JP5914411B2 - 光ファイバ側方入出射装置および方法 - Google Patents

Description

本発明は、曲げた光ファイバの側方から光を入出力する光ファイバ側方入出射装置および方法に関する。

光アクセス網における心線対照や光切替工事などの保守作業において、曲げた光ファイバの側方から光を入射する光ファイバ側方入射技術が非特許文献１に記載されている。また、曲げた光ファイバの側方から出射させた光を受光し心線対照を行う装置として非特許文献２、３に記載される心線対照器や現用線確認ツールがある。

また、図２２は、非特許文献２、３に記載される心線対照器などに代表される従来の光ファイバ１を曲げる光ファイバ曲げ機構２について説明するための図である。この光ファイバ曲げ機構２は、光ファイバ１の曲げ形状を設定する凹部３を有するガイドブロック４と、このガイドブロック４の凹部３とほぼ同じ形状の凸部５ａを有する曲げ押え部５とを有する。そして、ガイドブロック４の凹部３上に光ファイバ１を保持させた状態で、曲げ押え部５の凸部５ａを光ファイバ１に押し当て、ガイドブロック４の凹部３内に押し込むことで光ファイバ１をガイドブロック４の凹部３の形状に沿う形状に曲げる構成になっている。また、ガイドブロック４には、凹部３の底部にプローブファイバ６の先端部が配設されている。ここで、特許文献１には、曲げ押え部５によって曲げられた光ファイバ１から漏れる光の位置は、曲げ押え部５の曲率半径Ｒに依存することが記載されている。

特開２００９−２５２１０号公報

廣田栄伸 他、"光ファイバ側方入力技術を用いた試験光入射機構の設計検討"、ＯＦＴ２０１１−８４、ｐｐ．５７−６０、２０１２ "光ファイバ小型心線対照器 カタログ"、２００７年５月作成、株式会社フジクラ "現用線確認ツール カタログ"、株式会社成和技研

非特許文献２、３に記載の図２２に示すような装置の光ファイバ１を曲げる光ファイバ曲げ機構２において、曲げ押え部５とガイドブロック４の凹部３とにより光ファイバ１を曲げる場合、ファイバ心線種別によってプローブファイバ６の突き当て位置が変わる。そのため、ファイバ心線種別が異なる場合には、ファイバ心線毎に曲げ押え部５とガイドブロック４とをそれぞれ用意する必要がある。

また、光ファイバ曲げ機構２の使用時には、曲げ押え部５を光ファイバ１に押し当て、ガイドブロック４の凹部３内に押し込むことで光ファイバ１をガイドブロック４の凹部３の形状に沿う形状に曲げる作業が行なわれる。この作業時には光ファイバ１におけるプローブファイバ６の突き当て位置とプローブファイバ６とは機械的に衝突するため信頼性を低減させる要因となっている。

この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、ファイバ心線種別が異なる場合でも、同じ装置で光の側方入出射が可能となるうえ、機械的な衝突が生じる工程を省き信頼性向上が可能となる光ファイバ側方入出射装置および方法を提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明に係る光ファイバ側方入出射装置は、以下の態様で構成される。
（１）直線状の光ファイバの中途部に曲げ部を形成し、前記曲げ部に側方から試験光を入出射する光ファイバ側方入出射装置であって、前記光ファイバを載置するための固定治具と、前記光ファイバに対して前記固定治具と反対側から前記光ファイバの中途部に突き当てる突き当て部と、前記光ファイバの軸方向に対して前記突き当て部の少なくとも片側に配置され、前記光ファイバの曲げを形成するための光ファイバ受け面とを有し、前記突き当て部と前記固定治具との間で前記光ファイバを把持した状態で、前記光ファイバに前記突き当て部を中心に曲げを形成するための曲げ台部と、前記光ファイバを前記固定治具側から前記曲げ台部側に押圧可能に設けられ、前記光ファイバを前記突き当て部を中心に曲げて前記光ファイバ受け面に押し当てることで前記曲げ台部に沿わせるための光ファイバ押圧部と、前記固定治具に固定され、前記光ファイバを曲げたときに前記光ファイバに試験光を入出射するためのプローブファイバと、を具備する態様とする。

