可能となる。そして、第２樹脂注入口を固定型に設けることによって、例えば、金型を動作させる機構が２重に必要な移動コア金型を備えるスライド型に対し、第２溶融樹脂を射出する射出手段と接続される接続口や、当該接続口と第２樹脂注入口との間を繋ぐ樹脂通路全体を形成する場合のように、当該キャビティに樹脂材料を注入するための機構を、スライド型や移動コア金型の変位動作に対応可能となるように構成しなくても済み、金型装置の構成の簡素化等を図ることができる。

また、底壁部下面を成形する固定型は、金型装置を構成する金型パーツの中でも比較的大型（平面積が最大級）の金型パーツであり、本手段１では、当該固定型に第２樹脂注入口等を形成している。このため、樹脂注入口、溶融樹脂の通路、射出手段との接続口等を比較的多く設ける必要がある場合においても、十分に対応することが可能である。

尚、「前記固定型には、前記第１充填工程において前記第１キャビティに前記第１樹脂材料を注入するための第１樹脂注入口が設けられていること」としてもよい。この場合、金型装置のより一層の構成の簡素化等を図ることができる。

また、手段１によれば、第２充填工程を開始するにあたって、移動コア金型が成形位置とされた場合に、当該移動コア金型と、既に第１充填工程で第１樹脂材料により構成された容器底壁部外周縁に相当する部位との間に形成される空間（第３キャビティ）によって、第２キャビティと、第２樹脂注入口とを連通させるための連通路が構成されるようになっている。これにより、溶融状態にある第２樹脂材料の通路である連通路を、第３キャビティとは別に、移動コア金型の内部を貫通させるようにして形成しなくても済む。このため、例えば、移動コア金型を貫通させるようにして連通路を設ける場合のように、樹脂材料を注入する際に移動コア金型に対して内部から比較的大きな圧力が付加されてしまうといった事態を回避することができる。従って、第３キャビティを連通路として利用することで、移動コア金型の内部からの圧力に耐え得るように移動コア金型を大型化させたりしなくても、移動コア金型の損傷等を防止することができる。結果として、金型装置全体としての大型化や、コストの増大等を防止することができる。さらに、樹脂材料を金型装置に供給するための射出手段としても、特に大型のものでなくても対応可能になることから、利用する射出手段の選択肢が増え、利便性の向上を図ることができる。

尚、底壁部下面を成形する固定型は、元々、金型パーツの中でも比較的大きな金型パーツであることから、第２樹脂注入口及びこれに通じる樹脂流路（スプルー、ランナー）が形成され、樹脂材料をキャビティに注入する際の圧力が作用したとしても、損傷のおそれはさほどない。また、補助通路形成部が「第２樹脂構成部から下方に向けて容器外周面の下縁部又はその近傍にまで延在する」とあるのは、補助通路形成部が、必ずしも第１樹脂材料によって構成される部位の下縁部（固定型によって成形される部位）にまで延在していなくてもよいという趣旨である。つまり、補助通路形成部のうち下面（容器を下側から見た場合に視認可能な部位）は固定型によって成形されることとなるが、固定型によって成形され、かつ、第１樹脂材料によって構成される部位の成形に支障がない程度であれば、第２樹脂材料によって構成される補助通路形成部の下縁部を、第１樹脂材料によって構成される部位の下縁部よりも上方に位置させることとしてもよい。その場合、補助通路形成部の下縁部が接地しなくなる等するため、補助通路形成部の耐久性の向上を図るとともに、補助通路形成部の剥がれに起因する第２樹脂構成部への悪影響を防止することができる。

手段２．前記第１充填工程で充填された前記第１樹脂材料を固化させた段階で、前記第１樹脂材料により、前記第３キャビティの両側方を画定する流れ止め部を形成することを特徴とする手段１に記載の容器の製造方法。

手段２によれば、第２樹脂材料で構成される補助通路形成部と、第１樹脂材料で構成される流れ止め部とを、側壁部の面方向（側壁部の横幅方向）において面で連接させて接合することができる。従って、第１樹脂材料で構成される部位と第２樹脂材料で構成される部位との接合面積を増やすことができ、接合状態をより強固なものとすることができる。結果として、補助通路形成部が変形したり剥がれたりすることを抑制することができ、補助通路形成部の変形や剥がれに起因して、補助通路形成部と連続して形成されている第２樹脂構成部に悪影響を及ぼしてしまうといった事態を防止することができる。特に、補助通路形成部と、第１樹脂材料で構成される容器底壁部外周縁に相当する部位とが、容器の外周方向においても面で連接して接合される場合には、第１樹脂材料で構成される部位と第２樹脂材料で構成される部位との接合の向きについても十分な向きを確保できることとなり、接合状態を強固なものとする作用効果がより一層奏される。

また、流れ止め部によって補助通路形成部の両側方を保護することができ、流れ止め部１７の剥がれを効果的に防止することができる。特に、第１樹脂材料（流れ止め部）が第２樹脂材料（補助通路形成部）よりも剛性が高い場合には、補助通路形成部を保護するという作用効果がより確実に奏される。さらに、第１樹脂材料が第２樹脂材料よりも剛性が高い場合において、補助通路形成部と、第１樹脂材料で構成される容器底壁部外周縁に相当する部位とが、容器の外周方向において接合される場合、当該部位が２層構造となり、例えば、容器底壁部外周縁の一部が、単層の補助通路形成部で構成されるような場合に比べ、かかる部位の損傷や変形等を抑制することができる。

加えて、流れ止め部の存在によって、補助通路形成部の横幅を極力狭くすることができる。従って、補助通路形成部を形成するための第２樹脂材料の使用量を低減させることができ、省資源化、容器の軽量化、コストの抑制等を図ることができる。

