JP5664719B2 - 印刷装置、合成画像データ生成装置、及び、合成画像データ生成プログラム - Google Patents

Description

本発明は、表示画面に表示された背景画像と、表示画面に直接描かれた入力画像とを合成した合成画像を印刷する印刷装置、並びに、このような合成画像のデータを生成する合成画像データ生成装置及び合成画像データ生成プログラムに関する。

特許文献１に記載の複合機においては、ユーザが、操作部を操作することにより、背景画像の標本パッチが印刷されたオーダーシートが印刷され、このオーダーシートに手書きにより入力画像を書き込んだ上でオーダーシートをスキャナに読み込ませると、背景画像と入力画像とを合成した合成画像が印刷される。また、特許文献１には、上記操作部をタッチパネルにしてもよい旨が記載されている。

特開２００６−２８７３８１号公報

ここで、特許文献１では、印刷されたオーダーシートに入力画像を描いているが、操作部をタッチパネルにした場合には、オーダーシートを印刷する代わりにタッチパネルの表示画面にオーダーシートを表示させ、表示画面上で入力画像を書き込むことにより、上述したのと同様の合成画像を印刷することも考えられる。

しかしながら、この場合には、複合機に設けられるタッチパネルの表示画面は、装置の小型化などの目的から一般に小さなものであるため、表示画面に背景画像の全体が表示されている状態で、表示画面に直接画像を描くことにより入力画像の入力を行うのは困難なものとなる。

そこで、本出願の発明者は、タッチパネルの表示画面が小さい装置において入力画像の入力を容易にするため、表示画面に、背景画像の一部分の拡大画像を表示させ、この状態で表示画面に直接画像を描くことにより入力画像の入力を行うことを想到した。しかし、この場合には、表示画面に直接画像を描く際に、描いている画像の背景画像に対する位置、大きさ、向きなどが把握しにくく、背景画像の所望の領域への入力画像を入力することが困難になる。

本発明の目的は、表示画面に表示された背景画像と、表示画面に直接描いた入力画像との合成画像を印刷する印刷装置であって、背景画像の所望の領域への入力画像の入力を容易に行うことが可能な印刷装置、並びに、このような合成画像の画像データを生成する合成画像データ生成装置、及び、合成画像データ生成プログラムを提供することである。

第１の発明に係る合成画像データ生成装置は、表示画面に表示された背景画像と、前記表示画面に直接描かれた入力画像とを合成した合成画像のデータを生成する合成画像データ生成装置であり、且つ、被記録媒体に画像を印刷する印刷装置以外の合成画像データ生成装置であって、前記表示画面に表示させるための表示画像のデータを生成する表示画像データ生成手段と、前記表示画面を有しており、前記表示画像データ生成手段により生成された画像データに基づいて前記表示画面に前記表示画像を表示する表示手段と、前記表示画面に表示された前記背景画像上に、前記入力画像が配置される複数の配置領域を指定する配置領域指定手段と、前記表示画面に直接描かれた前記入力画像を取得する画像取得手段と、前記背景画像のデータと、前記画像取得手段によって取得された前記入力画像のデータとから、前記合成画像のデータを生成する合成画像データ生成手段とを備えており、前記表示画像データ生成手段は、前記表示画像のデータとして、前記背景画像のうち、１つの前記配置領域と、この配置領域と隣接する前記配置領域の少なくとも一部分と、を含む一部領域を拡大した拡大画像のデータを生成し、前記画像取得手段は、前記表示画面に前記拡大画像が表示されている状態で、前記表示画面の前記１つの配置領域内に直接描かれた画像を前記入力画像として取得することを特徴とするものである。

これによると、背景画像の配置領域に位置する部分の拡大画像が表示された状態で、入力画像の入力を行うことができるので、表示画面が小さい場合であっても、容易に入力画像の入力を行うことができる。

一方、入力画像の入力を行う前に、表示画面に、例えば、背景画像全体が表示されている状態など、背景画像のある程度広い範囲が表示されている状態で、入力画像が配置される配置領域の指定を行うため、配置領域を指定する際には、背景画像に対する配置領域の位置、大きさ、方向等を認識しやすく、その結果、背景画像の所望の領域に入力画像の入力を行うことができる。

