JP5860604B2 - セパレーター製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、セパレーター製造装置に関する。

従来、性質の異なる繊維からなる２以上の繊維層が積層された構造を有するセパレーターを製造するセパレーター製造装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

図２２は、従来のセパレーター製造装置８００を説明するために示す図である。図２２中、符号８１０は基材を示し、符号８４２はノズルユニットを示し、符号８４３はノズルを示し、符号８４９は電源装置を示す。図２３は、従来のセパレーター製造装置８００によって製造されるセパレーター９００の構成を示す図である。

性質の異なる繊維からなる２以上の繊維層が積層された構造を有するセパレーターを図２２に示す従来のセパレーター製造装置８００を用いて製造する際には、まず、１台のセパレーター製造装置８００を用いて、電界紡糸法により基材８１０の表面に所定の性質を有する繊維層９１０を形成し、その後もう１台のセパレーター製造装置８００を用いて、電界紡糸法により繊維層９１０の表面に繊維層９１０とは性質の異なる別の繊維層９２０を形成する。これにより、性質の異なる繊維からなる２以上の繊維層（繊維層９１０及び別の繊維層９２０）が積層された構造を有するセパレーター９００を製造することができる。

従来のセパレーター製造装置８００によれば、当該装置を複数台用いることにより、性質の異なる繊維からなる２以上の繊維層が積層された構造を有するセパレーターを製造することができるため、所望の性質を有するセパレーターを製造することが可能となる。例えば、繊維層９１０として、高い機械的強度を有する比較的厚い繊維層を形成し、別の繊維層９２０として、微細かつ均一な空隙を多数を有し、高い絶縁性、高いイオン伝導性及び高いデンドライト耐性を有する比較的薄い繊維層を形成することにより、高い機械的強度、高い絶縁性、高いイオン伝導性及び高いデンドライト耐性を兼ね備えたセパレーターを製造することが可能となると考えられる。このようなセパレーターは、電池（一次電 池及び二次電池を含む。）やコンデンサー（キャパシターともいう。）等に好適に用いることができる。

特開２０１０−１０３０５０号公報

しかしながら、従来のセパレーター製造装置８００においては、１台のセパレーター製造装置により基材の表面に所定の性質を有する繊維層９１０を形成した後に、繊維層９１０を他方のセパレーター製造装置に設置しなおす必要がある。そのため、時間と手間とがかかり、その結果、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性をもって大量生産することが困難であるという問題がある。

また、従来のセパレーター製造装置８００においては、上方から繊維を堆積させて繊維層を形成するため、いわゆるドロップレット現象（下向きノズルから紡糸されなかったポリマー溶液の塊がそのまま長尺シート又は基材層に付着する現象）が発生し、高品質な繊維層を形成することが困難となり、ひいては高品質なセパレーターを製造することが困難となる場合があるという問題がある。

そこで、本発明は、上記した問題を解決するためになされたものであり、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置を提供することを目的とする。

［１］本発明のセパレーター製造装置は、所定の平均径を有する第１繊維からなる第１繊維層と、前記第１繊維よりも小さい平均径を有する第２繊維からなる第２繊維層とを備え、少なくとも前記第１繊維層と前記第２繊維層とが積層された構造を有するセパレーターを製造するセパレーター製造装置であって、長尺シートを搬送する搬送機構と、前記長尺シートが搬送されていく途中で前記長尺シートの一方面の向きと他方面の向きとが反対になるように前記長尺シートを反転させる長尺シート反転機構とを備える長尺シート搬送装置と、下向きノズルを用いて上方から前記第１繊維を堆積させて前記長尺シートの一方面に第１繊維層を形成するメルトブロー紡糸装置と、上向きノズルを用いて下方から前記第２繊維を堆積させて前記長尺シートの一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備え、前記メルトブロー紡糸装置と、前記長尺シート反転機構と、前記電界紡糸装置とがこの順序又はこれとは逆の順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されていることを特徴とする。

このため、本発明のセパレーター製造装置によれば、メルトブロー紡糸装置と長尺シート反転機構と電界紡糸装置とがこの順序又はこれとは逆の順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されているため、メルトブロー紡糸装置又は電界紡糸装置により長尺シートの一方面に第１繊維層又は第２繊維層を形成した後、電界紡糸装置又はメルトブロー紡糸装置によりそのまま連続して長尺シートの一方面に第２繊維層又は第１繊維層を形成することが可能となり、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、本発明のセパレーター製造装置によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて長尺シートの一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、本発明のセパレーター製造装置は、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

なお、本発明において、第１繊維とは、ポリマー材料からなり、平均径が１００ｎｍ〜１０μｍの繊維のことをいう。また、第２繊維とは、ポリマー材料からなり、平均径が数ｎｍ〜数千ｎｍの繊維である、いわゆるナノ繊維のことをいう。

［２］本発明のセパレーター製造装置においては、前記メルトブロー紡糸装置と、前記長尺シート反転機構と、前記電界紡糸装置とがこの順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されており、前記電界紡糸装置は、前記メルトブロー紡糸装置の上方又は下方に配置され、前記長尺シート反転機構は、前記電界紡糸装置の高さ位置に合わせて、前記メルトブロー紡糸装置からの前記長尺シートを反転させることが好ましい。

このような構成とすることにより、セパレーター製造装置の設置面積をそれほど大きくすることなく、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有するセパレーターを製造することが可能となる。

［３］本発明のセパレーター製造装置においては、前記メルトブロー紡糸装置と、前記長尺シート反転機構と、前記電界紡糸装置とがこれとは逆の順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されており、前記メルトブロー紡糸装置は、前記電界紡糸装置の上方又は下方に配置され、前記長尺シート反転機構は、前記メルトブロー紡糸装置の高さ位置に合わせて、前記電界紡糸装置からの前記長尺シートを反転させることが好ましい。

このような構成とすることによっても、セパレーター製造装置の設置面積をそれほど大きくすることなく、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有するセパレーターを製造することが可能となる。

［４］本発明のセパレーター製造装置においては、前記セパレーターは、前記第１繊維層と前記第２繊維層とが交互に積層された構造を有するセパレーターであり、前記メルトブロー紡糸装置と、前記電界紡糸装置とが、前記セパレーターの構造に対応して、長尺シートの搬送方向に沿って配置され、隣り合わせとなる前記メルトブロー紡糸装置と前記電界紡糸装置との間には、前記長尺シート反転機構が配置されていることが好ましい。