手段３．前記流れ止め部は、容器側壁部を構成する前記第１樹脂構成部の外面から外方に突出する左右一対の突条部により構成され、
前記第２キャビティに前記第２樹脂材料を充填させて固化させることで構成された前記第２樹脂構成部を囲むようにして、前記左右一対の突条部のうち一方の上端部から、他方の上端部にかけて、前記第２樹脂構成部の外周縁に沿って延び、容器側壁部を構成する前記第１樹脂構成部の外面から外方に突出する囲い部を、
前記第１充填工程で充填された前記第１樹脂材料を固化させた段階で、前記第１樹脂材料により形成することを特徴とする手段２に記載の容器の製造方法。

第２キャビティと第３キャビティとを好適に連通させようとした場合、第２キャビティと第３キャビティとの間に段差がない方が好ましく、このような第２キャビティ及び第３キャビティに第２樹脂材料を充填し固化させた場合、形成される第２樹脂構成部と補助通路形成部との間にも段差がなく、内外面が略面一となるような格好となる。

また、本手段３によれば、容器に形成される流れ止め部は、容器側壁部を構成する第１樹脂構成部の外面から外方に突出形成されており、これによって、補助通路形成部についても容器側壁部を構成する第１樹脂構成部の外面から外方に突出した位置に配置されることとなる。そこで、当該補助通路形成部と面一に第２樹脂形成部を形成しようとした場合、当該第２樹脂形成部についても容器側壁部を構成する第１樹脂構成部の外面から外方に突出した位置に配置されることとなる。

以上のような構成において、第２樹脂構成部を囲うようにして、容器側壁部を構成する第１樹脂構成部の外面から外方に突出し、第１樹脂材料により構成される囲い部を設けることによって、第２樹脂構成部と、第１樹脂材料で構成される囲い部とを、側壁部の面方向（側壁部の高さ・横幅方向）において面で連接させて接合することができる。従って、第１樹脂材料で構成される部位と第２樹脂材料で構成される部位との接合面積を増やすことができ、接合状態をより強固なものとすることができる。

また、第１樹脂材料が第２樹脂材料よりも剛性が高い場合には、第２樹脂構成部を、第１樹脂材料で構成される囲い部で保護するといった作用効果が奏される。加えて、本手段では、側壁部において、第２樹脂構成部の内面を、その周りの第１樹脂構成部の内面よりも容器の外周方向に位置させることができる。これにより、容器に収容された収容物が第２樹脂構成部に接触することを極力低減させることができ、接触に起因する第２樹脂構成部の損傷等を抑制することができる。

箱型容器の上面側を示す斜視図である。 箱型容器の下面側を示す斜視図である。 図２のＪ部を示す部分拡大斜視図である。 図２のＫ部を示す部分拡大斜視図である。 箱型容器（短辺側側壁部）の正面図である。 図５のＡ−Ａ線断面図である。 図５のＢ−Ｂ線断面図である。 スライドコア金型が閉止位置にある金型装置の断面図である。 スライドコア金型が成形位置にある金型装置の断面図である。 別の実施形態における金型装置の断面図である。 別の実施形態における金型装置の断面図である。 別の実施形態における金型装置の断面図である。 別の実施形態における金型装置の断面図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図２等に示すように、箱型容器１は、相対する一対の長辺部と相対する一対の短辺部とを有する略矩形板状の底壁部２と、底壁部２の各長辺部からそれぞれ上方に延出する一対の長辺側側壁部３と、底壁部２の各短辺部からそれぞれ上方に延出し、一対の長辺側側壁部３の側縁部間を連結する一対の短辺側側壁部４とを備えている。さらに、長辺側側壁部３及び短辺側側壁部４の上縁部全域から外方に突出する上フランジ部５とを備えている。そして、これらがポリプロピレンにより一体的に形成されている。

また、本実施形態では、箱型容器１同士を同じ向きで上下に積み重ねた場合には、下側の箱型容器１に収容された物品を押し潰すことなく、その上側に箱型容器１を積み重ねる（スタッキングする）ことができるようになっている。一方、上側の箱型容器１を下側の箱型容器１に対して１８０度回転させた向きで積み重ねた場合には、上側の箱型容器１の下半分程度を下側の箱型容器１の内側に進入させるようにして積み重ねる（ネスティングする）ことができ、箱型容器１を積み重ねた状態の高さを極力抑制することができるようになっている。

加えて、図１、図５等に示すように、本実施形態の上フランジ部５は、強度の向上を図るべく、上下一対のフランジ６、７、及び、両フランジ６、７間を上下に連結する補強リブ８によって構成されている。また、各短辺側側壁部４には、上フランジ部５の左右方向中央部の直下方において、短辺側側壁部４を貫通する持ち手孔９が形成されている。

さらに、図２、図３、図６等に示すように、本実施形態の底壁部２は、略矩形枠状の枠部１１と、枠部１１の内周側に形成された略格子状の底板形成部１２とを備え、枠部１１の上縁部が、側壁部３、４の下縁部と連結されている。本実施形態では、基本的に、枠部１１の外面と、側壁部３、４の（後述する一般部１４の）外周面とが面一となっている。また、底板形成部１２の上縁部によって、箱型容器１の底面（収容物を支持する底壁部２の上面）が構成されている。

