JP5927951B2

JP5927951B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP5927951B2
Application number: JP2012022305A
Authority: JP
Inventors: 鈴木　恭介; 恭介鈴木; 壯行小林; 傑升永
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2012-02-03
Filing date: 2012-02-03
Publication date: 2016-06-01
Anticipated expiration: 2032-02-03
Also published as: JP2013159010A

Description

本発明は画像形成装置に関し、特に液滴を吐出する記録ヘッド及び記録ヘッドに液体を供給するヘッドタンクを備える画像形成装置に関する。

プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。

このような画像形成装置において、複数の記録ヘッドを主走査方向に並べて配置し、かつ、主走査方向と直交する副走査方向で位置をずらした第１記録ヘッドと第２記録ヘッドとを主走査方向に交互に配置したものが知られている（特許文献１）。

また、印字動作中でも記録ヘッド側に設けたヘッドタンク（サブタンクともいう。）にメインタンクから液体の補充供給を行えるようにするため、ヘッドタンクに液体残量に応じて変位する変位部材を有し、キャリッジには変位部材が所定の第１位置になったことを検知する第１センサを、装置本体側には変位部材が所定の第２位置になったことを検知する第２センサを設け、第１センサで検知される位置と第２センサで検知される位置との間の変位部材の変位量に対応する差分量を検出して保持しておき、装置本体側の第２センサを使用しないでメインタンクからヘッドタンクに液体を供給するとき、第１センサが変位部材を検知した後差分供給量の液体をヘッドタンクに供給する制御を行うようにしたものが知られている（特許文献２）。

特開２０１０−０３０２７０号公報特開２０１１−２０７２０６号公報

上述した特許文献１に開示の構成にあっては、副走査方向で位置の異なる第１記録ヘッドと第２記録ヘッドが主走査方向に交互に配置されているため、特許文献２に開示されているような装置本体側の検知手段（第２センサ）として、第１記録ヘッド用及び第２記録ヘッド用の２つの検知手段を設けても、主走査方向の途中で、一方の記録ヘッドと他方の記録ヘッド用の検知手段とが干渉して、一部の記録ヘッドのヘッドタンクの変位部材を検知することができなくなるという課題がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、副走査方向に位置をずらして配置された複数の記録ヘッドのヘッドタンクのすべての変位部材を装置本体側の検知手段で検知できるようにすることを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する複数の記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに一体に設けられ、前記記録ヘッドに供給する液体を収容するヘッドタンクと、
前記記録ヘッド及び前記ヘッドタンクを搭載して主走査方向に移動するキャリッジと、
前記ヘッドタンクに供給する液体を収容するメインタンクと、を備え、
前記キャリッジには、前記主走査方向と直交する副走査方向で位置をずらして１又は複数の第１記録ヘッドと、１又は複数の第２記録ヘッドとが配置され、
前記ヘッドタンクには液体残量に応じて変位する変位部材を有し、
前記第２記録ヘッドの前記ヘッドタンクの変位部材は副走査方向の前記第１記録ヘッド側に延出し、
装置本体側には、前記第１記録ヘッドの前記ヘッドタンクの変位部材を検知する第１本体検知手段と、前記第２記録ヘッドの前記ヘッドタンクの変位部材を検知する第２本体検知手段と、が設けられ、
前記第１記録ヘッドとなる前記記録ヘッドと前記第２記録ヘッドとなる前記記録ヘッドとは、主走査方向の位置が重複せず、
前記第１記録ヘッドとなる前記記録ヘッドと前記第２記録ヘッドとなる前記記録ヘッドとは、それぞれ主走査方向ですべてまとまって配置され、
かつ、前記第２記録ヘッドとなる前記記録ヘッドが、前記第１記録ヘッドとなる前記記録ヘッドに対し、前記第１本体検知手段及び前記第２本体検知手段が設けられた側に配置されている
構成とした。

