JP5862159B2 - ベルト型使い捨ておむつ - Google Patents

Description

本発明は，着用者の股下に装着され，尿などの液体を吸収し保持するための使い捨ておむつに関する。具体的に説明すると，本発明は，使い捨ておむつの前身頃や後身頃にウエストベルトを備えたベルト型の使い捨ておむつに関するものである。

従来から，使い捨ておむつの前身頃や後身頃にウエストベルトを備えたベルト型の使い捨ておむつが知られている（例えば特許文献１）。ベルト型の使い捨ておむつは，主として介護用に使用されるものであり，介護者が着用者に対して使い捨ておむつを着脱させる作業を比較的容易に行うことができる点に特徴がある。

例えば，特許文献１に開示された使い捨ておむつを着用させるに際し，介護者は，まず，着用者を立たせた状態で，使い捨ておむつの後身頃から延在したウエストベルトを着用者の腰周りに巻きつけて，おむつの位置合わせを行う。そして，着用者の腰周りに保持されているウエストベルトに対し，使い捨ておむつの前身頃を結合させることにより，着用者の股下に，使い捨ておむつをあてがう。このように，介護者は，比較的楽な作業で，ベルト型の使い捨ておむつを着用者に装着させることができる。

また，特許文献１に開示されたベルト型の使い捨ておむつは，ウエストベルトに，吸収体を配設し，ウエストベルト部分においても，尿などの液体を吸収できるように構成されている。このように，特許文献１の使い捨ておむつは，ウエストベルト部分にも液体吸収機能を持たせることにより，尿などの液体が使い捨ておむつの外側へ漏れ出す事態を防止できるとされている。

特開２００６−１４１５３５公報

しかしながら，従来のベルト型の使い捨ておむつは，ウエストベルトに，ゴム糸等の弾性伸縮材が配置されておらず，伸縮性を有しないものであった。ウエストベルトが伸縮性を有しないと，使い捨ておむつ全体のフィット性が低下し，使い捨ておむつが着用者の身体からずれ下がるという不具合が生じる。また，使い捨ておむつのフィット性が低下すると，使い捨ておむつと着用者の肌の間に生じた隙間から，尿などの液体が漏出する恐れもあった。

この点，上記従来の問題点を解消するために，ウエストベルトの端縁に沿って，弾性伸縮材を配置し，ウエストベルトに伸縮性を持たせることが考えられる。しかし，上述したとおり，ウエストベルトは，着用者の肌の広範な範囲に直接接するものである。また，ウエストベルトは，使い捨ておむつ全体のずれ下がりを防止するために，ある程度の力で，着用者の腰周りを締め付ける。さらに，弾性伸縮材が収縮すると，ウエストベルトの肌当接面側に皺が生じることとなる。このため，ウエストベルトに伸縮性を持たせるために弾性伸縮材を配置した場合，ウエストベルトに生じた皺が，着用者の肌に直接擦れることとなり，着用者に対して皮膚刺激を与え，結果として，使い捨ておむつ全体の快適性を損なうもこととなっていた。

このため，現在では，ベルト型の使い捨ておむつのウエストベルトに弾性伸縮材を配設してフィット性を向上させつつも，このウエストベルトに，着用者の肌に対して刺激を与えないような柔軟性とクッション性を持たせることができる技術が求められている。

そこで，本発明の発明者は，上記の従来の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，ウエストベルトを構成する２つのシート層間にウエスト伸縮材を配置してフィット性を向上させつつも，２つのシート層間にクッション機能を果たす空間を形成することにより，ウエストベルトが着用者の肌に対して与える刺激を低下させることができるという知見を得た。そして，本発明者は，着用者の肌に接するシート部とウエスト伸縮材の間に，さらにクッション形成シート部を配置し，着用者の肌に接するシート部とクッション形成シート部を間欠的に接合することで，クッション機能を果たす空間を形成することができることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に本発明は，以下の構成を有する。

本発明は，ウエストベルトを備えたベルト型の使い捨ておむつに関する。
本発明の使い捨ておむつは，前身頃１と，後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３を有する。
また，前身頃１又は後身頃２いずれか一方の両側方には，ウエストベルト（４）が延在している。
このため，本発明の使い捨ておむつは，ウエストベルト４を着用者のウエスト周りに取り付け，前身頃１又は後身頃２いずれか他方を，ウエストベルト４に結合することにより装着することができるようになっている。
また，ウエストベルト４は，着用者の肌に当接する内側シート部４１と，内側シート部４１の肌非当接面側に位置する外側シート部４２を有している。
さらに，内側シート４１と外側シート部４２の間には，クッション形成シート部４３が配置されている。
この外側シート部４２とクッション形成シート部４３の間には，ウエストベルト４のウエスト周り端縁に沿う方向に，複数のウエスト伸縮材４４が，伸長状態で固定されている。
そして，クッション形成シート４３は，内側シート部４１の内向面に対し，ウエストベルト４のウエスト周り端縁に沿う方向に，接合部と非接合部が連続するよう間欠的に接合されている。

上記構成のように，ウエストベルト４に，外側シート部４２とクッション形成シート部４３の間にウエスト伸縮材４４を挟み込んで固定し，クッション形成シート部４３と内側シート部４１を間欠的に接合することにより，このクッション形成シート部４３と内側シート部４１の間には，クッション機能を果たす空間が形成されることとなる。このような空間が形成されると，着用者の肌に直接接する内側シート部４１が柔軟になり，ウエストベルト４が，着用者の肌に対して与える刺激を低下させることができる。
さらに，ウエストベルト４に空間を形成することで，ウエストベルト全体の通気性が向上するため，ウエストベルト４が着用者の肌に長時間接している場合であっても，着用者の肌が蒸れにくくなる。

