JP6036232B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置として、用紙に画像を形成するための各種プロセス機器を保持する本体フレームと、本体フレームの周囲を覆う外装カバーとを備えるプリンタが知られている。

このようなプリンタとしては、例えば、外装カバーが、本体フレームの上面を覆うトップカバーと、本体の左右両面のそれぞれを覆うサイドカバーとを備え、トップカバーに、プリンタのメンテナンス時に開閉される開閉カバーが設けられるプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

そして、そのようなプリンタでは、トップカバーが組み付けられた状態の本体フレームに、サイドカバーが組み付けられ、ビスにより、サイドカバーがトップカバーに固定される。

特開２００９−１６９１２６号公報

しかるに、特許文献１に記載のプリンタでは、各種プロセス機器のメンテナンス時などにおいて、開閉カバーを開放しても開放領域が狭く、各種プロセス機器を十分にメンテナンスできない場合がある。このような場合、本体フレームの上面を開放するために、トップカバーが取り外される。

しかし、特許文献１に記載のプリンタでは、サイドカバーがトップカバーに固定されているため、トップカバーを取り外すには、まず、サイドカバーを取り外す必要がある。そのため、トップカバーの取り外し作業が煩雑となり、ひいては、プリンタのメンテナンス作業が煩雑となる。

そこで、本発明の目的は、開閉部材の取り外し作業の円滑化を図ることができる画像形成装置を提供することにある。

（１）上記した目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、鉛直方向の上側に向かって開放される開口部が形成される筐体と、筐体に対して鉛直方向の上側から組み付けられるように構成される開閉部材と、を備えている。

開閉部材は、互いに間隔を隔てて対向配置され、筐体に相対回転可能に支持される１対の軸部を有し、１対の軸部を支点として、開口部を開放する開放位置と、開口部を閉鎖する閉鎖位置とに揺動するように構成されている。

筐体は、開閉部材が組み付けられるときに、１対の軸部のそれぞれを鉛直方向の上側から下側にガイドするように構成され、互いに間隔を隔てて対向配置される１対のガイド部を有している。

１対のガイド部の少なくとも一方には、鉛直方向の上側から下側に向かうに従って、１対のガイド部の対向方向における間隔が短くなるように傾斜する傾斜部が設けられている。

このような構成によれば、筐体が１対のガイド部を有しているので、開閉部材が筐体に組み付けられるときに、開閉部材の１対の軸部が、１対のガイド部により、上側から下側にガイドされる。そのため、開閉部材を筐体に対して上側から組み付けることができる。

また、１対のガイド部の少なくとも一方に傾斜部が設けられているので、開閉部材が筐体に対して上側から下側に向かって組み付けられるに従って、傾斜部を有するガイド部にガイドされる軸部が、傾斜部と接触し、傾斜部により対向方向の内側に向かって押圧される。そのため、開閉部材の筐体からの所望しない離脱を抑制できる。

その結果、開閉部材の筐体に対する組み付け作業の円滑化を図ることができながら、開閉部材の筐体からの所望しない離脱を抑制できる。

一方、開閉部材を筐体から取り外す場合、軸部と傾斜部との摩擦力よりも大きな力で、開閉部材を筐体に対して上方に向かって引き上げれば、１対の軸部が１対のガイド部により、下側から上側にガイドされる。そうすると、軸部の移動に伴って、軸部に対する傾斜部の押圧が緩和され、さらには解除される。そのため、開閉部材を筐体から取り外すことができる。

その結果、開閉部材を筐体から容易に取り外すことができ、開閉部材の筐体に対する取り外し作業の円滑化を図ることができる。その結果、画像形成装置のメンテナンス作業の円滑化を図ることができる。
（２）また、開閉部材は、１対の軸部のうち、対向方向の一方側に配置される第１軸部を、対向方向に沿って移動可能となるように弾性的に支持していてもよい。

このような構成によれば、開閉部材が第１軸部を弾性的に支持しているので、開閉部材の筐体に対する組み付け作業時において、軸部が傾斜部に接触され押圧されたときに、第１軸部を対向方向の他方側に向けて弾性的に移動させることができる。

そのため、軸部ひいては開閉部材が、開閉部材の筐体に対する組み付け作業時において、破損することを抑制できる。

また、第１軸部が弾性的に移動可能であるので、開閉部材の筐体に対する組み付け作業および開閉部材の筐体からの取り外し作業の両作業時において、開閉部材を移動させるために必要な力を低減できる。そのため、開閉部材の筐体に対する組み付け作業および開閉部材の筐体からの取り外し作業の両作業のさらなる円滑化を図ることができる。
（３）また、開閉部材は、対向方向に弾性変形可能に構成され、第１軸部を支持する支持部と、支持部に対して第１軸部の反対側に形成され、支持部の弾性変形を許容するように構成されるスリットと、を有していてもよい。

このような構成によれば、第１軸部が支持部に支持され、支持部に対して第１軸部の反対側にスリットが形成されているので、支持部の対向方向の他方側に向かう弾性変形を確実に許容でき、第１軸部が傾斜部に押圧されたときに、第１軸部を対向方向の他方側に確実に移動させることができる。
（４）また、スリットに係合され、支持部の弾性変形を規制するロック部材を、さらに備えていてもよい。

このような構成によれば、ロック部材をスリットに係合することにより、支持部の弾性変形を規制することができる。そのため、開閉部材が筐体に組み付けられた状態において、ロック部材をスリットに係合すれば、支持部の弾性変形が規制され、第１軸部の対向方向の他方側に向かう移動を規制できる。その結果、開閉部材の筐体からの所望しない離脱を確実に抑制することができる。
（５）また、傾斜部は、１対のガイド部のうち、対向方向の一方側に配置されるガイド部に設けられる第１傾斜部と、１対のガイド部のうち、対向方向の他方側に配置されるガイド部に設けられる第２傾斜部と、を有していてもよい。この場合、第１傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度と、第２傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度とは、互いに異なる。

