JP2012081757A - 印刷設定装置、画像形成装置、印刷プレビュー表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】プレビュー画面上のページめくりを容易に操作することができる技術を提供する。
【解決手段】本実施形態の印刷設定装置は、入力部と、所定のマーキングが描画された印刷プレビュー画像を表示する表示部と、表示部の表示領域内のうちでユーザの所定の操作によって指定された座標を入力部から取得し、座標が所定のマーキングの描画領域から移動するのを検知する場合、現在印刷プレビュー画像として表示されているページの前ページもしくは次ページを表示する制御部とを有する。
【選択図】図６

Description

この明細書に記載の実施形態は、印刷を行うときに実施される画像形成装置の設定技術に関する。

従来、ユーザに印刷状態を確認させるため印刷プレビュー画面を表示し、また両面、片面印刷等の各種設定を行うための画面を表示するドライバプログラムや画像形成装置がある。

関連技術として以下の文献が開示されている。

特開２００６−２７７０５７号公報

従来の印刷プレビュー画面を用いて、現在表示されたページから次ページや前ページ等に表示を切り替える場合、操作が直感的でないという問題がある。

実施形態は上述した問題点を解決するためになされたものであり、印刷対象の画像レイアウトを直感的に操作できるユーザインターフェイスを提供することを目的とする。

本実施形態の印刷設定装置は、入力部と、所定のマーキングが描画された印刷プレビュー画像を表示する表示部と、表示部の表示領域内のうちでユーザの所定の操作によって指定された座標を入力部から取得し、座標が所定のマーキングの描画領域から移動するのを検知する場合、現在印刷プレビュー画像として表示されているページの前ページもしくは次ページを表示する制御部とを有する。

画像形成装置の構成例を示す図である。 画像形成装置のブロック図である。 画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。 第１、第２、第３の実施形態のインターフェイス部での表示例を示す図である。 第１の実施形態の動作例を示すフローチャートである。 第１の実施形態の設定操作の一例を示す図である。 シートめくりの方向を上開きとする場合の表示例を示す図である。 シートめくりの方向を左開き状態から上開き状態にする場合の問題点を示す図である。 シートめくりの方向を左開き状態から上開き状態にする際、画像向きを正規の方向となるように調整した状態を示す表示例である。 シートめくりの方向を設定するときの操作例を示す図である。 ＰＣ、タブレットＰＣを印刷設定装置とした構成例を示す図である。 第２の実施形態の初期表示の一例を示す図である。 第２の実施形態の動作例を示すフローチャートである。 第２の実施形態の操作時の表示例を示す図である。 第３の実施形態の動作例を示すフローチャートである。 第３の実施形態の操作時の表示例を示す図である。 第３の実施形態の画像配置の操作例を示す図である。

以下の第１の実施形態では、印刷時のプレビュー表示において、印刷対象の画像レイアウトを直感的に操作できるユーザインターフェイスを提供する。また第２、第３の実施形態では、第１の実施形態の態様に加え、さらに印刷プレビュー画面を用いて片面、両面の印刷設定も同時に行うユーザインターフェイスを提供する。

（第１の実施形態）
以下、図面を参照しつつ第１の実施形態の態様について説明する。

図１に、第１の実施形態の画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す。画像形成装置１００は、外部情報入力部１０、シート格納部２０、印刷部３０、インターフェイス部４０、制御ボード５０、後処理装置６０、読み取り部７０を有する。

外部情報入力部１０は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称す）などの外部装置で作成される印刷データを受信するユニットであり、ネットワークインターフェイスカードを含む構成である。シート格納部２０は、シートを格納し、また画像形成装置１００の本体部に格納されたシートを搬送するユニットであり、ピックアップローラやトレイを含む構成である。

印刷部３０は、シート格納部２０から搬送されるシートに、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色の像を形成するユニットである。印刷部３０は、外部情報入力部１０から入力される印刷対象データや読み取り部７０で読み取られた原稿の画像データの像をシートに形成する。印刷部３０は、感光体ドラムや帯電ローラ等によって構成されるプロセスユニットを、色ごとに含む構成である。