このような構成とすることにより、第１繊維層と前記第２繊維層とが交互に積層された構造を有するセパレーターを製造することが可能となる。

［５］本発明のセパレーター製造装置においては、前記セパレーターが、前記第１繊維層と前記第２繊維層とから構成される積層体からなることが好ましい。

このように、本発明のセパレーター製造装置によれば、第１繊維層と第２繊維層とから構成される積層体からなるセパレーターを製造することが可能となる。

［６］本発明のセパレーター製造装置においては、前記セパレーターが、前記長尺シートを構成する基材層と、前記第１繊維層と前記第２繊維層とから構成される積層体とからなることが好ましい。

このように、本発明のセパレーター製造装置によれば、長尺シートを構成する基材層と、第１繊維層と第２繊維層とから構成される積層体とからなるセパレーターを製造することが可能となる。

［７］本発明のセパレーター製造装置は、所定の平均径を有する第１繊維からなる第１繊維層と、前記第１繊維よりも小さい平均径を有する第２繊維からなる第２繊維層とを備え、少なくとも前記第１繊維層と前記第２繊維層とが積層された構造を有するセパレーターを製造するセパレーター製造装置であって、長尺シートを搬送する長尺シート搬送装置と、下向きノズルを用いて上方から前記長尺シートの一方面に前記第１繊維を堆積させて前記長尺シートの一方面に第１繊維層を形成するメルトブロー紡糸装置と、前記メルトブロー紡糸装置の後段に配置され、前記長尺シートと前記第１繊維層とを分離するシート分離装置と、前記シート分離装置の後段に配置され、前記シート分離装置で分離された前記第１繊維層を搬送する第１繊維層搬送装置と、搬送されていく前記第１繊維層の一方面に上向きノズルを用いて下方から前記第２繊維を堆積させて前記第１繊維層の一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えることを特徴とする。

このため、本発明のセパレーター製造装置によれば、シート分離装置により長尺シートから分離された第１繊維層の一方面に第２繊維層を形成することができるため、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有し、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、本発明のセパレーター製造装置によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて第１繊維層の一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、本発明のセパレーター製造装置は、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

［８］本発明のセパレーター製造装置においては、前記セパレーターは、前記第１繊維層における一方面と他方面とに前記第２繊維層が形成された構造を有するセパレーターであり、前記電界紡糸装置の後段に配置され、前記第１繊維層が搬送されていく途中で前記第１繊維層の一方面の向きと他方面の向きとが反対になるように前記第１繊維層を反転させる第１繊維層反転機構と、前記第１繊維層反転機構の後段に配置され、上向きノズルを用いて下方から前記第２繊維を堆積させて前記第１繊維層の他方面に第２繊維層を形成する第２電界紡糸装置とをさらに備えることが好ましい。

このような構成とすることにより、第１繊維層における一方面と他方面とに第２繊維層が形成された構造を有するセパレーターを製造することが可能となる。

［９］本発明のセパレーター製造装置においては、前記セパレーターは、前記第１繊維層の一方面には前記第２繊維層と前記第１繊維層とがこの順序で積層された構造を有するセパレーターであり、前記電界紡糸装置の後段に配置され、前記第１繊維層が搬送されていく途中で前記第１繊維層の一方面の向きと他方面の向きとが反対になるように前記第１繊維層を反転させる第１繊維層反転機構と、前記第１繊維層反転機構の後段に配置され、下向きノズルを用いて上方から前記第１繊維を堆積させて前記第１繊維層における前記第２繊維層が形成された面に第１繊維層を形成するメルトブロー紡糸装置とをさらに備えることが好ましい。

このような構成とすることにより、第１繊維層の一方面には第２繊維層と第１繊維層とがこの順序で積層された構造を有するセパレーターを製造することが可能となる。

実施形態１に係るセパレーター製造装置１の正面図である。 実施形態１におけるセパレーター１００を説明するために示す図である。 実施形態１におけるメルトブロー紡糸装置２０を説明するために示す図である。 実施形態１における電界紡糸装置４０を説明するために示す図である。 実施形態１におけるセパレーターの製造方法を説明するために示す図である。 実施形態１におけるセパレーター１００を説明するために示す図である。 実施形態２に係るセパレーター製造装置２の正面図である。 実施形態２におけるセパレーター１００を説明するために示す図である。 実施形態３に係るセパレーター製造装置３の正面図である。 実施形態３におけるセパレーター１００ａを説明するために示す図である。 変形例１におけるセパレーター１００ｂを説明するために示す図である。 実施形態４に係るセパレーター製造装置４の正面図である。 実施形態４におけるセパレーター１００ｃの構成を示す図である。 実施形態５に係るセパレーター製造装置５の正面図である。 実施形態５におけるセパレーター１００ｄの構成を示す図である。 実施形態６に係るセパレーター製造装置６の正面図である。 実施形態６におけるセパレーター１００ｅの構成を示す図である。 実施形態７に係るセパレーター製造装置７の正面図である。 実施形態７に係るセパレーター１００ｆの構成を示す図である。 変形例２におけるセパレーター１００ｇの構成を示す図である。 実施形態８に係るセパレーター製造装置８の正面図である。 従来のセパレーター製造装置８００を説明するために示す図である。 従来におけるセパレーター９００の構成を示す図である。

以下、本発明のセパレーター製造装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。

［実施形態１］
１．セパレーター製造装置
まず、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の構成を説明する。
図１は、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の正面図である。なお、図１においては、一部の部材は断面図として示している。図２は、実施形態１におけるセパレーター１００を説明するために示す図である。図３は、実施形態１におけるメルトブロー紡糸装置２０を説明するために示す図である。図３（ａ）はメルトブロー紡糸装置２０の正面図であり、図３（ｂ）はメルトブロー紡糸装置２０の平面図である。図４は、実施形態１における電界紡糸装置４０を説明するために示す図である。図４（ａ）は電界紡糸装置４０の正面図であり、図４（ｂ）は電界紡糸装置４０におけるノズルユニット４２をコレクター４４側から見た図である。なお、図４（ｂ）においては、長尺シート１１０の下に配置されている構成要素（上向きノズル４３等）も図示している。

