JP5691297B2 - 光ファイバ整列固定治具及び光ケーブル端末処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、光ケーブルに内蔵された複数の光ファイバ素線を整列固定する光ファイバ整列固定治具、及び光ケーブルの端末処理を行う光ケーブル端末処理方法に関するものである。

従来の光ファイバ整列固定治具としては、例えば特許文献１に記載されているものが知られている。特許文献１に記載の光ファイバ整列固定治具は、フェルールをセット可能なフェルールセットステージと、光ファイバテープをセット可能なファイバセットステージと、フェルールセットステージとファイバセットステージとの間に設けられ、光ファイバテープから露出した複数の光ファイバをフェルールのファイバ挿通孔に挿通させる際に、各光ファイバを整列させるための複数の光ファイバ差込み溝を有するファイバ整列部とを備えている。

特開２００３−３０７６５０号公報

しかしながら、上記従来技術においては、以下の問題点が存在する。即ち、特許文献１には、テープ化されていない複数の光ファイバ素線が内蔵されている光ケーブル（ルースケーブル）の端末処理（例えばコネクタ化）についての記載は一切無い。

特許文献１に記載の光ファイバ整列固定治具を用いて、ルースケーブルに内蔵された複数の光ファイバ素線をフェルールのファイバ挿通孔に挿入してコネクタ化を行う場合には、ファイバ整列部の光ファイバ差込み溝において光ファイバ素線が上下方向にずれ動いてしまう。このため、複数の光ファイバ素線をテープ化して、各光ファイバ素線の配列を揃える必要がある。しかし、ルースケーブルのシース端とフェルールとの距離が極端に短い（例えば５ｍｍ程度）場合には、そのようなルースケーブルにおける光ファイバ素線のテープ化は非常に困難であり、テープ化にかなりの時間がかかってしまう。従って、ファイバ挿通孔への光ファイバ素線の挿入が非常に困難になる。

本発明の目的は、複数の光ファイバ素線が独立して内蔵されている光ケーブルを使用する場合に、光ケーブルのシース端と光デバイスとの距離が十分短くても、光ファイバ素線を光デバイスに実装することができる光ファイバ整列固定治具及び光ケーブル端末処理方法を提供することである。

本発明は、光ケーブルに独立して内蔵された複数の光ファイバ素線を整列固定する光ファイバ整列固定治具であって、光ケーブルのシースから露出した複数の光ファイバ素線の一部を整列させるように一括して収容する第１整列溝を有するベース部材と、ベース部材が有する上方に突出した凸部と、ベース部材の上方に配置されると共に、凸部の突出方向に対向し、複数の光ファイバ素線の他の一部を整列させるように一括して収容する第２整列溝を有し、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線をベース部材に対して押圧する第１押圧部材と、第１押圧部材の上方に配置され、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を第１押圧部材に対して押圧する第２押圧部材と、凸部の突出方向に交差する左右両側における凸部と第１押圧部材との間に形成された一対の第１凹状部と、一対の第１凹状部に対してそれぞれ挿抜可能な一対の第１楔部と、左右両側において第１押圧部材と第２押圧部材との間にそれぞれ形成された一対の第２凹状部と、一対の第２凹状部に対してそれぞれ挿抜可能な一対の第２楔部と、を備え、第１楔部と第２楔部とが一体化されていることを特徴とする。

このような本発明の光ファイバ整列固定治具を用いて、複数の光ファイバ素線が独立して内蔵されている光ケーブルの端末処理を行う場合、まず光ケーブルのシースから複数の光ファイバ素線を露出させる。次いで、ベース部材と第１押圧部材との間に形成された一対の第１凹状部に一対の第１楔部を左右両側から挿入することにより、ベース部材と第１押圧部材との隙間を大きくした状態で、複数の光ファイバ素線の一部を第１整列溝に一括収容して整列させる。また、第１押圧部材と第２押圧部材との間に形成された一対の第２凹状部に一対の第２楔部を左右両側からそれぞれ挿入することにより、第１押圧部材と第２押圧部材との隙間を大きくした状態で、複数の光ファイバ素線の他の一部を第２整列溝に一括収容して整列させる。次いで、一対の第１楔部を一対の第１凹状部からそれぞれ抜去することにより、ベース部材と第１押圧部材との隙間を小さくし、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線を第１押圧部材によりベース部材に対して押圧固定する。また、一対の第２楔部を一対の第２凹状部からそれぞれ抜去することにより、第１押圧部材と第２押圧部材との隙間を小さくし、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を第２押圧部材により第１押圧部材に対して押圧固定する。そして、複数の光ファイバ素線を光デバイスに実装する。

