JP6036196B2 - タグ機能制限用装置および光学的情報読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、商品に取り付けられた電子タグを制限状態にするタグ機能制限用装置およびこのタグ機能制限用装置が組み付けられた光学的情報読取装置に関するものである。

近年、スーパーマーケットやドラッグストア等の店舗、特に高価で比較的小さな商品を取り扱う店舗では、商品の盗難を防止するため、無線機能を利用した防犯用の電子タグによる商品販売管理を実施する店舗が増加している。この商品販売管理方法では、会計処理時等に、専用機器を用いて商品に付された防犯用の電子タグの機能を停止させる処理が行われている。

このように商品に付された電子タグの機能を停止させる技術として、下記特許文献１に開示される販売データ処理端末が知られている。この販売データ処理端末は、商品に付されたバーコード等を読み取るスキャナが端末本体と一体に形成されており、このスキャナの周囲とその下方に、商品に付されたＲＦＩＤタグを無効化するためのアンテナがそれぞれ配置されている。そして、スキャナによりバーコード等が読み取られると、アンテナを介してＲＦＩＤタグを無効化するための無線データ通信を行い、商品に付されたＲＦＩＤタグを無効化している。

特開２０１１−０８１６１９号公報

ところで、上述した販売データ処理端末は、大型の商品でもバーコード等を読み取れるように携帯型のハンドスキャナを備えており、このハンドスキャナにもＲＦＩＤタグを無効化するためのアンテナが設けられている。このように、携帯型の光学的情報読取装置にも電子タグの機能を停止させるなどの電子タグを制限する機能が望まれている。しかしながら、電子タグを制限する機能を有しない既存の光学的情報読取装置を、電子タグを制限する機能を有する新たな光学的情報読取装置に単に切り替えると、既存の光学的情報読取装置が使用できなくなり切り替えにかかるコストが増大しやすくなるという問題がある。この問題は、切り替える個数が多くなるほど顕著になる。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、組み付けられた光学的情報読取装置に対して電子タグを制限状態にする機能を容易に付加し得るタグ機能制限用装置および光学的情報読取装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、所定の機能を有する電子タグ（Ｔ）が取り付けられた商品（Ｇ）に付される情報コード（Ｂ）を光学的に読み取る光学的情報読取装置（１０，９０）に対して、前記電子タグをその機能が制限される制限状態にするために組み付けられるタグ機能制限用装置（５０，５０ａ）であって、前記電子タグを前記制限状態にするための磁界を発生させるアンテナ部（７０）と、前記アンテナ部が固定されるケース（６０）とを備え、前記光学的情報読取装置の外郭を構成する筐体（１１）に形成される開口（１５）には、当該開口を閉塞するカバー（１４）がそのカバー側係合部（１４ａ）にて閉塞時に係合する本体側係合部（１６ａ）が形成されており、前記ケースには、前記筐体への組み付け時に前記本体側係合部に係合する組付用係合部（６１ａ）が形成されることを特徴とする。
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

請求項１の発明では、電子タグを制限状態にするための磁界を発生させるアンテナ部と、アンテナ部が固定されるケースとが設けられる。そして、光学的情報読取装置の筐体には、カバーのカバー側係合部が係合する本体側係合部が形成されており、ケースには、筐体への組み付け時に本体側係合部に係合する組付用係合部が形成される。

このように、ケースの組付用係合部と筐体の本体側係合部とを係合させることで、ケースが筐体に組み付けられるので、電子タグを制限状態にするアンテナ部を有するタグ機能制限用装置を光学的情報読取装置に容易に組み付けることができる。特に、筐体からカバーを取り外すかずらすことで露出する本体側係合部を利用するので、組み付けに関する部品点数を削減できるだけでなく、電子タグを制限する機能を有しない既存の光学的情報読取装置であっても部品交換用等のカバーが係合される筐体であれば容易に組み付けることができる。
したがって、組み付けられた光学的情報読取装置に対して電子タグを制限状態にする機能を容易に付加することができる。

請求項２の発明では、ケースには、組付用係合部に加えて、カバー側係合部を係合させるためのカバー取付用係合部が形成されるため、タグ機能制限用装置を光学的情報読取装置に組み付けるために筐体から取り外したカバーを、そのカバー側係合部にてカバー取付用係合部に係合させることができる。これにより、取り外したカバーを別途管理する必要もなく、取り外したカバーをなくしてしまうことを防止することができる。

