JP5987532B2 - 蓄電装置の放電装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両における蓄電装置のコンデンサの放電を行う、蓄電装置の放電装置に関する技術分野に属する。

従来より、自動車等の車両に、二次電池（例えば、ニッケル水素二次電池、ニッカド二次電池、リチウムイオン二次電池、鉛蓄電池）のような、電気を蓄電する蓄電装置を搭載することはよく知られている。この蓄電装置としては、二次電池以外にも、キャパシタ（コンデンサ）が用いられることも知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。

特開２００６−８９０４０号公報 特開２００６−２８１８０６号公報

上記従来例のように、車両に、コンデンサを含む蓄電装置を搭載した場合、その蓄電装置の故障等により蓄電装置を新しいものと交換する際や、その車両を解体して廃棄する際には、蓄電装置のコンデンサの放電を十分に行うことが好ましい。

ここで、上記蓄電装置の交換や車両の廃棄（特に車両の廃棄）は、車両のディーラで行われるとは限らないため、蓄電装置のコンデンサの放電作業は、修理工場の作業者や車両を解体して廃棄する解体業者の作業者でも容易に行えるようにする必要がある。

本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両における蓄電装置のコンデンサの放電作業を、誰でも簡単に行うことが可能な放電装置を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明では、車両におけるコンデンサを含む蓄電装置の該コンデンサの放電を行う、蓄電装置の放電装置を対象として、上記コンデンサを放電させるための放電抵抗部と、作業者が、上記放電抵抗部による上記コンデンサの放電を行う放電回路を形成するための操作を行う操作部と、上記コンデンサの放電状態を上記作業者が目視で確認するために該作業者が視認可能な視認部と、上記放電抵抗部、上記操作部及び上記視認部を収容する箱状のケースとを備え、上記ケースは、該ケースの内部を外部に開放する開放部を有するケース本体と、該ケース本体の開放部を開閉可能に閉塞する蓋部材とを有し、上記操作部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、上記作業者が上記操作を行うことが可能となるように構成され、上記視認部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、上記作業者が視認可能となるように構成され、更に上記ケースは、上記蓄電装置に取り付けられているか、又は、上記車両における上記蓄電装置の近傍に設けられており、上記車両のラジエータを支持する枠状のシュラウドの上側部分を構成するアッパメンバの上面に設けられ、上記蓄電装置の交換前又は上記車両の解体前に上記蓄電装置の放電を行う必要がある旨と、上記蓄電装置及び該蓄電装置の放電装置の位置とを記載したコーションラベルを更に備えている、という構成とした。

上記の構成により、作業者は、蓄電装置のコンデンサの放電を行うに際して、操作部による操作により放電回路を形成すれば、コンデンサの電荷が放電抵抗部により消費されてコンデンサの放電が行われる。ここで、操作部を例えばＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチ等で構成して、そのスイッチをＯＮ状態にすることで放電回路を形成（閉成）するようにすることができる。そして、作業者は、コンデンサの放電状態が視認部により目視で確認することができるので、視認部によりコンデンサの放電が終了したか否かが分かる。よって、車両における蓄電装置のコンデンサの放電作業を、誰でも簡単に行うことができるようになる。

また、上記ケースが、上記蓄電装置に取り付けられているか、又は、上記車両における上記蓄電装置の近傍に設けられていることで、作業者にとって、比較的大きな蓄電装置が目印となり、放電装置の位置が分かり易くなる。また、予め蓄電装置と放電装置とをハーネスで接続しておく場合、そのハーネスが長くならなくて済み、ハーネスの配索が容易であるとともに、ハーネスの保護も容易に行うことができる。そして、予め蓄電装置と放電装置とをハーネスで接続しておけば、作業者は、蓄電装置と放電装置とを接続する操作をしなくても済み、例えばＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチをＯＮにするだけで放電回路を形成（閉成）することができる。

さらに、上記ケースは、該ケースの内部を外部に開放する開放部を有するケース本体と、該ケース本体の開放部を開閉可能に閉塞する蓋部材とを有し、上記操作部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、上記作業者が上記操作を行うことが可能となるように構成され、上記視認部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、上記作業者が視認可能となるように構成されていることで、簡単な構成で、放電抵抗部、操作部及び視認部を保護することができるとともに、作業者が不用意に操作部を操作するのを防止することができる。

上記蓄電装置の放電装置において、上記ケースは、上記蓄電装置に取り付けられている、ことが好ましい。

また、上記蓄電装置の放電装置において、上記コーションラベルには、上記放電装置へのアクセス方法が更に記載されている、ことが好ましい。

上記ケースは、上記作業者が上記コンデンサの放電作業の内容を把握するための説明が記載された説明部を更に有している、ことが好ましい。

これにより、作業者は、コンデンサの放電作業をスムーズに行うことができるようになり、放電作業がより一層簡単になる。

上記説明部は、上記蓋部材のケース内側の面に設けられていてもよい。

こうすることで、作業者は、ケース本体の開放部が開状態にあるときに、説明部が見易くなり、説明部を見ながら放電作業を行うことができる。

上記蓋部材は、上記ケース本体に対して着脱可能であって、該蓋部材を上記ケース本体から外すことで、上記ケース本体の開放部を開状態にすることが可能に構成されている、ことが好ましい。