このとき、一対の第１楔部を一対の第１凹状部に左右両側からそれぞれ挿入することで、ベース部材と第１押圧部材との隙間が大きくなるため、複数の光ファイバ素線の一部を第１整列溝に収容しやすくなると共に、一対の第２楔部を一対の第２凹状部に左右両側からそれぞれ挿入することで、第１押圧部材と第２押圧部材との隙間が大きくなるため、複数の光ファイバ素線の他の一部を第２整列溝に収容しやすくなる。また、一対の第１楔部を一対の第１凹状部からそれぞれ抜去することで、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線が押圧固定されると共に、一対の第２楔部を一対の第２凹状部からそれぞれ抜去することで、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線が押圧固定されるため、複数の光ファイバ素線を光デバイスに実装する際に、各光ファイバ素線が光ファイバ整列固定治具に対してずれ動くことが防止される。これにより、光ケーブルのシース端と光デバイスとの距離が十分短く、複数の光ファイバ素線のテープ化が困難な場合であっても、複数の光ファイバ素線を容易に光デバイスに実装することができる。また、複数の光ファイバ素線を整列溝に一括して収容し、整列させることを可能にしたので、光ファイバ整列固定治具への光ファイバ素線の挿入作業が容易に行える。また、第１楔部と第２楔部とが一体化されているため、構造の簡素化を図ることができる。また、第１凹状部に対する第１楔部の挿抜と第２凹状部に対する第２楔部の挿抜とが同時に行われるため、作業性を良くすることができる。

好ましくは、ベース部材と第１押圧部材とは、並行な状態で開閉可能であり、第１押圧部材と第２押圧部材とは、並行な状態で開閉可能である。この場合、ベース部材と第１押圧部材との隙間の幅、及び、第１押圧部材と第２押圧部材との隙間の幅をそれぞれ容易に管理することができるので、作業性がよくなる。
好ましくは、第１楔部が第１凹状部に挿入された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きく、第１楔部が第１凹状部から抜去された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さく、第２楔部が第２凹状部に挿入された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きく、第２楔部が第２凹状部から抜去された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さい。

この場合、第１楔部が第１凹状部に挿入された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きいため、複数の光ファイバ素線の一部を第１整列溝にスムーズに収容することができると共に、第２楔部が第２凹状部に挿入された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きいため、複数の光ファイバ素線の他の一部を第２整列溝にスムーズに収容することができる。また、第１楔部が第１凹状部から抜去された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さいため、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線が第１押圧部材によりベース部材に対して十分に押圧固定されると共に、第２楔部が第２凹状部から抜去された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さいため、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線が第２押圧部材により第１押圧部材に対して十分に押圧固定されるようになる。

