JP6009314B2 - 内容量計測装置及びそれを有する燃料充填システム - Google Patents

Description

本発明は、車両に設けられた燃料タンクの内容量の計測を行う内容量計測装置、及び、それを有する燃料充填システムに関するものである。

近年の排ガス規制の強化などに伴い、燃料としてガソリンや軽油に代えて液化石油ガス（ＬＰＧ）やジメチルエーテル（ＤＭＥ）を用いる車両が増加傾向にある。このような、ＬＰＧ燃料やＤＭＥ燃料を貯留する燃料タンクにあっては、安全性確保のために燃料タンク内に充填される燃料の最大充填量、即ち、燃料タンク内の液量の上限値が規定されている。例えば、燃料がＬＰＧの場合、最大充填量は燃料タンク容積の８５％となる。そのため、この最大充填量を超えた過充填を防止するための過充填防止機構を備えた燃料充填システムが、例えば、特許文献１に提案されている。

図７に示される特許文献１の燃料充填システム８０１は、車両に設けられた燃料タンク８０５に燃料を充填するための燃料充填制御装置８０２を有している。また、燃料タンク８０５には、その内外を連通するガス充填管８４９が設けられており、燃料タンク８０５の外部に配置されたガス充填管８４９の一端には、後述する燃料充填機８２１の充填ノズル８２５を着脱可能なクイックカップリング８４８が設けられており、燃料タンク８０５の内部に配置されたガス充填管８４９の他端には、過充填防止装置８３０が設けられている。過充填防止装置８３０は、燃料タンク８０５内の燃料が最大充填量となったときにガス充填管８４９の他端を塞いで燃料タンク８０５内への燃料の流入を遮断する。また、燃料タンク８０５には、所定の減速液面高さを検知する液面高さ検知装置８０６が設けられており、液面高さ検知装置８０６は、減速液面高さの検知に応じた液面高さ情報を含む信号を出力する。燃料タンク８０５の外壁面にはバーコード８０７が貼り付けられており、このバーコード８０７には容器形態を表す容器情報が書き込まれている。

燃料充填制御装置８０２は、充填ノズル８２５が先端に設けられたホース８２４が接続された燃料供給手段としての燃料充填機８２１と、この燃料充填機８２１を駆動制御する充填制御装置８２２と、を備えている。充填制御装置８２２には、ケーブル８２６、８２７が接続されており、一方のケーブル８２６の先端には上述した液面高さ検知装置８０６のプラグ８１５に装着されるコネクタ８２８が設けられ、他方のケーブル８２７の先端には上述したバーコード８０７を読み取るバーコード読取装置８２９が設けられている。そして、充填制御装置８２２は、これらケーブル８２６、８２７を介して上記液面高さ情報及び容器情報を取得するとともに、これら情報に基づいて燃料タンク８０５に充填された燃料の充填量を検知して、この充填量に基づいて燃料充填機８２１から燃料タンク８０５に供給される燃料の供給速度を制御していた。これにより、燃料の供給速度変化時の水撃作用を軽減できるとともに充填時間を短縮することができた。

特開２００９−１３８７５５号公報

しかしながら、通常、燃料供給時には車両の主電源部がオフ状態にされるところ、上述した燃料充填システム８０１では主電源部がオフ状態でも液面高さ検知装置８０６での検知動作を可能にするために、当該液面高さ検知装置８０６が常時電力供給可能な待機電源部に接続されているので、燃料供給時以外などの液面高さ検知が不要な場合においても液面高さ検知装置８０６が検知動作を継続して、電力を消費してしまうという問題があった。

本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、不要な電力消費を抑制できる内容量計測装置及びそれを有する燃料充填システムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、車両の待機電源部から供給される電力により動作し、前記車両の燃料タンクの内容量を計測して当該内容量を示す内容量信号を前記車両の外部に送信する内容量計測手段と、前記待機電源部と前記内容量計測手段との間に設けられ、閉路によりこれらを接続し、開路によりこれらを切断する開閉器と、前記車両の主電源部のオン状態及びオフ状態を検出する主電源部状態検出手段と、前記燃料タンクの内容量が一定か否かを検出する内容量状態検出手段と、前記主電源部状態検出手段によって前記主電源部のオフ状態が検出されているとともに前記内容量状態検出手段によって前記燃料タンクの内容量が一定であることが検出されている状態の継続時間を計時する継続時間計時手段と、前記主電源部状態検出手段によって前記主電源部のオン状態が検出されたとき、前記開閉器を閉路し、かつ、前記継続時間計時手段によって計時された前記継続時間が所定の切断判定時間を経過したとき、前記開閉器を開路する開閉器制御手段とを有していることを特徴とする内容量計測装置である。

上記目的を達成するために、請求項２に記載された発明は、車両の燃料タンクに燃料を供給する燃料供給装置と、前記燃料タンクの内容量を計測して当該内容量を示す内容量信号を送信する内容量計測装置と、前記内容量信号を受信して当該内容量信号に基づいて前記燃料供給装置による前記燃料の供給速度を制御する燃料供給制御装置と、有する燃料充填システムにおいて、前記内容量計測装置が、請求項１に記載の内容量計測装置で構成されていることを特徴とする燃料充填システムである。

請求項１に記載された発明によれば、車両の主電源部がオン状態のとき、待機電源部と内容量計測手段との間の開閉器を閉路してこれらを接続し、かつ、主電源部がオフ状態であるとともに燃料タンクの内容量が一定である状態の継続時間が所定の切断判定時間を経過したとき、開閉器を開路してこれらを切断するので、このオフ状態であるとともに内容量が一定である状態の継続時間が所定の切断判定時間を経過するまでは燃料タンクの内容量の計測が可能になるとともに、当該切断判定時間を経過した後は待機電源部からの電力供給を切断することができる。また、燃料供給時は上記継続時間の計時を行わず、燃料供給が終了した後に上記継続時間を計時するので、燃料供給にかかる時間を切断判定時間から除いて当該切断判定時間をより短く設定することができ、そのため、不要な電力消費をさらに抑制できる。

請求項２に記載された発明によれば、請求項１又は２の内容量計測装置を有しているので、燃料供給時に主電源がオフ状態になっても、所定の切断判定時間を経過するまでは燃料タンクの内容量の計測が可能になるとともに、当該切断判定時間を経過した後は待機電源からの電力供給を切断することができ、そのため、不要な電力消費を抑制できる。

本発明の燃料充填システムの一実施形態を示す概略構成図である。 図１の燃料充填システムの液量計測装置の構成を示す断面図である。 図１の燃料充填システムの液量計測装置及び供給速度制御装置の概略回路構成を示す図である。 図３のパルス幅変調部４２への入力電圧と出力信号のデューティ比との関係の一例を模式的に示す図である。 図３の液量計測装置の第１ＭＰＵのＣＰＵが実行する本発明に係る処理（電源制御処理１）の一例を示すフローチャートである。 図３の液量計測装置の第１ＭＰＵのＣＰＵが実行する本発明に係る処理（電源制御処理２）の一例を示すフローチャートである。 従来の燃料充填システムの構成を示す図である。