このことにより、ケース本体の開放部を開状態にして放電作業を行うには、蓋部材をケース本体から外す必要があるので、その蓋部材は、放電作業完了証明部材として扱うことができる。また、蓋部材に上記説明部が設けられている場合、蓋部材をケース本体から外すことで、説明部を見ながらの放電作業がより一層行い易くなる。

以上説明したように、本発明の蓄電装置の放電装置によると、放電抵抗部、操作部及び視認部と、上記放電抵抗部、上記操作部及び上記視認部を収容する箱状のケースとを備え、上記ケースは、該ケースの内部を外部に開放する開放部を有するケース本体と、該ケース本体の開放部を開閉可能に閉塞する蓋部材とを有し、上記操作部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、作業者が操作を行うことが可能となるように構成され、上記視認部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、上記作業者が視認可能となるように構成され、更に上記ケースは、上記蓄電装置に取り付けられているか、又は、車両における上記蓄電装置の近傍に設けられており、上記車両のラジエータを支持する枠状のシュラウドの上側部分を構成するアッパメンバの上面に設けられ、上記蓄電装置の交換前又は上記車両の解体前に上記蓄電装置の放電を行う必要がある旨と、上記蓄電装置及び該蓄電装置の放電装置の位置とを記載したコーションラベルを更に備えていることにより、車両における蓄電装置のコンデンサの放電作業を、誰でも簡単に行うことができるようになる。また、作業者にとって、比較的大きな蓄電装置が目印となり、放電装置の位置が分かり易くなる。さらに、予め蓄電装置と放電装置とをハーネスで接続しておく場合、そのハーネスが長くならなくて済み、ハーネスの配索が容易であるとともに、ハーネスの保護も容易に行うことができ、しかも、ケースに、放電抵抗部、操作部及び視認部を収容することで、簡単な構成で、放電抵抗部、操作部及び視認部を保護することができるとともに、作業者が不用意に操作部を操作するのを防止することができる。

本発明の実施形態に係る蓄電装置の放電装置が搭載された車両の前部の要部を示す、車両左斜め前側から見た斜視図である。 上記車両の前部の要部を示す平面図である。 上記車両の前部の要部を示す、車両左側から見た側面図である。 上記車両の前部の要部（車両左側部分）を示す正面図である。 上記車両の前部における左側のサイドフレームよりも左側の部分を、蓄電装置の上下方向中間位置で水平方向に沿って切断した断面図である。 蓄電装置、放電装置、発電機、第１〜第３ハーネス及びバッテリの位置関係を示す、車両の前部の平面図である。 蓄電装置付近における第１〜第３ハーネスの配索の様子を示す、車両左斜め後側から見た斜視図である。 発電機、蓄電装置、放電装置、電力変換装置、バッテリ及び車両電気負荷の電気接続関係を示す図である。 参考形態に係る放電装置の配設例を示す図２相当図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図１〜図３は、本発明の実施形態に係る放電装置１５０が搭載された車両１の前部の要部を示す。この車両１の前部におけるエンジンルーム２内には、当該車両１の左右の前輪３を駆動する不図示のエンジン及びトランスミッションが配設されている。以下、上記車両１についての前、後、左、右、上及び下を、それぞれ単に前、後、左、右、上及び下という。

上記エンジン及びトランスミッションは、後述の左右一対のフロントサイドフレーム５間において車幅方向（左右方向）に並んでいて、本実施形態では、エンジンは、トランスミッションに対して右側に位置している。

上記エンジンルーム２の車幅方向両端部には、前後方向に延びる左右一対のフロントサイドフレーム５が配設されている。各フロントサイドフレーム５の後部は、その高さ位置が後側に向かって徐々に低くなるキック部５ａとされている。このキック部５ａと略同じ前後位置には、上記エンジンルーム２と車室とを仕切るダッシュパネル９が設けられている。

左右のフロントサイドフレーム５の車幅方向外側には、ホイールハウスパネル１２（マッドガード）及びサスペンションタワー１３がそれぞれ設けられている。各ホイールハウスパネル１２は、可撓性のものであって、前輪３の上側を覆うように円弧状に形成されて、その円弧内側にフロントホイールハウス１１を構成する。左右のサスペンションタワー１３の下端部は、左右のフロントサイドフレーム５にそれぞれ固定され、左右のサスペンションタワー１３の上端部は、左右のエプロンレインメンバー１６にそれぞれ固定されている。