（２）（１）の構成において、前記曲げ台部の前記突き当て部と前記光ファイバとの突き当て位置を前記光ファイバの軸方向に移動して前記光ファイバの曲げ位置を調整する軸方向位置調整機構を設けた態様とする。
（３）（２）の構成において、前記軸方向位置調整機構は、前記プローブファイバの出射端位置に対する前記曲げ台部の前記突き当て部の位置を前記光ファイバの軸方向に移動することで前記光ファイバの曲げ位置を調整する態様とする。

（４）（１）の構成において、前記固定治具に固定された前記光ファイバの曲げ角度を調整する曲げ角度調整機構を設けた態様とする。
（５）（４）の構成において、前記曲げ角度調整機構は、前記固定治具上の前記光ファイバの固定面に対する前記曲げ台部の前記光ファイバ受け面との交差角度を変えることで前記光ファイバの曲げ角度を調整する態様とする。

（６）（１）の構成において、前記固定治具は、前記プローブファイバの出射端位置に前記プローブファイバと前記固定治具の前記光ファイバ固定面間にある空隙を埋める埋め込み部材を有する態様とする。
（７）（１）の構成において、前記曲げ台部は、前記光ファイバの軸方向に対して前記突き当て部の両側に前記光ファイバ受け面が配置され、前記光ファイバ押圧部は、２つの前記光ファイバ受け面に前記光ファイバをそれぞれ押し当てる２つの光ファイバ押圧部を有する態様とする。

本発明に係る光ファイバ側方入出射方法は、以下の態様で構成される。
（８）曲げた光ファイバの側方から光を入出射する装置に用いられる光ファイバ側方入出射方法であって、固定治具に載置された光ファイバを前記光ファイバに対して前記固定治具と反対側から前記光ファイバの中途部に突き当て部を突き当て、前記突き当て部と前記固定治具との間で前記光ファイバを把持した状態で、前記光ファイバの前記突き当て部との突き当て位置と、前記固定治具に固定され、前記光ファイバに試験光を入出射するためのプローブファイバとの相対位置を固定する第１工程と、前記光ファイバにおける前記突き当て部との突き当て位置の少なくとも片側部分を光ファイバ押圧部によって前記固定治具側から前記曲げ台部側に押圧し、前記突き当て部の側面の光ファイバ受け面に沿わせて前記突き当て部を中心に曲げを形成し、前記プローブファイバと前記光ファイバの曲げ部との間に光の伝搬路を生成する第２工程とを具備する態様とする。

本発明の光ファイバ側方入出射装置は、曲げ押え部と固定治具によって光ファイバを把持した後に光ファイバ押圧部を用いて光ファイバを曲げて側方からの光入出射を可能とする。また、曲げ押え部の突き当て角度を調整することにより、光ファイバ心線種別毎にプローブファイバ位置を移動させることなく側方からの光入出射を可能とする。

したがって、本発明によれば、１つの光ファイバ側方入出射装置によってあらゆる光ファイバに対応した側方からの光入出射を可能とする。また、光ファイバのプローブファイバ突き当て部とプローブファイバの相対位置を固定した後に、光ファイバを曲げることによってプローブファイバ突き当て部での機械的な衝突が省かれ信頼性を向上させることができる。

第１の実施の形態の光ファイバの曲げ機構を要した光ファイバ側方入出射装置を説明するための側面図である。 第１の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置において、光ファイバを把持する把持機構の一例を示す縦断面図である。 第１の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置の光ファイバの曲げ機構の作動前の状態を示す側面図である。 第１の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置の光ファイバの曲げ機構の作動状態を示す側面図である。 第１の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置を用いた光ファイバ側方からの光入出射を行うための作業工程を説明するためのフローチャートである。 光ファイバを曲率半径Ｒで曲げてプローブファイバを突き当てるときのプローブファイバの先端部の位置Δｘを示す図である。 図６の光ファイバの曲率半径Ｒとプローブファイバの先端部の位置Δｘとの関係をグラフ化した概略図である。 第１の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置の曲げ台部の軸方向位置調整機構による位置の調整について説明するための側面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置の曲げ角度調整機構による曲げ台部の突き当て角度の調整について説明するための側面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置の曲げ角度調整機構の作動前の状態を示す側面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置の曲げ角度調整機構の作動状態を示す側面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置における曲げ角度調整機構の第１の変形例の作動前の状態を示す側面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置における曲げ角度調整機構の第１の変形例の作動状態を示す側面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置における曲げ角度調整機構の第１の変形例の作動前の状態を示す側面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置における曲げ角度調整機構の第１の変形例の突き当て角度調整機構の曲げ台部の構成を示す縦断面図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置における曲げ角度調整機構の第１の変形例の突き当て角度調整機構の曲げ台部の回転調整用穴を説明するための図である。 第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置における曲げ角度調整機構の第１の変形例の作動状態を示す側面図である。 第３の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置を説明するための側面図である。 第４の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置を説明するための側面図である。 第５の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置を説明するための側面図である。 第５の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置を説明するための側面図である。 心線対照器などに代表される従来の光ファイバを曲げる機構について説明するための図である。