本発明において，内側シート部４１は，外側シート部４２に相当するアウターシート４０を，肌当接面側に折り返すことにより形成されたものであることが好ましい。

上記構成のように，内側シート部４１を，ウエストベルト４を構成するアウターシート４０を折り返した折返部に相当するものとすることにより，内側シート部４１と外側シート部４２を一枚のシート材から構成することができる。従って，ウエストベルト４の製造が容易になる。また，ウエストベルト４の内側シート部４１と外側シート部４２の接合が強固になり，ウエストベルト４全体の強度向上に繋がる。

本発明において，ウエストベルト４は，股下部３側の端縁の少なくとも一部が，股下部３が存在する方向に向かって膨出する円弧状となっていることが好ましい。そして，この場合において，複数のウエスト伸縮材４４の少なくとも一部は，股下部３側の端縁の円弧に沿う方向に湾曲して，外側シート部４２とクッション形成シート部４３の間に固定されていることが好ましい。

上記構成のように，ウエスト伸縮材４４をウエストベルト４の形状に沿って湾曲させることにより，ウエストベルト４のフィット性が向上し，使い捨ておむつのずり下がりを防止できる。

本発明のベルト型使い捨ておむつに用いられるウエストベルト４の形態には，例えば，使い捨ておむつの前身頃又は後身頃の両側縁から左右方向外側に向かって延在しウエストベルトの両端部が予め接合された状態にない帯状ウエストベルト４ａがある。
帯状ウエストベルト４ａは，ウエストベルトを着用者の背部又は腹部にあてがった状態で，ウエストベルトの両端部同士を結合させることにより，着用者の腰周りに取付けられる。従って，帯状ウエストベルト４ａは，着用者の腹周りの身体的特性に合わせて，その装着位置や締め付けの強さを細かく調節することができる。また，帯状ウエストベルト４ａは，着用者が寝たままであっても使い捨ておむつの交換が可能であるため，おむつの交換作業が容易になるという利点がある。

本発明のベルト型使い捨ておむつに用いられるウエストベルト４の形態には，その他，後身頃又は前身頃の両側側縁から延在した帯状のウエストベルトが一箇所又は二箇所以上の接着部位において予め接合され環状となった環状ウエストベルト４ｂがある。
環状ウエストベルト４ｂは，着用者の頭部と両腕部を通って腰周りに取付けられるか，着用者の両脚部を通って腰周りに取付けられる。
本発明の環状ウエストベルト４ｂには伸縮性があり，ウエストベルトの締め付け具合を調整しなくても，ある程度の寸法変化に対応できるため，予め環状にすることができる。環状ウエストベルト４ｂは，立ったまま片足ずつ上げてウエストベルトを履くことができる者であれば，上述した帯状ウエストベルト４ａのようにウエストベルト位置を合わせる作業が不要であるため，おつむの交換作業がスムーズになるという利点がある。

上記環状ウエストベルト４ｂは，着用者の腹部側に位置する腹部区域５と，着用者の背部側に位置する背部区域６に区分される。
そして，この腹部区域５には，環状ウエストベルト４ｂを，ウエスト周り端縁から股下部３側の端縁に至るまで切断可能な，切断誘導部５１が形成されていることが好ましい。

上記構成のように，環状ウエストベルト４ｂの腹部区域５に切断誘導部５１を設けることにより，使い捨ておむつを着用者の身体から取り外す際に，切断誘導部５１に沿って環状ウエストベルト４ｂを破断させるという作業だけで，簡単に取り外すことができるようになる。

ウエストベルト４が，環状ウエストベルト４ｂである場合において，腹部区域５の肌非当接面側には，調節シート５２が設けられていることが好ましい。
調節シート５２は，その一端部が，腹部区域５の肌非当接面側に接合されている。
この調節シート５２の一端部を腹部区域５に接合する調節シート接合部５３は，切断誘導部５１に沿う方向に，切断誘導部５１に隣接して設けられている
そして，調節シート５２は，その他端部に，調節シート５２を腹部区域５の肌非当接面側に係合するための第１の係合手段５４を有することが好ましい。

上記構成のように，調節シート５２を設けることにより，環状ウエストベルト４ｂであっても，着用者の身体的特性に併せて，環状ウエストベルト４ｂの締め付け力や，環状ウエストベルト４ｂの取り付け位置を微調整することができるようになる。
すなわち，環状ウエストベルト４ｂの状態を微調整するためには，まず，切断誘導部５１に沿って環状ウエストベルト４ｂを破断させる。そして，調節シート５２を摘持し，第１の係合手段５４が設けられた先端部（他端部）を取り付ける位置を調節することにより，環状ウエストベルト４ｂの締め付け力や取り付け位置を微調整することが可能である。
また，環状ウエストベルト４ｂに切断誘導部５１と調節シート５２を設けることにより，ウエストベルトが環状であっても切断誘導部５１沿って破断して，着用者の腹回りに合わせて装着位置や締め付けの強さを微調整することができるため，例えば立ったまま片足ずつ上げて環状のウエストベルトを履くことができない者であっても，対応可能になる。

また，上記構成において，腹部区域５の肌非当接面側には，腹部区域５の肌非当接面側を調節シート５２の内向面に係合するための第２の係合手段５５が設けられていることが好ましい。

このように，調節シート５２の先端部に設けられた第１の係合手段５４の他に，腹部区域５の肌非当接面側にも第２の係合手段５５を設けることにより，調節シート５２と部区域５の肌非当接面側との係合力が向上する。また，係合手段が２つ設けられていることで，例えば，まず第２の係合手段５５を取り付け，その後第１の係合手段５４を取り付けるといったようにすれば，環状ウエストベルト４ｂの状態を微調整する作業が容易になる。
また，環状ウエストベルト４ｂが，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５を両方持つ場合，腹回りのベルトの寸法は，第１の係合手段５４の係合位置によって調整される。そして，第２の係合手段５５を調節シート５２の内向面に係合することにより，環状ウエストベルト５５の腹部区域５における第１の係合手段５４の係合位置と第２の係合手段５５の間の領域が，自由に動き回らないように固定することができる。また，この際，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５の係合位置を調節することにより，その間の領域におけるウエスト伸縮材４４の伸長状態を調節することができる。例えば，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５の間隔を調節し，ウエスト伸縮材４４がやや弛緩した状態でとなるように，固定することで，クッション形成シート４３によって形成される空間がより広がり易くなり，環状ウエストベルト４ｂの腹部に当たる箇所の柔らかさが向上し，快適に着用することができるようになる。