さて、箱型容器１は、基本的に、不透明なポリプロピレン（以下、「第１樹脂材料」とも称する）によって構成されている（以下、不透明なポリプロピレンによって構成された部位を「一般部１４」と称する）が、図１等に示すように、本実施形態の各長辺側側壁部３及び各短辺側側壁部４には、透明なポリプロピレン（以下、「第２樹脂材料」とも称する）によって構成された透明部１５が設けられている。このように、側壁部３、４に透明部１５が設けられることによって、側壁部３、４の外方からでも、透明部１５を介して箱型容器１の内部を確認することができるようになっている。また、第１樹脂材料は、第２樹脂材料よりも剛性が高くなっている。本実施形態では、一般部１４が第１樹脂構成部に相当し、透明部１５が第２樹脂構成部に相当する。

さらに、本実施形態では、箱型容器１の向きを認識し易くするために、一般部１４に関し、箱型容器１の長手方向中央部を境に半分ずつ異なる着色が施されている。つまり、本実施形態の箱型容器１は３つの樹脂材料（２色の不透明なポリプロピレン、透明なポリプロピレン）で構成されている。

図５等に示すように、短辺側側壁部４の透明部１５は、短辺側側壁部４の中央部を含む範囲において横長の略矩形状に形成されている。また、短辺側側壁部４の外面側において、短辺側透明部１５下縁部の横幅方向中央部から下方に向けて箱型容器１の下縁部（底壁部２の枠部１１の下縁部）にまで延在し、第２樹脂材料によって構成される補助通路形成部１６が形成されている。

図３、図５等に示すように、補助通路形成部１６の左右両側方には、補助通路形成部１６の上下方向全域にわたって延在する左右一対の流れ止め部１７が設けられている。流れ止め部１７は、一般部１４の外面から外方に突出形成され、第１樹脂材料によって構成されている。補助通路形成部１６と、これを挟む一対の流れ止め部１７とは、短辺側側壁部４の横幅方向において連接し、接合されている。

図１、図６等に示すように、透明部１５の下縁部は、短辺側側壁部４の下縁部よりも上方に位置している。また、図３、図７等に示すように、補助通路形成部１６の外面は、短辺側側壁部４を構成する一般部１４や、底壁部２の枠部１１の外面よりも、外方に位置している。つまり、本実施形態の補助通路形成部１６は、短辺側側壁部４の一般部１４や、その下方に位置する底壁部２の枠部１１を切り欠いて、その切り欠いた領域に補助通路形成部１６を形成するといった構成ではなく、一般部１４や枠部１１と合わせて（一般部１４や枠部１１の外面と接合されて）２層構造となるように構成されている。

さらに、図７に示すように、透明部１５と、補助通路形成部１６とは、基本的に、内面及び外面が面一となっている。このため、透明部１５に関しても、その外面が、基本的に、短辺側側壁部４を構成する一般部１４の外面よりも外方に位置している。また、透明部１５の内面は、基本的に、短辺側側壁部４を構成する一般部１４の内面よりも外方に位置している（図１参照）。

加えて、図３、図５等に示すように、透明部１５を囲むようにして、前記左右一対の流れ止め部１７のうち一方の上端部から、他方の上端部にかけて、透明部１５の外周縁に沿って延び、短辺側側壁部４を構成する一般部１４の外面から外方に突出形成され、第１樹脂材料によって構成される囲い部１８が設けられている。透明部１５と、囲い部１８とは、短辺側側壁部４の面方向（短辺側側壁部４の高さ方向及び横幅方向）において連接し、接合されている。

尚、図１、図４等に示すように、長辺側側壁部３においても、透明部１５、補助通路形成部１６、流れ止め部１７、及び、囲い部１８が設けられているが、基本構成は短辺側側壁部４のものと同様であることから、便宜上、詳細な説明を省略するとともに、以下の説明では、同じ部材名称及び部材番号を用いることとする。但し、長辺側側壁部３の透明部１５は、長辺側側壁部３のうち、色が変化する横幅方向中央部を含まないようにして、左右２箇所に形成され、さらに、透明部１５自体も格子状に構成されている。

次に、箱型容器１を成形する金型装置２１について、図８、図９を参照して説明する。尚、図８、図９では、便宜上、金型装置２１において付されるべきハッチングを省略している。

金型装置２１は、箱型容器１（底壁部２）の下面等を成形するための固定型２２と、箱型容器１の内側面（底壁部２の上面、及び、側壁部３、４の内面）等を成形するための可動型２３と、長辺側側壁部３の外面等を成形するための図示しない長辺側スライド型と、短辺側側壁部４の外面等を成形するための短辺側スライド型２５とを備えている。

また、短辺側スライド型２５は、短辺側側壁部４の一般部１４を成形する成形面を有するスライドベース金型２７と、スライドベース金型２７に対して相対変位可能に構成された移動コア金型としてのスライドコア金型２８が設けられている。

スライドベース金型２７は、短辺側側壁部４の一般部１４の外面を成形する一般部成形面２７ａと、底壁部２の枠部１１の外周面を成形する図示されない底部成形面とを有している。一般部成形面２７ａ及び底部成形面はそれぞれ平坦面であり、かつ、一般部成形面２７ａと、底部成形面とが面一となっている。

スライドコア金型２８は、透明部１５の外面を成形する透明部成形面２８ａと、補助通路形成部１６の外面を成形する補助通路成形面２８ｂとを有している。本実施形態では、透明部成形面２８ａ及び補助通路成形面２８ｂはそれぞれ平坦面であり、かつ、透明部成形面２８ａと、補助通路成形面２８ｂとが面一となっている。

さらに、スライドコア金型２８は、図８に示すように、可動型２３のうち短辺側側壁部４（透明部１５）の内面を成形する形成面に当接する閉止位置と、図９に示すように、可動型２３の成形面から離間する成形位置との間を変位可能に構成されている。本実施形態の可動型２３は、透明部１５の内面を成形する部位が、その周りの一般部１４を成形する部位よりも、一般部１４の厚み程度、外方に突出している。このため、本実施形態では、スライドコア金型２８は、閉止位置にある状態において、その透明部成形面２８ａが、スライドベース金型２７の一般部成形面２７ａと位置が揃う（略面一となる）こととなる。一方、スライドコア金型２８が成形位置に変位すると、その透明部成形面２８ａが、スライドベース金型２７の一般部成形面２７ａから没入した位置となる。