このような構成によれば、開閉部材を筐体に組み付けるときに、対向方向の一方側の軸部が第１傾斜部に接触され押圧されるとともに、対向方向の他方側の軸部が第２傾斜部に接触され押圧される。そのため、開閉部材の筐体からの所望しない離脱をより一層確実に抑制できる。

また、第１傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度と、第２傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度とが互いに異なるので、開閉部材を筐体に組み付けられるときに、第１傾斜部および第２傾斜部のそれぞれに、対応する軸部を適切な押圧力で押圧させることができる。
（６）また、第１傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度は、第２傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度よりも大きくてもよい。

このような構成によれば、第１軸部に対応する第１傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度が、第２傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度よりも大きく形成されているので、開閉部材の筐体に対する組み付け作業時、および、開閉部材の筐体からの取り外し作業時のそれぞれにおいて、第１軸部を対向方向に確実に弾性的に移動させることができる。
（７）また、筐体は、記録媒体に画像を形成するように構成される画像形成部と、画像形成部を支持するメインフレームと、を備えていてもよい。

また、メインフレームは、１対の軸部のそれぞれを相対回転可能に受け入れる軸受部を備えていてもよい。

このような構成によれば、メインフレームが軸受部を備えているので、開閉部材が筐体に組み付けられた状態において、１対の軸部のそれぞれが、対応する軸受部に相対回転可能に受け入れられる。そのため、１対の軸部を支点とする、開閉部材の開放位置と閉鎖位置との円滑な揺動を確保することができる。
（８）また、軸受部は、鉛直方向に投影したときに、少なくとも一部がガイド部と重ならないように配置されていてもよい。

このような構成によれば、軸受部の少なくとも一部が、鉛直方向に投影したときに重ならないように配置されているので、開閉部材が筐体に組み付けられた状態において、開閉部材が上方に向かって引き上げられても、１対の軸部がガイド部にガイドされない。そのため、開閉部材の筐体からの所望しない離脱を確実に抑制できる。
（９）また、筐体は、メインフレームに対して、対向方向と鉛直方向の両方向と直交する直交方向の一方側に隣接配置され、１対のガイド部が設けられるサブフレームを備えていてもよい。

また、１対のガイド部のそれぞれは、鉛直方向に沿って延びるように形成され、傾斜部を有する第１ガイド部と、第１ガイド部から連続して直交方向の他方側に向かって延び、開閉部材が組み付けられるときに、１対の軸部のそれぞれを、第１ガイド部から軸受部に向かってガイドするように構成される第２ガイド部とを有していてもよい。

このような構成によれば、開閉部材が筐体に組み付けられた状態おいて、開閉部材が上方に向かって引き上げられても、軸受部と鉛直方向に延びる第１ガイド部とが、直交方向に延びる第２ガイド部により離間されているので、１対の軸部が第１ガイド部にガイドされない。そのため、開閉部材の筐体からの所望しない離脱をより一層確実に抑制できる。

本発明の画像形成装置では、開閉部材の取り外し作業の円滑化を図ることができる。

図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態であるプリンタの中央断面図を示す。 図２は、図１に示すプリンタを左前側から見た斜視図であって、トップカバーが閉鎖位置にある状態を示す。 図３は、図１に示すプリンタを右前側から見た斜視図であって、トップカバーが開放位置にある状態を示す。 図４は、図１に示す内側ケーシングを左前側から見た分解斜視図を示す。 図５（ａ）は、図４に示す右側のメインフレームとサブフレームとの隣接部分を左前側から見た斜視図を示し、 図５（ｂ）は、図４に示す左側のメインフレームとサブフレームとの隣接部分を右前側から見た斜視図を示す。 図６は、図２に示すトップカバーを後上側から見た斜視図を示す。 図７は、図６に示すトップカバーの内側ケーシングに対する組み付けおよび取り外し動作を説明するための説明図であって、（ａ）は、トップカバーおよびサブフレームの右側面図であって、軸部が対応するガイド溝の上側に配置された状態を示し、（ｂ）は、図７（ａ）に示すトップカバーおよびサブフレームのＡ−Ａ断面図を示す。 図８は、図７に続いて、トップカバーの内側ケーシングに対する組み付けおよび取り外し動作を説明するための説明図であって、（ａ）は、トップカバーおよびサブフレームの右側面図であって、軸部が対応するガイド溝に嵌合された状態を示し、（ｂ）は、図８（ａ）に示すトップカバーおよびサブフレームのＢ−Ｂ断面図を示す。 図９は、図８に続いて、トップカバーの内側ケーシングに対する組み付けおよび取り外し動作を説明するための説明図であって、トップカバーが内側ケーシングに組み付けられた状態の右側面図を示す。 図１０は、図９に続いて、トップカバーの内側ケーシングに対する組み付けおよび取り外し動作を説明するための説明図であって、トップカバーにロック部材が組み付けられた状態を左上側から見た斜視図を示す。

１．プリンタの全体構成
画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、図１に示すように、筐体の一例としての本体ケーシング２と、本体ケーシング２の上側に設けられ、原稿の画像情報を読み取るフラットベッドスキャナ３０とを一体的に備える複合機である。

本体ケーシング２は、略ボックス形状に形成され、その内部空間に、記録媒体の一例としての用紙Ｐを給紙するように構成される給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するように構成される画像形成部４とを収容している。

