JP5673571B2 - 車両用シートリクライニング装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートクッションに対するシートバックの傾斜角度を調整するための車両用シートリクライニング装置に関するものである。

従来、こうした車両用シートリクライニング装置としては、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。図６に示すように、この装置は、シートクッション側に固定されるベースプレート９１に、径方向に沿ってガイド溝９２を形成する互いに平行な一対のガイド部９３を設けている。一方、シートバック側に固定されるツースプレート９４にヒンジ部を中心とする扇状の凹部９５を形成するとともに、該凹部９５の円弧状内周面に歯部９６を形成している。そして、ガイド溝９２には、ツースプレート９４の歯部９６に対して進退可能にツース部材９７が配置されている。ツース部材９７には、ツースプレート９４の歯部９６と噛合可能な歯部９８を設けている。

ツース部材９７は、付勢手段に回動付勢されるカムに係合されている。ツース部材９７は、付勢手段によりカムを介してその歯部９８がツースプレート９４の歯部９６と噛合する前進側に付勢されており、操作レバーにより付勢手段の付勢力に抗してカムを回動させることで、その歯部９８とツースプレート９４の歯部９６との噛合を解除するように後退する。これにより、ベースプレート９１及びツースプレート９４の相対回動を選択的に係止して、シートクッションに対してシートバックを乗員着座等に好適な所要の傾斜角度に調整・保持できる。

また、特許文献１では、ツース部材９７にガイド部９３と平行な側部９９を形成するとともに、ガイド部９３の歯部９６側の先端部においてガイド部９３の肉を移動させ、ツース部材９７の側部９９に接する密接部１０１，１０２を突出形成することが併せて提案されている。これによって、ガイド部９３とツース部材９７の側部９９との接触面積が小さくなり、ツース部材９７は、ガイド部９３を介してツースプレート９４の歯部９６に向けて進退できる程度に密接して挟持されるとしている。そして、シートバックに荷重が負荷されても、センターシャフトを中心とする回転方向への隙間を最小限に保つことができ、シートバックのがたつき感も小さくできるとしている。

特許第４０４１０９５号公報

ところで、特許文献１では、ツース部材９７の歯部９８及びツースプレート９４の歯部９６の噛合を解除するようにツース部材９７を後退させる際、該ツース部材９７は、付勢手段の付勢力に抗して回動するカムに連動して回動しようとする。このため、ツース部材９７は、その歯部９８及びツースプレート９４の歯部９６の噛合面の法線方向にツースプレート９４から押されて、ガイド部９３に対して傾こうとする。このとき、ツース部材９７がガイド部９３に当接（密接）する部位である傾き支点が、前記法線とガイド部９３との交点よりも歯部９６から遠い側に位置していると、ツース部材９７の後退動作が阻害されて、ツース部材９７の歯部９８及びツースプレート９４の歯部９６の噛合解除時の操作性・操作フィーリングの悪化や解除異音の発生を余儀なくされる。

本発明の目的は、解除操作時の操作性・操作フィーリングの悪化や解除異音の発生を抑制することができる車両用シートリクライニング装置を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に固定される第１ブラケットと、前記シートクッション側及び前記シートバック側のいずれか他方に固定され前記第１ブラケットに対する相対回動に伴って前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度を調整可能な第２ブラケットと、前記第２ブラケットに設けられた内歯に係脱可能な外歯を有し前記第１ブラケットに配設された一対のガイド部により形成されたガイド溝によって径方向への移動が案内されるポールと、前記ポールに係合されて前記第１ブラケットに回動自在に設けられたカム部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合側に前記ポールが移動するように前記カム部材を回動付勢する付勢部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合の解除側に前記ポールが移動するように前記付勢部材の付勢力に抗して前記カム部材を回動させる操作部材とを備える車両用シートリクライニング装置において、前記ガイド部の少なくとも前記径方向において前記内歯に近い側となる先端部には、前記外歯及び前記内歯の噛合解除時に生じうる前記ガイド部に対する前記ポールの傾き支点が、これら外歯及び内歯の噛合面の法線と前記ガイド部との交点よりも前記内歯に近い側に配置されるように周方向に突出部が突設されていることを要旨とする。

同構成によれば、前記突出部により、前記外歯及び前記内歯の噛合解除時に生じうる前記ガイド部に対する前記ポールの傾き支点が、これら外歯及び内歯の噛合面の法線と前記ガイド部との交点よりも前記内歯に近い側に配置されることで、前記ポールの移動（後退）動作をより円滑化することができ、ひいては操作性・操作フィーリングの悪化や解除異音の発生を抑制することができる。