但し、本実施形態では、閉止位置にあるスライドコア金型２８の透明部成形面２８ａ及び補助通路成形面２８ｂと、スライドベース金型２７の一般部成形面２７ａ及び底部成形面とは、連続していない。より具体的に説明すると、スライドベース金型２７には、スライドコア金型２８を設置するための開口部周縁に沿って、上記した流れ止め部１７、及び、囲い部１８を成形するための段差部２９が形成されている。そして、スライドコア金型２８を閉止位置とした場合には、スライドコア金型２８の透明部成形面２８ａ及び補助通路成形面２８ｂと、スライドベース金型２７の一般部成形面２７ａ及び底部成形面との間に、詳しくは後述する溶融状態の第１樹脂材料が充填されて固化されることで、流れ止め部１７、及び、囲い部１８が形成されることとなる凹部が形成されるようになっている。

加えて、スライドベース金型２７には、スライドコア金型２８を変位させるためのシリンダ３０が搭載されている。尚、図示しない長辺側スライド型においても、短辺側スライド型２５と同様に、長辺側側壁部３に対して透明部１５等を形成するための構成を備えている。

図８に示すように、金型装置２１は、型締めをした上でスライドコア金型２８を閉止位置とすることで、箱型容器１のうち第１樹脂材料で構成される一般部１４等を成形するための第１キャビティ３１が形成されるようになっている。

また、スライドベース金型２７において形成される段差部２９によって、スライドベース金型２７の一般部成形面２７ａ及び底部成形面と、スライドコア金型２８の透明部成形面２８ａ及び補助通路成形面２８ｂとの間に形成される凹部についても、側壁部３、４等を成形する第１キャビティ３１と連通しており、当該凹部の内側空間は第１キャビティ３１に含まれる。

さらに、第１キャビティ３１に対し溶融（可塑化）状態にある第１樹脂材料を充填して固化させた後、図９に示すように、スライドコア金型２８を成形位置へと変位させることで、スライドコア金型２８と可動型２３との間に、第２樹脂材料で構成される透明部１５を成形するための第２キャビティ３２が形成されるようになっている。

尚、本実施形態では、スライドコア金型２８の補助通路成形面２８ｂに関し、スライドコア金型２８が閉止位置にある場合においても、固定型２２と当接しておらず、固定型２２との間には、底壁部２の枠部１１を第１樹脂材料で形成するための空間（第１キャビティ３１の一部）が形成されている。

また、固定型２２には、第１キャビティ３１に第１樹脂材料を注入するための第１樹脂注入口３３と、第２キャビティ３２に第２樹脂材料を注入するための第２樹脂注入口３４とが設けられている。但し、第２キャビティ３２は、側壁部３、４の一部において透明部１５を成形するためのものであるため、底壁部２の下面を成形するための固定型２２から離間している。従って、固定型２２に形成された第２樹脂注入口３４から、第２キャビティ３２に対して、直接的に第２樹脂材料を注入することはできない。

この点、本実施形態では、スライドコア金型２８を成形位置とした場合に、スライドコア金型２８の補助通路成形面２８ｂと、スライドコア金型２８を成形位置とする時点では、既に、第１樹脂材料によって構成されている底壁部２の枠部１１の外面との間において形成される空間（以下、「第３キャビティ３５」と称する）によって、第２キャビティ３２と、第２樹脂注入口３４とが連通されるようになっている。これにより、溶融状態にある第２樹脂材料が、第２樹脂注入口３４から、第３キャビティ３５を介して、第２キャビティ３２に注入されるようになっている。本実施形態では、第３キャビティ３５が連通路を構成する。

本実施形態では、第２樹脂注入口３４は、固定型２２のうち、スライドコア金型２８が閉止位置にある場合には、スライドコア金型２８によって第２樹脂注入口３４が閉塞され、スライドコア金型２８が成形位置にある場合には、第３キャビティ３５と連通することとなる位置に形成されている。一方、第１樹脂注入口３３は、固定型２２において、底壁部２の下面を成形する位置に形成されている。特に、本実施形態では、箱型容器１の一般部１４が２色で構成されるため、第１キャビティ３１に第１樹脂材料を注入するための第１樹脂注入口３３等が２色分設けられている。尚、本実施形態の金型装置２１は、ランナー４１内の樹脂を溶融状態に保つためのヒータ４２を備えるホットランナー式の金型装置２１であり、第１樹脂注入口３３及び第２樹脂注入口３４は、溶融樹脂の流動を調節可能なピン４３を有するバルブゲートとなっている。

また、金型装置２１には、図示しない射出成形機側との位置決めを行うロケートリング４４、及び、スプルー４５を形成するスプルーブッシュ４６で構成され、第１樹脂材料を射出可能な射出成形機の第１ノズルと接続される第１接続口４７、及び、第２樹脂材料を射出可能な射出成形機の第２ノズルと接続される第２接続口４８が設けられている。第１接続口４７は、第１樹脂注入口３３と連通し、第２接続口４８は、第２樹脂注入口３４と連通している。さらに、第１接続口４７及び第２接続口４８は、同じ金型（固定側取付板４９）の同じ方向を向いている面、特に、本実施形態では同一の平面に形成されている。

