JP5693544B2 - 空気調和機の室外機 - Google Patents

Description

本発明は、空気調和機の室外機に関する。

従来の空気調和機の室外機には、筐体と、筐体の一方の側面部に取り付けられた接続バルブと、この側面部を覆う保護カバーとを備え、筐体内の機械室に電気品が設けられているものがあった（例えば、特許文献１）。

特開２００７−７８２２０号公報（［０００８］〜［００１０］、図１）

特許文献１に記載の空気調和機の室外機においては、保護カバーにつけ火がされたり、外部から保護カバーに引火されたりした場合に、保護カバーを燃やす火が延焼して機械室内部に侵入することがある。機械室内部に火が侵入すると、機械室内部の電気品が燃やされ、室外機の修理が困難になってしまうという課題があった。

また、機械室内部の電気品が燃えた後の状態から、燃焼の原因が、短絡等による電気品の内部発火に因るものなのか、外火に因るものなのかを特定することは困難である等の課題があった。

本発明は、上述のような課題を背景としてなされたもので、機械室内部への火の侵入を抑制する空気調和機の室外機を提供することを目的とする。

本発明に係る空気調和機の室外機は、筐体と、前記筐体の一方の側面部を覆う保護カバーと、を備え、前記保護カバーは、その一部に設けられ、前記側面部に固定される取付部と、前記取付部の高さ位置以下に設けられ、前記保護カバーの他の部分よりも脆弱な脆弱部とを有しているものである。

本発明の空気調和機の室外機は、脆弱部が設けられた保護カバーを備えているため、保護カバーが燃えても脆弱部が熔け落ちることで、機械室内部への火の侵入を抑制することができる。

本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機の分解斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機の保護カバーの内側斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機の保護カバーの内側斜視図であり、係止爪の詳細を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機の保護カバーの内側斜視図であり、薄肉部の詳細を示す図である。 本発明の実施の形態２に係る空気調和機の室外機の保護カバーの外側斜視図であり、薄肉部の詳細を示す図である。 本発明の実施の形態３に係る空気調和機の室外機の保護カバーの内側斜視図であり、薄肉部の詳細を示す図である。 本発明の実施の形態４に係る空気調和機の室外機の保護カバーの外側斜視図であり、薄肉部の詳細を示す図である。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００の分解斜視図である。
図１に基づいて、室外機１００の全体構成について、まず説明する。なお、図１では、筐体１を破線で示し、筐体１内部を透視した状態を示している。

図１に示されるように、室外機１００は、略直方体に組み立てられる筐体１と、組み立てられた筐体１の内部に搭載される電気品２と、筐体１の側面の一部を構成する側面部３Ａ，３Ｂと、外部電源（図示省略）と電気品２とを接続する電源ケーブル４と、外部の冷媒配管が接続される接続バルブ５と、電源ケーブル４を覆うケーブルカバー６と、さらに接続バルブ５及びケーブルカバー６を覆う保護カバー７とを有している。

図１に示されるように、電気品２は、筐体１内部の上面近くに設けられている。側面部３Ａ，３Ｂは、例えば金属板をＬ字状に折り曲げて形成されており、筐体１の側面を構成している。側面部３Ａが、図１の紙面右側の室外機１００の側面を構成し、側面部３Ｂが、図１の紙面上側の室外機１００の側面の一部を構成している。側面部３Ａの上方には、電源ケーブル４を通過させ、筐体１内部と筐体１外部とを連通させる開口部３ａが形成されている。開口部３ａは、電源ケーブル４を通過させる部分のみ開口するように形成されていてもよく、より広範囲に開口するように形成されていてもよい。この場合、隙間を閉じる部材を設ければよい。また、側面部３Ａの上方には、例えばネジ（図示省略）が挿通される貫通穴３ｂが左右一対形成されている。なお、貫通穴３ｂは、図１に示すように開口部３ａに設置される板部材に形成してもよく、側面部３Ａに直接形成してもよい。