以下、本発明の燃料充填システムの一実施形態である車両用の燃料充填システムを、図１〜図６を参照して説明する。

この燃料充填システムは、車両に搭載された燃料タンクに液化石油ガス（ＬＰＧ）燃料を充填するシステムであり、利用者が自動充填操作を行うと燃料の充填を開始し、燃料タンク内の燃料の液量（即ち、内容量）が、予め定められた供給速度減速量Ｌｓに到達すると当該燃料タンクへの燃料の供給速度を徐々に遅くして、燃料タンクの最大充填量Ｌｍに到達した時点で供給速度を０にする、即ち、燃料の供給を停止する。最大充填量Ｌｍと供給速度減速量Ｌｓは、燃料の種類、燃料タンクの構成、システムの構成等に応じて適宜設定される。本実施形態において、最大充填量Ｌｍは、燃料タンク容積の８５％に設定されている。また、供給速度減速量Ｌｓは、最大充填量Ｌｍの７０％に設定されている。

燃料充填システム１は、図１に示すように、車両に搭載された燃料タンク１０に配設された内容量計測装置としての液量計測装置２０と、燃料供給装置５０と、燃料供給制御装置６０と、を有している。この車両には、図３に示すように、イグニッションスイッチＳＷがオン操作されたとき電源を供給し（即ち、オン状態になる）、オフ操作されたとき電源を切断する（即ち、オフ状態になる）主電源部ＰＳ１と、主電源部ＰＳ１から電気的に断絶（隔離）された、常時電力を供給する待機電源部ＰＳ２と、が設けられている。

燃料供給装置５０と燃料供給制御装置６０とは、共に充填ホース７１が設けられた筐体７０に収容されている。充填ホース７１は、その内側に燃料供給管７２が収容されており、その先端に充填ノズル７３が設けられている。

燃料タンク１０は、略箱形に形成されており、その側壁部１０ａには燃料を内部に充填するための充填口１１が設けられている。この充填口１１には、クイックカップリング１２が設けられており、上記筐体７０からのびる充填ホース７１の先端に設けられた充填ノズル７３を容易に取り付けたり取り外したりすることができる。燃料タンク１０は略箱形に形成されているので、燃料タンク１０内の液量は液面高さに比例する。勿論、燃料タンク１０の形状は任意であり、その場合でも燃料タンク１０内の液量と液面高さとは関係を有しているので、液面高さから燃料タンク１０内の液量を求めることができる。

また、燃料タンク１０には、燃料充填管１３が設けられている。燃料充填管１３は、その一端が充填口１１内に配置され、その他端が燃料タンク１０内に配置されている。また、燃料充填管１３の他端には、上述した従来の燃料充填システムと同様の図示しない過充填防止装置が設けられており、この装置によって最大充填量Ｌｍを超える燃料の充填を防止している。燃料充填管１３の一端は、充填口１１に充填ノズル７３が取り付けられると、燃料供給管７２と接続されて互いに連通される。

液量計測装置２０は、燃料タンク１０内の液面高さ、即ち、液量（内容量）を計測する液量計測部２１と、液量計測部２１によって計測された液量に応じた液量信号（内容量信号）を出力する液量信号送信部４１と、液量計測部２１が備える第２液量計測センサ３２及び液量信号送信部４１に供給される電力を制御する電源制御部８１と、を有している。

液量計測部２１は、図２に示すように、燃料の液面に浮かぶフロート２２と、フロート２２の位置に応じて回動する第１回動軸２３と、この第１回動軸２３の上端に中心が固定して取り付けられた円板状の駆動マグネット２４と、駆動マグネット２４との間に燃料タンク１０の上壁部１０ｂを挟んで互いに磁気結合するように対向して配置され、駆動マグネット２４の回動に伴い回動される円板状の受動マグネット２５と、受動マグネット２５の中心が一端に固定して取り付けられた第２回動軸２６と、受動マグネット２５と平行に配置されるように中央部分が第２回動軸２６の他端に固定して取り付けられた帯板状の支持部材２７と、支持部材２７の両端に固定して取り付けられた検知用マグネット２８と、第２回動軸２６と検知用マグネット２８の周回軌道との間に配置された、当該検知用マグネット２８の磁力を検知するホール素子からなる第１液量計測センサ３１、第２液量計測センサ３２と、を有している。

第１液量計測センサ３１は、検知用マグネット２８の回動位置により示される燃料の液量に比例して電圧が変化する信号を出力するように構成されている。第１液量計測センサ３１は、車両に搭載された図示しないコンビネーションメータに設けられた燃料計Ｍに接続されており、燃料計Ｍは、第１液量計測センサ３１によって出力された信号によって示される燃料の液量を表示する。図３に示すように、第１液量計測センサ３１は、第１回路Ｃ１に含まれている。そして、第１液量計測センサ３１は、主電源部ＰＳ１の正極に接続された第１回路Ｃ１の電源端子Ｖ１と、主電源部ＰＳ１の負極に接続された車体と共通のグランド端子ＦＧとの間に接続され、主電源部ＰＳ１から供給される電力によって動作する。

本実施形態において、第１液量計測センサ３１は、燃料タンク１０内の液量が最大充填量Ｌｍのときに主電源部ＰＳ１の正極と同レベルの電圧（例えば、１２Ｖ）を出力し、そこから液量が少なくなるにしたがって出力する電圧が徐々に低くなり、そして、液量が０になると主電源部ＰＳ１の負極と同レベルの電圧（例えば、０Ｖ）を出力するように構成されている。

第２液量計測センサ３２は、第１液量計測センサ３１と同様に、検知用マグネット２８の回動位置により示される燃料の液量に比例して電圧が変化する信号を出力するように構成されている。図３に示すように、第２液量計測センサ３２は、第１液量計測センサ３１を含む第１回路Ｃ１と電気的に断絶されている第２回路Ｃ２に含まれている。そして、第２液量計測センサ３２は、後述する電源制御部８１を介して待機電源部ＰＳ２の正極に接続された第２回路Ｃ２の電源配線Ｖ２ａと待機電源部ＰＳ２の負極に接続されたグランド端子ＳＧとの間に接続され、待機電源部ＰＳ２から供給される電力によって動作する。

本実施形態においては、燃料タンク１０の満量に対する燃料タンク内の液量の割合をＷ１％としたとき、第２液量計測センサ３２の出力信号が、［待機電源部ＰＳ２の正極電圧］×Ｗ１％の電圧となるように構成されている。つまり、第２液量計測センサ３２は、燃料タンク１０内の液量が最大充填量Ｌｍ（即ち、満量）のときに待機電源部ＰＳ２の正極と同レベルの電圧（以下、「正極電圧」という、例えば、１２Ｖ）を出力し、そこから液量が少なくなるにしたがって出力する電圧が徐々に低くなりそして、液量が０になると待機電源部ＰＳ２の負極と同レベルの電圧（以下、「負極電圧」という、例えば、０Ｖ）を出力するように構成されている。

