JP5782471B2 - ドッキング装置及び着脱構造 - Google Patents

Description

本発明は、携帯用情報機器と電気的に接続されて拡張機能等を付与するドッキング装置、及び該ドッキング装置と携帯用情報機器との着脱構造に関する。

可搬性を考慮して軽量コンパクトに構成された携帯用情報機器にあっては、その機能も制限されている場合が多い。例えば、ノートブック型パーソナルコンピュータ（ラップトップパソコン）においてもその機能を制限することで軽量化を図るようにしているのが一般的である。こうしたラップトップパソコンに対しては、機能を拡張する専用の装置としてドッキング装置が提供されている。ドッキング装置は、ラップトップパソコンに付与する拡張機能を有すると共に、ラップトップパソコンに接続するためのコネクタを有したものである。

通常、ドッキング装置には、係合レバーとエジェクトボタンとが設けられている。係合レバーは、装置筐体においてラップトップパソコンが搭載される位置に対応して設けられたもので、装置筐体にラップトップパソコンが搭載され、かつコネクタが接続された場合に係合してラップトップパソコンの不用意な離脱を阻止するようにしている。エジェクトボタンは、操作された場合に係合レバーによる係合状態を解除して、ラップトップパソコンを離脱させるためのものである。

ドッキング装置では、ラップトップパソコン用のワイヤ式ロックキーを装着できるように構成したものも提供されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の構成では、ロックキーを用いてロック操作を行うことにより、エジェクトボタンの押下と係合レバーのスライドとを阻止することができる。すなわち、このようなドッキング装置を用いることにより、ラップトップパソコンを搭載した状態でロックキーを装着すれば、自身が盗難されるのを防止できるばかりでなく、係合レバーが解除できないため、ラップトップパソコンの盗難を同時に防止することができる。

特開２０１０−２５７２０２号公報

ところで、ドッキング装置にラップトップパソコンを搭載した状態であっても、その境界面間、つまりドッキング装置の搭載面（上面）とラップトップパソコンの下面との間には、ラップトップパソコンの下面に形成された凹凸形状等によってある程度の隙間が形成されることになる。このため、上記のようにロックキーによって係合レバー等をロックした状態であっても、前記隙間からドライバ等の細径な工具等を挿入し、係合レバーを直接的に且つ強制的に押圧された場合には、係合レバーが回動させられてしまい、その係合状態が不正に解除されてしまう可能性がある。

本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、搭載された携帯用情報機器との係合状態の不正解除を防止することを可能とするドッキング装置、及び該ドッキング装置と携帯用情報機器との着脱構造を提供することを目的とする。

本発明に係る着脱構造は、ドッキング装置の装置筐体に携帯用情報機器が搭載された場合に係合レバーの係合爪部を前記携帯用情報機器の係合穴に係合させることで前記ドッキング装置からの前記携帯用情報機器の離脱を阻止すると共に、相互にコネクタを接続することで相互に電気的に接続される一方、前記ドッキング装置のエジェクトボタンが操作された場合には前記係合レバーをスライドさせて前記係合爪部の前記係合穴への係合状態を解除することで前記携帯用情報機器の前記ドッキング装置からの離脱を許容するドッキング装置と携帯用情報機器との着脱構造であって、前記ドッキング装置は、前記装置筐体における前記携帯用情報機器の搭載面上に突出形成されたガイドポストを備え、前記装置筐体に前記携帯用情報機器が搭載される場合に、前記ガイドポストが前記係合レバーと共に前記係合穴に挿入されることで前記装置筐体に対して前記携帯用情報機器が位置決めされるものであり、前記装置筐体には、ロック本体部の先端にフック軸が設けられたロック器具が装着された際に該フック軸が係合するキー挿入孔が設けられており、前記ドッキング装置は、前記ロック器具が前記キー挿入孔に挿入されてロック方向に操作された場合に、前記係合レバーのスライド方向で前記係合レバーの裏面に対向する位置に配置されて前記係合レバーの解除方向へのスライドを阻止するロック部材を備え、前記係合レバーは、前記装置筐体に対してスライド可能に支持されるレバー基部を備え、前記ロック部材は、前記レバー基部よりも前記係合爪部側となる位置で前記係合レバーの裏面に対向配置されることを特徴とする。

また、本発明に係るドッキング装置は、装置筐体に携帯用情報機器が搭載された場合に係合レバーの係合爪部を前記携帯用情報機器の係合穴に係合させることで前記携帯用情報機器の離脱を阻止すると共に、相互にコネクタを接続することで前記携帯用情報機器と電気的に接続される一方、エジェクトボタンが操作された場合には前記係合レバーをスライドさせて前記係合爪部の前記係合穴への係合状態を解除することで前記携帯用情報機器の離脱を許容するドッキング装置であって、前記装置筐体における前記携帯用情報機器の搭載面上に突出形成され、前記装置筐体に前記携帯用情報機器が搭載される場合に、前記係合レバーと共に前記係合穴に挿入されることで前記装置筐体に対して前記携帯用情報機器を位置決めするガイドポストを備え、前記装置筐体には、ロック本体部の先端にフック軸が設けられたロック器具が装着された場合に該フック軸が係合するキー挿入孔が設けられており、前記ロック器具が前記キー挿入孔に挿入されてロック方向に操作された場合に、前記係合レバーのスライド方向で前記係合レバーの裏面に対向する位置に配置されて前記係合レバーの解除方向へのスライドを阻止するロック部材を備え、前記係合レバーは、前記装置筐体に対してスライド可能に支持されるレバー基部を備え、前記ロック部材は、前記レバー基部よりも前記係合爪部側となる位置で前記係合レバーの裏面に対向配置されることを特徴とする。

