JP5903410B2 - 転写ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、転写ユニット及び画像形成装置に関し、特に、転写ベルトをクリーニングする機構に関する。

画像形成装置においては、カラー画像形成用の各色の感光体ドラム（像担持体）の周面上に形成されたトナー像を、無端走行する転写ベルトに一旦転写させて各色トナー像を重ね合わせてカラーのトナー像を形成し、当該トナー像を記録媒体に２次転写して画像形成するものが知られている。また、当該転写ベルトにより搬送される記録媒体に感光体ドラムから直接にトナー像を転写させる方式の画像形成装置も知られている。

このような画像形成装置では、上記感光体ドラムからのトナー転写時にトナー飛散が生じて機内が汚染され、転写ベルトがその裏面まで汚れることがある。このため、下記特許文献１に示されるように、転写ベルトの裏面への飛散トナーや異物の付着を原因とする中間ベルトの走行不安定化による画質低下を防ぐために、転写ベルト裏面を清掃する機構も提案されている。

特開２００９−３１４５０号公報

しかしながら、上記特許文献１に示されるクリーニング機構は、転写ベルトの裏面にクリーニング部材を常時接触させた状態とし、クリーニング部材と転写ベルト裏面の摩擦により当該裏面を清掃するものであるため、磨耗によりクリーニング部材及び転写ベルトの寿命が短くなるという問題がある。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、転写ベルト裏面をクリーニングするクリーニング部材による清掃効果を維持しつつ、クリーニング部材及び転写ベルトの寿命を長くすることを目的とする。

本発明の一局面に係る転写ユニットは、複数のローラー間に張架されて走行し、カラー及びモノクロ画像形成に必要な各色の像担持体で形成されたトナー像が、表面に転写され又は当該表面に載置された記録媒体に転写される転写ベルトと、前記像担持体毎に設けられ、前記転写ベルトに転写電位を付与して、前記トナー像を前記転写ベルトに転写させる転写ローラーと、カラー及びモノクロ画像形成用の前記各転写ローラーのうち、カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトに対して接離させる駆動機構と、前記転写ベルトの裏面に接触可能とされ、当該裏面を清掃するクリーニング部材と、前記駆動機構が前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトに接触する位置に移動させたときに、前記クリーニング部材を前記転写ベルトの裏面に接触する位置に移動させ、前記駆動機構が前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトから離間する位置に移動させたときに、前記クリーニング部材を前記転写ベルトの裏面から離間する位置に移動させる移動機構とを備え、前記駆動機構は、前記ローラーの回転軸方向に延びる第１回転軸と、前記転写ベルトの走行方向に並ぶ前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを支持した状態で、当該第１回転軸を支点として回転し、前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトの裏面に対して接離する方向に回転させる第１支持部材と、前記第１支持部材を回転駆動する回転駆動部とを備え、前記移動機構は、前記ローラーの回転軸方向に延びる第２回転軸と、前記クリーニング部材を支持した状態で、前記第２回転軸を支点として回転する第２支持部材とを、前記第１回転軸に対して前記前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーが配設されている位置とは反対側となる位置に備え、前記第１支持部材において前記第１回転軸よりも前記移動機構側に設けられた第１係止部と、前記第２支持部材において前記第２回転軸よりも前記駆動機構側に設けられた第２係止部とが係止し、前記回転駆動部により前記第１支持部材が前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトの裏面から離間する方向に回転したとき、前記第１係止部が前記第２係止部を押圧して、前記第２回転軸を支点として前記第２支持部材を前記クリーニング部材が前記裏面から離間する方向に回転させるものである。

本発明では、カラー画像形成用の各転写ローラーが転写ベルトに接触する位置に移動されたときに、クリーニング部材が転写ベルトの裏面に接触する位置に移動し、カラー画像形成用の各転写ローラーが転写ベルトから離間する位置に移動したときに、クリーニング部材が転写ベルトの裏面から離間する位置に移動するため、クリーニング部材による転写ベルト裏面の清掃は、カラー画像形成時にのみ行われる。転写ベルト裏面は、転写ベルト表面と比較してトナー付着量が少なく、常時接触させて清掃する必要がないため、上記のようにクリーニング部材を転写ベルト裏面に接触させる時間を確保した上で、一定時間はクリーニング部材を転写ベルト裏面から離間させることで、クリーニング部材による清掃効果を維持しつつ、クリーニング部材及び転写ベルトを摩擦から解放して両者の寿命を長くすることができる。