接続バルブ５は、側面部３Ａの下方に位置し、外側に向かって突出している。また、接続バルブ５は筐体１内に搭載され、図示省略の圧縮機、熱交換器に接続されている。また、接続バルブ５は、冷媒配管の端部に設けられている。接続バルブ５の両側方には、係止孔３ｃが左右一対形成されている。ケーブルカバー６は、例えば樹脂製のカバーであり、開口部３ａと電源ケーブル４の一部とを覆う。

図１に示されるように、保護カバー７は、側面部３Ａに取り付けられる樹脂製のカバーであり、側面部３Ａの上端から下端に至る範囲を覆う。具体的には、保護カバー７は、電源ケーブル４、接続バルブ５、及びケーブルカバー６を覆う。図１に示されるように、保護カバー７は、把持部７ａ、膨出部７ｂ、取付部７ｃ、貫通穴７ｄ、係止爪７ｅ、及び薄肉部７ｆを有している。保護カバー７は、把持部７ａが形成されている部分を除き、外側に膨らんだ形状となっている。

図２は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００の保護カバー７の内側斜視図である。
図３は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００の保護カバー７の内側斜視図であり、係止爪７ｅの詳細を示す図である。
図４は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００の保護カバー７の内側斜視図であり、薄肉部７ｆの詳細を示す図である。
次に、図１乃至図４に基づいて、保護カバー７を詳細に説明する。
図１に示されるように、把持部７ａは、保護カバー７上端部のやや下方に設けられる凹形状の部位であり、室外機１００を移動するときに作業者により把持される。膨出部７ｂは、把持部７ａの下方に設けられ、外側に膨らんだ形状となっている。膨出部７ｂの膨らみ度合いは、電源ケーブル４及びケーブルカバー６を覆う部分よりも、接続バルブ５を覆う部分の方が大きくなっている。すなわち、膨出部７ｂの上方よりも、膨出部７ｂの下方の方がより外側に膨らんだ形状となっており、接続バルブ５を覆う部分で最も外側に膨出している。

図２に示されるように、取付部７ｃは、保護カバー７の内面の左右端部から、幅方向中央に向かって突出する形状となっている。取付部７ｃは、保護カバー７を側面部３Ａに取り付けるために設けられているものである。貫通穴７ｄは、取付部７ｃに形成され、取付部７ｃの内側の面及び外側の面を貫通するように形成され、この貫通して開口した部分に、例えばネジ（図示省略）が挿入される。すなわち、貫通穴７ｄに挿入されたネジなどの取付部材を用い、取付部７ｃを介して、保護カバー７が側面部３Ａに固定される。貫通穴７ｄは、保護カバー７が側面部３Ａに取り付けられるとき、貫通穴３ｂと同一の高さ位置になるように形成される。図１、図２、図４に示されるように、係止爪７ｅは、例えばフック形状で成形された樹脂製の爪であり、保護カバー７の下方に左右一対設けられている。また、係止爪７ｅは、先端が上方を向くように形成されている。係止爪７ｅの高さ位置は、薄肉部７ｆよりも下方に位置し、保護カバー７が側面部３Ａに取り付けられた状態において、係止孔３ｃの高さ位置と略同一になるように設けられる。すなわち、係止孔３ｃは、保護カバー７が側面部３Ａに取り付けられた状態において、薄肉部７ｆよりも下方に位置している。

図２及び図３に示されるように、薄肉部７ｆは、保護カバー７の内面であって、膨出部７ｂの取付部７ｃの高さ位置以下に設けられ、保護カバー７を水平方向又は略水平方向に横断し、所定の上下幅を有する凹形状の部位である。このため、薄肉部７ｆが形成されている部分は、薄肉部７ｆが形成されていない部分の膨出部７ｂよりも肉薄になっている。