このような構成によれば、ドッキング装置と携帯用情報機器との境界面間、つまりドッキング装置の搭載面と携帯用情報機器の下面との間の隙間にドライバ等の細い工具を挿入した場合であっても、係合レバーと同時に係合穴に挿入されたガイドポストが邪魔板となり、挿入した工具によって係合レバーを十分に押圧することが困難となり、係合レバーが不正にスライド又は回動されることが防止される。このため、係合レバーと係合穴との係合状態を工具等を用いて不正解除することが防止され、携帯用情報機器の盗難防止性能を高めることができる。

前記ガイドポストは、前記係合レバーにおける前記係合爪部が形成された面の裏面と対向する背面板と、該背面板の左右端から突出し、前記係合レバーのスライド方向に沿って設けられた一対の側面板とを備え、前記ドッキング装置では、前記背面板と前記一対の側面板とで囲まれる空間に前記係合レバーのスライド領域が形成されていてもよい。そうすると、係合穴と係合状態にある係合レバーの周囲の大部分をこれに近接配置されたガイドポストによって囲むことができ、係合レバーの不正解除を一層効果的に防止することができる。

前記装置筐体には、ロック本体部の先端にフック軸が設けられたロック器具が装着された際に該フック軸が係合するキー挿入孔が設けられており、前記ドッキング装置は、前記ロック器具が前記キー挿入孔に挿入されてロック方向に操作された場合に、前記係合レバーのスライド方向で前記係合レバーの裏面と前記背面板との間に介在し、前記係合レバーの解除方向へのスライドを阻止するロック部材を備える構成としてもよい。そうすると、係合レバーの背後に位置する係合穴の内側空間が、ガイドポストとロック部材とで穴埋めされた状態となり、係合レバーの解除方向へのスライド及び回動がより確実に阻止される。

また、前記係合レバーは、その上端に前記係合爪部を設けた支柱部を有し、該支柱部は、前記係合爪部の前記係合穴への係合状態を解除可能な位置まで前記係合レバーが解除方向にスライドされた場合に、前記一対の側面板の各先端面よりも退避して前記スライド領域内に埋没する構成としてもよい。そうすると、係合レバーを係合解除位置まで工具等によって不正にスライドさせようとした場合には、ガイドポストの側面板が係合レバーの支柱部より手前側に必ず配置されるため、係合レバーの不正解除を一層確実に防止することができる。

本発明によれば、係合レバーと同時に係合穴に挿入されたガイドポストが邪魔板となり、ドッキング装置の搭載面と携帯用情報機器の下面との間の隙間にドライバ等の細い工具を挿入した場合であっても、挿入した工具によって係合レバーを十分に押圧することが困難となり、係合レバーが不正にスライド又は回動されることが防止される。このため、係合レバーと係合穴との係合状態を工具等を用いて不正解除することが防止され、携帯用情報機器の盗難防止性能を高めることができる。

図１は、本発明の一実施形態に係るドッキング装置とラップトップパソコンとを分離させた状態での分解斜視図である。 図２は、図１に示すドッキング装置とラップトップパソコンとを接続した状態での一部断面側面図である。 図３は、係合レバー及びガイドポストの拡大斜視図である。 図４は、図２に示す係合レバーと係合穴との係合動作を示す要部拡大断面図であり、図４（Ａ）は、係合レバーと係合穴とを係合させた状態を示し、図４（Ｂ）は、係合レバーと係合穴との係合状態を解除した状態を示す。 図５は、図４（Ａ）中のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 図６は、装置筐体の内部構造を示す平面図である。 図７は、ロック操作部を後側から見た斜視図である。

以下、本発明に係るドッキング装置について、この装置と携帯用情報機器との着脱構造を例示して好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るドッキング装置１０とラップトップパソコン１２とを分離させた状態での分解斜視図である。図２は、図１に示すドッキング装置１０とラップトップパソコン１２とを接続した状態での一部断面側面図であり、ドッキング装置１０と携帯用情報機器であるラップトップパソコン１２との着脱構造１４を示している。本実施形態に係るドッキング装置１０は、携帯用情報機器としてのノートブック型パーソナルコンピュータであるラップトップパソコン１２を接続対象とし、ラップトップパソコン１２を複数の周辺機器やネットワークに接続させる等、その機能を拡張するものである。ドッキング装置１０の接続対象は、ラップトップパソコン１２以外であっても勿論よく、例えば、物理的なキーボードを持たないタブレット型のパーソナルコンピュータ、携帯電話、スマートフォン、又は電子手帳等の携帯用情報機器を接続対象とすることができる。

