JP6031958B2 - 密閉容器及び密閉容器の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、金属製のケース本体の開口部が、金属製の蓋体で閉塞されるとともに、ケース側合わせ面と、蓋体側合わせ面との合わせ部を接合してケース本体と蓋体とを接合した密閉容器及びその製造方法に関する。

ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、原動機となる電動機への供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン電池などの二次電池が搭載されている。また、二次電池のような密閉容器においては、内部圧力が上昇しても破壊されないために耐圧強度を高め、気体漏れを防止するために気密性を高めることが重要である。

例えば、特許文献１の角形密閉電池（二次電池）の密閉容器は、金属製の電池外装缶（ケース本体）に電極組立体を収容し、その電池外装缶の開口部に封口体（蓋体）を接合することによって形成されている。電池外装体と封口体は、パルスレーザ溶接で接合されており、パルスレーザ光を矩形波形の第１のパルスレーザ光と第２のパルスレーザ光との連続パルスからなる２段波形により構成し、第１のパルスレーザ光のピーク出力値を第２のパルスレーザ光のピーク出力値よりも大きくしている。そして、溶接部を２層に形成することで、１層目の溶接部の形成時には、凝固していく１層目の溶接部に溶融池から溶湯が補充されていくため、例えば溶接部のひけ巣等の欠陥部には溶湯が補完され、気密性が高められる。また、２層目の溶接部の形成時には、１層目の溶接部とは結晶粒径及び結晶方位が異なる溶接部が形成されていき、更に１層目の溶接部が２層目の溶接部に作用する収縮力を吸収するため、溶接部の溶接割れの発生を防止でき、耐圧強度が高められる。

特開２０１１−２００９１５号公報

しかし、特許文献１においては、耐圧強度と気密性を高めるために、パルスレーザ光の出力ピーク値を２段階に調節して溶接部を２層に形成しており、この溶接部を形成するための出力調節が非常に煩わしいものであった。

本発明は、耐圧強度と気密性を簡単に高めることができる密閉容器及び該密閉容器の製造方法を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の密閉容器は、金属製のケース本体の開口部が、金属製の蓋体で閉塞されるとともに、前記ケース本体における前記蓋体へのケース側合わせ面と、前記蓋体において前記ケース側合わせ面と対向する蓋体側合わせ面との環状の合わせ部を溶接して前記ケース本体と前記蓋体とを接合した密閉容器であって、前記密閉容器の外側からの溶接により、外側溶接部と内側溶接部との２つの環状の溶接部を有しており、前記合わせ部において、前記内側溶接部は前記外側溶接部よりも前記密閉容器の内側に位置し、前記密閉容器の外面からの溶接深さは、前記外側溶接部よりも前記内側溶接部が浅いことを要旨とする。

これによれば、密閉容器内で気体が発生したとき、その気体は、内側溶接部によるシールによって、密閉容器内から外へ漏れることが抑制される。万一、気体が内側溶接部を通過しても、外側溶接部によるシールによって、合わせ部を通って密閉容器内から外へ漏れることが防止される。よって、内側溶接部と外側溶接部によって密閉容器の気密性を高めることができる。また、内側溶接部及び外側溶接部のいずれか一方を、ブローホールが形成され難いように他方よりも溶接時のエネルギー密度を小さくした溶接としても、もう一方の溶接部によって接合強度を高めることができ、密閉容器の耐圧強度を高めることができる。そして、内側溶接部と外側溶接部を密閉容器に形成するだけで耐圧強度と気密性を簡単に高めることができる。

また、これによれば、例えば、内側溶接部及び外側溶接部をレーザ溶接で形成する場合、内側溶接部では、照射されるレーザ光のエネルギー密度を外側溶接部よりも小さくして溶け込み深さを浅くする。このため、内側溶接部ではブローホールの発生が抑制される。したがって、密閉容器内からの気体漏れを最初に遮断する内側溶接部にブローホールが形成され難いことで、より確実に気密性を確保することができる。一方、外側溶接部は、内側溶接部よりも深い溶け込みで形成されるため、高い接合強度を確保することができる。