本発明に係る画像形成装置によれば、副走査方向に位置をずらして配置された複数の記録ヘッドのヘッドタンクのすべての変位部材を装置本体側の検知手段で検知できる。

本発明に係る画像形成装置の一例の外観斜視説明図である。同じく機構部の要部平面説明図である。同機構部の要部側面説明図である。ヘッドタンクの一例を示す模式的上面説明図である。同じく模式的正面説明図である。同じく具体的一例を示す外観斜視図である。同画像形成装置におけるインク供給排出系の模式的説明図である。キャリッジセンサ及び本体センサの配置例の説明に供する側面説明図である。同じく具体的一例を示す斜視説明図である。本発明の第１実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく具体的一例を示す斜視説明図である。従前の比較例の構成の説明に供する平面説明図である。本発明の第２実施形態の異なる例の説明に供する模式的平面説明図である。ヘッドタンクの変位部材の取り付け側とホーム位置（本体検知手段による検知位置）との関係の説明に供する模式的説明図である。同じく装置全体で見た場合の説明に供する模式的説明図である。ヘッドタンクの他の例と記録ヘッドの配置例の説明に供する模式的説明図である。ヘッドタンクの具体的一例を示す外観斜視説明図である。複数の記録ヘッドをヘッドホルダに取り付けてヘッドホルダをキャリッジ５に取付ける場合の例の説明に供する模式的説明図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同画像形成装置の外観斜視説明図、図２は同じく機構部の要部平面説明図、図３は同機構部の要部側面説明図である。

この画像形成装置は、シリアル型画像形成装置であり、装置本体１０１と、装置本体１０１の下側に配置した給紙装置１０２とを備えている。

装置本体１０１の内部には、図示しない両側板にガイド部材であるガイドロッド１及びガイドステー２が掛け渡され、これらのガイドロッド１及びガイドステー２にキャリッジ５が矢印Ａ方向（主走査方向、キャリッジ移動方向）に移動可能に保持されている。

そして、キャリッジ５を移動走査する主走査機構部は、主走査方向の一方側に配置される駆動モータ６と、駆動モータ６によって回転駆動される駆動プーリ７と、主走査方向他方側に配置された従動プーリ８と、駆動プーリ７と従動プーリ８との間に掛け回された牽引部材であるタイミングベルト９とを備えている。

キャリッジ５には、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の液滴を吐出する複数（ここでは５個）の液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド１１ａ〜１１ｅ（区別しないときは「記録ヘッド１１」という。）を、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、滴吐出方向を下方に向けて装着している。

ここで、記録ヘッド１１ａと記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅは主走査方向と直交する方向である副走査方向に１ヘッド分（１ノズル列分）位置をずらして配置されている。ここでは、記録ヘッド１１ａを本発明における「第１記録ヘッド」とし、記録ヘッド１１ｂを同じく「第２記録ヘッド」とする。

また、記録ヘッド１１ａ〜１１ｅはいずれも２列のノズル列を有している。そして、記録ヘッド１１ａと１１ｂはいずれも同色である黒色の液滴を吐出し、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｅはそれぞれマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。

これにより、モノクロ画像については記録ヘッド１１ａ、１１ｂを使用して１スキャン（主走査）で２ヘッド分の幅で画像を形成でき、カラー画像については例えば記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅを使用して形成することができる。

また、記録ヘッド１１ａ〜１１ｄには、各ヘッド４に液体を供給するヘッドタンク１２がそれぞれ設けられている。

ヘッドタンク１２には、装置本体１０１に交換可能に装着されるメインタンクであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙから供給チューブ１６を介して各色のインクが供給される。このとき、同じ色の液滴を吐出する２つの記録ヘッド１１ａ、１１ｂには１つのインクカートリッジ１０ｋからインクが供給される

一方、キャリッジ５の主走査領域のうち、記録領域では、ロール紙２０が吸引搬送部２１によってキャリッジ５の主走査方向と直交する方向（副走査方向、用紙搬送方向：矢印Ｂ方向）に間欠的に搬送される。

吸引搬送部２１は、給紙装置１０２から給紙されるロール紙２０を搬送する搬送ローラ２３及び搬送ローラ２３に対向配置した加圧ローラ２４と、複数の吸引穴が形成された搬送ガイド部材２５と、搬送ガイド部材２５の吸引穴から吸引を行う吸引ファン２６と、排紙側ローラ２８とを有している。

さらに、キャリッジ５の主走査方向の一方側には搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１の維持回復を行う維持回復機構３０が配置され、他方側には搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１から画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出を行う空吐出受け３４がそれぞれ配置されている。

維持回復機構３０は、装置本体１０１のフレーム部材に保持された第１維持回復部３１と、維持回復機構３０のフレーム部材に副走査方向に往復移動可能に保持された第２維持回復部３２とを有している。第２維持回復部３２は記録ヘッド１１ａの維持回復を行うときには図２の位置にあり、記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅの維持回復を行うときには第１維持回復部３１と同じ副走査方向位置まで移動する。