請求項２に記載の発明は、シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に固定される第１ブラケットと、前記シートクッション側及び前記シートバック側のいずれか他方に固定され前記第１ブラケットに対する相対回動に伴って前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度を調整可能な第２ブラケットと、前記第２ブラケットに設けられた内歯に係脱可能な外歯を有し前記第１ブラケットに配設された一対のガイド部により形成されたガイド溝によって径方向への移動が案内されるポールと、前記ポールに係合されて前記第１ブラケットに回動自在に設けられたカム部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合側に前記ポールが移動するように前記カム部材を回動付勢する付勢部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合の解除側に前記ポールが移動するように前記付勢部材の付勢力に抗して前記カム部材を回動させる操作部材とを備える車両用シートリクライニング装置において、前記ガイド部の前記内歯に近い側となる先端部は、第１のプレス工程で成形された後に焼き入れが施された初期ガイド部が第２のプレス工程で成形されることで、前記外歯及び前記内歯の噛合解除時に生じうる前記ガイド部に対する前記ポールの傾き支点が、これら外歯及び内歯の噛合面の法線と前記ガイド部との交点よりも前記内歯に近い側に配置されるように周方向に突出していることを要旨とする。

同構成によれば、前記外歯及び前記内歯の噛合解除時に生じうる前記ガイド部に対する前記ポールの傾き支点が、これら外歯及び内歯の噛合面の法線と前記ガイド部との交点よりも前記内歯に近い側に配置されることで、前記ポールの移動（後退）動作をより円滑化することができ、ひいては操作性・操作フィーリングの悪化や解除異音の発生を抑制することができる。

また、前記ガイド部の素材である前記初期ガイド部は、前記第１のプレス工程で成形された後に焼き入れが施されることで強度が増加しているものの、その寸法精度が低下している。しかしながら、前記ガイド部の前記内歯に近い側となる前記先端部は、前記初期ガイド部が前記第２のプレス工程で成形されたものであるため、増加した強度を維持したまま寸法精度を向上させることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シートリクライニング装置において、前記ガイド部の前記径方向において前記内歯から遠い側となる端部は、前記初期ガイド部が前記第２のプレス工程で成形されることで、前記周方向に突出していることを要旨とする。

同構成によれば、前記ガイド部の前記径方向において前記内歯から遠い側となる前記端部は、前記初期ガイド部が前記第２のプレス工程で成形されたものであるため、増加した強度を維持したまま寸法精度を向上させることができる。

本発明では、解除操作時の操作性・操作フィーリングの悪化や解除異音の発生を抑制することができる車両用シートリクライニング装置を提供することができる。

本発明の一実施形態が適用されるシートの側面図。 同実施形態を示す分解斜視図。 同実施形態を示す縦断面図。 （ａ）は、ガイド壁を示す拡大図であり、（ｂ）（ｃ）は、それぞれ解除動作の直後及び解除動作の完了直前のポールの傾き支点等の配置関係を示す説明図。 （ａ）は、ガイド壁の素材である初期ガイド壁を示す拡大図であり、（ｂ）は、第２のプレス工程の前後における傾き支点の移動量を示す説明図であり、（ｃ）は、異なる形状の初期ガイド壁において第２のプレス工程の前後における傾き支点の移動量を示す説明図であり、（ｄ）は、更に異なる形状の潰しパンチによる第２のプレス工程の前後における傾き支点の移動量を示す説明図。 従来形態を示す概略図。

図１〜図５を参照して本発明の一実施形態について説明する。図１に示すように、車両フロア１には、乗員の着座部を形成するシート２が設置されている。このシート２は、座面を形成するシートクッション３と、該シートクッション３の後端部に略円盤状のリクライナ２０を介して傾動（回動）自在に支持されたシートバック４とを備えて構成される。そして、シートクッション３に対するシートバック４の傾斜角度は、リクライナ２０によって所定角度ごとに多段階で調整・保持可能となっている。これにより、当該シート２の着座者は、例えばその体格に合わせて目線の位置を調整可能である。あるいは、当該シート２の着座者は、例えばその求める快適性に合わせて着座姿勢を調整可能である。

次に、リクライナ２０について説明する。
図２に示すように、リクライナ２０は、シート幅方向に中心線（軸線）Ｏ１の延びる円盤状の第１ブラケット２１及び第２ブラケット３１を備えている。第１ブラケット２１は、例えばシートクッション３側に固定され、第２ブラケット３１は、シートバック４側に固定される。

第１ブラケット２１は、例えば金属板の半抜き（ハーフブランキング）により成形されたもので、第２ブラケット３１側に開口する円形の凹部２２を有している。凹部２２は、中心線Ｏ１（軸線）を中心とする内周面２２ａを有している。

