JP5925577B2 - コントローラ、コントローラの制御方法、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、コントローラ、コントローラの制御方法、プログラムに関する。

近年、環境保護やエネルギー問題の観点から、家庭内で使用される電気機器（主として、家電機器）の省エネルギー（以下、「省エネ」とも称す。）意識を高める取り組みがなされている。省エネは、エネルギーを効率的に使用したり、余分なエネルギーの消費を抑えたりすることによって、エネルギーの消費量を低減しようとするものである。このような取り組みを支援するためのシステムとして、ＨＥＭＳ（Home Energy Management System：家庭内電力管理システム）が実用化されつつある。このようなＨＥＭＳを用いることで、家庭内の電力管理や電力制御をより容易に行なうことができる。

この点で、特開２００４−３６０９２５号公報（特許文献１）に開示される環境制御方法においては、予め電力基準値を設定して、総使用電力が電力基準値以上の場合、オフィス内に設けられている空調機器、照明機器、ＯＡ機器について省電力の方向に制御する場合が示されている。

特開２００４−３６０９２５号公報

しかしながら、特許文献１に開示される環境制御方法においては、オフィス内に複数の部屋が設けられている場合、それぞれの部屋との連携はとれず、各部屋毎で電気機器を制御することしかできないため全体として十分な省エネ効果を期待することはできない。

一方で、複数の部屋が設けられているような場合に、それぞれの部屋で個別に電気機器が使用されるのではなく、１つの部屋で電気機器の使用が集約されれば十分な省エネ効果を期待することが可能である。

本願発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、複数の部屋が設けられている場合に、省エネ効果の高い行動態様を提示することが可能なコントローラ、コントローラの制御方法、プログラムを提供することを目的とする。

本発明のある局面に従うコントローラは、複数の部屋を有する宅内にそれぞれ設置された家電に通信可能に接続されたコントローラであって、宅内にそれぞれ設置された家電の電力消費量を取得する取得部と、取得部の取得結果に基づいて、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であり、かつ、複数の部屋のうち少なくとも２つ以上の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であるか否かを判断する判断部と、判断部の判断結果に基づいて、宅内の居住者に対して複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力する出力部とを備える。

好ましくは、判断部の判断結果に基づいて、宅内の居住者が所定の部屋に集合した場合における宅内全体の削減可能な電力消費量を推定する推定部をさらに備え、出力部は、判断部の判断結果に基づいて、情報とともに推定部における推定結果を出力する。

特に、推定部は、複数の部屋のうち所定の部屋以外の部屋の電力消費量に基づいて削減可能な電力消費量を推定する。

特に、家電の設定態様と電力消費量との関係を記憶した記憶部をさらに備え、推定部は、記憶部を用いて宅内の居住者が所定の部屋に集合した場合における所定の部屋における電力消費量をシミュレーションし、シミュレーション結果に基づいて削減可能な電力消費量を推定する。

好ましくは、コントローラは、通信機能付き電力量計と通信可能に接続され、電力量計を介して、宅外の電力系統から、宅内全体の電力消費量の制限に関する電力制限情報を受信する受信部と、家電の設定態様と電力消費量との関係を記憶した記憶部と、判断部の判断結果に基づいて、宅内の居住者が所定の部屋に集合した場合における所定の部屋に設置された家電における変更可能な設定態様を推定する推定部とをさらに備え、推定部は、記憶部を用いて宅内の居住者が所定の部屋に集合した場合における所定の部屋における電力消費量をシミュレーションし、シミュレーション結果に基づいて削減可能な電力消費量を推定し、推定した削減可能な電力消費量と受信部で受信した電力制限情報とに基づいて、使用可能な電力消費量を算出し、算出した使用可能な電力消費量に基づいて、記憶部に記憶された家電の設定態様と電力消費量との関係に基づいて所定の部屋に設置された家電における変更可能な設定態様を推定し、出力部は、判断部の判断結果に基づいて情報とともに推定部における推定結果を出力する。

好ましくは、コントローラは、通信機能付き電力量計に通信可能に接続され、電力量計を介して、宅外の電力系統から宅内全体の電力消費量の制限に関する電力制限情報を受け付けたか否かを判断する制限判断部をさらに備え、出力部は、制限判断部の判断結果に基づいて、宅内の居住者に対して複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力する。

好ましくは、コントローラは、各家電に対して電力を供給することが可能な電力発生装置に通信可能に接続され、宅外の電力系統からの電力供給が停止されたか否かを判断する電力停止判断部をさらに備え、出力部は、電力停止判断部の判断結果に基づいて、宅内の居住者に対して複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力する。

特に、取得部の取得結果および電力発生装置から取得した供給可能な電力量に基づいて、宅内の居住者が所定の部屋に集合した場合における電力発生装置から電力を供給した場合の所定の部屋に設置された家電の使用可能な時間を推定する推定部をさらに備え、出力部は、電力停止判断部の判断結果に基づいて情報とともに推定部における推定結果を出力する。

本発明のある局面に従うコントローラの制御方法は、複数の部屋を有する宅内にそれぞれ設置された家電に通信可能に接続されたコントローラの制御方法であって、宅内にそれぞれ設置された家電の電力消費量を取得するステップと、取得結果に基づいて、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であり、かつ、複数の部屋のうち少なくとも２つ以上の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であるか否かを判断するステップと、判断結果に基づいて、宅内の居住者に対して複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力するステップとを備える。

本発明のある局面に従うプログラムは、複数の部屋を有する宅内にそれぞれ設置された家電に通信可能に接続されたコントローラのコンピュータに実行させるプログラムであって、プログラムは、コンピュータに、宅内にそれぞれ設置された家電の電力消費量を取得するステップと、取得結果に基づいて、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であり、かつ、複数の部屋のうち少なくとも２つ以上の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であるか否かを判断するステップと、判断結果に基づいて、宅内の居住者に対して複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力するステップとを備える、処理を実行させる。

複数の部屋が設けられている場合に、省エネ効果の高い行動態様を提示することが可能である。

本発明の実施の形態に従う電力システム１の全体構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。 本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態に従う表示部１０２のディスプレイ１０３で表示される家電モニター画面について説明する図である。 本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図（その１）である。 本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図（その２）である。 本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図（その３）である。 本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図（その４）である。 本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図（その５）である。 本発明の実施の形態に従うガイダンス出力により表示部１０２に表示された家電モニター画面について説明する図である。 本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のガイダンス出力処理を説明するメインフロー図である。 本発明の実施の形態に従うガイダンス判断処理の詳細について説明するフロー図である。 本発明の実施の形態に従うガイダンス出力処理について説明するフロー図である。 本発明の実施の形態に従う電力消費量の推定処理について説明するフロー図である。 本発明の実施の形態の変形例１に従う電力システム１＃の全体構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態の変形例１に従う電力消費量の推定処理について説明するフロー図である。 本発明の実施の形態の変形例１に従う電力消費量のシミュレーションの処理について説明するフロー図である。 電力消費量のシミュレーションをする際に用いられる電力消費量データベースについて説明する図である。 本発明の実施の形態の変形例２に従うガイダンス出力により表示部１０２に表示された家電モニター画面について説明する図である。 本発明の実施の形態の変形例２に従う電力システム１Ａの全体構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態の変形例２に従うガイダンス判断処理について説明するフロー図である。 本発明の実施の形態の変形例２に従うガイダンス出力処理について説明するフロー図である。 本発明の実施の形態の変形例３に従う電力システム１Ｂの全体構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態の変形例３に従うガイダンス判断処理について説明するフロー図である。 本発明の実施の形態の変形例３に従うガイダンス出力処理について説明するフロー図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施の形態に係る電力システムについて説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

本実施の形態に従う電力システムは、少なくとも１つの電気機器における電力消費量を管理する。測定器を用いて電力消費量を測定するものであれば、どのような構成にも適用可能である。より具体的には、電力消費量は、瞬時電力消費量（Ｗ）あるいは単位時間当たりに消費された合計の電力量（Ｗｈ）あるいはその両方を含む概念である。