次に、箱型容器１の製造方法について説明する。まず、金型装置２１を射出成形機にセットして、型締めをする。さらに、図８に示すように、スライドコア金型２８を閉止位置へと変位させることで第１キャビティ３１を形成する。そして、第１キャビティ３１に対し、溶融状態にある第１樹脂材料を充填し、固化させる。この時点で、箱型容器１のうち、流れ止め部１７や囲い部１８を含む第１樹脂材料で構成される部位が形成される。

続いて、第１キャビティ３１に充填された第１樹脂材料の固化完了後、図９に示すように、スライドコア金型２８を成形位置へと変位させることで、スライドコア金型２８の透明部成形面２８ａと可動型２３との間に第２キャビティ３２を形成するとともに、スライドコア金型２８の補助通路成形面２８ｂと、第１樹脂材料によって既に形成されている底壁部２の枠部１１との間に第３キャビティ３５を形成する。そして、第２キャビティ３２に対し、溶融状態にある第２樹脂材料を第３キャビティ３５を介して充填する。さらに、溶融状態にある第２樹脂材料を第３キャビティ３５にも充填する。尚、第２キャビティ３２の外周は、既に第１樹脂材料によって形成された囲い部１８によって画定され、第３キャビティ３５の左右は、既に第１樹脂材料によって形成された流れ止め部１７によって画定されている。

そして、第２樹脂材料の固化完了後、型開きして成形された箱型容器１を金型装置２１から取外す。以上のようにして、第１樹脂材料によって構成される一般部１４と、第２樹脂材料によって構成される透明部１５とが一体的に形成された箱型容器１が得られることとなる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、長辺側スライド型及び短辺側スライド型２５において、可動型２３の成形面と当接する閉止位置と、可動型２３から離間する成形位置との間を変位可能なスライドコア金型２８を備えることによって、長辺側側壁部３及び短辺側側壁部４において、一般部１４を構成する第１樹脂材料とは異なる第２樹脂材料で構成される透明部１５を一体的に形成することができる。これにより、上部開口から内部を覗き込まなくても、透明部１５を介して内部を確認することのできる箱型容器１を得ることができる。

また、箱型容器１のうち第２樹脂材料により構成される側壁部３、４の一部を成形するための第２キャビティ３２と、箱型容器１の底壁部２下面等を成形するための固定型２２とは、底壁部２の厚さ（枠部１１の高さ）分、離間している。このため、溶融状態にある第２樹脂材料を注入するための第２樹脂注入口３４を固定型２２に設けた場合、第２樹脂注入口３４と、第２キャビティ３２とが離間して、第２樹脂材料を第２キャビティ３２に注入することができない。

この点、本実施形態によれば、第１樹脂材料を第１キャビティ３１に充填し固化させた後、成形位置とされたスライドコア金型２８（補助通路成形面２８ｂ）と、既に第１樹脂材料によって形成された底壁部２の枠部１１との間に形成される第３キャビティ３５によって、第２キャビティ３２と、第２樹脂注入口３４とが連通されるように構成されている。これにより、第２樹脂注入口３４を固定型２２に設けても、第２樹脂材料を第２キャビティ３２に確実に注入することが可能となる。

そして、第２樹脂注入口３４を固定型２２に設けることによって、例えば、金型を動作させる機構が２重に必要なスライドコア金型２８を備える短辺側スライド型２５に対し、射出成形機と接続される第２接続口４８や、第２接続口４８と第２樹脂注入口３４との間を繋ぐ樹脂通路全体を形成する場合のように、当該第２キャビティ３２に第２樹脂材料を注入するための機構を、スライド型及びスライドコア金型２８の変位動作に対応可能となるように構成しなくても済み、金型装置２１の構成の簡素化等を図ることができる。

また、本実施形態では、不透明な一般部１４を２色で形成する上、各短辺側側壁部４においては１つずつ、各長辺側側壁部３においては２つずつ、透明な透明部１５をも形成する必要があるため、第１樹脂注入口３３や第２樹脂注入口３４、スプルー４５やランナー４１、射出成形機との接続口４７、４８等の樹脂を注入するための構成が数多く必要になる。これに対し、本実施形態では、金型装置２１を構成する金型パーツの中でも比較的大型（平面積が最大級）の金型パーツである固定型２２に、これらの樹脂を注入するための構成を設けているため、十分に対応することができる。

さらに、本実施形態によれば、第２樹脂材料を第２キャビティ３２に充填させるにあたって、スライドコア金型２８が成形位置とされた場合に、当該スライドコア金型２８と、既に第１樹脂材料により構成された底壁部２の枠部１１との間に形成される第３キャビティ３５によって、第２キャビティ３２と、第２樹脂注入口３４とを連通させるための連通路が構成されるようになっている。これにより、溶融状態にある第２樹脂材料の通路である連通路を、第３キャビティ３５とは別に、スライドコア金型２８の内部を貫通させるようにして形成しなくても済む。このため、例えば、スライドコア金型２８を貫通させるようにして連通路を設ける場合のように、樹脂材料を注入する際にスライドコア金型２８に対して内部から比較的大きな圧力が付加されてしまうといった事態を回避することができる。従って、第３キャビティ３５を連通路として利用することで、スライドコア金型２８の内部からの圧力に耐え得るようにスライドコア金型２８を大型化させたりしなくても、スライドコア金型２８の損傷等を防止することができる。結果として、金型装置２１全体としての大型化や、コストの増大等を防止することができる。さらに、樹脂材料を金型装置２１に供給するための射出成形機としても、特に大型のものでなくても対応可能になることから、利用する射出成形機の選択肢が増え、利便性の向上を図ることができる。

