JP6025682B2

JP6025682B2 - 自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置

Info

Publication number: JP6025682B2
Application number: JP2013191949A
Authority: JP
Inventors: 明洋藤本
Original assignee: トキワ工業株式会社
Priority date: 2013-09-17
Filing date: 2013-09-17
Publication date: 2016-11-16
Anticipated expiration: 2033-09-17
Also published as: JP2015058935A

Description

本発明は、搬送される被包装体の上面に搬送される付属体を載せる、又は搬送される付属体の上面に搬送される被包装体を載せてから、自動包装機へ送り込むように構成した自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置に関する。

かかる自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置は、即席麺等の被包装体を第１経路に沿って搬送する第１搬送手段と、被包装体に付属させるスープ等の付属体を第２経路に沿って搬送する第２搬送手段と、搬送される付属体の第２経路の上方に被包装体を移動させる手段と、第２経路の上方に移動させた被包装体をそれの下方で移動する第２経路を移動する付属体に上下方向で重ねるように落下させて載置させる載置手段とを備えて構成されている。そして、前記第２搬送手段が、付属体の後方から押して付属体を搬送する付属体搬送コンベアアタッチメントを多数備えたチェーンコンベアから構成されている（例えば特許文献１参照）。

登録実用新案第３０４６０８５号公報

上記特許文献１の構成では、付属体の上に被包装体を載置した後は、付属体を押して搬送する付属体搬送コンベアアタッチメントによって付属体と一緒に被包装体が後方から押されて搬送される。この搬送状態は、被包装体に対して小さな付属体が後方側（搬送方向上流側）に片寄って位置して搬送される状態である。このような搬送状態の被包装体と付属体とを自動包装機で包装すると、誤って付属体の後方側（搬送方向上流側）部分を包装用フィルムで挟み込んでシールしてしまう虞があり、改善の余地があった。

本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、付属体の搬送方向上流側端を包装用フィルムで挟み込んでシールすることがないように、被包装体に対する付属体の位置合わせを行うことができる自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置を提供することを課題とする。

本発明の自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置は、前述の課題解決のために、即席麺等の被包装体が移動する第１経路と、該第１経路に沿って被包装体を搬送する第１搬送手段と、被包装体に付属させるスープ等の付属体が移動する第２経路と、該第２経路に沿って付属体を搬送する第２搬送手段と、上側経路と下側経路とが上下方向で平行に形成された上下並列経路と、前記上側経路に沿って被包装体又は付属体の一方を搬送する上側搬送手段と、前記下側経路に沿って被包装体又は付属体の他方を搬送する下側搬送手段と、前記第１経路及び前記第２経路の少なくとも一方を上下並列経路に接続する接続経路と、該被包装体又は付属体の少なくとも一方を接続経路に沿って搬送する接続部搬送手段と、前記上側経路に沿って搬送する被包装体又は付属体の一方を前記下側経路に沿って搬送する被包装体又は付属体の他方に載置する載置手段と、を備え、上側搬送手段は、被包装体又は付属体の一方を搬送方向へ押す一方のアタッチメントを備え、下側搬送手段は、被包装体及び付属体を搬送方向へ押す他方のアタッチメントを備え、一方のアタッチメントが被包装体又は付属体の一方を搬送する速度と、他方のアタッチメントが被包装体及び付属体を搬送する速度とは等しく設定されており、被包装体及び付属体が、他方のアタッチメントで搬送される途中で、上側経路に沿って搬送される被包装体又は付属体の一方に対して他方のアタッチメントが外れることで被包装体又は付属体の一方が搬送を一時的に停止され、且つ被包装体又は付属体の他方は、下側搬送手段の駆動によって下側経路を継続して搬送され、被包装体又は付属体の一方は、搬送を一時的に停止された後に、一方のアタッチメントにより搬送を再開されて、被包装体又は付属体の一方が、載置手段により被包装体又は付属体の他方に載置されることを特徴としている。

かかる構成によれば、被包装体に対する付属体の搬送方向における位置合わせを行うことができる。これにより、付属体の搬送方向上流側部分を包装用フィルムで挟み込んでシールするといったトラブルを回避できる。

また、本発明の自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置は、前記上側搬送手段又は前記下側搬送手段の一方の搬送速度に対して他方の搬送速度を異ならせることにより、前記上側経路の搬送時間と前記下側経路の搬送時間とを異ならせてもよい。