また、本発明は、光ケーブルに独立して内蔵された複数の光ファイバ素線を整列固定する光ファイバ整列固定治具であって、光ケーブルのシースから露出した複数の光ファイバ素線の一部を整列させるように一括して収容する第１整列溝を有するベース部材と、ベース部材の上方に配置されると共に、複数の光ファイバ素線の他の一部を整列させるように一括して収容する第２整列溝を有し、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線をベース部材に対して押圧する第１押圧部材と、第１押圧部材の上方に配置され、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を第１押圧部材に対して押圧する第２押圧部材と、ベース部材と第１押圧部材との間に形成された第１凹状部に対して挿抜可能な第１楔部と、第１押圧部材と第２押圧部材との間に形成された第２凹状部に対して挿抜可能な第２楔部と、を備え、第１楔部と第２楔部とが一体化されていることを特徴とする光ファイバ整列固定治具。
このような本発明の光ファイバ整列固定治具を用いて、複数の光ファイバ素線が独立して内蔵されている光ケーブルの端末処理を行う場合、まず光ケーブルのシースから複数の光ファイバ素線を露出させる。次いで、ベース部材と第１押圧部材との間に形成された第１凹状部に第１楔部を挿入することにより、ベース部材と第１押圧部材との隙間を大きくした状態で、複数の光ファイバ素線の一部を第１整列溝に一括収容して整列させる。また、第１押圧部材と第２押圧部材との間に形成された第２凹状部に第２楔部を挿入することにより、第１押圧部材と第２押圧部材との隙間を大きくした状態で、複数の光ファイバ素線の他の一部を第２整列溝に一括収容して整列させる。次いで、第１楔部を第１凹状部から抜去することにより、ベース部材と第１押圧部材との隙間を小さくし、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線を第１押圧部材によりベース部材に対して押圧固定する。また、第２楔部を第２凹状部から抜去することにより、第１押圧部材と第２押圧部材との隙間を小さくし、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を第２押圧部材により第１押圧部材に対して押圧固定する。そして、複数の光ファイバ素線を光デバイスに実装する。
このとき、第１楔部を第１凹状部に挿入することで、ベース部材と第１押圧部材との隙間が大きくなるため、複数の光ファイバ素線の一部を第１整列溝に収容しやすくなると共に、第２楔部を第２凹状部に挿入することで、第１押圧部材と第２押圧部材との隙間が大きくなるため、複数の光ファイバ素線の他の一部を第２整列溝に収容しやすくなる。また、第１楔部を第１凹状部から抜去することで、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線が押圧固定されると共に、第２楔部を第２凹状部から抜去することで、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線が押圧固定されるため、複数の光ファイバ素線を光デバイスに実装する際に、各光ファイバ素線が光ファイバ整列固定治具に対してずれ動くことが防止される。これにより、光ケーブルのシース端と光デバイスとの距離が十分短く、複数の光ファイバ素線のテープ化が困難な場合であっても、複数の光ファイバ素線を容易に光デバイスに実装することができる。また、複数の光ファイバ素線を整列溝に一括して収容し、整列させることを可能にしたので、光ファイバ整列固定治具への光ファイバ素線の挿入作業が容易に行える。さらに、第１楔部と第２楔部とが一体化されているため、構造の簡素化を図ることができる。また、第１凹状部に対する第１楔部の挿抜と第２凹状部に対する第２楔部の挿抜とが同時に行われるため、作業性を良くすることができる。
また、本発明は、光ケーブルに独立して内蔵された複数の光ファイバ素線を整列固定する光ファイバ整列固定治具であって、光ケーブルのシースから露出した複数の光ファイバ素線の一部を整列させるように一括して収容する第１整列溝を有するベース部材と、ベース部材の上方に配置されると共に、複数の光ファイバ素線の他の一部を整列させるように一括して収容する第２整列溝を有し、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線をベース部材に対して押圧する第１押圧部材と、第１押圧部材の上方に配置され、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を第１押圧部材に対して押圧する第２押圧部材と、ベース部材と第１押圧部材との間に形成された第１凹状部に対して挿抜可能な第１楔部と、第１押圧部材と第２押圧部材との間に形成された第２凹状部に対して挿抜可能な第２楔部と、を備え、第１楔部が第１凹状部に挿入された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きく、第１楔部が第１凹状部から抜去された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さく、第２楔部が第２凹状部に挿入された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きく、第２楔部が第２凹状部から抜去された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さく、第１楔部と第２楔部とが一体化されていることを特徴とする光ファイバ整列固定治具。
このような本発明の光ファイバ整列固定治具を用いて、複数の光ファイバ素線が独立して内蔵されている光ケーブルの端末処理を行う場合、上述した作用効果に加えて、第１楔部が第１凹状部に挿入された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きいため、複数の光ファイバ素線の一部を第１整列溝にスムーズに収容することができると共に、第２楔部が第２凹状部に挿入された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも大きいため、複数の光ファイバ素線の他の一部を第２整列溝にスムーズに収容することができる。また、第１楔部が第１凹状部から抜去された状態では、第１整列溝の底面と第１押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さいため、第１整列溝に収容された各光ファイバ素線が第１押圧部材によりベース部材に対して十分に押圧固定されると共に、第２楔部が第２凹状部から抜去された状態では、第２整列溝の底面と第２押圧部材の下面との間隔が光ファイバ素線の外径よりも小さいため、第２整列溝に収容された各光ファイバ素線が第２押圧部材により第１押圧部材に対して十分に押圧固定されるようになる。

このように本発明の光ケーブル端末処理方法においては、上記の光ファイバ整列固定治具を使用することにより、複数の光ファイバ素線を光デバイスに実装する際に、各光ファイバ素線が光ファイバ整列固定治具に対してずれ動くことが防止される。これにより、光ケーブルのシース端と光デバイスとの距離が十分短く、複数の光ファイバ素線のテープ化が困難な場合であっても、複数の光ファイバ素線を容易に光デバイスに実装することができる。

本発明によれば、複数の光ファイバ素線が独立して内蔵されている光ケーブルを使用する場合に、光ケーブルのシース端と光デバイスとの距離が十分短くても、光ファイバ素線を容易に光デバイスに実装することができる。

本発明に係わる光ファイバ整列固定治具の一実施形態を備えた光ケーブル端末処理装置を示す斜視図である。 図１に示した光ケーブル端末処理装置により端末処理が行われる光ケーブルの一例を示す斜視図である。 図２に示した光ケーブルに内蔵された複数本の光ファイバ素線を光コネクタ（ＭＴコネクタ）に実装する様子を示す斜視図である。 図１に示した光ファイバ整列固定治具の断面図である。 図４に示した光ファイバ整列固定治具の要部拡大断面図である。 図４に示した光ファイバ整列固定治具の要部の動作を示す断面図である。 図４に示した光ファイバ整列固定治具の変形例を示す断面図である。 本発明に係わる光ファイバ整列固定治具の他の実施形態における要部の動作を示す断面図である。 図２に示した光ケーブルに内蔵された複数本の光ファイバ素線を光コネクタ（ＭＰＯコネクタ）に実装する様子を示す斜視図である。 図２に示した光ケーブルに内蔵された複数本の光ファイバ素線を複数の光コネクタ（ＭＴコネクタ）に実装する様子を示す斜視図である。