本発明によれば、転写ベルト裏面をクリーニングするクリーニング部材による清掃効果を維持しつつ、クリーニング部材及び転写ベルトの寿命を長くすることができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。 中間転写ユニットのケーシング内の概略構成を示す斜視図である。 中間転写ユニットの外観を図２の下方から視認した状態を示す斜視図である。 中間転写ユニットを図３における下方から視認した状態を示す平面図であり、中間転写ユニットの概略構成を示す。 中間転写ユニットの側面図であり、駆動機構及びクリーニングユニットが係止する部分を示す図である。 駆動機構がカラー画像形成用の各１次転写ローラーを中間転写ベルトから離間させる位置に第１支持部材を移動させた状態を示す側面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る転写ユニット及びこれを備えた画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る現像装置を有する画像形成装置の構造を示す正面断面図である。

本開示の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、操作部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。

画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を原稿読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。

画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、上記原稿読取動作により生成された画像データ又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。画像形成部１２の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋは、感光体ドラム１２１と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、現像装置１２２と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。

画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋの各現像装置１２２は、静電潜像現像用のトナーを収容している。現像装置１２２は、当該トナーを、上記帯電装置１２３による帯電及び上記露光装置１２４による露光が完了した感光体ドラム１２１表面に供給する。

カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架されている中間転写ベルト（転写ベルト）１２５上に転写させる。

なお、中間転写ベルト１２５、１次転写ローラー１２６、駆動ローラー１２５ａ、及び従動ローラー１２５ｂは、中間転写ユニット５０に実装されている。

中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間を無端走行する。

中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。

次に、中間転写ユニット５０について説明する。図２は中間転写ユニット５０のケーシング内の概略構成を示す斜視図である。図３は中間転写ユニット５０の外観を図２の下方から視認した状態を示す斜視図である。なお、図３は、中間転写ベルト１２５を取り外した状態を示している。

中間転写ユニット５０は、上述したように、中間転写ベルト１２５、１次転写ローラー１２６、駆動ローラー１２５ａ、及び従動ローラー１２５ｂを実装している。中間転写ユニット５０は、特許請求の範囲における転写ユニットの一実施形態である。

１次転写ローラー１２６以外の画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｍ、１２Ｃ、及び１２Ｙは、図２における中間転写ユニット５０の下方側に配置される。

フレーム５１は、中間転写ユニット５０に備えられる各機構を支持する。フレーム５１には、１次転写ローラー１２６、駆動ローラー１２５ａ、及び従動ローラー１２５ｂの他、２つのバックアップローラー１２９と、黒色用の画像形成ユニット１２Ｂｋの１次転写ローラー１２６と、クリーニングユニット５３と、駆動機構５２とが取り付けられている。

バックアップローラー１２９は、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架された状態の中間転写ベルト１２５の内側から中間転写ベルト１２５を外側に押圧して、中間転写ベルト１２５に張りを与える。

駆動機構５２は、カラー及びモノクロ画像形成用の各感光体ドラム（像担持体）１２１のうち、カラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６、すなわち、マゼンタ用の画像形
成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、及びイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙの各１次転写ローラー１２６を支持する。駆動機構５２は、これらカラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を中間転写ベルト１２５に対して接離させる機構である。

駆動機構５２は、第１回転軸５２１と、第１支持部材５２２と、回転駆動部５２４（図５）とを備える。

第１回転軸５２１は、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂの回転軸方向に延びる。第１回転軸５２１は、第１支持部材５２２をフレーム５１及び中間転写ベルト１２５に対する接離方向に回転させる支点となる。

第１支持部材５２２は、中間転写ベルト１２５の走行方向に並ぶカラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を回転自在に軸支する。第１支持部材５２２は、第１回転軸５２１を支点として回転する。第１支持部材５２２は、この回転により、カラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を中間転写ベルト１２５の裏面に対して接離する方向に回転移動させる。