本実施形態に係るドッキング装置１０への接続対象の一例としてのラップトップパソコン１２は、図１に示すように、本体筐体１６に対して開閉可能に取り付けられた蓋体１８を備えたもので、本体筐体１６の上面にキーボード２０を有し、蓋体１８に表示装置２２を有する。図２に示すように、本体筐体１６の下面には、ドッキング装置１０の拡張側コネクタ２４と電気的に接続されるＰＣ側コネクタ２６と、ドッキング装置１０側から突出する係合レバー２８と係合可能な係合穴３０とが設けられている。

図１及び図２に示すように、ドッキング装置１０は、ラップトップパソコン１２の本体筐体１６を載置させた状態で用いられるものであり、合成樹脂材によって成形した装置筐体３２にＰＣ搭載部３４及びロック操作部３６を有して構成されている。

ＰＣ搭載部３４は、ラップトップパソコン１２を載置することのできる大きさの上面を有した箱体である。ＰＣ搭載部３４は、前側から後側に向かうに従って漸次高さ寸法が大きくなるように傾斜し、ラップトップパソコン１２の下面が着地する搭載面３４ａと、搭載面３４ａの後側で一段低く形成され、ラップトップパソコン１２の後面に図示しないバッテリ等が突出設置されている場合に、該バッテリの逃げ部となる逃げ面３４ｂとを備える。ロック操作部３６は、ＰＣ搭載部３４よりも大きな高さ寸法を有した直方体状部分であり、ＰＣ搭載部３４の一側方において後半側となる部位（逃げ面３４ｂの側部）に設けてある。

ＰＣ搭載部３４の搭載面３４ａ上には、拡張側コネクタ２４が突出配置されており、拡張側コネクタ２４の左右側部からは係合レバー２８がそれぞれ突出し、その上部が搭載面３４ａ上に露出している。それぞれの係合レバー２８の前側及び左右側の三方を囲むように平面視コの字状のガイドポスト３８が突出形成されている（図３も参照）。搭載面３４ａ上には、さらに、ゴム材料等によって形成され、ラップトップパソコン１２の下面が着地するクッション部材４０等が設けられている。

拡張側コネクタ２４は、ドッキング装置１０に設けた各種拡張機能の接続端子を構成し、ラップトップパソコン１２において本体筐体１６の下面に設けたＰＣ側コネクタ２６に接続可能となるものである。拡張側コネクタ２４は、ＰＣ搭載部３２の内部に収容された図示しない基板等に接続されており、搭載面３４ａに形成された開口を通って上面に露出している。拡張側コネクタ２４にＰＣ側コネクタ２６を接続することにより、ドッキング装置１０とラップトップパソコン１２が電気的に接続され、ドッキング装置１０に設けた各種拡張機能をラップトップパソコン１２から使用することが可能となる。

図３は、係合レバー２８及びガイドポスト３８の拡大斜視図である。図４は、図２に示す係合レバー２８と係合穴３０との係合動作を示す要部拡大断面図であり、図４（Ａ）は、係合レバー２８と係合穴３０とを係合させた状態を示し、図４（Ｂ）は、係合レバー２８と係合穴３０との係合状態を解除した状態を示す。図５は、図４（Ａ）中のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。

図３〜図５に示すように、一対の係合レバー（係合手段）２８，２８は、それぞれ前後方向に延びたレバー基部２８ａを介してＰＣ搭載部３４に前後方向に沿ってスライド可能に支持されたものである。各係合レバー２８は、レバー基部２８ａの後端に一体的に設けられて上下方向に延びた支柱部２８ｂと、支柱部２８ｂの上端から後方に向けて突出した係合爪部２８ｃとを有する。各レバー部材２８は、装置筐体３２との間に介在させた図示しないレバーばねにより、装置筐体３２の後側に向けて常時付勢されている。

レバー基部２８ａは、ＰＣ搭載部３４の内部に設けられた前後方向のレール（図示せず）に対して前後方向にスライド可能な状態で保持されている。レバー基部２８ａの根元上面には、僅かに窪んだ凹部２８ｄが形成されている。該凹部２８ｄには、ＰＣ搭載部３４の左右方向にスライドすることで、支柱部２８ｂの前側の面である裏面２８ｅと固定板４４との間に介在し又は離脱するレバーロック部材４６が係合レバー２８の側方から延在して配置される。固定板４４は、ＰＣ搭載部３４に固定された板状部材である。レバーロック部材４６は、装置筐体３２の左右方向にスライド可能な矩形の棒状部材であるが、その具体的な構成及び動作は後述する。

支柱部２８ｂは、レバー基部２８ａのスライド動作によって上下方向に立脚したまま前後方向にスライドする矩形の棒状部材である。支柱部２８ｂは、その上部が搭載面３４ａに形成された長方形状の開口４８を通って該搭載面３４ａ上に露出しており、その上端には係合爪部２８ｃが後側に向かって突設されている。また、支柱部２８ｂの下端の後面には、下方に向かって漸次前側に傾斜する傾斜面２８ｆが形成されている。

係合爪部２８ｃは、その上面は後側に向かって漸次下方に傾斜する傾斜面であり、その下面がラップトップパソコン１２の係合穴３０の後壁から前方に向けて該係合穴３０の中ほどまで突出した爪状の係合片５０と当接し、これと係合する。