以下、添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。
（第１の実施の形態）
（構成）
図１乃至図８は、本発明に係る光ファイバ側方入出射装置１１の第１の実施の形態を示す図である。図１は、本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１の全体の概略構成を示す側面図である。本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１は、主に光ファイバ１２を把持する把持機構１３と、光ファイバ１２の曲げ機構１４とを有する。

把持機構１３は、光ファイバ１２を載置するためのブロック状の固定治具１５と、固定治具１５上の光ファイバ１２に対して固定治具１５と反対側（図１中で上側）に配置された曲げ台部１６とを有する。固定治具１５の上面には、光ファイバ１２を直線状に保持する平面部（固定面）１５ａを有する。図２に示すようにこの平面部１５ａには、光ファイバ１２を収容するほぼＶ字状のガイド溝１５ａ１が形成されている。このガイド溝１５ａ１に光ファイバ１２が収容されることで、光ファイバ１２がガイド溝１５ａ１の両側壁面間に挟持される仮固定状態で固定治具１５の平面部１５ａに載置される。

曲げ台部１６は、ほぼ逆三角形状の受け板部１６ａを有する。この受け板部１６ａは、逆三角形状の頂点位置に光ファイバ１２に対して固定治具１５と反対側から光ファイバ１２の中途部に突き当てる突き当て部１６ａ１が配置されている。なお、突き当て部１６ａ１は滑らかな円弧によって形成されている。さらに、受け板部１６ａには、光ファイバ１２の軸方向に対して突き当て部１６ａ１の両側にそれぞれ配置され、光ファイバ１２の曲げを形成するための２つの光ファイバ受け面（第１の光ファイバ受け面１６ｂ１と第２の光ファイバ受け面１６ｂ２）が設けられている。

図２は、把持機構１３の一例を示す。この把持機構１３には、図３中で上下方向に延設されたガイドレール１７と、このガイドレール１７の上端部に配置されたばね受け部１８とが設けられている。ばね受け部１８と曲げ台部１６との間には、曲げ台部１６を固定治具１５に接近させる方向に付勢するばね部材１９が設けられている。また、曲げ台部１６は、土台２０に固定された状態で、ばね部材１９のばね力に抗してガイドレール１７上を移動できるようになっている。

そして、本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１に光ファイバ１２を設置する場合は、曲げ台部１６を固定治具１５から離れる方向（図２中で上方向）に持ち上げて光ファイバ１２を固定治具１５の上に置き、静かに曲げ台部１６を戻す。これにより、光ファイバ１２は、把持用ばね部材１９で押される曲げ台部１６と固定治具１５との間に挟まれた状態で把持される。

また、固定治具１５には、光ファイバ１２を曲げたときに光ファイバ１２に試験光を入出射するためのプローブファイバ２１が固定されている。プローブファイバ２１の先端部２１ａは、光ファイバ１２を曲げた後、側方入出射を行う際に光の結合効率が最も大きい位置に設置されている。

次に、光ファイバ１２の曲げ機構１４について説明する。光ファイバ１２の曲げ機構１４は、曲げ台部１６の突き当て部１６ａ１と固定治具１５との間で光ファイバ１２を把持した状態で、光ファイバ１２に突き当て部１６ａ１を中心に曲げを形成するものである。この曲げ機構１４には、光ファイバ１２を固定治具１５側から曲げ台部１６側に押圧可能な２つの光ファイバ押圧部（第１の光ファイバ押圧部２２ａと第２の光ファイバ押圧部２２ｂ）が設けられている。ここで、一方の第１の光ファイバ押圧部２２ａは、曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１と対応させて配置されている。他方の第２の光ファイバ押圧部２２ｂは、曲げ台部１６の第２の光ファイバ受け面１６ｂ２と対応させて配置されている。