回転駆動部５２４は、回転駆動力を供給する駆動源と、当該駆動源からの回転駆動力で回転する回転軸と、各周面位置における径が異なり当該回転軸と供回りするカムと、第１支持部材５２２を中間転写ベルト１２５の裏面及びフレーム５１から離間する方向に押圧する押しバネ等からなる図略の押圧部と、更に、上記駆動源を駆動制御する制御部とを有している。当該カムをその周面が第１支持部材５２２に接触する状態で中間転写ユニット５０に取り付け、カムの回転により、押圧部による押圧に抗して中間転写ベルト１２５の裏面及びフレーム５１に向けて第１支持部材５２２を押し込む量を可変させることによって、カムの回転に応じて、第１支持部材５２２が中間転写ベルト１２５の裏面に対して接離する方向に回転移動するようになっている。当該カムの各周面での径の差異により、第１支持部材５２２の中間転写ベルト１２５の裏面に対する接離状態が切り換わる。

上記制御部は、カラー画像形成時には、上記駆動源を駆動制御して上記カムを回転させ、当該カムの回転中心からその周面（第１支持部材５２２）までの距離が例えば最大となる位置でカムの回転を停止させる。この状態では、中間転写ベルト１２５の裏面に向かう第１支持部材５２２の押込量が例えば最大となり、カラー画像形成用の各色の全ての１次転写ローラー１２６が中間転写ベルト１２５の裏面に接触する位置まで第１支持部材５２２を移動させるように設定されている。

また、上記制御部は、モノクロ画像形成時には、駆動源を駆動制御してカムを回転させ、当該カムの回転中心からその周面までの距離が例えば最小となる位置でカムの回転を停止させる。この状態では、中間転写ベルト１２５の裏面に向かう第１支持部材５２２の押込量が例えば最小となり、カラー画像形成用の各色の全ての１次転写ローラー１２６が中間転写ベルト１２５の裏面から離れる位置に第１支持部材５２２が回転するように設定されている。

クリーニングユニット５３は、中間転写ベルト１２５の裏面（内側面）を清掃する機構である。クリーニングユニット５３は、クリーニング部材５３１（図４）と、移動機構５３０（図４）とを有する。クリーニングユニット５３の詳細は後述する。

フレーム５１の一端部には、駆動ローラー１２５ａが回転自在に支持され、他端部には、従動ローラー１２５ｂが支持されている。中間転写ベルト１２５は、このように支持された駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂ間に張架された状態で、駆動ローラー１２５ａの回転に伴ってその回転方向に走行する。上記全ての１次転写ローラー１２６は、当該張架された状態の中間転写ベルト１２５の内側に配置されている。

次に、駆動機構５２及びクリーニングユニット５３の構成を更に説明する。図４は、中間転写ユニット５０を図３における下方から視認した状態を示す平面図であり、中間転写ユニット５０の概略構成を示す。図５は、中間転写ユニット５０の側面図であり、駆動機構５２及びクリーニングユニット５３が係止する部分を示す図である。

まず、クリーニングユニット５３の構成を説明する。上記クリーニングユニット５３は、クリーニング部材５３１と、移動機構５３０とを備える。

クリーニング部材５３１は、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂの回転軸方向に延び、中間転写ベルト１２５の幅（走行方向に直交する方向における寸法）に近い長さを有する。クリーニング部材５３１は、中間転写ベルト１２５の裏面に接触可能とされ、当該接触時の裏面との摩擦により裏面に付着した排トナーや塵等を掻き取って清掃（ブラッシング）する。クリーニング部材５３１は、導電性を有する素材により形成されている。

移動機構５３０は、クリーニング部材５３１を中間転写ベルト１２５の裏面に対して接離する方向に回転させる回転機構である。移動機構５３０は、第２回転軸５３２と、第２支持部材５３３とを備える。

第２回転軸５３２は、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂの回転軸方向に延びる。第２回転軸５３２は、第２支持部材５３３をフレーム５１及び中間転写ベルト１２５に対する接離方向に回転させる支点となる。

第２支持部材５３３は、クリーニング部材５３１と同様に上記回転軸方向に延び、クリーニング部材５３１を支持する。第２支持部材５３３は、クリーニング部材５３１の面であって、中間転写ベルト１２５の裏面に対向する面とは反対側となる面に取り付けられている。第２支持部材５３３は、クリーニング部材５３１を支持した状態で、第２回転軸５３２を支点として矢印Ａ方向に回転する。これにより、第２支持部材５３３は、クリーニング部材５３１を中間転写ベルト１２５の裏面に対して接離する方向に回転させる。クリーニングユニット５３は、中間転写ベルト１２５の走行方向において、第１回転軸５２１に対してカラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６が配設されている第１支持部材５２２側とは反対側となる位置に配設されている。