また、前記内側溶接部及び前記外側溶接部はレーザ溶接によって形成され、前記内側溶接部及び前記外側溶接部の少なくとも一方は、その深さ方向が前記合わせ部に沿って形成されていてもよい。

これによれば、溶接部の深さ方向、すなわちレーザ光の光軸に沿っているケース側合わせ面及び蓋体側合わせ面が広範に溶接され、例えば、合わせ部に交差する方向に、内側溶接部及び外側溶接部が延びる場合と比べて、気密性及び耐圧強度を高めることができる。

また、前記外側溶接部の深さ方向が、前記合わせ部に沿って形成されていてもよい。
これによれば、外側溶接部が合わせ部に沿って形成されることで、外側溶接部により合わせ部を確実に接合して密閉容器の耐圧強度を確保することができる。

また、前記合わせ部は、前記密閉容器の内側に位置する内側合わせ部と、該内側合わせ部と屈曲しており前記密閉容器の外側に位置する外側合わせ部とを含み、前記内側溶接部の深さ方向及び前記外側溶接部の深さ方向がそれぞれ前記内側合わせ部及び前記外側合わせ部に沿って形成されていてもよい。

これによれば、内側溶接部は、外側合わせ部とは異なる位置で、密閉容器の外面から内側合わせ部に向けてレーザ光を照射して形成される。一方、外側溶接部は、密閉容器の外面から外側合わせ部に向けてレーザ光を照射して形成される。すなわち、溶接部は、密閉容器の２箇所にレーザ光を照射して形成されている。よって、溶接部を形成するために、１箇所にレーザ光を照射して、そのエネルギー密度を変えて外側溶接部と内側溶接部とを形成する場合と比べると、溶接部を簡単に形成することができる。

請求項５に記載の密閉容器の製造方法は、開口部を有する金属製のケース本体と、前記開口部を閉塞する金属製の蓋体との合わせ部を接合する密閉容器の製造方法であって、前記密閉容器の外側からレーザ光を照射して前記合わせ部に２つの環状の溶接部を形成することを含み、前記２つの環状の溶接部は、外側溶接部と該外側溶接部よりも前記密閉容器の内側に位置する内側溶接部であって、前記内側溶接部を形成する際の前記レーザ光のエネルギー密度を、前記外側溶接部を形成する際の前記レーザ光のエネルギー密度より小さくしたことを要旨とする。

これによれば、内側溶接部では、溶け込み深さが浅くなり、内側溶接部ではブローホールの発生が抑制される。また、万一、気体が内側溶接部を通過しても、外側溶接部によるシールによって、合わせ部を通って密閉容器内から外へ漏れることが防止される。よって、密閉容器内からの気体漏れを最初に遮断する内側溶接部にブローホールが形成され難く、さらにその外側に外側溶接部を備えることで、密閉容器の気密性を確保することができる。

また、内側溶接部を、ブローホールが形成され難いように外側溶接部よりも溶接時のエネルギー密度を小さくした溶接としても、外側溶接部によって接合強度を高めることができ、密閉容器の耐圧強度を高めることができる。

また、前記内側溶接部及び前記外側溶接部の少なくとも一方を、前記レーザ光を前記合わせ部に沿わせてレーザ溶接してもよい。
これによれば、溶接部の深さ方向、すなわちレーザ光の光軸に沿っているケース側合わせ面及び蓋体側合わせ面が広範に溶接され、例えば、合わせ部に交差する方向に、内側溶接部及び外側溶接部が延びる場合と比べて、気密性及び耐圧強度を高めることができる。

また、前記外側溶接部を、前記レーザ光を前記合わせ部に沿わせてレーザ溶接してもよい。
これによれば、外側溶接部が合わせ部に沿って形成されることで、合わせ部を強固に溶接して耐圧強度を確保することができる。

また、前記合わせ部は、前記密閉容器の内側に位置する内側合わせ部と、該内側合わせ部と屈曲しており前記密閉容器の外側に位置する外側合わせ部とを含み、前記内側溶接部を形成する前記レーザ光及び前記外側溶接部を形成する前記レーザ光をそれぞれ前記内側合わせ部及び前記外側合わせ部に沿わせてレーザ溶接してもよい。