この第１の光ファイバ押圧部２２ａは、図１中で下端部が第１の回動軸２３ａを介して固定治具１５の本体に回動可能に連結された第１の支持棒２４ａと、この第１の支持棒２４ａの上端部に回転自在に連結された押圧ドラム２５ａとを有する。第１の支持棒２４ａは、第１の回動軸２３ａを中心に押圧ドラム２５ａが図１中に点線で示す退避位置と、同図中に実線で示す作動位置との間で回動可能になっている。

同様に、第２の光ファイバ押圧部２２ｂは、図１中で下端部が第２の回動軸２３ｂを介して固定治具１５の本体に回動可能に連結された第２の支持棒２４ｂと、この第２の支持棒２４ｂの上端部に回転自在に連結された押圧ドラム２５ｂとを有する。第２の支持棒２４ｂは、第２の回動軸２３ｂを中心に押圧ドラム２５ｂが図１中に点線で示す退避位置と、同図中に実線で示す作動位置との間で回動可能になっている。

そして、第１，第２の支持棒２４ａ，２４ｂが退避位置で保持されている場合は、図１中に点線で示すように第１，第２の支持棒２４ａ，２４ｂの押圧ドラム２５ａ，２５ｂが固定治具１５側から離れた状態で保持される。
また、固定治具１５の中央位置にはばね受け部２６が設けられている。このばね受け部２６と第１の支持棒２４ａとの間にはファイバ押し上げ用ばね２７ａ、ばね受け部２６と第２の支持棒２４ｂとの間にはファイバ押し上げ用ばね２７ｂがそれぞれ設置されている。ファイバ押し上げ用ばね２７ａ，２７ｂにより、第１，第２の支持棒２４ａ，２４ｂが図１中に実線で示す作動位置に移動された場合には第１，第２の支持棒２４ａ，２４ｂの押圧ドラム２５ａ，２５ｂが曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１，１６ｂ２側にそれぞれ押し上げられるようになっている。これらの押圧ドラム２５ａ，２５ｂの押し上げ動作により、固定治具１５上の光ファイバ１２が曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１および第２の光ファイバ受け面１６ｂ２側に押圧される。これにより、曲げ台部１６に対して光ファイバ１２を沿わせるように動作して光ファイバ１２に曲げを形成するようになっている。

また、本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１は、図８に示すように曲げ台部１６の突き当て部１６ａ１と光ファイバ１２との突き当て位置を光ファイバ１２の軸方向に移動して光ファイバ１２の曲げ位置を調整する軸方向位置調整機構２８を設けている。

（作用）
次に、上記構成の本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１の作用について説明する。図５は、本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１における光ファイバ１２の曲げを形成する際の処理の流れを示すフローチャートである。
まず、最初のステップＳ１では、図３に示すように光ファイバ１２を固定治具１５に設置し、曲げ台部１６で把持する。このとき、光ファイバ１２を固定治具１５に設置する場合は、曲げ台部１６を持ち上げる。このとき、曲げ台部１６は、ばね部材１９のばね力に抗してガイドレール１７上を図２中で上方向に移動される。この状態で、光ファイバ１２を固定治具１５の上に置いたのち、静かに曲げ台部１６を固定治具１５の光ファイバ１２の上に戻す作業が行なわれる。これにより、光ファイバ１２は、把持用ばね部材１９で押される曲げ台部１６と固定治具１５との間で把持される。この状態で、光ファイバ１２のプローブファイバ２１との突き当て箇所と、プローブファイバ２１の先端部２１ａとの相対位置が固定される。このステップＳ１の動作により、光ファイバ１２のプローブファイバ２１との突き当て箇所とプローブファイバ２１の先端部２１ａとの間には機械的な衝突が生じない。このステップＳ１の工程では、第１の光ファイバ押圧部２２ａと第２の光ファイバ押圧部２２ｂの第１，第２の支持棒２４ａ，２４ｂは、それぞれ退避位置で保持されている。