続いて、駆動機構５２及びクリーニングユニット５３の係止機構の構成を説明する。

駆動機構５２の第１支持部材５２２には、第１回転軸５２１に係合する係合部５２５が形成されている。この係合部５２５は、第１係合部５２５ａ及び第２係合部５２５ｂを有する。第１係合部５２５ａは、第１回転軸５２１の片側部に対して係合する。第２係合部５２５ｂは、第１回転軸５２１の他方の片側部に対して係合する。これら第１係合部５２５ａ及び第２係合部５２５ｂにより、係合部５２５は第１回転軸５２１が包含されることで、第１支持部材５２２が矢印Ｂ方向に回転可能に、第１回転軸５２１に支持される。

また、移動機構５３０の第２支持部材５３３は、第２回転軸５３２に対してクリーニング部材５３１を支持する側とは反対となる側の端部に、第２係合部５２５ｂの端部と係止する第２係止部５３３ａが設けられている。

第２係止部５３３ａは、凹部５３３１を有する。凹部５３３１は、第２係合部５２５ｂの端部が填まり込むことが可能な大きさに形成されている。この凹部５３３１に第２係合部５２５ｂの端部が第１係止部５２２ａとして填まり込むことで、第１支持部材５２２が第２支持部材５３３に係止する。

上述したように、カラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を支持する第１支持部材５２２は、上記押圧部により、中間転写ベルト１２５の裏面から離れる方向に回転移動するように押圧されている。これに対して、クリーニング部材５３１を支持する第２支持部材５３３は、図示しない押圧部材により、クリーニング部材５３１が中間転写ベルト１２５の裏面に接近する方向に回転するように押圧されている。

なお、フレーム５１には、黒色用の１次転写ローラー１２６の軸支部５１６が設けられている。第１支持部材５２２には、カラー画像形成用の各色の１次転写ローラー１２６の軸支部５１７が設けられている。図５及び後述の図６にはイエロー用の１次転写ローラー１２６の軸支部５１７を示す。

図６は、駆動機構５２がカラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を中間転写ベルト１２５から離間させる位置に第１支持部材５２２を移動させた状態を示す側面図である。図６と上記図５を参照して、駆動機構５２及び移動機構５３０の動作を説明する。

図５は、駆動機構５２が、上述したカムの回転制御により、カラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６が中間転写ベルト１２５の裏面に接触する位置まで、第１支持部材５２２を回転移動させた状態を示し、クリーニング部材５３１が中間転写ベルト１２５の裏面に接触している状態にある第１支持部材５２２を示している。

このとき、クリーニング部材５３１を支持する第２支持部材５３３は、上記押圧部材により、クリーニング部材５３１が中間転写ベルト１２５の裏面に接近する方向（図５の−Ｙ方向）に回転するように押圧されているため、第２回転軸５３２を支点として、第２係止部５３３ａは、図５における＋Ｙ方向側に向かって回転する方向に付勢される。

しかしながら、この状態では、駆動機構５２側の第１支持部材５２２の第１係止部５２２ａが、第２係止部５３３ａの凹部５３３１に入り込んだ状態となる。第１支持部材５２２は、上述した押圧部による＋Ｙ方向側（中間転写ベルト１２５の裏面から離れる方向側）に押圧されているが、上記カムによりこの押圧による回転が止められた状態で安定して停止している。このため、第２係止部５３３ａが＋Ｙ方向側に向かって回転しようとする力は、第１係止部５２２ａとの係止により止められる。

これにより、第２支持部材５３３は、第２係止部５３３ａが第１係止部５２２ａと係止した状態で停止し、この状態に維持される。本実施形態では、この状態で第２支持部材５３３が停止しているとき、クリーニングユニット５３１の上面が中間転写ベルト１２５の裏面に接触する状態となるように、第２支持部材５３３の姿勢が設定されている。