液量計測部２１は、勿論、このような構成以外にも、燃料液面上に浮かぶフロートの位置に応じて抵抗体上を摺動する接点を有し、抵抗体の両端に印加した電圧を分圧した電圧を接点に出力するような構成のものなどを用いてもよい。

液量信号送信部４１は、図３に示すように、パルス幅変調部４２と、トランジスタ４３と、電流制限抵抗器４４と、発光手段としてのＬＥＤ４５と、を有している。液量信号送信部４１は、第２液量計測センサ３２とともに第２回路Ｃ２に含まれている。第２回路Ｃ２は、請求項中の内容量計測手段に相当する。

パルス幅変調部４２は、入力された電圧に応じたデューティ比の一定周期パルス信号を出力するものであり、例えば、マイクロコンピュータやデジタルシグナルプロセッサなどで構成されている。ここで、パルス信号のデューティ比とは、その１周期とパルス幅（Ｈレベルの電圧を出力している時間）の比のことを指す。パルス幅変調部４２は、電源配線Ｖ２ａとグランド端子ＳＧとの間に接続されており、待機電源部ＰＳ２から供給される電力によって動作する。パルス幅変調部４２には、上述した第２液量計測センサ３２からの信号が入力されるように接続されており、この第２液量計測センサ３２からの信号（即ち、電圧）に応じたパルス幅の信号を出力する。なお、本明細書において、パルス信号とは、Ｈレベルの電圧とＬレベルの電圧とを交互に繰り返す信号加えて、連続したＨレベルの電圧及び連続したＬレベルの電圧からなる信号を含むものとする。また、Ｈレベルの電圧とは、待機電源部ＰＳ２の正極電圧であり、Ｌレベルの電圧とは待機電源部ＰＳ２の負極電圧である。

本実施形態において、待機電源部ＰＳ２の正極電圧に対する第２液量計測センサ３２の出力信号の電圧の割合をＷ２％としたとき、パルス幅変調部４２が出力するパルス信号のデューティ比がＷ２％となるように構成されている。つまり、パルス幅変調部４２は、第２液量計測センサ３２の出力信号が待機電源部ＰＳ２の正極電圧（１２Ｖ）だったとき、デューティ比が１００％の信号（即ち、連続したＨレベルの電圧からなる信号）を出力し、そこから電圧が低くなるにしたがって出力するデューティ比が徐々に低くなり、そして、待機電源部ＰＳ２の負極電圧（０Ｖ）になるとデューティ比０％の信号（即ち、連続したＬレベル信号）を出力するように構成されている。このことから、パルス幅変調部４２のパルス信号のデューティ比は、燃料タンク１０の満量に対する燃料タンク１０の液量の割合を示している。図４に、パルス幅変調部４２への入力電圧と出力信号のデューティ比との関係の一例を模式的に示す。

トランジスタ４３は、ＮＰＮ型トランジスタであって、コレクタ端子Ｃが電流制限抵抗器４４を介して電源端子Ｖ２に接続され、エミッタ端子Ｅがグランド端子ＳＧに接続され、ベース端子Ｂが図示しない電流制限抵抗器を介して第２液量計測センサ３２の出力端子に接続されている。トランジスタ４３は、パルス幅変調部４２の出力する信号に応じて、そのコレクタ端子Ｃ−エミッタ端子Ｅの間を遮断（ＯＦＦ）又は通電（ＯＮ）する。具体的には、パルス幅変調部４２の出力する信号がＬレベルの電圧のときＯＦＦし、Ｈレベルの電圧のときＯＮする。

ＬＥＤ４５は、電流が流れることにより発光する周知の電子部品であって、そのアノード端子Ａがトランジスタ４３のコレクタ端子Ｃに接続され、カソード端子Ｋがトランジスタ４３のエミッタ端子Ｅに接続されている。つまり、ＬＥＤ４５は、トランジスタ４３のコレクタ端子Ｃ−エミッタ端子Ｅに並列に接続されている。

これにより、ＬＥＤ４５のアノード端子Ａ−カソード端子Ｋの間に電圧が印加された場合に、トランジスタ４３がＯＮ状態であると、トランジスタ４３のコレクタ端子Ｃ−エミッタ端子Ｅの間に電流が流れて、ＬＥＤ４５のアノード端子Ａ−カソード端子Ｋの間に電流が流れず、そのため、ＬＥＤ４５は消灯し、一方、トランジスタ４３がＯＦＦ状態であると、トランジスタ４３のコレクタ端子Ｃ−エミッタ端子Ｅの間には電流が流れず、ＬＥＤ４５のアノード端子Ａ−カソード端子Ｋの間に電流が流れて、そのため、ＬＥＤ４５は点灯する。

ＬＥＤ４５は、燃料タンク１０の液量に応じたデューティ比となる光信号である液量信号（即ち、内容量信号）を出力する。ここで、液量信号のデューティ比とは、その１周期とパルス幅（ＬＥＤ４５が消灯している時間）の比のことを指す。

電源制御部８１は、図３に示すように、開閉器としてのＦＥＴ８２と、フォトカプラ８３と、マイクロコンピュータ（第１ＭＰＵ）８４と、抵抗器８５と、を有している。電源制御部８１は、第３回路Ｃ３に含まれている。

ＦＥＴ８２は、ＰチャネルＭＯＳＦＥＴであって、ソース端子Ｓが待機電源部ＰＳ２の正極に接続された第３回路Ｃ３の電源端子Ｖ２に接続され、ドレイン端子Ｄが第２回路Ｃ２の電源配線Ｖ２ａに接続され、ゲート端子Ｇが、第１ＭＰＵ８４の出力ポートＰ１１に図示しない低抵抗値（例えば、１００Ω程度）の抵抗器を介して接続されている。また、抵抗器８５が、ソース端子Ｓとゲート端子Ｇとの間を接続するように設けられている。この抵抗器８５は、第１ＭＰＵ８４の出力ポートＰ１１がＬレベルの電圧になったときに、その両端の電位差が、ソース端子Ｓ−ドレイン端子Ｄの間を通電させる程度の電位差になるように抵抗値が設定されている。

ＦＥＴ８２は、第１ＭＰＵ８４の出力ポートＰ１１から出力される信号に応じて、そのソース端子Ｓ−ドレイン端子Ｄの間を遮断（ＯＦＦ）又は通電（ＯＮ）する。具体的には、第１ＭＰＵ８４の出力ポートＰ１１から出力される信号がＨレベルの電圧のときＯＦＦし、Ｌレベルの電圧のときＯＮする。