図３〜図５に示すように、このような各係合レバー２８の周囲に起立するように搭載面３４ａ上に突設された各ガイドポスト３８は、係合レバー２８における支柱部２８ｂの裏面２８ｅの上方部分と対向する背面板５２と、背面板５２の左右端から係合爪部２８ｃの突出方向である後側へと突出し、係合レバー２８のスライド方向に沿って設けられた一対の側面板５４，５４とを備える。ガイドポスト３８は、装置筐体３２の搭載面３４ａを構成する蓋状部材（板状部材）に対して一体的に成形されている。

図３及び図５に示すように、背面板５２は、開口４８の前側縁部に沿って起立形成され、係合レバー２８の係合爪部２８ｃの背面に対面するように配置されており、上端に面取り状の傾斜面が形成されている。各側面板５４は、背面板５２の両端からそれぞれ開口４８の左右側縁部に沿って該開口４８の中ほどまで延在し、係合レバー２８の係合爪部２８ｃの左右側面にそれぞれ対面するように配置されており、上端に面取り状の傾斜面が形成されると共に、中間位置から後側に向かう部分は、その高さ寸法が後側に向かって減少した傾斜面となっている。

図２及び図４に示すように、ガイドポスト３８は、ドッキング装置１０にラップトップパソコン１２が接続される際、係合レバー２８と共にラップトップパソコン１２側の係合穴３０に挿入されることにより、装置筐体３２に対してラップトップパソコン１２を位置決めする位置決めピンとして機能する。従って、図４及び図５に示すように、ガイドポスト３８を構成する背面板５２及び側面板５４は、係合穴３０の穴形状に対応した形状及び位置で構成されている。なお、図４（Ａ）に示すように、ガイドポスト３８が設けられない係合穴３０の後側壁部に対しては、係合レバー２８の支柱部２８ｂが係合穴３０内に形成された係合片５０に対面し、より安定した位置決めがなされるようになっている。

背面板５２と一対の側面板５４，５４とで平面視コの字状に形成されたガイドポスト３８は、図３〜図５に示すように、背面板５２と一対の側面板５４，５４とで囲まれる空間に係合レバー２８のスライド領域Ｒが形成されている。換言すると、ガイドポスト３８を係合レバー２８の三方を囲むような壁形状としたことにより、左右の側面板５４，５４間に係合レバー２８のスライド動作を邪魔しないスライド領域Ｒを確保でき、これにより、ガイドポスト３８を係合レバー２８に対して近接位置に配置しつつ、係合レバー２８の円滑なスライド動作を担保している。

図６は、装置筐体３２の内部構造を示す平面図であり、搭載面３４ａ及び逃げ面３４ｂを構成する上側の蓋状部材を取り外した状態を示す。図７は、ロック操作部３６を後側から見た斜視図である。

図１、図６及び図７に示すように、ロック操作部３６は、エジェクトボタン６０と、キー挿入孔６２ａとを有する。

エジェクトボタン６０は、ロック操作部３６に対して上下方向に移動可能に配設された押ボタンであり、通常状態においては図示しない復帰ばねによって上方に付勢された状態にある。図６に示すように、エジェクトボタン６０には、係合状態解除機構６４が連係されている。係合状態解除機構６４は、第１係合解除レバー６６と、第２係合解除レバー６８と、第３係合解除レバー７０とを備えて構成されている。

第１係合解除レバー６６は、装置筐体３２の左右方向に沿った第１レバー軸６６ａの軸心回りに回転可能な状態でロック操作部３６の内部に配設されており、第１入力部６６ｂ及び第１出力部６６ｃを有する。第１入力部６６ｂは、第１レバー軸６６ａから装置筐体３２の前側に向けて延在し、エジェクトボタン６０が下方に向けて押圧操作された場合に当接される部分である。第１出力部６６ｃは、第１入力部６６ｂから下方に向けて延在し、第１入力部６６ｂが下方に押圧された場合に後側に向けて移動する部分である。

第２係合解除レバー６８は、上下方向に沿った第２レバー軸６８ａの軸心回りに回転可能な状態でＰＣ搭載部３４の内部に配設されており、第２入力部６８ｂ及び第２出力部６８ｃを有する。第２入力部６８ｂは、第１係合解除レバー６６における第１出力部６６ｃの移動域に位置しており、第１出力部６６ｃが後側に向けて移動した場合にこれに当接し、後側に向けて移動する部分である。第２出力部６８ｃは、第２レバー軸６８ａに対して第２入力部６８ｂとは反対の方向に延在した後、前側に向けて屈曲したもので、第２入力部６８ｂが後側に向けて移動した場合に前側に向けて移動する部分である。

第３係合解除レバー７０は、細径の円柱状を成すレバー軸部７０ａを有する。レバー軸部７０ａは、ＰＣ搭載部３４の左右方向に沿って略水平方向に延在し、その軸心回りに回転可能に支持されている。第３係合解除レバー７０は、レバー軸部７０ａの周面に第３入力部７０ｂ及び一対の第３出力部７０ｃ，７０ｃを有する。第３入力部７０ｂは、レバー軸部７０ａの下部周面から第２係合解除レバー６８における第２出力部６８ｃの移動域上に向けて下方に延在しており、第２係合解除レバー６８の第２出力部６８ｃが前側に向けて移動した場合にこれに当接し、装置筐体３２の前側に向けて移動する部分である。一対の第３出力部７０ｃは、レバー軸部７０ａの下部周面からそれぞれ係合レバー２８における支柱部２８ｂ下端の傾斜面２８ｆに当接するように延在し、第３入力部７０ｂが装置筐体３２の前側に向けて移動した場合にレバー基部２８ａを介して係合レバー２８を装置筐体３２に対して前側にスライドさせる。