なお、以下の説明において、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を基準として、図１における紙面右側を後側とし、図１における紙面左側を前側とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とし、図１の紙面手前側が右側であり、紙面奥側が左側である。また、図１の紙面上側が上側であり、紙面下側が下側である。すなわち、前後方向および左右方向のそれぞれが水平方向であり、上下方向が鉛直方向である。また、左右方向が対向方向の一例であり、右側が対向方向の一方側、左側が対向方向の他方側である。また、前後方向が直交方向の一例であり、後側が直交方向の一方側、前側が直交方向の他方側である。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２には、開口部の一例としてのカートリッジ開口部５と、用紙開口部６とが形成されている。

カートリッジ開口部５は、後述するプロセスカートリッジ１５を着脱するために形成され、本体ケーシング２の上端部において、上下方向に貫通形成されている。つまり、カートリッジ開口部５は、本体ケーシング２が上方に向かって開放されるように形成されている。用紙開口部６は、用紙Ｐを導入するために形成され、本体ケーシング２の前端部における下端部において、前後方向に貫通形成されている。

また、本体ケーシング２には、その上端部に、開閉部材の一例としてのトップカバー７が設けられ、その前端部に、給紙カバー８が設けられている。

トップカバー７は、後述する第１軸部６６および第２軸部６７を支点として、カートリッジ開口部５を閉鎖する閉鎖位置と、図３に示すように、カートリッジ開口部５を開放する開放位置とに揺動可能に設けられている。なお、トップカバー７は、フラットベッドスキャナ３０が後述する起立位置に配置された状態において、閉鎖位置と開放位置とに揺動される。

給紙カバー８は、図１に示すように、その下端部を支点として、用紙開口部６を閉鎖する閉鎖位置と、用紙開口部６を開放する開放位置とに回動可能に設けられている。なお、図１において、開放位置に配置される給紙カバー８を実線にて示し、閉鎖位置に配置される給紙カバー８を仮想線にて示す。
（２）給紙部
給紙部３は、本体ケーシング２の底部に設けられる用紙載置部９を備えている。そして、用紙Ｐは、給紙カバー８が開放位置に配置された状態において、その前側部分が給紙カバー８の上面にスタックされるとともに、その後側部分が用紙開口部６を介して用紙載置部９内にスタックされる。
（３）画像形成部
画像形成部４は、プロセスカートリッジ１５と、スキャナユニット１６と、定着ユニット１７とを備えている。

プロセスカートリッジ１５は、給紙部３の後側部分の上側において本体ケーシング２に装着されている。プロセスカートリッジ１５は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成されるドラムカートリッジ１８と、そのドラムカートリッジ１８に着脱可能に構成される現像カートリッジ１９とを備えている。

ドラムカートリッジ１８は、感光ドラム２０と、転写ローラ２１と、スコロトロン型帯電器２２とを備えている。

感光ドラム２０は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されており、ドラムカートリッジ１８の後側部分に回転可能に設けられている。

転写ローラ２１は、感光ドラム２０に対して後側から圧接するように、感光ドラム２０の後側に配置され、ドラムカートリッジ１８に回転可能に設けられている。

スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２０の前上側に間隔を隔てて対向配置されている。

現像カートリッジ１９は、感光ドラム２０の前下側に配置されており、現像フレーム２５を備えている。

現像フレーム２５には、現像ローラ３４と、供給ローラ３３と、層厚規制ブレード３５とが設けられている。

現像ローラ３４は、その上側部分および後側部分が露出されるように、現像フレーム２５の後端部に回転可能に設けられ、感光ドラム２０に対して前下側から接触している。

供給ローラ３３は、現像ローラ３４に対して前下側から接触するように、現像ローラ３４の前下側に配置され、現像フレーム２５に回転可能に設けられている。

層厚規制ブレード３５は、現像ローラ３４に前側から接触するように、現像フレーム２５に支持されている。

また、現像フレーム２５内において、供給ローラ３３および層厚規制ブレード３５の前側の空間には、現像剤の一例としてのトナーが収容されている。

スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内において、プロセスカートリッジ１５の前側に配置されている。スキャナユニット１６は、感光ドラム２０に向けて、画像データに基づくレーザービームＬを出射し、感光ドラム２０の周面を露光する。

定着ユニット１７は、本体ケーシング２内において、ドラムカートリッジ１８の後側部分の上側に配置されている。定着ユニット１７は、加熱ローラ３８と、加熱ローラ３８に対して、後上側から圧接される加圧ローラ３９とを備えている。
（４）画像形成動作
現像カートリッジ１９の現像フレーム２５内のトナーは、供給ローラ３３に供給され、さらに、現像ローラ３４に供給され、供給ローラ３３と現像ローラ３４との間で正極性に摩擦帯電される。現像ローラ３４に供給されたトナーは、現像ローラ３４の回転に伴って、層厚規制ブレード３５によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ３４の表面に担持される。

一方、感光ドラム２０の表面は、スコロトロン型帯電器２２によって一様に帯電された後、スキャナユニット１６によって露光される。これにより、感光ドラム２０の周面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、現像ローラ３４に担持されるトナーが感光ドラム２０の周面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム２０の周面上にトナー像が担持される。