一方、駆動機構５２が、上述したカムの回転制御により、図６に示すように、カラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６が中間転写ベルト１２５の裏面から離間する位置まで第１支持部材５２２を＋Ｙ方向側に回転させて移動させると、第１支持部材５２２の第１係止部５２２ａは、第１回転軸５２１を支点とした回転により、図５に示した状態よりも−Ｙ方向側に移動する。

当該第１係止部５２２ａの−Ｙ方向側への移動により、第１係止部５２２ａは、係止している第２係止部５３３ａを、−Ｙ方向側に向かって回転するように押圧する。当該第１係止部５２２ａによる第２係止部５３３ａの押圧力は、上記押圧部材により第２支持部材
５３３に付与される押圧力（クリーニング部材５３１が中間転写ベルト１２５の裏面に接近する方向（図５の−Ｙ方向）に第２支持部材５３３を回転させる押圧力）よりも大きく設定されている。このため、第１係止部５２２ａの第２係止部５３３ａに対する押圧により、第２支持部材５３３のクリーニング部材５３１側は、第２回転軸５３２を支点として、＋Ｙ方向側（中間転写ベルト１２５の裏面から離れる方向）側に向かって回転する。ここで、第１支持部材５２２が、カラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６が中間転写ベルト１２５の裏面から離間する位置まで移動させた状態では、第１係止部５２２ａによる第２係止部５３３ａの押圧で、クリーニング部材５３１が中間転写ベルト１２５の裏面から離間した状態となるように、第１支持部材５２２及び第２支持部材５３３の各回転量が設定されている。

すなわち、本実施形態では、第１支持部材５２２において第１回転軸５２１よりも移動機構５３０側に設けられた第１係止部５２２ａと、第２支持部材５３３において第２回転軸５３２よりも駆動機構５２側に設けられた第２係止部５３３ａとが係止している。そして、回転駆動部５２４により第１支持部材５２２がカラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を中間転写ベルト１２５の裏面から離間する方向に回転したとき、第１係止部５２２ａが第２係止部５３３ａを押圧して、第２回転軸５３２を支点として第２支持部材５３３をクリーニング部材５３１が裏面から離間する方向に回転させる。

この構成により、移動機構５３０は、駆動機構５２がカラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を中間転写ベルト１２５に接触する位置に移動させたときに、クリーニング部材５３１を中間転写ベルト１２５の裏面に接触する位置に移動させ、駆動機構５２がカラー画像形成用の各１次転写ローラー１２６を中間転写ベルト１２５から離間する位置に移動させたときに、クリーニング部材５３１を中間転写ベルト１２５の裏面から離間する位置に移動させることになる。

これにより、本実施形態では、クリーニング部材５３１による中間転写ベルト１２５の裏面の清掃は、カラー画像形成時にのみ行われることになる。中間転写ベルト１２５の裏面は、中間転写ベルト１２５の表面（感光体ドラム１２１からトナー像が転写される面）と比較してトナー付着量が少なく、常時接触させて清掃する必要がないため、上記のようにクリーニング部材５３１を中間転写ベルト１２５の裏面に接触させる時間を確保した上で、一定時間はクリーニング部材５３１を中間転写ベルト１２５の裏面から離間させることで、クリーニング部材５３１による清掃効果を維持しつつ、クリーニング部材５３１及び中間転写ベルト１２５を摩擦から解放して、両者の寿命を長くすることができる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、クリーニング部材５３１は、第２支持部材５３３による回転で、カラー画像形成時には中間転写ベルト１２５の裏面に接触するが、当該クリーニング部材５３１の中間転写ベルト１２５の裏面への接触時には、クリーニング部材５３１が、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架されている状態の中間転写ベルト１２５を内側（裏面）から外側に押圧し、中間転写ベルト１２５が外側に張り出した状態となるように、上記カラー画像形成時における第２支持部材５３３及びクリーニング部材５３１の姿勢及び位置を設定してもよい。これによれば、カラー画像形成時には、クリーニング部材５３１に上記バックアップローラーと同様の作用を行わせることが可能になる。

また、上記実施形態では、感光体ドラム１２１からトナー像が中間転写ベルト１２５上に転写される構成の中間転写ユニット５０を説明しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、転写ベルトが記録紙Ｐを搬送して、各感光体ドラム１２１から当該記録紙Ｐにトナー像が転写される構成の転写ユニットも本発明の一実施形態となる。この場合、特許請求の範囲における転写ローラーによるトナー像の中間転写ベルトへの転写は、転写
ローラーによるトナー像の中間転写ベルト側への転写を意味する。