図６及び図７に示すように、キー挿入孔６２ａは、ラップトップパソコン１２用のワイヤ式ロックキー（ロック器具）７２を装着するための開口である。ロックキー７２は、太径の円柱状を成すロック本体部７４と、ロック本体部７４の先端から延在したフック軸７６を有する汎用品である。フック軸７６は、軸部７６ａの先端に直角に延在したフック７６ｂを有するＴ字形状である。

図７に示すように、キー挿入孔６２ａは、左右の幅寸法に比べて上下の高さ寸法を大きく設定した矩形の長孔であり、装置筐体３２におけるロック操作部３６の後側面に配設した円盤部材６２に形成されている。円盤部材６２は、装置筐体３２に固定した金属プレート等の剛性部材７８に保持されている。図示はしないが、円盤部材６２と剛性部材７８の板厚を加えた軸方向寸法がロックキー７２におけるロック本体部７４の先端面とフック軸７６のフック７６ｂとの間の相互間距離と一致するように構成してある。キー挿入孔６２ａにロックキー７２のフック軸７６を挿入した後、ロック本体部７４を介してフック軸７６を約９０°回転させると、フック軸７６のフック７６ｂが剛性部材７８の裏面に対向し、フック軸７６を抜去する方向の移動が阻止される。

ロック操作部３６には、さらに、キー挿入孔６２ａを形成した円盤部材６２の外周となる部位に可動部材８０が設けられている。可動部材８０は、中心部に円盤部材６２を挿通させることのできる大きさの孔８０ａを有する有底の円柱状に形成され、その底面が装置筐体３２に形成された押圧操作孔３６ａを介して外部に露出され、且つ軸心方向（前後方向）に沿ってスライド可能な状態で装置筐体３２に配設されている。可動部材８０は、装置筐体３２の内部に位置する端部に図示しない拡径したストッパ片を有しており、押圧操作孔３６ａから装置筐体３２の外部に脱落することが阻止されている。また、可動部材８０と装置筐体３２との間には、図示しない押圧操作ばねが介在しており、この押圧操作ばねにより、可動部材８０は押圧操作孔３６ａから外部に突出する方向に常時付勢されている。

図示はしないが、可動部材８０には、ボタン操作阻止機構が連係されている。このボタン操作阻止機構は、可動部材８０のスライド動作に連動する各種のスライダ部材、レバー部材、及びブロック部材等を有して構成されている。ロックキー７２のフック軸７６をキー挿入孔６２ａに挿入させて押圧すると共に、フック軸７６を９０°回転させてフック７６ｂを剛性部材７８の裏面に係合させることにより、可動部材８０が装置筐体３２の押圧操作孔３６ａの内部に埋没する方向（退避方向）にスライドし、この可動部材８０のスライド動作と連動して、前記ボタン操作阻止機構が動作してエジェクトボタン６０の下方への移動が阻止される。

図６に示すように、可動部材８０には、さらに、レバーロック機構（係合解除阻止機構）８２が連係されている。レバーロック機構８２は、ロックプレート８４とリンクレバー８６とを備えて構成されている。

ロックプレート８４は、装置筐体３２においてＰＣ搭載部３４の底壁に左右方向に沿ってスライド可能に配設され、平面視で中央部の後側縁部が大きく窪んだ扁平なＵ字状の板状部材であり、一対のレバーロック部材（ロック部材）４６，４６を有する。

レバーロック部材４６は、ロックプレート８４のＵ字の両先端角部から側方に向けて突出した矩形の棒状部材ある。レバーロック部材４６は、ロックプレート８４が図６中に実線で示すように右方向にスライドされた場合には、これに伴って右方向にスライドし、係合レバー２８の裏面２８ｅと固定板４４との間に介在し（図４（Ａ）参照）、係合レバー２８の前側（係合状態解除方向）へのスライドを阻止する。一方、ロックプレート８４が図６に示す位置から左方向にスライドされると、レバーロック部材４６もこれに伴って左方向にスライドし、係合レバー２８の裏面２８ｅと固定板４４との間から離脱し（図４（Ｂ）参照）、係合レバー２８の前側へのスライドを許容する（図６中に２点鎖線で示すレバーロック部材４６参照）。なお、レバーロック部材４６の背後に固定板４４を設けたことにより、係合レバー２８が強制的に前側にスライドされようとした場合であっても、固定板４４がレバーロック部材４６を強固に支持するため、このスライドを確実に阻止できる。

リンクレバー８６は、可動部材８０とロックプレート８４との間を連結するものであり、上下方向に沿ったリンクレバー軸８６ａの軸心回りに回転可能な状態でＰＣ搭載部３４の内部に配設されている。リンクレバー８６の一方の端部８６ｂは、ロック操作部３６側へと延びており、前記ボタン操作阻止機構を構成するレバー部材等と当接し、可動部材８０の押込方向へのスライド動作に連動する。リンクレバー８６の他方の端部８６ｃは、長孔８６ｄを介してロックプレート８４の一端部に設けた軸部材８４ａと連結されている。