上記構成のように、上側搬送手段又は前記下側搬送手段の一方の搬送速度に対して他方の搬送速度を異ならせる構成であれば、被包装体及び付属体の両者を搬送しながら被包装体に対する付属体の位置合わせを行うことができ、搬送ロスをできるだけ抑制することができる。

また、本発明の自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置は、前記自動包装機が、包装用のフィルムを搬送経路の下方から供給し、該フィルムの幅方向両側を上方へ折り曲げ、折り曲げた該フィルムの両側縁を上方の該フィルムの幅方向略中央で重ね合わせる構成であってもよい。

上記構成のように、自動包装機が、包装用のフィルムを搬送経路の下方から供給し、フィルムの両側縁を上方の略中央で重ね合わせる構成であれば、搬送される被包装体よりも小さな付属体を下方に配置されている包装用のフィルムで確実に受けることができる。因みに、包装用のフィルムを搬送経路の上方から供給し、フィルムの両側を下方のフィルムの幅方向略中央で重ね合わせる構成にした場合に、フィルムを筒状に形成すべく、製袋器（ホーマー）の底板に形成されているガイド部を構成する三角形状の開口から付属体が落下するといったトラブルが発生する。

本発明によれば、上下並列経路へ搬送されてきた被包装体が上下並列経路の終端部まで搬送される搬送時間と上下並列経路へ搬送されてきた付属体が上下並列経路の終端部まで搬送される搬送時間とが異なるように、上側搬送手段及び下側搬送手段を駆動することによって、付属体の搬送方向上流側端をフィルムで挟み込んでシールすることがないように、被包装体に対する付属体の位置合わせを行うことができる。

本発明に係る自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置の側面図である。被包装体が上下並列経路に接続される概略図を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。上下並列経路の要部の縦断面図である。同供給装置を構成する載置手段の概略図を示し、（ａ），（ｂ），（ｃ）は搬送状態の移り変わりを順に示す側面図である。同供給装置を構成する載置手段の概略図を示し、（ａ），（ｂ），（ｃ）は図４（ｃ）からの搬送状態の移り変わりを順に示す側面図である。下から包装用のフィルムを供給する自動包装機の製袋器へ被包装体及び付属体を供給する部分を示し、（ａ）は、側面図、（ｂ）は平面図である。（ａ），（ｂ），（ｃ）は、他の載置装置の概略図を示す側面図である。上から包装用フィルムを供給する他の自動包装機の製袋器へ被包装体及び付属体を供給する部分を示し、（ａ）は、側面図、（ｂ）は平面図である。

以下、本発明に係る自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

図１及び図２（ａ），（ｂ）に示すように、前記供給装置は、被包装体である即席麺１が移動する第１経路Ｋ１と、第１経路Ｋ１に沿って即席麺１を搬送する第１搬送手段２と、即席麺１に付属させる付属体であり、かつ、即席麺１よりも小さな付属体であるスープ袋３が移動する第１経路Ｋ１と平行な第２経路Ｋ２と、第２経路Ｋ２に沿ってスープ袋３を搬送する第２搬送手段４と、上側経路Ｋ３と下側経路Ｋ４とが上下方向で平行に形成された上下並列経路Ｋ５と、上側経路Ｋ３に沿って即席麺１を搬送する上側搬送手段５と、下側経路Ｋ４に沿ってスープ袋３を搬送する下側搬送手段６と、第１経路Ｋ１を上下並列経路Ｋ５の上側経路Ｋ３に接続する接続経路Ｋ６と、即席麺１を接続経路Ｋ６に沿って搬送する接続部搬送手段１４と、上側経路Ｋ３に沿って移動する即席麺１を下側経路Ｋ４に沿って移動するスープ袋３に載置する載置手段２３（図４（ａ）参照）とを備えている。スープ袋３は、２種類のスープ袋３Ａ，３Ｂからなっており、後述のように２種類のスープ袋３Ａ，３Ｂを上下方向で重ね合わせて搬送することになるが、図１及び図２（ｂ）では、図面が分かり難くなることを避けるために、１つのスープ袋３のみを示している。また、第１搬送手段２が左右方向（搬送幅方向）一方側（図２（ａ）では下側）に配置され、第２搬送手段４が左右方向（搬送幅方向）他方側（図２（ａ）では上側）に配置されている。