また、これによると、隣接する配置領域との位置関係を見ながら、配置領域への入力画像の入力を行うことができる。

第２の発明に係る合成画像データ生成装置は、第１の発明に係る印刷装置であって、前記配置領域が上下方向を有する領域であって、前記表示画像データ生成手段は、前記配置領域の上下方向が、前記表示画面の上下方向に対して傾斜している場合に、前記表示画像のデータとして、前記配置領域の上下方向が前記表示画面の上下方向と一致するように回転させた前記拡大画像のデータを生成することを特徴とするものである。

これによると、配置領域の上下方向が、表示画面の上下方向と一致した状態で、表示画面に拡大画像が表示されるので、配置領域の上下方向を意識することなく入力画像の入力を行うことができ、入力画像の入力がさらに容易になる。

第３の発明に係る合成画像データ生成装置は、第２の発明に係る印刷装置であって、前記表示画像データ生成手段は、前記表示画像のデータとして、前記配置領域の上下方向を認識させるための目印を付けた画像のデータを生成することを特徴とするものである。

これによると、表示画面に、配置領域の上下方向を認識させるための目印が表示されるため、拡大画像が、その上下方向と表示画面の上下方向と一致するように回転された状態で表示されていることを容易に認識することができる。したがって、表示された拡大画像が回転されていないものであると誤解してしまうことがなく、このような誤解をした状態で入力画像を入力してしまうのを防止することができる。

第４の発明に係る合成画像データ生成装置は、第２又は第３の発明に係る印刷装置であって、前記配置領域指定手段により指定された前記配置領域の位置、大きさ及び上下方向の少なくともいずれか１つを、当該配置領域に入力された前記入力画像の位置、大きさ及び上下方向のうち対応するものとともに変更する変更手段をさらに備えていることを特徴とするものである。

これによると、入力画像の入力後に、配置領域の位置、大きさ、上下方向を、入力された入力画像の位置、大きさ、上下方向とともに変更することができるので、入力画像の入力後に、入力画像の微調整を行うことなどが可能になる。

本発明によれば、背景画像の配置領域に位置する部分の拡大画像が表示された状態で、入力画像の入力を行うことができるので、表示画面が小さい場合であっても、入力画像の入力が容易になる。

一方、入力画像の入力を行う前に、表示画面に、例えば、背景画像全体が表示されている状態など、背景画像のある程度広い範囲が表示されている状態で、入力画像が配置される配置領域の指定を行うため、配置領域を指定する際には、背景画像に対する配置領域の位置、大きさ、方向等を認識しやすく、その結果、背景画像の所望の領域に入力画像の入力を行うことができる。

本発明における実施の形態に係るプリンタの概略構成図であり、（ａ）が蓋を閉じた状態、（ｂ）が蓋を開けた状態を示している。 図１（ａ）のタッチパネルの表示画面に表示される画像を示す図である。 図１のプリンタを制御する制御装置の構成を示す機能ブロック図である。 図１のプリンタにおいて合成画像を印刷する手順を示す図である。 変形例１の図４（ｃ）相当の図である。 変形例２の図４（ｃ）相当の図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。

図１は本実施の形態に係るプリンタの概略構成図であり、（ａ）が後述する蓋３を閉じた状態、（ｂ）が蓋３を開けた状態を示している。図１に示すように、プリンタ１は、本体ケース２、蓋３、キャリッジ４、インクジェットヘッド５、用紙搬送ローラ６、タッチパネル７などを備えている。また、プリンタ１の動作は、後述する制御装置４０（図３参照）により制御されている。

本体ケース２は、上面が開口した略直方体形状のケースである。蓋３は本体ケース２の上面の開口を塞ぐためのものである。そして、プリンタ１は、通常は蓋３を閉じた状態で使用されるとともに、蓋３を開けることにより、インクジェットヘッド５に対するメンテナンス等を行うことができるようになっている。

キャリッジ４は、本体ケース２の内部に配置されており、走査方向（図１の左右方向）に往復移動する。インクジェットヘッド５は、キャリッジ４の下面に配置されており、その下面に形成された図示しない複数のノズルからインクを吐出する。用紙搬送ローラ６は、本体ケース２の内部に配置されており、記録用紙Ｐを紙送り方向（図１の手前方向）に搬送する。