リンクレバー８６は、可動部材８０が押込方向へのスライド動作を受けていない通常状態（アンロック状態）では、ロックプレート８４を図６に示す位置から左方向へとスライドさせた位置に配置することで、レバーロック部材４６を係合レバー２８の裏面２８ｅと固定板４４との間から離脱させ、係合レバー２８の前側へのスライドを許容する（図６中に２点鎖線で示すレバーロック部材４６参照）。一方、可動部材８０が押込方向へのスライド動作を受けたロック状態では、リンクレバー８６は、可動部材８０の押込方向へのスライド動作と連動して前記アンロック状態での位置から回転し、リンクレバー８６、ロックプレート８４、及びレバーロック部材４６が図６中に実線で示す位置となって、レバーロック部材４６を係合レバー２８の裏面２８ｅと固定板４４との間に介在させ、係合レバー２８の前側へのスライドを阻止する。

以上より、このようなドッキング装置１０では、通常状態（アンロック状態）にある場合、可動部材８０が装置筐体３２においてロック操作部３６の後側面から突出した位置にあり、その結果、係合レバー２８を前記レバーばねの付勢力に抗して前側にスライドさせることが可能となっている。さらに、この通常状態では、エジェクトボタン６０は、前記復帰ばねによって最も上方に配置されているが、ボタン操作阻止機構によって押下動作が阻止されていないため、下方に押圧操作することが可能となっている。

従って、通常状態から装置筐体３２のＰＣ搭載部３４にラップトップパソコン１２を搭載する際には、一対のガイドポスト３８，３８をそれぞれラップトップパソコン１２の本体筐体１６の下面に設けた係合穴４８に嵌挿させつつ、ＰＣ側コネクタ２６を拡張側コネクタ２４に接続させる。そうすると、係合レバー２８は、係合爪部２８ｃ上面の傾斜面がラップトップパソコン１２の係合穴３０に設けられた係合片５０と摺接しつつ、前記レバーばねの付勢力に抗して前側にスライドする。最終的には、係合爪部２８ｃが係合片５０を乗り越えると、前記レバーばねによって係合レバー２８が後側にスライドし、係合爪部２８ｃが係合穴３０（係合片５０）と係合する。これにより、ラップトップパソコン１２の不用意な離脱を防止した状態でラップトップパソコン１２の機能をドッキング装置１０によって拡張することができる。

このようにラップトップパソコン１２がドッキング装置１０に接続された状態から、ロックキー７２のフック軸７６をキー挿入孔６２ａに挿入し、これを約９０°回転させてキーロック（ロック操作）すると、フック軸７６を抜去する方向の移動が阻止される。従って、ロックキー７２のロック本体部７４に設けられているワイヤを机等の固定物に巻回させれば、ドッキング装置１０の盗難を防止することが可能となる。

この際、当該ドッキング装置１０では、フック軸７６をキー挿入孔６２ａに挿入する際にロック本体部７４の先端面を可動部材８０に当接させ、前記押圧操作ばねの付勢力に抗して可動部材８０を押し込んだ後、フック軸７６を９０°回転させてフック７６ｂを剛性部材７８の裏面に係合させる必要がある。すなわち、ロックキー７２のフック軸７６を装置筐体３２のキー挿入孔６２ａに挿入させた場合には、可動部材８０が装置筐体３２の内部へと押込方向にスライドされる。そして、可動部材８０が押込方向にスライドされると、上記のように前記ボタン操作阻止機構とレバーロック機構８２とが動作し、エジェクトボタン６０の下方への押下移動が阻止され、同時にレバーロック部材４６によって係合レバー２８の前側へのスライドが阻止される。

その結果、係合レバー２８によるラップトップパソコン１２の係合状態を解除することが不可能となり、ロックキー７２によるドッキング装置１０の盗難防止と同時にラップトップパソコン１２の盗難も防止される。

なお、上記の状態からロックキー７２を解除し、フック軸７６を９０°回転させてこれを抜去すれば、可動部材８０が装置筐体３２から突出した通常状態に復帰する。従って、エジェクトボタン６０を押圧操作することが可能となると共に、エジェクトボタン６０の押圧操作によって係合状態解除機構６４が動作することになる。この状態では、係合レバー２８の裏面２８ｅと固定板４４との間からレバーロック部材４６が離脱しているため、係合レバー２８によるラップトップパソコン１２の係合状態を解除し、ドッキング装置１０から離脱させることが可能となる。