実施形態１に係るセパレーター製造装置１は、図１に示すように、長尺シート搬送装置１０と、メルトブロー紡糸装置２０と、電界紡糸装置４０とを備える。セパレーター製造装置１は、図２で示すように、第１繊維層１２０と、第２繊維層１３０とが積層されたセパレーター１００を製造するためのセパレーター製造装置である。

実施形態に係るセパレーター製造装置１においては、図１に示すように、メルトブロー紡糸装置２０と、後述する長尺シート反転機構１５と、電界紡糸装置４０とがこの順序で長尺シート１１０の搬送方向に沿って配置されている。

長尺シート搬送装置１０は、図１に示すように、メルトブロー紡糸装置２０から電界紡糸装置４０へ向けて基材層となる長尺シート１１０を搬送するように構成されている。長尺シート搬送装置１０は、メルトブロー紡糸装置２０が第１繊維層１２０を形成するときには長尺シート１１０を第１の方向（図１におけるＡ１の方向）に搬送し、メルトブロー紡糸装置２０が第１繊維層１２０を形成した後にはメルトブロー紡糸装置２０の高さ位置から電界紡糸装置４０の高さ位置まで長尺シート１１０を第１の方向と略垂直な第２の方向（Ａ２の方向）に搬送し、電界紡糸装置４０が第２繊維層１３０を形成するときには長尺シート１１０を第１の方向と反対となる第３の方向（Ａ３の方向）に搬送する。

長尺シート搬送装置１０は、長尺シート１１０を搬送する搬送機構１９と、長尺シート１１０が搬送されていく途中で長尺シート１１０の一方面の向きと他方面の向きとが反対になるように長尺シート１１０を反転させる長尺シート反転機構１５とを備える。

長尺シート１１０を搬送する搬送機構１９は、長尺シート１１０を繰り出す繰り出しローラー１１と、長尺シート１１０を巻き取る巻き取りローラー１２と、長尺シート１１０のテンションを調整するテンションローラー１３と、長尺シート１１０を搬送する複数の駆動ローラー１４と、長尺シートの搬送を補助する補助ローラー１８とを備える。
複数の駆動ローラー１４は、長尺シート１１０を搬送する駆動装置である。

繰り出しローラー１１、巻き取りローラー１２、複数の駆動ローラー１４は、図示しない駆動モーターによりそれぞれ回転駆動される構造となっている。なお、上記した以外のローラーも、駆動モーター等により回転駆動される構造としてもよい。

長尺シート反転機構１５は、メルトブロー紡糸装置２０からの長尺シート１１０の搬送方向を上方に向ける第１反転ローラー１６ａと、第１反転ローラー１６ａからの長尺シート１１０の搬送方向を電界紡糸装置４０の方に向ける第２反転ローラー１６ｂとを備える。長尺シート反転機構１５は、電界紡糸装置４０の高さ位置に合わせて、メルトブロー紡糸装置２０からの長尺シート１１０を反転させる。

メルトブロー紡糸装置２０は、図１及び図３に示すように、長尺シート反転機構１５よりも前段に配置され、下向きノズル２３（後述）を用いて上方から長尺シート１１０の一方面に第１繊維を堆積させて第１繊維層１２０を形成する。

以下、メルトブロー紡糸装置２０の構成について詳しく説明する。
メルトブロー紡糸装置２０は、図３に示すように、ノズルユニット２２と、高温気流供給機構２４と、気流吸引機構２７と、図示しない第１ポリマー溶液供給部とを備える。

ノズルユニット２２は、第１ポリマー溶液供給部から供給される第１ポリマー溶液（第１繊維の原料）を吐出口から下向きに吐出する複数の下向きノズル２３と、複数の下向きノズル２３から吐出された第１ポリマー溶液に向けて高温気流を流す高温気流供給経路（図示せず）を備える。本発明のセパレーター製造装置には様々な大きさ及び様々な形状を有するノズルユニットを用いることができる。

高温気流供給機構２４は、吸引ポンプ２５により吸引した外部の空気をヒーター２６により加熱する。このとき、加熱された空気は高温気流となってノズルユニットに供給され、図示しない高温気流供給経路を通して複数の下向きノズル２３から吐出する第１ポリマー溶液に向けて噴射される。第１ポリマー溶液は、高温気流によって引き伸ばされることにより第１繊維となり、当該第１繊維が長尺シート１１０上に堆積して第１繊維層１２０を形成する。

気流吸引機構２７は、網状部材２８と、高温気流吸引部３０と、高温気流放出装置３１とを備える。気流吸引機構２７は、第１ポリマー溶液へ向けて噴射された高温気流を、ノズルユニット２２から見て長尺シート１１０の反対側の面に位置する網状部材２８を通し高温気流吸引部３０に吸引し、高温気流放出装置３１により外部に放出する。

電界紡糸装置４０は、図１及び図４に示すように、長尺シート反転機構１５よりも後段に配置され、上向きノズル４３（後述）を用いて下方から長尺シート１１０の一方面に第２繊維を堆積させて第２繊維層１３０を形成する。

以下、電界紡糸装置４０の構成について詳しく説明する。
電界紡糸装置４０は、図４に示すように、筐体４１と、ノズルユニット４２と、第２ポリマー溶液供給部（図示せず。）と、コレクター４４と、電源装置４９と、補助ベルト装置４６とを備える。

筐体４１は、導電体からなる。
ノズルユニット４２は、複数の上向きノズル４３を有する。
本発明のセパレーター製造装置には様々な大きさ及び様々な形状を有するノズルユニットを用いることができる。

上向きノズル４３は、図示しないポリマー溶液供給部から供給される「第２繊維の原料である第２ポリマー溶液」を吐出口から上向きに吐出するノズルである。上向きノズル４３を構成する材料としては、導電体を用いることができ、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウム等を用いることができる。

上向きノズル４３は、所定のピッチ（例えば１．５ｃｍ〜６．０ｃｍのピッチ）で配列されている。上向きノズル４３の数は、例えば、３６個（縦横同数に配列した場合、６個×６個）〜２１９０４個（縦横同数に配列した場合、１４８個×１４８個）とすることができる。

コレクター４４は、ノズルユニット４２よりも上方に配置されている。コレクター４４は導電体からなり、図４に示すように、絶縁部材４５を介して筐体４１に取り付けられている。
電源装置４９は、上向きノズル４３と、コレクター４４との間に高電圧を印加する。電源装置４９の正極はコレクター４４に接続され、電源装置４９の負極は筐体４１を介してノズルユニット４２に接続されている。