この維持回復機構３０は、例えば記録ヘッド１１のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングする保湿キャップを兼ねた吸引キャップ４１及び保湿キャップ４２と、ノズル面を払拭するワイパ部材４３、画像形成に寄与しない液滴（空吐出滴）を受ける空吐出受け４４などを備えている。

給紙装置１０２は、ロール紙２０がセットされているが、幅方向のサイズが異なるロール紙がセット可能である。給紙装置１０２から繰り出されたロール紙２０は、装置本体１１０の前方から後方に給紙されて、搬送ローラ２３で再度前方側に向けて搬送される。

そして、キャリッジ５を主走査方向に移動し、吸引搬送部２１にてロール紙２０を間欠的に送りながら、記録ヘッド１１を画像情報に応じて駆動して液滴を吐出させることによって、ロール紙２０上に所要の画像が形成される。さらに、画像形成後のロール紙２０は、所定の長さにカットされ、装置本体１０１の正面側に配置された図示しない排紙トレイへ排出される。

次に、ヘッドタンクの一例について図４ないし図６を参照して説明する。図４は同ヘッドタンクの模式的上面説明図、図５は同じく模式的正面説明図、図６は同じく具体的一例を示す外観斜視図である。

ヘッドタンク１２は、インクを保持するための一側部が開口したインク収容部を形成するタンクケース２０１を有し、このタンクケース２０１の開口部は撓むことが可能な部材であるフィルム部材２０３で密閉してインク収容部２０２を形成し、タンクケース２０１内に配置した弾性部材としてバネ２０４の復元力によってフィルム部材２０３を常時外方へ付勢している。このように、タンクケース２０１のフィルム部材２０３にバネ２０４の復元力が作用していることで、タンクケース２０１のインク収容部２０２内のインク残量が減少することによって負圧が発生する。

また、タンクケース２０１の外側には、一端部側を支軸２０６で揺れ動くことが可能なように支持され、スプリング２１０によってタンクケース２０１側に向けて付勢されているフィラからなる変位部材（以下、単に「フィラ」とも表記することがある。）２０５がフィルム部材２０３に接着などで固定され、フィルム部材２０３の動きに連動して変位部材２０５が変位する。この変位部材２０５をキャリッジ５に設ける後述する第１検知手段（第１センサ）２５１や装置本体側に配置された後述する第２検知手段（第２センサ）３０１などで検知することでヘッドタンク１２内のインク残量や負圧などを検知することができる。

また、タンクケース２０１の上部には、インクカートリッジ１０からインクを供給するための供給口部２０９があり、インク供給チューブ１６に接続されている。また、タンクケース２０１の側部には、ヘッドタンク１２内を大気に開放する大気開放機構２０７が設けられている。この大気開放機構２０７は、ヘッドタンク１２内に連通する大気開放路２０７ａを開閉する弁体２０７ｂ及びこの弁体２０７ｂを閉弁状態に付勢するスプリング２０７ｃなどを備え、装置本体側の大気開放ソレノイド３０２によって弁体２０７ｂを押すことで開弁されて、ヘッドタンク１２内に大気開放状態（大気に連通した状態）になる。

また、ヘッドタンク１２内のインク液面高さを検出するための電極ピン２０８ａと２０８ｂが取り付けられている。インクは電導性を持っており、電極ピン２０８ａと２０８ｂの所までインクが到達すると、電極ピン２０８ａと２０８ｂ間に電流が流れて両者の抵抗値が変化するため、インク液面高さが所定高さ以下になった、すなわち、ヘッドタンク１２の空気量が所定量以上になったことを検出することができる。

次に、この画像形成装置におけるインク供給排出系について図７を参照して説明する。図７は同供給排出系の模式的説明図である。

まず、インクカートリッジ（以下、「メインタンク」という。）１０からヘッドタンク１２に対するインク供給は、送液手段である送液ポンプ２４１によって供給チューブ１６を介して行なわれる。なお、送液ポンプ２４１は、チューブポンプなどで構成した可逆型ポンプであり、インクカートリッジ１０からヘッドタンク１２にインクを供給する動作と、ヘッドタンク１２からインクカートリッジ１０にインクを戻す動作とを行なえるようにしている。

また、維持回復機構３０は、前述したように記録ヘッド１１のノズル面をキャッピングする吸引キャップ４１と、吸引キャップ４１に接続された吸引ポンプ８１２を有し、吸引キャップ４１でキャッピングした状態で吸引ポンプ８１２を駆動することで吸引チューブ８１１を介してノズルからインクを吸引することによってヘッドタンク１２内のインクを吸引することができる。なお、吸引された廃インクは廃液タンク１００に排出される。