本明細書において、電気機器は、外部から供給される電力によって動作する機器、および、何らかのエネルギーによって発電する機器のいずれをも含む概念である。家屋は、住宅やオフィスなどを含む。

＜システム構成＞
図１は、本発明の実施の形態に従う電力システム１の全体構成を示す模式図である。

図１を参照して、本実施の形態に従う電力システム１は、住宅やオフィスなどの家屋内に設置される。より具体的には、電力システム１は、電力を消費する電気機器として、複数の家電機器を含む。

図１には、これらに限られるものではないが、家電機器として、家屋内に設置されるエアコン（空気調和機）２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、冷蔵庫２００Ｄ、および照明器具２００Ｅ（これらを「電気機器２００」とも総称する。）などが図示されている。

電力システム１は、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅなどを監視・制御するためのホームコントローラ１００を含む。ホームコントローラ１００は、中継器１５０と接続される。中継器１５０は、有線または無線のネットワーク４０１を介して、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅとの間でデータ通信を実行する。そして、中継器１５０は、測定器４００Ａ〜４００Ｅから取得した測定情報をホームコントローラ１００に送信する。また、中継器１５０は、ホームコントローラ１００からの指示を受けて測定器４００Ａ〜４００Ｅに対して当該指示を転送する。また、ホームコントローラ１００には、情報を表示することが可能な表示部１０２が接続されており、当該表示部１０２において測定器４００Ａ〜４００Ｅで取得した測定情報に基づいて各種、演算処理した結果を出力することが可能である。

ネットワーク４０１としては、任意のものを利用することができるが、有線のネットワークであれば、例えば、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）などを用いることができる。また、無線のネットワークであれば、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを用いることができる。さらに、複数の通信方式を組み合わせてもよい。

測定器４００は、いずれかの電気機器２００に関連付けられ、当該関連付けられた電気機器２００における電力消費量を測定するとともに、その測定情報をホームコントローラ１００へ送信する。典型的には、測定器４００としては、電力線４０２と電気機器２００のプラグとの間に配置されて電力消費量を測定する電力消費測定装置が用いられる。

図１に示す例では、電力系統と接続された電力線４０２に５つの測定器４００Ａ〜４００Ｅが電気的に接続されている。測定器４００Ａには、エアコン２００Ａのプラグ２５０Ａが接続されており、測定器４００Ｂには、テレビジョン２００Ｂのプラグ２５０Ｂが接続されており、測定器４００Ｃには、電子レンジ２００Ｃのプラグ２５０Ｃが接続されており、測定器４００Ｄには、冷蔵庫２００Ｄのプラグ２５０Ｄが接続されており、測定器４００Ｅには、照明器具２００Ｅのプラグ２５０Ｅが接続されている。そのため、測定器４００Ａ〜４００Ｅは、それぞれ、エアコン２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、冷蔵庫２００Ｄ、照明器具２００Ｅにおける電力消費量を測定する。

ホームコントローラ１００は、各電気機器２００に関連付けられた測定器４００からそれぞれ送信される電力消費量をハードディスク１０９（図２参照）に格納する。

ホームコントローラ１００に接続された表示部１０２は、電力システム１における電力消費の状態などをユーザに提示したり、ユーザから電力システム１における電力管理に関する指示を受け付けたりするような、ユーザインターフェイスを提供する。

また、ホームコントローラ１００は、ハードディスク１０９に格納される電力消費量に基づいて、電力消費に関するグラフ等を表示部１０２に表示することも可能である。表示部１０２は、ポータブル型であってもよいし、テーブル上に配置されたベースに対して着脱自在であってもよいし、部屋の壁などに固定されるものであってもよい。

本例においては、表示部１０２は、ホームコントローラ１００と別に設けられた構成について説明するが、両者を一体として構成することも可能である。また、ホームコントローラ１００が、中継器１５０を介して各測定器とデータ通信してデータを取得する構成について説明するが、中継器１５０の機能を含めた一体の構成とすることも可能である。

次に、図１に示す電力システム１を構成する主要な装置のハードウェア構成について説明する。

＜ホームコントローラ１００＞
図２は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。

図２を参照して、ホームコントローラ１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、通信インターフェイス１０６と、出力インターフェイス１０７と、入力インターフェイス１０８と、ハードディスク１０９と、メモリ１１０とを含む。なお、本例においては、ホームコントローラ１００と接続されるディスプレイ１０３、タブレット１０４、スピーカ１１１および操作ボタン１０５とを含む表示部１０２も示されている。

ＣＰＵ１０１は、ホームコントローラ１００における全体処理を司る処理主体であり、メモリ１１０などに予め格納されたプログラムを実行することで、後述するような各種機能を提供する。ＣＰＵ１０１は、入力インターフェイス１０８を介してタブレット１０４または操作ボタン１０５により入力されたユーザ操作に応答して、当該ユーザ操作によって指示された処理を実行する。このような指示としては、電気機器２００に対する運転／停止に関する指示に対する制御モードの変更に関する指示、現在または過去の電力管理状態を表示する指示などを含む。

表示部１０２は、ユーザインターフェイスを提供する装置であり、ホームコントローラ１００と接続されてＣＰＵ１０１からの命令に従って各種情報をユーザに提示するとともに、ユーザから入力された指示をＣＰＵ１０１へ出力する。より具体的には、ディスプレイ１０３は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどからなり、その表示面に画像を表示する。タブレット１０４は、ユーザの指などによるタッチ操作を検出して、そのタッチ操作がなされた位置を示す座標値などをＣＰＵ１０１へ出力する。本実施の形態においては、ディスプレイ１０３の表示面に対応付けてタブレット１０４が設けられている。但し、ホームコントローラ１００は、必ずしもタッチパネルを含む必要はなく、ユーザに対して、各種情報を提示できればよい。また、操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、典型的には、表示部１０２に１つまたは複数が配置される。典型的に、操作ボタン１０５は、決定ボタン、戻りボタン、方向ボタン、テンキーなどの複数のボタンやキーを含む。操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けると、そのユーザ操作を示す情報をＣＰＵ１０１へ出力する。

通信インターフェイス１０６は、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、測定器４００などとの間でデータ通信を行なう。より具体的には、通信インターフェイス１０６は、上述したような、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを利用する。

出力インターフェイス１０７は、ＣＰＵ１０１と表示部１０２のディスプレイ１０３との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。また、出力インターフェイス１０７は、ＣＰＵ１０１からの命令に従って表示部１０２の音声デバイスであるスピーカ１１１から音声を出力する。

入力インターフェイス１０８は、表示部１０２のタブレット１０４および／または操作ボタン１０５とＣＰＵ１０１との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。

ハードディスク１０９は、ホームコントローラ１００での情報処理に必要な各種データを格納する。この各種データの詳細については、後述する。

メモリ１１０は、揮発性記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）や、不揮発性記憶装置であるＲＯＭ（Read-Only Memory）などによって実現され、ＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１０１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。

時計１１２は、計時手段であり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、現在の日付や時刻をＣＰＵ１０１へ応答する。

なお、ハードディスク１０９および／またはメモリ１１０は、通信インターフェイスを介して接続される記憶媒体を用いて実現してもよい。このような記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Electronically Programmable Read-Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＩＣ（Integrated Circuit）カードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）やＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk-Read Only Memory）などの光学ディスク記憶媒体、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）やＭＤ（Mini Disc）などの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ（Flexible Disk）、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。

ホームコントローラ１００における情報処理は、ＣＰＵ１０１が周辺のハードウェアコンポーネントと連係してプログラムを実行することで実現される。一般的には、このようなプログラムは、メモリ１１０などに予めインストールされる。

このようなプログラムは、任意の記憶媒体に格納されて流通することで提供されうる。あるいは、このようなプログラムは、インターネットなどに接続されているサーバ装置（または、他の装置）からのダウンロードによって提供されうる。すなわち、記憶媒体から格納されているプログラムが読み出されて、または、サーバ装置からダウンロードによりプログラムが取得されて、メモリ１１０などに一旦格納される。そして、ＣＰＵ１０１は、メモリ１１０に格納されたプログラムを実行可能な形式に展開した上で、当該プログラムを実行する。このようなプログラムを格納する記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＩＣカードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの光学ディスク記憶媒体、ＭＯやＭＤなどの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。