請求項３の発明では、ケースには、組付用係合部と本体側係合部との係合時に、読取口が形成される読取部を環状に囲う環状部が形成され、この環状部には、アンテナ部の少なくとも一部が固定される。これにより、電子タグを制限状態にするには、タグ機能制限用装置が組み付けられた光学的情報読取装置の読取口を電子タグに近づければよいため、電子タグを制限状態にするための作業が明確になり、作業性を向上させることができる。特に、ケースは、組付用係合部および本体側係合部の係合箇所と、環状部および読取部の係合箇所との複数の係合箇所により筐体に組み付けられるため、ケースと筐体との組み付けをより強固にすることができる。

請求項４の発明では、ケースは、係合時の読取部のうち読取口を含めた端部が環状部を挿通するように、筐体に組み付けられる。これにより、情報コードに読取口を近づけて読み取る必要がある場合でも、読取口近傍に組み付けられた環状部のために読取口が情報コードに近づけにくくなることをなくすことができる。

請求項５の発明では、ケースは、係合時において筐体の把持部に面する部位が当該把持部に沿い薄肉状に形成されるため、タグ機能制限用装置を組み付けた光学的情報読取装置を使用者が把持する際に、タグ機能制限用装置が把持の邪魔になりにくくすることができる。

請求項６の発明では、ケースは、筐体の把持部から離間するように当該筐体に組み付けられるため、タグ機能制限用装置を組み付けた光学的情報読取装置を使用者が把持する際に、タグ機能制限用装置が把持の邪魔になりにくくすることができる。

請求項７の発明では、光学的情報読取装置に対して、請求項１〜６のいずれか一項に記載のタグ機能制限用装置のケースが組付用係合部にて本体側係合部に係合して筐体に組み付けられることで、電子タグを制限状態にする機能が付加される。これにより、上記タグ機能制限用装置が組み付けられた光学的情報読取装置に対して、電子タグを制限状態にする機能を容易に付加することができる。

第１実施形態に係るタグ機能制限用装置をバーコードリーダに組み付けた状態を示す外観図である。 タグ機能制限用装置をバーコードリーダから取り外した状態を示す側面図である。 バーコードリーダから取り外したタグ機能制限用装置を分解して示す分解斜視図である。 バーコードリーダの電気的構成を示すブロック図である。 ケーブル保持部からカバーおよびケーブルを取り外した状態を示す下面図である。 第１実施形態に係るタグ機能制限用装置を示す外観図である。 第２実施形態に係るタグ機能制限用装置を示す外観図である。 ２つのバーコードリーダの形状の違いを説明するための側面図である。

［第１実施形態］
以下、本発明に係るタグ機能制限用装置およびこのタグ機能制限用装置を組み付けた光学的情報読取装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。なお、図１は、第１実施形態に係るタグ機能制限用装置５０をバーコードリーダ１０に組み付けた状態を示す外観図であり、図１（Ａ）は側面図であり、図１（Ｂ）は下面図である。図２は、タグ機能制限用装置５０をバーコードリーダ１０から取り外した状態を示す側面図である。なお、図２では、タグ機能制限用装置５０からリアカバー１４を取り外している。また、図３は、バーコードリーダ１０から取り外したタグ機能制限用装置５０を分解して示す分解斜視図である。なお、図３では、便宜上、ケーブル１２，８０の図示を省略している。図４は、バーコードリーダ１０の電気的構成を示すブロック図である。

図１〜図３に示す機能制限用装置５０は、所定の機能を有する電子タグＴが取り付けられた商品Ｇに付される情報コードを光学的に読み取る光学的情報読取装置に組み付けられるアタッチメントである。このタグ機能制限用装置５０は、組み付けられた光学的情報読取装置に対して、電子タグＴをその機能が制限される状態（制限状態）にする機能を付加するための装置として構成されている。

本実施形態では、商品名および購入金額に関する情報が情報コードとしてコード化されたバーコードＢが読取対象であり、図４に例示するように、商品購入時に商品Ｇに付されたバーコードＢが光学的情報読取装置として構成されるバーコードリーダ１０により光学的に読み取られることで、この読取情報を取得したＰＯＳレジスター１により商品購入に関する精算処理が実施される。

また、商品Ｇには、盗難防止のため防犯機能を有する電子タグＴが取り付けられている。電子タグＴの防犯機能が停止されずに商品Ｇを店舗外に持ち出すと、電子タグＴが店舗出入口等に配置されたゲート（図示略）により検知されて、未精算商品の持ち出しが報知される。このため、商品購入時には、電子タグＴの防犯機能を確実に停止させる必要がある。

一方、店員が、商品購入時にバーコードリーダ１０によりバーコードＢを読み取る作業を行った後に、電子タグＴの防犯機能を停止させるための専用機器に商品Ｇの電子タグＴを接触等させる作業を行う場合には、精算処理完了までの作業が繁雑となり、精算処理を迅速に実施できないという問題がある。特に、この問題は、上記精算処理が頻繁になされる店舗ほど顕著になる。