また、装置本体側にはヘッドタンク１２の大気開放機構２０７を開閉する部材である大気開放ソレノイド３０２が配設され、この大気開放ソレノイド３０２を作動させることで大気開放機構２０７を開放することができる。

さらに、キャリッジ５には変位部材２０５を検知する光学センサからなるキャリッジセンサ２５１が設けられ、装置本体側には変位部材２０５を検知する光学センサからなる本体センサ３０１が設けられている。これらのキャリッジセンサ２５１と本体センサ３０１の検知結果を使用してヘッドタンク１２に対するインク供給動作を制御する。

なお、上述した送液ポンプ２４１、大気開放ソレノイド３０２、吸引ポンプ８１２の駆動制御、インク供給制御動作は、制御部５００によって行なわれる。

次に、キャリッジセンサ及び本体センサの配置例について図８及び図９を参照して説明する。図８が同は一例の説明に供する側面説明図、図９は同じく具体的一例を示す斜視説明図である。

ヘッドタンク１２の変位部材２０５には支軸２０６（支点）からの長さの異なる検知部２０５Ａを上方側に、検知部２０５Ｂを下方側に設けている。

そして、キャリッジ５に設けたキャリッジセンサ２５１で検知部２０５Ａを、装置本体側の部材（ベース部材）１０１Ａに設けた本体センサ３０１で検知部２０５Ｂを検知する構成としている。

次に、本発明の第１実施形態について図１０及び図１１を参照して説明する。図１０は同実施形態の説明に供する平面説明図、図１１は同じく具体的一例を示す斜視説明図である。なお、図１０では記録ヘッド１１はヘッドタンク１２を含む部材として符号を表記している（以下でも同様とする。）。また、図１１は４ヘッド構成で示している。

前述したように、キャリッジ５には、副走査方向で位置をずらして、副走査方向下流側に位置する第１記録ヘッドである記録ヘッド１１ａと、副走査方向上流側に位置する第２記録ヘッドである記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅとが配置されている。

ここで、第２記録ヘッドを構成する複数の記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅはまとまって配置されている。言い替えれば、主走査方向において、第２記録ヘッドの間には第１記録ヘッドが配置されていない構成としている。

一方、装置本体側には、記録ヘッド１１ａの変位部材２０５の検知部２０５Ｂ（以下では、単に「変位部材２０５」と表記する。）を検知する第１本体検知手段である第１本体センサ３０１ａと、記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅの変位部材２０５を検知する第２本体検知手段である第２本体センサ３０１ｂとが、センサ取付け部材３０３に取り付けられている。

センサ取付け部材３０３は、キャリッジ５のホーム位置側である維持回復機構３０側に配置され、キャリッジ５をホーム位置側にすることで、第１、第２本体センサ３０１ａ，３０１ｂによる変位部材２０５の検知を行うことができる。

つまり、第１記録ヘッドである記録ヘッド１１ａと第２記録ヘッドである記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅとの主走査方向における配置関係は、第２記録ヘッドとなる記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅが、第１記録ヘッドとなる記録ヘッド１１ａに対し、第１本件センサ３０１ａ及び第２本体センサ２０１ｂが設けられた側（ここでは、「キャリッジのホーム位置」側）に配置されている。

このように構成したので、例えば図１０（ａ）の状態からキャリッジ５をホーム位置側（維持回復機構側）に移動させるとき、図１０（ｂ）に示すように、第１記録ヘッドである記録ヘッド１１ａが第２本体センサ３０１ｂと干渉することなく、第２記録ヘッドである記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅのすべての変位部材２０５を第２本体センサ３０１ｂによる検知位置まで移動させることができ、更にキャリッジ５をホーム位置側に移動させることで第１記録ヘッドである記録ヘッド１１ａの変位部材２０５を第１本体センサ３０１ａによる検知位置まで移動させることができる。

ここで、図１２を参照して従前の比較例の構成について説明する。

この比較例では、８個の記録ヘッド５１１ａ〜５１１ｈをキャリッジ５に搭載している。記録ヘッド５１１ａ、５１１ｂはそれぞれ同じ色である黒色の液滴を吐出し、記録ヘッド５１１ｃ〜５１１ｅと記録ヘッド５１１ｆ〜５１１ｈはいずれもカラーの液滴を吐出する。