そして、プリンタ１においては、キャリッジ４とともに走査方向に往復移動するインクジェットヘッド５から、用紙搬送ローラ６に搬送される記録用紙Ｐにインクを吐出することにより、記録用紙Ｐ（被記録媒体）に印刷を行う。

タッチパネル７は、蓋３の図１における手前側の面に配置されている。タッチパネル７は、蓋３の上記面に露出した表示画面１９ａを有しており、表示画面１９ａに、プリンタ１において印刷される画像や、プリンタ１の操作を行うためのボタンなどを表示するディスプレイ１９（図３参照）と、ユーザが指や専用のペンなどにより表示画面１９ａに触れたときに、その位置を検出する検出センサ１８（図３参照）とを備えている。なお、タッチパネル７の構成は従来のものと同様であるので、ここではその詳細な説明を省略する。

図２は、タッチパネル７の表示画面１９ａに表示される画像を示す図である。図２に示すように、表示画面１９ａには、印刷画像表示部２１、背景画像読み出しボタン２２、画像入力ボタン２３、印刷ボタン２４、決定ボタン２５、４つの方向ボタン２６などが表示される。

印刷画像表示部２１は、表示画面１９ａの左上端部と略中央部とにまたがって連続的に延びた領域に配置された略矩形の部分であり、印刷画像表示部２１には、プリンタ１により印刷される画像が表示される。ここで、プリンタ１では、読み出した画像をそのまま印刷する通常の印刷に加えて、読み出した画像を背景画像３１ａとし、この背景画像３１ａに表示画面１９ａに直接描かれた入力画像３１ｂ（図では「謹」、「賀」、「新」、「年」の文字）を合成した合成画像の印刷を行うことができるようになっており、図２は、印刷画像表示部２１に、合成画像３１が表示された状態を示している。なお、表示画面１９ａに直接描かれる入力画像３１ｂは、図２に示すような文字であることには限られず、図形や絵などであってもよい。

背景画像読み出しボタン２２、画像入力ボタン２３、印刷ボタン２４、決定ボタン２５及び４つの方向ボタン２６は、表示画面１９ａ上に表示されたボタンであって、指や専用のペンなどでこれらのボタンに触れて操作を行うことにより、以下に説明するように、各ボタンの操作に対応する動作を実行させることができるようになっている。なお、これらのボタン２２〜２６は、タッチパネル７の表示画面１９ａ上に表示されていることには限られず、タッチパネル７の外部に実際のボタンとして配置されていてもよい。

背景画像読み出しボタン２２は、表示画面１９ａの右上端部に配置されており、背景画像読み出しボタン２２が操作されると、表示画面１９ａに、例えば、背景画像３１ａとすることが可能な画像データの一覧が表示された図示しないポップアップウィンドウが表示されるなどして、背景画像３１ａとする画像データの選択が可能な状態となる。

画像入力ボタン２３は、背景画像読み出しボタン２２の下方に配置されており、画像入力ボタン２３が操作されると、後述する、配置領域５１（図４参照）の指定、及び、配置領域５１への入力画像３１ｂの入力を行うことが可能な状態となる。

印刷ボタン２４は、印刷画像表示部２１の下方に配置されており、印刷ボタン２４が操作されると、プリンタ１において、印刷画像表示部２１に表示された画像が印刷される。

決定ボタン２５は、表示画面１９ａの右下端部に配置されており、決定ボタン２５を操作することにより、上述した背景画像３１ａとする画像データの選択、後述する配置領域５１（図４参照）の指定、入力画像３１ｂの入力を確定することなどができる。

４つの方向ボタン２６は、決定ボタン２５の上方、下方、左方及び右方にそれぞれ配置されており、方向ボタン２６を操作することにより、上述した、背景画像３１ａとする画像データの選択などを行うことができるようになっている。

次に、プリンタ１を制御する制御装置４０について説明する。図３は、制御装置４０を含めたプリンタ１の構成を示す機能ブロック図である。

制御装置４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）
、ＲＡＭ（Random Access Memory）などからなり、これらが、図３に示すように、画像データ読み出し部４１、配置領域決定部４２、領域変更部４３、画像取得部４４、表示画像データ生成部４５、表示制御部４６、合成画像データ生成部４７、印刷制御部４８などとして機能する。