これによれば、内側溶接部は、外側合わせ部とは異なる位置で、密閉容器の外面から内側合わせ部に向けてレーザ光を照射して形成される。一方、外側溶接部は、密閉容器の外面から外側合わせ部に向けてレーザ光を照射して形成される。よって、溶接部は、密閉容器の２箇所にレーザ光を照射して形成されている。よって、溶接部を形成するために、１箇所にレーザ光を照射して、そのエネルギー密度を変えて外側溶接部と内側溶接部とを形成する場合と比べると、溶接部を簡単に形成することができる。

本発明によれば、耐圧強度と気密性を簡単に高めることができる。

実施形態の二次電池の外観を示す斜視図。 二次電池を示す分解斜視図。 （ａ）はケース側合わせ面、蓋体側合わせ面、及び合わせ部を示すとともに、レーザ溶接を行う状態を示す図、（ｂ）は内側溶接部及び外側溶接部を示す図。 （ａ）は別例のケース側合わせ面、蓋体側合わせ面、及び合わせ部を示す図、（ｂ）は内側溶接部及び外側溶接部を示す図。 （ａ）は別例のケース側合わせ面、蓋体側合わせ面、及び合わせ部を示す図、（ｂ）は内側溶接部及び外側溶接部を示す図。 内側溶接部及び外側溶接部を示す図。

以下、二次電池に具体化した一実施形態を図１〜図３にしたがって説明する。
図１及び図２に示すように、二次電池１０において、密閉容器としてのケース１１には電極組立体１２が収容されている。ケース１１は、開口部Ｓを有する直方体状のケース本体１３と、ケース本体１３の開口部Ｓを閉塞する矩形平板状の蓋体１４とを有する。ケース本体１３と蓋体１４は、何れも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。また、本実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池である。また、本実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。

また、ケース１１に収容された電極組立体１２には、正極端子１５と負極端子１６が電気的に接続されている。そして、正極端子１５及び負極端子１６には、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁リング１７ａがそれぞれ取り付けられている。また、正極端子１５と負極端子１６は、蓋体１４からケース１１外に露出している。

電極組立体１２は、正極電極、負極電極、及び正極電極と負極電極を絶縁するセパレータを有する。正極電極は、正極金属箔（アルミニウム箔）の両面に正極活物質を塗布して構成される。負極電極は、負極金属箔（銅箔）の両面に負極活物質を塗布して構成される。そして、電極組立体１２は、複数の正極電極と複数の負極電極を交互に積層するとともに、両電極の間にセパレータを介在した積層構造とされている。

ケース本体１３と蓋体１４の溶接構造について詳細に説明する。
まず、ケース本体１３と蓋体１４の構成について説明する。
図１及び図３（ａ）に示すように、ケース本体１３は、有底四角筒状であり、矩形平板状の底壁１３ａと、この底壁１３ａの四辺から立設された四角筒状の周壁１３ｂと、を有する。ケース本体１３の底壁１３ａの内面及び外面に直交する方向であり、かつ周壁１３ｂが底壁１３ａから立設する方向を、ケース本体１３の軸方向とする。周壁１３ｂにおいて、底壁１３ａ側と反対側の先端面は、蓋体１４を支持する支持面１３ｃとなっている。支持面１３ｃは、周壁１３ｂの軸方向に直交し、かつ底壁１３ａの内面と平行をなす平坦面状である。また、周壁１３ｂの内周面及び外周面１３ｄは、支持面１３ｃに直交し、かつ軸方向に平行に延びる平坦面状である。

蓋体１４は、矩形平板状の蓋本体２０と、この蓋本体２０のケース本体１３側の内面から突設され、かつ蓋本体２０の外周面より一回り小さい矩形板状の挿入部２１と、を有する。蓋本体２０において、その外周部であり、かつ挿入部２１の周囲よりも外方へ延びる部位はフランジ部２２となっている。