フォトカプラ８３は、光を利用して互いに断絶された回路間で信号を伝達する周知の電子部品である。フォトカプラ８３は、第１回路Ｃ１の電源端子Ｖ１と第１ＭＰＵ８４の入力ポートＰ１２との間に設けられ、電源端子Ｖ１の状態、即ち、主電源部ＰＳ１の電源供給状態に応じた信号を第１ＭＰＵ８４に入力する。具体的には、フォトカプラ８３は、電源端子Ｖ１が、主電源部ＰＳ１の負極と同レベルの電圧、即ち、主電源部ＰＳ１がオフ状態）のとき、入力ポートＰ１２にＨレベルの電圧を入力し、主電源部ＰＳ１の正極と同レベルの電圧、即ち、主電源部ＰＳ１がオン状態のとき、入力ポートＰ１２にＬレベルの電圧を入力する。

第１ＭＰＵ８４は、周知の組込用マイクロコンピュータであって、電源端子Ｖ２とグランド端子ＳＧとの間に接続されており、待機電源部ＰＳ２から供給される電力によって動作する。第１ＭＰＵ８４は、予め定められたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）、ＣＰＵのための処理プログラムや各種情報等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ、各種のデータを格納するとともにＣＰＵの処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ等を有して構成されている。また、第１ＭＰＵ８４は、タイマなどからなる継続時間計時手段としての計時カウンタをさらに有している。

第１ＭＰＵ８４の出力ポートＰ１１には、ＦＥＴ８２のゲート端子Ｇが接続されており、第１ＭＰＵ８４のＣＰＵは、当該出力ポートＰ１１から出力する信号によってＦＥＴ８２の開閉制御を行う。また、第１ＭＰＵ８４の入力ポートＰ１２には、フォトカプラ８３の出力が接続されており、第１ＭＰＵ８４のＣＰＵは、この入力ポートＰ１２の入力に基づいて、主電源部ＰＳ１の状態を検出する。また、第１ＭＰＵ８４の入力ポートＰ１３には、液量信号送信部４１のパルス幅変調部４２の出力が接続されており、第１ＭＰＵ８４のＣＰＵは、この入力ポートＰ１３の入力（即ち、パルス信号のデューティ比）に基づいて、燃料タンク１０の液量を検出する。

次に、上述した第１ＭＰＵ８４のＣＰＵが実行する本発明に係る処理（電源制御処理１）の一例を、図５に示すフローチャートを参照して説明する。

第１ＭＰＵ８４は、待機電源部ＰＳ２から常時電力供給を受けて動作している。そして、第１ＭＰＵ８４のＣＰＵは、一定周期（例えば、１分）などの所定のタイミングで、図５のフローチャートに示すステップＳ１１０に進む。

ステップＳ１１０では、ＣＰＵは、第１ＭＰＵ８４の計時カウンタをリセットして、継続時間Ｔｋの計時を開始する。そして、ステップＳ１２０に進む。

ステップＳ１２０では、入力ポートＰ１２の入力に基づいて、主電源部ＰＳ１がオフ状態であるか否かを判定する。具体的には、入力ポートＰ１２にＨレベルの電圧が入力されていたとき、ＣＰＵは、主電源部ＰＳ１がオフ状態であると判定してステップＳ１３０に進み（Ｓ１２０でＹ）、入力ポートＰ１２にＬレベルの電圧が入力されていたとき、主電源部ＰＳ１がオン状態であると判定してステップＳ１５０に進む（Ｓ１２０でＮ）。

ステップＳ１３０では、ＣＰＵは、継続時間Ｔｋが所定の切断判定時間Ｔｓ（例えば、１０分）を経過したか否かを判定して、経過していればステップＳ１４０に進み（Ｓ１３０でＹ）、経過していなければステップＳ１２０に戻る。

ステップＳ１４０では、ＣＰＵは、出力ポートＰ１１にＨレベルの電圧を出力して、ＦＥＴ８２を開路する。これにより、ＦＥＴ８２がＯＦＦされて、第２回路Ｃ２（即ち、第２液量計測センサ３２及び液量信号送信部４１）への電力が切断される。そして、本フローチャートを終了する。

ステップＳ１５０では、ＣＰＵは、出力ポートＰ１１にＬレベルの電圧を出力して、ＦＥＴ８２を閉路する。これにより、ＦＥＴ８２がＯＮされて、第２回路Ｃ２（即ち、第２液量計測センサ３２及び液量信号送信部４１）に電力が供給される。そして、本フローチャートを終了する。

上述したステップＳ１２０が、請求項中の主電源部状態検出手段に相当し、ステップＳ１４０、Ｓ１５０が、請求項中の開閉器制御手段に相当する。

上述した液量計測部２１の第１液量計測センサ３１及び第２液量計測センサ３２、液量信号送信部４１のパルス幅変調部４２、トランジスタ４３及び電流制限抵抗器４４、並びに、電源制御部８１のＦＥＴ８２、フォトカプラ８３、第１ＭＰＵ８４及び抵抗器８５は、燃料タンク１０の上壁部１０ｂの外面に取り付けられたケース２０ａ内に収容されている。そして、液量信号送信部４１のＬＥＤ４５は、燃料タンク１０の充填口１１に設けられたコネクタソケットハウジング４６内に収容されており、トランジスタ４３などとの間を配線４７によって接続されている。

燃料供給装置５０は、例えば、液体を吸い上げるポンプなどで構成され、地中に設けられた図示しない燃料貯蔵タンクから燃料を吸い上げるとともに燃料タンク１０に供給する装置である。燃料供給装置５０は、充填ホース７１の燃料供給管７２に接続されており、燃料貯蔵タンクから吸い上げた燃料を指定された供給速度で燃料供給管７２に流し込む。燃料供給装置５０は、後述する燃料供給制御装置６０に電気的に接続されており、燃料供給制御装置６０からの制御信号によって燃料の供給速度が制御される。

燃料供給制御装置６０は、液量計測装置２０からの液量信号を受信する液量信号受信部６１と、液量信号受信部６１で受信された液量信号に基づいて燃料供給装置５０における燃料の供給速度を制御する供給速度制御部６４と、を有している。この燃料供給制御装置６０を含む回路Ｃ４の電源端子Ｖ３には、図示しない制御装置電源部の正極が接続され、そのアース（接地）されたグランド端子Ｇには、当該制御装置電源部の負極が接続されている。

液量信号受信部６１は、受光手段としてのフォトトランジスタ６２と、プルアップ抵抗器６３と、を有している。

フォトトランジスタ６２は、ＮＰＮ型フォトトランジスタであって、コレクタ端子Ｃがプルアップ抵抗器６３を介して電源端子Ｖ３に接続され、エミッタ端子Ｅがグランド端子Ｇに接続されている。フォトトランジスタ６２は、その受光部６２ａへの光の照射の有無に応じて、そのコレクタ端子Ｃ−エミッタ端子Ｅ間を遮断（ＯＦＦ）又は通電（ＯＮ）する。具体的には、受光部６２ａに光が照射されていないときＯＦＦし、光が照射されているときＯＮする。