さらに、メモリ１１０などに予めプログラムをインストールするのではなく、別のシステムまたは装置に格納されているプログラムをＣＰＵ１０１が読み出して実行するようにしてもよい。

さらに、記憶媒体などから読み出されたプログラムが、コンピュータに装着された機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載されるメモリなどに書き込まれた後、当該プログラムに従って、当該機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載される演算部（ＣＰＵなど）が必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。

さらに、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行することにより本実施の形態に従うすべての機能を実現するだけでなく、プログラムに従って、コンピュータ上で実行されているＯＳ（オペレーティングシステム）などが必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。

上述のようなソフトウェアによって本実施の形態に従う機能を実現する場合には、記憶媒体などから読み出されたプログラム自体、または、当該プログラムを格納した記憶媒体が本発明の一形態を構成することになる。

なお、本明細書において、プログラムは、ＣＰＵ１０１により直接的に実行可能なプログラムだけではなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、および暗号化されたプログラムを含む。

＜測定器４００＞
図３は、本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。ここで、図３（ａ）には、測定器４００のソケット４００１を含む斜視図を示し、図３（ｂ）には、測定器４００の側面図を示し、図３（ｃ）には、測定器４００のプラグ４００２を含む斜視図を示す。

図３（ａ）〜図３（ｃ）を参照して、測定器４００は、電力線４０２を流れる電力を供給するためのソケットと電気機器２００のプラグとの間に介挿されるように配置される。より具体的には、図３（ａ）を参照して、測定器４００の表面４０５１には、プラグ差込用のソケット４００１が設けられている。一方、図３（ｂ）および図３（ｃ）を参照して、測定器４００の表面４０５１とは反対側の面である表面４０５３には、プラグ４００２が設けられている。ソケット４００１には、電気機器２００のプラグが差し込まれるとともに、プラグ４００２は、家屋内に設けられる電力線４０２を介して電力を供給するためのソケット（コンセント／アウトレット）に差し込まれる。

なお、測定器４００は、なるべく薄い方が好ましいので、側面４０５２の厚さは可能な限り小さく設計される。

測定器４００の表面４０５１には、さらに、ＬＥＤ４０４１および設定ボタン４０４２が設けられている。ＬＥＤ４０４１は、測定器４００におけるデータ処理状態を表示する。より具体的には、ＬＥＤ４０４１は、データ処理状態に応じて、点灯の有無、点滅の有無／周期、発光色などを異ならせる。設定ボタン４０４２は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、ユーザによって操作されると、測定器４００における初期設定などが開始される。

図４は、本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。

図４を参照して、測定器４００は、ソケット４００１、プラグ４００２、ＬＥＤ４０４１、および設定ボタン４０４２に加えて、ソケット４００１とプラグ４００２とを電気的に接続する一対の主配線４００４および４００５と、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３と、電源部４００７と、電力検出部４０１０と、通信モジュール４０２０と、アンテナ４０３０とを含む。

電力検出部４０１０は、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力を検出する。より具体的には、電力検出部４０１０は、電圧入力ＡＤＣ（Analog to Digital Converter：アナログ・デジタル変換器）４０１１と、電流入力ＡＤＣ４０１２と、乗算器４０１３と、デジタル／周波数変換部４０１４とを含む。

電圧入力ＡＤＣ４０１１は、配線Ｖ１ＰおよびＶ１Ｎを介して、主配線４００４および４００５にそれぞれ接続される。電圧入力ＡＤＣ４０１１は、主配線間に生じる電圧（電位差）を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。

電流入力ＡＤＣ４０１２は、配線Ｖ２ＰおよびＶ２Ｎを介して、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３の両端と電気的に接続される。シャント抵抗４００３は、流れる電流値を測定するために使われる微小な（数百マイクロΩ）抵抗である。電流入力ＡＤＣ４０１２は、シャント抵抗４００３に流れる電流の電流値を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。

乗算器４０１３は、電圧入力ＡＤＣ４０１１からのデジタル信号（電圧値）と、電流入力ＡＤＣ４０１２からのデジタル信号（電流値）とを乗算し、その結果得られた値（電力消費／単位：ＷまたはｋＷ）を示すデジタル信号をデジタル／周波数変換部４０１４へ出力する。

デジタル／周波数変換部４０１４は、乗算器４０１３からのデジタル信号を周波数信号に変換し、その結果得られた周波数信号を通信モジュール４０２０へ出力する。

電源部４００７は、測定器４００の各コンポーネントに電力を供給する。電源部４００７は、主配線４００４および４００５に接続され、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力の一部を測定器４００の動作用の電力として利用する。電源部４００７は、交流電力を直流電力に変換した後、その直流電力を電力検出部４０１０および通信モジュール４０２０へ供給する。

通信モジュール４０２０は、電力検出部４０１０により算出されたソケット４００１に接続されている電気機器における電力消費を示す無線信号を、アンテナ４０３０を介して送出する。より具体的には、通信モジュール４０２０は、ＣＰＵ４０２１と、ＲＯＭ４０２２と、ＲＡＭ４０２３と、ＧＰＩＯ（General Purpose Input/Output）４０２４と、無線ＲＦ（Radio Frequency）部４０２５とを含む。

ＧＰＩＯ４０２４は、デジタル／周波数変換部４０１４から入力された周波数信号を受信し、その周波数信号の情報をＣＰＵ４０２１へ出力する。

ＣＰＵ４０２１は、ＧＰＩＯ４０２４からの周波数信号の情報を所定のロジックに従ってデータ変換し、その結果を無線ＲＦ部４０２５へ出力する。無線ＲＦ部４０２５は、ＣＰＵ４０２１からのデータ変換結果に基づいて搬送波を変調することで、無線信号を生成する。無線ＲＦ部４０２５で生成された無線信号は、アンテナ４０３０を介して、送信される。

ＣＰＵ４０２１は、ＲＯＭ４０２２に予め格納されているプログラムを実行することで、上述のような処理を実現する。ＲＡＭ４０２３は、ＣＰＵ４０２１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。

＜測定情報＞
測定器４００は、基本的には接続されている電気機器で消費される瞬時電力消費量（単位：ＷまたはｋＷ））を測定する。この瞬時電力消費量を所定時間に亘って積算することで、当該電気機器の合計の電力量（単位：ＷｈまたはｋＷｈ）が算出される。

ホームコントローラ１００は、それぞれの電気機器における電力消費量を表示することが可能である。さらに、部屋毎に複数の電気機器をグルーピング化して、そのグループ全体についての電力消費量を表示することも可能である。

そのため、測定器４００から送信される対応する電気機器２００についての測定情報の実装例としては、例えば、以下のようになる（但し、以下の例に限られるものではない）。

（１） 測定器４００が電気機器２００における瞬時電力消費量を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期と同じ送信周期で、その測定された瞬時電力消費量を測定情報として送信する。

（２） 測定器４００が電気機器２００における瞬時電力消費量を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の瞬時電力消費量を測定情報として送信する。

（３） 測定器４００が電気機器２００における瞬時電力消費量を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の瞬時電力消費量を平均して得られた平均瞬時電力消費量を測定情報として送信する。

（４） （２）または（３）において、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の瞬時電力消費量を積算した合計の電力量を測定情報に付加した上で送信する。さらに、複数の瞬時電力消費量の平均値・最小値・最大値などを付加してもよい。

測定情報には、測定器４００が何らかの手段で取得した時刻情報を付加してもよいが、一般的には、ホームコントローラ１００が測定情報を受信すると、そのときの時刻を時計１１２より取得し、受信した測定情報と関連付けてハードディスク１０９に格納する。

ホームコントローラ１００と測定器４００との間での測定情報の遣り取りについては、任意のプロトコルを採用することができる。典型的には、測定器４００が自身の測定した測定結果を含むパケットをブロードキャストし、ホームコントローラ１００がこのパケットを受信する構成が採用される。但し、ホームコントローラ１００がそれぞれの測定器４００に対して定期的にポーリングするようにしてもよい。