上記車両１の前端部には、フロントバンパー１９（図５参照）が設けられ、このフロントバンパー１９内に、車幅方向に延びるバンパービーム１８が設けられている。上記フロントバンパー１９の左右両端部は後側にそれぞれ延びて、それらの後端部は、左右のフロントホイールハウス１１の直前にそれぞれ位置している。そして、左右のホイールハウスパネル１２の車幅方向外側の端部における前側かつ下側部分が、上記フロントバンパー１９の左右両端部の後端部にそれぞれ係合ピンを介して係合固定されている。

左右のフロントサイドフレーム５の前端には、クラッシュカン６がそれぞれ配設されている。具体的には、各フロントサイドフレーム５の前端にフランジ部５ｂが形成され、クラッシュカン６の後端にもフランジ部６ａが形成されている。これら互いのフランジ部５ｂ，６ａが合わされた状態で、締結部材７（ボルト及びナット）によって固定されている。

上記バンパービーム１８の左右両端部は、左右のクラッシュカン６の前端にそれぞれ締結固定されている。これら左右のクラッシュカン６は、バンパービーム１８が車両の前面衝突時の衝突荷重を前側から受けたときに、前後方向に潰れることで、その衝撃吸収を行うようになっている。

バンパービーム１８の後方における左右のクラッシュカン６の間には、不図示のラジエータを支持する枠状のシュラウド２０が配設されている。このシュラウド２０の上側部分を構成するアッパーメンバー２１が車幅方向外側かつ後方に延び、アッパーメンバー２１の両端部が連結部材２２を介して左右のエプロンレインメンバー１６の前端にそれぞれ結合されている。これにより、シュラウド２０は、左右のエプロンレインメンバー１６に支持されることになる。

上記シュラウド２０の下側部分には、歩行者保護用のスティフナー２５が前側に突出するように固定されている。このスティフナー２５は、車両の前面に衝突した歩行者の脚部の下部に接触して該脚部を払うことで、該歩行者を車両１のボンネット上に転倒させ、これにより歩行者の脚部における骨折等の傷害の発生を可及的に防止するものである。尚、スティフナー２５の前側は、上記フロントバンパー１９により覆われている。

サスペンションタワー１３と略同じ前後位置には、車幅方向に延びかつ左右両端部にて左右の前輪３をそれぞれ支持するサスペンションクロスメンバ３１が配設されている（図２参照）。このサスペンションクロスメンバ３１は、車幅方向に延びる本体部３１ａと、この本体部３１ａの左右両端部の前縁から前方へ延びる左右の前方延設部３１ｂ（図２及び図７参照）とを有している。上記本体部３１ａの左右両端部に、不図示の左右の前輪サスペンションアーム（ロアアーム）がそれぞれ支持されており、該前輪サスペンションアームを介して前輪３がサスペンションクロスメンバ３１に支持される。本体部３１ａの上面における左右両端部には、上方へ延びる上方延設部３１ｃ（図２及び図７参照）がそれぞれ設けられ、左右の上方延設部３１ｃの上端部が、左右のフロントサイドフレーム５の下面にそれぞれ固定されている。

左右の前方延設部３１ｂの下面における前端部同士は、車幅方向に延びる連結クロスメンバ３２によって連結されている。こうして、サスペンションクロスメンバ３１の本体部３１ａ及び左右の前方延設部３１ｂ並びに連結クロスメンバ３２は、平面視で略矩形枠状をなすペリメータフレームを構成している。

上記各前方延設部３１ｂの上面における前端部には、上方へ延びる円筒部材３５（図４参照）がそれぞれ固定され、各円筒部材３５の上端が、各フロントサイドフレーム５のフランジ部５ｂの下部において略水平状に折り曲げられて形成された固定部５ｃの下面にそれぞれ締結固定される。また、各前方延設部３１ｂの前端には、上記スティフナー２５の左右両端部に結合される結合部材３６が締結固定されている。

上記スティフナー２５の左端から左側のホイールハウスパネル１２の前側下端にかけての部分（車両１の左前角部の下部）、及び、スティフナー２５の右端から右側のホイールハウスパネル１２の前側下端にかけての部分（車両１の右前角部の下部）には、それぞれ、当該角部の下面を覆うアンダーカバー４１が配設されている（図１及び図２参照）。

左側のフロントサイドフレーム５よりも車幅方向外側（左側）つまりエンジンルーム２の左外側でかつ左側のフロントホイールハウス１１よりも車両前側の位置に、電気を蓄電する蓄電装置７０が配設されている。この蓄電装置７０は、左側のフロントサイドフレーム５（詳細には、フランジ部５ｂ）に支持されている。また、蓄電装置７０は、車両正面視で、左側の前輪３に対して車幅方向内側にずれた位置に配設されている（図４及び図５参照）。さらに、蓄電装置７０は、前後方向において後述の発電機８５と略同じ位置に配設されている（図６参照）。尚、蓄電装置７０は、左側のクラッシュカン６のフランジ部６ａに支持されるようにしてもよい。

蓄電装置７０は、保持部材７７を有していて、この保持部材７７により、左側のフロントサイドフレーム５のフランジ部５ｂに取付固定されている。蓄電装置７０は、複数のコンデンサ（キャパシタ）を有するものである。尚、蓄電装置７０は、１つのコンデンサを有するものであってもよい。