この場合、記録ヘッド５１１ａ、５１１ｃ〜５１１ｅが第１記録ヘッドとなり、記録ヘッド５１１ｂ、５１１ｆ〜５１１ｈが第２記録ヘッドとなる。つまり、第１記録ヘッドとなる記録ヘッド５１１ａ、５１１ｃ〜５１１ｅは主走査方向で分けて配置され、同様に第２記録ヘッドとなる記録ヘッド５１１、５１１ｆ〜５１１ｈも主走査方向で分けて配置され、第２記録ヘッドとなる記録ヘッド間に第１記録ヘッドとなる記録ヘッドが挟まれて配置されている。

このように構成すると、例えば図１２（ａ）の状態からキャリッジ５をホーム位置側（維持回復機構側）に移動させるとき、図１２（ｂ）に示すように、第２記録ヘッドである記録ヘッド５１１ｈ〜５１１ｆまでは第２本体センサ３０１ｂによる検知位置まで移動させることができるが、更にキャリッジ５をホーム位置側に移動させようとすると、第１記録ヘッドである記録ヘッド５１１ｅが第２本体センサ３０１ｂと干渉して移動することができなる。

その結果、記録ヘッド５１１ｄ以降の記録ヘッド５１１ｄ〜５１１ａについて、第１本体センサ３０１ａあるいは第２本体センサ３０１ｂによる検知を行うことができなくなる。

これに対し、本実施形態では、前述したように、第２記録ヘッドのすべてを第２本体センサで検知可能な位置にした後に第１記録ヘッドを第１本体センサで検知可能な位置に移動するので、すべての記録ヘッドの変位部材を本体センサで検知することができる。

次に、本発明の第２実施形態の異なる例について図１３を参照して説明する。図１３は同実施形態の説明に供する模式的平面説明図である。

図１３（ａ）は、複数の記録ヘッド１１ａ〜１１ｆを副走査方向に位置をずらして３列で配置した例である。つまり、記録ヘッド１１ａが副走査方向で最も下流側の位置、記録ヘッド１１ｂが副走査方向で中間の位置、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｆが副走査方向で最も上流側の位置に配置されている。本件検知手段は、各記録ヘッドの副走査方向位置に応じて３個配置される。

このとき、記録ヘッド１１ａを第１記録ヘッドとすれば記録ヘッド１１ｂが第２記録ヘッドとなり、記録ヘッド１１ｂを第１記録ヘッドとすれば記録ヘッド１１ｃ〜１１が第２記録ヘッドとなる（第１記録ヘッドと第２記録ヘッドとは相対位置関係である。）。

このように構成しても、キャリッジ５のホーム位置側（本件検知手段が配置される側）を図の右側とすれば、すべての記録ヘッド１１ａ〜１１ｆの変位部材２０５を検知することができる。

図１３（ｂ）は、複数の記録ヘッド１１ａ〜１１ｉを副走査方向に位置をずらして３列で配置した例である。各列の記録ヘッド数が上記とことなるだけであり、同様に、キャリッジ５のホーム位置側（本件検知手段が配置される側）を図の右側とすれば、すべての記録ヘッド１１ａ〜１１ｉの変位部材２０５を検知することができる。

次に、ヘッドタンクの変位部材の取り付け側とホーム位置（本体検知手段による検知位置）との関係について図１４及び図１５を参照して説明する。

上述した実施形態では、図１４（ａ）に示すように、ヘッドタンク１２の変位部材２０５はホーム位置側の側面（キャリッジ移動方向における）に取付けられている。

これに対し、図１４（ｂ）に示す例は、ヘッドタンク１２の変位部材２０５はホーム位置と反対側の側面に取付けられている。

この図１４（ｂ）の構成では、記録ヘッド１１ａと記録ヘッド１１ｂの変位部材２０５との干渉を避けるために、記録ヘッド１１ｂと記録ヘッド１１ａとの間隔を図１４（ａ）の構成よりも離す必要がある。

そのため、図１４（ｂ）の構成ではキャリッジ５の主走査方向の幅が図１４（ａ）の構成よりも長さＬだけ広くなる。

また、図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、用紙の幅を基準として、キャリッジ５の移動範囲を比較した場合でも、図１４（ｂ）の構成ではキャリッジ５の主走査方向の移動範囲として必要になる長さが長くなり、装置本体の大型化につながることになる。

したがって、図１４（ａ）の構成とすることで、キャリッジの小型化及び装置本体の小型化を図ることができる。

次に、ヘッドタンクの他の例と記録ヘッドの配置例について図１６及び図１７を参照して説明する。

ここでは、ヘッドタンク１２として、図１７にも示すように側面に２つの変位部材２０５を有するものを使用している。このヘッドタンク１２は、１つの記録ヘッド１１に設けられた２つのノズル列から異なる色の液滴を吐出させるために、内部に２つのインク収容部などを設けたものである。