画像データ読み出し部４１は、背景画像３１ａのデータを読み出す。具体的には、例えば、前述したように、背景画像読み出しボタン２２が操作されることにより上記画像データの一覧のポップアップウィンドウが表示されている状態で、方向ボタン２６が操作されると、ポップアップウィンドウ上で選択されている画像データが切り替わり、決定ボタン２５が操作されると、選択されている画像データを背景画像３１ａの画像データとして決定する。そして、プリンタ１に挿入された図示しないメモリーカードなどから対応する画像データを読み出す。

配置領域決定部４２は、後述するように、印刷画像表示部２１に描かれたマーカ５２（図４参照）に基づいて、入力画像３１ｂが配置される配置領域５１（図４参照）を決定する。なお、本実施の形態では、タッチパネル７の検出センサ１８と、配置領域決定部４２とをあわせたものが、本発明に係る配置領域指定手段に相当する。

領域変更部４３は、後述するように、印刷画像表示部２１上で行われるマーカ５２（図４参照）の位置、大きさ、向きの変更に応じて、配置領域決定部４２において決定された配置領域５１の位置、大きさ、向き（上下方向）を変更する。また、配置領域５１の変更が行われた場合、その内部に入力された入力画像３１ｂの位置、大きさ、向き（対応するもの）もあわせて変更される。なお、本実施の形態では、タッチパネル７の検出センサ１８と、領域変更部４３とをあわせたものが、本発明に係る領域変更手段に相当する。

画像取得部４４は、後述するように入力画像３１ｂの入力が可能となった状態で、印刷画像表示部２１に描かれた画像を入力画像３１ｂとして取得する。なお、本実施の形態では、タッチパネル７の検出センサ１８と、画像取得部４４とをあわせたものが、本発明に係る画像取得手段に相当する。

表示画像データ生成部４５は、印刷画像表示部２１に表示される背景画像３１ａ、入力画像３１ｂ、配置領域５１を示す枠５１ａ（図４参照）、マーカ５２（図４参照）の画像データや、操作ボタン２２〜２６の画像データなど、表示画面１９ａに表示させるための表示画像の画像データを生成する。表示制御部４６は、表示画像データ生成部４５により生成された画像データに対応する画像が表示画面１９ａに表示されるようにディスプレイ１９を制御する。なお、本実施の形態では、タッチパネル７を構成する、表示画面１９ａを有するディスプレイ１９と、表示制御部４６とをあわせたものが、本発明に係る表示手段に相当する。

合成画像データ生成部４７は、画像データ読み出し部４１により読み出された元画像のデータと、画像取得部４４により取得された入力画像３１ｂのデータとから、合成画像３１の画像データを生成する。

印刷制御部４８は、キャリッジ４、インクジェットヘッド５及び用紙搬送ローラ６の制御を行い、プリンタ１に、合成画像データ生成部４７により生成された合成画像のデータに対応する合成画像３１を印刷させる。なお、本実施の形態では、キャリッジ４、インクジェットヘッド５、用紙搬送ローラ６及びこれらを制御する印刷制御部４８をあわせたものが、本発明に係る印刷手段に相当する。

次に、プリンタ１において合成画像３１の印刷を行う手順について説明する。図４はこの手順を示す図である。

プリンタ１において合成画像３１の印刷を行うためには、まず、図４（ａ）に示すように、背景画像３１ａを読み出す。具体的には、前述したように、背景画像読み出しボタン２２を操作することにより、画像データの一覧が表示された図示しないポップアップウィンドウを表示させ、画像データの一覧の中から背景画像３１ａとする画像の画像データを選択することによって対応する画像のデータを読み出す。なお、背景画像３１ａを読み出した後、以下に説明する入力画像３１ｂの入力を行わずに、印刷ボタン２４を操作すれば、背景画像３１ａをそのまま印刷することができる。

次に、図４（ｂ）に示すように、入力画像３１ｂが配置される配置領域５１を指定する（配置領域指定ステップ）。具体的には、背景画像３１ａを読み出した後、画像入力ボタン２３を操作すると、入力画像３１ｂが配置される配置領域５１の指定が可能な状態になり、この状態で、印刷画像表示部２１に、指や専用のペンなどにより縦線５２ａと横線５２ｂとからなる略Ｌ字のマーカ５２を描くと、その縦線５２ａの方向が上下方向、横線５２ｂが左右方向となり、縦線５２ａ及び横線５２ｂの長さが、それぞれ、上下方向及び左右方向に関する長さとなる、枠５１ａにより囲まれた矩形の領域が配置領域５１として指定される。