蓄電装置７０は、上下方向に延びる形状をなしていて、左側のフロントサイドフレーム５の上端と略同じ高さ位置から左側のアンダーカバー４１の上面近傍の高さ位置まで延びている。

図６に示すように、上記エンジンルーム２における右前部には、上記エンジンにより駆動されて発電する発電機８５（オルタネータ）が配設されている。この発電機８５は、上記エンジンの前部に設けられていて、該エンジンのクランク軸により、エンジンの右側の端面に設けられたベルトを介して回転駆動されて発電する。この発電機８５による発電電力が蓄電装置７０に供給されて蓄電される。発電機８５は、特に、車両１の減速時に車両１の運動エネルギーを電力（回生電力）に変換し、この回生電力が蓄電装置７０に蓄えられる。上記発電機８５と蓄電装置７０とは、第１ハーネス８６により繋がれており（図６及び図７参照）、この第１ハーネス８６を介して発電機８５による電力が蓄電装置７０に供給される。

発電機８５は、エンジンルーム２内の右前部において、フロントサイドフレーム５と略同じ高さ位置で連結クロスメンバ３２の後側に位置している。そして、第１ハーネス８６は、発電機８５から連結クロスメンバ３２の車幅方向中央に向かって斜め下側に延びる垂下部８７と、連結クロスメンバ３２に沿って車幅方向に延びる水平部８８（図７参照）とを有し、この水平部８８の左側端部が、サスペンションクロスメンバ３１の前方延設部３１ｂの車幅方向内側近傍で上側に折れ曲がって、上記保持部材７７に設けられた接続部７８に接続されている。

連結クロスメンバ３２の後面には、第１ハーネス８６の水平部８８を保護する第１プロテクタ部材８９（図６及び図７参照）が設けられている。この第１プロテクタ部材８９は、第１ハーネス８６の水平部８８が挿通される角パイプ状のプロテクタ本体部９０と、このプロテクタ本体部９０に設けられた取付ブラケット９１とを有している。この取付ブラケット９１が、連結クロスメンバ３２の上面に、ボルトや係合固定具等の固定部材を介して固定されることにより、第１ハーネス８６の水平部８８が、第１プロテクタ部材８９により保持された状態で連結クロスメンバ３２の後面に止着される。このように水平部８８を連結クロスメンバ３２に止着することで、第１ハーネス８６を安定して支持することができる。また、第１ハーネス８６（水平部８８）を連結クロスメンバ３２の後面に止着することで、車両１の前面衝突時に、その衝撃荷重から第１ハーネス８６を効果的に保護することができるとともに、シュラウド２０又はシュラウド２０に支持されたラジエータの後方変位が第１ハーネス８６により阻害されるという事態の発生を防止することができる。

詳細な図示は省略するが、上記車両１の車室内における左側のフロントシートのシートクッションと車室フロアとの間には、蓄電装置７０からの電力を変換する電力変換装置９２（図８参照）が配設されている。図８に示すように、本実施形態では、蓄電装置７０から、電力変換装置９２を介して、一般的な鉛蓄電池で構成されたバッテリ１２１と車両１の車両電気負荷１３０とに、上記蓄電した電気（電力）が供給されるように構成されている。車両電気負荷１３０は、例えばオーディオ装置、ナビゲーション装置、照明装置等である。蓄電装置７０からの、車両電気負荷１３０で使い切れない余剰分の電気（電力）が、車両電気負荷１３０に電気（電力）を供給するバッテリ１２１に供給されて蓄電される。

電力変換装置９２は、蓄電装置７０からの電力を降圧してバッテリ１２１及び車両電気負荷１３０へ出力するＤＣ／ＤＣコンバータを含む。すなわち、本実施形態では、発電機８５及び蓄電装置７０側の電圧（例えば２５Ｖ）が、バッテリ１２１及び車両電気負荷１３０側の電圧（１２Ｖ）よりも高いために、蓄電装置７０からバッテリ１２１及び車両電気負荷１３０へ電力を供給する際に変圧する必要があり、そのためにＤＣ／ＤＣコンバータを含む電力変換装置９２が設けられる。このように発電機８５及び蓄電装置７０側の電圧を高くした方が、発電機８５による発電電力を効率良く蓄電装置７０に蓄えることが可能になる。尚、これに限らず、バッテリ１２１及び車両電気負荷１３０側の電圧の方が高い場合であってよく、この場合には、電力変換装置９２としては、蓄電装置７０からの電力を昇圧してバッテリ１２１及び車両電気負荷１３０へ出力するものとすればよい。