図１は，第１の実施形態に係るベルト型使い捨ておむつの展開図である。 図２は，ベルト型使い捨ておむつの着用方法の例を示す説明図である。 図３は，図１のＡ−Ａの線分において，使い捨ておむつを切断した状態を示す断面図である。 図４は，本発明のフルート構造の例を示す概念図である。 図５は，図４のＢ−Ｂの線分において，ウエストベルトを切断した状態を示す断面図である。 図６は，ウエストベルトの接合部の形態の例を示す図である。 図７は，図１のＣ−Ｃの線分において，使い捨ておむつを切断した状態を示す断面図である。 図８は，第２の実施形態に係るベルト型使い捨ておむつの展開図である。 図９は，第２の実施形態に係るベルト型使い捨ておむつの展開図である。 図１０は，図８のＤ−Ｄの線分において，ウエストベルトを切断した状態を示す断面図である。 図１１は，他の形態に係るベルト型使い捨ておむつのウエストベルトの断面図である。

以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
なお，本願明細書において，「使い捨ておむつの前後方向」というときは，使い捨ておむつの前身頃と後身頃を結ぶ方向（図１における上下方向）を意味する。また，「使い捨ておむつの左右方向」というときは，前後方向と直交する方向（図１における左右方向）を意味する。

（１．第１の実施形態）
図１は，本発明の第１の実施形態に係るベルト型使い捨ておむつ１００の展開図である。本発明の第１の実施形態は，ウエストベルト４として，帯状ウエストベルト４ａが用いられたベルト型の使い捨ておむつである。帯状ウエストベルト４ａとは，ウエストベルトが，使い捨ておむつの前身頃又は後身頃の両側縁から左右方向外側に向かって延在しており，ウエストベルトの両端部が，予め接合された状態にないものを意味する。帯状ウエストベルト４ａは，ウエストベルトを着用者の背部又は腹部にあてがった状態で，ウエストベルトの両端部同士を結合させることにより，着用者の腰周りに取付けられる。

ウエストベルト４の形態には，例えば，上記した帯状ウエストベルト４ａと，後述する環状ウエストベルト４ｂがある。両者は，外形に多少の違いはあるものの（この点については後述する），基本的に同様の構成を有している。このため，特に断りのない限り，帯状ウエストベルト４ａについての説明は，環状ウエストベルト４ｂについての説明として引用することができる。
なお，本願明細書において，単にウエストベルト４というときは，帯状ウエストベルト４ａであるか環状ウエストベルト４ｂであるかを限定せずに説明しているものとする。

ウエストベルト４は，使い捨ておむつの前身頃１又は後身頃２のいずれの側方に延在するものであってもよいが，例えば，図１に示されるように，使い捨ておむつの後身頃２側の両側縁から延在するものであることが好ましい。
例えば，着用者は，立ったまま使い捨ておむつを交換することはできるが，腰が曲がっており背部側から交換したほうが着用者にも交換者にも楽なような場合に，ウエストベルト４を後身頃２側に設けることにより，比較的スムーズにウエストベルト４を着用者の腰周りに巻きつけることができるようになる。また，その場合，たとえば補助パッドを交換する際も着用者の背部側から作業を行うことができ，着用者と交換者の負担を軽減することができる。

図１は，着者の股下に配され尿などの液体を吸収するための吸収性本体３０と，着用者の腰周りに取付けられるウエストベルト４が別途構成され，ウエストベルト４の肌当接面側に，吸収性本体３が固定された例を示している。このように，ウエストベルト４の肌当接面側に吸収性本体３を固定することで，使い捨ておむつを装着した際の面圧が高まるため，使い捨ておむつのフィット性が向上し，尿漏れを防止できる。

ただし，図示は省略するが，吸収性本体３０は，ウエストベルト４の肌非当接面側に固定されるものであってもよい。この場合，ウエストベルト４と着用者の肌の密着性が高まるため，使い捨ておむつと着用者の身体との間に隙間が生じにくくなり，尿漏れを防止することができる。

また，図には，帯状ウエストベルト４ａが吸収性本体３０と別体に構成された例が示されているが，帯状４ａは，吸収性本体３０と一体的に形成されたものであってもよい。

帯状ウエストベルト４ａの左右方向における一方の端部には，ベルト係合手段４５が設けられている。ベルト係合手段４５は，帯状ウエストベルト４ａの肌非当接面側に係合可能になっている。ベルト係合手段４５は，例えば，粘着剤や粘着テープにより固定を行うものであってもよいし，帯状ウエストベルト４ａの肌非当接面に機械的に結合される面状ファスナーであってもよい。ベルト係合手段４５と帯状ウエストベルト４ａの肌非当接面
と固定するファスニング機構としては，フック材（雄部材）とループ材（雌部材）の機械的結合により固定を行う面状ファスナー用いることが特に好ましい。面状ファスナーとしては，例えば，表面に多数の突起（鉤状，きのこ状等）が形成されたフック材と，表面にループ状の繊維が配置されたループ材との組み合わせにより構成される公知のものを採用できる。

また，吸収性本体３０の前身頃１には，肌当接面の端部側に，本体係合手段３１が設けられている。本体係合手段３１は，ウエストベルト４の肌非当接面側に係合可能になっている。本体係合手段３１は，例えば，粘着剤や粘着テープにより固定を行うものであってもよいし，ウエストベルト４の肌非当接面に機械的に結合される面状ファスナーであってもよい。