用紙載置部９にスタックされた用紙Ｐは、ピックアップローラ１１の回転により、給紙ローラ１２と給紙パッド１３との間に送られ、給紙ローラ１２の回転により１枚ずつ捌かれる。その後、捌かれた用紙Ｐは、給紙ローラ１２の回転により、上下方向に延びる給紙パス１４に搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間に給紙される。そして、用紙Ｐには、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間を通過するときに、トナー像が転写され、画像が形成される。続いて、用紙Ｐは、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過するときに、加熱ローラ３８および加圧ローラ３９により、加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐには、画像が熱定着される。その後、用紙Ｐは、１対の排紙ローラ４０の間に向けて搬送され、１対の排紙ローラ４０によって、トップカバー７に設けられる排紙トレイ４１に排紙される。

このように用紙Ｐは、用紙載置部９から給紙され、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間を通過し、次いで、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過した後、排紙トレイ４１に排紙されるように、側面視略Ｃ字状の搬送パスを搬送される。
（５）フラットベッドスキャナ
フラットベッドスキャナ３０は、排紙トレイ４１の上方に間隔を隔てて配置されている。詳しくは、フラットベッドスキャナ３０は、図２および図３に示すように、その後端部が後述するサブフレーム４６に下側から支持され、その左右両端部が、前後方向に延びる略角柱形状の支持フレーム３６を介して、後述する１対のメインフレーム４５に下側から支持されている。また、フラットベッドスキャナ３０は、その後端部を支点として、図２に示すように、前後方向に沿うように傾倒する傾倒位置と、図３に示すように、前上方と後下方とを結ぶ方向に沿うように起立する起立位置とに揺動可能に設けられている。

フラットベッドスキャナ３０は、いわゆるＣＩＳ方式すなわち密着センサ方式のフラットベッドスキャナである。フラットベッドスキャナ３０では、図２に示すように、傾倒位置に配置された状態において、原稿が、押えカバー３１とガラス面３２との間に配置された後、図示しないセンサをスライドすることにより、原稿の画像情報が読み取られる。そして、読み取られた原稿の画像情報に基づいて、フラットベッドスキャナ３０において、上記したように、用紙Ｐに画像を形成することができる。
２．本体ケーシングの詳細
本体ケーシング２は、図２および図４に示すように、プリンタ１の外形を構成する外側ケーシング４４と、外側ケーシング４４の内側に設けられる内側ケーシング４３とを備えている。

外側ケーシング４４は、図２に示すように、内側ケーシング４３の左右両側および前側を覆うように形成され、その前壁に、上記した用紙開口部６が形成され、かつ、上記した給紙カバー８が設けられている。

内側ケーシング４３は、図４に示すように、左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対のメインフレーム４５と、１対のメインフレーム４５に対して、後側に隣接配置されるサブフレーム４６とを備えている。

１対のメインフレーム４５のそれぞれは、側面視略矩形状の略平板形状に形成されている。１対のメインフレーム４５間には、図１に示すように、上記した給紙部３および画像形成部４が支持されている。

また、１対のメインフレーム４５のそれぞれには、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、軸受部の一例としての軸受溝５０が、左右方向に相対向するように形成されている。軸受溝５０は、メインフレーム４５の後端縁における上側部分に形成され、メインフレーム４５の後端縁から前方に向かって凹む側面視略半円形状に形成されている。

サブフレーム４６は、図１０に示すように、後方に向かって開放される平断略コ字状に形成され、かつ、上下方向に延び、後方および下方が開放される略トレイ状に形成されている。

また、サブフレーム４６は、１対のサイドプレート４７を備えている。１対のサイドプレート４７は、図４に示すように、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されており、その左右方向間隔は、１対のメインフレーム４５の左右方向間隔と略同じ長さに形成されている。

また、１対のサイドプレート４７のそれぞれは、上下方向に延びる側面視略矩形状の略平板形状に形成されており、その上下方向長さが、メインフレーム４５の上下方向長さと略同じ長さに形成されている。

また、１対のサイドプレート４７のそれぞれには、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、ガイド部の一例としてのガイド溝５１が、左右方向に相対向するように形成されている。つまり、ガイド溝５１は、左右方向に互いに間隔を隔てて対向するように、各サイドプレート４７に１つずつ、すなわち、サブフレーム４６に１対形成されている。

なお、以下の説明において、１対のガイド溝５１の左右に言及する場合には、右側のガイド溝５１を右ガイド溝５１Ｒとし、左側のガイド溝５１を左ガイド溝５１Ｌとする。

１対のガイド溝５１のそれぞれは、サイドプレート４７の左右方向内側面の前側部分における上端部に形成されており、サイドプレート４７の左右方向内側面から左右方向外側に向かって凹むように形成されている。

詳しくは、１対のガイド溝５１のそれぞれは、第１ガイド部の一例としての第１ガイド溝５２と、第２ガイド部の一例としての第２ガイド溝５３とを有している。

第１ガイド溝５２は、サイドプレート４７の上端縁における前端部から、下方に向かって延びるように形成されている。また、第１ガイド溝５２の左右方向長さは、後述する第１軸部６６の外径と略同じ長さに形成されている。

第２ガイド溝５３は、第１ガイド溝５２の下端部から連続してサイドプレート４７の前端縁まで、前方に向かって延びるように形成されている。これにより、第２ガイド溝５３は、前方に向かって開放されている。また、第２ガイド溝５３の上下方向長さは、後述する第１軸部６６の外径と略同じ長さに形成されている。

また、第２ガイド溝５３に対応するサイドプレート４７の前端縁には、凹溝５７が形成されている。凹溝５７は、後述する第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれの周面に沿う側面視略円弧形状に形成され、サイドプレート４７の前端縁から後方に向かって凹むように形成されている。

また、右ガイド溝５１Ｒにおける第１ガイド溝５２の左面は、図５（ａ）および図７（ｂ）に示すように、傾斜部および第１傾斜部の一例としての第１傾斜面５４と、第１鉛直面５５とに区画されている。