また、本実施形態では、第１キャビティ３１に第１樹脂材料を充填し、固化させた段階で、第１樹脂材料により、第３キャビティの両側方を画定する流れ止め部１７が形成されるようになっている。このため、第２樹脂材料で構成される補助通路形成部１６と、第１樹脂材料で構成される流れ止め部１７とを、側壁部３、４の面方向（側壁部３、４の横幅方向）において面で連接させて接合することができる。従って、第１樹脂材料で構成される部位と、第２樹脂材料で構成される部位との接合面積を増やすことができ、接合状態をより強固なものとすることができる。さらに、本実施形態では、補助通路形成部１６と、第１樹脂材料で構成される底壁部２の枠部１１とが、箱型容器１の外周方向においても面で連接して接合されるため、第１樹脂材料で構成される部位と第２樹脂材料で構成される部位との接合の向きについても十分な向きを確保できることとなり、接合状態を強固なものとする作用効果がより一層奏される。結果として、補助通路形成部１６が変形したり剥がれたりすることを抑制することができ、補助通路形成部１６の変形や剥がれに起因して、補助通路形成部１６と連続して形成されている透明部１５に悪影響を及ぼしてしまうといった事態を防止することができる。

また、流れ止め部１７によって補助通路形成部１６の両側方を保護することができ、流れ止め部１７の剥がれを効果的に防止することができる。特に、第１樹脂材料（流れ止め部１７）が第２樹脂材料（補助通路形成部１６）よりも剛性が高くなっているため、補助通路形成部１６を保護するという作用効果がより確実に奏される。さらに、補助通路形成部１６は、単層ではなく、側壁部３、４の一般部１４や底壁部２の枠部１１と接合され、当該部位が２層構造となっている。このため、例えば、底壁部２の枠部１１の一部が単層の補助通路形成部１６で構成されるような場合に比べ、かかる部位の損傷や変形等を抑制することができる。

加えて、流れ止め部１７の存在によって、補助通路形成部１６の横幅を極力狭くすることができる。従って、補助通路形成部１６を形成するための第２樹脂材料の使用量を低減させることができ、省資源化、容器の軽量化、コストの抑制等を図ることができる。

また、本実施形態では、スライドコア金型２８の透明部成形面２８ａと補助通路成形面２８ｂとの間に段差はなく面一である上、可動型２３のうち透明部１５の内面を成形するための成形面と第１樹脂材料で構成された底壁部２の枠部１１外周面との間にも段差がなく面一となっている。このため、第３キャビティ３５と第２キャビティ３２とが好適に連通し、溶融状態にある第２樹脂材料を、第３キャビティ３５を介して、第２キャビティ３２に比較的スムースに注入させることができる。

さらに、第２キャビティ３２及び第３キャビティ３５に第２樹脂材料を充填し固化されることで形成される透明部１５及び補助通路形成部１６に関しても、両者間の連接部位において、その外面側及び内面側ともに段差はなく、面一となるような格好となっている。このため、補助通路形成部１６が、側壁部３、４の一般部１４の外面と面一な底壁部２枠部１１の外周面よりも外方に位置している関係上、透明部１５についても側壁部３、４から外方に突出した位置に配置されることとなる。以上のような構成において、透明部１５の外周縁部に沿って延び、一般部１４から外方に突出し、第１樹脂材料により構成される囲い部１８を設けることによって、第２樹脂材料で構成される透明部１５と、第１樹脂材料で構成される囲い部１８とを、側壁部３、４の面方向（側壁部３、４の高さ・横幅方向）において面で連接させて接合することができる。従って、第１樹脂材料で構成される部位と第２樹脂材料で構成される部位との接合面積を増やすことができ、接合状態をより強固なものとすることができる。また、第１樹脂材料は、第２樹脂材料よりも剛性が高くなっているため、第２樹脂材料で構成される透明部１５を、第１樹脂材料で構成される囲い部１８で保護するといった作用効果が奏される。

加えて、本実施形態では、側壁部３、４において、透明部１５の内面が、その周りの一般部１４の内面よりも箱型容器１の外周方向に位置している。さらに、透明部１５の下縁部は側壁部３、４の下縁部よりも上方に位置している。これらの構成により、箱型容器１に収容された収容物が透明部１５に接触することを極力低減させることができ、接触に起因する透明部１５の損傷等を抑制することができる。また、補助通路形成部１６についても、箱型容器１の内側には露出しないようになっている。これにより、箱型容器１に収容された収容物が補助通路形成部１６に接触して損傷等することを抑制することができる。

また、流れ止め部１７及び囲い部１８を突条に構成することによって、流れ止め部１７や囲い部１８を形成することに起因して厚肉となる部位を極力狭い範囲に限定することができる。従って、流れ止め部１７や囲い部１８を形成するための第１樹脂材料の使用量を低減させることができ、省資源化、容器の軽量化、コストの抑制等を図ることができる。

加えて、第１樹脂注入口３３と連通し、射出成形機の第１ノズルと接続される第１接続口４７、及び、第２樹脂注入口３４と連通し、射出成形機の第２ノズルと接続される第２接続口４８は、固定型２２を支持し、射出成形機に取付けられる固定側取付板４９の同一平面上に形成されている。このため、金型装置２１の簡素化や、金型装置２１と射出成形機との取付けに際しての作業性の向上等を図ることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、箱型容器１の一般部１４が不透明な２色のポリプロピレンで構成され、透明部１５が透明なポリプロピレンで構成されているが、特にかかる構成に限定されるものではなく、箱型容器１の材質、色、及び、これらの組合わせ等は適宜変更可能である。例えば、箱型容器１を、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料（熱可塑性樹脂や熱可塑性エラストマー）によって構成してもよい。また、箱型容器１が２種類の樹脂材料で構成されてもよいし、４種類以上の樹脂材料で構成されてもよい。