図２は，帯状ウエストベルト４ａを備えた使い捨ておむつ１００を着用者の身体に装着する手順の例を説明するための説明図である。まず，帯状ウエストベルト４ａを着用者の腹部又は背部にあてがう。そして，図２（ａ）に示されるように，帯状ウエストベルト４ａの一方端に設けられたベルト係合手段４５を，帯状ウエストベルト４ａの反対側の肌非当接面側に係合させて，帯状ウエストベルト４ａを着用者の腰周りに巻きつける。これにより，帯状ウエストベルト４ａは，着用者の腰周りに取付けられる。この際，帯状ウエストベルト４ａのベルト係合手段４５を係合させる位置を調節することにより，使い捨ておむつを装着させる位置を決定する。また，この際，帯状ウエストベルト４ａの締め付けの強さについても調節することもできる。このように，帯状ウエストベルト４ａは，着用者の腹周りの身体的特性に合わせて，その装着位置や締め付けの強さを細かく調節することができる。

帯状ウエストベルト４ａを着用者の腰周りに取り付けた後，図２（ａ）に示されるように，吸収体本体３０が着用者の股下をくぐるようにして，吸収性本体３０の前身頃側端部に設けられた本体係合手段３１を，帯状ウエストベルト４ａの肌非当接面側に係合させる。吸収性本体３０の本体係合手段３１が，帯状ウエストベルト４ａの肌非当接面側に係合した状態が，図２（ｂ）に示されている。このように，ベルト型の使い捨ておむつは，簡単な手順で，着用者の身体に装着することができる。特に，ベルト型の使い捨ておむつは，ある者が，他の者の身体におむつを装着させる作業を容易にする。また，このような帯状ウエストベルト４ａは，着用者が寝たままであっても使い捨ておむつの交換が可能であるため，おむつの交換作業が容易になるという利点がある。

（１−１．ウエストベルト）
次に，図３〜図６を参照して，ウエストベルト４の構造について説明する。本発明の使い捨ておむつのウエストベルトには，いわゆるフルート構造が採用されている。フルート構造とは，ウエストベルトを構成するシート層間に空間を形成し，ウエストベルトの柔軟性とクッション性を向上させるための構造である。以下，具体的に説明する。

図３は，図２に示されたＡ−Ａの線分において，使い捨ておむつを切断した状態を示す断面図である。図３においては，図中右側が着用者の肌が存在する肌当接面側であり，図中左側が肌非当接面側となっている。なお，通常，使い捨ておむつを形成する各種シート材の厚さは非常に薄いものであるが，図３においては，概念的に各種シート材に厚みをもたせて描画している。

（１−１−１．内側シート部，外側シート部）
図３に示されるように，ウエストベルト４は，アウターシート２０を有している。アウターシート１０は，肌当接面側に折り返されて，当該折返部４０ａが，ウエストベルト４のウエスト周り端縁となる。アウターシート１０は，折返線４０ａを基準として，肌当接面側に位置する内側シート部４１と，肌非当接面側に位置する外側シート部４２を有している。

アウターシート１０は，液透過性材料で構成されていても良いし，液不透過性材料で構成されていてもよい。液透過性材料の例は，織布，不織布，多孔性フィルである。特に，液透過性材料としては，ポリプロピレン，ポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。
また，液不透過性材料の例は，ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルムである。特に，液不透過性材料としては，微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。

なお，ウエストベルト４の内側シート部４１と外側シート部４２は，別個独立したシート材で形成されていてもよい。また，内側シート部４１と外側シート部４２が別個のシート材である場合，両者は異なる材料で構成されたものであってもよい。

なお，内側シート部４１と外側シート部４２は，必ずしもウエストベルト４の最外層に位置するものでなくてもよい。例えば，内側シート部４１の肌当接面側に，さらに他のシート材が配置されていてもよい。また，外側シート部４２の肌非当接面側に，さらに他のシート材が配置されていてもよい。

（１−１−２．クッション形成シート部）
図３に示されるように，内側シート部４１と外側シート部４２の層間には，クッション形成シート部４３が位置している。クッション形成シート部４３は，内側シート４１の内向面と間欠的に接合され，内側シート４１との間に空間を形成するためのものである。この点については後述する。

図３に示された例において，クッション形成シート部４３は，内側シート部４１と外側シート部４２部とは別個に形成されたものであるが，内側シート部４１と外側シート部４２と一体的に形成されたものであってもよい。例えば，クッション形成シート部４３は，内側シート部４１を肌非当接面側に折り返すことにより形成されたものであってもよい。

クッション形成シート３０は，例えば不織布で形成されることが好ましい。クッション形成シート３０の不織布は，親水性不織布であってもよいし，撥水性不織布であってもよい。

（１−１−３．ウエスト伸縮材）
図３に示されるように，外側シート部４２とクッション形成シート部４３の間には，複数のウエスト伸縮材４４が配置されている。ウエスト伸縮材４４は，図１に示されるように，ウエストベルト４のウエスト周り端縁に沿う方向に延びている。ウエスト伸縮材４４は，外側シート部４２とクッション形成シート部４３の間に挟まれるようにして伸長状態で固定されている。

ウエスト伸縮材４４は，外側シート部４２とクッション形成シート部４３の間に，例えば，ホットメルト接着剤やその他流動性のある接着剤を用いた接着方法により接着されてもよいし，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着により接着されていてもよい。

また，複数のウエスト伸縮材４４は，ウエストベルト４の形状に応じて湾曲した状態で，固定されるものであってもよい。例えば，図１に示された例において，ウエストベルト４は，ウエスト周り端縁は，直線状に形成されている。このため，ウエストベルト４のウエスト周り端縁近傍に位置するウエスト伸縮材４４は，ウエスト周り端縁に沿うようにして，直線的な状態で固定されている。一方，ウエストベルト４は，股下部側の端縁の一部が，股下部が存在する方向に向かって膨出した円弧状となっている。このため，ウエストベルト４の股下部側端縁近傍に位置するウエスト伸縮材４４は，股下部側端縁の形状に沿うようにして，湾曲している。このように，複数のウエスト伸縮材４４の一部を，湾曲した形状とすることにより，ウエストベルト４のフィット性を向上させることができる。