フォトトランジスタ６２の受光部６２ａには、上述したＬＥＤ４５が対向配置される。そのため、フォトトランジスタ６２には、ＬＥＤ４５によって出力された燃料タンク１０の液量に応じたデューティ比となる光信号である液量信号が入力される。つまり、ＬＥＤ４５とフォトトランジスタ６２との間では、光信号によって情報の伝達が行われる。

上述した液量信号受信部６１のプルアップ抵抗器６３、及び、後述する供給速度制御部６４の第２ＭＰＵ６５は、筐体７０内に収容されている。そして、液量信号受信部６１のフォトトランジスタ６２は、充填ホース７１の充填ノズル７３に設けられたコネクタプラグハウジング６６内に収容されており、第２ＭＰＵ６５などとの間を配線６７によって接続されている。このコネクタプラグハウジング６６は、燃料タンク１０の充填口１１に充填ホース７１の充填ノズル７３が取り付けられたときに、充填口１１に設けられた上記コネクタソケットハウジング４６と嵌合される。そして、コネクタプラグハウジング６６とコネクタソケットハウジング４６とが嵌合すると、フォトトランジスタ６２の受光部６２ａとＬＥＤ４５の発光部４５ａとが、間隔をあけて対向配置される。

供給速度制御部６４は、マイクロコンピュータ（第２ＭＰＵ）６５を有している。

第２ＭＰＵ６５は、周知の組込用マイクロコンピュータであって、電源端子Ｖ３とグランド端子Ｇとの間に接続されており、充填装置電源部から供給される電力によって動作する。第２ＭＰＵ６５は、予め定められたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）、ＣＰＵのための処理プログラムや各種情報等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ、各種のデータを格納するとともにＣＰＵの処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ等を有して構成されている。

第２ＭＰＵ６５の入力ポートＰＩには、フォトトランジスタ６２のコレクタ端子Ｃが接続されている。入力ポートＰＩには、フォトトランジスタ６２の受光部６２ａに光が照射されていないとき、フォトトランジスタ６２のコレクタ端子Ｃ−エミッタ端子Ｅ間が遮断されて、Ｈレベルの電圧（充填装置電源部の正極電圧（例えば、５Ｖ））が入力される。また、入力ポートＰＩには、フォトトランジスタ６２の受光部６２ａに光が照射されているとき、フォトトランジスタ６２のコレクタ端子Ｃ−エミッタ端子Ｅ間が導通して、Ｌレベルの電圧（充填装置電源部の負極電圧（例えば、０Ｖ））が入力される。

第２ＭＰＵ６５は、入力ポートＰＩに入力される電圧を一定周期のパルス信号とみなして監視する。そして、第２ＭＰＵ６５は、出力ポートＰＯに燃料供給装置５０が接続されており、このパルス信号のデューティ比に応じた供給速度で燃料を供給するように燃料供給装置５０を制御する。

本実施形態において、入力ポートＰＩに入力された信号のデューティ比をＤ［％］、最大供給速度Ｓｍ［Ｌ／ｓ］、減速開始デューティ比をＤｋ［％］、燃料タンクの最大充填量をＬｍ［Ｌ］、供給速度減速量をＬｓ［Ｌ］としたとき、第２ＭＰＵ６５は、以下の（１）、（２）式で算出される供給速度Ｓで燃料の供給を行うように、出力ポートＰＯに接続された燃料供給装置５０に制御信号を送信する。
Ｄｋ＝（Ｌｓ／Ｌｍ）×１００
０％≦Ｄ≦Ｄｋ％のとき：
Ｓ＝Ｓｍ ・・・ （１）
Ｄｋ％＜Ｄ≦１００％のとき：
Ｓ＝Ｓｍ×（１００−Ｄ）×（１００／（１００−Ｄｋ）） ・・・ （２）

次に、上述した液量計測装置２０の本発明に係る電源制御処理１における動作（作用）について説明する。

主電源部ＰＳ１がオフ状態において、車両のイグニッションスイッチＳＷがオン操作されると、主電源部ＰＳ１がオン状態となり、電源制御部８１はＦＥＴ８２を閉路して、第２回路Ｃ２に待機電源部ＰＳ２の電力を供給する（Ｓ１１０、Ｓ１２０でＮ、Ｓ１５０）。

そして、車両が停車などされて、イグニッションスイッチＳＷがオフ操作されると、主電源部ＰＳ１がオフ状態となるが、計時中の継続時間Ｔｋが切断判定時間Ｔｓ（例えば、３０分）を経過するまでは、ＦＥＴ８２は閉路されたまま、第２回路Ｃ２への待機電源部ＰＳ２の電力供給が継続される（Ｓ１２０でＹ、Ｓ１３０でＮ）。

そして、上記継続時間Ｔｋの計時が進み切断判定時間Ｔｓを経過すると、ＦＥＴ８２は開路され、第２回路Ｃ２への待機電源部ＰＳ２の電力供給が切断される（Ｓ１３０でＹ、Ｓ１４０）。

次に、上述した燃料充填システム１の燃料供給動作について説明する。

車両の燃料タンク１０に燃料を給油するために、燃料タンク１０の充填口１１に充填ホース７１の充填ノズル７３が取り付けられると、ＬＥＤ４５を収容したコネクタソケットハウジング４６と、フォトトランジスタ６２を収容したコネクタプラグハウジング６６とが嵌合して、ＬＥＤ４５とフォトトランジスタ６２とが、互いに間隔をあけて対向配置される。

そして、燃料供給装置５０によって燃料タンク１０への燃料供給が開始されると、燃料タンク１０の液面高さに応じて液量計測部２１のフロート２２が移動されて、それに伴って検知用マグネット２８が回動移動されて、第２液量計測センサ３２が検知用マグネット２８の回動位置、即ち、液量に応じた電圧の信号をパルス幅変調部４２に出力する。

パルス幅変調部４２では、第２液量計測センサ３２が出力した信号に基づいて、液量に応じたデューティ比となるパルス信号を生成してこのパルス信号によってトランジスタ４３をＯＮ／ＯＦＦ駆動して、ＬＥＤ４５を点灯、消灯する。つまり、ＬＥＤ４５は上記パルス信号のデューティ比で点灯、消灯される。そして、ＬＥＤ４５の点灯、消灯に応じて、フォトトランジスタ６２がＯＮ／ＯＦＦ駆動される。つまり、ＬＥＤ４５（液量信号送信部４１）とフォトトランジスタ６２（液量信号受信部６１）との間は光信号によって情報伝達が行われる。