第１搬送手段２は、即席麺１を一直線状の第１経路Ｋ１に沿って搬送する第１チェーンコンベアから構成されている。第１チェーンコンベア２は、駆動される無端チェーンと無端チェーンに一定ピッチで軸着され、即席麺１を後方から押して搬送するための被包装体用アタッチメント８と、搬送される即席麺１を下方から摺接案内する左右一対のガイド部材９，９とを備えている。

第２搬送手段４は、付属体配付機１０，１１から排出される２種類のスープ袋３（３Ａ，３Ｂ）を上下方向で重ね合わせて一直線状の第２経路Ｋ２に沿って搬送するチェーンコンベアから構成されている。チェーンコンベアは、駆動される無端チェーンと無端チェーンに一定ピッチで軸着され、スープ袋３（３Ａ，３Ｂ）を後方から押して搬送するための付属体用アタッチメント１２と、搬送されるスープ袋３（３Ａ，３Ｂ）を下方から摺接案内する左右一対のガイド部材１３，１３とを備えている。付属体用のガイド部材１３，１３は、被包装体用のガイド部材９，９よりも下方に位置させて設けられている。

上側搬送手段５は、第２搬送手段４と、第２搬送手段４で搬送されてきた即席麺１を受け取って搬送する後述のオーバーヘッド搬送装置２２とからなり、上側経路Ｋ３に沿って即席麺１を搬送する。

下側搬送手段６は、第２搬送手段４と、第２搬送手段４で搬送されてきた即席麺１を受け取って搬送する後述の付属体用コンベア装置２１とからなり、下側経路Ｋ４に沿ってスープ袋３を搬送する。

要するに、上側経路Ｋ３の即席麺１と下側経路Ｋ４のスープ袋３とが共通の第２搬送手段４で搬送終端まで搬送され、第２搬送手段４の搬送終端で、一方の即席麺１は、オーバーヘッド搬送装置２２に受け渡されて搬送され、他方のスープ袋３は、付属体用コンベア装置２１に受け渡されて搬送される。

接続部搬送手段１４は、即席麺１が上側経路Ｋ３側へ移動（接近）するように即席麺１の移動経路を第１経路Ｋ１から上側経路Ｋ３へ変更するための傾斜ガイド板１５と、第１搬送手段２で搬送されてきた即席麺１を受け取って搬送するオーバーヘッドコンベア１６とを備えている。

傾斜ガイド板１５は、搬送幅方向両側のうちの第２経路Ｋ２から左右幅方向において離間する右側に設けられ、即席麺１の横一側面（右側面）に当接して即席麺１を上側経路Ｋ３側に寄せるべく、搬送方向下流側ほど上側経路Ｋ３側に位置する直線状に構成されている。尚、傾斜ガイド板１５で上側経路Ｋ３に案内された即席麺１の両横側に当接して上側経路Ｋ３に沿って移動案内させるための左右一対のガイド１７，１７を設けている。

オーバーヘッドコンベア１６は、第１経路Ｋ１と第２経路Ｋ２とを跨る左右幅を有し、かつ、第１経路Ｋ１及び第２経路Ｋ２の上方に配置されている。具体的には、搬送方向に長く下方が開放されたカバー部材１８に回動自在な無端チェーン１９と、無端チェーン１９に一定ピッチで軸着され、即席麺１を後方から押して搬送するための横長状のアタッチメント２０とを備えている。横長状のアタッチメント２０は、第１経路Ｋ１と第２経路Ｋ２とを跨る左右方向に長い形状を有している。従って、オーバーヘッドコンベア１６により搬送される即席麺１が傾斜ガイド板１５の当接案内作用により斜めに搬送されて、上側経路３の始端に移動される。

前記のように接続部搬送手段１４で即席麺１がスープ袋３の下側経路Ｋ４の上方に平行となる上側経路Ｋ３の始端に移動すると、後から搬送されてくる付属体用アタッチメント１２の上端部で即席麺１が押される。これにより、該付属体用アタッチメント１２でスープ袋３が下側経路Ｋ４に沿って搬送されると共に即席麺１が上側経路Ｋ３に沿って搬送される。