ケーブルカバー６及び保護カバー７を側面部３Ａに取り付ける手順について図１乃至図４を参照しながら説明する。
まず、筐体１を組み立てる。このとき、筐体１の内部には、電気品２の他に、図示していないが、圧縮機、熱交換器などの冷凍サイクル部品が搭載されている。筐体１が組み立てられた状態においては、側面部３Ａ，３Ｂが筐体１の側面の一部となっている。この状態では、電源ケーブル４及び接続バルブ５が、図１に示すように露出した状態になっている。この状態で、ケーブルカバー６を側面部３Ａに取り付け、電源ケーブル４の一部を覆う。なお、ケーブルカバー６の側面部３Ａへの取り付けは、例えばネジ止めにより行われる。

次に、保護カバー７を側面部３Ａに取り付け、電源ケーブル４の一部、接続バルブ５、及びケーブルカバー６を覆う。保護カバー７の側面部３Ａへの取り付けは、保護カバー７の係止爪７ｅと側面部３Ａの係止孔３ｃとを係合させ、この係合状態を維持したまま、例えばネジを、保護カバー７の貫通穴７ｄに挿通し、次いで側面部３Ａの貫通穴３ｂに挿通して行う。

本実施の形態１の空気調和機の室外機１００の作用について説明する。
ここでは、最も火が付けられやすいと想定される、膨出部７ｂのうち接続バルブ５を覆う部分の外面に付け火がされた例を説明する。
膨出部７ｂのうち接続バルブ５を覆う部分の外面に火が付けられたとすると、この火は、保護カバー７の膨出部７ｂの上端側に向かって拡がっていく。ところが、保護カバー７には薄肉部７ｆが形成されているため、延焼が拡がる前に薄肉部７ｆ全体が燃焼する。薄肉部７ｆ全体が燃焼すると、先端部が上方を向く係止爪７ｅと、係止爪７ｅを係止する係止孔３ｃとの係合状態が解除され、係止爪７ｅが抜け落ちる。すなわち、保護カバー７が薄肉部７ｆを境に分断されると、係止孔３ｃと係止爪７ｅとの係合状態が解除される。こうして、保護カバー７のうち、薄肉部７ｆよりも下方が熔け落ち、保護カバー７の延焼は薄肉部７ｆよりも上方に拡がることはなくなり、延焼が抑制される。

以上のように、本実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００は、薄肉部７ｆが形成された保護カバー７を備えている。
このため、膨出部７ｂのうち接続バルブ５を覆う部分の外面に火が付けられたとしても、薄肉部７ｆが燃焼し、保護カバー７のうち、薄肉部７ｆよりも下方が熔け落ちる。すなわち、薄肉部７ｆよりも上方の部位への延焼よりも先に、薄肉部７ｆが燃えて熔け落ちる。したがって、機械室１０内部への火の侵入を抑制することが出来る。

このように、本実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００は、機械室１０内部への火の侵入を抑制することができるため、電気品２の火災を大幅に抑制できる。このため、電気品２が燃えてしまったとしても、燃焼の原因が、短絡等に因る電気品の内部発火に因るものなのか、外火に因るものなのかを特定しやすくなる。

また、本実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００は、薄肉部７ｆが、保護カバー７の外面ではなく内面の一部を凹ませて形成されている。このため、保護カバー７の外面に汚れが薄肉部７ｆを介して付着することはなく、室外機１００の意匠性に影響を与えることはない。

また、本実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００は、薄肉部７ｆが、保護カバー７の内面であって、取付部７ｃよりも下方に設けられている。このため、薄肉部７ｆが、保護カバー７の内面であって、取付部７ｃと同一の高さ位置に設けられた場合における、取付部７ｃの内側表面が肉薄となり、保護カバー７を側面部３Ａに取り付けるときに隙間が発生し、保護カバー７と側面部３Ａとの間の隙間から侵入した雨が落下して接続バルブ５に付着し、接続バルブ５の腐食を促進させてしまうことや、隙間の発生が室外機１００の意匠性に影響することもない。