そして、フォトトランジスタ６２がＯＮ／ＯＦＦ駆動されると、第２ＭＰＵ６５の入力ポートＰＩに上記パルス信号と同一の信号が入力される。つまり、入力ポートＰＩに入力された信号におけるデューティ比は、燃料タンク１０の液量の割合を示している。

そして、第２ＭＰＵ６５は、入力ポートＰＩに入力された信号のデューティ比に基づいて、上記（１）、（２）式より供給速度を算出して、当該供給速度で燃料の供給を行うための制御信号を出力ポートＰＯから燃料供給装置５０に出力する。燃料供給装置５０は、制御信号で示される供給速度で燃料の供給を行う。

一例として、最大供給速度Ｓｍを１０［Ｌ／ｓ］、燃料タンク１０の最大充填量Ｌｍを１００［Ｌ］、供給速度減速量Ｌｓを７０［Ｌ］、待機電源部ＰＳ２の正極電圧を１２Ｖ、待機電源部ＰＳ２の負極電圧を０Ｖ、とした場合について動作を説明する。この場合、減速開始デューティ比Ｄｋは７０［％］となる。

燃料タンク１０の液量が満量時の０％のとき、第２液量計測センサ３２は、待機電源部ＰＳ２の正極電圧の０％の電圧である０Ｖの出力信号を出力し、この出力信号に基づいて、パルス幅変調部４２は、デューティ比が０％のパルス信号（即ち、連続して０Ｖとなる信号）を出力する。このパルス信号は、ＬＥＤ４５からフォトトランジスタ６２に伝達されて第２ＭＰＵ６５に入力される。第２ＭＰＵ６５は、入力された信号のデューティ比が０％であることを検出して、（１）式より、最大供給速度１０Ｌ／ｓで燃料の供給を行う。

また、同様にして、燃料タンク１０の液量が満量時の７０％のとき、第２液量計測センサ３２は、待機電源部ＰＳ２の正極電圧の７０％の電圧である８．４Ｖの出力信号を出力し、この出力信号に基づいて、パルス幅変調部４２は、デューティ比が７０％のパルス信号を出力する。このパルス信号は、ＬＥＤ４５（連続消灯）からフォトトランジスタ６２に伝達されて第２ＭＰＵ６５に入力される。第２ＭＰＵ６５は、入力された信号のデューティ比が７０％であることを検出して、（１）式より、最大供給速度１０Ｌ／ｓで燃料の供給を行う。つまり、燃料タンク１０の液量が満量時の０〜７０％のとき、最大供給速度１０Ｌ／ｓで燃料の供給を行う。

また、燃料タンク１０の液量が満量時の７１％のとき、第２液量計測センサ３２は、待機電源部ＰＳ２の正極電圧の７１％の電圧である８．５２Ｖの出力信号を出力し、この出力信号に基づいて、パルス幅変調部４２は、デューティ比が７１％のパルス信号を出力する。このパルス信号は、ＬＥＤ４５からフォトトランジスタ６２に伝達されて第２ＭＰＵ６５に入力される。第２ＭＰＵ６５は、入力された信号のデューティ比が７１％であることを検出して、（２）式より、供給速度９．６７Ｌ／ｓで燃料の供給を行う。以降、液量が１％増える毎に供給速度が、０．３３Ｌ／ｓずつ遅くなる。

また、燃料タンク１０の液量が満量（１００％）のとき、第２液量計測センサ３２は、待機電源部ＰＳ２の正極電圧の１００％の電圧である１２Ｖの出力信号を出力し、この出力信号に基づいて、パルス幅変調部４２は、デューティ比が１００％のパルス信号（即ち、連続して１２Ｖとなる信号）を出力する。このパルス信号は、ＬＥＤ４５からフォトトランジスタ６２に伝達されて第２ＭＰＵ６５に入力される。第２ＭＰＵ６５は、入力された信号のデューティ比が１００％であることを検出して、（２）式より、供給速度が０Ｌ／ｓとなって、燃料の供給を停止する。なお、このとき、ＬＥＤ４５は連続して消灯された状態となる。

上述のように、本実施形態の燃料充填システム１の液量計測装置２０は、車両の待機電源部ＰＳ２から供給される電力により動作し、車両の燃料タンク１０の液量を計測して当該液量を示す液量信号を車両の外部に送信する第２回路Ｃ２（詳しくは、第２液量計測センサ３２及び液量信号送信部４１）と、待機電源部ＰＳ２と第２回路Ｃ２との間に設けられ、閉路によりこれらを接続し、開路によりこれらを切断するＦＥＴ８２と、車両の主電源部ＰＳ１のオン状態及びオフ状態を検出する主電源部状態検出手段としての第１ＭＰＵ８４（ＣＰＵ）と、第１ＭＰＵによって主電源部ＰＳ１のオフ状態が検出されている状態の継続時間Ｔｋを計時する継続時間計時手段としての第１ＭＰＵ８４（計時カウンタ）と、第１ＭＰＵ８４によって主電源部ＰＳ１のオン状態が検出されたとき、ＦＥＴ８２を閉路し、かつ、第１ＭＰＵ８４によって計時された継続時間Ｔｋが所定の切断判定時間Ｔｓを経過したとき、ＦＥＴ８２を開路する開閉器制御手段としての第１ＭＰＵ８４（ＣＰＵ）と、を有している。

また、燃料充填システム１が、上記液量計測装置２０を有している。

以上より、本実施形態によれば、車両の主電源部ＰＳ１がオン状態のとき、待機電源部ＰＳ２と第２回路Ｃ２との間のＦＥＴ８２を閉路してこれらを接続し、かつ、主電源部ＰＳ１のオフ状態の継続時間Ｔｋが所定の切断判定時間Ｔｓを経過したとき、ＦＥＴ８２を開路してこれらを切断するので、燃料供給時に主電源部ＰＳ１がオフ状態になっても、このオフ状態の継続時間Ｔｋが所定の切断判定時間Ｔｓを経過するまでは燃料タンク１０の液量の計測が可能になるとともに、当該切断判定時間Ｔｓを経過した後は待機電源部ＰＳ２からの電力供給を切断することができ、そのため、不要な電力消費を抑制できる。

また、燃料充填システム１が、上記液量計測装置２０を有しているので、燃料供給時に主電源部ＰＳ１がオフ状態になっても、所定の切断判定時間Ｔｓを経過するまでは燃料タンク１０の液量の計測が可能になるとともに、当該切断判定時間Ｔｓを経過した後は待機電源部ＰＳ２からの電力供給を切断することができ、そのため、不要な電力消費を抑制できる。

上述した実施形態において、電源制御部８１の第１ＭＰＵ８４は、図５のフローチャートに示す電源制御処理１を実行するものであったが、この電源制御処理１に代えて、図６のフローチャートに示す電源制御処理２を実行するようにしてもよい。以下に、この電源制御処理２について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。