そこで、本実施形態では、タグ機能制限用装置５０をバーコードリーダ１０に対して後述するように組み付けることにより、商品購入時にバーコードリーダ１０によりバーコードＢを読み取る際に、タグ機能制限用装置５０により電子タグＴを制限状態にしてその機能を停止させる。これにより、電子タグＴの機能を停止させるための作業が不要となり、商品購入に関する作業性を向上させることができる。

まず、タグ機能制限用装置５０の組付対象であるバーコードリーダ１０単体での基本構成について説明する。
バーコードリーダ１０は、主に、外郭を構成する筐体１１、この筐体１１内に収容される図略のプリント配線板および光学系、さらに筐体１１から外部に延びてＰＯＳレジスター１と電気的な接続を可能にするケーブル１２等より構成されている。

筐体１１は、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂からなる上ケース１１ａおよび下ケース１１ｂを組み付けることで構成されている。これら上ケース１１ａおよび下ケース１１ｂの一端側を構成する読取部１１ｃには、その端部にバーコードの読取方向に長い読取口１３が形成され、他端側を構成するケーブル保持部１１ｄには、ケーブル１２の交換時に取り外されるリアリアカバー１４が着脱可能に取り付けられている。そして、読取部１１ｃとケーブル保持部１１ｄとの間の筐体１１の部位が使用者により把持される把持部１１ｅとして構成される。

読取口１３が形成される読取部１１ｃは、裏面側に大きく前傾する首曲がり形状に形成されている。これにより、使用者がバーコードリーダ１０を当該上ケース１１ａ側から把持した状態で、読取対象物に貼付されたバーコードＢに読取口１３を当て易くしている。なお、上ケース１１ａの首曲がり形状部のほぼ中央には、後述するように、バーコードの読み取りに関する情報を光で使用者に通知し得る発光部４３が形成されている。

ここで、リアカバー１４とこのリアカバー１４が取り付けられるケーブル保持部１１ｄとの構成について、図３および図５を用いて詳細に説明する。なお、図５は、ケーブル保持部１１ｄからリアカバー１４およびケーブル１２を取り外した状態を示す下面図である。ケーブル保持部１１ｄには、その下面側に、リアカバー１４を取り外すことで露出する開口１５が形成されており、この開口１５内には、ケーブル１２が接続されるケーブル接続用基板（図示略）が配置されている。また、開口１５内には、上記ケーブル接続用基板に接続されたケーブル１２を挟持して保持するための凹弧部１５ａが形成されている。また、ケーブル保持部１１ｄのうち開口１５の外縁近傍には、先端部が爪状に形成される２つの係合部１６ａと、開口１５の周囲の一部を囲うガイド１６ｂとが形成されている。

そして、リアカバー１４の裏面には、両係合部１６ａにそれぞれ係脱可能な先端部が爪状に形成される係合部１４ａと、ガイド１６ｂに面接触可能なガイド１４ｂとが形成されている。また、リアカバー１４の裏面には、凹弧部１５ａとによりケーブル１２を挟持して保持するための凹弧部１４ｃが形成されている。

これにより、ガイド１４ｂとガイド１６ｂとを面接触させた状態で両係合部１４ａと両係合部１６ａとをそれぞれ係合させることで、リアカバー１４がケーブル保持部１１ｄに取り付けられて、このリアカバー１４により開口１５が閉塞される。このとき、凹弧部１４ｃと凹弧部１５ａとによりケーブル１２が挟持されるように保持される。また、ケーブル１２の交換時には、両係合部１４ａと両係合部１６ａとの係合を解除させてリアカバー１４を取り外して開口１５を露出させることで、ケーブル１２の交換が可能な状態となる。なお、係合部１４ａは、特許請求の範囲に記載の「カバー側係合部」の一例に相当し、係合部１６ａは、特許請求の範囲に記載の「本体側係合部」の一例に相当し得る。

また、図略のプリント配線板は、上ケース１１ａおよび下ケース１１ｂにより形成される内部空間に収容可能な矩形状に形成されており、メモリ３５や制御回路４０、あるいは発光部４３の光源となる発光ダイオード（ＬＥＤ）等の電気系の電子部品を実装することにより、所定の電子回路を構成し得る配線パターンがプリントされている。このプリント配線板には、これらの電子部品のほかに、バーコードの読み取りに必要な光学系の照明光源２１や受光センサ２８等も実装されている。

次に、このようなプリント配線板に実装されるバーコードリーダ１０の電気的構成を図４に基づいて説明する。図４に示すように、バーコードリーダ１０の電気的構成は、主に、照明光源２１、受光センサ２８、結像レンズ２７等の光学系と、メモリ３５、制御回路４０、発光部４３、ブザー４４、バイブレータ４５等のマイコン系と、から構成されている。

