JP5858875B2 - 画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、横Ｕ字状の原稿搬送路に沿って搬送される原稿の表面と裏面を同時に読み取ることができる画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。

例えば、複写機等の画像形成装置の上部には、原稿搬送装置によって原稿を１枚ずつ搬送しながら自動的に読み取る画像読取装置が設けられているが、このような画像読取装置には、横Ｕ字状の原稿搬送路に沿って搬送される原稿の表面を読み取る第１の読取手段を原稿搬送路の外側に配置し、原稿の裏面を読み取る第２の読取手段を原稿搬送路の内側に配置して成るものがある。

ところで、画像読取装置には読取手段としてコンタクトイメージセンサー（ＣＩＳ）等が使用されるが、このような読取手段の読取面に設けられたガラスに埃が付着することがあり、このようにガラス上に埃が付着すると読取画像にスジが入る等の画像不良が発生する。

そこで、例えば特許文献１には、原稿搬送方向において原稿読取部よりも上流側にクリーニングローラーを設け、該クリーニングローラーに接触する原稿の画像面の汚れをクリーニングローラーに転移させることによって画像面を清掃し、原稿読取部への汚れの付着を未然に防ぐ構成が提案されている。

特許文献２には、コンタクトイメージセンサーの出力波形を制御部によって監視し、その出力波形の略同一箇所での出力低下によってコンタクトイメージセンサーのガラス面の汚れを検出し、ガラス面の汚れが検出されるとカムを駆動してコンタクトイメージセンサーのＣＩＳローラーへの押圧力を高め、その状態でＣＩＳローラーを回転駆動してコンタクトイメージセンサーのガラス面の汚れを自動的にクリーニングする構成が提案されている。

特許文献３，４には、清掃ローラーをコンタクトガラスに接触可能に配置し、この清掃ローラーの清掃部をコンタクトガラスに接触させることによって該コンタクトガラスの清掃を行うようにした構成が提案されている。

特許文献５には、清掃部材を備えた回転体を回転させることによって、読取ガラスに回転体の清掃部材を接触させて該読取ガラスを清掃する構成が提案されている。

特開２０００−３２７１５９号公報 特開平９−０５５８２８号公報 特開２００２−２５８５４５号公報 特開２００２−３６８９６３号公報 特開２０１１−１７６６６９号公報

しかしながら、特許文献１〜５において提案された構成は、何れもコンタクトガラスやコンタクトイメージセンサーの読取面を清掃するためのクリーニングローラー等の清掃部材を必要とするため、画像読取装置の部品点数が増えて大型化やコストアップを招くという問題がある。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、清掃部材を別途設けることなく、簡単な構成で読取手段の読取面を清掃することができる画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、横Ｕ字状の原稿搬送路に沿って搬送される原稿の表面を読み取る第１の読取手段を前記原稿搬送路の外側に配置し、原稿の裏面を読み取る第２の読取手段を前記原稿搬送路の内側に配置して成る画像読取装置において、前記第２の読取手段を、その読取面に原稿の先端が当たる位置に移動可能に構成したことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記第２の読取手段の移動量を、該読取手段の被写界深度以内としたことを特徴とする。

請求項３記載の画像形成装置は、請求項１又は２記載の画像読取装置を備えることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、横Ｕ字状の原稿搬送路に配置された第２の読取手段を、その読取面に原稿の先端が当たる位置に移動させることによって、該第２の読取手段の読取面に付着した埃が原稿の先端によって除去されて清掃される。従って、クリーニングローラー等の清掃部材を別途設けることなく、第２の読取手段を所定位置に移動させるだけでその読取面を清掃することができるため、読取画像の品質向上と部品点数の削減による画像読取装置の小型化とコストダウンを図ることができる。尚、横Ｕ字状の原稿搬送路の外側に配置される第１の読取手段の読取面には原稿の先端が当たるために該読取面に埃が溜まることがない。