そして、すべての配置領域５１の指定が完了したあとに決定ボタン２５を操作することにより、配置領域５１の指定を確定する。ここで、配置領域５１を指定するために描かれたマーカ５２は、その後、印刷画像表示部２１に、背景画像３１ａの配置領域５１に位置する部分が表示されるときにあわせて表示される。すなわち、表示画像データ生成部４５は、表示画像のデータとして、配置領域５１の指定後においては、マーカ５２（目印）を付けた画像のデータを生成する。これにより、ユーザは、マーカ５２の縦線５２ａの方向から配置領域５１の上下方向を認識することができる。

決定ボタン２５が操作されることにより配置領域５１の指定が確定すると、配置領域５１が複数指定されている場合には、表示画像データ生成部４５が、表示画像データとして、背景画像３１ａのうち、１つの配置領域５１に位置する部分（第１部分）に、当該配置領域５１に隣接する配置領域５１に位置する部分の少なくとも一部（第２部分）を加えた部分の拡大画像の画像データを生成する（拡大画像データ生成ステップ）。そして、図４（ｃ）に示すように、生成した拡大画像データに基づいて、印刷画像表示部２１に上記拡大画像が表示される（拡大画像表示ステップ）。

なお、このとき、本実施の形態では、印刷画像表示部２１に、背景画像３１ａのうち、入力画像３１ｂの入力を行う配置領域５１に位置する部分に、当該配置領域５１に隣接する配置領域５１に位置する部分の少なくとも一部を加えた部分の拡大画像を表示させているが、背景画像３１ａのうち、入力画像３１ｂの入力を行う配置領域５１に位置する部分に、当該配置領域５１に隣接するもの以外の別の配置領域５１に位置する部分の少なくとも一部を加えた部分の拡大画像を表示させてもよい。

一方、配置領域５１が１つのみ指定されている場合には、表示画像データ生成部４５が、表示画像データとして、背景画像３１ａのうち上記第１部分のみの拡大画像の画像データを生成し、これにより、印刷画像表示部２１に、上記第１部分のみの拡大画像が表示される。

また、このとき、配置領域５１の上下方向（縦線５２ａの方向）が表示画面１９ａの上下方向（図４の上下方向）に対して傾斜している場合には、表示画像データ生成部４５は、表示画像のデータとして、配置領域５１の上下方向と表示画面１９ａの上下方向とが一致するように回転させた拡大画像の画像データを生成する。これにより、印刷画像表示部２１には、背景画像３１ａの上記第１部分が、配置領域５１の上下方向と表示画面１９ａの上下方向とが一致するように回転された状態で表示される。

そして、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａの配置領域５１に位置する部分の拡大画像が表示されている状態で、図４（ｃ）に示すように、印刷画像表示部２１に指や専用のペンなどにより画像が描かれると（図では「賀」の文字を描いている途中の状態を示している）、画像取得部４４がその画像を入力画像３１ｂとして取得し、これにより、入力画像３１ｂが入力される（画像取得ステップ）。

また、このように入力画像３１ｂの入力を行う際、配置領域５１が複数指定されている場合には、例えば方向ボタン２６を操作するなどすると、印刷画像表示部２１に表示される拡大画像が切り替わり、背景画像３１ａのうち、各配置領域５１に位置する部分の拡大画像が、順次表示される。

ここで、入力画像３１ｂの入力に際しては、本実施の形態とは異なり、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａの全体が表示されている状態で、印刷画像表示部２１に直接画像を描くことにより入力画像３１ｂの入力を行うことも考えられる。

しかしながら、プリンタ１の小型化の目的などから、プリンタ１に設けられるタッチパネル７を構成するディスプレイ１９の表示画面１９ａは一般に面積が小さなものとなる。したがって、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａの全体が表示されている状態で、表示画面１９ａに入力画像３１ｂを直接描くことによって、背景画像３１ａの一部に入力画像３１ｂを入力することは困難なものとなる。

これに対して、本実施の形態では、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａの全体が表示されている状態で、入力画像３１ｂを配置する配置領域５１を指定し、その後、背景画像３１ａのうち配置領域５１に位置する部分の拡大画像が表示された状態で入力画像３１ｂの入力を行うため、入力画像３１ｂの入力を容易に行うことができる。