第１ブラケット２１の凹部２２内には、３つの略扇状のガイド部としての凸部２３が円周上に等角度間隔に配置されている。各凸部２３は、その周方向両側にガイド壁２４を形成する。各隣り合う凸部２３の周方向で対向するガイド壁２４同士は、中心線Ｏ１を中心とする径方向に互いに概ね平行に延びており、凹部２２の底面と協働して当該径方向に延びる略Ｕ字溝状のガイド溝２６を円周上に等角度間隔に形成する。

また、第１ブラケット２１の中央部には、略円形の貫通孔２５が形成されている。この貫通孔２５は、所定角度位置で径方向外側に凹設された係止孔２５ａを有する。
第２ブラケット３１は、例えば金属板の半抜きにより成形されたもので、第１ブラケット２１の内周面２２ａの内径と同等の外径の外周面３１ａを有する。また、第２ブラケット３１は、その中央部に円形の貫通孔３１ｂが形成されている。さらに、第２ブラケット３１は、図３に示すように、第１ブラケット２１側に開口する略円形の凹部３２を有している。凹部３２の内周面には、中心線Ｏ１を中心とする内歯３３が全周に亘って形成されている。

第２ブラケット３１は、その外周面３１ａで、第１ブラケット２１の内周面２２ａと摺接するように嵌合されている。そして、第１ブラケット２１及び第２ブラケット３１の外周部には、第１ブラケット２１の内周面２２ａと第２ブラケット３１の外周面３１ａとが嵌合された状態で、金属板からなるリング状の保持部材３０が装着されている。第１ブラケット２１及び第２ブラケット３１は、この保持部材３０によって相対回動が許容された状態で軸線方向に抜け止めされている。

図２に示すように、第１ブラケット２１と第２ブラケット３１との間には、第１ポール４１Ａと、一対の第２ポール４１Ｂと、カム４２と、レリーズプレート４３と、付勢部材としての渦巻きばね４４とが配設されている。カム４２及びレリーズプレート４３はカム部材を構成する。

第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂは、隣り合う２つのガイド壁２４の間（即ちガイド溝２６）に装着されて、中心線Ｏ１を中心とする円周上に等角度間隔に配置されている。
第１ポール４１Ａは、鋼材を鍛造加工するなどして作製され、互いに段違い形成された第１ブロック５１と第２ブロック５２とを備えている。第１ポール４１Ａは、第１ブロック５１及び第２ブロック５２がそれぞれ第２ブラケット３１の内歯３３側及び中心線Ｏ１側に配置されている。

第１ブロック５１の円弧状の外方端（第２ブラケット３１の内歯３３と対向する端面）には、第２ブラケット３１の内歯３３と噛合可能な外歯５４が形成され、第１ブロック５１の内方端（外方端とは逆向きの端面である背面）には、カム４２の外周部に係合する内面カム部５５が形成されている。一方、第２ブロック５２の略中央部には、板厚方向に貫通するポール側溝カム部５６が透設されている。

そして、第１ポール４１Ａは、その両幅端部を両ガイド壁２４に摺接する態様で、ガイド溝２６により中心線Ｏ１を中心とする径方向への移動が案内されている。第１ポール４１Ａは、ガイド溝２６に沿って径方向に進退することで、その外歯５４と内歯３３とを噛合又は解除（係脱）する。

第２ポール４１Ｂは、板状の鋼板をプレス加工するなどして作製され、第１ポール４１Ａの第２ブロック５２が切除され、第１ブロック５１のみによって構成された形状に近似した段差をもたない平板形状をなしている。第２ポール４１Ｂの円弧状の外方端（第２ブラケット３１の内歯３３と対向する端面）には、第２ブラケット３１の内歯３３と噛合可能な外歯５７が形成され、第２ポール４１Ｂの内方端（外方端とは逆向きの端面である背面）には、カム４２の外周部に係合する内面カム部５８が形成されている。さらに、第２ポール４１Ｂには、幅方向の中央部に係合突起５９が突設されている。

そして、第２ポール４１Ｂは、その両幅端部を両ガイド壁２４に摺接する態様で、ガイド溝２６により中心線Ｏ１を中心とする径方向への移動が案内されている。第２ポール４１Ｂは、ガイド溝２６に沿って径方向に進退することで、その外歯５７と内歯３３とを噛合又は解除（係脱）する。

カム４２は、第２ブラケット３１の凹部３２内となる第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの内周側で、中心線Ｏ１上に回動可能に配置されている。カム４２は、板状の鋼板をプレス加工するなどして作製され、段差をもたない平板形状をなしている。そして、カム４２は、その外周部に円周上に等角度間隔に３組のカム面６５を有している。また、カム４２の中央部には、略小判形の嵌合孔６６が形成されている。

各カム面６５は、該当の第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの対向する内面カム部５５，５８に当接可能であり、カム４２がロックする方向（以下、「ロック回動方向」ともいう）に回動されたときに該当の内面カム部５５，５８を押圧する。

