JP5938576B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、使用者の操作性を向上した表示装置を有する電子機器に関するものである。

現在の電子機器、例えば調理機器としては、炊飯器や、電子レンジ、ベーカリー等各種の製品が今や一般家庭において必需品の一つとなっており、様々な機能を搭載した調理機器が開発されている。

例えば、炊飯器を例にすると、スチーム機能を搭載した炊飯器や、圧力をかけて炊飯する炊飯器や、白米・玄米など米の種類に応じた炊飯ができる炊飯器や、おいしさにこだわったコースを炊飯できる所謂炊飯メニュー機能を搭載した炊飯器といった、炊飯物の種類や使用者の好みに応じておいしく炊き上げることが可能な炊飯器が販売されている。

しかしながら、機能が充実すればするほど、炊飯メニューを選択するスイッチやメニュー表示が増え、操作が複雑になり、結果使い勝手が悪くなってしまっていることがある。

また、反対に選択するスイッチを減らすことで、見た目の複雑感を低減している機器もあるが、結果取扱い説明書等を見ながらでないと操作しにくいといったことがある。

例えば、下記特許文献１では、操作手段として十字キーと１つのセレクトキーのみで操作できる使用者にとって使いやすく操作性の良い調理機器が開示されている。

より具体的には、この調理機器は、調理情報を２列以上に表示する表示手段と、表示手段に表示された項目を上下左右自在に選択可能とする十字キーと、十字キーにより選択された項目を決定するためのセレクトキーとを備えている。この特許文献１に記載の調理機器では、調理機器で自動調理可能なメニュー、調理器具の使い方等の調理器具にまつわる多くの情報の中から、十字キー操作でスクロールすることで、好みの情報をすばやく的確に選択でき、かつ操作性の良い調理器具を実現することができる。

特開平７−１９４８５号公報

上記特許文献１の調理機器では、十字キー操作でスクロールすることで、カーソルが一つずつずれていき、最も下の位置のメニューまでカーソルを移動させて、さらに下へ遷移させるためのキー操作を行うと、表示画面が一つスクロールしそれまで表示していた最も上の位置のメニューが消え、別のメニューが表示される。

反対に、カーソルを上へ遷移させるためのキー操作を行うとカーソルが一つずつ上へずれていき、画面に表示されているメニューの最も上の位置のメニューまでカーソルを移動させて、さらに上へ遷移させるためのキー操作を行うと、表示画面が１つスクロールし再度最も上の位置のメニューが表示され、最も下の位置のメニューが表示されなくなる。

しかし、メニューの中にはさらにそのメニューの状態を選択できる項目がある場合がある。もし、選択項目のないメニューの上に選択可能なメニューとその選択項目が配置されていた場合、選択項目がないメニューから上へ遷移すると、順番にカーソルが移動するため選択項目にカーソルが移動する。その場合、この選択項目は何のメニューについての選択項目なのかが分かりづらいといった問題が生じる。

本発明は、前記従来の課題を解決すべく、メニューに選択項目がある場合、その選択項目が何のメニューの選択項目かを分かりやすくし、使用者の操作性の向上を目的とした電子機器を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、複数の項目と当該項目を指示するための項目指示を表示する表示手段と、当該表示手段に表示されている項目を選択する選択手段と、当該選択手段で選択した項目を実行するための実行手段と、を備え、前記表示手段には第１階層の複数の項目と、前記第１階層の項目に係る第２階層の項目を表示可能とし、複数の第１階層の項目が表示されると共に一部の第１階層の項目には第２階層の項目が表示されている状態で、前記選択手段により特定の順序で前記項目指示を切り替える際には、前記第２階層の項目を指示せずに前記第１階層の項目だけ指示するように指示を切り替えることを特徴とする。

また、請求項１に記載の発明は、前記特定の順序と異なる順序で前記選択手段により前記項目指示を切り替える操作があると、前記第１階層の項目を指示した後に続いて前記第１階層の項目に関連する第２階層の項目へ項目指示を切り替えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、複数の項目と当該項目を指示するための項目指示を表示する表示手段と、当該表示手段に表示されている項目を選択する選択手段と、当該選択手段で選択した項目を実行するための実行手段と、を備え、前記表示手段には第１階層の少なくとも第１の項目と第２の項目の２つの項目と、前記第１階層の第１の項目に係る第２階層の項目を表示可能とし、前記選択手段の操作がある度に、第１の項目の第１階層、第１の項目の第２階層、第２の項目の第１階層、の順に前記項目指示が達し、この第２の項目の第１階層に前記項目指示が達した状態で、前記選択手段により戻す操作があると、前記項目指示は、前記第１の項目の第２階層を指示せずに前記第１の項目の第１階層の項目を指示することを特徴とする。