第１傾斜面５４は、図７（ｂ）に示すように、サイドプレート４７の上端縁から下方に向かうに従って左方に傾斜するように形成されている。つまり、第１傾斜面５４は、上側から下側に向かうに従って、１対のガイド溝５１の第１ガイド溝５２の左右方向における間隔が短くなるように傾斜している。

第１鉛直面５５は、第１傾斜面５４の下端部から連続して下方に向かって延びるように形成されている。

一方、左ガイド溝５１Ｌにおける第１ガイド溝５２の右面は、上下方向に沿って延びる第２鉛直面５６のみから形成されている。

なお、右ガイド溝５１Ｒにおける第２ガイド溝５３は、図５（ａ）に示すように、その左面が第１鉛直面５５と面一となるように形成され、左ガイド溝５１Ｌにおける第２ガイド溝５３は、図５（ｂ）に示すように、その右面が第２鉛直面５６と面一となるように形成されている。

そして、サブフレーム４６は、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、サイドプレート４７の凹溝５７が対応する軸受溝５０と前後方向に対向するように、１対のメインフレーム４５の後側に隣接配置されている。

これにより、ガイド溝５１の第２ガイド溝５３と対応する軸受溝５０とが、前後方向に連通されている。また、凹溝５７と軸受溝５０とが、左右方向に貫通される挿通穴５８を区画している。

さらに、軸受溝５０は、各ガイド溝５１の前側に配置され、上下方向に投影したときに、ガイド溝５１と重ならないように配置されている。また、軸受溝５０と各ガイド溝５１の第１ガイド溝５２とは、前後方向に延びる第２ガイド溝５３により、前後方向に離間されている。
３．トップカバーの詳細
トップカバー７は、図６に示すように、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂などの樹脂材料から形成され、本体部６０と、１対の延出部６１と、ケーシング接続部６２とを一体的に有している。

本体部６０は、図７（ａ）に示すように、側面視において略クランク状に形成され、図６に示すように、左右方向に延びるように形成されている。また、本体部６０の前側部分には、上記した排紙トレイ４１を収容するための凹部６３が形成されている。凹部６３は、本体部６０の前側部分の平面視略中央部分に形成され、本体部６０の上面から下方に向かって凹むように形成されている。

１対の延出部６１は、本体部６０の前端部における左右両端部のそれぞれから連続して、左右方向外方に向かって突出する平面視略矩形状の略平板形状に形成されている。また、１対の延出部６１は、図２に示すように、トップカバー７が本体ケーシング２に組み付けられた状態において、支持フレーム３６の前側に配置されている。

ケーシング接続部６２は、図７（ａ）に示すように、本体部６０の後端部から連続して下方に向かって突出する側面視略矩形状に形成され、図６に示すように、左右方向に延びるように形成されている。

また、ケーシング接続部６２には、スリット６９が形成されている。スリット６９は、ケーシング接続部６２の下端縁における右端部から、上方に向かって切り欠かれる背面視略コ字状に形成されている。

また、ケーシング接続部６２において、スリット６９よりも右側の部分が、支持部６８として形成されている。支持部６８は、本体部６０の後端部における右端部から、下方に向かって突出する側面視略矩形状の略平板形状に形成されている。これにより、支持部６８は、左右方向に撓むように弾性変形可能であり、スリット６９は、支持部６８の左方に向かう弾性変形を許容するように配置されている。

また、ケーシング接続部６２には、１対の軸部の一例としての第１軸部６６および第２軸部６７が一体的に設けられている。

第１軸部６６は、支持部６８の右面における下端部から、右方に向かって突出する略円柱形状に形成されている。つまり、第１軸部６６は、支持部６８に対してスリット６９の反対側に配置されるように、支持部６８に支持されており、支持部６８が左右方向に撓むように弾性変形することにより、左右方向に沿って移動可能である。

第２軸部６７は、ケーシング接続部６２の左端面における下端部から、左方に向かって突出する略円柱形状に形成されている。第２軸部６７の外径は、第１軸部６６の外径と略同径に形成されている。

そして、第１軸部６６および第２軸部６７は、左右方向に投影したときに互いに一致するように、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。
４．ロック部材
また、プリンタ１は、図１０に示すように、内側ケーシング４３とは別部材として、ロック部材７３を備えている。

ロック部材７３は、支持板７４と、１対の突出部７５と、嵌合部７６とを一体的に有している。

支持板７４は、左右方向に延びる平面視略矩形状の略平板形状に形成されている。

１対の突出部７５は、支持板７４の上面における右側部分に設けられ、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。また、１対の突出部７５のそれぞれは、支持板７４の上面から上方に向かって突出する側面視略三角形状の略平板形状に形成され、その前端縁が上下方向に沿って延びるように形成されている。

嵌合部７６は、上下方向に延びる略角筒形状に形成され、その左右方向長さが、スリット６９の左右方向長さと略同じ長さに形成されている。また、嵌合部７６は、その後端部が１対の突出部７５の前端部に連結されている。

そして、ロック部材７３は、嵌合部７６がトップカバー７のスリット６９に後側から嵌合するように、トップカバー７の右後側かつサブフレーム４６の上側に配置されている。
５．内側ケーシングに対するトップカバーの組み付け
次に、内側ケーシング４３に対するトップカバー７の組み付けについて説明する。

本体ケーシング２にトップカバー７を組み付けるには、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、第１軸部６６が右ガイド溝５１Ｒの第１ガイド溝５２の上側に配置されるとともに、第２軸部６７が左ガイド溝５１Ｌの第１ガイド溝５２の上側に配置されるように、トップカバー７を内側ケーシング４３の上側に配置する。