補助ベルト装置４６は、長尺シート１１０の搬送速度に同期して回転する補助ベルト４７と、補助ベルト４７の回転を助ける５つの補助ベルト用ローラー４８とを有する。５つの補助ベルト用ローラー４８のうち１つ又は２つ以上の補助ベルト用ローラーが駆動ローラーであり、残りの補助ベルト用ローラーが従動ローラーである。コレクター４４と長尺シート１１０との間に補助ベルト４７が配設されているため、長尺シート１１０は、正の高電圧が印加されているコレクター４４に引き寄せられることなくスムーズに搬送されるようになる。

２．セパレーターの製造方法
以下、上記のように構成された実施形態１に係るセパレーター製造装置１を用いてセパレーターを製造する方法（実施形態１におけるセパレーターの製造方法）について説明する。

図５は、実施形態１におけるセパレーターの製造方法を説明するために示す図である。図５（ａ）〜図５（ｄ）は各工程図である。図６は、実施形態１におけるセパレーター１００を説明するために示す図である。図６（ａ）は長尺シート１１０と分離する前の状態のセパレーター１００を示す図である。図６（ｂ）は長尺シート１１０と分離した後の状態のセパレーター１００を示す図である。

（ａ）紡糸準備
第１ポリマー溶液及び第２ポリマー溶液を準備し、これらをメルトブロー紡糸装置２０及び電界紡糸装置４０のノズルユニット２２及び４２へそれぞれ供給する。続けて、長尺シート１１０を長尺シート搬送装置１０にセットし、長尺シート１１０（図５（ａ）参照。）を繰り出しローラー１１から巻き取りローラー１２に向けて搬送する。

（ｂ）メルトブロー紡糸
次に、長尺シート１１０を搬送しながら、メルトブロー紡糸装置２０によって長尺シート１１０の一方面に第１繊維層１２０を形成する（図５（ｂ）参照。）。

（ｃ）長尺シートの反転
次に、長尺シート反転機構１５（反転ローラー１６ａ，１６ｂ）により、長尺シート１１０の一方面が下側になるように長尺シート１１０の一方面の向きと他方面の向きとを反転させる。

（ｄ）電界紡糸
次に、第１繊維層１２０が積層された長尺シート１１０を搬送しながら、電界紡糸装置４０によって長尺シート１１０の一方面に第２繊維層１３０を形成する。これにより、長尺シート１１０上に第１繊維層１２０と第２繊維層１３０とが積層された積層シートが製造される。その後、巻き取りローラー１２より積層シートが巻き取られ、第１繊維層１２０及び第２繊維層１３０からなるセパレーター１００と長尺シート１１０とが巻き取られた積層体ロール１４０が形成される（図５（ｃ）及び図６（ａ）参照。）。

（ｅ）セパレーターと長尺シートとの分離
その後、積層体ロール１４０を繰り出しながらセパレーターと長尺シートとを分離してセパレーター１００を製造する（図５（ｄ）及び図６（ｂ）参照。）。

以上の方法により、セパレーターを製造することができる。

以下に、実施形態１におけるセパレーター製造方法について紡糸条件を例示的に示す。
長尺シート１１０としては、各種材料からなる不織布、織物、編物、紙などを用いることができる。長尺シート１１０の厚さは、例えば５μｍ〜５００μｍのものを用いることができる。長尺シート１１０の長さは、例えば１０ｍ〜１０ｋｍのものを用いることができる。

第１繊維１２０及び第２繊維１３０の原料となるポリマーとしては、例えば、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ酢酸ビニル（ＰＶＡｃ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリウレタン（ＰＵＲ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）、ポリ乳酸グリコール酸（ＰＬＧＡ）、シルク、セルロース、キトサンなどを用いることができる。

ポリマー溶液に用いる溶媒としては、例えば、ジクロロメタン、ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシド、メチルエチルケトン、クロロホルム、アセトン、水、蟻酸、酢酸、シクロヘキサン、ＴＨＦなどを用いることができる。複数種類の溶媒を混合して用いてもよい。ポリマー溶液には、導電性向上剤などの添加剤を含有させてもよい。

搬送速度は、例えば０．２ｍ／分〜１００ｍ／分に設定することができる。コレクター１５０とノズルユニット１１０に印加する電圧は、１０ｋＶ〜８０ｋＶに設定することができ、５０ｋＶ付近に設定することが好ましい。

紡糸区域の温度は、例えば１０℃〜４０℃の範囲内にある所定の温度に設定することができる。また、紡糸区域の湿度は、例えば２０％〜６０％の範囲内にある所定の湿度に設定することができる。

３．セパレーター製造装置の効果

実施形態１に係るセパレーター製造装置１によれば、メルトブロー紡糸装置２０と長尺シート反転機構１５と電界紡糸装置４０とがこの順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されているため、メルトブロー紡糸装置２０により長尺シートの一方面に第１繊維層を形成した後、電界紡糸装置４０によりそのまま連続して長尺シートの一方面に第２繊維層を形成することが可能となり、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態１に係るセパレーター製造装置１によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて長尺シートの一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態１に係るセパレーター製造装置１は、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

また、実施形態１に係るセパレーター製造装置１によれば、電界紡糸装置４０がメルトブロー紡糸装置２０の上方に配置されているため、セパレーター製造装置の設置面積をそれほど大きくすることなく、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有するセパレーターを製造することが可能となる。

［実施形態２］
図７は、実施形態２に係るセパレーター製造装置２の正面図である。図８は、実施形態２におけるセパレーター１００を説明するために示す図である。

実施形態２に係るセパレーター製造装置２は、基本的には実施形態１に係るセパレーター製造装置１と同様の構成を有するが、メルトブロー紡糸装置２０、長尺シート反転機構１５及び電界紡糸装置４０の配置順序が実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と異なる。すなわち、実施形態２に係るセパレーター製造装置２においては、図７に示すように、メルトブロー紡糸装置２０と、長尺シート反転機構１５と、電界紡糸装置４０とがこれとは逆の順序で長尺シート１１０の搬送方向に沿って配置されている