＜家電モニター画面＞
図５は、本発明の実施の形態に従う表示部１０２のディスプレイ１０３で表示される家電モニター画面について説明する図である。

図５を参照して、ここでは、家電モニター画面５００において、複数の電気機器（本例においては一例として９個の電気機器）について各階毎に部屋毎のグルーピングを実行して、グルーピングにより分類した各グループ（部屋）毎に、グループに属する電気機器の電力消費量をオブジェクト表示した画面が示されている。当該電気機器の電力消費量は、対応する測定器４００で測定した測定情報に基づくものである。なお、測定器４００は、上述したように電力消費測定装置である。

具体的には、本例において、複数の電力管理オブジェクトが表示されており、一例として、選択可能に設けられた５個の電力管理オブジェクト５０２〜５１０が設けられている場合が示されている。また、後述する電気機器の属性情報等の設定登録をするためのユーザインターフェイス画面を提供するための設定ボタン５２０が設けられている。

それぞれの電力管理オブジェクトには、一例として、分類された各グループに属する電気機器の電力消費量が示されており、電気機器群の合計の瞬時電力消費量の値が示されている。なお、当該表示は、瞬時電力消費量に限られるものではなく、例えば、電気機器群の合計の電力消費量（ＷｈまたはｋＷｈ）の値であっても良いし、ともに表示してもよく、電力消費に関する情報であればどのようなものであっても良い。

また、本例においては、電力消費量の値順に電力管理オブジェクトが並べられている場合が示されているが、特に当該方式に限られず、後述する属性情報に優先順位を割り当てておいて、割り当てられている優先順位順に並べるようにしても良い。

１階と、２階とに分けられて、それぞれの階において、部屋毎に分類されたそれぞれのグループに属する電気機器の電力消費が表示されている。当該処理は、後述するが、各電気機器について複数の属性情報が登録されており、当該属性情報のそれぞれに基づいて複数階層のグルーピングを実行するものである。ここでは、電気機器のそれぞれについて、設置されている「階」と「部屋」の複数の属性情報が登録されているものとする。なお、本例においては、「階」と「部屋」の複数の属性情報を用いてグルーピングする場合について説明しているが、特に当該場合に限らず、単に「部屋」毎にグルーピングするようにしても良い。その場合、たとえば、名称が同じ部屋の場合には、識別子を付加して分類するようにしてもよい。本例の場合には、１Ｆの「寝室」については「寝室１」とし、２Ｆの「寝室」については「寝室２」とすればよい。

電力管理オブジェクト５０２内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋はキッチンに対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数を示すものとして、対応する測定器の個数が示されており、本例においては、一例として３個である場合が示されている。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費量として、３個の測定器合計の電力消費量５８０ｗが表示されている。また、数値ととともに棒グラフが表示されており、電力消費の値を直感的に把握することが可能であるとともに、他の電力管理オブジェクトとも容易に比較することが可能である。

電力管理オブジェクト５０４内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋は寝室に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数２個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費量として、２個の測定器合計の電力消費量６８０ｗが表示されている。

電力管理オブジェクト５０６内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋はキッチンに対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数２個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費量として、２個の測定器合計の電力消費量７８０ｗが表示されている。

電力管理オブジェクト５０８内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は２Ｆであり、部屋は子供部屋に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数１個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費量として、１個の測定器合計の電力消費量３３０ｗが表示されている。

電力管理オブジェクト５１０内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は２Ｆであり、部屋は寝室に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数１個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費量として、１個の測定器合計の電力消費量１３０ｗが表示されている。

当該家電モニター画面５００における、当該電力管理オブジェクトは、それぞれ選択可能に設けられたボタンに対応しており、当該電力管理オブジェクトを選択することにより、さらに当該電力管理オブジェクトのグループにおける詳細なグループ詳細画面を表示することも可能である。

また、家電モニター画面５００においては、「お知らせ」ボタン５１２が選択可能に設けられており、当該「お知らせ」ボタン５１２を選択することによりガイダンスが出力される。本例においては、所定の部屋（リビング）への集合を促すガイダンスが表示される。

＜測定器登録操作＞
次に、測定器４００に電気機器２００を接続する際に、当該測定器に対応する電気機器を登録する場合の設定登録の操作例について説明する。当該設定登録により電気機器と複数の属性情報とがそれぞれ関連付けられて設定される。

本実施の形態に従うホームコントローラ１００は、各測定器４００について、関連付けられる電気機器２００の指定を受け付けるためのユーザインターフェイス画面を提供する。

図６〜図１０は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図である。

ユーザがホームコントローラ１００に対して、設定登録の開始を要求すると（例えば、図５の設定ボタン５２０の選択）、図６に示すようなユーザインターフェイス画面６５０がディスプレイ１０３上に提示される。

ユーザインターフェイス画面６５０には、ホームコントローラ１００とデータ通信可能な測定器４００（図６においては「測定器」として表示されている）が一覧表示されるとともに、各測定器４００についての識別番号（図６に示す例では、ＭＡＣアドレス）と、関連付けられている電気機器２００およびその設置場所が表示される。当該ユーザインターフェイス画面の表示および測定器登録操作に関する処理は、一例としてＣＰＵ１０１がメモリ１１０に予め格納されているプログラムを実行することにより実現されるものである。また、ユーザインターフェイス画面６５０は、測定器について以下の設定登録の操作が完了してハードディスク１０９に格納されている測定器対応テーブル１４０に基づくものである。

ユーザインターフェイス画面６５０は、入れ替えボタン６６１と、設定ボタン６６２と、削除ボタン６６３と、完了ボタン６６４とを含む。

ユーザが入れ替えボタン６６１を選択すると、一覧表示されている測定器４００のうち、選択された２つの測定器４００の間で、関連付けられる電気機器２００の情報が入れ替えられる（選択するためのユーザインターフェイスについては図示していない）。そのため、２つの測定器４００の間で、互いに接続される電気機器２００を交換する場合には、より便利である。

ユーザが設定ボタン６６２を選択すると、図７〜図１０に示す一連の設定操作を行なうことができる。

後述の図７〜図１０を参照した例では、何らの電気機器２００とも関連付けられていない３番目の測定器４００に対する設定操作を行なう場合について説明する。

ユーザが削除ボタン６６３を選択すると、予め選択された測定器４００に関連付けられている電気機器２００の設定情報が削除される。ユーザが完了ボタン６６４を選択すると、設定登録のモードから抜けて、家電モニター画面（図５）に戻る。

図６に示すユーザインターフェイス画面６５０において、ユーザが一覧表示される３番目の測定器４００を選択した上で、設定ボタン６６２を選択すると、図８に示すユーザインターフェイス画面６５１へ遷移する。

ユーザインターフェイス画面６５１では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００が設置される階の入力が要求される。図７に示す例では、１階（１Ｆ）〜５階（５Ｆ）および屋上が選択肢として一覧表示されている。

例えば、ユーザが１階（１Ｆ）を選択すると、図８に示すユーザインターフェイス画面６５２へ遷移する。

ユーザインターフェイス画面６５２では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００が設置される部屋（エリア）の入力が要求される。図８に示す例では、玄関、リビング、キッチン、ダイニング、書斎、子供部屋が選択肢として一覧表示されている。例えば、ユーザが子供部屋を選択すると、図９に示すユーザインターフェイス画面６５３へ遷移する。

ユーザインターフェイス画面６５３では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００の種別の入力が要求される。図９に示す例では、テレビ、エアコン、照明、レコーダ、電子レンジが選択肢として一覧表示されている。例えば、ユーザが照明を選択すると、一連の設定登録操作は完了する。そして、図１０に示すように、ユーザインターフェイス画面６５４においては、一連の操作によって入力された電気機器２００についての情報が３番目の測定器４００に関連付けられたことが提示される。