前記のように付属体用アタッチメント１２で即席麺１及びスープ袋３が上下並列経路Ｋ５の上側経路Ｋ３及び下側経路Ｋ４に沿ってそれぞれ搬送される。そして、搬送終端において一方の即席麺１がオーバーヘッド搬送装置２２に受け渡されて搬送される一方、他方のスープ袋３は付属体用コンベア装置２１に受け渡されて搬送される。その後、後述の載置手段２３でスープ袋３の上に即席麺１が載置される。

載置手段２３は、オーバーヘッド搬送装置２２で搬送されてくる即席麺１を付属体用コンベア装置２１で搬送されてくるスープ袋３上に滑走案内させるためのスロープ部から構成されている。

付属体用コンベア装置２１は、左右に間隔を置いて配置された一対のベルトコンベア２１Ａ，２１Ｂから構成されている。各ベルトコンベア２１Ａ又は２１Ｂは、搬送方向両端に設けられた一対のプーリー（一方のプーリーが駆動プーリー）２４，２５と、これらプーリー２４，２５に巻回される無端ベルト２６とから構成されている。この付属体用コンベア装置２１におけるスープ袋３の搬送速度は、付属体用アタッチメント１２で搬送されてくるスープ袋３の搬送速度と同一速度に設定されている。

オーバーヘッド搬送装置２２は、図３及び図４（ａ）に示すように、付属体用アタッチメント１２による搬送終端部から付属体用コンベア装置２１の搬送終端部よりも搬送方向下流側に亘る範囲の上方に設けられている。具体的には、３個のスプロケット２７，２８，２９に巻回される無端チェーン３０Ｈと、無端チェーン３０Ｈに一定ピッチで軸着され、即席麺１を後方から押して搬送するための搬送用アタッチメント７とを備えている。

搬送用アタッチメント７は、無端チェーン３０Ｈに一端が軸着される第１アーム７Ａと、第１アーム７Ａの他端に左右方向に突出するように取り付けられた第２アーム７Ｂと、第２アーム７Ｂの突出端に取り付けられて即席麺１を押すための縦長状の押圧部材７Ｃとを備えている。押圧部材７Ｃには、付属体用アタッチメント１２と干渉することがないように付属体用アタッチメント１２を通過させることができる切欠き７Ｋが形成されている。

そして、付属体用アタッチメント１２で上下並列経路Ｋ５の上側経路Ｋ３に沿って搬送されてきた即席麺１の搬送を開始するタイミングを押圧部材７Ｃにより調整できるようになっている。つまり、搬送用アタッチメント７が、上下並列経路Ｋ５の上側経路Ｋ３の終端部、ここではスロープ部２３の始端位置において、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置を合わせることができるように構成されている。換言すれば、上下並列経路Ｋ５の上側経路Ｋ３へ搬送されてきた即席麺１が上下並列経路Ｋ５の上側経路Ｋ３の終端部まで搬送される第１搬送距離に対する搬送時間が上下並列経路Ｋ５の下側経路Ｋ４へ搬送されてきたスープ袋３が上下並列経路Ｋ５の下側経路Ｋ４の終端部まで搬送される第２搬送距離（第１搬送距離と同一の搬送距離）に対する搬送時間よりも長くなるように、上側搬送手段５を駆動することによって、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置を合わせることができる。要するに、即席麺１の搬送方向上流側端とスープ袋３Ａ，３Ｂの搬送方向上流側端とが一致した状態で付属体用アタッチメント１２が両者１、３Ａ，３Ｂを搬送し、付属体用アタッチメント１２から受け取った即席麺１の搬送方向中央位置にスープ袋３Ａ，３Ｂの搬送方向中央位置が一致するように、搬送用アタッチメント７によって即席麺１の位置をスープ袋３Ａ，３Ｂに対してずらすことができる。

具体的には、付属体用アタッチメント１２による搬送が終了した時点では、押圧部材７Ｃが即席麺１を押さないようにしている。従って、即席麺１の搬送速度が減速される又は即席麺１の搬送が停止される。即席麺１の減速又は停止してから所定時間経過後に、即席麺１の搬送をし始めるために、押圧部材７Ｃが即席麺１を押して搬送し始めることになる。尚、押圧部材７Ｃが即席麺１を押して搬送する即席麺１の搬送速度と、付属体用コンベア装置２１がスープ袋３Ａ，３Ｂを搬送するスープ袋３Ａ，３Ｂの搬送速度とを同一速度に設定しているため、即席麺１の搬送が安定した時点からは、搬送方向におけるスープ袋３Ａ，３Ｂと即席麺１との位置関係が変更されることがない。