電力変換装置９２は、蓄電装置７０と同様に、車両１の左側部分に配設されている。また、蓄電装置７０は、左側のフロントホイールハウス１１よりも前側に配設されている一方、電力変換装置９２は、左側のフロントホイールハウス１１よりも後側に配設されている。これら蓄電装置７０と電力変換装置９２とは、第２ハーネス９４により繋がれており、この第２ハーネス９４を介して蓄電装置７０から電力が電力変換装置９２に供給される。第２ハーネス９４の蓄電装置７０側の端部は、上記接続部７８に接続される。

上記電力変換装置９２と上記バッテリ１２１とは、第３ハーネス９５により繋がれており、この第３ハーネス９５を介して電力変換装置９２から電力がバッテリ１２１に供給される。

第２及び第３ハーネス９４，９５は、蓄電装置７０の後側近傍で１つに束ねられて、電力変換装置９２へ向かう。すなわち、第２及び第３ハーネス９４，９５は、左側のフロントホイールハウス１１の上側（ホイールハウスパネル１２とその上方に設置されたホイールエプロンメンバ１６との間）を通り、その後、ダッシュパネル９の左側端部の前面に沿って下側に延びた後、車室フロアの下面に沿って後側へ延び、そこから、車室フロアに設けられた挿通孔より車室内に導入されて上記電力変換装置９２に接続される。第２及び第３ハーネス９４，９５は、左側のフロントホイールハウス１１の上側位置においては、ホイールエプロンメンバ１６に複数個の係合固定具１０９を介して固定された１つの被覆チューブ１０８により覆われている（図７参照）。

図６に示すように、上記バッテリ１２１は、エンジンルーム２内における左側フロントサイドフレーム５の車幅方向内側の面に接するように配設されている。このバッテリ１２１は、左側のフロントサイドフレーム５に固定されている。こうして、バッテリ１２１も、蓄電装置７０及び電力変換装置９２と同様に、車両１の左側部分に配設される。

このように第３ハーネス９５により電力変換装置９２とバッテリ１２１とが接続されることによって、電力変換装置９２から降圧された電圧でもって電力がバッテリ１２１に供給されて蓄電される。尚、バッテリ１２１と車両電気負荷１３０とは、不図示のハーネスを介して接続されており、バッテリ１２１から該ハーネスを介して車両電気負荷１３０に電力が供給されるととともに、蓄電装置７０から第２ハーネス９４、電力変換装置９２、第３ハーネス９５及び上記不図示のハーネスを介して車両電気負荷１３０に電力が供給される。

ここで、蓄電装置７０の故障等により蓄電装置７０を新しいものと交換する際や、車両１を解体して廃棄する際には、蓄電装置７０のコンデンサの放電を十分に行うことが好ましい。そこで、本実施形態では、蓄電装置７０に、該蓄電装置７０のコンデンサの放電を行う放電装置１５０が取り付けられている。本実施形態では、放電装置１５０は、蓄電装置７０の下端部近傍における車幅方向外側の部分に取り付けられている。

放電装置１５０は、箱状のケース１５１を備えている。このケース１５１は、その詳細な構成の図示は省略するが、ケース１５１の内部を外部に開放する開放部を有するケース本体１５１ａと、該ケース本体１５１ａの開放部を開閉可能に閉塞する蓋部材１５１ｂとを有する。ケース本体１５１ａの開放部は、車幅方向外側を向いており、蓋部材１５１ｂは、ケース本体１５１ａの開放部が閉状態にあるときに該ケース本体１５１ａの車幅方向外側に位置してケース本体１５１ａに係合固定されている。また、蓋部材１５１ｂは、ケース本体１５１ａに対して着脱可能に構成されていて、蓋部材１５１ｂをケース本体１５１ａから外す（蓋部材１５１ｂとケース本体１５１ａとの係合を解除する）ことで、ケース本体１５１ａの開放部を開状態にすることが可能に構成されている。

放電装置１５０のケース１５１内には、上記コンデンサを放電させるための放電抵抗部１５２（図８参照）と、作業者が、この放電抵抗部１５２による上記コンデンサの放電を行う放電回路を形成するための操作を行う操作部１５３（図３及び図８参照）と、上記コンデンサの放電状態を上記作業者が目視で確認するために該作業者が視認可能な視認部１５４（図３及び図８参照）とが収容されている。

上記放電抵抗部１５２は、不図示の基板上に配設された複数の抵抗が直列に接続されてなる。放電抵抗部１５２は、１つの抵抗で構成することも可能である。上記基板は、ケース１５１内に固定されている。上記操作部１５３は、作業者により操作されて、上記コンデンサの放電を行う放電回路を形成（閉成）するスイッチと見做すことができ、本実施形態では、上記基板上に設けられたＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチで構成されている。このＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチは、一旦ＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換えられれば、ＯＮ状態が維持され、逆にＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換えられれば、ＯＦＦ状態が維持される。上記視認部１５４は、本実施形態では、上記基板上に設けられかつ放電抵抗部１５２の複数の抵抗に直列に接続されたＬＥＤからなる。