以上のような設定登録操作によっていずれかの測定器４００と電気機器２００との関連付けが登録されると、ホームコントローラ１００のハードディスク１０９の測定器対応テーブル１４０へ当該登録の内容（属性情報等）が格納される。すなわち、当該設定登録の操作により、電気機器２００の複数の属性情報が関連付けられて登録されることになる。本例においては、電気機器２００（照明）について、第１の属性情報（設置される階）として１階が登録され、第２の属性情報（設置される部屋（エリア））として子供部屋が登録されることになる。そして、当該属性情報に基づいて本実施の形態に従う複数の電気機器に対するグルーピングが実行される。

他の電気機器２００についても同様の方式に従って、設定登録される。測定器４００と電気機器２００との対応付けを変更する場合には、入れ替えの処理あるいは、上記の処理を再度やり直すことにより変更することが可能である。

当該設定操作に従い、たとえば、図５で説明したような複数の電気機器について各部屋毎にグルーピングされた電力消費量を表示することが可能である。

なお、本例においては、設置される階と、設置される部屋とをそれぞれ属性情報として分けた場合について説明したが、必ずしも分ける必要はなく、たとえば、設置される階と設置される部屋とを組み合わせて、「１Ｆの寝室」、「２Ｆの寝室」といった属性情報を登録してグルーピングを実行するようにしても良い。

本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００は、所定条件が満たされた場合に表示部１０２のディスプレイ１０３に対して宅内の居住者に対して所定の態様を促すガイダンス（情報）を出力する。

図１１は、本発明の実施の形態に従うガイダンス出力により表示部１０２に表示された家電モニター画面について説明する図である。

図１１を参照して、家電モニター画面７００において、「リビングに集合すると１９２０ｗ節約できます。」とのガイダンスが表示がなされている。すなわち、宅内の居住者に対して所定の態様としてリビングに集合することを促すガイダンス表示がなされている。また、当該所定の態様を居住者が取った場合における宅内全体の削減可能な電力消費量の値が推定されてガイダンス表示されている場合が示されている。当該表示により、宅内の居住者に対して所定の部屋である「リビング」に集合することを促すことが可能である。また、当該「リビング」に集合した際における削減可能な電力消費量の推定結果をともに表示させることにより居住者に対して節電効率をより高める行動態様（リビングに集合）をさらに促すことが可能である。

当該ガイダンスをディスプレイ１０３に対して表示出力するだけでなく、たとえば、表示部１０２に設けられているスピーカ１１１を用いて当該情報を音声出力するようにしても良いし、両方の出力を実行するようにしても良い。

＜ガイダンス出力処理＞
図１２は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のガイダンス出力処理を説明するメインフロー図である。

当該処理は、主にＣＰＵ１０１がメモリ１１０およびハードディスク１０９に格納されているデータに基づいてディスプレイ１０３等と協働して実行する処理である。以下のフローについても同様である。

図１２を参照して、電力消費量を取得する（ステップＳ２）。具体的には、ホームコントローラ１００は、中継器１５０を介して測定器４００からの電力消費量を取得する。

次に、ガイダンス出力の必要の有無を判断するガイダンス判断処理を実行する（ステップＳ４）。ガイダンス判断処理の詳細については後述する。

次に、ガイダンス判断処理において、ガイダンス出力が必要であると判断した場合には、ガイダンス（情報）を出力するガイダンス出力処理を実行する（ステップＳ６）。ガイダンス出力処理の詳細については後述する。

そして、処理を終了する（エンド）。
まず、ガイダンス判断処理について説明する。

図１３は、本発明の実施の形態に従うガイダンス判断処理の詳細について説明するフロー図である。

図１３を参照して、まず、測定器４００から取得した電力消費量に基づいて宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であるかどうかを判断する（ステップＳ１０）。第１の所定量は、宅内の省エネを図るのに望ましい値に設定されているものとする。当該値は、居住者が予め設定したものでもよい。

ステップＳ１０において、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であると判断した場合（ステップＳ１０においてＹＥＳ）には、次に、グルーピングされた部屋毎の電力消費量について、複数の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であるかどうかを判断する（ステップＳ１２）。第２の所定量は、宅内の省エネを図るのに望ましい値に設定されているものとする。当該値は、居住者が予め設定したものでもよい。

次に、ステップＳ１２において、複数の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であると判断した場合（ステップＳ１２においてＹＥＳ）には、ガイダンス出力の必要が有りと判断されてガイダンス有設定とする（ステップＳ１４）。

そして、当該処理を終了する。
一方、ステップＳ１０において、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上でないと判断した場合（ステップＳ１０においてＮＯ）には、ガイダンス出力の必要が無いと判断されてガイダンス無設定とする（ステップＳ１６）。

そして、当該処理を終了する（リターン）。
また、ステップＳ１２において、複数の部屋の電力消費量が第２の所定量以上でないと判断した場合（ステップＳ１２においてＮＯ）には、ガイダンス無設定とする（ステップＳ１６）。１つの部屋のみ電力消費量が多い場合や、あるいは、複数の部屋それぞれの電力消費量が少ない場合には、たとえば所定の部屋（本例においてはリビング）等に集合した場合であっても節電効率を高める効果が低いためガイダンス無設定とする。

そして、当該処理を終了する（リターン）。
図１４は、本発明の実施の形態に従うガイダンス出力処理について説明するフロー図である。

図１４を参照して、ガイダンス判断処理においてガイダンス有設定であるかどうかを判断する（ステップＳ２０）。

ステップＳ２０において、ガイダンス有設定であると判断した場合（ステップＳ２０においてＹＥＳ）には、次に、リビングに集合した場合における電力消費量の推定処理を実行する（ステップＳ２２）。電力消費量の推定処理については後述する。

そして、次に、「お知らせ」ボタンの選択指示が有るかどうかを判断する（ステップＳ２４）。具体的には、図５で説明した家電モニター画面５００において、「お知らせ」ボタン５１２が設けられており、当該ボタンが選択されたかどうかを判断する。より具体的には、ホームコントローラ１００は、表示部１０２からのタブレット１０４を介する「お知らせ」ボタン５１２の操作指示を受け付けたかどうかを判断する。なお、家電モニター画面５００に設けられている「お知らせ」ボタン５１２は、ガイダンス有設定である場合に表示され、ガイダンス無設定の場合には非表示とするようにしても良い。

ステップＳ２４において、「お知らせ」ボタンの選択指示が有ると判断した場合（ステップＳ２４においてＹＥＳ）には、次に、推定結果とともにリビングに集合するようにガイダンス出力を実行する（ステップＳ２６）。具体的には、ホームコントローラ１００は、表示部１０２に一例として図１１で説明した家電モニター画面７００を表示させる。

そして、処理を終了する（リターン）。
一方、ステップＳ２０において、ガイダンス有設定でない場合（ステップＳ２０においてＮＯ）、すなわち、ガイダンス無設定である場合には、そのまま処理を終了する（リターン）。

また、ステップＳ２４において「お知らせ」ボタンの選択指示が無い場合（ステップＳ２４においてＮＯ）にもそのまま処理を終了する（リターン）。

図１５は、本発明の実施の形態に従う電力消費量の推定処理について説明するフロー図である。

図１５を参照して、まず、リビング以外の部屋の電力消費量を集計する（ステップＳ３０）。具体的には、測定器４００から取得されたグルーピングされた部屋毎の電力消費量について、集合する部屋（リビング）以外の部屋の電力消費量を集計する。

次に、集計結果を削減可能な電力消費量として推定する（ステップＳ３２）。
そして、処理を終了する（リターン）。

たとえば、図５で説明した例によれば、１Ｆの「リビング」以外の部屋の電力消費量が集計される。本例においては、４つの部屋の電力消費量が集計されて１９２０ｗとなる。

そして、図５における「お知らせ」ボタン５１２が選択された場合に、図１１で説明したように、推定結果として削減可能な電力消費量として１９２０ｗが示されるとともに、リビングに集合するように促される。

当該処理により、宅内の居住者は、表示部１０２のディスプレイ１０３に表示されたガイダンス出力により、宅内に設けられた複数の部屋から１つの部屋（リビング）に集合するように促され、当該行動態様を取ることにより、省エネ効果を図ることが可能である。