実施形態２に係るセパレーター製造装置２は、図８に示すように、長尺シート１１０側から第２繊維層１３０と、第１繊維層１２０とがこの順序で積層したセパレーター１００を製造するためのセパレーター製造装置である。

このように、実施形態２に係るセパレーター製造装置２は、メルトブロー紡糸装置２０、長尺シート反転機構１５及び電界紡糸装置４０の配置順序が実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合とは異なるが、メルトブロー紡糸装置と長尺シート反転機構と電界紡糸装置とがこれとは逆の順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されているため、電界紡糸装置４０により長尺シートの一方面に第２繊維層を形成した後、メルトブロー紡糸装置２０によりそのまま連続して長尺シートの一方面に第１繊維層を形成することが可能となり、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態２に係るセパレーター製造装置２によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて長尺シートの一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態２に係るセパレーター製造装置２は、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

なお、実施形態２に係るセパレーター製造装置２は、メルトブロー紡糸装置２０、長尺シート反転機構１５及び電界紡糸装置４０の配置順序以外の点では実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様の構成を有するため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

［実施形態３］
図９は、実施形態３に係るセパレーター製造装置３の正面図である。図１０は、実施形態３におけるセパレーター１００ａを説明するために示す図である。

実施形態３に係るセパレーター製造装置３は、基本的には実施形態１に係るセパレーター製造装置１と同様の構成を有するが、メルトブロー紡糸装置の台数及び電界紡糸装置の台数が実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と異なる。すなわち、実施形態３に係るセパレーター製造装置３は、図９に示すように、２台のメルトブロー紡糸装置２０，２０ａと、２台の電界紡糸装置４０，４０ａとを備える。実施形態３に係るセパレーター製造装置３は、長尺シート１１０側から第１繊維層１２０と、第２繊維層１３０と、第１繊維層１２０と、第２繊維層１３０とがこの順序で積層したセパレーター１００ａ（図１０参照。）を製造するためのセパレーター製造装置である。

実施形態３に係るセパレーター製造装置３は、セパレーター１００ａの構造に対応して、メルトブロー紡糸装置２０と、電界紡糸装置４０と、メルトブロー紡糸装置２０ａと、電界紡糸装置４０ａとがこの順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されている。また、隣り合わせとなるメルトブロー紡糸装置２０と電界紡糸装置４０との間、電界紡糸装置４０とメルトブロー紡糸装置２０ａとの間及びメルトブロー紡糸装置２０ａと電界紡糸装置４０ａとの間には、長尺シート反転機構１５ａ，１５ｂ，１５ｃがそれぞれ配置されている。

このように、実施形態３に係るセパレーター製造装置３よれば、メルトブロー紡糸装置の台数及び電界紡糸装置の台数が実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と異なるが、メルトブロー紡糸装置と長尺シート反転機構と電界紡糸装置とがこの順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置される部分と、メルトブロー紡糸装置と長尺シート反転機構と電界紡糸装置とがこれとは逆の順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置される部分とを有するため、メルトブロー紡糸装置により長尺シートの一方面に第１繊維層を形成した後、電界紡糸装置によりそのまま連続して長尺シートの一方面に第２繊維層を形成することが可能となり、また、電界紡糸装置により長尺シートの一方面に第２繊維層を形成した後、メルトブロー紡糸装置によりそのまま連続して長尺シートの一方面に第１繊維層を形成することが可能となる。このため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態３に係るセパレーター製造装置３によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて長尺シートの一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態３に係るセパレーター製造装置３は、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

なお、実施形態３に係るセパレーター製造装置３は、メルトブロー紡糸装置の台数及び電界紡糸装置の台数以外の点では実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様の構成を有するため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

［変形例１］
上記した実施形態１〜３においては、長尺シート１１０を含まない構造を有するセパレーターを製造する場合を例にとって本発明のセパレーター製造装置を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。図１１は、変形例１におけるセパレーター１００ｂの斜視図である。例えば、図１１に示すように、長尺シート１１０を含む構造を有するセパレーターを製造する場合にも本発明のセパレーター製造装置を用いることができる。

［実施形態４］
図１２は、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の正面図である。図１３は、実施形態４におけるセパレーター１００ｃの構成を示す図である。

実施形態４に係るセパレーター製造装置４は、図１２に示すように、長尺シート１１０を搬送する長尺シート搬送装置１０と、第１繊維層１２２を形成するメルトブロー紡糸装置２０と、長尺シート１１０と第１繊維１２２とを分離するシート分離装置６０と、シート分離装置６０で分離された第１繊維層１２２を搬送する第１繊維層搬送装置５０と、搬送されていく第１繊維層１２２の一方面に上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて第１繊維層１２２の一方面に第２繊維層１３０を形成する電界紡糸装置４０とを備える。実施形態４に係るセパレーター製造装置４は、図１３に示すように、第１繊維層１２２と、第２繊維層１３０とがこの順序で積層したセパレーター１００ｃ（図１３参照。）を製造するためのセパレーター製造装置である。

長尺シート搬送装置１０は、繰り出しローラー１１と、テンションローラー１３と、駆動ローラー１４と、巻き取りローラー１２ａとを備える。シート分離装置６０は、分離ローラー６２，６４を備え、長尺シート１１０と第１繊維層１２２とを分離する。長尺シート１１０は、メルトブロー紡糸装置２０により長尺シート１１０上に第１繊維層１２２が形成された後に、シート分離装置６０によって第１繊維層１２２と分離される。分離された長尺シート１１０は巻き取りローラー１２ａによって巻き取られる。

第１繊維層搬送装置５０は、第１繊維層搬送機構からなる。巻き取りローラー５３、複数の駆動ローラー５１及び補助ローラー５２は、第１繊維層１２２を搬送する第１繊維層搬送機構（符号を図示せず。）を構成する。巻き取りローラー５３には、第１繊維層１２２と第２繊維層１３０とが積層された構造のセパレーター１００ｃが巻き取られる。

実施形態４に係るセパレーター製造装置４によれば、シート分離装置６０により長尺シート１１０から分離された第１繊維層１２２の一方面に第２繊維層１３０を形成することができるため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有し、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態４に係るセパレーター製造装置４によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて第１繊維層の一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態４に係るセパレーター製造装置４は、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