蓋体１４は、挿入部２１が周壁１３ｂ内に挿入されるとともに、フランジ部２２が周壁１３ｂの支持面１３ｃに支持されている。フランジ部２２の外周面２２ｂと、周壁１３ｂの外周面１３ｄは同一平面上に位置している。フランジ部２２において、ケース本体１３の支持面１３ｃに支持される環状面を被支持面２２ａとする。被支持面２２ａは平坦面状である。また、挿入部２１の外周面を、周壁１３ｂの内周面に対向する蓋体側対向面２１ａとするとともに、周壁１３ｂの内周面であって、蓋体側対向面２１ａと対向する面をケース側対向面１３ｅとする。

被支持面２２ａ及び蓋体側対向面２１ａは、ケース本体１３に対向する蓋体側合わせ面１４ｆであり、支持面１３ｃ及びケース側対向面１３ｅは、蓋体側合わせ面１４ｆと対向するケース側合わせ面１３ｆである。支持面１３ｃ及び被支持面２２ａは、互いに突き合わされて外側合わせ部３１を構成しており、ケース側対向面１３ｅ及び蓋体側対向面２１ａは互いに突き合わされて内側合わせ部３２を構成している。外側合わせ部３１と内側合わせ部３２とは、両者の間で屈曲する合わせ部（突合わせ面）４０を構成する。

ケース側合わせ面１３ｆと蓋体側合わせ面１４ｆとからなる合わせ部４０は、互いに対向する面同士で面接触しており、ケース１１の全周に亘って環状に設けられている。そして、ケース本体１３と蓋体１４は、合わせ部４０を、レーザ溶接で接合して一体化されている。

図３（ｂ）に示すように、合わせ部４０では、ケース１１の外側から溶接することよりにより、外側溶接部４２と、それよりもケース１１の内側に位置する内側溶接部４１との環状の２つの溶接部によって接合されている。内側溶接部４１は、挿入部２１の蓋体側対向面２１ａの一部と、周壁１３ｂのケース側対向面１３ｅの一部とを接合し、内側合わせ部３２を接合している。内側溶接部４１は、蓋体１４の外面１４ｃから、蓋体側対向面２１ａ及びケース側対向面１３ｅに達しており、内側溶接部４１の溶接深さはＦ１となっている。また、内側溶接部４１において、蓋体１４の外面１４ｃでのナゲット径をＲ１とする。外側溶接部４２は、支持面１３ｃと被支持面２２ａとを接合し、外側合わせ部３１を接合している。外側溶接部４２の溶接深さＦ２は、内側溶接部４１の溶接深さＦ１よりも深くなっている。また、外側溶接部４２において、フランジ部２２の外周面２２ｂ及び周壁１３ｂの外周面１３ｄに跨るナゲット径Ｒ２の最大値は、内側溶接部４１のナゲット径Ｒ１の最大値より若干小さくなっている。

内側溶接部４１におけるナゲット径Ｒ１に対する溶接深さＦ１の比率（Ｆ１／Ｒ１）は、外側溶接部４２におけるナゲット径Ｒ２に対する溶接深さＦ２の比率（Ｆ２／Ｒ２）より小さくなっている。これは、例えば、内側溶接部４１と外側溶接部４２でナゲット径Ｒ１，Ｒ２がほぼ同じ場合、内側溶接部４１の方が溶接深さＦ１が浅いことを示している。

次に、ケース１１の製造方法について説明する。
まず、ケース本体１３の開口部Ｓを介して電極組立体１２をケース本体１３に収容する。次に、図３（ａ）に示すように、周壁１３ｂの支持面１３ｃに蓋体１４の被支持面２２ａを支持させるとともに、挿入部２１をケース本体１３内に挿入し、ケース側合わせ面１３ｆと蓋体側合わせ面１４ｆを対向させ、合わせ部４０を形成する。

次に、内側溶接部４１及び外側溶接部４２を形成する。内側溶接部４１は、レーザ光Ｌの光軸（照射方向）を内側合わせ部３２に沿わせて、ケース１１の外側からレーザ光Ｌを照射することで形成される。内側溶接部４１を形成する場合、レーザ光Ｌのエネルギー密度を抑え、蓋体１４からの溶け込み深さ（溶接深さＦ１）が深くなりすぎず、内側溶接部４１にブローホールが形成され難いようにする。そして、合わせ部４０の一部である内側合わせ部３２（蓋体側対向面２１ａ及びケース側対向面１３ｅ）を溶融させて内側溶接部４１を形成する。