請求項１に記載の発明によると、第１項目を選択する際には、第２項目に項目指示がなされずに第１項目だけに項目指示がなされるために、使用者はスムーズに項目を選択することが可能となる。

また、請求項１に記載の発明によると、第２階層の項目を選択する際には、まず第１階層の項目に項目指示がなされてから第２の項目へ項目指示を移行可能であるために、突然第２項目の表示がなされて使用者が混乱することを回避することが可能である。

請求項２に記載の発明によると、順の操作を行うと、第１の項目の第１階層、第１の項目の第２階層、第２の項目の第１階層の順に項目指示を移動させ、逆の操作を行うと、第２の項目の第１階層、第１の項目の第１階層の順に項目指示を移動するため、使用者は、順に操作する際でも逆の操作をする際でも、まず第１の階層から選択することが可能であるため、突然第２階層の表示がなされて使用者が混乱することを回避することが可能である。

図１は本発明を適用してなる実施例である炊飯器の正面図である。 図２は図１の炊飯器の断面図である。 図３は本実施例装置である炊飯器に収容される制御装置のブロック図である。 図４は本実施例装置である炊飯器の表示手段に表示する内容を示す図である。 図５は本実施例装置の他の表示例の内容を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための炊飯器を例示するものであって、本発明をこの炊飯器に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。

（実施の形態１）
実施例について、図１から図５を参照しながら、説明をする。本実施例では、電子機器本体として炊飯器を使用し、その電子機器本体に本発明の操作手段を応用した。

まず、図１、図２、図３を参照して、本発明の実施形態を電子機器本体として圧力式炊飯器を使用して概要を説明する。図１は本発明の実施形態に係る圧力式炊飯器の正面図、図２は図１の圧力式炊飯器を縦方向で切断した断面図である。図３は、本発明の実施例に係る炊飯器のブロック図である。

炊飯器１は、炊飯器本体（以下「本体」という）２と本体２を覆う開閉自在の蓋体３とで構成される。本体２には、被炊飯物である米及び水が投入される深底の容器からなる鍋４と、上方にこの鍋４が収容される開口部及び内部にこの鍋４を加熱して被炊飯物を加熱する加熱手段５を有しており、さらに炊飯を制御する制御部４０（図２中では図示省略）と、炊飯メニューを操作する操作部６と、操作された炊飯メニューや、時刻を表示する表示部７が正面側に設けてある。

操作部６は、炊飯スタート／保温ボタン８、炊飯メニュー選択ボタン９、炊飯予約ボタン１０、取消ボタン１１、十字キー１２よりなり、これらの操作ボタンを操作して、使用者の好みのメニューで炊飯を行うように設定することができる。

本体２は、有底箱状の外部ケース１３と、この外部ケース１３に収容される収納ケース１４とからなり、外部ケース１３と収納ケース１４との間に隙間が形成され、この隙間に制御部（図示せず）が配設されている。収納ケース１４には鍋４が収容される。この鍋４は、例えばアルミニウムとステンレスとのクラッド材で形成されている。また、この収納ケース１４は、側壁上面にある鉄よりなる上ケース１５と、側壁下面から底壁にかけて設けた耐熱性樹脂からなる下ケース１６より構成されており、その上ケース１５及び下ケース１６に対向してそれぞれ側面ヒータ１７及び加熱コイル１８が設けられ、収納ケース１４底部に鍋底温度を検知するサーミスタ等からなる鍋底温度センサ１９が設けられている。

蓋体３は、一側をヒンジにより本体２に枢着した着脱自在の内蓋２０と、外方を覆う外蓋２１とで構成されている。また、蓋体３には、線ヒータよりなる蓋ヒータ２２、圧力弁２３、圧力弁開放機構２４、安全弁２５、負圧弁（図示省略）、蒸気通路２６、圧力弁から導入される蒸気の温度を検知する蒸気温度センサ２７が設けられている。

圧力弁２３は、金属製の調圧ボール３１と、台座３２、カバー３３からなり、圧力弁開放機構２４は、調圧ボール３１を強制的に移動させるソレノイドからなり、電磁コイルが巻回されたシリンダ３４と、このシリンダ３４内を電磁コイルの励磁により移動させるプランジャ３５と作動棹、バネで構成されている。

圧力弁２３の台座３２は中心に孔３６が開けられており、鍋４内の加圧時は調圧ボール３１が自重により台座３２の真ん中に収まり、孔３６を塞いで安定するように設計されている。調圧ボール３１が孔３６を塞いでいるときは、鍋４と内蓋２０とは、内蓋２０の周囲に取り付けられているパッキン３７と圧力弁２３の調圧ボール３１とで密閉されている。