次に、ステップＳ２の工程が行なわれる。このステップＳ２の工程では、第１の光ファイバ押圧部２２ａと第２の光ファイバ押圧部２２ｂが作動される。そして、第１の光ファイバ押圧部２２ａと第２の光ファイバ押圧部２２ｂの第１，第２の支持棒２４ａ，２４ｂが退避位置から図１中に実線で示す作動位置に移動される。このとき、第１，第２の支持棒２４ａ，２４ｂの回動動作と一緒に押圧ドラム２５ａ，２５ｂが曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１，１６ｂ２側にそれぞれ押し上げられる。この動作により、固定治具１５上の光ファイバ１２が曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１および第２の光ファイバ受け面１６ｂ２側に押圧される。これにより、図４に示すように曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１および第２の光ファイバ受け面１６ｂ２の外周に対して光ファイバ１２を沿わせるように光ファイバ１２に曲げが形成される。このように光ファイバ１２に曲げが形成されることにより、光ファイバ１２の曲げ部１２ａと、プローブファイバ２１の先端部２１ａとの間に光の伝搬路が生成される。

これにより、光ファイバ１２中を伝搬している通信光あるいは試験光を出射し、プローブファイバ２１に結合し、取り出すことが可能となる。また、逆にプローブファイバ２１から通信光あるいは試験光を光ファイバ１２に入射することも可能である。
また、図６は、光ファイバ１２を曲率半径Ｒで曲げてプローブファイバ２１を突き当てるときのプローブファイバ２１の先端部２１ａの位置Δｘを示す図である。ここで、原点Ｏは光ファイバ１２の曲げ部１２ａの頂点、ｘ軸は原点Ｏを通り、光ファイバ１２の曲げ部１２ａの曲率半径Ｒの円の接線とする。図７は図６の光ファイバ１２の曲率半径Ｒとプローブファイバ２１の先端部２１ａの位置Δｘとの関係をグラフ化した概略図である。特許文献１によれば、光ファイバ１２の曲げ部１２ａの曲率半径Ｒが増加するとプローブファイバ２１の先端部２１ａの位置Δｘとの関係は単調に増加する。したがって、曲げ台部１６の逆三角形状の受け板部１６ａの形状が固定のとき、外径の異なる光ファイバ１２を曲げ台部１６に沿わせて曲げると、プローブファイバ２１の先端部２１ａの位置Δｘと曲げられた光ファイバ１２から漏れる光の位置とは変化する。この図７からも明らかなようにプローブファイバ２１の先端部２１ａの位置Δｘと光ファイバ１２の曲げ部１２ａの曲率半径Ｒとの関係は、光ファイバ１２の曲げ部１２ａの曲率半径Ｒに対して依存性を示す。

そして、本実施の形態では以上の特性を鑑み、図８に示すような軸方向位置調整機構２８によって曲げ台部１６を固定治具１５に対して光ファイバ１２の軸方向に移動する。これにより、光ファイバ１２とプローブファイバ２１の相対的な位置を調整する。
（効果）
本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１では、逆三角形状の受け板部１６ａを有する曲げ台部１６と固定治具１５とによって光ファイバ１２を把持した後に２つの光ファイバ押圧部２２ａ，２２ｂを用いて光ファイバ１２を曲げて側方からプローブファイバ２１の先端部２１ａからの光入出射を行なうことができる。また、軸方向位置調整機構２８によって曲げ台部１６を固定治具１５に対して光ファイバ１２の軸方向に移動することにより、径の異なる光ファイバ１２の心線種別毎にプローブファイバ２１の先端部２１ａの位置を移動させることなく側方からの光入出射を行なうことができる。

したがって、本発明によれば、１つの光ファイバ側方入出射装置１１によって径の異なるあらゆる光ファイバ１２に対応した側方からの光入出射を可能とする。また、光ファイバ１２のプローブファイバ２１の突き当て部とプローブファイバ２１との相対位置を固定した後に、光ファイバ１２を曲げることによって光ファイバ１２のプローブファイバ２１の突き当て部での機械的な衝突が省かれ信頼性を向上させることができる。
（第２の実施の形態）
図９乃至図１１は、第２の実施の形態を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１の軸方向位置調整機構２８に代えて固定治具１５に固定された光ファイバの曲げ角度を調整する曲げ角度調整機構３１を設けたものである。これ以外の部分は第１の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１と同じ構成である。そのため、図９乃至図１１中で、図１乃至図８と同一部部分には同一の符号を付してその説明を省略する。