第１ＭＰＵ８４は、待機電源部ＰＳ２から常時電力供給を受けて動作している。そして、第１ＭＰＵ８４のＣＰＵは、一定周期（例えば、１分）などの所定のタイミングで、図６のフローチャートに示すステップＴ１１０に進む。

ステップＴ１１０では、ＣＰＵは、第１ＭＰＵ８４の計時カウンタをリセットして、継続時間Ｔｋ’の計時を開始する。そして、ステップＴ１２０に進む。

ステップＴ１２０では、入力ポートＰ１２の入力に基づいて、主電源部ＰＳ１がオフ状態であるか否かを判定する。具体的には、入力ポートＰ１２にＨレベルの電圧が入力されていたとき、ＣＰＵは、主電源部ＰＳ１がオフ状態であると判定してステップＴ１３０に進み（Ｔ１２０でＹ）、入力ポートＰ１２にＬレベルの電圧が入力されていたとき、主電源部ＰＳ１がオン状態であると判定してステップＴ１７０に進む（Ｔ１２０でＮ）。

ステップＴ１３０では、入力ポートＰ１３の入力に基づいて、燃料タンク１０の液量を検出する。具体的には、ＣＰＵは、入力ポートＰ１３に入力されているパルス信号のデューティ比を、燃料タンク１０の満量に対する液量の割合（液量割合）として検出する。そして、検出した液量割合をＲＡＭに記憶して、ステップＴ１４０に進む。

ステップＴ１４０では、燃料タンク１０の液量が一定であるか否かを判定する。具体的には、ＣＰＵは、ステップＴ１３０で検出した液量割合と、ＲＡＭに記憶されているその直前に検出した液量割合と、を比較して、これらが一致していれば燃料タンクの液量が一定であるとしてステップＴ１５０に進み（Ｔ１４０でＹ）、これらが一致していなければ燃料タンクの液量が変動したものとして計時カウンタをリセットして再度計時を開始するためにステップＴ１１０に戻る（Ｔ１４０でＮ）。

ステップＴ１５０では、ＣＰＵは、継続時間Ｔｋ’が所定の切断判定時間Ｔｓ’（例えば、１０分）を経過したか否かを判定して、経過していればステップＴ１６０に進み（Ｔ１５０でＹ）、経過していなければステップＴ１２０に戻る。

ステップＴ１６０では、ＣＰＵは、出力ポートＰ１１にＬレベルの電圧を出力して、ＦＥＴ８２を開路する。これにより、ＦＥＴ８２がＯＦＦされて、第２回路Ｃ２（即ち、第２液量計測センサ３２及び液量信号送信部４１）への電力が切断される。そして、本フローチャートを終了する。

ステップＴ１７０では、ＣＰＵは、出力ポートＰ１１にＨレベルの電圧を出力して、ＦＥＴ８２を閉路する。これにより、ＦＥＴ８２がＯＮされて、第２回路Ｃ２（即ち、第２液量計測センサ３２及び液量信号送信部４１）に電力が供給される。そして、本フローチャートを終了する。

上述したステップＴ１２０が、請求項中の主電源部状態検出手段に相当し、ステップＴ１４０が、請求項中の内容量状態検出手段に相当し、ステップＴ１６０、Ｔ１７０が、請求項中の開閉器制御手段に相当する。

この電源制御処理２における動作（作用）について説明する。

主電源部ＰＳ１がオフ状態において、車両のイグニッションスイッチＳＷがオン操作されると、主電源部ＰＳ１がオン状態となり、電源制御部８１はＦＥＴ８２を閉路して、第２回路Ｃ２に待機電源部ＰＳ２の電力を供給する（Ｔ１１０、Ｔ１２０でＮ、Ｔ１７０）。

そして、車両が停車などされて、イグニッションスイッチＳＷがオフ操作されると、主電源部ＰＳ１がオフ状態となるが、オフ操作直後は計時中の継続時間Ｔｋ’が切断判定時間Ｔｓ’（例えば、１０分）を経過していないので、ＦＥＴ８２は閉路されたまま、第２回路Ｃ２への待機電源部ＰＳ２の電力供給が継続される（Ｔ１２０でＹ、Ｔ１３０、Ｔ１４０でＹ、Ｔ１５０でＮ）。

主電源部ＰＳ１がオフ状態において、上記継続時間Ｔｋ’が切断判定時間Ｔｓ’を経過するまでに燃料タンク１０への燃料供給が行われないと、燃料タンク１０内の液量は一定のままとなって（Ｔ１４０でＹ）、上記継続時間Ｔｋ’の計時が進み、切断判定時間Ｔｓ’を経過した時点でＦＥＴ８２は開路され、第２回路Ｃ２への待機電源部ＰＳ２の電力供給が切断される（Ｔ１５０でＹ、Ｔ１６０）。

または、主電源部ＰＳ１がオフ状態において、上記継続時間Ｔｋ’が切断判定時間Ｔｓ’を経過する前に燃料タンク１０への燃料供給が行われると、燃料タンク１０内の液量が変化して（Ｔ１４０でＮ）、これにより上記継続時間Ｔｋ’がリセットされて（Ｔ１１０）、第２回路Ｃ２への待機電源部ＰＳ２の電力供給が延長される。そのあと、燃料タンク１０への燃料供給が終了し、主電源部ＰＳ１がオフ状態において燃料タンク１０内の液量は一定のままとなると（Ｔ１４０でＹ）、上記継続時間Ｔｋ’の計時が進み、切断判定時間Ｔｓ’を経過した時点でＦＥＴ８２は開路され、第２回路Ｃ２への待機電源部ＰＳ２の電力供給が切断される（Ｔ１５０でＹ、Ｔ１６０）。

このように、図６のフローチャートに示される電源制御処理２を実行するように構成された本実施形態の燃料充填システム１の液量計測装置２０は、車両の待機電源部ＰＳ２から供給される電力により動作し、車両の燃料タンク１０の液量を計測して当該液量を示す液量信号を車両の外部に送信する第２回路Ｃ２（詳しくは、第２液量計測センサ３２及び液量信号送信部４１）と、待機電源部ＰＳ２と第２回路Ｃ２との間に設けられ、閉路によりこれらを接続し、開路によりこれらを切断するＦＥＴ８２と、車両の主電源部ＰＳ１のオン状態及びオフ状態を検出する主電源部状態検出手段としての第１ＭＰＵ８４（ＣＰＵ）と、燃料タンク１０液量が一定か否かを検出する内容量状態検出手段としての第１ＭＰＵ８４（ＣＰＵ）と、第１ＭＰＵ８４によって主電源部ＰＳ１のオフ状態が検出されているとともに第１ＭＰＵ８４によって燃料タンク１０の液量が一定であることが検出されている状態の継続時間Ｔｋ’を計時する継続時間計時手段としての第１ＭＰＵ８４（計時カウンタ）と、第１ＭＰＵ８４によって主電源部ＰＳ１のオン状態が検出されたとき、ＦＥＴ８２を閉路し、かつ、第１ＭＰＵ８４よって計時された継続時間Ｔｋ’が所定の切断判定時間Ｔｓ’を経過したとき、ＦＥＴ８２を開路する開閉器制御手段としての第１ＭＰＵ８４（ＣＰＵ）と、を有している。

