JP2022012158A - 情報読取装置、無線タグリーダ、およびコードリーダ - Google Patents

情報読取装置、無線タグリーダ、およびコードリーダ Download PDF

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Abstract

【課題】本発明が解決しようとする課題は、無線タグリーダやコードリーダを効率的に活用することができる情報読取装置、無線タグリーダ、およびコードリーダを提供することである。【解決手段】実施形態の情報読取装置は、無線タグに記憶されたタグ情報を読取る読取部を有する無線タグリーダと、コードシンボルが示すコード情報を読取るスキャナ部および前記スキャナ部によってコード情報を読取る際にユーザが把持可能なグリップ部を有するコードリーダと、前記無線タグリーダと前記コードリーダとを着脱自在に接続可能な接続部と、を備えたものである。【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、情報読取装置、無線タグリーダ、およびコードリーダに関する。
近年、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ（以下、無線タグともいう）の普及に伴い、無線タグリーダを用いたＰＯＳ（Point Of Sales）端末を採用する店舗が増えてきている。この種のＰＯＳ端末は、据置型の無線タグリーダと、ハンディ式のバーコードリーダなどのコードリーダとを備える。
上記ＰＯＳ端末は、無線タグが付された商品を無線タグリーダの読取領域に置いて、無線タグからタグ情報を読み取って商品登録を行う。また、ＰＯＳ端末は、無線タグが付されていない商品の商品登録を行う場合、あるいは破損した無線タグが付された商品の商品登録を行う場合、コードリーダで当該商品に付されたバーコードなどのコードシンボルが示すコード情報を読み取って商品登録を行う。そして、ＰＯＳ端末は商品登録された商品について会計処理を行う（例えば、特許文献１）。
一方、店舗においては、定期的に棚卸作業が行われる。棚卸作業は閉店後に行われ、棚卸作業では店舗が商品の在庫数を調査する。商品の在庫数調査は、例えば、無線タグリーダによって商品棚上の商品に付された無線タグからタグ情報を読取ることで行われる。無線タグリーダを移動させながら全ての商品棚の商品に付された無線タグからタグ情報を読取るため、無線タグリーダはハンディ式のものが使用される。また、在庫商品の中には、無線タグが付されていない商品や破損した無線タグが付された商品などもあるため、商品の在庫数調査の際にはハンディ式のコードリーダも用意される。
このように、従来、棚卸時の在庫数調査に用いる無線タグリーダやコードリーダは、会計処理時の商品登録に用いるものとは別に用意されている。このため、無線タグリーダやコードリーダを効率的に活用することが望まれている。
この要請は店舗に限ったものではない。例えば、物流センタにおいても、出荷する商品の確認を行う検品時と、商品の在庫数調査を行う棚卸時とで別々の無線タグリーダやコードリーダが用いられている。
本発明が解決しようとする課題は、無線タグリーダやコードリーダを効率的に活用することができる情報読取装置、無線タグリーダ、およびコードリーダを提供することである。
実施形態の情報読取装置は、無線タグに記憶されたタグ情報を読取る読取部を有する無線タグリーダと、コードシンボルが示すコード情報を読取るスキャナ部および前記スキャナ部によってコード情報を読取る際にユーザが把持可能なグリップ部を有するコードリーダと、前記無線タグリーダと前記コードリーダとを着脱自在に接続可能な接続部と、を備える。
図１は、実施形態の情報読取装置の一例を示す斜視図で、無線タグリーダとコードリーダが装着されていない状態の図である。 図２は、実施形態の情報読取装置の一例を示す斜視図で、無線タグリーダとコードリーダが装着された状態の図である。 図３は、実施形態の情報読取装置の一例を示す平面図で、無線タグリーダの背面とコードリーダの正面を示す図である。 図４は、実施形態の情報読取装置の内部構成の一部を示す図である。 図５は、実施形態の無線タグリーダのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図６は、実施形態の無線タグリーダの状態判定テーブルの一例を示す図である。 図７は、実施形態のコードリーダのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図８は、実施形態における無線タグリーダとコードリーダが装着されていない状態での使用例の一例を示す図である。 図９は、実施形態における無線タグリーダとコードリーダが装着されている状態での使用例の一例を示す図である。 図１０は、変形例の情報読取装置を示す斜視図である。