本実施の形態の曲げ角度調整機構３１は、曲げ台部１６の逆三角形状の受け板部１６ａの頂点位置を通る中心線Ｌ１と固定治具１５上の平面部１５ａとの交差角度である突き当て角度θを変えることで、光ファイバ１２の曲げ角度を調整する構成にしたものである。

図１０および図１１は、曲げ角度調整機構３１による突き当て角度θの調整の方法において曲げ台部１６の曲率半径Ｒの中心を回転中心４１とし、これを回転軸として曲げ台部１６を回転させる構成にしたものである。図１０は、突き当て角度θ１が９０°の場合（θ１＝９０°）を示し、図１１は、突き当て角度θ２が９０°より小さい角度の場合（θ２＜９０°）を示す。

（作用・効果）
本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１では、光ファイバ１２の径に合わせて曲げ角度調整機構３１の突き当て角度θを変えることで、光ファイバ１２の曲げ角度を調整することができる。そのため、１つの光ファイバ側方入出射装置１１によって径の異なるあらゆる光ファイバ１２の心線種別毎に曲げ台部１６の突き当て角度θの調整を行なうことができるので、径の異なる光ファイバ１２の心線種別毎にプローブファイバ２１の先端部２１ａの位置を移動させることなく径の異なる光ファイバ１２に対応した側方からの光入出射を可能とする効果がある。
（第２の実施の形態の第１の変形例）
図１２乃至図１７は、第２の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１における曲げ角度調整機構３１の第１の変形例を示す。本変形例の曲げ角度調整機構３２は、突き当て角度θの調整の方法において曲げ台部１６の逆三角形状の受け板部１６ａの頂点位置の曲率半径Ｒの外周を固定治具１５の平面部１５ａに沿わせて転がし回転させる構成の突き当て角度θの調整方法を設けたものである。図１２は、本変形例の作動前の状態を示す側面図、図１３は、本変形例の作動状態を示す側面図である。図１２は、突き当て角度θ１が９０°の場合（θ１＝９０°）を示し、図１３は、突き当て角度θ２が９０°より小さい角度の場合（θ２＜９０°）を示す。

図１４は、本変形例の曲げ角度調整機構３２において、上記突き当て角度θを調整するための構成と方法の一例を示す図である。図１４において、曲げ台部１６には回転調整用穴５１が設けられており、図１５に示すように曲げ台部１６は止めねじ５２によって土台２０に固定される。図１６に示すように回転調整用穴５１は曲げ台部１６の曲率半径Ｒの中心である回転中心４１から半径ｒの円弧を描くように形成されている。

本変形例では、曲げ角度調整機構３２の作動前には図１４に示すように回転調整用穴５１の図１４中で右端部位置に曲げ台部１６の止めねじ５２が配置された状態で保持されている。このとき、突き当て角度θ１は、９０°（θ１＝９０°）に設定されている。また、図１７は、曲げ角度調整機構３２の作動状態を示す。このとき、曲げ台部１６の止めねじ５２は回転調整用穴５１の図１７中で左端部位置に移動された状態で保持されている。この状態では、突き当て角度θ２は９０°より小さい角度（θ２＜９０°）に設定されている。これによって突き当て角度θの切替が可能となる。

（作用・効果）
本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１では、光ファイバ１２の径に合わせて曲げ角度調整機構３２を作動させて突き当て角度θを変えることで、光ファイバ１２の曲げ角度を調整することができる。そのため、１つの光ファイバ側方入出射装置１１によって径の異なる光ファイバ１２毎に曲げ台部１６の突き当て角度θの調整を行なうことができるので、径の異なる光ファイバ１２の心線種別毎にプローブファイバ２１の先端部２１ａの位置を移動させることなく径の異なる光ファイバ１２に対応した側方からの光入出射を可能とする効果がある。