以下、本発明に係わる光ファイバ整列固定治具及び光ケーブル端末処理方法の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明に係わる光ファイバ整列固定治具の一実施形態を備えた光ケーブル端末処理装置を示す斜視図である。同図において、光ケーブル端末処理装置１は、図２に示すような光ケーブル２の端末処理を行う装置である。

図２に示す光ケーブル２は、円筒状のシース３内に複数本の光ファイバ素線４がテープ化されずに独立して収容されているルースケーブルである。光ファイバ素線４の外径は、２５０μｍである。

光ケーブル端末処理装置１は、光ケーブル固定治具５と、光ファイバ整列固定治具６と、光コネクタ固定治具７とを備えている。

光ケーブル固定治具５は、断面Ｌ字状のベース部材８と、光ケーブル２のシース３を固定するシースクランプ９と、シース３の先端部をかしめるかしめフランジ１０とからなっている。ベース部材８は、シースクランプ９が載置される台部８ａと、かしめフランジ１０を固定するかしめフランジ固定部８ｂとを有している。

光ファイバ整列固定治具６は、光ケーブル２のシース３から露出した複数の光ファイバ素線４を整列固定する治具である。光ファイバ整列固定治具６については、後で詳述する。

光コネクタ固定治具７は、図３に示すように、光ケーブル２のシース３から露出した複数の光ファイバ素線４が実装される光コネクタ１１を固定する治具である。ここでの光コネクタ１１は、ＭＴコネクタである。光コネクタ１１は、光ファイバ素線４が挿入される複数のファイバ挿通孔１２を有している。

図４は、光ファイバ整列固定治具６の断面図である。図１及び図４において、本実施形態の光ファイバ整列固定治具６は、ベース部材１３と、押圧部材１４と、１対の開閉部材１５とからなっている。

ベース部材１３は、上方に突出した凸部１６を有している。ベース部材１３における凸部１６の左右両側は、各開閉部材１５が取り付けられる開閉部材取付スペース１３ａとなっている。

ベース部材１３の上面部（凸部１６の上面部）には、図５に示すように、複数本（ここでは１２本）の光ファイバ素線４を整列させるように一括して収容する整列溝１７が形成されている。整列溝１７の幅は３．０ｍｍ程度であり、整列溝１７の深さは２３０μｍ程度である。つまり、整列溝１７の深さは、光ファイバ素線４の外径よりも小さくなっている。凸部１６の上端部の両側角部には、面取り部１８が形成されている。また、凸部１６の上部には、複数のネジ穴１９が整列溝１７を挟むように形成されている。

押圧部材１４は、凸部１６の上方に配置され、整列溝１７に収容された各光ファイバ素線４を凸部１６に対して押圧する部材である。押圧部材１４は、整列溝１７に収容された各光ファイバ素線４と係合する押圧部２０を有している。押圧部２０は、ゴムまたは金属で形成されている。押圧部材１４における各ネジ穴１９に対応する位置には、貫通穴２１がそれぞれ形成されている。

押圧部材１４の下部の両側角部には、面取り部２２が形成されている。面取り部２２は、凸部１６に形成された面取り部１８と協働して、断面略Ｖ字状の凹状部２３を形成している。つまり、ベース部材１３の左右両側におけるベース部材１３と押圧部材１４との間には、凹状部２３がそれぞれ形成されている。

押圧部材１４は、複数のネジ２４によりベース部材１３に着脱可能に取り付けられている。具体的には、ネジ２４は、押圧部材１４の貫通穴２１を貫通してベース部材１３のネジ穴１９にねじ込まれている。

各開閉部材１５は、ベース部材１３の開閉部材取付スペース１３ａに配置された状態で、ネジ２５によりベース部材１３に着脱可能に取り付けられる。各開閉部材１５の一側（凸部１６側）の側面には、凹状部２３に対して挿抜可能な楔部２６が設けられている。楔部２６の断面形状は、凹状部２３の断面形状とほぼ一致している。楔部２６の両側面のなす角度は、９０度程度である。各開閉部材１５は、凹状部２３に対して楔部２６を挿抜させることで、ベース部材１３と押圧部材１４とを開閉させる。

具体的には、押圧部材１４がベース部材１３に対して上下動（開閉）可能となるように、予めネジ２４をベース部材１３のネジ穴１９に対して仮締めしておく。つまり、ネジ２４をネジ穴１９に余裕を残してねじ込んでおく。