そして、トップカバー７を下方に向かって移動させる。

そうすると、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する第１ガイド溝５２に上側から嵌合され、対応する第１ガイド溝５２により、上側から下側に向けてガイドされる。

このとき、第１軸部６６の右端面が、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、右ガイド溝５１Ｒの第１ガイド溝５２の第１傾斜面５４に接触するとともに、第２軸部６７の左端面が、左ガイド溝５１Ｌの第１ガイド溝５２の第２鉛直面５６に接触する。

そして、トップカバー７が下方に向かって移動されるに従って、第１軸部６６は、その右端面が第１傾斜面５４に摺擦されながら、下方に向かって移動され、第２軸部６７は、その左端面が第２鉛直面５６に摺擦されながら、下方に向かって移動される。

そうすると、第１軸部６６は、下方に向かって移動するに従って、第１傾斜面５４により左方に向かって押圧される。これにより、支持部６８が、第１軸部６６の突出分だけ左方に向かって弾性変形し、第１軸部６６が、左方に向かって移動される。

そして、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、図９に示すように、対応する第１ガイド溝５２の最深部すなわち下端部に到達すると、対応する第１ガイド溝５２の底面に上側から当接する。これにより、トップカバー７のそれ以上の下方に向かう移動が規制される。

このとき、第１軸部６６の右端面は、右ガイド溝５１Ｒの第１鉛直面５５と接触しており、支持部６８は弾性変形された状態が維持されている。

次いで、トップカバー７を、前方に向かって移動させる。

そうすると、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する第１ガイド溝５２から第２ガイド溝５３に移動され、第２ガイド溝５３により前方に向かってガイドされる。

このとき、第１軸部６６の右端面が、右ガイド溝５１Ｒの第２ガイド溝５３の左面に接触し、摺擦するとともに、第２軸部６７の左端面が、左ガイド溝５１Ｌの第２ガイド溝５３の右面に接触し、摺擦される。

そして、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、第２ガイド溝５３により、さらに前方に向かってガイドされると、対応する軸受溝５０に到達する。つまり、第２ガイド溝５３は、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれを、第１ガイド溝５２から軸受溝５０に向かってガイドする。

このとき、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれは、対応する軸受溝５０に後側から受け入れられ、対応する挿通穴５８と左右方向において対向する。そうすると、支持部６８が復元して、第１軸部６６が右側の挿通穴５８に挿通されるとともに、第２軸部６７が左側の挿通穴５８に挿通される。

これにより、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する軸受溝５０に相対回転可能に受け入れられるとともに、対応する凹溝５７に後側から支持される。

次いで、図１０に示すように、ロック部材７３を、嵌合部７６がスリット６９に後側から嵌合するように、トップカバー７に対して後側から組み付ける。これにより、支持部６８の左方に向かう弾性変形が規制される。

以上により、内側ケーシング４３に対するトップカバー７の組み付けが完了する。
６．内側ケーシングからのトップカバーの取り外し
トップカバー７を内側ケーシング４３から取り外すには、上記した組み付け作業と逆の手順に操作する。

具体的には、まず、ロック部材７３をトップカバー７から取り外し、嵌合部７６をスリット６９から離脱させる。

次いで、支持部６８を左方に向かって弾性変形させ、右側の挿通穴５８から第１軸部６６を離脱させた後、支持部６８を弾性変形させたまま、トップカバー７を右方に向かって移動させ、左側の挿通穴５８から第２軸部６７を離脱させる。

次いで、トップカバー７を後方に向かって移動させる。

そうすると、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する第２ガイド溝５３に前側から嵌合され、第２ガイド溝５３にガイドされて、後方に向かって移動される。

そして、図９に示すように、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、第２ガイド溝５３から第１ガイド溝５２に移動され、第１ガイド溝５２の下端部に到達すると、対応する第１ガイド溝５２の後端縁に前側から当接する。

これにより、トップカバー７のそれ以上の後方に向かう移動が規制される。

このとき、第１軸部６６の右端面は、右ガイド溝５１Ｒの第１鉛直面５５接触し、第２軸部６７の左端面は、左ガイド溝５１Ｌの第２鉛直面５６と接触している。

次いで、トップカバー７を、第１軸部６６と第１鉛直面５５との摩擦力および第２軸部６７と第２鉛直面５６との摩擦力の総和よりも大きな力で、上方に向かって移動させる。

そうすると、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する第１ガイド溝５２にガイドされて、上方に向かって移動される。このとき、第１軸部６６の右端面は、第１鉛直面５５と摺擦した後、第１傾斜面５４に到達し、第１傾斜面５４と摺擦する。

そのため、第１軸部６６の上方に向かう移動に伴って、第１軸部６６に対する第１傾斜面５４による押圧が緩和され、支持部６８の弾性変形が解消される。これにより、第１軸部６６が、徐々に右方に向かって移動される。

そして、トップカバー７をさらに上方に向かって移動させると、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する第１ガイド溝５２から離脱する。

以上により、トップカバー７の内側ケーシング４３からの取り外しが完了する。

このようなプリンタ１では、給紙部３および画像形成部４などの本体ケーシング２内に収容される部材が故障した場合など、トップカバー７が内側ケーシング４３からの取り外された状態で、給紙部３および画像形成部４などの修理または交換などのメンテナンスが行われる。
７．作用効果
（１）プリンタ１では、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、１対のサイドプレート４７のそれぞれにガイド溝５１が形成されている。

そのため、図７〜図８に示すように、トップカバー７が内側ケーシング４３に組み付けられるときに、トップカバー７の第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応するガイド溝５１により、上側から下側にガイドされる。その結果、トップカバー７を内側ケーシング４３に対して上側から組み付けることができる。