以下、図面を参照して実施形態の情報読取装置について説明する。図１は、情報読取装置の一例を示す斜視図で、無線タグリーダとコードリーダが装着（以下、接続ともいう）されていない状態を示す図である。また、図２は、情報読取装置の一例を示す斜視図で、無線タグリーダとコードリーダが接続された状態を示す図である。情報読取装置１は、無線タグリーダ２と無線タグリーダ２に着脱可能に装着されるコードリーダ３とを備える。無線タグリーダ２は単体で据置型として使用され、コードリーダ３は単体でハンディ型として使用される。なお、単体とは、無線タグリーダ２とコードリーダ３とが接続されていない状態をいう。
無線タグリーダ２は、無線タグと電波を送受信することで、無線タグに記憶されたタグ情報を読取る。より詳細には、無線タグリーダ２は、無線タグに対して搬送波を放射し、この搬送波に対する応答波を無線タグから受信することで、応答波に含まれるタグ情報を取得する。無線タグリーダ２は、本体２１と支持部２２を備える。
本体２１は、略直方体形状に形成され、内部に制御部２００、アンテナ２１１、磁気センサ２１２、およびバッテリ２１３等（図５参照）を収容する。制御部２００、アンテナ２１１、磁気センサ２１２、およびバッテリ２１３等の詳細は後述する。本体２１の正面部（図１において上方を向く面）２３は、本体２１内に設けられたアンテナ２１１から電波が放射される電波放射面となっている。以下、正面部２３を読取面２３ともいう。
支持部２２は、本体２１の読取面２３の裏面である背面部２４に設けられている。支持部２２は、本体２１の長手方向一端側に位置して背面側に突出する。支持部２２は、図１に示すように、無線タグリーダ２を載置して据置型として使用する際に載置面に接して本体２１を支持する。また、支持部２２は、図２に示すように、無線タグリーダ２とコードリーダ３とが接続される際にコードリーダ３を保持する保持部として機能する。すなわち、支持部２２は、コードリーダ３を着脱可能に保持する保持部の一例である。
コードリーダ３は、バーコード等のコードシンボルが示すコード情報を読取る。コードリーダ３は、例えば、撮像したコードシンボルをデコードし、コードシンボルが示すコード情報を読取る。なお、コードシンボルのデコードは、制御部２００で行ってもよい。また、コードリーダ３は、レーザ光を照射してコードシンボルからの反射光を受光することでコード情報を読取るものでもよい。コードリーダ３は、スキャナ部３１とグリップ部３２とを備える。
スキャナ部３１は、グリップ部３２の一端に設けられる読取窓３１１を有するとともに撮像部３１２（図７参照）を備える。撮像部３１２は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の光学的撮像素子を備え、読取窓３１１に臨む撮像領域を撮像する。以下、読取窓３１１が向く側の面を正面、反対側の面を背面と呼ぶ場合がある。
グリップ部３２は、コードリーダ３の使用時にユーザによって握られる。グリップ部３２には、トリガスイッチ３２１が設けられている。トリガスイッチ３２１は、スキャナ部３１の動作を制御する。具体的には、トリガスイッチ３２１は、ユーザによって押圧されてオンすると、撮像部３１２が撮像を行ない撮像したコードシンボルからコード情報を読取る。トリガスイッチ３２１は、スキャナ部３１の動作を制御するための操作部の一例である。
図２に示すように、コードリーダ３が無線タグリーダ２の背面側に装着されることで、情報読取装置１は、ハンディ型として機能する。無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着された状態では、無線タグリーダ２の読取面２３とコードリーダ３の読取窓３１１は同じ方向を向く。
次に、無線タグリーダ２とコードリーダ３の着脱の構成について説明する。図３は、無線タグリーダ２を背面側から見た図（左図）およびコードリーダ３を正面側から見た図（右図）である。
無線タグリーダ２の背面部２４に突出して設けられた支持部２２は、幅方向（図３における左右方向）中央に円形状の溝２２１を備える。支持部２２内には溝２２１の中心部に位置して磁気センサ２１２が設けられている。
支持部２２は、円形状の溝２２１を挟んで互いに対向する一対のロック凹部２２２を備える。ロック凹部２２２は、溝２２１の外周面から溝２２１の径方向外側に向かって凹状に形成されている。
コードリーダ３のグリップ部３２は、円柱状の凸部３２２を有する。凸部３２２は、コードリーダ３の正面側で読取窓３１１の下側に位置して設けられている。凸部３２２は、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着される際に、無線タグリーダ２に形成された溝２２１に入り込む。凸部３２２が溝２２１に入り込んだ状態で、凸部３２２の外周面と溝２２１の内周面とは擦接する。凸部３２２内にはトリガスイッチ３２１の操作に応じて移動するマグネット３２３が設けられている。無線タグリーダ２に設けられた磁気センサ２１２とコードリーダ３に設けられたマグネット３２３の機能については後述する。