その状態で、楔部２６が凹状部２３に挿入されると、図６（ａ）に示すように、押圧部材１４が上昇してベース部材１３に対して開くようになる。つまり、凸部１６の上面と押圧部材１４の下面との間に隙間が形成される。このとき、整列溝１７の底面と押圧部材１４の下面との間隔は、光ファイバ素線４の外径（２５０μｍ）よりも大きい２８０μｍ程度となる。このため、複数本の光ファイバ素線４が整列溝１７に収容されている状態では、光ファイバ素線４と押圧部材１４との間に３０μｍ程度の隙間が形成されるため、光ファイバ素線４を光ファイバ整列固定治具６に対してスライドさせることが可能となる。また、押圧部材１４の下面とベース部材１３の凸部１６の上面との隙間は光ファイバ素線４の外径より小さいので、光ファイバ素線４が整列溝１７からこぼれることがない。

このとき、凹状部２３がベース部材１３の左右両側におけるベース部材１３と押圧部材１４との間に設けられているので、ベース部材１３と押圧部材１４とを並行な状態で開閉させることができる。即ち、ベース部材１３と押圧部材１４との隙間の幅を容易に管理することができるので、作業性がよい。

一方、楔部２６が凹状部２３から抜去されると、図６（ｂ）に示すように、押圧部材１４が下降してベース部材１３に対して閉じられる。そして、ネジ２４（図５参照）を増し締めしてネジ穴１９に十分にねじ込むと、凸部１６の上面と押圧部材１４の下面とが接触した状態となる。このとき、整列溝１７の底面と押圧部材１４の下面との間隔は、光ファイバ素線４の外径よりも小さい２３０μｍ、つまり整列溝１７の深さと同じとなる。このため、複数本の光ファイバ素線４が整列溝１７に収容されている状態では、光ファイバ素線４と押圧部２０とが２０μｍ程度だけオーバーラップすることになるため、各光ファイバ素線４がベース部材１３及び押圧部材１４に強固にクランプされ、光ファイバ素線４が光ファイバ整列固定治具６に対してスライドすることはできない。

次に、上述した光ケーブル端末処理装置１を使用して、光ケーブル２を端末処理する方法について説明する。

光ファイバ整列固定治具６のベース部材１３には、ネジ２４により押圧部材１４が取り付けられている。このとき、上述したように、ネジ２４はベース部材１３のネジ穴１９に対して仮止めされている。また、ベース部材１３には、ネジ２５により１対の開閉部材１５も取り付けられている。従って、ベース部材１３と押圧部材１４との間に形成された凹状部２３に各開閉部材１５の楔部２６が挿入された状態となっているため、ベース部材１３の凸部１６の上面と押圧部材１４の下面との間には隙間が形成されている。

まず図１に示すように、光ケーブル固定治具５のシースクランプ９により光ケーブル２のシース３を固定した状態で、光ケーブル２の先端部分のシース３を除去し、複数本の光ファイバ素線４を露出させる。そして、かしめフランジ１０によりシース３をかしめる。

続いて、光ファイバ整列固定治具６を光ケーブル固定治具５から任意量だけ離した状態で、ベース部材１３の整列溝１７と押圧部材１４とで形成される空間部に複数本の光ファイバ素線４を挿通させることで、図５及び図６（ａ）に示すように、複数本の光ファイバ素線４を整列溝１７に収容して整列させる。このとき、整列溝１７の底面と押圧部材１４の下面との間隔が光ファイバ素線４の外径よりも大きいため、各光ファイバ素線４を整列溝１７にスムーズに収容することができる。また、押圧部材１４の下面とベース部材１３の凸部１６の上面との隙間は光ファイバ素線４の外径より小さいので、光ファイバ素線４が整列溝１７からこぼれることがない。

続いて、光ファイバ整列固定治具６を整列状態の光ファイバ素線４に対して光ケーブル固定治具５の位置まで移動させる。その状態で、ネジ２５を外して各開閉部材１５をベース部材１３から取り外すことで、各開閉部材１５の楔部２６が凹状部２３から抜去される。そして、ネジ２４を増し締めすることで、図６（ｂ）に示すように、凸部１６の上面と押圧部材１４の下面とが接触し、各光ファイバ素線４が押圧部材１４によりベース部材１３に対して押圧固定される。

続いて、図３（ａ）に示すように、各光ファイバ素線４の先端部分の被覆を除去してガラス部４ａを露出させる。このとき、各光ファイバ素線４はベース部材１３及び押圧部材１４に強固にクランプされているので、光ファイバ素線４が引っ張られてシース３から引き出されることは無い。そして、必要に応じてガラス部４ａを切断する。

続いて、図１に示すように、光コネクタ固定治具７により光コネクタ１１を固定する。そして、光ケーブル２のシース３の端（光ケーブル固定治具５の前端面）と光コネクタ１１との距離が超短距離（例えば５ｍｍ程度）となるように、光コネクタ固定治具７を光ファイバ整列固定治具６に対して近づける。

その状態で、各光ファイバ素線４を光コネクタ１１内に導入して各ファイバ挿通孔１２に挿通させる。そして、接着剤により各光ファイバ素線４を光コネクタ１１に固定する。最後に、光コネクタ１１の前端面を研磨する。これにより、図３（ｂ）に示すように、複数本の光ファイバ素線４が光コネクタ１１に組み付けられることとなる。