一方、カム４２がロックを解除する方向（以下、「ロック解除回動方向」ともいう）に回動されると、各カム面６５は、該当の第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの内面カム部５５，５８から離隔される。

カム４２の側面には、円周上に間隔をおいて複数の係合突起６７が突設され、これら係合突起６７の１つが、第１ポール４１Ａのポール側溝カム部５６に挿入・係合されている。ポール側溝カム部５６及び係合突起６７は、カム４２のロック解除回動方向への回動によって第１ポール４１Ａを径方向内方へ移動させるように作用する。

カム４２の側面には、略半円薄板状のレリーズプレート４３が係合突起６７に係合されて一体的に取付けられている。レリーズプレート４３は、第１ポール４１Ａの第２ブロック５２と軸線方向に一致するようにカム４２に取付けられており、両第２ポール４１Ｂの端面に摺接可能に対接されている。これによって、両第２ポール４１Ｂ及びレリーズプレート４３が第１ポール４１Ａの厚みの範囲内に収められている。なお、第１ポール４１Ａに対応する角度範囲を開放することで、カム４２と一体でのレリーズプレート４３の回動によって該レリーズプレート４３が第１ポール４１Ａと干渉することを回避している。

レリーズプレート４３には、板厚方向に貫通する２つのレリーズプレート側溝カム部６９が形成されている。これらレリーズプレート側溝カム部６９には、両第２ポール４１Ｂに突設された係合突起５９がそれぞれ挿入・係合されている。レリーズプレート側溝カム部６９及び係合突起５９は、カム４２及びレリーズプレート４３のロック解除回動方向への回動によって第２ポール４１Ｂを径方向内方へ移動させるように作用する。

渦巻きばね４４は、第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂを第２ブラケット３１に係合する方向（ロック回動方向）にカム４２を回動付勢するもので、第１ブラケット２１の貫通孔２５内に収納されている。渦巻きばね４４は、例えば略矩形の扁平な線材を所定の渦巻き形状に曲成することにより形成されており、第１ブラケット２１とカム４２との間に配設されている。すなわち、渦巻きばね４４の外側の脚部４４ａは、係止孔２５ａに係止され、内側の脚部４４ｂは、カム４２の端面に設けた図略の係止部に係止されている。

かかる渦巻きばね４４の付勢力によって、カム４２は第１ブラケット２１に対してロック回動方向に回転付勢され、そのカム面６５によって第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂを径方向外方に押圧し、各々の外歯５４，５７を第２ブラケット３１の内歯３３に係合させるようになっている。

図３に示すように、各リクライナ２０には、例えば金属棒からなるヒンジピン７０が中心線Ｏ１に沿って挿通されている。このヒンジピン７０は、前記カム４２の嵌合孔６６に嵌挿される略小判柱状の嵌合軸部７１を有するとともに、第２ブラケット３１（貫通孔３１ｂ）に軸支される略円柱状の軸部７２を有する。なお、カム４２の嵌合孔６６に嵌挿される嵌合軸部７１の先端部は、第１ブラケット２１（貫通孔２５）に遊挿されて外側に突出している。

第１ブラケット２１（貫通孔２５）から外側に突出する嵌合軸部７１の先端部には、例えば金属板からなるアーム状の操作部材としての解除用レバー７６が一体回動するように連結されている。従って、中心線Ｏ１を中心に一方向（カム４２のロック解除回動方向に相当）に解除用レバー７６を回動させると、これに連動してヒンジピン７０及びカム４２が回動する。このとき、カム４２及びレリーズプレート４３がロック解除回動方向に回動することで、第１ポール４１Ａ及び両第２ポール４１Ｂが径方向内方に移動し、リクライナ２０が回動自在となる。

その後、解除用レバー７６を解放すると、渦巻きばね４４に付勢されるカム４２は、レリーズプレート４３と共にロック回動方向に回動することで、第１ポール４１Ａ及び両第２ポール４１Ｂが径方向外方に移動し、リクライナ２０が回動不能となる。同時に、ヒンジピン７０及び解除用レバー７６は、カム４２に連動して元位置に復帰する。

次に、第１ブラケット２１の各ガイド壁２４の形状について、カム４２のロック解除回動方向への回動に伴う第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの外歯５４，５７と第２ブラケット３１の内歯３３との噛合解除時の動作との関係等を含めて説明する。図４（ａ）に拡大して示すように、凸部２３の各ガイド壁２４は、その延在方向に概ね３つの領域に分割されており、内歯３３に近い側から順番に突出部としての第１突出部２４ａ、本体部２４ｂ、第２突出部２４ｃをそれぞれ形成する。

本体部２４ｂは、略平面形状を呈しており、隣接するガイド壁２４（本体部２４ｂ）との間に形成するガイド溝２６の開口幅が内歯３３側に近付くに従って徐々に縮開されるように僅かに傾斜している。つまり、ガイド溝２６を形成する対の本体部２４ｂ（ガイド壁２４）は、いわゆる「八」の字形状をなす。