さらに、本実施の形態では、配置領域５１の上下方向が表示画面１９ａの上下方向に対して傾いている場合に、背景画像３１ａの配置領域５１に位置する部分を、配置領域５１の上下方向と表示画面１９ａの上下方向とが一致するように回転させた拡大画像が表示されるため、配置領域５１の上下方向の表示画面１９ａの上下方向に対する傾きを意識せずに入力画像３１ｂの入力を行うことができる。したがって、入力画像３１ｂの入力がさらに容易になる。

このとき、背景画像３１ａの配置領域５１に位置する部分とともにマーカ５２が表示されているため、ユーザは、マーカ５２の縦線５２ａ及び横線５２ｂの向きが、それぞれ表示画面１９ａの上下方向及び左右方向と一致していることを見れば、表示された拡大画像が、配置領域５１の上下方向と表示画面１９ａの上下方向とが一致するように回転されたものであると認識することができる。したがって、表示されている拡大画像が回転されていないものであると誤解してしまうことがなく、このような誤解をした状態で入力画像３１ｂを入力してしまうことを防止することができる。

加えて、本実施の形態では、背景画像３１ａのうち、配置領域５１に位置する部分に、当該配置領域５１に隣接する配置領域５１に位置する部分の少なくとも一部を加えた部分の拡大画像が表示されているため、隣接する配置領域５１にすでに入力された入力画像３１ｂを見てバランスをとりながら配置領域５１に入力画像３１ｂの入力を行うことができる。したがって、入力画像３１ｂの入力がさらに容易になる。

また、このとき、本実施の形態とは異なり、配置領域５１を指定せず、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａの一部分の拡大画像を表示させた状態で、入力画像３１ｂの入力を行うことも考えられるが、この場合には、印刷画像表示部２１に直接画像を描いて入力画像３１ｂの入力を行う際に、描いている画像の背景画像３１ａに対する位置、大きさ、向きなどが把握しにくく、背景画像３１ａの所望の領域に入力画像３１ｂを入力することが困難となる。

これに対して、本実施の形態では、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａの全体が表示された状態で配置領域５１を指定しているため、配置領域５１の指定を行う際には、背景画像３１ａ全体に対する配置領域５１の位置、大きさ、向きなどを把握しやすく、その結果、背景画像３１ａの所望の領域に入力画像３１ａの入力を行うことができる。

そして、すべての配置領域５１に位置する部分に対する入力画像３１ｂの入力が完了した後、決定ボタン２５を操作すると図４（ｄ）に示すように、印刷画像表示部２１に、入力画像３１ｂが入力された背景画像３１ａの全体が表示される。

この状態では、印刷画像表示部２１上での操作などにより、マーカ５２の位置、縦線５２ａ、横線５２ｂの長さ及び向き（上下方向）の変更が可能となっており、マーカ５２の位置、縦線５２ａ、横線５２ｂの長さ及び向きを変更すると、この変更にあわせて、配置領域５１の位置、大きさ、向きが、その中に入力された入力画像３１ｂの位置、大きさ、向きとともに変更される。

したがって、配置領域５１を指定し、入力画像３１ｂの入力を行った後、配置領域５１に入力画像３１ｂが配置された背景画像３１ａの全体を見て、入力画像３１ｂの位置、大きさ、向きを変更したいと考えた場合には、マーカ５２の位置、縦線５２ａ、横線５２ｂの長さ及び向きを変更することにより、入力画像３１ｂの位置、大きさ、向きを微調整することができる。

そして、入力画像３１ｂの位置の微調整などがすべて完了した後、決定ボタン２５を操作すると、配置領域５１を示す矩形の枠５１ａ及びマーカ５２が消え、印刷画像表示部２１に図２に示すような合成画像３１のみが表示された状態となる。そして、印刷画像表示部２１に表示されている合成画像３１を確認した後、印刷ボタン２４を操作すると、合成画像データ生成部４７において、背景画像３１ａの画像データと、入力された入力画像３１ｂのデータとから、背景画像３１ａに入力画像３１ｂを合成した合成画像３１の画像データが生成される（合成画像データ生成ステップ）。