なお、保護カバー７の全体に亘って薄肉部７ｆを形成し、保護カバー７に着火された火を保護カバー７全体に拡がり易くし、保護カバー７を熔け落とし易くすることで、機械室１０内部への火の侵入を抑制することが考えられる。但し、保護カバー７の全体に亘って薄肉部７ｆが形成されると、保護カバー７を構成する把持部７ａも肉薄となるため、把持部７ａに加えられる力の大きさによっては、室外機１００を移動させる等の作業時に支障をきたす可能性があることを考慮する必要がある。

また、取付部７ｃよりも上方に薄肉部７ｆが形成することも考えられる。しかしながら、肉厚の取付部７ｃで火勢が増し、薄肉部７ｆが燃え、薄肉部７ｆよりも下方の取付部７ｃは熔け落ちてしまうよりも先に、火が機械室１０内部に侵入してしまう可能性があることに留意する必要がある。すなわち、燃焼中の保護カバー７が筐体１に保持されたままの状態で、機械室１０内部に火が侵入してしまう場合があることに留意する必要がある。

なお、側面部３Ａが、本発明の側面部に相当する。
また、係止孔３ｃが、本発明の筐体側係合部に相当する。
また、係止爪７ｅが、本発明のカバー側係合部に相当する。
また、薄肉部７ｆが、本発明の脆弱部に相当する。

実施の形態２．
実施の形態１では、薄肉部７ｆが、保護カバー７の内面であって取付部７ｃよりも下方に形成される例について説明したが、本実施の形態２では、薄肉部７ｆが、保護カバー７の外面であって取付部７ｃよりも下方に形成される例について説明する。

図５は、本発明の実施の形態２に係る空気調和機の室外機１００の保護カバー７の外側斜視図であり、薄肉部７ｆの詳細を示す図である。
図５に示されるように、薄肉部７ｆは、保護カバー７の外面であって取付部７ｃよりも下方に形成される。本実施の形態２に係る空気調和機の室外機１００は、薄肉部７ｆの構成を除き、実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００と同様である。

実施の形態３．
実施の形態１では、薄肉部７ｆが、保護カバー７の内面であって取付部７ｃよりも下方に形成される例について説明したが、本実施の形態３では、薄肉部７ｆが、保護カバー７の内面であって取付部７ｃと同一の高さ位置に形成される例について説明する。

図６は、本発明の実施の形態３に係る空気調和機の室外機１００の保護カバー７の内側斜視図であり、薄肉部７ｆの詳細を示す図である。
図６に示されるように、薄肉部７ｆは、保護カバー７の内面であって取付部７ｃと同一の高さ位置に形成されている。また、取付部７ｃの内側表面が肉薄になっている。詳しくは、取付部７ｃの筐体側表面の高さは、保護カバー７の外周部の筐体側表面であって、取付部７ｃの両側に位置する両側部７ｇの高さよりも低くなっている。
このため、本実施の形態３の取付部７ｃは、本実施の形態１，２の取付部７ｃに比べて肉薄になっている。本実施の形態３に係る空気調和機の室外機１００は、取付部７ｃ及び薄肉部７ｆの構成を除き、実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００と同様である。

実施の形態４．
実施の形態１では、薄肉部７ｆが、保護カバー７の内面であって取付部７ｃよりも下方に形成される例について説明したが、本実施の形態４では、薄肉部７ｆが、保護カバー７の外面であって取付部７ｃと同一の高さ位置に形成される例について説明する。

図７は、本発明の実施の形態４に係る空気調和機の室外機１００の保護カバー７の外側斜視図であり、薄肉部７ｆの詳細を示す図である。
図７に示されるように、薄肉部７ｆは、保護カバー７の外面であって取付部７ｃと同一の高さ位置に形成される。本実施の形態４に係る空気調和機の室外機１００は、薄肉部７ｆの構成を除き、実施の形態１に係る空気調和機の室外機１００と同様である。