プランジャ３５は、制御部により制御されて密閉状態を解除する際に調圧ボール３１を台座３２の孔３６の上から押しのける。

また、蓋体３には、鍋４内の蒸気圧が所定圧力以上の異常圧力に上昇したときに、鍋４内の圧力を外部に逃がす安全弁２５が設けられている。また、この蓋体３の蒸気通路２６には、圧力弁２３よりも噴出口側の位置に、温度センサである蒸気温度センサ２７が取り付けられている。

３８はおねばタンクで、蓋体３の上方に蒸気通路と連通して着脱自在に設けられ、炊飯時に発生するおねばを貯留する。そのため、おねばタンク３８の内部は蒸気とおねばとを分離させるために上下から分離構造を設けた多層構造となっており、噴出口３９からは蒸気のみがでるようになっている。

次に、本実施例装置の各回路構成について図３のブロック図を用いて説明する。

制御部４０は各回路の制御を司り、例えば半導体マイクロプロセッサからなり、先ほど説明した加熱コイル１８、蓋ヒータ２２、側面ヒータ１７、ソレノイド２４、表示部７、温度センサ１９、２７等が接続されている。

操作部６は、セレクトキー（実行手段）として炊飯スタート／保温ボタン８、コースやお米の種類やメニューを選択する炊飯メニュー選択ボタン９、予約タイマー設定を行うための炊飯予約ボタン１０、選択中の取消や炊飯の取消を行う取消ボタン１１、炊飯メニューを細かく選択するための十字キー１２よりなり、これらの操作ボタンを操作して、使用者の好みのメニューで炊飯を行うように設定することができる。

なお、表示部７は、本発明では液晶ディスプレイからなるが、メニューやお米の種類を表示可能であればよいので、液晶ディスプレイ以外のものでも良い。十字キー１２は、上下左右に自在に選択可能であればよいので、十字キー以外のものでも良い。

次に実施例装置について図４及び図５を用いて以下に説明する。

図４及び図５は、表示部７に表示する内容を示す図で、メニュー１からメニュー１０は炊飯メニューを表している。これらメニュー１からメニュー１０を第１階層の選択メニュー（項目）とし、説明をする。また、メニュー１−１、メニュー１−２は、第１階層であるメニュー１の炊き分け選択項目であり、これらを第２階層の選択メニュー（項目）として説明をする。

尚、本実施例では、第１階層に関する更に細かい項目を第２階層としている。例えば、第１階層で設定という項目であれば、第２階層に設定に関するさらに細かな項目、例えば、現在時刻の設定、炊き方のモードの設定、炊飯予約時刻の設定等の各種設定に関する項目が存在する。

また、第１階層及び第２階層の項目を選択中は、点滅表示で表している。選択状態の表示は、選択状態が表現できれば良いので、点滅表示以外の方法でも良い。本実施例装置では、点滅表示する項目が切り替わることにより項目を選択することが可能な構成としたが、カーソルを移動することにより、カーソルが指示する項目を選択可能としても良いし、例えば手の形、といったアイコンを移動することにより、アイコンが指示する項目を選択可能としても良い。本実施例では、このような点滅表示やカーソルやアイコン等の、項目を指示するための表示形態を単に「項目指示」と称する。即ち、項目指示が切り替わる、移動する、ということは、点滅表示する項目の対象が変わる、或いはカーソルやアイコン等が移動する、ことを意味する。

まず、第１の実施例を説明する。図４は本発明の電子機器の表示部７に表示する内容を示す図で、特に表示部７に選択可能なメニューがすべて表示されない場合を示す図である。

メニュー選択ボタン９を押下すると、メニュー選択モードに遷移し、表示部７には図４（ａ）のように選択可能な炊飯メニューが点滅をする（図４（ａ）では、「メニュー１」の文字が点滅している）。

ここで、十字キー１２の上下キーを押下することで好みのメニューが選択可能である。選択したメニューは、セレクトキーである炊飯スタート／保温ボタン８を押下すると、選択したメニューの炊飯シーケンスが動作し、炊飯が開始される。

メニュー選択中に十字キー１２の下キーを押下してメニューを選択する場合（順にメニューを選択する場合）、図４（ａ）の状態から十字キー１２の下キーを押下すると、図４（ｂ）に示すように第１階層であるメニュー１からメニュー１の第２階層であるメニュー１−１へ点滅状態が移動し、メニュー１−１が決定可能になる。さらに十字キー１２の下キーを押下するとメニュー１−２を決定可能になる。さらに押下すると図４（ｃ）、図４（ｄ）、図４（ｅ）とメニュー表示が変化し、好みのメニューを選択できる。尚、メニュー２、３、４にも第２階層の項目が存在するのであれば、メニュー２、メニュー２−１、メニュー２−２、メニュー３といった順に、十字キー１２の押下に応じて順に点滅する項目が切り替わっていく。