請求項２記載の発明によれば、第２の読取手段の移動量を、該読取手段の被写界深度以内としたため、該第２の読取手段を移動させてその表面を清掃しながら原稿の裏面を読み取ることができる。このため、清掃中に読取動作を中断する必要がなく、原稿の読み取りを効率良く行うことができる。

請求項３記載の発明によれば、画像読取装置において読み取られる画像の品質が高められるため、この画像読取装置を備える画像形成装置において高質画像が安定的に得られる。

本発明に係る画像形成装置の斜視図である。 本発明に係る原稿読取装置要部の断面図である。 本発明に係る原稿読取装置の非清掃時の状態を示す模式図である。 本発明に係る原稿読取装置の清掃時の状態を示す模式図である。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

図１は本発明に係る画像形成装置の斜視図であり、図示の画像形成装置１の本体２の上部には本発明に係る原稿読取装置２が設置されており、その前面側（図１の手前側）には操作パネル４が配置されている。そして、画像形成装置本体２の右側面の上部には手差しトレイ５が設けられており、その下方の開口部はサイドカバー６によって覆われている。

他方、画像形成装置本体２の左側面の上部には排紙トレイ７が設けられており、画像形成装置本体２の前面には、手前側に引き出すことができる３段の給紙カセット８，９，１０が設けられている。

ここで、前記画像読取装置３の概略構成と作用を図２に基づいて以下に説明する。

図２は原稿読取装置要部の断面図であり、図示の原稿読取装置３は、原稿載置部１１に載置された原稿Ｇを自動搬送しながらその表面と裏面の各画像を同時に読み取ることができる装置である。

図示の画像読取装置３においては、原稿載置部１１の下方に原稿排出部１２が設けられており、原稿載置部１１に載置された原稿Ｇは、ピックアップローラー１３によってピックアップされ、分離ローラー１４によって１枚ずつ分離された後に複数の搬送ローラー１５，１６，１７によって横Ｕ字状の原稿搬送路Ｐに沿って搬送される。そして、原稿搬送路Ｐの前記原稿排出部１２の近傍には排出ローラー１８が配置されている。尚、原稿載置部１１には、セットされた原稿Ｇの幅を揃えるための一対のサイドカーソル１９（図２ｎｉは一方のみ図示）が図２の紙面垂直方向にスライド可能に設けられている。

ところで、画像読取装置３においては、原稿搬送路Ｐに沿って搬送される原稿Ｇの表面の画像を読み取る第１の読取手段である読取光学素子２０が横Ｕ字状の原稿搬送路Ｐの円弧の外側に配置されており、原稿Ｇの裏面の画像を光学的に読み取るための第２の読取手段であるコンタクトイメージセンサー（以下、「ＣＩＳ」と略称する）２１が横Ｕ字状の原稿搬送路Ｐの円弧の内側に移動可能に配置されている。

而して、以上のように構成された画像読取装置３においては、前述のように原稿載置部１１に載置された原稿Ｇは、ピックアップローラー１３によってピックアップされ、分離ローラー１４によって１枚ずつ分離された後に複数の搬送ローラー１５〜１７によって横Ｕ字状の原稿搬送路Ｐに沿って原稿排出部１２へと搬送される過程で、その表面の画像が第１の読取手段である読取光学素子２０によって光学的に読み取られ、裏面の画像が第２の画像読取手段であるＣＩＳ２１によって光学的に読み取られる。

以上のようにして表裏の画像が読み取られた原稿Ｇは、排出ローラー１８によって原稿排出部１２へと排出されることによって該原稿Ｇに対する画像読取動作が終了し、以後、原稿Ｇの枚数分だけ同様の画像読取動作が繰り返される。

ところで、本発明に係る画像読取装置３において前述の画像読取動作が繰り返されると、読取光学素子２０とＣＩＳ２１の各読取面を覆うガラスの表面に紙粉等の埃が付着するが、原稿搬送路Ｐの外側に配置された読取光学素子２０のガラス面には原稿Ｇの先端が当たるため、このガラスに付着した埃は原稿Ｇによって掻き取られて除去され、ガラス面に埃が溜まることがない。