第１突出部２４ａは、本体部２４ｂに対して周方向に突出している。これは、第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの外歯５４，５７と第２ブラケット３１の内歯３３との噛合解除時、第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの移動（後退）動作をより円滑化するためである。

すなわち、図４（ｂ）（ｃ）に示すように、例えば第１ポール４１Ａの外歯５４及び第２ブラケット３１の内歯３３の噛合を解除するように第１ポール４１Ａを後退させる際、該第１ポール４１Ａは、ロック解除回動方向に回動するカム４２に連動して回動しようとする。このため、図４（ｂ）に示すように、解除動作の開始直後では、第１ポール４１Ａは、主としてその幅方向中央の外歯５４ａ及び内歯３３ａの噛合面の法線Ｎ１方向に第２ブラケット３１から押されて、ガイド壁２４に対して傾こうとする。このとき、ガイド壁２４に第１突出部２４ａが形成されていることで、第１ポール４１Ａがガイド壁２４に当接（密接）する部位である傾き支点Ｐｆ１は、法線Ｎ１とガイド壁２４との交点Ｐｉ１よりも内歯３３に近い側に位置する。中心線Ｏ１及び外歯５４ａを結ぶ径方向と法線Ｎ１方向とがなす角度θ１の余角（＝π／２−θ１）は、外歯５４ａにおける圧力角に相当する。

また、図４（ｃ）に示すように、解除動作が完了する直前では、第１ポール４１Ａは、主としてその幅方向一端（カム４２の回動方向における先行側の先端）の外歯５４ｂ及び内歯３３ｂの噛合面の法線Ｎ２方向に第２ブラケット３１から押されて、ガイド壁２４に対して傾こうとする。このときも、ガイド壁２４に第１突出部２４ａが形成されていることで、第１ポール４１Ａがガイド壁２４に当接（密接）する部位である傾き支点Ｐｆ２は、法線Ｎ２とガイド壁２４との交点Ｐｉ２よりも内歯３３に近い側に位置する。中心線Ｏ１及び外歯５４ｂを結ぶ径方向と法線Ｎ２方向とがなす角度θ２の余角（＝π／２−θ２）は、外歯５４ｂにおける圧力角に相当する。

なお、図４（ｂ）（ｃ）から明らかなように、解除動作の進行に伴い、第１ポール４１Ａがガイド壁２４に当接（密接）する部位である傾き支点Ｐｆは徐々に内歯３３から離れていき、外歯５４及び内歯３３の噛合面の法線Ｎとガイド壁２４との交点Ｐｉは徐々に内歯３３に近付いていく。従って、以上の関係から、解除動作の全期間を通じて、傾き支点Ｐｆが交点Ｐｉよりも内歯３３に近い側に位置することになる。換言すれば、第１突出部２４ａは、解除動作において、傾き支点Ｐｆと前記交点Ｐｉとの上記した配置関係を逆転させないように成形されている。そして、第２ブラケット３１から押される第１ポール４１Ａは、傾き支点Ｐｆを中心にその移動方向に対する傾きを抑えるように揺動し、第１ポール４１Ａの円滑化な移動（後退）動作が実現される。つまり、内歯３３（第２ブラケット３１）からの第１ポール４１Ａの離脱性に係る該第１ポール４１Ａの可動方向及び姿勢は、その挙動の支点となる傾き支点Ｐｆによって支配的に制御されるものであり、ガイド壁２４に形成された第１突出部２４ａによって所要の配置関係となる傾き支点Ｐｆが確保されている。

第２突出部２４ｃも、本体部２４ｂに対して周方向に突出している。これは、第１ポール４１Ａの移動（進退）動作時の姿勢をより安定化するためである。すなわち、解除動作が一旦完了すると、第１ポール４１Ａは、第２ブラケット３１から押されることなく、ガイド壁２４（ガイド溝２６）に案内されて移動（後退）動作する。このとき、第１ポール４１Ａの姿勢は、第１及び第２突出部２４ａ，２４ｃでの２点支持でより安定した状態で支えられる。第１ポール４１Ａの外歯５４及び第２ブラケット３１の内歯３３を噛合するように第１ポール４１Ａを前進させる場合についても同様である。

なお、第２突出部２４ｃの本体部２４ｂに対する周方向への突出長は、第１突出部２４ａの本体部２４ｂに対する周方向への突出長と略同等に設定されている。しかしながら、第１突出部２４ａは、見かけ上、本体部２４ｂの傾斜分だけ第２突出部２４ｃよりも周方向に突出している。このため、解除動作の当初は、各ガイド壁２４と第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂとの関係が第１突出部２４ａで支配的となって、前述の円滑化な移動（後退）動作が実現されている。