図４（ｅ）の状態で、十字キー１２の上キーを押下してメニューを選択する（逆の順序でメニューを選択する、即ち戻す）場合は、図４（ｅ）の状態から十字キー１２の上キーを押下すると、点滅状態が図４（ｆ）、図４（ｇ）と移動する。ここで、さらに十字１２の上キーを押下すると、図４（ａ）のように、第１階層のメニュー２から同じく第１階層のメニュー１へ点滅状態が移動する。即ち、戻す操作がある場合には、メニュー１の第２階層の項目を通らずに一気にメニュー１の第１項目へと点滅指示する。換言すれば、第２の階層に関する項目に点滅が切り替わるのではなく、第１の階層の項目のみに順次点滅が切り替わる。

次に、第２の実施例を説明する。図５は本発明の他の表示例の内容を示す図で、表示部７の大きさが確保できており、選択可能な第１階層のメニュー及び第２階層の選択項目が一度に表示できる場合の実施例を示す。

メニュー選択ボタン９を押下すると、メニュー選択モードに遷移し、表示部７には図５のように選択可能な第１階層のメニュー及び第２階層の選択可能な項目を一度に表示し、図５ではメニュー１が決定可能な状態となっている（メニュー１が点滅表示している）。ここで、十字キー１２の下キーを押下すると第１階層であるメニュー１に係る第２階層の選択項目メニュー１−１に点滅表示が移動し、メニュー１−１が決定可能になる。そこから、さらに十字キー１２の下キーでメニュー１−２へ、右キーでメニュー６へ、上キーで第１階層のメニュー１へ点滅表示が切り替わる。

メニュー１以外の第１階層のメニューから、十字キー１２の上下左右キーを押下してメニュー１−１やメニュー１−２を選択したい場合は、メニュー１−１やメニュー１−２の上位階層であるメニュー１へ移動してから選択可能となる。具体的には、メニュー２、メニュー６、メニュー７からメニュー１−１やメニュー１−２を選択する場合、メニュー１へ点滅状態が移動してから十字キー１２の下を押下することにより、続いてメニュー１−１、メニュー１−２へ点滅状態が移動する。

よって、第２階層の選択項目であるメニュー１−１、メニュー１−２を選択する場合は、第２階層の選択項目に係る第１階層のメニューへ遷移後に選択可能となる。

本発明の実施例は圧力式の炊飯器で説明したが、この圧力式の炊飯器に限定されず、常圧式の炊飯器でもよい。また、加熱手段は、誘導コイルによる渦電流によって加熱するＩＨ加熱方式に限らず、ヒータを内装した熱板を鍋底に装着したものやその他の加熱方法であってもよい。

また、本発明の実施例は、圧力式の炊飯器で説明したが、炊飯器に限定されず、その他のベーカリーや電子レンジ等の調理機器や、電話機等の電子機器においても同様に実施可能である。

本発明は、炊飯器やベーカリー等の表示装置を持つ調理機器等といった電子機器において実施可能である。

１：炊飯器
２：炊飯器本体（本体）
３：蓋体
４：鍋
５：加熱手段
６：操作部
７：表示部

Claims (2)

1. 複数の項目と当該項目を指示するための項目指示を表示する表示手段と、当該表示手段に表示されている項目を選択する選択手段と、当該選択手段で選択した項目を実行するための実行手段と、を備え、
   前記表示手段には第１階層の複数の項目と、前記第１階層の項目に係る第２階層の項目を表示可能とし、
   複数の第１階層の項目が表示されると共に一部の第１階層の項目には第２階層の項目が表示されている状態で、前記選択手段により特定の順序で前記項目指示を切り替える際には、前記第２階層の項目を指示せずに前記第１階層の項目だけ指示するように指示を切り替えており、
   前記特定の順序と異なる順序で前記選択手段により前記項目指示を切り替える操作があると、前記第１階層の項目を指示した後に続いて前記第１階層の項目に関連する第２階層の項目へ項目指示を切り替えることを特徴とする電子機器。
2. 複数の項目と当該項目を指示するための項目指示を表示する表示手段と、当該表示手段に表示されている項目を選択する選択手段と、当該選択手段で選択した項目を実行するための実行手段と、を備え、
   前記表示手段には第１階層の少なくとも第１の項目と第２の項目の２つの項目と、前記第１階層の第１の項目に係る第２階層の項目を表示可能とし、
   前記選択手段の操作がある度に、第１の項目の第１階層、第１の項目の第２階層、第２の項目の第１階層、の順に前記項目指示が達し、
   この第２の項目の第１階層に前記項目指示が達した状態で、前記選択手段により戻す操作があると、
   前記項目指示は、前記第１の項目の第２階層を指示せずに前記第１の項目の第１階層の項目を指示することを特徴とする電子機器。

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