しかしながら、原稿搬送路Ｐの円弧の内側に配置されたＣＩＳ２１の読取面を覆うガラスには通常は原稿Ｇの先端が当たることがないため、このガラス面に埃が溜まり、読取画像にスジ等が発生する問題が生じる。

そこで、本実施の形態では、第２の読取手段であるＣＩＳ２１を移動可能に構成し、該ＣＩＳ２１のガラス面を清掃する必要があるときには、該ＣＩＳ２１を図４に示すようにそのガラス面に原稿Ｇの先端が当たる位置に移動可能させ、ガラス面に付着した埃を原稿Ｇの先端によって除去して清掃するようにしている。ここで、ＣＩＳ２１の移動量（回動量）は、該ＣＩＳ２１の被写界深度（２ｍｍ程度）以内に設定されている。

而して、上述のように第２の読取手段であるＣＩＳ２１を移動させてそのガラス面を原稿Ｇの先端によって掻き取って清掃する作業は、原稿Ｇの読取動作毎に毎回行う必要はなく、例えば原稿Ｇの読取枚数が予め設定された累計枚数に達したとき、スジ検知手段によって読取画像にスジが検知されたとき等のタイミングで行うことができる。或いは、奇数ページの両面原稿の場合、最終紙を指定して清掃を行うようにしても良い。そして、清掃は手動又は自動で行うようにすることができる。

以上のように、本実施の形態に係る画像読取装置３においては、横Ｕ字状の原稿搬送路Ｐに配置された第２の読取手段であるＣＩＳ２１を、その読取面であるガラス面に原稿Ｇの先端が当たる位置に移動させるようにしたため、該ＣＩＳ２１のガラス面に付着した埃が原稿Ｇの先端によって除去されて清掃される。従って、クリーニングローラー等の清掃部材を別途設けることなく、ＣＩＳ２１を図４に示す所定位置に移動させるだけでそのガラス面を清掃することができるため、読取画像の品質向上と部品点数の削減による画像読取装置３の小型化とコストダウンを図ることができる。

又、本実施の形態では、ＣＩＳ２１の移動量を、該ＣＩＳ２１の被写界深度（２ｍｍ程度）以内としたため、該ＣＩＳ２１を移動させてその表面を清掃しながら原稿Ｇの裏面を読み取ることができる。このため、清掃中に読取動作を中断する必要がなく、原稿Ｇの読み取りを効率良く行うことができる。

そして、以上のように画像読取装置３において読み取られる画像の品質が高められるため、この画像読取装置３を備える図１に示す画像形成装置１において高質画像が安定的に得られる。

１ 画像形成装置
２ 画像形成装置本体
３ 画像読取装置
４ 操作パネル
５ 手差しトレイ
６ サイドカバー
７ 排紙トレイ
８〜１０ 給紙カセット
１１ 原稿載置部
１２ 原稿排出部
１３ ピックアップローラー
１４ 分離ローラー
１５〜１７ 搬送ローラー
１８ 排出ローラー
１９ サイドカーソル
２０ 読取光学素子（第１の読取手段）
２１ ＣＩＳ(第２の読取手段)
Ｇ 原稿
Ｐ 原稿搬送路

Claims (3)

1. 横Ｕ字状の原稿搬送路に沿って搬送される原稿の表面を読み取る第１の読取手段を前記原稿搬送路の外側に配置し、原稿の裏面を読み取る第２の読取手段を前記原稿搬送路の円弧の内側に配置して成る画像読取装置において、
   前記第２の読取手段を、その読取面に原稿の先端が当たる位置に回動可能に構成し、
   最終紙の先端が前記読取面に当たるように前記第２の読取手段を回動可能であることを特徴とする画像読取装置。
2. 前記第２の読取手段の回動量を、該読取手段の被写界深度以内としたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 請求項１又は２記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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