そして、この画像データに基づいて印刷制御部４８により、キャリッジ４、インクジェットヘッド５及び用紙搬送ローラ６が制御されることによって、プリンタ１において、この画像データに対応する合成画像３１が印刷される。

次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成を有するものについては同じ符号を付し、適宜その説明を省略する。

一変形例（変形例１）では、図５に示すように、配置領域５１が複数指定された場合であっても、印刷画像表示部２１に、背景画像３１ａの入力画像３１ｂを入力する配置領域５１に位置する部分（第１部分）のみの拡大画像を表示させており、拡大画像に、別の配置領域５１に位置する部分（第２部分）は含まれていない。すなわち、このとき、表示画像データ生成部４５が、表示画像データとして、背景画像３１ａのうち第１部分のみの拡大画像の画像データを生成している。

この場合には、別の配置領域５１にすでに入力された入力画像３１ｂを見ながら入力画像３１ｂの入力を行うことはできないが、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａのうち他の配置領域５１に位置する部分を表示させない分だけ、背景画像３１ａの入力画像３１ｂの入力を行う配置領域５１に位置する部分を大きく拡大して表示させることができるため、入力画像３１ｂが複雑な画像である場合などには、入力画像３１ｂの入力を容易に行うことができる。

別の一変形例（変形例２）では、図６に示すように、配置領域５１の上下方向が表示画面１９ａの上下方向に対して傾斜している場合であっても、背景画像３１ａの配置領域５１に位置する部分の拡大画像を回転させずに表示させている。すなわち、このとき、表示画像データ生成部４５が、表示画像データとして、回転させていない拡大画像の画像データを生成している。

この場合でも、背景画像３１ａの配置領域５１に位置する部分の拡大画像が表示された状態で、入力画像３１ｂの入力を行うことができるため、入力画像３１ｂの入力が容易になる。

また、上述の実施の形態では、配置領域５１を指定する際に描く略Ｌ字のマーカ５２がそのまま表示され続けていることで、配置領域５１の上下方向がわかるようになっていたが、これには限られず、配置領域５１の指定後、その上下方向を認識させるための別の目印を表示させてもよい。なお、この目印は、配置領域５１の上下方向を直接示すものであることには限られず、例えば、配置領域５１の左右方向を示すものなど、ユーザに配置領域５１の上下方向を間接的に認識させることができるものであってもよい。あるいは、配置領域５１の上下方向を認識させるための目印は表示されていなくてもよい。

また、上述の実施の形態では、印刷画像表示部２１に略Ｌ字のマーカ５２を描くことにより、配置領域５１の指定を行っていたが、これには限られず、印刷画像表示部２１に配置領域５１の枠５１ａとなる矩形を直接描くことや、方向ボタン２６を操作することにより配置領域５１の範囲を指定するなど、他の方法によって配置領域５１の指定を行ってもよい。

また、上述の実施の形態では、すべての入力画像３１ｂの入力後、配置領域５１の位置、大きさ、向き（上下方向）を、入力されている入力画像３１ｂの位置、大きさ、向き（上下方向）とともに変更することができるようになっていたが、これらのうちの一部のみが変更可能となっていてもよい。あるいは、入力画像３１ｂの入力後は、配置領域５１の変更ができないようになっていてもよい。

また、上述の実施の形態では、印刷画像表示部２１に背景画像３１ａの全体が表示されている状態で、配置領域５１の指定を行ったが、これには限られず、例えば、背景画像３１ａの半分など、背景画像３１ａの全体ではないがある程度広い範囲が表示されている状態で、配置領域５１の指定を行ってもよい。

この場合でも、背景画像３１ａのある程度広い範囲が表示されている状態で、配置領域５１の指定を行うことができるため、配置領域５１を指定する際に当該範囲に対する配置領域５１の位置、大きさ、向きなどを把握しやすく、その結果、背景画像３１ａの所望の領域に入力画像の入力を行うことができる。

また、以上では、いわゆるシリアルヘッドを有するインクジェットプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られず、いわゆるラインヘッドを有するインクジェットプリンタや、レーザプリンタなどの印刷装置に本発明を適用することも可能である。

さらには、例えば、小型のＰＣ、携帯電話、携帯型ゲーム機など、タッチパネルを備えた装置に本発明を適用して、これらの装置を、背景画像が表示された表示画面に直接入力画像を描くことにより、背景画像と入力画像とを合成した合成画像の画像データを生成する合成画像データ生成装置とすることも可能である。