なお、本例においては、所定の行動態様として１つの部屋（リビング）に集合する場合について説明したが、当該所定の部屋は予め定められていても良いし、居住者が設定により選択できるようにしても良い。

また、本例においては、省エネ効果の高い所定の行動態様を促すためにその効果、すなわち、推定した削減可能な電力消費量を合わせて出力する場合について説明したが特に同時に出力する必要はなく、別々に出力しても良いし、所定の行動態様を促す情報のみ出力するようにしても良い。なお、本例においては、表示部１０２のディスプレイ１０３に所定の行動態様を促す情報をガイダンス出力（表示）する場合について説明したが、特に当該場合に限られず、スピーカ１１１を用いて音声信号により所定の行動態様を促す情報をガイダンス出力するようにしても良い。また、表示部１０２に限らず、他の家電を制御して当該情報をガイダンス出力するようにしても良い。たとえば、テレビ等の家電を用いて当該家電にディスプレイ１０３と同様のガイダンス出力を実行するようにしても良い。また、１つの機器ではなく、複数の機器を用いてガイダンス出力を実行することにより、居住者への通知を円滑にすることが可能である。また、直接的に当該情報をガイダンス出力するのではなく、たとえば、リビングへの集合を促すことに対応付けられた照明装置の点滅制御を実行することにより、間接的に当該情報をガイダンス出力するようにしても良い。

＜変形例１＞
上記においては、他の部屋における電力消費量に基づいて削減可能な電力消費量を推定する場合について説明したが、別の推定方式について説明する。

図１６は、本発明の実施の形態の変形例１に従う電力システム１＃の全体構成を示す模式図である。

図１６を参照して、電力システム１＃は、電力システム１と比較して中継器１５０を介してホームコントローラ１００と通信可能な環境センサを設けた点が異なる。本例においては、一例として環境センサ３００，３０２を設けた場合が示されている。当該環境センサ３００は、リビングに、環境センサ３０２は、他の部屋に配置されているものとする。環境センサ３００，３０２は、配置された部屋における環境情報として一例として、温度および湿度を計測可能であるものとする。

図１７は、本発明の実施の形態の変形例１に従う電力消費量の推定処理について説明するフロー図である。

図１７を参照して、リビングに集合した際の電力消費量のシミュレーションを実行する（ステップＳ４０）。電力消費量のシミュレーションについては後述する。

そして、次に、シミュレーション結果に基づいて削減可能な電力消費量を推定する（ステップＳ４２）。

そして、処理を終了する（リターン）。
図１８は、本発明の実施の形態の変形例１に従う電力消費量のシミュレーションの処理について説明するフロー図である。

図１８を参照して、まず、リビングに設けられている家電が全て動作すると想定する（ステップＳ５０）。居住者がリビングに集合するためリビングに設けられている家電が全て使用される可能性が高いと判断されるからである。

次に、リビングの電力消費量を推定する（ステップＳ５２）。具体的には、リビングに設けられている家電が全て動作した場合における電力消費量を推定する。

そして、処理を終了する（リターン）。
図１９は、電力消費量のシミュレーションをする際に用いられる電力消費量データベースについて説明する図である。

図１９を参照して、ここでは、複数の家電の設定態様と電力消費量との関係が予め対応付けられたデータが予め格納されているものとする。当該電力消費量データベースは、ハードディスク１０９に格納されているものとする。

具体的には、一例として、ここでは、「エアコン」、「テレビ」、「照明装置」の設定態様に対応する電力消費量が示されている。たとえば、「エアコン」の設定態様として、気温、湿度、設定温度に基づく必要な電力消費量のテーブルが登録されている場合が示されている。

ここでは、設定温度として、１８℃〜３２℃の範囲内で設定が可能な場合が示されており、各設定温度にした場合において、その際の温度および湿度から必要な電力消費量を算出する複数のテーブルが設けられている。たとえば、ある設定温度にする場合には、対応するテーブルを参照して、環境センサ３０２で取得した気温および湿度に基づいて、その設定温度にするために必要な電力消費量を算出することが可能である。

なお、屋外にも環境センサ３０２を設けて、屋外および屋内の気温および湿度に基づくより詳細なテーブルを設けるようにすることも可能である。

また、「テレビ」の設定態様としてテレビを動作させた場合における電力消費量は「Ｅｗ」である場合が示されている。

また、「照明装置」の設定態様としては、当該「照明装置」については複数段階明るさを変化させることが可能であり、「１段階明るく」させる場合に必要な電力消費量は「Ｆｗ」である場合が示されている。

本例における電力消費量のシミュレーションとして、当該電力消費量データベースに従ってリビングに設けられている家電を全て動作させた場合における電力消費量を推定する。

たとえば、「エアコン」、「テレビ」、「照明装置」がリビングに設けられているとする。リビングにおいてたとえば、「エアコン」が使用されておらず、他の部屋で「エアコン」が使用されているような場合に、リビングに設けられている「エアコン」の設定温度を、他の部屋で使用されている「エアコン」の設定温度に設定する。この場合、リビングに環境センサ３００が設けられ、他の部屋の「エアコン」が設けられている部屋に環境センサ３０２が設けられているものとする。そして、リビングに設けられている「エアコン」の設定温度を他の部屋の環境センサ３０２で取得された温度に設定した場合の電力消費量をシミュレーションする。たとえば、他の部屋で使用されているエアコンの設定温度から、上記の電力消費量データベースに格納されているエアコンの対応するテーブルを参照し、リビングに設けられた環境センサ３００で取得された現在の温度と湿度とに基づいて電力消費量をシミュレーションする。

また、リビングに設けられた「テレビ」、「照明装置」についてもそれぞれ同様に電力消費量データベースに従って動作させた場合の電力消費量をシミュレーションする。

そして、当該シミュレーション結果に基づいてリビングに集合した場合に必要な電力消費量の合計を算出することによりリビングの電力消費量を推定することが可能である。

そして、全体の測定された電力消費量から、シミュレーション結果に基づいて推定されたリビングの電力消費量を減算することにより削減可能な電力消費量を推定することが可能である。

当該シミュレーションにより実際に居住者がリビングに集合した場合における電力消費量の値の精度が高まる。すなわち、推定する削減可能な電力消費量の値の精度が高まるため、より効果的に居住者に対して所定の行動態様を促すことが可能である。

なお、本例においては、電力消費量の推定方式として、電力消費量データベースに格納された複数の家電の電力消費量に関するデータに基づいてシミュレーションする場合について説明したが、推定方式としては種々の方式があり、たとえば、リビングでの電力消費量について、過去の電力消費量を随時格納し、過去の電力消費量の最大値をリビングに集合した場合に必要な電力消費量の推定結果とすることも可能である。

また、電力消費量データベースとして、本例においては、予め各家電における設定態様に対応する電力消費量が定められている場合について説明したが、特にこれに限られず、実際に測定された結果を用いるようにしても良い。たとえば、「エアコン」の電力消費量について、過去の環境センサ３００で計測された温度および湿度と、その際の「エアコン」の電力消費量を関連付けて過去データとして記憶させ、当該過去データを用いて「エアコン」の電力消費量を推定することも可能である。他の家電についても同様である。

なお、上記においては、リビングに設けられている複数の家電を全て動作させた場合における電力消費量を推定する場合について説明したが、全て動作させた場合ではなく、一部動作させた場合の電力消費量を推定するようにしても良い。たとえば、リビングに設けられている家電の過去の使用状況等を記録しておいて、使用頻度の高い家電のみについて電力消費量を推定するようにしても良い。

＜変形例２＞
図２０は、本発明の実施の形態の変形例２に従うガイダンス出力により表示部１０２に表示された家電モニター画面について説明する図である。

図２０を参照して、家電モニター画面８００において、「リビングに集合すると照明を２段階明るく、エアコン設定を３℃暖かくできます。」とのガイダンス出力がなされている。すなわち、宅内の居住者に対してリビングに集合することを促すガイダンス表示とともに、当該行動態様を取った場合における、リビングにおいて削減可能な電力消費量の範囲内で快適な設定態様を取ることが可能なガイダンス表示がされている場合が示されている。