インターフェイス部４０は、ユーザに画像形成装置１００の状態やジョブの進捗状況を表示し、またユーザからの指示や設定を取得するコントロールパネルである。インターフェイス部４０は、表示部として液晶パネルが用いられ、また入力部としてタッチセンサを搭載しているタッチパネル形式の入力装置が用いられる。

制御ボード５０は、画像形成装置１００内の各ハードウェアを統括制御するボードである。また後処理装置６０は、ユーザの設定に基づき、像が形成されたシートの束に対して、ステイプルで束ねる処理（ステイプル処理）や、複数シートに対し同じ位置にホールを設ける処理（ホールパンチ処理）を実行する装置である。後処理装置６０は、少なくともステイプル装置、パンチャー装置を含む構成である。

読み取り部７０は、透過トレイ上に配置されるシートに描かれている像をスキャンし、画像データに変換するユニットである。読み取り部７０は、印刷対象のシートを搭載する透過トレイ、発光装置やＣＣＤイメージセンサ（Charge Coupled Device Image Sensor）を少なくとも含む構成とし、図１に示すように自動給紙装置を含む構成であってもよい。
ここで図２を参照しつつ、制御ボード５０の構成について説明する。制御ボード５０は、記憶装置５１、プロセッサ５２、演算Ｉ／Ｏ部５３を含む構成である。記憶装置５１は各種データやプログラムを記憶する装置であり、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＶＲＡＭ（Video RAM）、ハードディスクドライブ等から構成される。プロセッサ５２は、記憶装置５１に記憶されているプログラムを演算実行することで、画像形成装置１００内の各ハードウェアを制御する演算処理装置である。プロセッサ５２は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）である。

演算Ｉ／Ｏ部５３は、画像形成装置１００内の各ハードウェア間のデータ通信を制御するデータバスであり、プロセッサ５２からの制御信号やデータは、演算Ｉ／Ｏ部５３を経由して各ハードウェアに送信される。

図３は、画像形成装置１００の動作例を示すフローチャートである。外部情報入力部１０は、外部装置から印刷対象の画像データを含んだ印刷ジョブ情報を取得する。取得される当該画像データは、プロセッサ５２の制御により演算Ｉ／Ｏ部５３を経由して記憶装置５１に記憶される（ＡＣＴ１）。尚、画像データは読み取り部７０でシートからスキャンされたデータでもよい。

次にインターフェイス部４０は、ユーザから印刷設定の情報（印刷部数、モノクロ／カラーの選択、ステイプルやホールパンチの指定、両面、片面印刷設定等）を受け付ける（ＡＣＴ２）。このＡＣＴ２の動作の一例については後に詳説する。

ユーザからの印刷設定の情報を取得した後、シート格納部２０は格納されているシートを本体部まで搬送し（ＡＣＴ３）、印刷部３０は、搬送されるシート上にＡＣＴ１で読み込まれた画像データの像を形成する（ＡＣＴ４）。印刷部３０は、当該印刷ジョブの情報に基づき、シートに像を形成する。

次に当該印刷ジョブについてステイプルやホールパンチの設定がある場合、後処理装置６０は、印刷されたシート束に対してステイプルやホールパンチの後処理を行う（ＡＣＴ５）。その後、シートが排出される（ＡＣＴ６）。

次に、ＡＣＴ２での設定時の動作について説明する。図４はインターフェイス部４０によって表示される設定画面の一例である。図４に示すように、インターフェイス部４０は、印刷プレビュー画像表示領域Ｒ１（以下、領域Ｒ１と記す）と、読み込み画像表示領域Ｒ２（以下、領域Ｒ２と記す）とを備える。

領域Ｒ１には、印刷後のシートの状態を示す画像が表示される。図４の例ではシートを模した画像（以下、プレビュー画像）が領域Ｒ１内に表示されているが、２枚以上のプレビュー画像が表示されてもよい。