押圧部材７Ｃが即席麺１を押すタイミングを、図４（ａ），（ｂ），（ｃ）及び図５（ａ），（ｂ），（ｃ）に基づいて説明する。まず、図４（ａ）において、図の一番右側に位置している即席麺１は、付属体用アタッチメント１２による搬送が終了した状態を示している。その即席麺１の下方に位置しているスープ袋３Ａ，３Ｂは、付属体用コンベア装置２１で搬送されている状態を示している。続いて、図４（ｂ）では、付属体用アタッチメント１２が後退して即席麺１には付属体用アタッチメント１２からの押し力が伝達されず搬送されない非搬送状態となっている。これに対して、スープ袋３Ａ，３Ｂは、付属体用コンベア装置２１で搬送され、図４（ｃ）では、非搬送状態の即席麺１に対してスープ袋３Ａ，３Ｂが搬送され、即席麺１の搬送方向ほぼ中央位置にスープ袋３Ａ，３Ｂの中央位置が一致している状態となっている。

この状態から、図５（ａ）では、即席麺１に押圧部材７Ｃが当接して即席麺１を押す。このとき、スープ袋３Ａ，３Ｂは付属体用コンベア装置２１で搬送されている状態であり、即席麺１の搬送方向ほぼ中央にスープ袋３Ａ，３Ｂが位置している状態のままである。この状態からは、押圧部材７Ｃが即席麺１を押して搬送するため、図５（ｂ），（ｃ）に示すように、即席麺１の搬送方向ほぼ中央位置にスープ袋３Ａ，３Ｂの中央位置が一致している状態を維持したまま、即席麺１とスープ袋３Ａ，３Ｂが搬送される。

前記のように、即席麺１とスープ袋３Ａ，３Ｂが搬送され、上側経路Ｋ３の終端から即席麺１がスロープ部２３を下ると、スープ袋３Ａ，３Ｂの上に即席麺１が載置され、即席麺１の搬送方向ほぼ中央にスープ袋３Ａ，３Ｂが位置している状態を維持したまま、付属体用コンベア装置２１の終端まで搬送される。そして、スープ袋３の上に即席麺１が載置された状態で自動包装機へ受け渡されて自動包装される。

自動包装機は、図１及び図６（ａ），（ｂ）に示すように、包装用のフィルム３０を搬送経路の下方から供給し、フィルム３０の幅方向両側を上方へ折り曲げ、折り曲げたフィルム３０の両側縁を上方の左右方向略中央で重ね合わせて縦シールするように構成されている。

フィルム３０は、ローラＲを介して製袋器（ホーマー）３１に案内されて搬送方向下流側に送り込まれるようになっている。製袋器（ホーマー）３１は、筒状に構成され、底板３１Ａと、底板３１Ａの左右両側から上方に立ち上げられた左右板３１Ｂ，３１Ｂと、左右板３１Ｂ，３１Ｂの上端から左右中央に延びる一対の天板３１Ｃ，３１Ｃとを備えている。左右板３１Ｂ，３１Ｂの搬送方向始端部は、下端から上端に向かうほど搬送方向下流側に位置する傾斜ガイド面３１ｂ，３１ｂを備え、それら傾斜ガイド面３１ｂ，３１ｂの上端から左右方向中心部ほど搬送方向下流側に位置する傾斜ガイド面３１ｃ，３１ｃが前記天板３１Ｃ，３１Ｃに形成されている。これら傾斜ガイド面３１ｂ，３１ｂ、３１ｃ，３１ｃを利用することによって、フィルム３０を筒状に形成することができるようになっている。

図６（ａ），（ｂ）において、底板３１Ａの搬送方向始端３１ａと付属体用コンベア装置２１の終端２１ａとの間にフィルム３０が隙間無く配置されることになるから、付属体用コンベア装置２１からの即席麺１が上に載ったスープ袋３Ａ，３Ｂをフィルム３０上に確実に受け渡すことができる。

尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

前記実施形態では、押圧部材７Ｃが即席麺１を押すタイミングを調整することによって、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置を合わせるように構成したが、上側搬送手段５又は下側搬送手段６の一方の搬送速度に対して他方の搬送速度を異なる速度に変更する構成であってもよい。例えば、図７（ａ）に示すように、上側搬送手段５をベルトコンベアから構成し、下側搬送手段６をチェーンコンベア（図２と同じ構成）から構成している。この場合、即席麺１の搬送速度をスープ袋３Ａ，３Ｂの搬送速度よりも遅くなるように変更する、又は、スープ袋３Ａ，３Ｂの搬送速度を即席麺１の搬送速度よりも速くなるように変更することによって、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置合わせを行うことができる（図７（ａ）の仮想線参照）。また、図７（ｂ）に示すように、上側搬送手段５をチェーンコンベア（図２と同じ構成）から構成し、下側搬送手段６をチェーンコンベア（図２と同じ構成）から構成している。この場合も、即席麺１の搬送速度をスープ袋３の搬送速度よりも遅くなるように変更する、又は、スープ袋３の搬送速度を即席麺１の搬送速度よりも速くなるように変更することによって、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置合わせを行うことができる（図７（ｂ）の仮想線参照）。また、図７（ｃ）に示すように、上側搬送手段５をベルトコンベアから構成し、下側搬送手段６をベルトコンベアから構成している。この場合も、即席麺１の搬送速度をスープ袋３Ａ，３Ｂの搬送速度よりも遅くなるように変更する、又は、スープ袋３Ａ，３Ｂの搬送速度を即席麺１の搬送速度よりも速くなるように変更することによって、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置合わせを行うことができる（図７（ｃ）の仮想線参照）。また、図７（ａ），（ｂ），（ｃ）において、上側搬送手段５の駆動をし始めるタイミングを調整することによって、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置合わせを行うことができる。

また、前記実施形態では、被包装体として即席麺を示し、付属体としてスープ袋を示したが、生麺、冷凍麺や冷凍パスタ等の麺類に限らず、例えば雑貨商品とそれに添付する部品を上下方向に重ね合わせて包装する形態であってもよい。また、付属体の個数は、２個に限定されるものではなく、１個又は３個以上の任意の個数であってもよい。

また、前記実施形態では、自動包装機が、包装用のフィルム３０を搬送経路の下方から供給する構成であったが、図８（ａ），（ｂ）に示すように、包装用のフィルム３０を搬送経路の上方から供給する構成であってもよい。この場合、フィルム３０の幅方向両側を下方へ折り曲げ、折り曲げたフィルム３０の両側縁を下方の左右方向略中央で重ね合わせて縦シールするように構成されている。フィルム３０は、製袋器（ホーマー）３２に案内されて搬送方向下流側に送り込まれるようになっている。製袋器（ホーマー）３２は、筒状に構成され、天板３２Ａと、天板３２Ａの左右両側から下方に延びる左右板３２Ｂ，３２Ｂと、左右板３２Ｂ，３２Ｂの下端から左右中央に延びる一対の底板３２Ｃ，３２Ｃとを備えている。左右板３２Ｂ，３２Ｂの搬送方向始端部は、上端から下端に向かうほど搬送方向下流側に位置する傾斜ガイド面３２ｂ，３２ｂを備え、それら傾斜ガイド面３２ｂ，３２ｂの下端から左右方向中心部ほど搬送方向下流側に位置する傾斜ガイド面３２ｃ，３２ｃが前記底板３２Ｃ，３２Ｃに形成されている。これら傾斜ガイド面３２ｂ，３２ｂ、３２ｃ，３２ｃを利用することによって、フィルム３０を筒状に形成することができるようになっている。この構成では、ベルトコンベア２１Ａ，２１Ｂの搬送方向下流端２１ａ，２１ａを底板３２Ｃ，３２Ｃの傾斜ガイド面３２ｃ，３２ｃに極力近づけたとしても、三角形状の開口３２Ｋが形成されるため、搬送されてきたスープ袋３が開口３２Ｋから下方へ落下する虞がある。これを回避するためには、図６に示した包装用のフィルム３０を搬送経路の下方から供給する構成にすることになる。

また、前記実施形態では、第１経路Ｋ１を上側経路Ｋ３に接続経路Ｋ６を介して接続する場合を示したが、第２経路Ｋ２を下側経路Ｋ４に別の接続経路を介して接続する構成であってもよい。この場合、第２搬送手段と下側搬送手段とが独立した別々の搬送手段から構成されることになる。