このように、車両の主電源部ＰＳ１がオン状態のとき、待機電源部ＰＳ２と第２回路Ｃ２との間のＦＥＴ８２を閉路してこれらを接続し、かつ、主電源部ＰＳ１がオフ状態であるとともに燃料タンク１０の液量が一定である状態の継続時間Ｔｋ’が所定の切断判定時間Ｔｓ’を経過したとき、ＦＥＴ８２を開路してこれらを切断するので、このオフ状態であるとともに液量が一定である状態の継続時間Ｔｋ’が所定の切断判定時間Ｔｓ’を経過するまでは燃料タンク１０の液量の計測が可能になるとともに、当該切断判定時間Ｔｓ’を経過した後は待機電源部ＰＳ２からの電力供給を切断することができる。また、燃料供給時は上記継続時間Ｔｋ’の計時を行わず、燃料供給が終了した後に上記継続時間Ｔｋ’を計時するので、燃料供給にかかる時間を切断判定時間Ｔｓ’から除いて当該切断判定時間Ｔｓ’をより短く設定することができ、そのため、不要な電力消費をさらに抑制できる。

また、上述した実施形態では、液量信号をパルス信号として液量に応じてデューティ比を変化させることにより、燃料タンク１０の液量について３つ以上の状態を伝達するものであったが、これに限定されるものではなく、液量信号を、ＬＥＤの点灯、消灯の２値とした簡易な構成として、燃料タンク１０の液量について２つの状態（例えば、液量が供給速度減速量Ｌｓを超えた状態、供給速度減速量Ｌｓ以下の状態）を伝達するようにしてもよい。

この場合、燃料充填システムは、利用者が自動充填操作を行うと燃料の充填を開始し、燃料タンク内の燃料の液量が、予め定められた供給速度減速量Ｌｓに到達すると当該燃料タンクへの燃料の供給速度を徐々に遅くして、燃料タンクの最大充填量Ｌｍに到達する前に供給速度を０にする、即ち、燃料の供給を停止する。その後は、利用者が手動充填操作により燃料を供給して最大充填量Ｌｍまで充填を行う。

また、本実施形態では、パルス信号のデューティ比として、０％〜１００％の範囲を用いるものであったが、これに限定されるものではない。例えば、パルス信号のデューティ比として、２０％〜８０％の範囲を用いて、このデューティ比の範囲を燃料タンク１０の満量に対する燃料タンク内の液量の割合の範囲（満量時の０％〜１００％）に割り当てて、デューティ比が２０％〜７０％（液量が満量時の０％〜８３．５％）のときに、供給速度を最大供給速度Ｓｍとして燃料供給を行い、デューティ比が７０％〜８０％（液量が満量時の８３．５％〜１００％）のときに、デューティ比が１％増える毎に供給速度を最大供給速度Ｓｍから１０％ずつ小さくした速度とするなど、してもよく、本発明の目的に反しない限り、パルス信号のデューティ比の範囲は任意である。

また、上述した実施形態では、液量計測装置２０と燃料供給制御装置６０との間で光信号を用いて情報を伝達するものであったが、これに限定されるものではなく、これら装置間を電気的に接続して、電気信号を用いて情報を伝達するようにしてもよい。

上述した各実施形態は、充填対象となる燃料を液化石油ガス（ＬＰＧ）とする者であったが、これに限定されるものではなく、例えば、ジメチルエーテル（ＤＭＥ）、液体水素、液化メタンなどの液化ガス、常温常圧で液状となる燃料（灯油、ガソリン等）、又は、気体燃料など、本発明の目的に反しない限り、その種類は任意である。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

１ 燃料充填システム
１０ 燃料タンク
１１ 充填口
１２ クイックカップリング
２０ 液量計測装置（内容量計測装置）
２１ 液量計測部
３１ 第１液量計測センサ
３２ 第２液量計測センサ（内容量計測手段）
４１ 液量信号送信部（内容量計測手段）
４２ パルス幅変調部
４３ トランジスタ
４５ ＬＥＤ
４６ コネクタソケットハウジング
５０ 燃料供給装置
６０ 燃料供給制御装置
６１ 液量信号受信部
６２ フォトトランジスタ
６２ａ 受光部
６４ 供給速度制御部
６５ 第２ＭＰＵ
６６ コネクタプラグハウジング
７０ 筐体
７１ 充填ホース
７２ 燃料供給管
７３ 充填ノズル
８１ 電源制御部
８２ ＦＥＴ（開閉器）
８３ フォトカプラ
８４ 第１ＭＰＵ（主電源部状態検出手段、内容量状態検出手段、継続時間計時手段、開閉器制御手段）
ＰＳ１ 主電源部
ＰＳ２ 待機電源部
ＳＷ イグニッションスイッチ
Ｃ１ 第１回路
Ｃ２ 第２回路（内容量計測手段）
Ｌｍ 最大充填量
Ｌｓ 供給速度減速量
Ｄｋ 減速開始デューティ比
Ｓｍ 最大供給速度

Claims (2)

1. 車両の待機電源部から供給される電力により動作し、前記車両の燃料タンクの内容量を計測して当該内容量を示す内容量信号を前記車両の外部に送信する内容量計測手段と、
   前記待機電源部と前記内容量計測手段との間に設けられ、閉路によりこれらを接続し、開路によりこれらを切断する開閉器と、
   前記車両の主電源部のオン状態及びオフ状態を検出する主電源部状態検出手段と、
   前記燃料タンクの内容量が一定か否かを検出する内容量状態検出手段と、
   前記主電源部状態検出手段によって前記主電源部のオフ状態が検出されているとともに前記内容量状態検出手段によって前記燃料タンクの内容量が一定であることが検出されている状態の継続時間を計時する継続時間計時手段と、
   前記主電源部状態検出手段によって前記主電源部のオン状態が検出されたとき、前記開閉器を閉路し、かつ、前記継続時間計時手段によって計時された前記継続時間が所定の切断判定時間を経過したとき、前記開閉器を開路する開閉器制御手段と
   を有していることを特徴とする内容量計測装置。
2. 車両の燃料タンクに燃料を供給する燃料供給装置と、前記燃料タンクの内容量を計測して当該内容量を示す内容量信号を送信する内容量計測装置と、前記内容量信号を受信して当該内容量信号に基づいて前記燃料供給装置による前記燃料の供給速度を制御する燃料供給制御装置と、有する燃料充填システムにおいて、
   前記内容量計測装置が、請求項１に記載の内容量計測装置で構成されていることを特徴とする燃料充填システム。

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