また、右ガイド溝５１Ｒの左面には、第１傾斜面５４が形成されている。そのため、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、トップカバー７が内側ケーシング４３に対して上側から下側に向かって組み付けられるに従って、第１軸部６６が、第１傾斜面５４と接触し、第１傾斜面５４により左方に向かって押圧される。その結果、トップカバー７の内側ケーシング４３からの所望しない離脱を抑制できる。

従って、トップカバー７の内側ケーシング４３に対する組み付け作業の円滑化を図ることができながら、トップカバー７の内側ケーシング４３からの所望しない離脱を抑制できる。

一方、トップカバー７を内側ケーシング４３から取り外す場合、第１軸部６６の右端面と第１傾斜面５４との摩擦力、および、第２軸部６７の左端面と第２鉛直面５６との摩擦力の総和よりも大きな力で、トップカバー７を内側ケーシング４３に対して上方に向かって引き上げれば、第１軸部６６および第２軸部６７が、対応するガイド溝５１の第１ガイド溝５２により、下側から上側にガイドされる。そうすると、第１軸部６６および第２軸部６７の移動に伴って、第１軸部６６に対する第１傾斜面５４の押圧が緩和され、さらには解除される。そのため、トップカバー７を内側ケーシング４３から取り外すことができる。

その結果、トップカバー７を内側ケーシング４３から容易に取り外すことができ、トップカバー７の内側ケーシング４３に対する取り外し作業の円滑化を図ることができる。その結果、プリンタ１のメンテナンス作業の円滑化を図ることができる。
（２）また、トップカバー７は、図６に示すように、第１軸部６６を、左右方向に沿って移動可能となるように弾性的に支持している。そのため、トップカバー７の内側ケーシング４３に対する組み付け作業時において、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、第１軸部６６が第１傾斜面５４に接触され押圧されたときに、第１軸部６６を左方に向けて弾性的に移動させることができる。

その結果、第１軸部６６、ひいては、第１軸部６６を支持するトップカバー７が、トップカバー７の内側ケーシング４３に対する組み付け作業時において、破損することを抑制できる。

また、第１軸部６６が弾性的に移動可能であるので、トップカバー７の内側ケーシング４３に対する組み付け作業、および、トップカバー７の内側ケーシング４３からの取り外し作業の両作業時において、トップカバー７を移動させるために必要な力を低減できる。そのため、トップカバー７の内側ケーシング４３に対する組み付け作業、および、トップカバー７の内側ケーシング４３からの取り外し作業の両作業のさらなる円滑化を図ることができる。
（３）また、トップカバー７のケーシング接続部６２は、図６に示すように、左右方向に弾性変形可能に構成され、第１軸部６６を支持する支持部６８と、支持部６８に対して第１軸部６６の反対側において、支持部６８の弾性変形を許容するように構成されるスリット６９とを有している。

そのため、支持部６８の左方に向かう弾性変形を確実に許容でき、第１軸部６６が第１傾斜面５４に押圧されたときに、第１軸部６６を左方に向かって確実に移動させることができる。
（４）また、プリンタ１は、図１０に示すように、嵌合部７６を有するロック部材７３を備えている。

そして、ロック部材７３は、嵌合部７６がケーシング接続部６２のスリット６９に後側から嵌合するように、トップカバー７の後側に配置されている。つまり、嵌合部７６とスリット６９とが係合している。

そのため、トップカバー７が内側ケーシング４３に組み付けられた状態において、支持部６８の左方に向かう弾性変形を規制でき、第１軸部６６の左方に向かう移動を規制できる。従って、トップカバー７の内側ケーシング４３からの所望しない離脱を確実に抑制することができる。
（５）また、内側ケーシング４３は、図１および図４に示すように、画像形成部４を支持する１対のメインフレーム４５を備えている。また、１対のメインフレーム４５のそれぞれには、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれを相対回転可能に受け入れる軸受溝５０が形成されている。

そのため、図９に示すように、トップカバー７が内側ケーシング４３に組み付けられた状態において、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する軸受溝５０に相対回転可能に受け入れられる。その結果、第１軸部６６および第２軸部６７を支点とする、トップカバー７の開放位置と閉鎖位置との円滑な揺動を確保することができる。
（６）また、軸受溝５０は、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、上下方向に投影したときに、ガイド溝５１と重ならないように配置されている。

そのため、トップカバー７が内側ケーシング４３に組み付けられた状態において、トップカバー７が上方に向かって引き上げられても、第１軸部６６および第２軸部６７がガイド溝５１にガイドされない。そのため、トップカバー７の内側ケーシング４３からの所望しない離脱を確実に抑制できる。
（７）また、内側ケーシング４３は、図４に示すように、１対のメインフレーム４５に対して、後側に隣接配置されるサブフレーム４６を備えている。

また、サブフレーム４６の１対のサイドプレート４７のそれぞれには、ガイド溝５１が形成されており、各ガイド溝５１は、上下方向に延び、第１傾斜面５４を有する第１ガイド溝５２と、第１ガイド溝５２の下端部から連続して前方に向かって延びる第２ガイド溝５３とを有している。

そして、トップカバー７が内側ケーシング４３に組み付けられるときに、図７〜図８に示すように、第１軸部６６および第２軸部６７のそれぞれが、対応する第１ガイド溝５２により、上側から下側にガイドされた後、図９に示すように、第２ガイド溝５３により、軸受溝５０に向かって前方にガイドされる。

また、軸受溝５０と第１ガイド溝５２とは、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、第２ガイド溝５３により離間されている。