なお、本変形例の曲げ角度調整機構３２においては、突き当て角度θは２値まで設定が可能であるが、より多値の突き当て角度θを設定する場合は、ステッピングモータを用いて位置制御を行うと良い。
（第３の実施の形態）
図１８は、第３の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１の側面図を示す。本実施の形態は、固定治具１５にレンズ付きプローブファイバ６１を配設したものである。レンズ付きプローブファイバ６１は、プローブファイバ６１の本体の先端部に大径なレンズ部６２が配設されている。

また、プローブファイバ６１のレンズ部６２の出射端位置には、プローブファイバ６１のレンズ部６２と固定治具１５の平面部１５ａとの間にある空隙を埋める埋め込み部材６３が配設されている。この埋め込み部材６３は、両端が例えば斜めカットされた高屈折率材であるガラスブロックを設置したものである。

（作用・効果）
本実施の形態では、固定治具１５に配設した埋め込み部材６３の斜めカット面をプローブファイバ６１のレンズ部６２の出射端面に密接状態で当接させる。これにより、固定治具１５の平面部１５ａとプローブファイバ６１のレンズ部６２の出射端面との間にある空隙を埋めることができ、結合効率の低下を防ぐことが可能となる。
（第４の実施の形態）
図１９は、第４の実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１の側面図を示す。本実施の形態は、固定治具１５側の２つの光ファイバ押圧部（第１の光ファイバ押圧部２２ａと第２の光ファイバ押圧部２２ｂ）の構成を変更したものである。

本実施の形態では、第１の実施の形態の押圧ドラム２５ａ，２５ｂに代えて三角形状のファイバ押圧部材７１，７２を設けたものである。一方のファイバ押圧部材７１は、曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１と対応させて配置されている。他方のファイバ押圧部材７２は、曲げ台部１６の第２の光ファイバ受け面１６ｂ２と対応させて配置されている。これらの三角形状のファイバ押圧部材７１，７２は、光ファイバ１２を押し上げたときに曲げ台部１６の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１と第２の光ファイバ受け面１６ｂ２に沿うような形状に形成されている。

また、２つのファイバ押圧部材７１，７２の初期位置は光ファイバ１２の側方入出射を行う前において光が漏洩し、通信を妨げないかぎりどの位置であってもよい。そして、２つのファイバ押圧部材７１，７２を曲げ台部１６から離れた退避位置と、曲げ台部１６に接近させる方向に移動させた作動位置とに移動可能になっている。

（作用・効果）
本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１によれば、１つの光ファイバ側方入出射装置１１によって径の異なるあらゆる光ファイバ１２に対応した側方からの光入出射を可能とする。また、光ファイバ１２のプローブファイバ２１の突き当て部とプローブファイバ２１との相対位置を固定した後に、２つのファイバ押圧部材７１，７２を作動位置に移動させることで光ファイバ１２を曲げることによって光ファイバ１２のプローブファイバ２１の突き当て部での機械的な衝突が省かれ信頼性を向上させることができる。
（第５の実施の形態）
図２０および図２１は、第５の実施の形態を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態のようにほぼ逆三角形状の受け板部１６ａに代えて図２０中で左側の第１の光ファイバ受け面１６ｂ１のみを有する曲げ台部８１を設けるとともに、第１の実施の形態の２つの押圧ドラム２５ａ，２５ｂに代えて１つの押圧ドラム２５ａのみを有する光ファイバ押圧部２２ａを設けたものである。光ファイバ押圧部２２ａの構成は第１の実施の形態と同じである。

（作用・効果）
本実施の形態の光ファイバ側方入出射装置１１であっても、第１の実施の形態と同様に１つの光ファイバ側方入出射装置１１によって径の異なるあらゆる光ファイバ１２に対応した側方からの光入出射を可能とする。また、光ファイバ１２のプローブファイバ２１の突き当て部とプローブファイバ２１との相対位置を固定した後に、押圧ドラム２５ａを作動位置に移動させることで光ファイバ１２を曲げることによって光ファイバ１２のプローブファイバ２１の突き当て部での機械的な衝突が省かれ信頼性を向上させることができる。

以上説明したとおり、従来の心線対照器や現用線確認ツールあるいは光ファイバ側方入出射装置では、光ファイバに曲げを形成する際に、曲げ押え部に押し当てながらプローブファイバに光ファイバを曲げ台部ごと突き当てることで光ファイバに曲げを形成しており、ファイバの心線種別ごとに対応させることができない。また、光ファイバのプローブファイバ突き当て箇所とプローブファイバが機械的に衝突するため信頼性を低減させる要因であった。