上記した各ガイド壁２４の形状と第１ポール４１Ａの動作との関係は、各ガイド壁２４の形状と第２ポール４１Ｂの動作との関係についても成立することはいうまでもない。
次に、本実施形態の動作について説明する。

解除用レバー７６の解除操作により、カム４２をロック解除回動方向に回動させると、第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂは、各々の外歯５４，５７及び内歯３３の噛合面の法線方向に第２ブラケット３１から押されて、ガイド壁２４に対して傾こうとする。このとき、ガイド壁２４に第１突出部２４ａが形成されていることで、第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの各々の傾き支点は、前記法線とガイド壁２４との交点よりも内歯３３に近い側に位置する。このため、第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの移動（後退）動作が前述の態様でより円滑化される。

次に、第１ブラケット２１の各ガイド壁２４の製造方法について説明する。
第１ブラケット２１は、第１のプレス工程により前述の半抜きで成形された後に焼き入れされる。この段階では、図５（ａ）に拡大して示すように、凸部２３の素材となる初期ガイド部としての初期凸部Ｗは、ガイド壁２４の素材となる初期ガイド壁Ｗｇを有する。この初期ガイド壁Ｗｇは、その延在方向に概ね２つの領域に分割されており、内歯３３に近い側から順番に第１素材部Ｗｇａ、第２素材部Ｗｇｂをそれぞれ形成する。

第１素材部Ｗｇａは、略平面形状を呈しており、隣接する初期ガイド壁Ｗｇ（第１素材部Ｗｇａ）との距離（ガイド溝２６の開口幅に相当）が内歯３３側に近付くに従って徐々に縮小されるように僅かに傾斜している。つまり、隣り合う両第１素材部Ｗｇａは、いわゆる「八」の字形状をなす。

一方、第２素材部Ｗｇｂは、第１素材部Ｗｇａとの接続部（第１素材部Ｗｇａの内歯３３から遠い側の先端）に対して周方向に突出している。
そして、初期ガイド壁Ｗｇからガイド壁２４を成形する際には、第２のプレス工程において、図５（ｂ）に模式的に示すように、第１素材部Ｗｇａの内歯３３に近い側の先端部（ガイド壁２４の第１突出部２４ａに相当）及び第２素材部Ｗｇｂをそれぞれ略四角ブロック状の潰しパンチＰ１，Ｐ２で潰す。

これにより、第１素材部Ｗｇａの内歯３３に近い側の先端部の肉が周方向に突出するように移動して第１突出部２４ａを形成するとともに、第２素材部Ｗｇｂの肉が周方向に突出するように移動して第２突出部２４ｃを形成する。そして、初期ガイド壁Ｗｇからガイド壁２４が成形される。第２のプレス工程にてガイド壁２４を成形するのは、第１のプレス工程後に強度増加を目的に焼き入れた際、例えば寸法精度の低下に伴い初期凸部Ｗの初期ガイド壁Ｗｇに繋がる隅部に生じたひけを改善するためである。

なお、図５（ｂ）には、第１突出部２４ａ（ガイド壁２４）に対する第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの傾き支点Ｐｆを、第１素材部Ｗｇａ（初期ガイド壁Ｗｇ）に対するその傾き支点Ｐｆｓと共に表している。同図に示すように、第１突出部２４ａでの傾き支点Ｐｆは、第１素材部Ｗｇａの先端部を周方向に湾出させた分だけ、第１素材部Ｗｇａでの傾き支点Ｐｆｓよりも内歯３３から遠い側に位置している。すなわち、前述の解除動作において、傾き支点Ｐｆが外歯５４，５７及び内歯３３の噛合面の法線Ｎとガイド壁２４との交点Ｐｉに、より近付くことになる。しかしながら、第１素材部Ｗｇａを前述の態様で傾斜させたことと、潰しパンチＰ２とは分離された潰しパンチＰ１にて第１素材部Ｗｇａの先端部を潰したこととで、両傾き支点Ｐｆ，Ｐｆｓ間の距離が縮小されている。つまり、第２のプレス工程の前後における傾き支点（Ｐｆ，Ｐｆｓ）の移動量が縮小されている。

図５（ｃ）には、前述の傾斜を割愛して第１及び第２ポール４１Ａ，４１Ｂの移動方向に全長に亘って延びる初期ガイド壁Ｗｇ９１に対し、その内歯３３に近い側の先端部を潰しパンチＰ１で潰した際の傾き支点Ｐｆ９１の位置を示している。同図から明らかなように、第２のプレス工程の前後における傾き支点（Ｐｆ９１，Ｐｆｓ）の移動量が相対的に拡大されていること、即ち前述の解除動作において、傾き支点Ｐｆと前記交点Ｐｉとの配置関係が逆転する可能性がより高くなっていることが確認される。