但し、第１樹脂材料と第２樹脂材料との間で相溶性があることが望ましい。また、第２樹脂材料で構成される部位（上記例では透明部１５等）が、第１樹脂材料で構成される部位（上記例では一般部１４等）に比べて強度が低い場合には、補強のために、第２樹脂材料で構成される部位の外周全域或いは大部分を第１樹脂材料で構成される部位で囲うように構成することが望ましい。

（ｂ）上記実施形態では、各長辺側側壁部３及び各短辺側側壁部４に透明部１５を備える箱型容器１や、それを成形するための金型装置２１に具体化されているが、箱型容器１の形状、大きさや、透明部１５の形状、大きさ、形成位置、及び、形成箇所数等は特に限定されるものではない。例えば、一方の長辺側側壁部３と、一方の短辺側側壁部４とに透明部１５を設ける構成としてもよい。また、底の浅い容器（例えば、トレー）や、底が円い容器（例えば、側面の一部が透明なバケツ）等を成形するための金型装置に適用してもよい。

また、箱型容器１の形状についても特に限定されるものではなく、側壁部３、４の少なくとも一部が異なる樹脂材料で構成された箱型容器であればよい。例えば、底壁部２において上下に貫通する孔が形成されないように構成してもよいし、上フランジ部５の下側のフランジ７及び補強リブ８を省略してもよいし、箱型容器１同士のネスティング及びスタッキングのうちどちらか一方だけが可能な構成としてもよい。

（ｃ）上記実施形態では、可動型２３のうち、透明部１５の内面を成形するための部位が外方に突出形成されているが、例えば、スライドコア金型２８の透明部成形面２８ａの方を可動型２３側に突出形成してもよい。この場合、透明部１５の内面は、側壁部３、４を構成する一般部１４の内面と略面一となる。尚、かかる構成を採用する場合であって、補助通路形成部１６が、側壁部３、４の一般部１４や底壁部２の枠部１１との２層構造となるように構成する場合、第２キャビティ３２と第３キャビティ３５との境界部において段差が形成され、透明部１５と補助通路形成部１６との境界部において段差が形成されることとなる。

また、例えば、補助通路形成部１６が、側壁部３、４の一般部１４や底壁部２の枠部１１との２層構造となるように構成されているが、補助通路形成部１６が単層となるように構成してもよい。さらに、透明部１５や補助通路形成部１６の内外面を、側壁部３、４の一般部１４の内外面と面一となるように構成してもよい。この場合、囲い部１８や流れ止め部１７を省略することも可能である。また、かかる構成を採用する場合、底壁部２の枠部１１において補助通路形成部１６を形成するために切り欠かれた部位の両側部が、溶融状態にある第２樹脂材料の充填に際して第３キャビティ３５の両側方を画定する流れ止め部として機能する。尚、かかる構成を採用する場合、補助通路形成部１６を単層とする、或いは、底壁部２の枠部１１を側壁部３、４の外面よりも側壁部３、４の厚み分だけ箱型容器１の内周側に位置させることで、透明部１５と補助通路形成部１６との内外面を面一としてもよい。

（ｄ）上記実施形態では、第１樹脂注入口３３及び第２樹脂注入口３４はバルブゲートとなっており、当該バルブゲートが直接第３キャビティ３５に連通するように構成されているが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、図１０、図１１に示すように、第２樹脂注入口３４や第１キャビティ３１等の構成が局所に密集してしまうことを避けるべく、第２樹脂注入口３４と、第３キャビティ３５との間を離間させるとともに、その間を連通させる通路５０を形成するように構成してもよい。

（ｅ）また、第１樹脂注入口３３及び第２樹脂注入口３４の数や配置についても特に限定されるものではなく、成形する容器の形状や大きさ等に応じて適宜設定可能である。例えば、図１２、図１３に示すように、スライドコア金型２８が成形位置となった場合に、第２キャビティ３２と、第２樹脂注入口３４とを連通させる連通部として、スライドコア金型２８において、当該スライドコア金型２８を斜めに貫通する連通孔５１を形成することとしてもよい。当該構成を採用する場合においても、固定型２２に設けられた第２樹脂注入口３４から、連通孔５１を介して、第２キャビティ３２に第２樹脂材料を注入することができ、第２樹脂注入口３４等を固定型２２に設けたことによる作用効果等が奏される。

尚、上記実施形態のように、スライドコア金型２８が成形位置に変位した場合に、第２キャビティ３２とともに、第２キャビティ３２に連続して形成されることとなる第３キャビティ３５を利用して、第２キャビティ３２と第２樹脂注入口３４とを連通させることで、第３キャビティ３５とは別に連通孔５１を形成する等しなくても済み、構成の簡素化、第２樹脂材料の充填時におけるスライドコア金型２８への負荷軽減等を図ることができる。また、スライドコア金型２８に連通孔５１を設ける構成において、補助通路形成部１６（第３キャビティ３５）ができないようにすることも考えられるが、連通孔５１が長くなる、或いは、連通孔５１が湾曲又は屈曲する等して、第２樹脂材料を注入し難くなったり、スライドコア金型２８の大型化を招いたり、スライドコア金型２８に対する第２樹脂材料の注入圧力の増加を招いたりすることを避けるべく、スライドコア金型２８のうち連通孔５１が内部に延在している部位については、その固定型２２側にスライドベース金型２７が存在しないように、スライドコア金型２８の成形面を固定型２２にまで延在させること（結果的に、補助通路形成部１６が形成される）が望ましい。