凸部３２２は、その外周面から出没自在に設けられた一対のロック爪３２４を備える。ロック爪３２４は、無線タグリーダ２に設けられたロック凹部２２２に対応して設けられている。ロック爪３２４は、図示しない連動機構によって、グリップ部３２に設けられた操作つまみ３２５の操作に応じて凸部３２２の外周面から出没する。具体的には、図３に示すように操作つまみ３２５が下位置にある状態では、ロック爪３２４は凸部３２２の外周面から突出する。また、図３に示す状態から操作つまみ３２５を上方へスライドさせると、上記連動機構によってロック爪３２４は凸部３２２内に没入される。凸部３２２は、無線タグリーダ２に設けられた保持部（支持部２２）に着脱可能に保持される被保持部の一例である。そして、これら保持部および被保持部によって、無線タグリーダ２とコードリーダ３とを着脱可能に接続する接続部が構成される。
また、グリップ３２部には検知スイッチ３２６が正面方向に出没可能に設けられている。検知スイッチ３２６は、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着された状態で、無線タグリーダ２の支持部２２によって押圧されてオンする。これにより、コードリーダ３は、無線タグリーダ２に装着されたことを検知する。なお、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着されたことを検知する構成は上記メカ式のスイッチに限らない。また、グリップ部３２内には、バッテリ３２７（図７参照）が設けられている。
無線タグリーダ２とコードリーダ３の接続は次のようにして行うことができる。ユーザはコードリーダ３の操作つまみ３２５を上側にスライドさせてロック爪３２４を凸部３２２内に没入させる。その後、ユーザは、凸部３２２を無線タグリーダ２の溝２２１に入り込ませ、一対のロック凹部２２２と一対のロック爪３２４の位置を合わせる。このとき、ロック凹部２２２とロック爪３２４の位置合わせが容易に行えるように、支持部２２にマークをつけておくとよい。
ユーザは、ロック凹部２２２とロック爪３２４の位置合わせが行われた状態で、操作つまみ３２５を下側にスライドさせる。すると、ロック爪３２４は凸部３２２の外周から突出してロック凹部２２２内に入り込み、ロック爪３２４とロック凹部２２２は係止される。これにより、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着されて両者は一体化される。したがって、ユーザは、グリップ部３２を持つことで容易に無線タグリーダ２を移動させることができる。なお、無線タグリーダ２とコードリーダ３とを着脱する着脱構成は上記に限らず他に広く知られた着脱構成を適用することができる。
次に、情報読取装置１の要部内部構造について説明する。図４は、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着された状態の内部構造の一部を示した図である。支持部２２内に設けられた磁気センサ２１２は、コードリーダ３に設けられたマグネット３２３が発する磁気を検出する。本実施形態において、磁気センサ２１２は、磁束密度を検出する。
コードリーダ３のグリップ部３２に設けられるトリガスイッチ３２１は、軸３２８によって回動可能に支持される。トリガスイッチ３２１の下端は、グリップ部３２の外部に露出してユーザによって押圧される押圧部３２１１となっている。トリガスイッチ３２１の上端部３２１２にはマグネット３２３が設けられている。トリガスイッチ３２１は、図示しない付勢部材により、押圧部３２１１がグリップ部３２から露出する方向に常時付勢され、ユーザが付勢力に抗して押圧部３２１１を押圧すると、上端部３２１２が磁気センサ２１２側に移動する。このため、トリガスイッチ３２１の操作に応じて、磁気センサ２１２とマグネット３２３との距離が変化することとなる。上記構成により、無線タグリーダ２は、磁気センサ２１２の出力に基づいてトリガスイッチ３２１の操作を認識することができる。
詳細には、無線タグリーダ２とコードリーダ３とが接続されている状態で、ユーザがトリガスイッチ３２１の押圧部３２１１を押圧した場合、マグネット３２３は、磁気センサ２１２に近付く。つまり、磁気センサ２１２が検出する磁束密度は、ユーザがトリガスイッチ３２１の押圧部３２１１を押圧していない場合よりも高くなる。
一方、ユーザが押圧部３２１１の押圧を解除すると、トリガスイッチ３２１は、付勢部材の付勢力によって押圧部３２１１がグリップ部３２から露出する方向に回動する。このとき、トリガスイッチ３２１の上端部３２１２に設けられたマグネット３２３は、磁気センサ２１２から遠ざかる。つまり、磁気センサ２１２が検出する磁束密度は、ユーザが押圧部３２１１を押圧した状態よりも低くなる。したがって、無線タグリーダ２は、磁気センサ２１２が検出する磁束密度に基づいて、トリガスイッチ３２１の操作を認識することができる。
また、無線タグリーダ２は、磁気センサ２１２の出力に基づいて、コードリーダ３が装着されているか否かも検知する。詳細には、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着されていない場合、磁気センサ２１２とマグネット３２３との距離は、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着されている場合と比べて遠くなる。