また、図５（ｄ）には、前述の初期ガイド壁Ｗｇ９１をその略全長に亘って延在する潰しパンチＰ３で潰した際の傾き支点Ｐｆ９２の位置を示している。同図から明らかなように、第２のプレス工程の前後における傾き支点（Ｐｆ９２，Ｐｆｓ）の移動量が更に拡大されていること、即ち前述の解除動作において、傾き支点Ｐｆと前記交点Ｐｉとの配置関係が逆転する可能性が更に高くなっていることが確認される。これは、潰しパンチＰ３で潰される初期ガイド壁Ｗｇ９１がその略全長に亘って周方向に湾出するためである。

以上により、本実施形態では、第２のプレス工程の前後における傾き支点（Ｐｆ，Ｐｆｓ）の移動量が相対的に縮小されている。そして、前述の解除動作において、傾き支点Ｐｆと前記交点Ｐｉとの配置関係が逆転する可能性が低減されている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、第１突出部２４ａにより、外歯５４，５７及び内歯３３の噛合解除時に生じうるガイド壁２４（凸部２３）に対するポール４１Ａ，４１Ｂの傾き支点Ｐｆが、これら外歯５４，５７及び内歯３３の噛合面の法線Ｎとガイド壁２４（凸部２３）との交点Ｐｉよりも内歯３３に近い側に配置される。このため、ポール４１Ａ，４１Ｂの移動（後退）動作をより円滑化することができ、ひいては操作性・操作フィーリングの悪化や解除異音の発生を抑制することができる。

また、傾き支点Ｐｆ及び交点Ｐｉの配置関係の実現にあたり、第１突出部２４ａに集中して寸法精度を管理すればよい。このため、例えばガイド壁２４の径方向における全長に亘って寸法精度を管理する場合に比べ、当該配置関係をより簡易に実現することができる。そして、第１ブラケット２１の生産性、ロバスト性及び製作性を向上することができ、ひいてはコストを削減することができる。

（２）本実施形態では、ガイド壁２４（凸部２３）の素材である初期ガイド壁Ｗｇ（初期凸部Ｗ）は、第１のプレス工程で成形された後に焼き入れが施されることで強度が増加しているものの、その寸法精度が低下している。しかしながら、ガイド壁２４の内歯３３に近い側となる先端部（第１突出部２４ａ）は、第１素材部Ｗｇａの先端部が第２のプレス工程で成形されたものであるため、増加した強度を維持したまま寸法精度を向上させることができる。

（３）本実施形態では、ガイド壁２４の前記径方向において内歯３３から遠い側となる先端部（第２突出部２４ｃ）は、第２素材部Ｗｇｂが第２のプレス工程で成形されたものであるため、増加した強度を維持したまま寸法精度を向上させることができる。

（４）本実施形態では、第１及び第２突出部２４ａ，２４ｃ（径方向におけるガイド壁２４の両先端部）は、周方向にそれぞれ突出していることで、ポール４１Ａ，４１Ｂの移動（進退）時には該ポール４１Ａ，４１Ｂの姿勢をこれら突出する二つの部位でより安定した状態で支えることができる。特に、第１及び第２突出部２４ａ，２４ｃは、第２のプレス工程において寸法精度が向上されていることで、ポール４１Ａ，４１Ｂの姿勢をいっそう安定した状態で支えることができる。従って、ポール４１Ａ，４１Ｂをより円滑に移動させることができ、ひいては外歯５４，５７及び内歯３３をより円滑に係脱させることができる。

また、ポール４１Ａ，４１Ｂの上記した姿勢安定化の実現にあたり、第１及び第２突出部２４ａ，２４ｃに集中して寸法精度を管理すればよい。このため、例えばガイド壁２４の径方向における全長に亘って寸法精度を管理する場合に比べ、当該姿勢安定化をより簡易に実現することができる。そして、第１ブラケット２１の生産性、ロバスト性及び製作性を向上することができ、ひいてはコストを削減することができる。

（５）本実施形態では、周方向で対向する第１素材部Ｗｇａとの間で「八」の字形状をなすように傾斜する第１素材部Ｗｇａの内歯３３に近い側の先端部を潰しパンチＰ１で潰すようにしたことで、第２のプレス工程の前後における傾き支点（Ｐｆ，Ｐｆｓ）の移動量を相対的に小さくに抑えることができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態では、ガイド溝２６を形成する対のガイド壁２４を左右対称の形状としたが、第１突出部２４ａ等は、ポール４１Ａ，４１Ｂの解除動作に係る片側（カム４２のロック解除回動方向で遅れ側）のガイド壁２４のみに設ければよい。