また，ウエストベルト４の肌当接面側に吸収体３が位置する場合，ウエストベルト４に設けられたウエスト伸縮材４４は，吸収体３が固定される箇所において，伸縮性が発言しないように構成されていることが好ましい。例えば，ウエストベルト４と吸収体４が重畳する箇所においては，ウエスト伸縮材４４を配置しないか，ウエスト伸縮材をカットすることが好ましい。これにより，ウエスト伸縮材４４の収縮力により吸収体３が歪んでしまうという不具合を解消でき，吸収体３と着用者の肌のフィット性を高めることができる。

ウエスト伸縮材４４の素材としては，通常，糸状弾性ゴムが用いられる。このようなゴム材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の公知の素材を用いることができる。

（１−１−４．フルート構造）
図４は，ウエストベルト４のフルート構造を説明するために，ウエストベルト４の一部を抽出して描画した概略図である。図４においては，図中上側が肌当接面側であり，図中下側が肌非当接面側となっている。先述したとおり，ウエストベルト４では，肌当接面側から順に，内側シート部４１，クッション形成シート部４３，ウエスト伸縮材４４，及び外側シート部４２が，配置されている。

図４（ａ）は，ウエスト伸縮材４４が伸長しており，内側シート部４１，クッション形成シート部４３，及び外側シート部４２が張り詰めた状態の例を示している。図４（ａ）に示されるように，内側シート部４１とクッション形成シート部４３は，間欠的に接合されている。すなわち，内側シート部４１とクッション形成シート部４３の間には，ウエストベルト４のウエスト周り端縁に沿う方向（ウエスト伸縮材の伸長方向）に，接合部４３１と非接合部４３２が連続して形成されている。
また，各接合部４３１はドット状に形成されており，複数の接合部４３１が前身頃１と後身頃３を繋ぐ方向（前後方向）に列をなして形成されている。
接合部４３１は，ウエスト周り端縁に沿う方向における間欠性を維持しつつ，内側シート部４１とクッション形成シート部４３を全体的に，接合するものであることが好ましい。また，接合部４３１は，ウエストベルト４のウエスト周り端縁から股下部側端縁に至るまで，形成されていることが好ましい。

図４（ｂ）は，図４（ａ）に示された状態から，ウエスト伸縮材４４が収縮し，外側シート部４２，クッション形成シート部４３，及び内側シート部４１が撓んだ状態の例を示している。図４（ｂ）に示されるように，ウエスト伸縮材４４が収縮すると，内側シート部４１，クッション形成シート部４３，及び外側シート部４２が撓む。そして，内側シート部４１とクッション形成シート部４３は間欠的に接合されている。このため，ウエスト伸縮材４４が収縮すると，クッション形成シート部４３と内側シート部４１の間の非接合部４３２に，空間Ｓが形成される。このように，クッション形成シート部４３と内側シート部４１の間に形成された空間Ｓは，クッションの機能を果たし，ウエストベルト４を柔軟にする。特に，空間Ｓが形成されることにより，ウエスト伸縮材４４の固さが，着用者の肌に直接伝わりにくくなるため，ウエストベルト４が，着用者の肌に与える刺激が低下する。従って，使い捨ておむつの着用感を良好なものとすることができる。

図５は，図４（ｂ）に示さえたＢ−Ｂの線分において，ウエストベルト４を切断した状態を示す断面図である。図５においては，図中上側が肌非当接面側であり，図中下側が肌当接面側となっている。図５に示されるように，内側シート部４１とクッション形成シート部４３の間には，ウエストベルト４のウエスト周り端縁に沿う方向（ウエスト伸縮材の伸長方向）に，接合部４３１と非接合部４３２が連続して形成されている。そして，ウエスト伸縮材４４が，収縮することにより，非接合部４３２に空間Ｓが形成される。

（１−１−５．接合部）
図６は，クッション形成シート４３と内側シート部４１の間の接合部４３１の形態の例を概略的に示した図である。図６（ａ）に示す形態では，一定個数（図６（ａ）では７個）のドット状接合部４３１Ａが，使い捨ておむつの前後方向に向かって一列に並び，接合部群４３１Ｂを形成している。複数の接合部群４３１Ｂは，左右方向及び前後方向に，一定間隔空けて間欠的に形成されている。図６（ａ）に示す例では，ドット状接合部４３１Ａの集合である接合部群４３１Ｂを前後方向に配向しているため，着用者のウエスト周りの曲線的な形状におむつを追従させ易く，フィット性と着用感に優れている。さらに，接合部群４３１Ｂが円形状のドット状接合部４３１Ａの集合体として形成されているため，触感が柔らかくなり，接合部４３１Ａが肌に当たったとしても，着用者は痛みを感じにくくなっている。

また，図６（ｂ）に示されるように，一定個数（図１０（ｂ）では８個）のドット状接合部４３１Ａを左右方向に二列に並べ，前後方向に延びる接合部群４３１Ｂを形成することとしてもよい。このように，ドット状接合部４３１Ａを左右方向に二列に並べることにより，接合部における通気性が低下することを防止しつつ，接合部の接合強度を向上させることができる。このため，ウエストベルト４が左右方向に強く張引された場合であっても，内側シート部４１がクッション形成シート４３から剥離しにくくなる。

図６（ｃ）は，ドット状接合部４３１Ａを，いわゆる千鳥状の規則的なパターンで配置した例である。このような千鳥状のパターンであっても，ウエスト伸縮材４４の収縮作用によって，クッション形成シート４３と内側シート部４１の間に空間が生じる。ドット状接合部４３１Ａを千鳥状に配置することにより，ウエストベルト４の触感が柔らかくなり，通気性も向上する。

図６（ｄ）は，線状接合部４３１Ｃを，格子状に配置した例である。このように，線状接合部４３１Ｃを格子状に配置することで，線状接合部４３１Ｃに周囲を囲われた非接合箇所に空間が生じ，内側シート部４１の肌当接面側が，略矩形型に盛り上がる。盛り上が凸部は，肌触りが良好であり，クッション性も非常に高くなっている。