１ プリンタ
４ キャリッジ
５ インクジェットヘッド
６ 用紙搬送ローラ
７ タッチパネル
１８ 検出センサ
１９ ディスプレイ
１９ａ 表示画面
４２ 配置領域決定部
４３ 配置領域変更部
４４ 画像取得部
４５ 表示画像データ生成部
４６ 表示制御部
４７ 合成画像データ生成部
４８ 印刷制御部

Claims (6)

1. 表示画面に表示された背景画像と、前記表示画面に直接描かれた入力画像とを合成した合成画像のデータを生成する合成画像データ生成装置であり、且つ、被記録媒体に画像を印刷する印刷装置以外の合成画像データ生成装置であって、
   前記表示画面に表示させるための表示画像のデータを生成する表示画像データ生成手段と、
   前記表示画面を有しており、前記表示画像データ生成手段により生成された画像データに基づいて前記表示画面に前記表示画像を表示する表示手段と、
   前記表示画面に表示された前記背景画像上に、前記入力画像が配置される複数の配置領域を指定する配置領域指定手段と、
   前記表示画面に直接描かれた前記入力画像を取得する画像取得手段と、
   前記背景画像のデータと、前記画像取得手段によって取得された前記入力画像のデータとから、前記合成画像のデータを生成する合成画像データ生成手段とを備えており、
   前記表示画像データ生成手段は、前記表示画像のデータとして、前記背景画像のうち、１つの前記配置領域と、この配置領域と隣接する前記配置領域の少なくとも一部分と、を含む一部領域を拡大した拡大画像のデータを生成し、
   前記画像取得手段は、前記表示画面に前記拡大画像が表示されている状態で、前記表示画面の前記１つの配置領域内に直接描かれた画像を前記入力画像として取得することを特徴とする合成画像データ生成装置。
2. 前記配置領域が上下方向を有する領域であって、
   前記表示画像データ生成手段は、前記配置領域の上下方向が、前記表示画面の上下方向に対して傾斜している場合に、前記表示画像のデータとして、前記配置領域の上下方向が前記表示画面の上下方向と一致するように回転させた前記拡大画像のデータを生成することを特徴とする請求項１に記載の合成画像データ生成装置。
3. 前記表示画像データ生成手段は、前記表示画像のデータとして、前記配置領域の上下方向を認識させるための目印を付けた画像のデータを生成することを特徴とする請求項２に記載の合成画像データ生成装置。
4. 前記配置領域指定手段により指定された前記配置領域の位置、大きさ及び上下方向の少なくともいずれか１つを、当該配置領域に入力された前記入力画像の位置、大きさ及び上下方向のうち対応するものとともに変更する変更手段をさらに備えていることを特徴とする請求項２又は３に記載の合成画像データ生成装置。
5. 前記合成画像データ生成装置は、ＰＣ、携帯電話、または、ゲーム機のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の合成画像データ生成装置。
6. 表示画面に表示された背景画像と、前記表示画面に直接描かれた入力画像とを合成した合成画像のデータを生成する合成画像データ生成装置であり、且つ、被記録媒体に画像を印刷する印刷装置以外の合成画像データ生成装置を制御するためのプログラムであって、
   コンピュータに、
   外部から入力を受けて、前記表示画面に表示された前記背景画像上に、前記入力画像が配置される複数の配置領域を指定する配置領域指定ステップと、
   前記背景画像のうち、前記配置領域指定ステップにおいて指定された複数の配置領域のうち、１つの前記配置領域と、この配置領域と隣接する前記配置領域の少なくとも一部分と、を含む一部領域を拡大した拡大画像のデータを生成する拡大画像データ生成ステップと、
   前記拡大画像データ生成ステップにおいて生成された前記拡大画像のデータに基づいて
   、前記表示画面に前記拡大画像を表示させる拡大画像表示ステップと、
   前記拡大画像が表示された前記表示画面に直接描かれた画像を、前記入力画像として取得する画像取得ステップと、
   前記背景画像のデータと、前記画像取得ステップにおいて取得した前記入力画像のデータとから、前記合成画像のデータを生成する合成画像データ生成ステップとを実行させることを特徴とするプログラム。

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