本発明によって、１つの光ファイバ側方入出射装置で異なる心線種別の光ファイバに対応することが可能である。また、本発明によれば、光ファイバの曲げ形成時に光ファイバのプローブファイバ突き当て箇所とプローブファイバが機械的に衝突することがないためより信頼性を向上させることが可能である。

なお、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成を削除してもよい。さらに、異なる実施形態例に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１２…光ファイバ、１２ａ…曲げ部、１５…固定治具、１６ａ１…突き当て部、１６ｂ１…光ファイバ受け面、１６…曲げ台部、２２ａ…光ファイバ押圧部、２１…プローブファイバ。

Claims (8)

1. 直線状の光ファイバの中途部に曲げ部を形成し、前記曲げ部に側方から試験光を入出射する光ファイバ側方入出射装置であって、
   前記光ファイバを載置するための固定治具と、
   前記光ファイバに対して前記固定治具と反対側から前記光ファイバの中途部に突き当てる突き当て部と、前記光ファイバの軸方向に対して前記突き当て部の少なくとも片側に配置され、前記光ファイバの曲げを形成するための光ファイバ受け面とを有し、前記突き当て部と前記固定治具との間で前記光ファイバを把持した状態で、前記光ファイバに前記突き当て部を中心に曲げを形成するための曲げ台部と、
   前記光ファイバを前記固定治具側から前記曲げ台部側に押圧可能に設けられ、前記光ファイバを前記突き当て部を中心に曲げて前記光ファイバ受け面に押し当てることで前記曲げ台部に沿わせるための光ファイバ押圧部と、
   前記固定治具に固定され、前記光ファイバを曲げたときに前記光ファイバに試験光を入出射するためのプローブファイバと、
   を具備することを特徴とする光ファイバ側方入出射装置。
2. 前記曲げ台部の前記突き当て部と前記光ファイバとの突き当て位置を前記光ファイバの軸方向に移動して前記光ファイバの曲げ位置を調整する軸方向位置調整機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ側方入出射装置。
3. 前記軸方向位置調整機構は、前記プローブファイバの出射端位置に対する前記曲げ台部の前記突き当て部の位置を前記光ファイバの軸方向に移動することで前記光ファイバの曲げ位置を調整することを特徴とする請求項２に記載の光ファイバ側方入出射装置。
4. 前記固定治具に固定された前記光ファイバの曲げ角度を調整する曲げ角度調整機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ側方入出射装置。
5. 前記曲げ角度調整機構は、前記固定治具上の前記光ファイバの固定面に対する前記曲げ台部の前記光ファイバ受け面との交差角度を変えることで前記光ファイバの曲げ角度を調整することを特徴とする請求項４に記載の光ファイバ側方入出射装置。
6. 前記固定治具は、前記プローブファイバの出射端位置に前記プローブファイバと前記固定治具の前記光ファイバ固定面間にある空隙を埋める埋め込み部材を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ側方入出射装置。
7. 前記曲げ台部は、前記光ファイバの軸方向に対して前記突き当て部の両側に前記光ファイバ受け面が配置され、
   前記光ファイバ押圧部は、２つの前記光ファイバ受け面に前記光ファイバをそれぞれ押し当てる２つの光ファイバ押圧部を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ側方入出射装置。
8. 固定治具に載置された光ファイバを前記光ファイバに対して前記固定治具と反対側から前記光ファイバの中途部に突き当て部を突き当て、前記突き当て部と前記固定治具との間で前記光ファイバを把持した状態で、前記光ファイバの前記突き当て部との突き当て位置と、前記固定治具に固定され、前記光ファイバに試験光を入出射するためのプローブファイバとの相対位置を固定する第１工程と、
   前記光ファイバにおける前記突き当て部との突き当て位置の少なくとも片側部分を光ファイバ押圧部によって前記固定治具側から前記曲げ台部側に押圧し、前記突き当て部の側面の光ファイバ受け面に沿わせて前記突き当て部を中心に曲げを形成し、前記プローブファイバと前記光ファイバの曲げ部との間に光の伝搬路を生成する第２工程と
   を具備することを特徴とする光ファイバ側方入出射方法。

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