また，図６（ｅ）に示されるように，線状接合部４３１Ｃを，クッション形成シート４３と内側シート部４１ほぼ全体にわたって形成することとしてもよい。このような形態でも，本発明の効果であるウエスト開口部近傍の柔軟性とクッション性を得ることができる。

（１−２．吸収性本体）
次に，図７を用いて，吸収性本体３０の構造について説明する。図７は，図１のＣ−Ｃの線分において，吸収性本体３０を切断した状態の例を示す断面図である。図７に示されるように，吸収性本体３０は，吸収体３２と，トップシート３３と，バックシート３４と，カバーシート３５と，サイドシート３６と，立体ギャザー伸縮材３７を基本構成としている。

（１−２−１．吸収体）
吸収体３２は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３２は，液透過性のトップシート３３と，液不透過性のバックシート３４の間に配置される。吸収体３２は，トップシート３３を透過した液体を吸収する機能を有し，吸収性材料により構成される。

吸収体３２を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用することができる。吸収性材料としては，例えば，フラップパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートを用いることとしても良い。また，吸収性材料には，フラップパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成され，用いられる。

（１−２−２．トップシート）
トップシート３３は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３２へ透過させるための部材である。このため，トップシート３３は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。また，トップシート３３は，吸収体３２の肌当接面側を被覆するように配置される。

トップシート３３を構成する不透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。

（１−２−３．バックシート）
バックシート３４は，トップシート３３を透過し吸収体３２に吸収された液体が，おむつの外側へ漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート３４は，液不透過性材料によって構成される。そして，バックシート３４は，吸収体３２の底面からの液漏れを防止するため，吸収体３２を肌非当接面側から被覆する。

バックシート３４を構成する不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。

（１−２−４．カバーシート）
カバーシート３５は，バックシート３４を補強し，かつ，その手触りを良くするための部材である。カバーシート３５は，バックシート３４の肌当接面側に貼り合わせられる。カバーシート３５を構成する材料としては，織布や不織布が用いられる。特に，カバーシート３５を構成する材料として，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステルのような熱可塑性樹脂からなる不織布又は湿式不織布を用いることが好ましい。

（１−２−５．サイドシート）
サイドシート３６は，吸収体３２の両側縁部に沿って，トップシート３３の表面側と，カバーシート３５の表面側に接合され，立体ギャザーを形成するための部材である。サイドシート３６は，吸収体３２に内部側の先端縁が折り返されて，折返した部分に立体ギャザー伸縮材３７が伸長状態で固定される。これにより，立体ギャザー伸縮材３７の収縮力を利用して，サイドシート３６の吸収体内部側の先端縁が起立し第１の立体ギャザー３６ａが形成される。一方，サイドシート３６の吸収体外側の先端部分と，カバーシート３５の間にも立体ギャザー伸縮材３７が伸長状態で固定されている。これにより，立体ギャザー伸縮材３７の収縮力を利用して，サイドシート３６の吸収体外側の先端縁が起立し第２の立体ギャザー３６ｂが形成される。第１の立体ギャザー３６ａ及び第２の立体ギャザー３６ｂは，吸収体３２の両側縁部に沿って起立し，着用者が排泄した尿の横漏れを防止する。

サイドシート３６は，従来の使い捨ておむつに用いられている公知の構成を採用することができる。例えば，サイドシート３６を構成するシート材としては撥水性シートを採用することが好ましい。撥水性シートとしては，例えば，カードエンボスやスパンボンド等の製法により得られた不織布シートを使用することができ，特に防水性が高いＳＭＳやＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。

立体ギャザー伸縮材３７には，通常，糸状弾性ゴムが用いられる。このようなゴム材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，ポリエステル等の素材を用いることができる。なお，伸縮材の形成材料は必ずしも，これらの材料に限定されるものではなく，例えば熱可塑性エラストマー，プラスチックシート，ゴムシート等の伸縮性を有する公知のものを用いることができる。

（２．第２の実施形態）
次に，図８〜図１０を参照して，本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態に係るベルト型の使い捨ておむつは，環状ウエストベルト４ｂを備える。環状ウエストベルト４ｂとは，後身頃又は前身頃の両側側縁から延在した帯状のウエストベルトが，一箇所又は二箇所以上の接着部位において予め接合され，環状となったものを意味する。環状ウエストベルト４ｂは，着用者の頭部と両腕部を通って腰周りに取付けられるか，着用者の両脚部を通って腰周りに取付けられる。

なお，第２の実施形態に関しては，上記した第１の実施形態異なる点を中心に説明を行い，上記した第１の実施形態と同一の部分については説明を割愛する。すなわち，第１の実施形態と第２の実施形態は，ウエストベルトが，帯状であるか環状であるかの点において異なる。一方，第１の実施形態と第２の実施形態は，ウエストベルトのフルート構造，及び吸収性本体の構造において同様の構成を有している。

図８は，環状ウエストベルト４ｂを備えるベルト型の使い捨ておむつの展開図である。図８に示されるように，環状ウエストベルト４ｂは，着用者の腹部側に位置する腹部区域５と，着用者の背部側に位置する背部区域６を有する。腹部区域５と背部区域６は一箇所又は二箇所以上の接着部位において予め接合されることにより，環状をなしている。従って，着用者は，腹部区域５と背部区域６によって形成された環の中に，身体を通すことにより，環状ウエストベルト４ｂを取り付けることができる。
上述した通り，ウエストベルトにはウエスト伸縮材が配置され伸縮性を有しており，ウエストベルトの締め付け具合を調整しなくても，ある程度の寸法変化に対応できるため，予め環状に形成することができる。環状ウエストベルト４ｂは，立ったまま片足ずつ上げてウエストベルトを履くことができる者であれば，上述した帯状ウエストベルト４ａのようにウエストベルト位置を合わせなくても良いため，おつむの交換作業がスムーズになるという利点がある。