また領域Ｒ２には、ＡＣＴ１で取得される印刷対象画像を縮小した読み込み画像が一覧表示される。図４の例では、ＡＣＴ１で印刷対象画像として４枚の画像が取得され、インターフェイス部４０はこれら画像を縮小した画像ＯＢＪ＿Ａ〜ＯＢＪ＿Ｄを領域Ｒ２内に一覧表示する。

領域Ｒ２に表示される画像のうち、任意の画像がタッチされ（以下、このユーザの操作を必要に応じて「選択」と称する）、当該画像が領域Ｒ１まで運ばれタッチパネル上から指先が離れるとき（以下、このユーザの操作を「リリース」と称する）、領域Ｒ１内のプレビュー画像上には当該選択された画像が描かれる。尚、この表示制御は、プロセッサ５２がインターフェイス部４０の入力部から取得される座標を取得し、この座標が一覧の画像領域（ＯＢＪ＿Ａ〜ＯＢＪ＿Ｄの各領域）から領域Ｒ１に移動するのを検知することで行われる。

またプレビュー画像上に描画されているページめくり用のマーキングＯＢＪ１（所定のマーキング）がユーザの指先やペン先でタッチされた状態で、左方向や上方向に移動される場合、領域Ｒ１には次ページのプレビュー画像が表示される。また一方、マーキングＯＢＪ１が右方向や下方向に移動される場合、領域Ｒ１には前ページのシートが表示される。このページめくりの表示制御については後述する。

ページめくりされた後のプレビュー画像についても同様に、領域Ｒ２内の画像が選択されて領域Ｒ１内のプレビュー画像にリリースされることで、選択された画像がプレビュー画像上に描かれる。この表示制御により、ユーザは直感的に画像の配置設定やページめくりを行うことができる。

また、プリント実行ボタンＢ１が押された場合、各設定が確定し、プロセッサ５２は、プレビュー画像上に配置されている画像のレイアウトや片面印刷、両面印刷等の各種設定値を印刷ジョブ情報に書き込む。印刷部３０は、この確定した印刷ジョブ情報に含まれる画像データや設定情報に一致するように印刷実行する。

図４に示される表示用のプレビュー画像や縮小画像、表示位置の座標情報は記憶装置５１に記憶されている。またインターフェイス部４０上の表示は、プロセッサ５２が所定の描画プログラムや表示制御プログラムを演算実行することで制御される。図４中の各領域を示す破線は、実際は表示されない。

次に、シートめくりの動作について、図５のフローチャートを参照しつつ説明する。
プロセッサ５２は、インターフェイス部４０のタッチセンサが感知した位置（表示画面上でユーザがタッチした位置）を検出する（ＡＣＴ１１）。これは、ユーザがタッチした座標情報をプロセッサ５２がインターフェイス部４０から取得することで行われる。
プロセッサ５２は、プリント実行ボタンＢ１の表示領域が選択されたかを判定する（ＡＣＴ１２）。ここでプリント実行ボタンＢ１の領域が選択されている場合（ＡＣＴ１２、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、ユーザが設定した情報を確定させ、印刷ジョブ情報内に確定した設定情報を書き込む。設定処理はここで終了し、印刷ジョブ情報に基づき図３のＡＣＴ３以降の処理が行われる。一方、タッチ位置がプリント実行ボタンＢ１の領域でない場合（ＡＣＴ１２、Ｎｏ）、処理はＡＣＴ１３に進む。

次にプロセッサ５２は、ページめくり領域、すなわちマーキングＯＢＪ１の表示領域が選択されたかを判定する（ＡＣＴ１３）。マーキングＯＢＪ１の表示領域である場合（ＡＣＴ１３、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、リリース位置の検出を行う（ＡＣＴ１４）。この検出は、ユーザの指先がタッチパネルから離れた座標情報を、プロセッサ５２がインターフェイス部４０から取得することで行われる。