以上のように本実施形態にあっては、ベース部材１３と押圧部材１４との間に形成された凹状部２３に開閉部材１５の楔部２６を挿入し、押圧部材１４をベース部材１３に対して開くことで、ベース部材１３の整列溝１７に複数本の光ファイバ素線４を収容して整列させ、その後で凹状部２３から開閉部材１５の楔部２６を抜去し、押圧部材１４をベース部材１３に対して閉じることで、整列溝１７に収容された各光ファイバ素線４を押圧部材１４によりベース部材１３に対して押圧固定する。このため、各光ファイバ素線４が光ファイバ整列固定治具６に対して前後・左右・上下方向にずれ動くことが防止される。従って、光ケーブル２のシース３の端と光コネクタ１１との距離が十分に短い場合に、光ファイバ素線４を１本ずつ光コネクタ１１のファイバ挿通孔１２に挿入する必要がないため、各光ファイバ素線４をファイバ挿通孔１２に容易に挿入することができる。これにより、複数本の光ファイバ素線４を特にテープ化しなくても、光ファイバ素線４のまま光コネクタ１１に実装することができる。

図７は、図４に示した光ファイバ整列固定治具６の変形例を示す断面図である。図７において、押圧部材１４の上面と各ネジ２４の頭部との間には、押圧バネ３０が配設されている。各ネジ２４は、ベース部材１３のネジ穴１９に最初から十分にねじ込まれている。ベース部材１３の凸部１６には、図５に示すような面取り部１８は形成されていない。このため、開閉部材１５における楔部２６の両側面のなす角度は、図５に示す楔部２６の同角度よりも小さくなっている（例えば３０度程度）。

ベース部材１３と押圧部材１４との間に形成された凹状部２３に楔部２６が挿入されると、押圧バネ３０の付勢力に抗して押圧バネ３０が縮みながら押圧部材１４が上昇し、ベース部材１３の上面と押圧部材１４の下面との間に隙間が形成される。凹状部２３から楔部２６が抜去されると、押圧バネ３０の付勢力により押圧部材１４が下降し、ベース部材１３（凸部１６）の上面と押圧部材１４の下面とが接触するようになる。

図８は、本発明に係わる光ファイバ整列固定治具の他の実施形態における要部の動作を示す断面図である。図中、上記実施形態と同一または同等の要素には同じ符号を付し、その説明を省略する。

同図において、本実施形態の光ファイバ整列固定治具４０は、図９に示すように、２段に配列された複数のファイバ挿通孔１２を有する光コネクタ１１（ＭＰＯコネクタ）に複数本の光ファイバ素線４を実装する際に使用される。

光ファイバ整列固定治具４０は、上記のベース部材１３と、下部押圧部材４１と、上部押圧部材４２と、１対の開閉部材４３とからなっている。

下部押圧部材４１は、ベース部材１３の凸部１６の上方に配置され、整列溝１７に収容された各光ファイバ素線４を凸部１６に対して押圧する部材である。下部押圧部材４１の上面部には、複数本（ここでは１２本）の光ファイバ素線４を整列させるように収容する整列溝４４が形成されている。また、下部押圧部材４１には、整列溝１７に収容された各光ファイバ素線４と係合する押圧部４５が設けられている。押圧部４５の構造は、上記の押圧部２０と同様である。なお、下部押圧部材４１におけるベース部材１３の各ネジ穴１９（図５参照）に対応する位置には、貫通穴（図示せず）がそれぞれ形成されている。

下部押圧部材４１の下部の両側角部には、面取り部４６が形成されている。面取り部４６は、ベース部材１３に形成された面取り部１８と協働して、断面略Ｖ字状の下凹状部４７を形成している。つまり、ベース部材１３の左右両側におけるベース部材１３と下部押圧部材４１との間には、下凹状部４７がそれぞれ形成されている。また、下部押圧部材４１の上部の両側角部には、面取り部４８が形成されている。

上部押圧部材４２は、下部押圧部材４１の上方に配置され、整列溝４４に収容された各光ファイバ素線４を下部押圧部材４１に対して押圧する部材である。上部押圧部材４２には、整列溝４４に収容された各光ファイバ素線４と係合する押圧部４９が設けられている。押圧部４９の構造は、上記の押圧部２０と同様である。なお、上部押圧部材４２におけるベース部材１３の各ネジ穴１９（図５参照）に対応する位置には、貫通穴（図示せず）がそれぞれ形成されている。

上部押圧部材４２の下部の両側角部には、面取り部５０が形成されている。面取り部５０は、下部押圧部材４１に形成された面取り部４８と協働して、断面略Ｖ字状の上凹状部５１を形成している。つまり、下部押圧部材４１の左右両側における下部押圧部材４１と上部押圧部材４２との間には、上凹状部５１がそれぞれ形成されている。