そのため、トップカバー７が内側ケーシング４３に組み付けられた状態おいて、トップカバー７が上方に向かって引き上げられても、第１軸部６６および第２軸部６７が、対応するガイド溝５１の第１ガイド溝５２にガイドされない。その結果、トップカバー７の内側ケーシング４３からの所望しない離脱をより一層確実に抑制できる。
８．変形例
上記したプリンタ１では、図７（ｂ）に示すように、左ガイド溝５１Ｌにおける第１ガイド溝５２の右面が、上下方向に沿う第２鉛直面５６のみから形成されたが、これに限定されず、左ガイド溝５１Ｌにおける第１ガイド溝５２の右面が、図７（ｂ）において仮想線で示すように、第２傾斜部の一例としての第２傾斜面８０を有していてもよい。

具体的には、第２傾斜面８０は、サイドプレート４７の上端縁から下方に向かうに従って右方に傾斜するように形成されている。つまり、第２傾斜面８０は、上側から下側に向かうに従って、１対のガイド溝５１における第１ガイド溝５２の左右方向における間隔が短くなるように傾斜している。

この変形例では、第２傾斜面８０の上下方向に対する傾斜角度θ２が、第１傾斜面５４の上下方向に対する傾斜角度θ１よりも小さく形成されている。

このような変形例によれば、トップカバー７を内側ケーシング４３に組み付けるときに、図８（ｂ）に示すように、第１軸部６６が第１傾斜面５４に接触され押圧されるとともに、第２軸部６７が第２傾斜面８０に接触され押圧される。そのため、トップカバー７の内側ケーシング４３からの所望しない離脱をより一層確実に抑制できる。

また、第１傾斜面５４の上下方向に対する傾斜角度θ１が、第２傾斜面８０の上下方向に対する傾斜角度θ２よりも大きく形成されているので、トップカバー７の内側ケーシング４３に対する組み付け作業時、および、トップカバー７の内側ケーシング４３からの取り外し作業時のそれぞれにおいて、第１軸部６６を左方に向かって確実に弾性的に移動させることができる。

また、このような変形例によっても、上記した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

なお、上記した実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
４ 画像形成部
５ カートリッジ開口部
７ トップカバー
４５ メインフレーム
４６ サブフレーム
５０ 軸受溝
５１ ガイド溝
５２ 第１ガイド溝
５３ 第２ガイド溝
５４ 第１傾斜面
６６ 第１軸部
６７ 第２軸部
６８ 支持部
６９ スリット
７３ ロック部材
８０ 第２傾斜面
Ｐ 用紙
θ１ 第１傾斜面の傾斜角度
θ２ 第２傾斜面の傾斜角度

Claims (7)

1. 鉛直方向の上側に向かって開放される開口部が形成される筐体と、
   前記筐体に対して鉛直方向の上側から組み付けられるように構成される開閉部材と、を備え、
   前記開閉部材は、
   互いに間隔を隔てて対向配置され、前記筐体に相対回転可能に支持される１対の軸部を有し、
   前記１対の軸部を支点として、前記開口部を開放する開放位置と、前記開口部を閉鎖する閉鎖位置とに揺動するように構成され、
   前記筐体は、
   前記開閉部材が組み付けられるときに、前記１対の軸部のそれぞれを鉛直方向の上側から下側にガイドするように構成され、互いに間隔を隔てて対向配置される１対のガイド部を有し、
   前記１対のガイド部の少なくとも一方には、
   鉛直方向の上側から下側に向かうに従って、前記１対のガイド部の対向方向における間隔が短くなるように傾斜する傾斜部が設けられ、
   前記開閉部材は、
   前記１対の軸部のうち、前記対向方向の一方側に配置される第１軸部を、前記対向方向に沿って移動可能となるように弾性的に支持し、
   前記傾斜部は、
   前記１対のガイド部のうち、前記対向方向の一方側に配置される前記ガイド部に設けられる第１傾斜部と、
   前記１対のガイド部のうち、前記対向方向の他方側に配置される前記ガイド部に設けられる第２傾斜部と、を有し、
   前記第１傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度と、前記第２傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度とは、互いに異なることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記開閉部材は、
   前記対向方向に弾性変形可能に構成され、前記第１軸部を支持する支持部と、
   前記支持部に対して前記第１軸部の反対側に形成され、前記支持部の弾性変形を許容するように構成されるスリットと、を有していることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記スリットに係合され、前記支持部の弾性変形を規制するロック部材を、さらに備えていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度は、前記第２傾斜部の鉛直方向に対する傾斜角度よりも大きいことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記筐体は、
   記録媒体に画像を形成するように構成される画像形成部と、
   前記画像形成部を支持するメインフレームと、を備え、
   前記メインフレームは、
   前記１対の軸部のそれぞれを相対回転可能に受け入れる軸受部を備えていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記軸受部は、前記鉛直方向に投影したときに、少なくとも一部が前記ガイド部と重ならないように配置されていることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記筐体は、
   前記メインフレームに対して、前記対向方向と鉛直方向の両方向と直交する直交方向の一方側に隣接配置され、前記１対のガイド部が設けられるサブフレームを備え、
   前記１対のガイド部のそれぞれは、
   前記鉛直方向に沿って延びるように形成され、前記傾斜部を有する第１ガイド部と、
   前記第１ガイド部から連続して前記直交方向の他方側に向かって延び、前記開閉部材が組み付けられるときに、前記１対の軸部のそれぞれを、前記第１ガイド部から前記軸受部に向かってガイドするように構成される第２ガイド部とを有していることを特徴とする、請求項５または６に記載の画像形成装置。

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