この場合、本実施形態に係るドッキング装置１０とラップトップパソコン１２との着脱構造１４によれば、ドッキング装置１０が装置筐体３２におけるラップトップパソコン１２の搭載面３４ａ上に突出形成されたガイドポスト３８を備え、装置筐体３２にラップトップパソコン１２が搭載される場合に、ガイドポスト３８が係合レバー２８と共にラップトップパソコン１２側の係合穴３０に挿入され、これにより装置筐体３２に対するラップトップパソコン１２の位置決めが行われる。従って、図４（Ａ）に示すように、ドッキング装置１０とラップトップパソコン１２との境界面間、つまりドッキング装置１０の搭載面３４ａとラップトップパソコン１２の下面との間の隙間Ｇにドライバ等の長尺で細径な工具Ｔを挿入した場合であっても、係合レバー２８と同時に係合穴３０に挿入されたガイドポスト３８が邪魔板となる。これにより、工具Ｔによって係合レバー２８を十分に押圧することが困難となり、係合レバー２８が不正にスライド又は回動されることが防止される。このため、係合レバー２８と係合穴３０との係合状態を工具Ｔ等を用いて不正解除することが防止され、ラップトップパソコン１２の盗難防止性能を一層高めることができる。さらに、係合穴３０は、ガイドポスト３８と係合レバー２８とに兼用されるため、ラップトップパソコン１２側に形成しておく穴の数を最小限に抑えることができ、ラップトップパソコン１２の構造を簡素化し、その外観が損なわれることも抑制できる。

また、ドッキング装置１０は、ロックキー７２がキー挿入孔６２ａに挿入されてロック方向に操作された場合には、レバーロック部材４６が係合レバー２８のスライド方向で該係合レバー２８の裏面２８ｅとガイドポスト３８の背面板５２との間に介在する（図５参照）。これにより、図５に示す平面視で係合レバー２８の背後に位置する係合穴３０の内側空間が、ガイドポスト３８とレバーロック部材４６とで実質的に隙間なく穴埋めされた状態となり、係合レバー２８の解除方向へのスライドが確実に阻止される。従って、上記のような工具Ｔによって前記隙間Ｇと対面する支柱部２８ｂを押圧した場合であっても、係合レバー２８の前側へのスライド動作がレバーロック部材４６によって阻止されているため、係合穴３０と係合爪部２８ｃとの係合状態が解除されることを一層確実に防止できる。

しかも、図４（Ａ）に示すように、レバーロック部材４６は、装置筐体３２の図示しないスライドレールに対してスライド可能な状態で保持され、係合レバー２８のスライド動作を保持するレバー基部２８ａの上方位置（凹部２８ｄ）に配置されている。このため、仮に工具Ｔによる押圧力によって係合レバー２８が前側への回動力を受けた場合であっても、その回動中心Ｏが係合レバー２８のスライド軸線Ｓ上に形成され、つまり回動中心Ｏよりも上方でレバーロック部材４６が係合レバー２８のスライドを阻止していることになり、係合レバー２８が回動して、係合爪部２８ｃが係合片５０から離脱することが阻止される。このように、レバーロック部材４６は、係合レバー２８のスライドを阻止すると同時に、係合レバー２８の回動や撓みによって係合穴３０との係合状態が解除されてしまうのを阻止することも可能となっている。

本実施形態の場合、ガイドポスト３８は、係合レバー２８における係合爪部２８ｃが形成された面の裏面２８ｅと対向する背面板５２と、背面板５２の左右端から突出し、係合レバー２８のスライド方向に沿って設けられた一対の側面板５４，５４とを備え、背面板５２と一対の側面板５４，５４とで囲まれる空間に係合レバー２８のスライド領域Ｒを形成している。このため、図４（Ａ）及び図５に示すように、係合穴３０と係合状態にある係合レバー２８において前記隙間Ｇと対面する支柱部２８ｂは、その周囲の大部分が近接配置されたガイドポスト３８によって囲まれるため、係合レバー２８の不正解除を一層効果的に防止することができる。

しかも、係合レバー２８の支柱部２８ｂは、係合爪部２８ｃの係合穴３０への係合状態を解除可能な位置まで係合レバー２８が解除方向にスライドされた場合に、一対の側面板５４，５４の各先端面５４ａよりも退避してスライド領域Ｒ内に埋没する（図４（Ｂ）参照）。このため、係合レバー２８を係合解除位置まで工具Ｔによってスライドさせようとした場合には、ガイドポスト３８の側面板５４が支柱部２８ｂより手前側（工具Ｔ側）に必ず配置されるため、係合レバー２８の不正解除を一層確実に防止することができる。

なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

例えば、ガイドポスト３８を構成する側面板５４は、一対ではなく一枚のみであっても、工具Ｔの侵入を阻止することができ、十分な盗難防止効果を得ることができる。また、ロックキー７２の構成や、そのロック操作と連係するボタン操作阻止機構及びレバーロック機構８２の構成及び動作は、特に限定されるものではなく、他の構成であっても勿論よい。

１０ ドッキング装置
１２ ラップトップパソコン
１４ 着脱構造
１６ 本体筐体
１８ 蓋体
２８ 係合レバー
２８ａ レバー基部
２８ｂ 支柱部
２８ｃ 係合爪部
２８ｅ 裏面
３０ 係合穴
３２ 装置筐体
３４ ＰＣ搭載部
３４ａ 搭載面
３６ ロック操作部
３８ ガイドポスト
４６ レバーロック部材
５０ 係合片
５２ 背面板
５４ 側面板
５４ａ 先端面
６０ エジェクトボタン
６２ａ キー挿入孔
６４ 係合状態解除機構
７２ ロックキー
７４ ロック本体部
７６ フック軸
８０ 可動部材
８２ レバーロック機構
８４ ロックプレート

Claims (7)