光学系は、投光光学系と、受光光学系とに分かれている。投光光学系を構成する照明光源２１は、照明光Ｌｆを発光可能な照明光源として機能するもので、例えば、赤色のＬＥＤとこのＬＥＤの出射側に設けられるレンズとから構成されている。なお、図４では、バーコードＢが貼付された商品Ｇに向けて照明光Ｌｆを照射する例を概念的に示している。

受光光学系は、受光センサ２８、結像レンズ２７、反射鏡（図示略）などによって構成されている。受光センサ２８は、バーコードＢに照射されて反射した反射光Ｌｒを受光可能に構成されるものである。この受光センサ２８は、結像レンズ２７を介して入射する入射光を受光可能にプリント配線板（図示略）に実装されている。

結像レンズ２７は、外部から読取口１３を介して入射する入射光を集光して受光センサ２８の受光面２８ａに像を結像可能な結像光学系として機能するものである。本実施形態では、照明光源２１から照射された照明光Ｌｆが、バーコードＢにて反射した後、この反射光Ｌｒを結像レンズ２７で集光し、受光センサ２８の受光面２８ａにコード像を結像させている。

マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、制御回路４０、発光部４３、ブザー４４、バイブレータ４５、通信インタフェース４８等から構成されている。

光学系の受光センサ２８から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されることで所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力されると、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データ（画像情報）は、メモリ３５に入力されると、所定のコード画像情報格納領域に蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２８およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。

メモリ３５は、半導体メモリ装置で、例えばＲＡＭ（ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等）やＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等）がこれに相当する。このメモリ３５のうちのＲＡＭには、前述した画像データ蓄積領域のほかに、制御回路４０が算術演算や論理演算等の各処理時に利用する作業領域や読取条件テーブルなども確保されるようになっている。またＲＯＭには、読取処理等を実行可能な所定のプログラムや、照明光源２１、受光センサ２８等の各ハードウェアを制御可能なシステムプログラムなどが予め格納されている。

制御回路４０は、バーコードリーダ１０全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるもので、メモリ３５とともに情報処理装置を構成し得るもので情報処理機能を有する。この制御回路４０は、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置と接続可能に構成されており、本実施形態の場合、発光部４３、ブザー４４、バイブレータ４５、通信インタフェース４８等が接続されている。

これにより、制御回路４０は、例えば、バーコードＢの読み取りに関する情報を通知するインジケータとして機能する発光部４３の点灯・消灯、ビープ音やアラーム音を発生可能なブザー４４の鳴動のオンオフ、さらには当該バーコードリーダ１０の使用者に伝達し得る振動を発生可能なバイブレータ４５の駆動制御やＰＯＳレジスター１との通信を可能にする通信インタフェース４８の通信制御等を可能にしている。

上述のように構成されるバーコードリーダ１０にてバーコードＢの読み取りを行う場合、まず、制御回路４０によって指令を受けた照明光源２１から照明光Ｌｆが出射され、この照明光Ｌｆが読取口１３を通ってバーコードＢに照射される。そして、照明光ＬｆがバーコードＢにて反射した反射光Ｌｒは読取口１３を通って装置内に取り込まれ、結像レンズ２７を通って受光センサ２８に受光される。受光センサ２８はこのバーコードＢの像に応じた受光信号を出力する。受光センサ２８から出力された受光信号は、公知のデコード処理によりデコードされて読取情報として制御回路４０により処理されて、この読取情報がケーブル１２を介してＰＯＳレジスター１に出力される。なお、別途、バーコードＢの読み取りを開始するためのトリガーキーを設けて、このトリガーキーの操作に応じて制御回路４０により読取処理を開始してもよい。

次に、タグ機能制限用装置５０の構成について、図２，図３および図６を用いて説明する。なお、図６は、タグ機能制限用装置５０を示す外観図であり、図６（Ａ）は上面図であり、図６（Ｂ）は側面図であり、図６（Ｃ）は下面図である。なお、図６では、便宜上、ケーブル８０の図示を省略している。
図２，図３および図６に示すように、タグ機能制限用装置５０は、外郭を構成するケース６０と、アンテナ部７０と、ケーブル１２と同じ線径のケーブル８０とを備えている。このタグ機能制限用装置５０は、ケーブル８０を介して防犯タグディアクティベータ（図示略）から断続的に供給される電流に応じてアンテナ部７０にて磁界を発生させて、この磁界により電子タグＴ内のアンテナパターンを破損等させることで、電子タグＴの機能を停止させるように構成されている。