そして、図１６（ａ）は１つの記録ヘッドについて上述した図１７のヘッドタンク１２を使用した例、図１６（ｂ）は３つの記録ヘッドについて上述した図１７のヘッドタンク１２を使用した例である。

次に、複数の記録ヘッドをキャリッジ５に取付けるときに記録ヘッドをヘッドホルダに取り付け、ヘッドホルダをキャリッジ５に取付ける場合の例について図１８を参照して説明する。

図１８（ａ）は、記録ヘッド１１ａ、１１ｂを１つのヘッドホルダ１１１ａに取り付け、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｅを１つのヘッドホルダ１１１ｂに取り付けてキャリッジ５に取り付けた例である。

図１８（ｂ）は、記録ヘッド１１ａをヘッドホルダ１１１ａ１に、記録ヘッド１１ｂをヘッドホルダ１１１ａ２に取り付け、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｅを１つのヘッドホルダ１１１ｂに取り付けてキャリッジ５に取り付けた例である。

図１８（ｃ）は、記録ヘッド１１ａ〜１１ｅをそれぞれ、１個ずつ、ヘッドホルダ１１１ａ１、１１１ａ２、１１１ｂ１〜１１１ｂ３に取り付けてキャリッジ５に取り付けた例である。

図１８（ｄ）は、記録ヘッド１１ａ〜１１ｅを１つのヘッドホルダ１１１に取り付けてキャリッジ５に取り付けた例である。

なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。

また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。

また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。

また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。

また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。

１０インクカートリッジ（メインタンク）
５キャリッジ
１１、１１ａ〜１１ｉ記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
１２ヘッドタンク
３０維持回復機構
２０５変位部材
３０１ａ第１本体センサ（第１本体検知手段）
３０１ｂ第２本体センサ（第２本体検知手段）

Claims

液滴を吐出する複数の記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに一体に設けられ、前記記録ヘッドに供給する液体を収容するヘッドタンクと、
前記記録ヘッド及び前記ヘッドタンクを搭載して主走査方向に移動するキャリッジと、
前記ヘッドタンクに供給する液体を収容するメインタンクと、を備え、
前記キャリッジには、前記主走査方向と直交する副走査方向で位置をずらして１又は複数の第１記録ヘッドと、１又は複数の第２記録ヘッドとが配置され、
前記ヘッドタンクには液体残量に応じて変位する変位部材を有し、
前記第２記録ヘッドの前記ヘッドタンクの変位部材は副走査方向の前記第１記録ヘッド側に延出し、
装置本体側には、前記第１記録ヘッドの前記ヘッドタンクの変位部材を検知する第１本体検知手段と、前記第２記録ヘッドの前記ヘッドタンクの変位部材を検知する第２本体検知手段と、が設けられ、
前記第１記録ヘッドとなる前記記録ヘッドと前記第２記録ヘッドとなる前記記録ヘッドとは、主走査方向の位置が重複せず、
前記第１記録ヘッドとなる前記記録ヘッドと前記第２記録ヘッドとなる前記記録ヘッドとは、それぞれ主走査方向ですべてまとまって配置され、
かつ、前記第２記録ヘッドとなる前記記録ヘッドが、前記第１記録ヘッドとなる前記記録ヘッドに対し、前記第１本体検知手段及び前記第２本体検知手段が設けられた側に配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
前記ヘッドタンクは、主走査方向の一方の側に前記変位部材が設けられ、
前記ヘッドタンクの前記変位部材が設けられた側に、前記キャリッジのホーム位置が配置され、
前記第１本体検知手段及び前記第２本体検知手段は前記キャリッジのホーム位置側に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
主走査方向の両方の側に前記変位部材が設けられた前記ヘッドタンクと、
主走査方向の一方の側に前記変位部材が設けられた前記ヘッドタンクと、を有し、
前記主走査方向の一方の側に前記変位部材が設けられた前記ヘッドタンクの前記変位部材が設けられた側に、前記キャリッジのホーム位置が配置され、
前記第１本体検知手段及び前記第２本体検知手段は前記キャリッジのホーム位置側に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記第１記録ヘッドは、黒色の液滴を吐出する記録ヘッドであり、
前記第２記録ヘッドは、黒色及びカラーの液滴を吐出する記録ヘッドである
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。