当該表示により、宅内の居住者に対して所定の部屋である「リビング」に集合することを促すことが可能である。また、当該「リビング」に集合した際における快適な部屋環境とする場合における設定可能な態様をともに表示させることにより居住者に対して節電効率をより高める行動態様をさらに促すことが可能である。

当該ガイダンスをディスプレイ１０３に対して表示出力するだけでなく、たとえば、表示部１０２に設けられているスピーカ１１１を用いて当該情報を音声出力するようにしても良いし、両方の出力を実行するようにしても良い。

図２１は、本発明の実施の形態の変形例２に従う電力システム１Ａの全体構成を示す模式図である。

図２１を参照して、電力システム１Ａは、電力システム１Ａと比較してスマートメータ２００Ｘをさらに設けた点が異なる。電力系統は、宅外に設けられたスマートメータ２００Ｘと接続され、スマートメータ２００Ｘを介して宅内に電力が供給される。

スマートメータ２００Ｘは、通信機能を有する電力量計である。スマートメータ２００Ｘは、ホームコントローラ１００と中継器１５０を介して通信可能に接続されている。スマートメータ２００Ｘは、各電気機器２００と電力線により各電気機器２００に給電可能に接続されている。

スマートメータ２００Ｘは、電力系統と接続されている電力会社から、宅内における電力消費量を制限するための電力制限情報を受信する。典型的には、スマートメータ２００Ｘは、電力会社から、宅内における予め定められた時間当たりの電力消費量を削減するための削減指示を受信する。

スマートメータ２００Ｘは、通信機能を有しており、受信した削減指示をホームコントローラ１００に送信する。削減指示としては、電力消費量を或る割合（たとえば２割（２０％））削減するための指示、電力消費量を或る割合以上削減するための指示、電力消費量を或る電力だけ削減するための指示、電力消費量を或る電力以上だけ削減するための指示等が挙げられる。以下では、説明の便宜上、削減指示として、電力消費量を或る割合削減するための指示をスマートメータ２００Ｘが受信する場合を例に挙げて説明する。

図２２は、本発明の実施の形態の変形例２に従うガイダンス判断処理について説明するフロー図である。

図２２を参照して、まず、電力制限情報の受信が有ったかどうかを判断する（ステップＳ６０）。スマートメータ２００Ｘは、電力会社から削減指示として電力制限情報を受信した場合には、当該情報を中継器１５０を介してホームコントローラ１００に送信する。ホームコントローラ１００は、中継器１５０を介してスマートメータ２００Ｘから送信された電力制限情報を受信する。

ステップＳ６０において、電力制限情報の受信が有ったと判断した場合（ステップＳ６０においてＹＥＳ）には、次に、ガイダンス有設定とする（ステップＳ６２）。すなわち、ホームコントローラ１００は、中継器１５０を介してスマートメータ２００Ｘから電力制限情報を受信した場合には、電力制限情報の受信が有ったと判断してガイダンス有設定とする。

そして、当該処理を終了する。
一方、ステップＳ６０において、電力制限情報の受信が無かったと判断した場合（ステップＳ６０においてＮＯ）には、ガイダンス無設定とする（ステップＳ６４）。

そして、当該処理を終了する（リターン）。
本変形例２においては、電力制限情報の受信をトリガとしてガイダンス出力を実行する。

図２３は、本発明の実施の形態の変形例２に従うガイダンス出力処理について説明するフロー図である。

図２３を参照して、ガイダンス有設定であるかどうかを判断する（ステップＳ７０）。
ステップＳ７０において、ガイダンス有設定であると判断した場合（ステップＳ７０においてＹＥＳ）には、電力消費量の推定処理を実行する（ステップＳ７２）。電力消費量の推定処理については図１５あるいは図１７で説明したのと同様である。たとえば、図１７で説明したように、シミュレーション結果に基づいて削減可能な電力消費量を推定する。

そして、次に、使用可能な電力消費量を算出する（ステップＳ７４）。具体的には、電力制限情報として、電力消費量を或る割合削減するための削減指示を受けた場合、たとえば削減指示２０％であるものとすると、現在、使用している電力消費量から２０％削減した電力消費量が上限の電力消費量である。たとえば、図５の家電モニター画面においては、宅内全体として２５００ｗの電力消費量であるため削減指示により上限の電力消費量は２０００ｗである。そして、上限の電力消費量から削減可能な電力消費量との差分に基づいて使用可能な電力消費量を算出することが可能である。

次に、居住者がリビングに集合した場合に、制限された電力消費量の範囲内で変更可能な家電の設定態様の推定処理を実行する（ステップＳ７６）。具体的には、使用可能な電力消費量に基づいて、リビングに集合した場合における家電の変更が可能な設定態様を推定する処理を実行する。

そして、推定結果とともに、リビングに集合するようにガイダンス出力を実行する（ステップＳ７８）。

そして、処理を終了する（リターン）。
一方、ステップＳ７０において、ガイダンス有設定でない場合（ステップＳ７０においてＮＯ）、すなわち、ガイダンス無設定である場合には、そのまま処理を終了する（リターン）。

たとえば、使用可能な電力消費量の算出の具体例として、上限の電力消費量が２０００ｗである場合に、ステップＳ７２における電力消費量の推定処理において、シミュレーションに基づいてリビングに集合した場合における削減可能な電力消費量が１５００ｗであるものとする。当該結果に基づいて、余剰の使用可能な電力消費量を算出することが可能である。一例として、ステップＳ７２における電力消費量の推定処理に基づいて居住者がリビングに集合した場合の家電の電力消費量が１５００ｗであるとすると、その差分の５００ｗが余剰の使用可能な電力消費量となる。

当該余剰の電力消費量について、図１９で説明した電力消費量データベースに基づいて各家電の設定態様をどれくらい変化させることが可能かどうかを推定する。

図２０の例においては、一例として、「エアコン」の設定温度を３℃暖かく、かつ、「照明装置」の明るさを２段階明るくすることが可能な場合が示されている。

たとえば、設定態様の推定処理として、変更可能な家電の種類を予め設定しておいても良いし、設定態様の変更をする家電の優先順位を設定しておくようにしても良い。また、設定態様の変更に関して、変化の上限を設定しておくことにより複数の家電について変更可能な設定態様を推定することが可能である。

なお、本例においては、電力制限情報の受信をトリガとして、所定の行動態様を促す情報をガイダンス出力（表示）するとともに、家電の変更が可能な設定態様を推定してガイダンス出力する場合について説明したが、実施の形態１で説明したように、推定した削減可能な電力消費量をガイダンス出力としても良いし、両方出力するようにしても良い。

また、本例においては、「お知らせ」ボタン５１２の選択が無い場合であってもガイダンス出力される場合について説明したが、「お知らせ」ボタンの選択を要求する方式としても良い。

＜変形例３＞
図２４は、本発明の実施の形態の変形例３に従う電力システム１Ｂの全体構成を示す模式図である。

図２４を参照して、電力システム１Ｂは、電力システム１Ａと比較して、スマートメータ２００Ｘの代わりに、電力の蓄電／放電を行なう蓄電池２００Ｙおよびパワーコンディショナ２００Ｚをさらに設けた点が異なる。蓄電池２００Ｙは、住宅などに設置されるものであってもよいし、自動車用の蓄電池を住宅用の蓄電池として兼用するものであってもよい。パワーコンディショナ２００Ｚは、ホームコントローラ１００と中継器１５０を介して通信可能に接続されている。そして、ホームコントローラ１００からパワーコンディショナ２００Ｚの状態を管理することが可能であるものとする。

また、電力系統と接続された、パワーコンディショナ２００Ｚは、蓄電池２００Ｙとの間の充放電電力、電力系統からの購入電力を、効率の観点からバランスさせた上で、電力線４０２を介して電気機器２００へ電力を供給する。