ケース６０は、ケーブル保持部６１と、環状部６２と、これらケーブル保持部６１および環状部６２を連結する連結部６３とを備えている。ケーブル保持部６１には、その上面側に、リアカバー１４の両係合部１４ａ，ガイド１４ｂおよび凹弧部１４ｃ等と同等の機能を有する両係合部６１ａ，ガイド６１ｂおよび凹弧部６１ｃ等が形成されている。すなわち、ケーブル保持部６１を、リアカバー１４を取り外したケーブル保持部１１ｄに対して、開口１５を閉塞させるように、ガイド６１ｂとガイド１６ｂとを面接触させた状態で両係合部６１ａと両係合部１６ａとをそれぞれ係合させるとともに凹弧部６１ｃと凹弧部１５ａとによりケーブル１２を挟持するように、取り付けることができる。

このように、ケーブル保持部６１により、リアカバー１４と同様に、ケーブル１２を保持するように開口１５を閉塞することができる。なお、ガイド６１ｂの一部は、型製造上、ガイド１４ｂと異なり、内側に複数のリブを設け突出端側のリブ間に隙間が形成されているが、これに限らず、ガイド１４ｂと同じ形状に形成されてもよい。なお、係合部６１ａは、特許請求の範囲に記載の「組付用係合部」の一例に相当し得る。

また、ケーブル保持部６１は、その下面が開口しており、この下面側に、ケーブル保持部１１ｄの両係合部１６ａ，ガイド１６ｂおよび凹弧部１５ａ等とほぼ同じ形状の両係合部６１ｄ，ガイド６１ｅおよび凹弧部６１ｆ等が形成されている。すなわち、リアカバー１４を、ケーブル保持部１１ｄに組み付けたケース６０に対して、ガイド１４ｂとガイド６１ｅとを面接触させた状態で両係合部１４ａと両係合部６１ｄとをそれぞれ係合させるとともに凹弧部１４ｃと凹弧部６１ｆとによりケーブル８０を挟持するように、取り付けることができる。なお、係合部６１ｄは、特許請求の範囲に記載の「カバー取付用係合部」の一例に相当し得る。

環状部６２は、ケーブル保持部６１がケーブル保持部１１ｄに取り付けられたときに、読取部１１ｃの先端部が挿通する環状側壁６２ａと、先端部が挿通可能に環状側壁６２ａの下縁内側および上縁内側をそれぞれ閉塞する環状の下壁６２ｂおよび上壁６２ｃとを備えている。環状側壁６２ａおよび下壁６２ｂは一体に形成されており、上壁６２ｃは、環状側壁６２ａの上縁に対して着脱可能に形成されている。また、下壁６２ｂは、内縁の少なくとも一部にて読取部１１ｃに当接し、読取口１３を含めた読取部１１ｃの先端部が当該下壁６２ｂの内方から下方に飛び出るように形成されている（図１参照）。なお、下壁６２ｂは、環状側壁６２ａの下縁に対して着脱可能に形成されてもよい。

連結部６３は、ケーブル保持部６１がケーブル保持部１１ｄに取り付けられたときに把持部１１ｅの下面に面する部位であって、当該把持部１１ｅに沿い薄肉状に形成されている（図１参照）。

アンテナ部７０は、端部７１ａが環状に形成されるフレキシブルプリント配線板（以下、ＦＰＣ７１という）と、このＦＰＣ７１とケーブル８０とを接続するためのケーブル接続用のコネクタ基板７２とを備えている。ＦＰＣ７１は、その環状端部７１ａが環状側壁６２ａの内面に沿うように連結部６３に貼り付けられている。また、コネクタ基板７２は、ケーブル８０が接続されるコネクタ部がケーブル保持部６１の下面側に露出するように、ケーブル保持部６１の上面側から取り付けられている。

次に、上述のように構成されるタグ機能制限用装置５０をバーコードリーダ１０に組み付ける組付作業について説明する。
まず、バーコードリーダ１０において、両係合部１４ａと両係合部１６ａとの係合を解除して、ケーブル保持部１１ｄからリアカバー１４を取り外す。これにより、開口１５が露出した状態となる。

次に、環状部６２に読取部１１ｃの先端部を挿通させた後、開口１５が露出したケーブル保持部１１ｄに対して、ガイド６１ｂとガイド１６ｂとを面接触させた状態で両係合部６１ａと両係合部１６ａとをそれぞれ係合させるとともに凹弧部６１ｃと凹弧部１５ａとによりケーブル１２を挟持するように、ケーブル保持部６１を取り付ける。これにより、連結部６３が把持部１１ｅの下面に沿うように、ケース６０が筐体１１に組み付けられ、凹弧部６１ｃおよび凹弧部１５ａによりケーブル１２が保持される。