図８に示された例では，腹部区域５の両側縁部と背部区域６の両側縁部に，接着部５７が位置している。このため，環状ウエストベルト４ｂの腹部区域５と背部区域６は，両側縁部の接着部５６によって，剥離できないように接着されている。接着部５６においては，ホットメルト接着剤やその他流動性のある接着剤を用いた接着方法により接着されてもよいし，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着により接着されていてもよい。

また，図８に示されるように，環状ウエストベルト４ｂの腹部区域５の肌非当接面側には，調節シート５２を設けることとしてもよい。調節シート５２の一端部には調節シート接合部５３が設けられており，この調節シート接合部５２によって，調節シート５２と腹部区域５の肌非当接面が剥離できないように接合されている。一方，調節シート５２の他端部（先端部）には，調節シート５２の外側へ向かって延出した摘み部５６が形成されている。なお，以下では，調節シート５２に関し，調節シート接合部５３が設けられた側の端部を接合端と称し，摘み部５６が設けられる側の端部を先端部と称す。

図９は，図８に示された使い捨ておむつの調節シート５２を開いた状態を示している。例えば，調節シート５２の先端部に形成された摘み部５６を摘持し，調節シート５２の固定端部側へ移動させることにより，調節シート５２は，調節シート接合部５３をヒンジとして，調節シート５２が開かれた状態となる。

図９に示されるように，調節シート５２が開かれた状態において，環状ウエストベルト４ｂの腹部区域５には，調節シート接合部５３に隣接するようにして，環状ウエストベルト４ｂウエスト周り端縁から股下部側の端縁に至るまで切断可能な切断誘導線５１が設けられている。すなわち，切断誘導線５１は，調節シート５２が閉じられた状態において，調節シート５２の先端部が存在する側において，調節シート接合部５３に隣接している。なお「隣接する」とは，例えば，調節シート接合部５３と切断誘導線５１の間隔が，２０ｍｍ以内であることを意味する。

切断誘導部５１としては，例えば，環状ウエストベルト４ｂウエスト周り端縁から股下部側の端縁まで設けられたミシン目線を採用することができる。この場合，ミシン目線に沿って環状ウエストベルト４ｂを裂くことにより，環状ウエストベルト４ｂを破断させることができる。また，切断誘導部５１は，剥離可能な弱粘着性の粘着剤で，剥離している２枚のシートを接合したものであってもよい。この場合，弱粘着性の粘着剤に沿って２枚のシートを再び剥離させることにより，環状ウエストベルト４ｂを破断させることができる。このような，切断誘導部５１を設けることにより，環状ウエストベルト４ｂを着用者の腰周りから取り外す作業が簡易になる。

また，図９に示されるように，調節シート５２の先端部側の内向面（調節シートが閉じられた状態において腹部区域５と対向する面）には，第１の係合手段５４が設けられていることが好ましい。第１の係合手段５４は，腹部区域５の肌非当接面側に係合可能となっている。例えば，調節シート５２の第１の係合手段５４にフック材（雄部材）を設け，腹部区域５の肌非当接面側にはループ材（雌部材）を設けることにより，フック材とループ材の機械的結合により固定を行うファスニング機構を構成することとしてもよい。また，第１の係合手段５４としては，その他接着剤や粘着剤を採用することもできる。

また，図９に示されるように，腹部区域５の肌非当接面には，調節シート５２の内向面に係合するための第２の係合手段５５を設けることとしてもよい。第２の係合手段５５は，例えば，切断誘導線５１に隣接して（間隔が２０ｍｍ以内となるように）設けられることが好ましい。例えば，第２の係合手段５５にフック材（雄部材）を設け，調節シート５２の内向面にループ材（雌部材）を設けることにより，フック材とループ材の機械的結合により固定を行うファスニング機構を構成することとしてもよい。また，第２の係合手段５５としては，その他接着剤や粘着剤を採用することもできる。

本発明の第２の実施形態は，上記構成を有することにより，環状ウエストベルト４ｂの調節機構を備えることができる。すなわち，通常，ウエストベルトを帯状に形成した場合，その締め付け力や取り付け位置を微調整することはできない。
そこで，本発明の第２の実施形態は，環状ウエストベルト４ｂに，切断誘導部５１と調節シート５３を設けることにより，ベルトの締め付け力や取り付け位置を微調整するこができるように構成した。

ここで，図１０を参照して，環状ウエストベルト４ｂの調節機構について説明する。図１０は，図８に示されたＤ−Ｄの線分において，環状ウエストベルト４ｂを切断した状態を示す断面図である。
まず，環状ウエストベルト４ｂの調整作業を行うに際し，まず，切断誘導部５１に沿って，環状ウエストベルト４ｂを破断させる。すると，図１０に示されるように，環状ウエストベルト４ｂの一部が破断する。
このように，環状ウエストベルト４ｂの一部が破断した状態において，調節シート５２の先端部を摘持し，調節シート５２の先端部に設けられた第１の係合手段５４を貼り合わせる位置を調節する。この調節シート５２第１の係合手段５４を張り合わせる位置によってウエストベルトの締め付け力や取り付け位置を微調整することが可能である。
また，調節シート５２の張り合わせ位置を調節する際に，腹部区域５の肌非当接面に設けられた第２の係合手段５５を利用することもできる。例えば，第２の係合手段５５を利用して，一旦，第２の係合手段５５を介して調節シート５２と腹部区域５を貼りあわせ，調節シート５２を仮止めし，その後，調節シート５２の第１の係合手段５４を利用して，調節シート５２の貼り付け位置を決定することとしてもよい。

また，環状ウエストベルト４ｂが，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５を両方持つ場合，腹回りのベルトの寸法は，第１の係合手段５４の係合位置によって調整することができる。そして，第２の係合手段５５を調節シート５２の内向面に係合することにより，環状ウエストベルト５５の腹部区域５における第１の係合手段５４の係合位置と第２の係合手段５５の間の領域が，自由に動き回らないように固定することができる。