したがって、磁気センサ２１２が検出する磁束密度は、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着されてトリガスイッチ３２１が操作されていない場合よりもさらに低くなる。このように、無線タグリーダ２は、磁気センサ２１２が検出する磁束密度の変化によって、コードリーダ３の装着の有無を検知することができる。
上記のとおり、磁気センサ２１２は、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着されたことを検知する検知部として機能するとともに、トリガスイッチ３２１が操作されたことを検知する検知部としても機能する。
次に、無線タグリーダ２のハードウェア構成について説明する。図５は、無線タグリーダ２のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。無線タグリーダ２は、制御部２００と、メモリ部２１０と、入出力コントローラ２２０と、電源回路２３０と、通信Ｉ／Ｆ（Interface）２４０等を備える。制御部２００、メモリ部２１０、入出力コントローラ２２０、電源回路２３０、および通信Ｉ／Ｆ２４０はバス２５０を介して互いに接続されている。
制御部２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、およびＲＡＭ（Random Access Memory）２０３を備えたコンピュータである。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、およびＲＡＭ２０３は、バス２５０を介して互いに接続されている。
ＣＰＵ２０１は、無線タグリーダ２の全体の動作を制御する。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムなどの各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ２０２やメモリ部２１０に記憶された各種プログラムや各種データを展開する。制御部２００は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２やメモリ部２１０に記憶されＲＡＭ２０３に展開された制御プログラムに従って動作することによって、無線タグリーダ２の各種制御処理を実行する。
メモリ部２１０は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Memory）などの記憶装置で構成される。メモリ部２１０は、制御プログラム部２１４、状態判定テーブル部２１５を備える。制御プログラム部２１４は、無線タグリーダ２として機能するための制御プログラムの他、各種制御プログラムを記憶する。
状態判定テーブル部２１５は、状態判定テーブルを記憶する。状態判定テーブルは、磁気センサ２１２が検出した磁束密度と、無線タグリーダ２に対するコードリーダ３の状態と、を対応付けたテーブルである。
図６は、実施形態に係る状態判定テーブルの一例を示す図である。この例では、磁気センサ２１２が検出した磁束密度が４ｍＴ（ミリテスラ）未満の場合と、コードリーダ３の接続なしと、が対応付いている。すなわち、制御部２００は、磁気センサ２１２が検出した磁束密度が４ｍＴ（ミリテスラ）未満であると、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着される位置に存在しないと判断して、コードリーダ３が無線タグリーダ２に接続されていないことを検出する。
また、磁気センサ２１２が検出した磁束密度が４ｍＴ以上１０ｍＴ以下の場合と、コードリーダ３の接続ありでトリガスイッチ３２１オフと、が対応付いている。すなわち、制御部２００は、磁気センサ２１２が検出した磁束密度が４ｍＴ以上１０ｍＴ以下であると、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着される位置に存在し、かつ、トリガスイッチ３２１が押圧されていないと判断して、コードリーダ３が無線タグリーダ２に接続されてトリガスイッチ３２１がオフであることを検出する。
同様に、磁気センサ２１２が検出した磁束密度が１０ｍＴを超えている場合と、コードリーダ３の接続ありでトリガスイッチ３２１オンと、が対応付いている。すなわち、制御部２００は、磁気センサ２１２が検出した磁束密度が１０ｍＴを超えていると、コードリーダ３が無線タグリーダ２に装着される位置に存在し、かつ、トリガスイッチ３２１が押圧されていると判断して、コードリーダ３が無線タグリーダ２に接続されてトリガスイッチ３２１がオンであることを検出する。
入出力コントローラ２２０は、アンテナ２１１および磁気センサ２１２と接続される。入出力コントローラ２２０は、接続されるハードウェアに対する入出力インターフェイスとしての機能とこれらハードウェアを制御するための機能とを備えている。これにより、制御部２００は、入出力コントローラ２２０を介して、アンテナ２１１および磁気センサ２１２とそれぞれ情報（データ）の送受信が可能であるとともに、制御部２００の指示に基づいてこれらハードウェアを制御可能となっている。アンテナ２１１と入出力コントローラ２２０によって、タグ情報を読取る読取部が構成される。