また、前記実施形態では、即席麺１の搬送方向ほぼ中央位置にスープ袋３Ａ，３Ｂの中央位置が一致するように即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置合わせを行ったが、即席麺１の外周縁からスープ袋３Ａ，３Ｂの外周縁が食み出すことがない位置であれば、即席麺１に対するスープ袋３Ａ，３Ｂの位置をどのように設定しても構わない。

また、前記実施形態では、スープ袋３Ａ，３Ｂの上に即席麺１を載置する場合を示したが、即席麺１の上にスープ袋３Ａ，３Ｂを載置する構成であってもよい。

１…即席麺（被包装体）、２…第１搬送手段（チェーンコンベア）、３，３Ａ，３Ｂ…スープ袋（付属体）、４…第２搬送手段、５…上側搬送手段、６…下側搬送手段、７…搬送用アタッチメント、７Ａ，７Ｂ…アーム、７Ｃ…押圧部材、８…被包装体用アタッチメント、９…ガイド部材、１０，１１…付属体配付機、１２…付属体用アタッチメント、１３…ガイド部材、１４…接続部搬送手段、１５…傾斜ガイド板、１６…オーバーヘッドコンベア、１７…ガイド、１８…カバー部材、１９…無端チェーン、２０…アタッチメント、２１…付属体用コンベア装置、２１Ａ，２１Ｂ…ベルトコンベア、２２…オーバーヘッド搬送装置、２３…載置手段、２３…スロープ部、２４，２５…プーリー、２６…無端ベルト、２７，２８，２９…スプロケット、３０Ｈ…無端チェーン、３０…フィルム、７…搬送用アタッチメント、３１，３２…製袋器（ホーマー）、３１Ａ…底板、３１Ｂ…左右板、３１Ｃ…天板、３１ｂ，３１ｃ…傾斜ガイド面、３２Ａ…天板、３２Ｂ…左右板、３２Ｃ…底板、３２Ｋ…開口、３２ｂ，３２ｃ…傾斜ガイド面、Ｋ１…第１経路、Ｋ２…第２経路、Ｋ３…上側経路、Ｋ４…下側経路、Ｋ５…上下並列経路、Ｋ６…接続経路

Claims

即席麺等の被包装体が移動する第１経路と、該第１経路に沿って被包装体を搬送する第１搬送手段と、被包装体に付属させるスープ等の付属体が移動する第２経路と、該第２経路に沿って付属体を搬送する第２搬送手段と、
上側経路と下側経路とが上下方向で平行に形成された上下並列経路と、前記上側経路に沿って被包装体又は付属体の一方を搬送する上側搬送手段と、前記下側経路に沿って被包装体又は付属体の他方を搬送する下側搬送手段と、
前記第１経路及び前記第２経路の少なくとも一方を上下並列経路に接続する接続経路と、該被包装体又は付属体の少なくとも一方を接続経路に沿って搬送する接続部搬送手段と、
前記上側経路に沿って搬送する被包装体又は付属体の一方を前記下側経路に沿って搬送する被包装体又は付属体の他方に載置する載置手段と、を備え、
上側搬送手段は、被包装体又は付属体の一方を搬送方向へ押す一方のアタッチメントを備え、下側搬送手段は、被包装体及び付属体を搬送方向へ押す他方のアタッチメントを備え、
一方のアタッチメントが被包装体又は付属体の一方を搬送する速度と、他方のアタッチメントが被包装体及び付属体を搬送する速度とは等しく設定されており、
被包装体及び付属体が、他方のアタッチメントで搬送される途中で、上側経路に沿って搬送される被包装体又は付属体の一方に対して他方のアタッチメントが外れることで被包装体又は付属体の一方が搬送を一時的に停止され、且つ被包装体又は付属体の他方は、下側搬送手段の駆動によって下側経路を継続して搬送され、
被包装体又は付属体の一方は、搬送を一時的に停止された後に、一方のアタッチメントにより搬送を再開されて、被包装体又は付属体の一方が、載置手段により被包装体又は付属体の他方に載置されることを特徴とする自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置。
前記自動包装機が、包装用のフィルムを搬送経路の下方から供給し、該フィルムの幅方向両側を上方へ折り曲げ、折り曲げた該フィルムの両側縁を上方の該フィルムの幅方向略中央で重ね合わせる構成であることを特徴とする請求項１に記載の自動包装機への被包装体及び付属体の供給装置。