［実施形態５］
図１４は、実施形態５に係るセパレーター製造装置５の正面図である。図１５は、実施形態５におけるセパレーター１００ｄの構成を示す図である。

実施形態５に係るセパレーター製造装置５は、基本的には実施形態４に係るセパレーター製造装置４と同様の構成を有するが、長尺シート搬送装置の構成が実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と異なる。すなわち、実施形態５に係るセパレーター製造装置５においては、長尺シート搬送装置１０ａは、図１４に示すように、送りローラー１１ａ，１１ｂによってエンドレスベルト状の長尺シート１７を一方方向に回転させる。この状態で、メルトブロー紡糸装置２０により長尺シート１７上に第１繊維層１２２を形成する。形成された第１繊維層１２２は、第１繊維層搬送装置５０により後段に搬送される。なお、実施形態５においては、送りローラー１１ａ，１１ｂのうち、送りローラー１１ｂがシート分離装置６０を兼ねている。

実施形態５に係るセパレーター製造装置５は、図１５に示すように、第１繊維層１２２と、第２繊維層１３０とがこの順序で積層したセパレーター１００ｄを製造するためのセパレーター製造装置である。

第１繊維層搬送装置５０は、第１繊維層搬送機構からなる。巻き取りローラー５３、複数の駆動ローラー５１及び補助ローラー５２は、第１繊維層１２２を搬送する第１繊維層搬送機構（符号を図示せず。）を構成する。第１繊維層搬送装置５０は、第１繊維層１２２を搬送する。巻き取りローラー５３には、第１繊維層１２２と第２繊維層１３０とが積層された構造のセパレーター１００ｄが巻き取られる。

このように、実施形態５に係るセパレーター製造装置５は、長尺シート搬送装置の構成が実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合とは異なるが、シート分離装置１１ｂにより長尺シート１７から分離された第１繊維層１２２の一方面に第２繊維層１３０を形成することができるため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有し、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態５に係るセパレーター製造装置５によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて第１繊維層の一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態５に係るセパレーター製造装置５は、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

なお、実施形態５に係るセパレーター製造装置５は、長尺シート搬送装置の構成以外の点では実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様の構成を有するため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

［実施形態６］
図１６は、実施形態６に係るセパレーター製造装置６の正面図である。図１７は、実施形態６におけるセパレーター１００ｅの構成を示す図である。

実施形態６に係るセパレーター製造装置６は、基本的には実施形態４に係るセパレーター製造装置４と同様の構成を有するが、第１繊維層搬送装置の構成及び電界紡糸装置の構成が実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と異なる。すなわち、実施形態６に係るセパレーター製造装置６においては、図１６に示すように、第１繊維層１２２が搬送されていく途中で第１繊維層１２２の一方面の向きと他方面の向きとが反対になるように第１繊維層１２２を反転させる第１繊維層反転機構５４と、第１繊維層反転機構５４の後段に配置された電界紡糸装置４０ｂとをさらに備える。実施形態６に係るセパレーター製造装置６は、図１７に示すように、第２繊維層１３０と、第１繊維層１２２と、第２繊維層１３０とがこの順序で積層されたセパレーター１００ｅを製造するためのセパレーター製造装置である。

第１繊維層搬送装置５０は、第１繊維層反転機構５４をさらに備え、第１繊維層１２２を搬送する。
第１繊維層反転機構５４は、第１繊維層１２２の一方面の向きと他方面の向きとが反対になるように第１繊維層１２２を反転させる。図１６中、第１反転ローラー５５ａと、第２反転ローラー５５ｂが第１繊維層反転機構５４を構成する。

電界紡糸装置４０ｂは、第１繊維層反転機構５４の後段に配置され、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて第１繊維層１２２の他方面に第２繊維層１３０を形成する。電界紡糸装置４０ｂは、電界紡糸装置４０と同様の構成を有するものであってもよいし、異なる構成を有するものであってもよい。

このように、実施形態６に係るセパレーター製造装置６は、第１繊維層搬送装置の構成及び電界紡糸装置の構成が実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と異なるが、シート分離装置６０により長尺シート１１０から分離された第１繊維層１２２の一方面及び他方面に第２繊維層１３０を形成することができるため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有し、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態６に係るセパレーター製造装置６によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて第１繊維層１２２の一方面及び他方面に第２繊維層１３０を形成する電界紡糸装置４０，４０ｂを備えるため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態６に係るセパレーター製造装置６は、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

なお、実施形態６に係るセパレーター製造装置６は、第１繊維層搬送装置の構成及び電界紡糸装置の構成以外の点では実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様の構成を有するため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

［実施形態７］
図１８は、実施形態７に係るセパレーター製造装置７の正面図である。図１９は、実施形態７に係るセパレーター１００ｆの構成を示す図である。なお、図１９において、各符号の後に記載されたカッコの中の数字はそれぞれの繊維層を形成する順序を示す。

実施形態７に係るセパレーター製造装置７は、基本的には実施形態４に係るセパレーター製造装置４と同様の構成を有するが、メルトブロー紡糸装置の台数及び電界紡糸装置の台数が実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と異なる。すなわち、実施形態７に係るセパレーター製造装置７は、図１８に示すように、３台のメルトブロー紡糸装置２０，２０ａ、２０ｂと、３台の電界紡糸装置４０，４０ａ、４０ｂとを備える。実施形態７に係るセパレーター製造装置７は、図１９に示すように、第１繊維層１２２と、第２繊維層１３０と、第１繊維層１２０と、第２繊維層１３０と、第１繊維層１２０と、第２繊維層１３０とがこの順序で積層されたセパレーター１００ｆを製造するためのセパレーター製造装置である。

実施形態７に係るセパレーター製造装置７は、図１９に示すセパレーターの構造に対応して、メルトブロー紡糸装置２０と、電界紡糸装置４０と、メルトブロー紡糸装置２０ａと、電界紡糸装置４０ａと、メルトブロー紡糸装置２０ｂと、電界紡糸装置４０ｂとがこの順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されている。
また、最初のメルトブロー紡糸装置２０と電界紡糸装置４０との間を除き、隣り合わせとなる電界紡糸装置４０とメルトブロー紡糸装置２０ａとの間、メルトブロー紡糸装置２０ａと電界紡糸装置４０ａとの間、電界紡糸装置４０ａとメルトブロー紡糸装置２０ｂとの間、メルトブロー紡糸装置２０ｂと電界紡糸装置４０ａとの間には、第１繊維層反転機構５４ａ，５４ｂ，５４ｃ、５４ｄがそれぞれ配置されている。