電源回路２３０は、バッテリ２１３に接続される。電源回路２３０は、無線タグリーダ２の各ハードウェアに電力を供給する回路である。電源回路２３０は、各ハードウェアに対し、バッテリ２１３から供給された電圧をそれぞれの動作電圧に降圧するなどして電力を供給する。
通信Ｉ／Ｆ２４０は、外部装置と通信するためのインターフェイスである。通信Ｉ／Ｆ２４０は、例えば、無線タグリーダ２がコードリーダ３と接続されない状態で会計に利用される場合、ＰＯＳ端末に接続される。また、通信Ｉ／Ｆ２４０は、例えば、無線タグリーダ２がコードリーダ３と接続されて棚卸に利用される場合、在庫管理サーバに接続される。
次に、コードリーダ３のハードウェア構成について説明する。図７は、コードリーダ３のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。コードリーダ３は、制御部３００と、メモリ部３１０と、入出力コントローラ３２０と、電源回路３３０と、通信Ｉ／Ｆ（Interface）３４０等を備える。制御部３００、メモリ部３１０、入出力コントローラ３２０、電源回路３３０、および通信Ｉ／Ｆ３４０はバス３５０を介して互いに接続されている。
制御部３００は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、およびＲＡＭ３０３を備えたコンピュータである。ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、およびＲＡＭ３０３は、バス３５０を介して互いに接続されている。
ＣＰＵ３０１は、コードリーダ３の全体の動作を制御する。ＲＯＭ３０２は、ＣＰＵ３０１の駆動に用いられるプログラムなどの各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ３０２やメモリ部３１０に記憶された各種プログラムや各種データを展開する。制御部３００は、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２やメモリ部３１０に記憶されＲＡＭ３０３に展開された制御プログラムに従って動作することによって、コードリーダ３の各種制御処理を実行する。
メモリ部３１０は、例えば、ＨＤＤやＳＳＤなどの記憶装置で構成される。メモリ部３１０は、制御プログラム部３１３を備える。制御プログラム部３１３は、コードリーダ３として機能するための制御プログラムの他、各種制御プログラムを記憶する。
入出力コントローラ３２０は、撮像部３１２、トリガスイッチ３２１、および検知スイッチ３２６と接続される。入出力コントローラ３２０は、接続されるハードウェアに対する入出力インターフェイスとしての機能とこれらハードウェアを制御するための機能とを備えている。これにより、制御部３００は、入出力コントローラ３２０を介して、撮像部３１２、トリガスイッチ３２１、および検知スイッチ３２６とそれぞれ情報（データ）の送受信が可能であるとともに、制御部３００の指示に基づいてこれらハードウェアを制御可能となっている。
電源回路３３０は、バッテリ３２７に接続される。電源回路３３０は、コードリーダ３の各ハードウェアに電力を供給する回路である。電源回路３３０は、各ハードウェアに対し、バッテリ３２７から供給された電圧をそれぞれの動作電圧に降圧するなどして電力を供給する。
通信Ｉ／Ｆ３４０は、外部装置と通信するためのインターフェイスである。通信Ｉ／Ｆ３４０は、例えば、コードリーダ３が無線タグリーダ２と接続されない状態で会計に利用される場合、ＰＯＳ端末に接続される。また、通信Ｉ／Ｆ３４０は、例えば、コードリーダ３が無線タグリーダ２と接続されて棚卸に利用される場合、在庫管理サーバに接続される。
上記構成に基づく情報読取装置の使用形態について説明する。図８は、無線タグリーダ２とコードリーダ３とのそれぞれが単体で使用される使用形態の一例を示した図である。この例は、無線タグリーダ２およびコードリーダ３を、店舗に設置されるＰＯＳシステムに使用した例である。
無線タグリーダ２およびコードリーダ３は、ＬＡＮ（Local Area Network)などのネットワークを介してＰＯＳ端末５にそれぞれ接続される。無線タグリーダ２は、例えば衣料品に付された無線タグからタグ情報を読取り、ＰＯＳ端末５に送信する。コードリーダ３は、例えば食料品など無線タグが付されていない商品に付されたバーコードからコード情報を読取り、ＰＯＳ端末５に送信する。タグ情報およびコード情報は、商品コード、商品名、価格等を示す商品情報である。
この使用形態においては、無線タグリーダ２およびコードリーダ３はＰＯＳ端末５周辺の限られた範囲で使用されるため、バッテリ駆動でなく電源コードを介して有線で電源が供給されてもよい。
ＰＯＳ端末５は、オペレータ用のディスプレイ５１、客用ディスプレイ５２、キーボード５３、レシートプリンタ５４等を備える。ディスプレイ５１および客用ディスプレイ５２は、顧客が購入する商品の商品情報や一取引の合計金額等を表示する。