さらに，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５の係合位置を決める際，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５の係合位置を調節することにより，その間の領域におけるウエスト伸縮材４４の伸長状態を調節することが可能である。例えば，図１０に示されるように，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５の係合位置の間の領域Ｒは，ウエスト伸縮材４４の伸長状態を調節可能な領域となる。例えば，第１の係合手段５４と第２の係合手段５５の間隔をやや近くなるように調節し，ウエスト伸縮材４４がやや弛緩した状態でとなるように，固定することで，クッション形成シート４３によって形成される空間がより広がり易くなる。従って，環状ウエストベルト４ｂの腹部に当たる箇所の柔らかさが向上し，快適に着用することができるようになる。

上記した通り，本発明の第２の実施形態は，環状ウエストベルト４ｂの調節機構を備えている。ただし，本発明の第２の実施形態は，環状ウエストベルト４ｂの調節機構の他，第１の実施形態において説明したフルート構造をも備えていることはいうまでもない。

次に，図１１を参照して，環状ウエストベルト４ｂを備えるベルト型使い捨ておむつの他の形態について説明する。
図１１は，環状ウエストベルト４ｂの断面形状の例を示している。図１１に示された環状ウエストベルト４ｂは，腹部区域５に設けられた一箇所の接着部５７において，帯状のウエストベルトを接着し，環状をなしたものである。この腹部区域５に設けられた接着部５７は，切断誘導部５１としても機能する。すなわち，接着部５７においては，接着されたシート層が，剥離可能に接着されており，この接着部５７においてシート層を剥離することにより，環状ウエストベルト４ｂを破断させることができるようになっている。接着部５７は，粘着性の弱いホットメルト接着剤やその他流動性のある接着剤を用いた接着方法により接着されてもよいし，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着によって接着されていてもよい。

図１１に示された例のように，環状ウエストベルト４ｂの接着部５７を腹部区域５の一箇所にだけ設けることにより，接着部５７を設ける箇所を減らすことができ，環状ウエストベルト４ｂ全体の強度を向上させることができ，また，その外観が美麗なものとなる。また，接着部５７を切断誘導部５１としても機能させることにより，環状ウエストベルト４ｂにミシン目等を設ける必要がなくなるため，製造工程を減らすことができ，しかも環状ウエストベルト４ｂ全体の強度向上に繋がる。

本発明は，ベルト型の使い捨ておむつに関するものである。このため，本発明は，介護や育児に関する産業において好適に利用し得る。

１ 前身頃
２ 後身頃
３ 股下部
４ ウエストベルト
４ａ 帯状ウエストベルト
４ｂ 環状ウエストベルト
５ 腹部区域
６ 背部区域
４０ アウターシート
４０ａ 折返線
４１ 内側シート部
４２ 外側シート部
４３ クッション形成シート部
４３１ 接合部
４３２ 非接合部
４４ ウエスト伸縮材
４５ ベルト係合手段
５１ 切断誘導部
５２ 調節シート
５３ 調節シート接合部
５４ 第１の係合手段
５５ 第２の係合手段
５６ 摘み部
５７ 接着部
３０ 吸収性本体
３１ 本体係合手段
３２ 吸収体
３３ トップシート
３４ バックシート
３５ カバーシート
３６ サイドシート
３６ａ 第１の立体ギャザー
３６ｂ 第２の立体ギャザー
３７ 立体ギャザー伸縮材
１００ 使い捨ておむつ
Ｓ 空間

Claims (4)

1. 前身頃（１）と，後身頃（２）と，前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の間に位置する股下部（３）を有し，
   前記前身頃（１）又は前記後身頃（２）いずれか一方の両側方に延在するウエストベルト（４）を備え，
   前記ウエストベルト（４）を着用者のウエスト周りに取り付け，前記前身頃（１）又は前記後身頃（２）いずれか他方を，前記ウエストベルト（４）に結合することにより装着される使い捨ておむつであって，
   前記ウエストベルト（４）は，着用者の肌に当接する内側シート部（４１）と，前記内側シート部（４１）の肌非当接面側に位置する外側シート部（４２）を有し，
   前記内側シート（４１）と前記外側シート部（４２）の間には，クッション形成シート部（４３）が配置され，
   前記外側シート部（４２）と前記クッション形成シート部（４３）の間には，前記ウエストベルト（４）のウエスト周り端縁に沿う方向に，複数のウエスト伸縮材（４４）が，伸長状態で固定されており，
   前記クッション形成シート（４３）は，前記内側シート部（４１）の内向面に対し，前記ウエストベルト（４）のウエスト周り端縁に沿う方向に接合部と非接合部が交互に形成されるように間欠的に接合されており，
   前記接合部は，前記使い捨ておむつの前後方向に列をなして形成されており，
   前記ウエスト伸縮材（４４）が収縮したときに，前記接合部の列の間の前記非接合部において，前記クッション形成シート部（４３）と前記内側シート部（４１）の間に空間が生じる
   使い捨ておむつ。
2. 前記接合部は，ドット状の接合部であり，
   前記ドット状の接合部は，前記ウエストベルト（４）のウエスト周り端縁に沿う方向に隣接する前記接合部同士の間隔よりも小さな間隔で，前記前後方向に列をなして並んでいる
   請求項１に記載の使い捨ておむつ。
3. 前記内側シート部（４１）は，前記外側シート部（４２）に相当するアウターシート（４０）を，肌当接面側に折り返すことにより形成されたものである
   請求項１又は請求項２に記載の使い捨ておむつ。
4. 前記ウエストベルト（４）は，前記股下部（３）側の端縁の少なくとも一部が，前記股下部（３）が存在する方向に向かって膨出する円弧状となっており，
   前記複数のウエスト伸縮材（４４）の少なくとも一部は，前記股下部（３）側の端縁の円弧に沿う方向に湾曲して，前記外側シート部（４２）と前記クッション形成シート部（４３）の間に固定されている
   請求項１から請求項３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。

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