プロセッサ５２は、ＡＣＴ１１でのタッチ位置の座標値とＡＣＴ１４でのリリース位置の座標値の垂直および水平方向の差分を算出して指先の移動量を取得する（ＡＣＴ１５）。プロセッサ５２は、水平方向の差分の方が垂直方向の差分よりも大きい場合は横方向と判断し、垂直方向の差分の方が水平方向の差分よりも大きい場合は縦方向として判断する。

横方向と判断された場合（ＡＣＴ１５、横方向）、プロセッサ５２は、現在印刷プレビュー画像として表示されているページの次のページを表示するとともに、印刷プレビュー画像が横開きの状態となるように表示を制御する（ＡＣＴ２０）。図６（Ａ）にこのときの画面状態を示す。図６（Ａ）は、図４の表示状態のときにＡＣＴ２０が実行された場合の表示例である。図４の表示状態でマーキングＯＢＪ１がタッチされ、左横方向に指先が移動することで、ユーザインターフェイス部４０には次のページが表示され、またシートが横開き状態となるように表示される。また、図６（Ｂ）に示すようにマーキングＯＢＪ１’（所定のマーキング）がユーザによってタッチされ、右横方向に指先が移動する場合、１つ前のページ、すなわち本例では図４で示す状態に戻る。

尚、ログインデータ（ユーザ個別に予め設定される情報）などの設定値に応じて、読み込み画像の表示位置とプレビュー画像の表示位置とを上下に変更させる実装でもよい（ＡＣＴ２１）。図６（Ａ）、図６（Ｂ）の例は、ユーザインターフェイス部４０が領域Ｒ１を上方に、領域Ｒ２を下方にしてプレビュー画像、読み込み画像を表示する例であるが、領域Ｒ１を下方に、領域Ｒ２を上方にして表示してもよい。ログインデータは、印刷ジョブ情報内のユーザＩＤ、もしくはインターフェイス部４０に表示される所定のログイン画面から得られるユーザＩＤに基づき取得されるデータであり、事前に記憶装置５１にユーザＩＤと対応付けて記憶されている。

一方で、縦方向と判断される場合（ＡＣＴ１５、縦方向）、プロセッサ５２は、図７（Ａ）、図７（Ｂ）に示すような縦開き画面を表示するように制御する（ＡＣＴ１６）。
次にプロセッサ５２は、ログインデータなどからユーザの利き手情報を取得し、左利きか否か判断する（ＡＣＴ１７）。左利きである場合（ＡＣＴ１７、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、図７（Ａ）に示すように、プレビュー画像の表示領域Ｒ１が右側、読込み画像の表示領域Ｒ２が左側になるように表示制御する（ＡＣＴ１８）。左利きでない場合（ＡＣＴ１７、Ｎｏ）、図７（Ｂ）に示すように、プレビュー画像の表示領域Ｒ１が左側、読込み画像の表示領域Ｒ２が右側になるように表示制御する（ＡＣＴ１９）。ユーザが左利きの場合、左側から右側へ腕や指先を動かす方がスムーズな動作となり、逆に右利きの場合、右側から左側へ腕や指先を動かす方がスムーズな動作となる。この利き手による表示の切り替えによって、読み込み画像をタッチしてプレビュー画像上にリリースする操作が容易となる。