外側溶接部４２は、レーザ光Ｌの光軸を外側合わせ部３１に沿わせて、ケース１１の外側からレーザ光Ｌを照射することで形成される。外側溶接部４２を形成する場合、レーザ光Ｌのエネルギー密度を、内側溶接部４１を形成するときのエネルギー密度より大きくし、内側溶接部４１よりも溶け込み深さが深くなるようにする。そして、外側溶接部４２では、内側溶接部４１よりも溶接深さＦ２が深く、かつ溶接強度が大きくなるようにレーザ光Ｌを照射する。そして、内側溶接部４１及び外側溶接部４２が形成されることで、ケース本体１３と蓋体１４が接合され、ケース１１が形成される。

次に、ケース１１の作用について説明する。
図３（ｂ）に示すように、ケース１１の合わせ部４０は、内側溶接部４１と外側溶接部４２とによって接合されている。このため、電極組立体１２及び電解液の反応により、ケース内に気体が発生した場合、この気体は、まず、内側溶接部４１によるシールによってケース１１内から外へ漏れることが抑制される。内側溶接部４１は、照射されるレーザ光Ｌのエネルギー密度を抑え、溶け込み深さ（溶接深さＦ１）を浅くして形成され、ブローホールが形成され難いようにしている。よって、内側溶接部４１により、気密性を確保できる。万一、内側溶接部４１を気体が通過しても、外側溶接部４２によるシールによって、合わせ部４０を通ってケース１１内から外へ漏れることが防止される。よって、内側溶接部４１と外側溶接部４２の２段構えによってケース１１の気密性が高められている。

また、ケース１１は、内側溶接部４１と外側溶接部４２の２つの溶接部を備える。内側溶接部４１が、ブローホールが形成され難くするために、外側溶接部４２よりも接合強度を小さくしても、内側溶接部４１と外側溶接部４２の協働によってケース１１全体の接合強度を高めることができる。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）ケース本体１３と蓋体１４の合わせ部４０を、内側溶接部４１と外側溶接部４２で接合した。このため、２つの異なる位置に設けられた溶接部によって、ケース１１の気密性と耐圧強度を高めることができる。そして、内側溶接部４１ではブローホールが形成され難いようにレーザ溶接を行い、外側溶接部４２では接合強度を確実に確保できるようにレーザ溶接を行っている。したがって、１箇所の溶接部でレーザ光の出力ピーク値を２段階に調節する場合と異なり、気密性と耐圧強度を簡単に高めることができる。

（２）内側溶接部４１を形成する際に投入されるエネルギー密度を、外側溶接部４２を形成する際に投入されるエネルギー密度より小さくした。そして、内側溶接部４１の溶接深さＦ１を、外側溶接部４２の溶接深さＦ２よりも浅くした。このため、内側溶接部４１では、合わせ部４０が過剰に溶融してしまうことが防止され、内側溶接部４１にブローホールが形成され難くすることができる。また、外側溶接部４２では、深い溶接深さＦ２で合わせ部４０を強固に接合することができる。よって、気密性に関しては内側溶接部４１で確実に高め、耐圧強度に関しては外側溶接部４２で確実に高めることができる。

（３）内側溶接部４１と外側溶接部４２は、ケース１１の異なる位置からレーザ光Ｌを照射して形成されている。このため、例えば、１箇所に対してレーザ光Ｌの出力ピーク値を変えて連続して照射することで、溶融した材料がケース１１内に落下してしまうことがない。

（４）蓋体１４にフランジ部２２を設け、このフランジ部２２の被支持面２２ａを、ケース本体１３の支持面１３ｃに支持させた状態で外側溶接部４２を形成した。そして、外側溶接部４２は、レーザ光Ｌの光軸（照射方向）を外側合わせ部３１に沿わせることにより、外側溶接部４２の深さ方向が外側合わせ部３１に沿って形成されている。このため、被支持面２２ａと支持面１３ｃを面接触させた状態で広範に外側溶接部４２を形成することができ、外側溶接部４２によりケース本体１３と蓋体１４を確実に接合することができる。