キーボード５３は、各種キーを備えている。各種キーとしては、例えば、決済方法を選択する選択キー、商品コードや金額等を入力するための置数キー、販売合計金額の算出を宣言するための小計キー、一取引の締め処理を行って代金を決済することを宣言する締めキー、置数キーによる置数入力を確定する確定キー、入力をクリアするクリアキー等である。
レシートプリンタ５４は、１取引に関する情報を印刷してレシートを発行する。レシートに印刷される１取引に関する情報は、購入商品の名称、単価などの商品情報、取引金額等である。
図８に示す使用形態では、無線タグリーダ２の制御部２００は、磁気センサ２１２の出力に基づいて、コードリーダ３が装着されていないことを検出する。この状態では、制御部２００は、通信Ｉ／Ｆ２４０を介してＰＯＳ端末５から入力される読取開始指示に基づいてアンテナ２１１を制御する。具体的には、制御部２００は、顧客が購入した商品の代金を支払うための会計処理を開始する際にＰＯＳ端末５から読取開始指示を受信すると、アンテナ２１１から電波を放射させてタグ情報の読取りを開始する。
無線タグリーダ２の読取り範囲に無線タグが付された商品が置かれると、制御部２００は、当該無線タグからタグ情報を読取る。制御部２００は、読取ったタグ情報を通信Ｉ／Ｆ２４０を介してＰＯＳ端末５に送信する。
一方、無線タグでなくバーコードが付された商品については、コードリーダ３を使用して商品情報を読取る。オペレータは、コードリーダ３のグリップ部３２を握ってスキャナ部３１の読取窓３１１を商品に付されたバーコードに向ける。その後、オペレータは、トリガスイッチ３２１の押圧部３２１１を押圧する。
コードリーダ３の制御部３００は、トリガスイッチ３２１が押圧操作（以下、オン操作ともいう）されたことを検出し、撮像部３１２を制御してコード情報の読み取りを行う。制御部３００は、読取ったコード情報を通信Ｉ／Ｆ３４０を介してＰＯＳ端末５に送信する。なお、トリガスイッチ３２１がオン操作された際、マグネット３２３は移動するが、無線タグリーダ２の磁気センサ２１２とは大きく離間した状態であるため、無線タグリーダ２はコードリーダ３が接続されていないことを検知したままとなる。
ＰＯＳ端末５は、無線タグリーダ２から受信したタグ情報およびコードリーダ３から受信したコード情報に基づいて、会計処理を行う。上記のとおり、情報読取装置１は、会計処理に使用される場合、無線タグリーダ２は据置型として、コードリーダ３はハンディ型として使用でき、オペレータの会計操作を容易にすることができる。なお、ＰＯＳ端末５は顧客自身が会計操作を行うセルフ式のＰＯＳ端末とすることも可能である。
次に、無線タグリーダ２とコードリーダ３とが接続されて情報読取装置１が使用される場合について説明する。図９は、無線タグリーダ２とコードリーダ３とが接続された状態での使用形態の一例を示した図である。この例は、情報読取装置１を店舗の在庫管理システムに使用した例である。
情報読取装置１は、ＬＡＮなどのネットワークを介して在庫管理サーバ６と無線通信接続される。在庫管理サーバ６は、店舗の商品在庫を管理する在庫管理データベースを備えている。
情報読取装置１は、店舗内にある多数の陳列棚７に陳列された商品に付された無線タグからタグ情報を読取り、在庫管理サーバ６に送信する。また、情報読取装置１は、陳列棚７に陳列された商品に付されたコードシンボルからコード情報を読取り、在庫管理サーバ６に送信する。互いに接続された無線タグリーダ２とコードリーダ３は、それぞれ自己が備えるバッテリ２１３、３２７によって駆動される。
無線タグリーダ２の制御部２００は、磁気センサ２１２の出力によってコードリーダ３が接続されたことを検知すると、読取ったタグ情報の出力先をＰＯＳ端末５から在庫管理サーバ６に切り替える。すなわち、制御部２００は、コードリーダ３が装着されたことを検知した場合、読取ったタグ情報の出力先を切換える第１切換部として機能する。なお、本実施形態においては、読取ったタグ情報の出力先を、コードリーダ３が装着されていない場合はＰＯＳ端末５に、コードリーダ３が装着されている場合は在庫管理サーバ６にそれぞれ設定したが、使用形態に応じて適宜設定することが可能である。
また、制御部２００は、磁気センサ２１２の出力によってコードリーダ３のトリガスイッチ３２１がオン操作されたことを検知すると、アンテナ２１１を駆動し、トリガスイッチ３２１のオン操作が解除されたことを検知すると、アンテナ２１１の動作を停止する。すなわち、制御部２００は、コードリーダ３が装着されたことを検知した場合、コードリーダ３のグリップ部３２に設けられたトリガスイッチ３２１の操作に応じて読取部の動作を制御する読取制御部として機能する。無線タグリーダ２とコードリーダ３が接続された状態でトリガスイッチ３２１をオン操作すると、アンテナ２１１からの電波の放射および撮像部３１２による撮像が実行される。なお、トリガスイッチ３２１とは別に、アンテナ２１１の動作を制御する操作スイッチを設けてもよい。
コードリーダ３の制御部３００は、検知スイッチ３２６の出力によってコードリーダ３が無線タグリーダ２に接続されたことを検知すると、読取ったコード情報の出力先をＰＯＳ端末５から在庫管理サーバ６に切換える。すなわち、制御部３００は、無線タグリーダ２に装着されたことを検知した場合、読取ったコード情報の出力先を切換える第２切換部として機能する。