上部押圧部材４２は、複数のネジ（図示せず）により下部押圧部材４１を介してベース部材１３に取り付けられている。なお、整列溝１７，４４の高さ位置は、光コネクタ１１における上段のファイバ挿通孔１２と下段のファイバ挿通孔１２とのピッチに合わせて設計されている。

各開閉部材４３の一側（凸部１６側）の側面には、下凹状部４７に対して挿抜可能な下楔部５２と、上凹状部５１に対して挿抜可能な上楔部５３とが設けられている。楔部５２，５３の形状は、凹状部４７，５１の形状とほぼ一致している。各開閉部材４３は、凹状部４７，５１に対して楔部５２，５３を挿抜させることで、ベース部材１３と下部押圧部材４１とを開閉させると共に下部押圧部材４１と上部押圧部材４２とを開閉させる。

具体的には、楔部５２，５３が凹状部４７，５１に挿入されると、図８（ａ）に示すように、下部押圧部材４１が上昇してベース部材１３に対して開くと共に、上部押圧部材４２が上昇して下部押圧部材４１に対して開くようになる。つまり、ベース部材１３の上面と下部押圧部材４１の下面との間に隙間が形成されると共に、下部押圧部材４１の上面と上部押圧部材４２の下面との間に隙間が形成される。

一方、楔部５２，５３が凹状部４７，５１から抜去されると、図８（ｂ）に示すように、下部押圧部材４１が下降してベース部材１３に対して閉じられると共に、上部押圧部材４２が下降して下部押圧部材４１に対して閉じられる。つまり、ベース部材１３の上面と下部押圧部材４１の下面とが接触した状態となると共に、下部押圧部材４１の上面と上部押圧部材４２の下面とが接触した状態となる。

以上のような本実施形態においては、整列溝１７を有するベース部材１３と、整列溝４４を有する下部押圧部材４１と、上部押圧部材４２と、下楔部５２及び上楔部５３を有する１対の開閉部材４３を設けたので、上記実施形態と同様の理由により、光ケーブル２のシース３の端と光コネクタ１１との距離が十分に短くても、光コネクタ１１に２段に形成されたファイバ挿通孔１２に光ファイバ素線４を容易に挿入することができる。これにより、複数本の光ファイバ素線４をテープ化しなくても、光ファイバ素線４のまま光コネクタ１１に実装することができる。

なお、本実施形態では、２段に配列された複数のファイバ挿通孔１２を有するＭＰＯコネクタ１１に複数本の光ファイバ素線４を組み付けるようにしたが、３段以上に配列された複数のファイバ挿通孔１２を有するＭＰＯコネクタ１１に複数本の光ファイバ素線４を組み付けるようにしても良い。この場合には、ファイバ挿通孔の段数に応じて押圧部材を増やし、ベース部材及び押圧部材に形成される整列溝の数をファイバ挿通孔の段数と同じとし、各開閉部材に設けられる楔部の数をファイバ挿通孔の段数と同じとすれば良い。

また、図１０に示すように、上下方向に配置された複数のＭＴコネクタ１１に複数本の光ファイバ素線４を組み付けるようにしても良い。この場合には、ベース部材及び押圧部材に形成される整列溝の高さ位置を、各ＭＴコネクタ１１の配置ピッチに合わせて決定すれば良い。

さらに、本実施形態では、１つの開閉部材４３に下楔部５２及び上楔部５３を設ける構成としたが、下楔部を有する開閉部材と上楔部を有する開閉部材とを別部品として構成しても良い。

以上、本発明に係わる光ファイバ整列固定治具及び光ケーブル端末処理方法の好適な実施形態について説明してきたが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記第１実施形態では、ベース部材１３の左右両側に凹状部２３をそれぞれ形成し、複数の楔部２６を凹状部２３に対して挿抜可能としたが、ベース部材１３の左右片側のみに凹状部２３を形成し、１つの楔部２６を凹状部２３に対して挿抜可能としても良い。上記第２実施形態についても、同様である。

また、上記実施形態では、光ケーブルの端末処理として、光ケーブル２のシース３から露出した複数本の光ファイバ素線４を光コネクタ１１に実装するようにしたが、光コネクタ以外の光デバイスに光ファイバ素線４を実装しても良い。

１…光ケーブル端末処理装置、２…光ケーブル、３…シース、４…光ファイバ素線、６…光ファイバ整列固定治具、１１…光コネクタ（光アダプタ）、１３…ベース部材、１４…押圧部材、１５…開閉部材、１７…整列溝（第１整列溝）、２３…凹状部、２６…楔部、４０…光ファイバ整列固定治具、４１…下部押圧部材（第１押圧部材）、４２…上部押圧部材（第２押圧部材）、４３…開閉部材、４４…整列溝（第２整列溝）、４７…下凹状部（第１凹状部）、５１…上凹状部（第２凹状部）、５２…下楔部（第１楔部）、５３…上楔部（第２楔部）。