そして、ケーブル保持部６１の下面側に対して、ガイド１４ｂとガイド６１ｅとを面接触させた状態で両係合部１４ａと両係合部６１ｄとをそれぞれ係合させるとともに凹弧部１４ｃと凹弧部６１ｆとによりケーブル８０を挟持するように、リアカバー１４を取り付ける。これにより、凹弧部１４ｃおよび凹弧部６１ｆによりケーブル８０が保持されて、バーコードリーダ１０に対するタグ機能制限用装置５０の組み付けが完了する（図１参照）。

上述のようにタグ機能制限用装置５０が組み付けられたバーコードリーダ１０を用いて電子タグＴが取り付けられた商品Ｇに付されたバーコードＢを読み取る場合、読取口１３がバーコードＢに近づけられることでアンテナ部７０が電子タグＴに近づけられて、アンテナ部７０にて発生した磁界により電子タグＴの機能が停止状態となる。このようにタグ機能制限用装置５０が組み付けられたバーコードリーダ１０を用いてバーコードＢの読取作業を実施することで、電子タグＴの機能を停止させるためだけに必要な作業が不要となり、商品購入に関する作業性を向上させることができる。

特に、ケース６０が上記係合により筐体１１に組み付けられることで、バーコードリーダ１０に対して電子タグＴを停止状態にする機能が付加されるため、タグ機能制限用装置５０が組み付けられたバーコードリーダ１０に対して、電子タグＴを停止状態にする機能を容易に付加することができる。

そして、バーコードリーダ１０からタグ機能制限用装置５０を取り外す場合には、逆に、両係合部１４ａと両係合部６１ｄとの係合を解除させてリアカバー１４をタグ機能制限用装置５０から取り外した後、両係合部６１ａと両係合部１６ａとの係合を解除させてバーコードリーダ１０からタグ機能制限用装置５０を取り外す。そして、ガイド１４ｂとガイド１６ｂとを面接触させた状態で両係合部１４ａと両係合部１６ａとをそれぞれ係合させるとともに凹弧部１４ｃと凹弧部１５ａとによりケーブル１２を挟持するように、リアカバー１４を取り付ける。これにより、タグ機能制限用装置５０を組み付ける前のバーコードリーダ１０単体の状態に容易に戻すことができる。

以上説明したように、本実施形態に係るタグ機能制限用装置５０では、電子タグＴを制限状態にするための磁界を発生させるアンテナ部７０と、アンテナ部７０が固定されるケース６０とが設けられる。そして、バーコードリーダ１０の筐体１１には、リアカバー１４の両係合部１４ａがそれぞれ係合する両係合部１６ａが形成されており、ケース６０には、筐体１１への組み付け時に両係合部１６ａにそれぞれ係合する両係合部６１ａが形成される。

このように、ケース６０の両係合部６１ａと筐体１１の両係合部１６ａとをそれぞれ係合させることで、ケース６０が筐体１１に組み付けられるので、電子タグＴを制限状態にするアンテナ部７０を有するタグ機能制限用装置５０をバーコードリーダ１０に容易に組み付けることができる。特に、筐体１１からリアカバー１４を取り外すことで露出する両係合部１６ａを利用するので、組み付けに関する部品点数を削減できるだけでなく、電子タグＴを制限する機能を有しない既存のバーコードリーダ１０であってもリアカバー１４が係合される筐体１１であれば容易に組み付けることができる。また、ガイド６１ｂをガイド１６ｂに面接触させた状態で両係合部６１ａと両係合部１６ａとをそれぞれ係合させるため、組み付け時のずれを確実に防止することができる。
したがって、組み付けられたバーコードリーダ１０に対して電子タグＴを制限状態にする機能を容易に付加することができる。

また、ケース６０には、そのケーブル保持部６１の上面側に設けられる両係合部６１ａに加えて、そのケーブル保持部６１の下面側に両係合部１４ａをそれぞれ係合させるための両係合部６１ｄが形成されるため、タグ機能制限用装置５０をバーコードリーダ１０に組み付けるために筐体１１から取り外したリアカバー１４を、その両係合部１４ａにて両係合部６１ｄにそれぞれ係合させてタグ機能制限用装置５０に取り付けることができる。これにより、取り外したリアカバー１４を別途管理する必要もなく、取り外したリアカバー１４をなくしてしまうことを防止することができる。

さらに、ケース６０には、両係合部６１ａと両係合部１６ａとの係合時に、読取口１３が形成される読取部１１ｃを環状に囲う環状部６２が形成され、この環状部６２には、アンテナ部７０の環状端部７１ａが固定される。これにより、電子タグＴを制限状態にするには、タグ機能制限用装置５０が組み付けられたバーコードリーダ１０の読取口１３を電子タグＴに近づければよいため、電子タグＴを制限状態にするための作業が明確になり、作業性を向上させることができる。特に、ケース６０は、両係合部６１ａおよび両係合部１６ａの係合箇所と、環状部６２および読取部１１ｃの係合箇所との複数の係合箇所により筐体１１に組み付けられるため、例えば、筐体１１全体を覆うようにタグ機能制限用装置を組み付ける必要もないので、大型化を伴うことなくケース６０と筐体１１との組み付けをより強固にすることができる。