なお、各実施の形態では、側面部３Ａの貫通穴３ｂ及び保護カバー７の貫通穴７ｄに、ネジを挿通することで、保護カバー７を側面部３Ａへ取り付ける例について説明したが、これに限定されない。例えば、保護カバー７を側面部３Ａへ取り付けるための係合部材を、側面部３Ａ及び保護カバー７にそれぞれ設けてもよい。

また、各実施の形態では、側面部３Ａの係止孔３ｃと保護カバー７の係止爪７ｅとを係合させて、保護カバー７を側面部３Ａへ取り付ける例について説明したが、これに限定されない。例えば、係止孔３ｃに相当する孔を保護カバー７に設け、係止爪７ｅに相当する爪を側面部３Ａに設け、保護カバー７を側面部３Ａへ取り付けてもよい。なお、このとき側面部３Ａに設けられる爪の形状は、係止爪７ｅと異なり、先端が下方に向いている。これは、薄肉部７ｆが燃焼したときに、側面部３Ａと保護カバー７との固定状態が解除されるようにして、保護カバー７のうち、薄肉部７ｆよりも下方が熔け落ちるようにして、保護カバー７の延焼を抑制するためである。

また、各実施の形態では、保護カバー７の一部に薄肉部７ｆを形成する例について説明したが、これに限定されない。例えば、薄肉部７ｆを形成する代わりに、保護カバー７の他の部分の材料よりも易燃性の材料で保護カバー７の一部を構成してもよく、薄肉部７ｆが形成された部分をさらに易燃性の部材で構成してもよい。易燃性の材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂等がある。

また、各実施の形態では、薄肉部７ｆを保護カバー７の内面あるいは外面に設けられる例について説明したが、薄肉部７ｆを保護カバー７の内面及び外面に設けられるように構成してもよい。

また、各実施の形態では、薄肉部７ｆが、保護カバー７を水平方向又は略水平方向に横断し、所定の上下幅を有する形状である例について説明したが、厚みや幅はこれに限定されない。

１ 筐体、２ 電気品、３Ａ，３Ｂ 側面部、３ａ 開口部、３ｂ 貫通穴、３ｃ 係止孔、４ 電源ケーブル、５ 接続バルブ、６ ケーブルカバー、７ 保護カバー、７ａ 把持部、７ｂ 膨出部、７ｃ 取付部、７ｄ 貫通穴、７ｅ 係止爪、７ｆ 薄肉部、７ｇ 両側部、１０ 機械室、１００ 室外機。

Claims (7)

1. 筐体と、
   前記筐体の一方の側面部を覆う保護カバーと、を備え、
   前記保護カバーは、
   その一部に設けられ、前記側面部に固定される取付部と、
   前記取付部の高さ位置以下に設けられ、前記保護カバーの他の部分よりも脆弱な脆弱部とを有している
   ことを特徴とする空気調和機の室外機。
2. 前記脆弱部は、前記保護カバーの内面あるいは外面に形成される
   ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機の室外機。
3. 前記取付部の筐体側表面の高さは、
   前記保護カバーの外周部の筐体側表面であって、前記取付部の両側に位置する両側部の高さよりも低くなっている
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気調和機の室外機。
4. 前記側面部には、前記保護カバーが取り付けられた状態において前記脆弱部よりも下方に位置する筐体側係合部が設けられ、
   前記保護カバーには、前記筐体側係合部と係合するカバー側係合部が設けられ、
   前記筐体側係合部と前記カバー側係合部との係合状態は、前記保護カバーが前記脆弱部を境に分断されると解除される
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の空気調和機の室外機。
5. 前記カバー側係合部は、先端が上方に向いている爪であり、
   前記筐体側係合部は、前記爪が係止される穴である
   ことを特徴とする請求項４記載の空気調和機の室外機。
6. 前記筐体側係合部は、先端が下方に向いている爪であり、
   前記カバー側係合部は、前記爪が係止される穴である
   ことを特徴とする請求項４記載の空気調和機の室外機。
7. 前記脆弱部は、肉薄の薄肉部及び易燃性の部材の少なくとも一方で構成される
   ことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか一項に記載の空気調和機の室外機。

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