図２５は、本発明の実施の形態の変形例３に従うガイダンス判断処理について説明するフロー図である。

図２５を参照して、電力系統からの電力の供給が停止したかどうかを判断する（ステップＳ８０）。具体的には、ホームコントローラ１００は、中継器１５０を介してパワーコンディショナ２００Ｚの状態を監視し、電力系統からの電力の供給が停止したかどうかを判断する。

ステップＳ８０において、電力系統からの電力の供給が停止したと判断した場合（ステップＳ８０においてＹＥＳ）には、次に、ガイダンス有設定とする（ステップＳ８２）。すなわち、ホームコントローラ１００は、中継器１５０を介するパワーコンディショナ２００Ｚの状態に従って電力系統からの電力の供給が停止したと判断した場合にガイダンス有設定とする。

そして、当該処理を終了する。
一方、ステップＳ８０において、電力系統からの電力の供給が停止していないと判断した場合（ステップＳ８０においてＮＯ）には、ガイダンス無設定とする（ステップＳ６４）。

そして、当該処理を終了する（リターン）。
本変形例３においては、電力系統からの電力の供給の停止をトリガとしてガイダンス出力を実行する。

図２６は、本発明の実施の形態の変形例３に従うガイダンス出力処理について説明するフロー図である。

図２６を参照して、ガイダンス有設定であるかどうかを判断する（ステップＳ９０）。
ステップＳ９０において、ガイダンス有設定であると判断した場合（ステップＳ９０においてＹＥＳ）には、電力消費量の推定処理を実行する（ステップＳ９２）。電力消費量の推定処理については図１５あるいは図１７で説明したのと同様である。たとえば、図１７で説明したように、シミュレーション結果に基づいて削減可能な電力消費量を推定する。

そして、次に、電力系統からの電力の供給が停止した状態において、居住者がリビングに集合した場合に蓄電池の利用により家電を継続して使用することが可能な時間を推定する処理を実行する（ステップＳ９４）。具体的には、蓄電池２００Ｙに蓄電されている充電された電力量と、居住者がリビングに集合した場合における推定された削減可能な電力消費量とに基づいてどれだけの時間、蓄電池２００Ｙからの充電された電力量に基づいて電力を供給可能であるか、すなわち、家電を使用可能であるかを推定する。

たとえば、一例として、単位時間当たりに消費される電力消費量を算出して、蓄電池２００Ｙに蓄電されている電力量から除算することにより使用可能時間を推定することが可能である。

そして、推定結果とともに、リビングに集合するようにガイダンス出力を実行する（ステップＳ９６）。

そして、処理を終了する（リターン）。
一方、ステップＳ９０において、ガイダンス有設定でない場合（ステップＳ９０においてＮＯ）、すなわち、ガイダンス無設定である場合には、そのまま処理を終了する（リターン）。

なお、本例においては、電力系統からの電力の供給が停止したことをトリガとして、所定の行動態様を促す情報をガイダンス出力（表示）するとともに、電力系統からの電力の供給が停止した状態において、蓄電池を使用可能な時間を推定してガイダンス出力する場合について説明したが、実施の形態１で説明したように、推定した削減可能な電力消費量をガイダンス出力としても良いし、両方出力するようにしても良い。

また、本例においては、「お知らせ」ボタン５１２の選択が無い場合であってもガイダンス出力される場合について説明したが、「お知らせ」ボタンの選択を要求する方式としても良い。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ 電力システム、１００ ホームコントローラ、１０１，４０２１ ＣＰＵ、１０２ 表示部、１０３ ディスプレイ、１０４ タブレット、１０５ 操作ボタン、１０６ 通信インターフェイス、１０７ 出力インターフェイス、１０８ 入力インターフェイス、１０９ ハードディスク、１１０ メモリ、１１１ スピーカ、１１２ 時計、１４０ 測定器対応テーブル、１５０ 中継器、２００ 電気機器、２００Ａ エアコン、２００Ｂ テレビジョン、２００Ｃ 電子レンジ、２００Ｄ 冷蔵庫、２００Ｅ 照明器具、２００Ｘ スマートメータ、２００Ｙ 蓄電池、２００Ｚ パワーコンディショナ、２５０Ａ，２５０Ｂ，２５０Ｃ，２５０Ｄ，２５０Ｅ，４００２ プラグ、３００，３０２ 環境センサ、４００，４００Ａ〜４００Ｅ 測定器、４０１ ネットワーク、４０２ 電力線、５００，７００，８００ 家電モニター画面。

Claims (9)

1. 複数の部屋を有する宅内にそれぞれ設置された家電に通信可能に接続されたコントローラであって、
   宅内にそれぞれ設置された家電の電力消費量を取得する取得部と、
   前記取得部の取得結果に基づいて、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であり、かつ、前記複数の部屋のうち少なくとも２つ以上の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であるか否かを判断する判断部と、
   前記判断部の判断結果に基づいて、前記宅内の居住者に対して前記複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力する出力部とを備える、コントローラ。
2. 前記判断部の判断結果に基づいて、前記宅内の居住者が前記所定の部屋に集合した場合における宅内全体の削減可能な電力消費量を推定する推定部をさらに備え、
   前記出力部は、前記判断部の判断結果に基づいて、前記情報とともに前記推定部における推定結果を出力する、請求項１に記載のコントローラ。
3. 前記推定部は、前記複数の部屋のうち前記所定の部屋以外の部屋の電力消費量に基づいて削減可能な電力消費量を推定する、請求項２記載のコントローラ。
4. 家電の設定態様と電力消費量との関係を記憶した記憶部をさらに備え、
   前記推定部は、前記記憶部を用いて前記宅内の居住者が前記所定の部屋に集合した場合における前記所定の部屋における電力消費量をシミュレーションし、シミュレーション結果に基づいて削減可能な電力消費量を推定する、請求項３記載のコントローラ。
5. 前記コントローラは、通信機能付き電力量計に通信可能に接続され、
   前記電力量計を介して、宅外の電力系統から宅内全体の電力消費量の制限に関する電力制限情報を受け付けたか否かを判断する制限判断部をさらに備え、
   前記出力部は、前記制限判断部の判断結果に基づいて、前記宅内の居住者に対して前記複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力する、請求項１記載のコントローラ。
6. 前記コントローラは、各家電に対して電力を供給することが可能な電力発生装置に通信可能に接続され、
   宅外の電力系統からの電力供給が停止されたか否かを判断する電力停止判断部をさらに備え、
   前記出力部は、前記電力停止判断部の判断結果に基づいて、前記宅内の居住者に対して前記複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力する、請求項１記載のコントローラ。
7. 前記取得部の取得結果および前記電力発生装置から取得した供給可能な電力量に基づいて、前記宅内の居住者が前記所定の部屋に集合した場合における前記電力発生装置から電力を供給した場合の前記所定の部屋に設置された家電の使用可能な時間を推定する推定部をさらに備え、
   前記出力部は、前記電力停止判断部の判断結果に基づいて前記情報とともに前記推定部における推定結果を出力する、請求項６記載のコントローラ。
8. 複数の部屋を有する宅内にそれぞれ設置された家電に通信可能に接続されたコントローラの制御方法であって、
   宅内にそれぞれ設置された家電の電力消費量を取得するステップと、
   取得結果に基づいて、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であり、かつ、前記複数の部屋のうち少なくとも２つ以上の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であるか否かを判断するステップと、
   判断結果に基づいて、前記宅内の居住者に対して前記複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力するステップとを備える、コントローラの制御方法。
9. 複数の部屋を有する宅内にそれぞれ設置された家電に通信可能に接続されたコントローラのコンピュータに実行させるプログラムであって、
   前記プログラムは、前記コンピュータに、
   宅内にそれぞれ設置された家電の電力消費量を取得するステップと、
   取得結果に基づいて、宅内全体の電力消費量が第１の所定量以上であり、かつ、前記複数の部屋のうち少なくとも２つ以上の部屋の電力消費量が第２の所定量以上であるか否かを判断するステップと、
   判断結果に基づいて、前記宅内の居住者に対して前記複数の部屋のうちの所定の部屋に集合することを促す情報を出力するステップとを備える、処理を実行させる、プログラム。

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