（５）内側溶接部４１及び外側溶接部４２は、レーザ光Ｌの光軸（照射方向）を、内側合わせ部３２及び外側合わせ部３１に沿わせてレーザ光Ｌを照射することで形成されている。それぞれレーザ光Ｌの光軸に沿って内側合わせ部３２及び外側合わせ部３１が溶融して、内側溶接部４１及び外側溶接部４２は、その深さ方向が内側合わせ部３２及び外側合わせ部３１に沿って形成される。このため、例えば、合わせ部４０の延びる方向と交差する方向に、内側溶接部４１及び外側溶接部４２が延びる場合と比べて、内側溶接部４１及び外側溶接部４２の気密性及び接合強度を確実に高めることができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○ 図４（ａ）に示すように、周壁１３ｂの支持面１３ｃの周囲に、蓋体１４を囲む環状リブ１３ｇを立設してもよい。また、蓋体１４において、挿入部２１を削除した構成としてもよい。蓋体１４は、その内面１４ｄが支持面１３ｃに支持されるとともに、環状リブ１３ｇの内側に配置される。そして、支持面１３ｃ及び環状リブ１３ｇの内周面１３ｈを、ケース側合わせ面１３ｆとし、蓋体１４において、その内面１４ｄ及び外周面１４ｇを蓋体側合わせ面１４ｆとするとともに、ケース側合わせ面１３ｆと蓋体側合わせ面１４ｆとから合わせ部５０が形成されている。

蓋体１４の外周面１４ｇと、環状リブ１３ｇの内周面１３ｈとは、互いに突き合わされて外側合わせ部５３を構成しており、蓋体１４の内面１４ｄと、ケース本体１３の支持面１３ｃとは、互いに突き合わされて内側合わせ部５４を構成している。そして、外側合わせ部５３と内側合わせ部５４から合わせ部５０が形成されている。

図４（ｂ）に示すように、内側溶接部５１は、レーザ光Ｌの光軸（照射方向）を内側合わせ部５４に沿わせて、ケース１１の外側からレーザ光Ｌを照射することで形成される。外側溶接部５２は、レーザ光Ｌの光軸（照射方向）を外側合わせ部５３に沿わせて、ケース１１の外側からレーザ光Ｌを照射することで形成される。そして、内側溶接部５１の溶接深さＦ１の方が、外側溶接部５２の溶接深さＦ２より浅くなっている。なお、内側溶接部５１と外側溶接部５２の溶接深さは逆転していてもよい。

また、図４に示すケース１１において、図４（ａ）の２点鎖線に示すように、蓋体１４の外面１４ｃから、ケース本体１３の支持面１３ｃと、蓋体１４の内面１４ｄとの合わせ部５０に向けてレーザ光Ｌを照射して、内側溶接部５１を形成してもよい。さらに、内側溶接部５１を摩擦攪拌接合（溶接）によって形成し、外側溶接部５２をレーザ溶接で形成してもよい。

○ また、図４に示す蓋体１４及びケース本体１３において、図６に示すように、内側溶接部６１をレーザ溶接によって形成し、外側溶接部６２を摩擦攪拌接合（溶接）によって形成してもよい。摩擦攪拌接合は、図示しない回転機構によって回転部材Ｔを回転させ、回転する回転部材Ｔを、蓋体１４の外面１４ｃと、環状リブ１３ｇの先端面に跨って接触させて両者に摩擦熱を発生させる。そして、摩擦熱によって蓋体１４と環状リブ１３ｇを軟化させて接合させる。

このように構成した場合、外側溶接部６２を摩擦攪拌接合によって接合したため、摩擦熱が発生しても高温になりにくく、また、溶接深さが浅いため、外側溶接部６２ではブローホールが形成されない。また、内側溶接部６１の溶接深さＦ１を深くして耐圧強度を確保できる。

○ 図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、内側合わせ部３２に、内側溶接部４１と外側溶接部４２を形成してもよい。
○ 内側溶接部４１と外側溶接部４２の溶接深さの関係を実施形態と逆転させて、内側溶接部４１の溶接深さＦ１を、外側溶接部４２の溶接深さＦ２より深くしてもよい。