ここで、「第１繊維層反転機構」とは、第１繊維層１２２のみを反転するではなく、第１繊維層１２２上に、第１繊維層１２０と、第２繊維層１３０とが積層されたものを反転するものを含むものとする。

このように、実施形態７に係るセパレーター製造装置７は、メルトブロー紡糸装置の台数及び電界紡糸装置の台数が実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と異なるが、シート分離装置により長尺シートから分離された第１繊維層の一方面に第２繊維層を形成することができるため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、第１繊維層と第２繊維層とが積層された構造を有し、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態７に係るセパレーター製造装置７によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて第１繊維層の一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置４０ａ，４０ａ，４０ｂを備えるため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態７に係るセパレーター製造装置７は、実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様に、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

なお、実施形態７に係るセパレーター製造装置７は、メルトブロー紡糸装置の台数及び電界紡糸装置の台数以外の点では実施形態４に係るセパレーター製造装置４の場合と同様の構成を有するため、実施形態４に係るセパレーター製造装置４が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

［変形例２］
図２０は、変形例２におけるセパレーター１００ｇの構成を示す図である。なお、図２０において、各符号の後のカッコの中の数字はそれぞれの繊維層を形成する順序を示す。

上記した実施形態７においては、メルトブロー紡糸装置２０と電界紡糸装置４０との間を除き、隣り合わせとなる電界紡糸装置とメルトブロー紡糸装置との間及びメルトブロー紡糸装置と電界紡糸装置との間に第１繊維層反転機構がそれぞれ配置されているセパレーター製造装置を例にとって本発明のセパレーター製造装置を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。本変形例に係るセパレーター製造装置においては、図示は省略するが、電界紡糸装置とメルトブロー紡糸装置との間にのみ第１繊維層反転機構を設置するセパレーター製造装置に本発明を適用することもできる。

このような構成とすることによっても、第１繊維層の一方面に第２繊維層と第１繊維層とがこの順序で積層され、さらには第１繊維層の他方面に第２繊維層と第１繊維層とがこの順序で積層された構造を有するセパレーターを製造することが可能となる。

［実施形態８］
図２１は、実施形態８に係るセパレーター製造装置８を説明するために示す図である。
実施形態８に係るセパレーター製造装置８は、基本的には実施形態１に係るセパレーター製造装置１と同様の構成を有するが、加熱装置８０をさらに備える点で実施形態１に係るセパレーター製造装置１とは異なる。すなわち、実施形態８に係るセパレーター製造装置８は、図２１に示すように、巻き取りローラー１２の前段に加熱装置８０をさらに備える。

加熱装置８０は、巻き取りローラー１２の前段に配置され、第１繊維層と第２繊維層とが積層された長尺シート１１０を加熱する。加熱温度は、長尺シート１１０や第１繊維１２０及び第２繊維１３０の種類によって異なるが、例えば５０℃〜３００℃の範囲内にある所定の温度に設することができる

このように、実施形態８に係るセパレーター製造装置８は、加熱装置８０をさらに備える点で実施形態１に係るセパレーター製造装置１とは異なるが、メルトブロー紡糸装置と長尺シート反転機構と電界紡糸装置とがこの順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されているため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、メルトブロー紡糸装置により長尺シートの一方面に第１繊維層を形成した後、電界紡糸装置によりそのまま連続して長尺シートの一方面に第２繊維層を形成することが可能となり、所望の性質を有するセパレーターを高い生産性で大量生産することが可能となる。

また、実施形態８に係るセパレーター製造装置８によれば、上向きノズルを用いて下方から第２繊維を堆積させて長尺シートの一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備えるため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、下向きノズルを用いたセパレーター製造装置に見られるようなドロップレット現象を発生させることがない。

その結果、実施形態８に係るセパレーター製造装置８は、実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様に、所望の性質を有する高品質なセパレーターをドロップレット現象を発生させることなく高い生産性で大量生産することが可能なセパレーター製造装置となる。

また、実施形態８に係るセパレーター製造装置８によれば、加熱装置８０を備えるため、第１繊維層及び第２繊維層に残存することがある溶媒を完全に蒸発させることが可能となり、残存溶媒量が極めて少なく高品質のセパレーターを製造することができる。

なお、実施形態８に係るセパレーター製造装置８は、加熱装置８０をさらに備える点以外の点では実施形態１に係るセパレーター製造装置１の場合と同様の構成を有するため、実施形態１に係るセパレーター製造装置１が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

以上、本発明を上記の実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。その趣旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば、次のような変形も可能である。

（１）上記各実施形態においては、電源装置４９の正極がコレクター４４に接続され、電源装置４９の負極がノズルユニット４２に接続された電界紡糸装置４０を用いて本発明のセパレーター製造装置を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、電源装置の正極がノズルユニット４２に接続され、電源装置の負極がコレクター４４に接続された電界紡糸装置を備えるセパレーター製造装置に本発明を適用することもできる。

（２）上記実施形態においては、１つの電界紡糸装置に１つのノズルユニットが配設されたセパレーター製造装置を用いて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、１つの電界紡糸装置４０に２つのノズルユニットが配設されたセパレーター製造装置に本発明を適用することもできるし、２つ以上のノズルユニットが配設されたセパレーター製造装置に本発明を適用することもできる。

この場合、すべてのノズルユニットでノズル配列ピッチを同一にすることもできるし、各ノズルユニットでノズル配列ピッチを異ならせることもできる。また、すべてのノズルユニットでノズルユニットの高さ位置を同一にすることもできるし、各ノズルユニットでノズルユニットの高さ位置を異ならせることもできる。

（３）本発明のセパレーター製造装置においては、長尺シートの幅方向に沿ってノズルユニットを所定の往復運動周期で往復運動させる機構を備えていてもよい。当該機構を用いてノズルユニットを所定の往復運動周期で往復運動させながら電界紡糸を行うことにより、長尺シートの幅方向に沿ったポリマー繊維の堆積量を均一化することができる。この場合、ノズルユニットの往復運動周期や往復距離を、電界紡糸装置毎又はノズルユニット毎に独立して制御可能としてもよい。このような構成とすることにより、すべてのノズルユニットを同じ周期で往復運動させることもできるし、各ノズルユニットを異なる周期で往復運動させることもできる。また、すべてのノズルユニットで往復運動の往復距離を同一にすることもできるし、各ノズルユニットで往復運動の往復距離を異ならせることもできる。