Claims (5)

1. 光ケーブルに独立して内蔵された複数の光ファイバ素線を整列固定する光ファイバ整列固定治具であって、
   前記光ケーブルのシースから露出した前記複数の光ファイバ素線の一部を整列させるように一括して収容する第１整列溝を有するベース部材と、
   前記ベース部材が有する上方に突出した凸部と、
   前記ベース部材の上方に配置されると共に、前記凸部の突出方向に対向し、前記複数の光ファイバ素線の他の一部を整列させるように一括して収容する第２整列溝を有し、前記第１整列溝に収容された各光ファイバ素線を前記ベース部材に対して押圧する第１押圧部材と、
   前記第１押圧部材の上方に配置され、前記第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を前記第１押圧部材に対して押圧する第２押圧部材と、
   前記凸部の突出方向に交差する左右両側における前記凸部と前記第１押圧部材との間に形成された一対の第１凹状部と、
   前記一対の第１凹状部に対してそれぞれ挿抜可能な一対の第１楔部と、
   前記左右両側において前記第１押圧部材と前記第２押圧部材との間にそれぞれ形成された一対の第２凹状部と、
   前記一対の第２凹状部に対してそれぞれ挿抜可能な一対の第２楔部と、を備え、
   前記第１楔部と前記第２楔部とが一体化されていることを特徴とする光ファイバ整列固定治具。
2. 前記ベース部材と前記第１押圧部材とは、並行な状態で開閉可能であり、
   前記第１押圧部材と前記第２押圧部材とは、並行な状態で開閉可能であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ整列固定治具。
3. 前記第１楔部が前記第１凹状部に挿入された状態では、前記第１整列溝の底面と前記第１押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも大きく、前記第１楔部が前記第１凹状部から抜去された状態では、前記第１整列溝の底面と前記第１押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも小さく、
   前記第２楔部が前記第２凹状部に挿入された状態では、前記第２整列溝の底面と前記第２押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも大きく、前記第２楔部が前記第２凹状部から抜去された状態では、前記第２整列溝の底面と前記第２押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも小さいことを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバ整列固定治具。
4. 光ケーブルに独立して内蔵された複数の光ファイバ素線を整列固定する光ファイバ整列固定治具であって、
   前記光ケーブルのシースから露出した前記複数の光ファイバ素線の一部を整列させるように一括して収容する第１整列溝を有するベース部材と、
   前記ベース部材の上方に配置されると共に、前記複数の光ファイバ素線の他の一部を整列させるように一括して収容する第２整列溝を有し、前記第１整列溝に収容された各光ファイバ素線を前記ベース部材に対して押圧する第１押圧部材と、
   前記第１押圧部材の上方に配置され、前記第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を前記第１押圧部材に対して押圧する第２押圧部材と、
   前記ベース部材と前記第１押圧部材との間に形成された第１凹状部に対して挿抜可能な第１楔部と、
   前記第１押圧部材と前記第２押圧部材との間に形成された第２凹状部に対して挿抜可能な第２楔部と、を備え、
   前記第１楔部と前記第２楔部とが一体化されていることを特徴とする光ファイバ整列固定治具。
5. 光ケーブルに独立して内蔵された複数の光ファイバ素線を整列固定する光ファイバ整列固定治具であって、
   前記光ケーブルのシースから露出した前記複数の光ファイバ素線の一部を整列させるように一括して収容する第１整列溝を有するベース部材と、
   前記ベース部材の上方に配置されると共に、前記複数の光ファイバ素線の他の一部を整列させるように一括して収容する第２整列溝を有し、前記第１整列溝に収容された各光ファイバ素線を前記ベース部材に対して押圧する第１押圧部材と、
   前記第１押圧部材の上方に配置され、前記第２整列溝に収容された各光ファイバ素線を前記第１押圧部材に対して押圧する第２押圧部材と、
   前記ベース部材と前記第１押圧部材との間に形成された第１凹状部に対して挿抜可能な第１楔部と、
   前記第１押圧部材と前記第２押圧部材との間に形成された第２凹状部に対して挿抜可能な第２楔部と、を備え、
   前記第１楔部が前記第１凹状部に挿入された状態では、前記第１整列溝の底面と前記第１押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも大きく、前記第１楔部が前記第１凹状部から抜去された状態では、前記第１整列溝の底面と前記第１押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも小さく、
   前記第２楔部が前記第２凹状部に挿入された状態では、前記第２整列溝の底面と前記第２押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも大きく、前記第２楔部が前記第２凹状部から抜去された状態では、前記第２整列溝の底面と前記第２押圧部材の下面との間隔が前記光ファイバ素線の外径よりも小さく、
   前記第１楔部と前記第２楔部とが一体化されていることを特徴とする光ファイバ整列固定治具。
   

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