図９に示す使用形態では、棚卸作業が行われる。棚卸作業を行う店員は、グリップ部３２を握って無線タグリーダ２の読取面２３を無線タグが付された商品を陳列した陳列棚７に向ける。その後、店員は、トリガスイッチ３２１をオン操作する。
無線タグリーダ２の制御部２００は、トリガスイッチ３２１がオン操作されたことを検出し、アンテナ２１１を制御して電波を放射させ、タグ情報の読み取りを行う。情報読取装置１は、無線タグリーダ２によって、陳列棚７に陳列された商品に付された無線タグの情報を一括で読取ることができる。また、情報読取装置１は、無線タグリーダ２とコードリーダ３とが一体化されて、ハンディ型の無線タグリーダとして機能するので、読取面２３を陳列棚７に向けやすく、操作性がよい。なお、制御部２００は、読取ったタグ情報を通信Ｉ／Ｆ２４０を介して在庫管理サーバ６に送信する。
無線タグでなくバーコードが付された商品については、情報読取装置１は、コードリーダ３を使用する。店員は、コードリーダ３のグリップ部３２を握ってスキャナ部３１の読取窓３１１を在庫商品に付されたバーコードに向ける。その後、店員は、トリガスイッチ３２１をオン操作する。
コードリーダ３の制御部３００は、トリガスイッチ３２１がオン操作されたことを検出し、撮像部３１２を制御して撮像し、コード情報の読み取りを行う。制御部３００は、読取ったコード情報を通信Ｉ／Ｆ３４０を介して在庫管理サーバ６に送信する。在庫管理サーバ６は、受信したタグ情報、コード情報に基づいて在庫管理データベースを更新する。これによって、店舗は、商品別在庫数を把握することができる。
以上説明したとおり、実施形態の情報読取装置１は、無線タグに記憶されたタグ情報を読取る読取部を備えた無線タグリーダ２と、コードシンボルが示すコード情報を読取るスキャナ部３１およびスキャナ部３１によってコード情報を読取る際にユーザが把持可能なグリップ部３２を有するとともに、無線タグリーダ２に着脱可能に接続されるコードリーダ３とを備える。
このため、無線タグリーダ２とコードリーダ３とを接続せずにそれぞれ単体で使用することができるだけでなく、両者を一体化してハンディ型の無線タグリーダ、ハンディ型のコードリーダとしても使用することができる。したがって、情報読取装置１は、多くの使用形態で使用することが可能となり、無線タグリーダ２およびコードリーダ３を効率的に活用することができる。
また、実施形態の情報読取装置１では、無線タグリーダ２が、コードリーダ３が装着されたことを検知した場合、コードリーダ３のグリップ部３２に設けられたトリガスイッチ３２１の操作に応じてアンテナ２１１を制御する制御部２００を備える。
このため、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着された状態で、グリップ部３２に設けたトリガスイッチ３２１でアンテナ２１１の制御を操作することができる。したがって、無線タグリーダ２をハンディ型として使用する際に、グリップ部３２を持った手で操作することができ、操作性を良好にすることができる。
さらに、実施形態の情報読取装置１では、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着された状態でアンテナ２１１の制御を操作するためのトリガスイッチ３２１は、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着されていない状態でスキャナ部３１を制御するための操作部である。
このため、情報読取装置１は、無線タグリーダ２にコードリーダ３が装着された際にアンテナ２１１を制御するための操作部を別途設ける必要がなく、撮像部３１２を制御するための操作部を兼用できる。したがって、情報読取装置１の構成を簡略化することができる。
さらに、実施形態の無線タグリーダ２は、コードリーダ３が装着されたことを検知した場合、読取ったタグ情報の出力先を切換える第１切換部を備えている。また、実施形態のコードリーダ３は、無線タグリーダ２に装着されたことを検知した場合、読取ったコード情報の出力先を切換える第２切換部を備えている。
このため、使用形態に応じたタグ情報やコード情報の出力先を、使用形態を変更する度に設定する操作を要しない。したがって、操作性を向上することができる。
なお、情報読取装置１は、上記した使用形態での使用に限られるものではなく、店舗以外でも使用することができる。例えば、物流センタにおいて、出荷する商品の確認を行う検品時には、据置型の無線タグリーダ２と、ハンディ型のコードリーダ３として活用し、商品の在庫数調査を行う棚卸時には無線タグリーダ２とコードリーダ３を一体化して使用することも可能である。この場合も、情報読取装置１は、店舗で使用される場合と同様の効果を奏する。
次に上述した実施形態の変形例について説明する。図１０は、情報読取装置１の変形例を示す図である。情報読取装置１は、スマートフォンなどからなる情報端末８を着脱可能に保持する保持部を備える。