放電抵抗部１５２、操作部１５３及び視認部１５４は、回路図で示すと、図８のような関係にある。放電抵抗部１５２の視認部１５４とは反対側は、不図示のプラス側ハーネスを介して、蓄電装置７０のプラス端子である上記接続部７８に接続されている。一方、上記操作部１５３の視認部１５４とは反対側は、不図示のマイナス側ハーネスを介して、蓄電装置７０のマイナス端子（図示せず）に接続されている。このマイナス端子は、上記保持部材７７を介して、車体（フロントサイドフレーム５）に接続されて接地される。

上記操作部１５３の操作により上記ＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチがＯＮ状態になると、上記放電回路が形成され、これにより、上記コンデンサの電荷が上記放電抵抗部１５２へと流れて、放電抵抗部１５２でコンデンサの電荷が消費され、こうして上記コンデンサの放電が行われる。尚、上記操作部１５３は、ＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチに限らず、作業者の操作により上記放電回路を形成できて上記コンデンサの放電を、その終了まで継続して行えるものであれば、どのような構成のものであってもよい。

上記視認部１５４のＬＥＤは、該ＬＥＤへの印加電圧（つまり上記コンデンサの電圧）が所定電圧以上であるときには点灯する一方、該所定電圧よりも低いときには消灯するようになっている。上記所定電圧は、上記コンデンサの放電が十分に行われて、その放電が終了したと見做すことが可能な電圧である。これにより、作業者は、上記ＬＥＤの点灯／消灯により上記コンデンサの放電状態が分かり、上記ＬＥＤが消灯すれば、放電が終了したと判断することができる。尚、視認部１５４は、ＬＥＤに限らず、上記コンデンサの放電状態を上記作業者が目視で確認することができるものであれば、どのようなものであってもよい。例えば、視認部１５４を、上記コンデンサの電圧を数値表示したりバー表示したりする液晶で構成してもよい。バー表示の場合、上記コンデンサの放電が進む（上記コンデンサの電圧が低下する）に従って、点灯するバーの長さを短くするようにする。

上記操作部１５３は、ケース本体１５１ａの開放部が開状態にあるときに、作業者が上記操作を行うことが可能となるように構成され、上記視認部１５４は、ケース本体１５１ａの開放部が開状態にあるときに、作業者が視認可能となるように構成されている。すなわち、作業者は、放電作業をする際には、蓋部材１５１ｂをケース本体１５１ａから外して、ケース本体１５１ａの開放部を開状態にする必要がある。このことから、蓋部材１５１ｂは、放電作業完了証明部材として扱うことができ、車両のメーカ等が、この蓋部材１５１ｂを、車両を解体して廃棄する解体業者等から回収するようにし、解体業者等は、その蓋部材１５１ｂでもって、放電作業が完了したことを証明することができる。

尚、蓋部材１５１ｂは、ケース本体１５１ａから取り外せない構成であってもよく、例えば、蓋部材１５１ｂがヒンジ周りに回動してケース本体１５１ａの開放部を開状態にするような構成であってもよい。但し、蓋部材１５１ｂがケース本体１５１ａから取り外せない場合は、蓋部材１５１ｂを、放電作業完了証明部材として扱うことはできない。

上記蓋部材１５１ｂには、上記作業者が上記コンデンサの放電作業の内容（放電作業の手順）を把握するための説明が記載された説明部が設けられている。この説明部は、例えば、蓋部材１５１ｂに貼り付けられたラベルで構成される。

上記説明部は、蓋部材１５１ｂのケース表側の面に設けてもよく、ケース内側の面（裏面）に設けてもよい。特に、上記のように蓋部材１５１ｂがヒンジ周りに回動してケース本体１５１ａの開放部を開状態にする構成では、説明部は、蓋部材１５１ｂのケース内側の面に設けるのがよい。こうすることで、作業者は、ケース本体１５１ａの開放部が開状態にあるときに、上記説明部が見易くなり、該説明部を見ながら放電作業を行うことができる。

尚、上記説明部は、蓋部材１５１ｂに限らず、ケース本体１５１ａに設けることも可能である。また、上記説明部は、ケース１５１に設けること以外にも、ボンネットを開けたときに作業者がよく見える箇所（例えばアッパーメンバー２１の上面における後述のコーションラベルの近傍）に設けるようにしてもよい。

また、上記説明部とは別に、ボンネットを開けたときに作業者がよく見える箇所（例えばアッパーメンバー２１の上面）に、蓄電装置７０の交換前や車両１の解体前に、蓄電装置７０の放電を行う必要がある旨と、蓄電装置７０及び放電装置１５０の位置（特に放電装置１５０の位置）と、放電装置１５０へのアクセス方法とを記載したコーションラベルを貼り付けておくことが好ましい。尚、上記説明部が蓋部材１５１ｂのケース内側の面に設けられている場合には、上記コーションラベルに、放電作業に際して蓋部材１５１ｂを外すことも記載しておく。