○ 図５（ｂ）に示す形態において、周壁１３ｂの外周面１３ｄから外側合わせ部３１にレーザ光Ｌを照射して外側溶接部４２を形成してもよい。この場合、内側溶接部４１においては、レーザ光Ｌの光軸（照射方向）が、合わせ部４０に沿わない状態で形成されることとなる。

○ 実施形態において、内側溶接部４１をレーザ溶接で形成し、外側溶接部４２を摩擦攪拌接合によって形成してもよい。
○ 密閉容器としての二次電池１０のケース１１に具体化したが、二次電池１０以外の密閉容器に具体化してもよい。

○ ケース１１の形状は、円柱状や、楕円柱状に形成してもよい。
○ 蓄電装置としてのニッケル水素二次電池や、電気二重層キャパシタとして具体化してもよい。

Ｌ…レーザ光、Ｓ…開口部、Ｆ１，Ｆ２…溶接深さ、１１…密閉容器としてのケース、１３…ケース本体、１３ｆ…ケース側合わせ面、１４…蓋体、１４ｆ…蓋体側合わせ面、３１，５３…外側合わせ部、３２，５４…内側合わせ部、４０，５０…合わせ部、４１，５１，６１…内側溶接部、４２，５２，６２…外側溶接部。

Claims (8)

1. 金属製のケース本体の開口部が、金属製の蓋体で閉塞されるとともに、前記ケース本体における前記蓋体へのケース側合わせ面と、前記蓋体において前記ケース側合わせ面と対向する蓋体側合わせ面との環状の合わせ部を溶接して前記ケース本体と前記蓋体とを接合した密閉容器であって、
   前記密閉容器の外側からの溶接により、外側溶接部と内側溶接部との２つの環状の溶接部を有しており、前記合わせ部において、前記内側溶接部は前記外側溶接部よりも前記密閉容器の内側に位置し、
   前記密閉容器の外面からの溶接深さは、前記外側溶接部よりも前記内側溶接部が浅いことを特徴とする密閉容器。
2. 前記内側溶接部及び前記外側溶接部はレーザ溶接によって形成され、前記内側溶接部及び前記外側溶接部の少なくとも一方は、その深さ方向が前記合わせ部に沿って形成されている請求項１に記載の密閉容器。
3. 前記外側溶接部の深さ方向が、前記合わせ部に沿って形成されている請求項２に記載の密閉容器。
4. 前記合わせ部は、前記密閉容器の内側に位置する内側合わせ部と、該内側合わせ部と屈曲しており前記密閉容器の外側に位置する外側合わせ部とを含み、前記内側溶接部の深さ方向及び前記外側溶接部の深さ方向がそれぞれ前記内側合わせ部及び前記外側合わせ部に沿って形成されている請求項２に記載の密閉容器。
5. 開口部を有する金属製のケース本体と、前記開口部を閉塞する金属製の蓋体との合わせ部を接合する密閉容器の製造方法であって、
   前記密閉容器の外側からレーザ光を照射して前記合わせ部に２つの環状の溶接部を形成することを含み、
   前記２つの環状の溶接部は、外側溶接部と該外側溶接部よりも前記密閉容器の内側に位置する内側溶接部であって、
   前記内側溶接部を形成する際の前記レーザ光のエネルギー密度を、前記外側溶接部を形成する際の前記レーザ光のエネルギー密度より小さくしたことを特徴とする密閉容器の製造方法。
6. 前記内側溶接部及び前記外側溶接部の少なくとも一方を、前記レーザ光を前記合わせ部に沿わせてレーザ溶接する請求項５に記載の密閉容器の製造方法。
7. 前記外側溶接部を、前記レーザ光を前記合わせ部に沿わせてレーザ溶接する請求項５に記載の密閉容器の製造方法。
8. 前記合わせ部は、前記密閉容器の内側に位置する内側合わせ部と、該内側合わせ部と屈
   曲しており前記密閉容器の外側に位置する外側合わせ部とを含み、前記内側溶接部を形成する前記レーザ光及び前記外側溶接部を形成する前記レーザ光をそれぞれ前記内側合わせ部及び前記外側合わせ部に沿わせてレーザ溶接する請求項５に記載の密閉容器の製造方法。