保持部に保持される情報端末８は、表示部８１を備える。表示部８１は、例えば、タッチパネル付きの液晶表示装置により構成され、入力部としても機能する。情報端末８は、制御装置を備えたコンピュータであり、情報読取装置１を制御するための制御プログラムを記憶したメモリを備えている。
無線タグリーダ２の制御部２００は、無線タグリーダ２とコードリーダ３が接続されたことを検知すると、通信Ｉ／Ｆ２４０の通信先を情報端末８に設定する。そして、制御部２００は、情報端末８の制御プログラムにしたがって情報端末８から出力される指示にしたがって無線タグリーダ２を制御する。同様に、コードリーダ３の制御部３００は、無線タグリーダ２とコードリーダ３が接続されたことを検知すると、通信Ｉ／Ｆ３４０の通信先を情報端末８に設定する。そして、制御部３００は、情報端末８の制御プログラムにしたがって情報端末８から出力される指示にしたがってコードリーダ３を制御する。つまり、無線タグリーダ２とコードリーダ３が接続されると、情報読取装置１は、情報端末８によって制御されることとなる。
この情報読取装置１は、例えば、上述した実施形態のものと同様の使用形態で使用することができる。なお、無線タグリーダ２が読取ったタグ情報およびコードリーダ３が読取ったコード情報は、情報端末８経由で所望の装置、例えば在庫管理サーバなどに送信される。
この変形例の情報読取装置１においても、上述した実施形態の情報読取装置１と同様の効果を奏することができる。また、変形例の情報読取装置１によれば、情報端末８の表示部８１を表示部とするので、操作性を向上させることができる。
さらに、変形例の情報読取装置１によれば、情報端末８の表示部８１のタッチパネルを入力部とするので、トリガスイッチ３２１だけでは入力できない情報の入力が可能となり、情報読取装置１の機能向上につなげることができる。例えば、タッチパネルに商品名を入力することで、無線タグリーダ２で陳列棚７から商品を探索する機能を持たせることができる。
以上、本発明の実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。
なお、上記実施形態において、無線タグリーダ２、コードリーダ３、および情報端末８で実行される制御プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、無線タグリーダ２、コードリーダ３、および情報端末８で実行される上記制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良く、さらには、インターネット等のネットワーク経由で提供するように構成しても良い。
１ 情報読取装置
２ 無線タグリーダ
３ コードリーダ
２２ 支持部（保持部）
３１ スキャナ部
３２ グリップ部
２００ 制御部（切換部）
３００ 制御部（切換部）
３２１ トリガスイッチ（操作部）
３２２ 凸部（被保持部）
特開２０１９－１０５８９５号公報

Claims (7)

  1. 無線タグに記憶されたタグ情報を読取る読取部を有する無線タグリーダと、
    コードシンボルが示すコード情報を読取るスキャナ部および前記スキャナ部によってコード情報を読取る際にユーザが把持可能なグリップ部を有するコードリーダと、
    前記無線タグリーダと前記コードリーダとを着脱自在に接続可能な接続部と、
    を備える情報読取装置。
  2. 前記無線タグリーダは、前記コードリーダが装着された場合、前記コードリーダのグリップ部に設けられた操作部の操作に応じて前記読取部の動作を制御する読取制御部を更に備える、
    請求項１に記載の情報読取装置。
  3. 前記操作部は、前記コードリーダが前記無線タグリーダに装着されていない状態で、前記スキャナ部の動作を制御するための操作部である、
    請求項２に記載の情報読取装置。
  4. 前記無線タグリーダは、前記コードリーダの着脱状態に応じて、前記読取部が読取ったタグ情報の出力先を切換える第１切換部を更に備える
    請求項１ないし３のいずれか１つに記載の情報読取装置。
  5. 前記コードリーダは、前記無線タグリーダの着脱状態に応じて、前記スキャナ部が読取ったコード情報の出力先を切換える第２切換部を更に備える
    請求項１ないし４のいずれか１つに記載の情報読取装置。
  6. 無線タグに記憶されたタグ情報を読取る読取部を備えた無線タグリーダであって、
    コードシンボルが示すコード情報を読取るスキャナ部および前記スキャナ部によってコード情報を読取る際にユーザが把持可能なグリップ部を有するコードリーダを着脱可能に保持する保持部を設けた
    無線タグリーダ。
  7. コードシンボルが示すコード情報を読取るスキャナ部および前記スキャナ部によってコード情報を読取る際にユーザが把持可能なグリップ部を有するコードリーダであって、
    無線タグに記憶されたタグ情報を読取る読取部を備えた無線タグリーダに設けられた保持部に着脱可能に保持される被保持部を設けた
    コードリーダ。
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