・前記実施形態において、ガイド壁２４の形状は一例であり、解除動作の全期間を通じて、傾き支点Ｐｆが交点Ｐｉよりも内歯３３に近い側に位置するように内歯３３に近い側の先端部が周方向に突出していればよい。

例えば、各ガイド壁２４は、ガイド溝２６を形成する隣接するガイド壁２４とで、いわゆる「八」の字形状をなすように傾斜する平面状であってもよい。また、第１ブラケット２１（ガイド壁２４）を切削にて成形する場合には、前記条件を満足する任意の形状に成形すればよい。

なお、「解除動作の全期間」とは、ポール４１Ａ，４１Ｂの外歯５４，５７及び内歯３３の噛合解除の開始直後から噛合解除の完了直前までのことであって、ガイド溝２６に沿うその後のポール４１Ａ，４１Ｂの移動期間を含むものではない。

・前記実施形態において、第１ブラケット２１内に配設されるポール（４１Ａ，４１Ｂ）の個数は任意である。また、複数のポールが配設される場合、これらの動作が連動するのであれば互いに異なる形状であってもよいし、同一形状であってもよい。特に、全てのポールを第１ポール４１Ａの形状にする場合には、レリーズプレート４３を割愛すればよい。

・前記実施形態において、第１ブラケット２１及び第２ブラケット３１と、シートクッション３及びシートバック４との固定関係は逆であってもよい。

Ｎ１，Ｎ２…法線、Ｐｆ１，Ｐｆ２…傾き支点、Ｐｉ１，Ｐｉ２…交点、Ｗ…初期凸部（初期ガイド部）、Ｗｇ…初期ガイド壁、２…シート、３…シートクッション、４…シートバック、２１…第１ブラケット、３１…第２ブラケット、２３…凸部（ガイド部）、２４…ガイド壁、２４ａ…第１突出部（突出部）、２４ｂ…本体部、２４ｃ…第２突出部、２６…ガイド溝、３３…内歯、４１Ａ…第１ポール（ポール）、４１Ｂ…第２ポール（ポール）、４２…カム（カム部材）、４３…レリーズプレート（カム部材）、４４…渦巻きばね（付勢部材）、５４，５７…外歯、７６…解除用レバー（操作部材）。

Claims (3)

1. シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に固定される第１ブラケットと、前記シートクッション側及び前記シートバック側のいずれか他方に固定され前記第１ブラケットに対する相対回動に伴って前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度を調整可能な第２ブラケットと、前記第２ブラケットに設けられた内歯に係脱可能な外歯を有し前記第１ブラケットに配設された一対のガイド部により形成されたガイド溝によって径方向への移動が案内されるポールと、前記ポールに係合されて前記第１ブラケットに回動自在に設けられたカム部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合側に前記ポールが移動するように前記カム部材を回動付勢する付勢部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合の解除側に前記ポールが移動するように前記付勢部材の付勢力に抗して前記カム部材を回動させる操作部材とを備える車両用シートリクライニング装置において、
   前記ガイド部の少なくとも前記径方向において前記内歯に近い側となる先端部には、前記外歯及び前記内歯の噛合解除時に生じうる前記ガイド部に対する前記ポールの傾き支点が、これら外歯及び内歯の噛合面の法線と前記ガイド部との交点よりも前記内歯に近い側に配置されるように周方向に突出部が突設されていることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
2. シートクッション側及びシートバック側のいずれか一方に固定される第１ブラケットと、前記シートクッション側及び前記シートバック側のいずれか他方に固定され前記第１ブラケットに対する相対回動に伴って前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角度を調整可能な第２ブラケットと、前記第２ブラケットに設けられた内歯に係脱可能な外歯を有し前記第１ブラケットに配設された一対のガイド部により形成されたガイド溝によって径方向への移動が案内されるポールと、前記ポールに係合されて前記第１ブラケットに回動自在に設けられたカム部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合側に前記ポールが移動するように前記カム部材を回動付勢する付勢部材と、前記外歯及び前記内歯の噛合の解除側に前記ポールが移動するように前記付勢部材の付勢力に抗して前記カム部材を回動させる操作部材とを備える車両用シートリクライニング装置において、
   前記ガイド部の前記内歯に近い側となる先端部は、第１のプレス工程で成形された後に焼き入れが施された初期ガイド部が第２のプレス工程で成形されることで、前記外歯及び前記内歯の噛合解除時に生じうる前記ガイド部に対する前記ポールの傾き支点が、これら外歯及び内歯の噛合面の法線と前記ガイド部との交点よりも前記内歯に近い側に配置されるように周方向に突出していることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
3. 請求項２に記載の車両用シートリクライニング装置において、
   前記ガイド部の前記径方向において前記内歯から遠い側となる端部は、前記初期ガイド部が前記第２のプレス工程で成形されることで、前記周方向に突出していることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。