1. ドッキング装置の装置筐体に携帯用情報機器が搭載された場合に係合レバーの係合爪部を前記携帯用情報機器の係合穴に係合させることで前記ドッキング装置からの前記携帯用情報機器の離脱を阻止すると共に、相互にコネクタを接続することで相互に電気的に接続される一方、前記ドッキング装置のエジェクトボタンが操作された場合には前記係合レバーをスライドさせて前記係合爪部の前記係合穴への係合状態を解除することで前記携帯用情報機器の前記ドッキング装置からの離脱を許容するドッキング装置と携帯用情報機器との着脱構造であって、
   前記ドッキング装置は、前記装置筐体における前記携帯用情報機器の搭載面上に突出形成されたガイドポストを備え、
   前記装置筐体に前記携帯用情報機器が搭載される場合に、前記ガイドポストが前記係合レバーと共に前記係合穴に挿入されることで前記装置筐体に対して前記携帯用情報機器が位置決めされるものであり、
   前記装置筐体には、ロック本体部の先端にフック軸が設けられたロック器具が装着された際に該フック軸が係合するキー挿入孔が設けられており、
   前記ドッキング装置は、前記ロック器具が前記キー挿入孔に挿入されてロック方向に操作された場合に、前記係合レバーのスライド方向で前記係合レバーの裏面に対向する位置に配置されて前記係合レバーの解除方向へのスライドを阻止するロック部材を備え、
   前記係合レバーは、前記装置筐体に対してスライド可能に支持されるレバー基部を備え、
   前記ロック部材は、前記レバー基部よりも前記係合爪部側となる位置で前記係合レバーの裏面に対向配置されることを特徴とする着脱構造。
2. 請求項１記載の着脱構造において、
   前記ガイドポストは、前記係合レバーにおける前記係合爪部が形成された面の裏面と対向する背面板と、該背面板の左右端から突出し、前記係合レバーのスライド方向に沿って設けられた一対の側面板とを備え、
   前記ドッキング装置では、前記背面板と前記一対の側面板とで囲まれる空間に前記係合レバーのスライド領域が形成されており、
   前記ロック部材は、前記係合レバーのスライド方向で前記係合レバーの裏面と前記背面板との間に介在し、前記係合レバーの解除方向へのスライドを阻止することを特徴とする着脱構造。
3. 請求項１又は２記載の着脱構造において、
   前記装置筐体に対して固定され、前記ロック部材の前記係合レバーの裏面に対向する面とは反対側の面に対して対向配置されることで該ロック部材を支持する支持部材を備えることを特徴とする着脱構造。
4. 装置筐体に携帯用情報機器が搭載された場合に係合レバーの係合爪部を前記携帯用情報機器の係合穴に係合させることで前記携帯用情報機器の離脱を阻止すると共に、相互にコネクタを接続することで前記携帯用情報機器と電気的に接続される一方、エジェクトボタンが操作された場合には前記係合レバーをスライドさせて前記係合爪部の前記係合穴への係合状態を解除することで前記携帯用情報機器の離脱を許容するドッキング装置であって、
   前記装置筐体における前記携帯用情報機器の搭載面上に突出形成され、前記装置筐体に前記携帯用情報機器が搭載される場合に、前記係合レバーと共に前記係合穴に挿入されることで前記装置筐体に対して前記携帯用情報機器を位置決めするガイドポストを備え、
   前記装置筐体には、ロック本体部の先端にフック軸が設けられたロック器具が装着された場合に該フック軸が係合するキー挿入孔が設けられており、
   前記ロック器具が前記キー挿入孔に挿入されてロック方向に操作された場合に、前記係合レバーのスライド方向で前記係合レバーの裏面に対向する位置に配置されて前記係合レバーの解除方向へのスライドを阻止するロック部材を備え、
   前記係合レバーは、前記装置筐体に対してスライド可能に支持されるレバー基部を備え、
   前記ロック部材は、前記レバー基部よりも前記係合爪部側となる位置で前記係合レバーの裏面に対向配置されることを特徴とするドッキング装置。
5. 請求項４記載のドッキング装置において、
   前記ガイドポストは、前記係合レバーにおける前記係合爪部が形成された面の裏面と対向する背面板と、該背面板の左右端から突出し、前記係合レバーのスライド方向に沿って設けられた一対の側面板とを備え、
   前記背面板と前記一対の側面板とで囲まれる空間に前記係合レバーのスライド領域が形成されており、
   前記ロック部材は、前記係合レバーのスライド方向で前記係合レバーの裏面と前記背面板との間に介在し、前記係合レバーの解除方向へのスライドを阻止することを特徴とするドッキング装置。
6. 請求項４又は５記載のドッキング装置において、
   前記装置筐体に対して固定され、前記ロック部材の前記係合レバーの裏面に対向する面とは反対側の面に対して対向配置されることで該ロック部材を支持する支持部材を備えることを特徴とするドッキング装置。
7. 請求項５記載のドッキング装置において、
   前記係合レバーは、その上端に前記係合爪部を設けた支柱部を有し、該支柱部は、前記係合爪部の前記係合穴への係合状態を解除可能な位置まで前記係合レバーが解除方向にスライドされた場合に、前記一対の側面板の各先端面よりも退避して前記スライド領域内に埋没することを特徴とするドッキング装置。

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