また、上記実施形態では、クリーニング部材５３１は、導電性を有する素材により形成されるものとしているが、クリーニング部材５３１の素材を導電性を有する素材に限定するものではない。

また、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。図１乃至図６を用いて上記各実施形態に示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明の構成及び処理はこれに限定されるものではない。

１ 画像形成装置
１２ 画像形成部
１２Ｂｋ 画像形成ユニット
１２Ｃ 画像形成ユニット
１２Ｍ 画像形成ユニット
１２Ｙ 画像形成ユニット
１２１ 感光体ドラム
１２２ 現像装置
１２３ 帯電装置
１２４ 露光装置
１２５ 中間転写ベルト
１２６ １次転写ローラー
５０ 中間転写ユニット
５１ フレーム
５２ 駆動機構
５２１ 第１回転軸
５２２ 第１支持部材
５２２ａ 第１係止部
５２４ 回転駆動部
５２５ 係合部
５２５ａ 第１係合部
５２５ｂ 第２係合部
５３ クリーニングユニット
５３０ 移動機構
５３１ クリーニング部材
５３２ 第２回転軸
５３３ 第２支持部材
５３３ａ 第２係止部
５３３１ 凹部
１２５ａ 駆動ローラー
１２５ｂ 従動ローラー

Claims (4)

1. 複数のローラー間に張架されて走行し、カラー及びモノクロ画像形成に必要な各色の像担持体で形成されたトナー像が、表面に転写され又は当該表面に載置された記録媒体に転写される転写ベルトと、
   前記像担持体毎に設けられ、前記転写ベルトに転写電位を付与して、前記トナー像を前記転写ベルトに転写させる転写ローラーと、
   カラー及びモノクロ画像形成用の前記各転写ローラーのうち、カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトに対して接離させる駆動機構と、
   前記転写ベルトの裏面に接触可能とされ、当該裏面を清掃するクリーニング部材と、
   前記駆動機構が前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトに接触する位置に移動させたときに、前記クリーニング部材を前記転写ベルトの裏面に接触する位置に移動させ、前記駆動機構が前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトから離間する位置に移動させたときに、前記クリーニング部材を前記転写ベルトの裏面から離間する位置に移動させる移動機構とを備え、
   前記駆動機構は、前記ローラーの回転軸方向に延びる第１回転軸と、前記転写ベルトの走行方向に並ぶ前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを支持した状態で、当該第１回転軸を支点として回転し、前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトの裏面に対して接離する方向に回転させる第１支持部材と、前記第１支持部材を回転駆動する回転駆動部とを備え、
   前記移動機構は、前記ローラーの回転軸方向に延びる第２回転軸と、前記クリーニング部材を支持した状態で、前記第２回転軸を支点として回転する第２支持部材とを、前記第１回転軸に対して前記前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーが配設されている位置とは反対側となる位置に備え、
   前記第１支持部材において前記第１回転軸よりも前記移動機構側に設けられた第１係止部と、前記第２支持部材において前記第２回転軸よりも前記駆動機構側に設けられた第２係止部とが係止し、前記回転駆動部により前記第１支持部材が前記カラー画像形成用の前記各転写ローラーを前記転写ベルトの裏面から離間する方向に回転したとき、前記第１係止部が前記第２係止部を押圧して、前記第２回転軸を支点として前記第２支持部材を前記クリーニング部材が前記裏面から離間する方向に回転させる転写ユニット。
2. 前記クリーニング部材は、前記転写ベルトの裏面を押圧した状態で当該裏面に接触する請求項１に記載の転写ユニット。
3. 前記クリーニング部材は、導電性を有する素材により形成されている請求項１又は請求項２に記載の転写ユニット。
4. 前記像担持体と、
   前記像担持体の周面を帯電する帯電部と、
   前記帯電部により帯電された前記周面を露光する露光部と、
   前記露光部による露光で前記周面に生成された静電潜像にトナーを付与して現像する現像部と、
   請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の転写ユニットと、
   前記転写ベルト上のトナー像を記録媒体に転写させる第２転写部と、を備えた画像形成装置。

Images