作業者が、放電装置１５０による蓄電装置７０のコンデンサの放電を行うには、先ず、左側のホイールハウスパネル１２とフロントバンパー１９との係合を解除する。そして、左側のホイールハウスパネル１２の前側下部を上側かつ車幅方向内側へ捲って左側のフロントホイールハウス１１の前側部分に開口部を形成する。このとき、左側のホイールハウスパネル１２の前側下部を上側かつ車幅方向内側へ捲り易くするために、予め車両１のハンドルを右側に切って左側の前輪３の前側部分を車両内側に向けておくことが好ましい。

続いて、上記開口部からフロントバンパー１９の内側に手を挿入して、放電装置１５０におけるケース１５１の蓋部材１５１ｂをケース本体１５１ａから外して、ケース本体１５１ａの開放部を開状態にする。ケース本体１５１ａから外した蓋部材１５１ｂは、上記開口部から車両１の外側に取り出す。この蓋部材１５１ｂに上記説明部が設けられているので、作業者は、その説明部を見ながら放電作業を容易に行える。

次いで、ケース本体１５１ａ内の操作部１５３（ＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチ）を操作して、放電抵抗部１５２による上記コンデンサの放電を行う放電回路を形成（閉成）する。これにより、上記コンデンサの放電が開始される。作業者は、視認部１５４のＬＥＤを見て放電状態を確認する。すなわち、作業者は、ＬＥＤが点灯していれば、放電中であると判断し、そのＬＥＤが消灯したとき、放電が終了したと判断し、蓄電装置７０延いては車両１を廃棄することができる。尚、作業者は、ＬＥＤが最初から点灯しなければ、上記コンデンサが既に放電された状態にあると判断する。

こうして上記コンデンサの放電作業が完了する。上記取り外した蓋部材１５１ｂは、放電作業完了証明部材として、所定の回収ルートに従って、車両１のメーカ等に引き渡す。

したがって、本実施形態では、蓄電装置７０のコンデンサの放電を行う放電装置１５０が、放電抵抗部１５２、操作部１５３及び視認部１５４を備えているので、作業者は、操作部１５３を操作して放電抵抗部１５２による上記コンデンサの放電を開始し、そのコンデンサの放電状態を視認部１５４で確認することで放電が終了したか否かが分かり、よって、蓄電装置７０のコンデンサの放電作業を、車両１に搭載した状態で、誰でも簡単に行うことができる。

本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲の主旨を逸脱しない範囲で代用が可能である。

例えば、上記実施形態では、蓄電装置７０を、左側のフロントサイドフレーム５よりも車幅方向外側（左側）つまりエンジンルーム２の左外側でかつ左側のフロントホイールハウス１１よりも車両前側の位置に配設したが、これに限らず、例えばエンジンルーム２内に配設してもよい。

また、上記実施形態では、放電装置１５０を蓄電装置７０に取り付けたが、車両１における蓄電装置７０の近傍（蓄電装置７０から所定距離以内の位置）に設けてもよい。すなわち、作業者が、比較的大きな蓄電装置７０を目印にして、放電装置１５０を容易に見つけることができるような位置に放電装置１５０を設ければよい。例えば、放電装置１５０と蓄電装置７０とを、フロントサイドフレーム５に対して前後方向に並設して取り付けるようにしてもよい。

ここで、本発明とは異なる参考形態として、放電装置１５０を、蓄電装置７０から上記所定距離よりも離れた位置に設けてもよい。この場合は、作業のし易さを重視して、例えば図９に示すように、アッパーメンバー２１の上面に設ける。図９の例では、放電装置１５０は、上記実施形態と同様の構成であって、ケース本体１５１ａと蓋部材１５１ｂとを有する箱状のケース１５１を備えている。ケース本体１５１ａの開放部は、上側を向いており、蓋部材１５１ｂは、ケース本体１５１ａの開放部が閉状態にあるときに該ケース本体１５１ａの上側に位置してケース本体１５１ａに係合固定されている（図９では、蓋部材１５１ｂによりケース本体１５１ａが見えていない）。ケース１５１内には、放電抵抗部１５２、操作部１５３及び視認部１５４が収容されている。図９で、１６０は、上記実施形態で説明したコーションラベルである。上記説明部を、ケース１５１に設けないで、コーションラベル１６０と兼用してもよい。放電作業自体は、上記実施形態と同様である。このように放電装置１５０を配置することにより、蓄電装置７０の配置の自由度が向上し、仮に蓄電装置７０を上記実施形態と同様の位置に配置したとしても、ホイールハウスパネル１２の前側下部を上側かつ車幅方向内側へ捲ってフロントホイールハウス１１の前側部分に開口部を形成する必要はなく、この開口部から放電装置１５０にアクセスする必要もない。したがって、蓋部材１５１ｂをケース本体１５１ａから外す作業や操作部１５３を操作する作業が非常に容易になる。