さらに、上記実施形態では特に言及していないが、長辺側スライド型及び短辺側スライド型２５をスライドさせる方法は特に限定されるものではなく、例えば、斜めガイドピン等を用いて、可動型２３の変位に連動するように構成したり、シリンダやモータ等を用いたりしてもよい。

（ｆ）上記実施形態では、補助通路形成部１６が透明部１５から下方に向けて箱型容器１外周面の下縁部（底壁部２の枠部１１の下縁部）にまで延在しているが、補助通路形成部１６は、必ずしも第１樹脂材料によって構成される部位の下縁部（固定型２２によって成形される部位）にまで延在していなくてもよい。つまり、補助通路形成部１６のうち下面（箱型容器１を下側から見た場合に視認可能な部位）は固定型２２によって成形されることとなるが、固定型２２によって成形され、かつ、第１樹脂材料によって構成される部位（例えば、補助通路形成部１６に隣接する枠部１１）の成形に支障がない程度であれば、第２樹脂材料によって構成される補助通路形成部１６の下縁部を、第１樹脂材料によって構成される部位（例えば、枠部１１）の下縁部よりも上方に位置させることとしてもよい。その場合、補助通路形成部１６の下縁部が接地しなくなる等するため、補助通路形成部１６の耐久性の向上を図るとともに、補助通路形成部１６の剥がれに起因する透明部１５への悪影響を防止することができる。

尚、補助通路形成部１６の横幅や形成位置は特に限定されるものではないが、第２樹脂材料を第２キャビティ３２に好適に注入することを考慮すると極力透明部１５の横幅方向中央部に近い位置に形成されることが望ましく、また、補助通路形成部１６の横幅を極力狭くすることによって、補助通路形成部１６を形成するための第２樹脂材料の使用量を低減させることができ、省資源化、容器の軽量化、コストの抑制等を図ることができる。

１…箱型容器、２…底壁部、３…長辺側側壁部、４…短辺側側壁部、１１…枠部、１４…一般部、１５…透明部、１６…補助通路形成部、１７…流れ止め部、１８…囲い部、２１…金型装置、２２…固定型、２３…可動型、２５…短辺側スライド型、２７…スライドベース金型、２８…スライドコア金型、２８ａ…透明部成形面、２８ｂ…補助通路成形面、２９…段差部、３１…第１キャビティ、３２…第２キャビティ、３３…第１樹脂注入口、３４…第２樹脂注入口、３５…第３キャビティ。

Claims (3)

1. 上方に開口する箱型をなし、第１樹脂材料によって構成される第１樹脂構成部と、側壁部の一部において、前記第１樹脂材料とは異なる第２樹脂材料によって構成される第２樹脂構成部とを備える容器の製造方法であって、
   容器を成形する金型装置は、
   容器底壁部下面を成形する固定型と、
   容器内側面を成形する可動型と、
   容器外周面を成形する複数のスライド型とを備え、
   前記スライド型のうち少なくとも１つは、
   容器外周面の一部を成形し、前記可動型の成形面に当接する閉止位置と、前記可動型の成形面から離間する成形位置との間を変位可能な移動コア金型を備え、
   前記移動コア金型を前記閉止位置とすることで前記金型装置内に形成される第１キャビティに対し、溶融状態にある前記第１樹脂材料を充填する第１充填工程と、
   前記第１充填工程で前記第１キャビティに充填された前記第１樹脂材料の固化後、前記移動コア金型を前記成形位置とすることで前記移動コア金型と前記可動型との間に形成され、容器側壁部の一部を成形するための第２キャビティに対し、溶融状態にある前記第２樹脂材料を充填する第２充填工程とを経て、
   前記第２キャビティに充填された前記第２樹脂材料を固化させることで、箱型の容器を一体的に形成し、
   前記第２充填工程において前記第２キャビティに前記第２樹脂材料を注入するための第２樹脂注入口を前記固定型において設けるとともに、
   前記移動コア金型が前記成形位置となった場合に、前記第２キャビティと、前記第２樹脂注入口とを連通させる連通路を設け、
   容器の外周面側において、前記第２樹脂構成部から下方に向けて容器外周面下縁部又はその近傍にまで延在し、第２樹脂材料によって構成される補助通路形成部が形成され、
   前記補助通路形成部は、前記移動コア金型が前記成形位置とされた場合に、前記第１充填工程で前記第１樹脂材料が前記第１キャビティに充填され、固化されることで構成された前記第１樹脂構成部のうち容器底壁部外周縁に相当する部位と、前記移動コア金型との間に形成された第３キャビティに対し、前記第２充填工程で溶融状態にある前記第２樹脂材料が充填されて、固化されることで形成され、
   前記第３キャビティによって前記連通路が構成され、前記移動コア金型が前記成形位置となった場合に、前記第３キャビティを介して、前記第２キャビティと、前記第２樹脂注入口とが連通することを特徴とする容器の製造方法。
2. 前記第１充填工程で充填された前記第１樹脂材料を固化させた段階で、前記第１樹脂材料により、前記第３キャビティの両側方を画定する流れ止め部を形成することを特徴とする請求項１に記載の容器の製造方法。
3. 前記流れ止め部は、容器側壁部を構成する前記第１樹脂構成部の外面から外方に突出する左右一対の突条部により構成され、
   前記第２キャビティに前記第２樹脂材料を充填させて固化させることで構成された前記第２樹脂構成部を囲むようにして、前記左右一対の突条部のうち一方の上端部から、他方の上端部にかけて、前記第２樹脂構成部の外周縁に沿って延び、容器側壁部を構成する前記第１樹脂構成部の外面から外方に突出する囲い部を、
   前記第１充填工程で充填された前記第１樹脂材料を固化させた段階で、前記第１樹脂材料により形成することを特徴とする請求項２に記載の容器の製造方法。

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