特に、ケース６０は、係合時の読取部１１ｃのうち読取口１３を含めた端部が環状部６２を挿通するように、筐体１１に組み付けられる。これにより、バーコードＢに読取口１３を近づけて読み取る必要がある場合でも、読取口１３近傍に組み付けられた環状部６２のために読取口１３がバーコードＢに近づけにくくなることをなくすことができる。

なお、ケース６０は、筐体１１に対して、ケーブル保持部１１ｄでの係合に加えて読取部１１ｃと異なる箇所で係合してもよいし、ケーブル保持部１１ｄのみで係合してもよい。

また、ケース６０は、係合時において筐体１１の把持部１１ｅに面する連結部６３が当該把持部１１ｅに沿い薄肉状に形成されるため、タグ機能制限用装置５０を組み付けたバーコードリーダ１０を使用者が把持する際に、タグ機能制限用装置５０が把持の邪魔になりにくくすることができる。

なお、ケース６０は、筐体１１からリアカバー１４を外したケーブル保持部１１ｄでの上記係合により筐体１１に取り付けられることに限らず、筐体１１に形成される開口を閉塞する他のカバー（例えば、電池交換用のカバー）を取り外すかずらす等して当該他のカバーを係合させるための係合部を利用して筐体１１に取り付けられてもよい。

この場合、ケース６０は、筐体１１の把持部１１ｅから離間するように当該筐体１１に組み付けられてもよい。このようにしても、タグ機能制限用装置５０を組み付けたバーコードリーダ１０を使用者が把持する際に、タグ機能制限用装置５０が把持の邪魔になりにくくすることができる。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態に係るタグ機能制限用装置について図７および図８を参照して説明する。図７は、第２実施形態に係るタグ機能制限用装置５０ａを示す外観図である。図８は、２つのバーコードリーダの形状の違いを説明するための側面図であり、図８（Ａ）は、バーコードリーダ１０を示し、図８（Ｂ）はバーコードリーダ９０を示す。

本第２実施形態に係るタグ機能制限用装置５０ａは、異なる形状の光学的情報読取装置にて共用可能に構成される点が、上記第１実施形態に係るタグ機能制限用装置と主に異なる。したがって、上述した第１実施形態のタグ機能制限用装置と実質的に同一の構成部分には同一符号を付し、説明を省略する。

図７に示すタグ機能制限用装置５０ａは、図８（Ａ）に示す上述したバーコードリーダ１０に加えて、図８（Ｂ）に示すバーコードリーダ９０にも組み付け可能に構成されている。バーコードリーダ９０は、バーコードリーダ１０の別シリーズであって、図８からわかるように、そのリアカバー９３の全長方向長さＬ２がリアカバー１４の全長方向長さＬ１よりも長くなるように形成されるとともに、そのケーブル保持部９１の開口９２の全長方向長さがケーブル保持部１１ｄの開口１５の全長方向長さよりも長くなるように形成されている。なお、他の読取部１１ｃ等の筐体の外郭や両係合部１６ａ，ガイド１６ｂおよび凹弧部１５ａ等に関しては、バーコードリーダ９０およびバーコードリーダ１０は、ほぼ同じ形状に形成されている。

このため、バーコードリーダ９０のケーブル保持部９１は、その縁部９１ａが、バーコードリーダ１０のケーブル保持部１１ｄの縁部１１ｆに対して、リアカバー９３が全長方向に長くなった分ΔＬ（＝Ｌ２−Ｌ１）だけ読取口１３方向にずれるように形成される。一方、リアカバー９３には、リアカバー１４と同じように、両係合部１４ａ，ガイド１４ｂおよび凹弧部１４ｃが形成されている。

ところで、リアカバー１４を取り外したバーコードリーダ１０に対して組み付けるようにタグ機能制限用装置のケースを形成すると、ケーブル保持部９１の縁部９１ａが縁部１１ｆに対してΔＬだけ読取口１３方向にずれているために、リアカバー９３を取り外したバーコードリーダ９０に組み付ける場合に、ケーブル保持部９１の縁部９１ａとケースとの間に隙間が形成されて、塵等が開口９２内に入り込んでしまう可能性がある。一方、リアカバー９１を取り外したバーコードリーダ９０に対して組み付けるようにタグ機能制限用装置のケースを形成すると、リアカバー１４を取り外したバーコードリーダ１０に組み付ける場合に、ケーブル保持部１１ｄの縁部１１ｆがケースに接触することとなり、タグ機能制限用装置を共用することができない。