また、参考形態として、放電装置１５０を、作業者が手に持って車両１の外側に持ち出せるようにしてもよい。この場合、放電装置１５０は、予め蓄電装置７０とは接続されておらず、車両１の車室内やトランク、エンジンルーム２等の所定箇所に収納しておくようにする。この放電装置１５０は、ケース本体１５１ａと蓋部材１５１ｂとを有する箱状のケース１５１（放電抵抗部１５２、操作部１５３及び視認部１５４を収容する）から２本のハーネスが延びていて、これらハーネスの先端部に１つの放電装置側コネクタが設けられている。上記２本のハーネスは、上記実施形態におけるプラス側及びマイナス側ハーネスに相当する。一方、蓄電装置７０には、放電装置側コネクタと接続される蓄電装置側コネクタが移動不能に固定されている。この場合の操作部１５３は、上記放電装置側コネクタとＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチとで構成されることになる。すなわち、放電抵抗部１５２によるコンデンサの放電を行う放電回路を形成するには、上記放電装置側コネクタを上記蓄電装置側コネクタに差し込むことで該両コネクタ同士を接続する操作を行うとともに、ＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチを操作する。尚、ＯＮ／ＯＦＦ切換えスイッチをなくして、操作部１５３を上記放電装置側コネクタのみで構成することも可能であり、こうすれば、上記放電装置側コネクタを上記蓄電装置側コネクタに差し込むことで該両コネクタ同士を接続する操作を行うことによって、上記放電回路が形成されて放電が開始されることになる。

さらに、参考形態としては、操作部１５３及び視認部１５４は、放電抵抗部１５２と共にケース１５１内に設ける必要は必ずしもなく、操作部１５３を、例えば車室内の、乗員が不用意に操作することがないような場所（例えば、インストルメントパネルの裏側でグローブボックスを外して操作可能な場所）に設け、視認部１５４を、例えばインストルメントパネルのメータ部に設けるようにしてもよい。この場合、放電抵抗部１５２はどこにあってもよい。また、放電抵抗部１５２は、他の電気部品が設けられている基板に設けることも可能であり、こうすれば、放電抵抗部１５２を収容するケース１５１をなくすことができる。さらに、放電抵抗部１５２をケース１５１内に収容する場合であっても、ケース１５１に蓋部材１５１ｂを設ける必要はない。

上述の実施形態は単なる例示に過ぎず、本発明の範囲を限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって定義され、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

本発明は、車両における蓄電装置のコンデンサの放電を行う、蓄電装置の放電装置に有用である。

１ 車両
７０ 蓄電装置
１５０ 放電装置
１５１ ケース
１５１ａ ケース本体
１５１ｂ 蓋部材
１５２ 放電抵抗部
１５３ 操作部
１５４ 視認部

Claims (6)

1. 車両におけるコンデンサを含む蓄電装置の該コンデンサの放電を行う、蓄電装置の放電装置であって、
   上記コンデンサを放電させるための放電抵抗部と、
   作業者が、上記放電抵抗部による上記コンデンサの放電を行う放電回路を形成するための操作を行う操作部と、
   上記コンデンサの放電状態を上記作業者が目視で確認するために該作業者が視認可能な視認部と、
   上記放電抵抗部、上記操作部及び上記視認部を収容する箱状のケースとを備え、
   上記ケースは、該ケースの内部を外部に開放する開放部を有するケース本体と、該ケース本体の開放部を開閉可能に閉塞する蓋部材とを有し、
   上記操作部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、上記作業者が上記操作を行うことが可能となるように構成され、
   上記視認部は、上記ケース本体の開放部が開状態にあるときに、上記作業者が視認可能となるように構成され、
   更に上記ケースは、上記蓄電装置に取り付けられているか、又は、上記車両における上記蓄電装置の近傍に設けられており、
   上記車両のラジエータを支持する枠状のシュラウドの上側部分を構成するアッパメンバの上面に設けられ、上記蓄電装置の交換前又は上記車両の解体前に上記蓄電装置の放電を行う必要がある旨と、上記蓄電装置及び該蓄電装置の放電装置の位置とを記載したコーションラベルを更に備えていることを特徴とする蓄電装置の放電装置。
2. 請求項１記載の蓄電装置の放電装置において、
   上記ケースは、上記蓄電装置に取り付けられていることを特徴とする蓄電装置の放電装置。
3. 請求項１又は２記載の蓄電装置の放電装置において、
   上記コーションラベルには、上記放電装置へのアクセス方法が更に記載されていることを特徴とする蓄電装置の放電装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１つに記載の蓄電装置の放電装置において、
   上記ケースは、上記作業者が上記コンデンサの放電作業の内容を把握するための説明が記載された説明部を更に有していることを特徴とする蓄電装置の放電装置。
5. 請求項４記載の蓄電装置の放電装置において、
   上記説明部は、上記蓋部材のケース内側の面に設けられていることを特徴とする蓄電装置の放電装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１つに記載の蓄電装置の放電装置において、
   上記蓋部材は、上記ケース本体に対して着脱可能であって、該蓋部材を上記ケース本体から外すことで、上記ケース本体の開放部を開状態にすることが可能に構成されていることを特徴とする蓄電装置の放電装置。

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