（４）上記実施形態においては、長尺シートの幅方向に沿ってノズルが１列に配列したメルトブロー紡糸装置を用いて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ノズルが２次元状に配列したメルトブロー紡糸装置に本発明を適用することもできる。

（５）上記実施形態１においては、メルトブロー紡糸装置２０から上方に配置された電界紡糸装置４０に向けて長尺シートを搬送するセパレーター製造装置を用いて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、電界紡糸装置４０から下方に配置されたメルトブロー紡糸装置２０に向けて長尺シートを搬送するセパレーター製造装置に本発明を適用することもできる。

１，２，３，４，５，６，７，８…セパレーター製造装置、１０…長尺シート搬送装置１１…繰り出しローラー、１１ａ，１１ｂ…送りローラー、１２，１２ａ…巻き取りローラー、１３…テンションローラー、１４…駆動ローラー、１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ…長尺シート反転機構、１６ａ，１６ｃ，１６ｅ…第１反転ローラー、１６ｂ，１６ｄ，１６ｆ…第２反転ローラー、１７…エンドレスベルト状長尺シート、１８…補助ローラー、１９…搬送機構、２０，２０ａ、２０ｂ…メルトブロー紡糸装置、２１…（メルトブロー紡糸装置の）筐体、２２…（メルトブロー紡糸装置の）ノズルユニット、２３…（メルトブロー紡糸装置の）ノズル、２４…高温気流供給機構、２５…吸引ポンプ、２６…ヒーター、２７…気流吸引機構、２８…網状部材、３０…高温気流吸引部、３１…高温気流放出装置、４０，４０ａ、４０ｂ…電界紡糸装置、４１…（電界紡糸装置の）筐体、４２…（電界紡糸装置の）ノズルユニット、４３…（電界紡糸装置の）ノズル、４４…コレクター、４５…絶縁部材、４６…補助ベルト装置、４７…補助ベルト、４８…補助ベルト用ローラー、４９…電源装置、５０…第１繊維層搬送装置、５１…駆動ローラー、５２…補助ローラー、５３…巻き取りローラー、５４，５４ａ、５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ…第１繊維層反転機構、５５ａ、５５ｃ，５５ｅ、５５ｇ…第１反転ローラー、５５ｂ，５５ｄ，５５ｆ，５５ｈ…第２反転ローラー、６０…シート分離装置、６２…第１繊維層繰り出しローラー、６４…補助ローラー、８０…加熱装置、１００，１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ，１００ｅ，１００ｆ，１００ｇ…セパレーター、１１０…長尺シート、１２０，１２２，１２４…第１繊維層、１３０…第２繊維層、１４０…積層体ロール、Ａ１…第１の方向、Ａ２…第２の方向、Ａ３…第３の方向

Claims (6)

1. 所定の平均径を有する第１繊維からなる第１繊維層と、前記第１繊維よりも小さい平均径を有する第２繊維からなる第２繊維層とを備え、少なくとも前記第１繊維層と前記第２繊維層とが積層された構造を有するセパレーターを製造するセパレーター製造装置であって、
   長尺シートを搬送する搬送機構と、前記長尺シートが搬送されていく途中で前記長尺シートの一方面の向きと他方面の向きとが反対になるように前記長尺シートを反転させる長尺シート反転機構とを備える長尺シート搬送装置と、
   下向きノズルを用いて上方から前記第１繊維を堆積させて前記長尺シートの一方面に第１繊維層を形成するメルトブロー紡糸装置と、
   上向きノズルを用いて下方から前記第２繊維を堆積させて前記長尺シートの一方面に第２繊維層を形成する電界紡糸装置とを備え、
   前記メルトブロー紡糸装置と、前記長尺シート反転機構と、前記電界紡糸装置とが、長尺シートの搬送方向に沿って、メルトブローン紡糸装置、長尺シート反転機構、電界紡糸装置の順序、又は、電界紡糸装置、長尺シート反転機構、メルトブローン紡糸装置の順序で配置されていることを特徴とするセパレーター製造装置。
2. 請求項１に記載のセパレーター製造装置において、
   前記メルトブロー紡糸装置と、前記長尺シート反転機構と、前記電界紡糸装置とが、長尺シートの搬送方向に沿って、メルトブローン紡糸装置、長尺シート反転機構、電界紡糸装置の順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されており、
   前記電界紡糸装置は、前記メルトブロー紡糸装置の上方又は下方に配置され、
   前記長尺シート反転機構は、前記電界紡糸装置の高さ位置に合わせて、前記メルトブロー紡糸装置からの前記長尺シートを反転させることを特徴とするセパレーター製造装置。
3. 請求項１に記載のセパレーター製造装置において、
   前記メルトブロー紡糸装置と、前記長尺シート反転機構と、前記電界紡糸装置とが、長尺シートの搬送方向に沿って、電界紡糸装置、長尺シート反転機構、メルトブローン紡糸装置の順序で長尺シートの搬送方向に沿って配置されており、
   前記メルトブロー紡糸装置は、前記電界紡糸装置の上方又は下方に配置され、
   前記長尺シート反転機構は、前記メルトブロー紡糸装置の高さ位置に合わせて、前記電界紡糸装置からの前記長尺シートを反転させることを特徴とするセパレーター製造装置。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載のセパレーター製造装置において、
   前記セパレーターは、前記第１繊維層と前記第２繊維層とが交互に積層された構造を有するセパレーターであり、
   前記メルトブロー紡糸装置と、前記電界紡糸装置とが、前記セパレーターの構造に対応して、長尺シートの搬送方向に沿って配置され、
   隣り合わせとなる前記メルトブロー紡糸装置と前記電界紡糸装置との間には、前記長尺シート反転機構が配置されていることを特徴とするセパレーター製造装置。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載のセパレーター製造装置において、
   前記セパレーターが、前記第１繊維層と前記第２繊維層とから構成される積層体からなることを特徴とするセパレーター製造装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載のセパレーター製造装置において、
   前記セパレーターが、前記長尺シートを構成する基材層と、前記第１繊維層と前記第２繊維層とから構成される積層体とからなることを特徴とするセパレーター製造装置。

Images