そこで、本実施形態に係るタグ機能制限用装置５０ａは、ケーブル保持部（１１ｄ，９１）に両係合部１６ａ，ガイド１６ｂおよび凹弧部１５ａが形成されて共用が想定される全ての光学的情報読取装置の形状を考慮して構成される。具体的には、タグ機能制限用装置５０ａは、図７に示すように、そのケーブル保持部６４の上面側の形状が、上記ケーブル保持部６１に対して、組み付けられたケーブル保持部９１の縁部９１ａまで覆うように全長方向にΔＬだけ長くなるように形成されている。

これにより、タグ機能制限用装置５０ａは、塵等が開口内に入り込むことなく、バーコードリーダ１０およびバーコードリーダ９０のいずれにも組み付けることができる。なお、タグ機能制限用装置５０ａは、ケーブル保持部９１の下面側にて、リアカバー１４が取り付け可能に形成されているが、これに限らず、リアカバー９３または他のリアカバーが取り付け可能に形成されてもよい。

なお、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように具体化してもよい。
（１）タグ機能制限用装置５０が組み付けられる光学的情報読取装置としては、上述したバーコードリーダ１０，９０が採用されることに限らず、他のコード種別、例えば、二次元コード等の情報コードを光学的に読み取り可能な光学的情報読取装置が採用されてもよい。

（２）タグ機能制限用装置５０は、電子タグＴの機能を停止状態にするように構成されることに限らず、停止状態も含めて少なくとも一部の機能を制限する制限状態にするように構成されてもよい。

（３）タグ機能制限用装置５０，５０ａは、防犯タグディアクティベータ（図示略）からケーブル８０を介して供給される電流に応じて電子タグＴの機能を制限することに限らず、ケーブル８０を廃止し、防犯タグディアクティベータと同等の機能を有する電流発生源を備えて、この電流発生源からアンテナ部７０に供給される電流に応じて電子タグＴの機能を制限してもよい。

１０，９０…バーコードリーダ（光学的情報読取装置）
１１…筐体
１４…リアカバー
１４ａ…係合部（カバー側係合部）
１５…開口
１６ａ…係合部（本体側係合部）
５０，５０ａ…タグ機能制限用装置
６０…ケース
６１ａ…係合部（組付用係合部）
６１ｄ…係合部（カバー取付用係合部）
６２…環状部
７０…アンテナ部
Ｂ…バーコード（情報コード）
Ｇ…商品
Ｔ…電子タグ

Claims (7)

1. 所定の機能を有する電子タグが取り付けられた商品に付される情報コードを光学的に読み取る光学的情報読取装置に対して、前記電子タグをその機能が制限される制限状態にするために組み付けられるタグ機能制限用装置であって、
   前記電子タグを前記制限状態にするための磁界を発生させるアンテナ部と、
   前記アンテナ部が固定されるケースとを備え、
   前記光学的情報読取装置の外郭を構成する筐体に形成される開口には、当該開口を閉塞するカバーがそのカバー側係合部にて閉塞時に係合する本体側係合部が形成されており、
   前記ケースには、前記筐体への組み付け時に前記本体側係合部に係合する組付用係合部が形成されることを特徴とするタグ機能制限用装置。
2. 前記ケースには、前記組付用係合部に加えて、前記カバー側係合部を係合させるためのカバー取付用係合部が形成されることを特徴とする請求項１に記載のタグ機能制限用装置。
3. 前記ケースには、前記組付用係合部と前記本体側係合部との係合時に、前記筐体のうち前記情報コードからの反射光を取り込む読取口が形成される読取部を環状に囲う環状部が形成され、
   前記環状部には、前記アンテナ部の少なくとも一部が固定されることを特徴とする請求項１または２に記載のタグ機能制限用装置。
4. 前記ケースは、前記係合時の前記読取部のうち前記読取口を含めた端部が前記環状部を挿通するように、前記筐体に組み付けられることを特徴とする請求項３に記載のタグ機能制限用装置。
5. 前記ケースは、前記組付用係合部と前記本体側係合部との係合時において前記筐体の把持部に面する部位が当該把持部に沿い薄肉状に形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のタグ機能制限用装置。
6. 前記ケースは、前記筐体の把持部から離間するように当該筐体に組み付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のタグ機能制限用装置。
7. 前記光学的情報読取装置に対して、請求項１〜６のいずれか一項に記載のタグ機能制限用装置の前記ケースが前記組付用係合部にて前記本体側係合部に係合して前記筐体に組み付けられることで、前記電子タグを前記制限状態にする機能が付加されることを特徴とする光学的情報読取装置。

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