ＡＣＴ１８、ＡＣＴ１９、ＡＣＴ２１の処理が終了した後、およびＡＣＴ１３でページめくり領域が選択されなかった場合（ＡＣＴ１３、Ｎｏ）、処理はＡＣＴ１１に戻る。
また本実施形態では、１シートに複数（Ｎ）の読み込み画像を配置するＮｉｎ１の設定も可能であるが、図８（Ａ）に示すように横開き状態で読み込み画像の配置設定をした後、矢印方向に指先を移動させてページを一度元に戻し（図４のように１ページ目にする）、その後縦開き状態とする場合、図８（Ｂ）に示すように、第２ページのプレビュー画像上のＯＢＪ＿ＡとＯＢＪ＿Ｂとの順序が上下で逆転し、またＯＢＪ＿Ａ、ＯＢＪ＿Ｂの向きとＯＢＪ＿Ｃ、ＯＢＪ＿Ｄの向きとが異なる配置となる。縦開き状態で読み込み画像の配置設定をした後に横開き状態にする場合も同様の問題が発生する。この問題を解消するため、プロセッサ５２は、読み込み画像の配置が行われた後にページの開き方向が変更となる場合は、偶数ページ（両面印刷の場合はシートの裏ページ）に対して以下の通りに調整する。
・読み込み画像の配置順序が上下で逆になるように調整する。
・読み込み画像の向きを１８０°回転させる。
このようにすることで、図９に示すように読み込み画像が正規の配置順となり、また向きが一致したレイアウトとなる。プロセッサ５２は、ＡＣＴ１８、ＡＣＴ１９、ＡＣＴ２１で上記調整も行う。

またシートの開き方向の変更について、他の実装例を図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）を参照して説明する。本実施形態では、横開き状態でページが開かれ２ページ分のプレビュー画像が表示されている状態において、タッチ位置が任意のページのプレビュー画像領域であり、リリース位置が次ページの上方である場合、プロセッサ５２は縦開きの状態となるように表示制御する。図１０（Ａ）は横開きから縦開きに変更する例を示しており、第２ページのプレビュー画像がタッチされ、第３ページのプレビュー画像の上方の領域Ｒ３にリリースされる場合、プロセッサ５２は、第２ページのプレビュー画像を第３ページの上方に配置することで縦開き状態となるように表示制御を行う（図１０（Ｂ）の状態となる）。

一方、図１０（Ｂ）の状態において、第２ページのプレビュー画像がタッチされ、第３ページの左側領域Ｒ４にリリースされる場合、プロセッサ５２は、第２ページのプレビュー画像を第３ページの左側に配置することで横開き状態となるように表示制御を行う（図１０（Ａ）の状態となる）。

同様に、横開き状態において、第３ページのプレビュー画像を第２ページの下方へ配置すると縦開き状態の表示となる。また縦開き状態において、第３ページのプレビュー画像を第２ページの右側へ配置すると横開き状態の表示となる。

尚、配置の不整合の発生を抑止するため、かならず最初のページに戻らないと縦または横開きに変更できないとしても良い。また、本実施形態ではログインデータによって右利き、左利きの識別を行う例を示したが、ボタンの入力で指定する方法やカメラなどで利き手を認識する方法などでも良い。また本実施形態では、読み込み画像を指先でタッチして移動させる実装例としたが、ボタンを表示して、ボタン操作で印刷プレビュー画像に読み込み画像を配置する実装でもよい。

上記説明では、画像形成装置１００内のインターフェイス部４０、および制御ボード５０を含んだ構成を印刷設定装置として説明したが、図１１に示すように、従前の画像形成装置１００ＡとＬＡＮ（Local Area Network）４００を介して接続されているＰＣ２００を印刷設定装置として適用させることもできる。すなわち、ＰＣ２００のＣＰＵ２０４、メモリ２０５、および表示部であるモニター２０１、入力部であるキーボード２０２やマウス２０３を用いて、上記説明と同じ動作を実現できる。またＣＰＵ、メモリ、タッチパネル形式のディスプレイを有するタブレットＰＣ３００にも当然適用可能である。第１の実施形態の態様を適用する場合、ユーザインターフェイスに関しては従来とは異なるものの、設定情報や印刷ジョブ情報等のデータ構成は従来と同様の電文形式を適用できる。よって、ＰＣ２００やタブレットＰＣ３００を印刷設定用のクライアント装置（印刷設定装置）とする場合であっても、送信される印刷ジョブ情報や設定情報は従前の形式であるため、従前の画像形成装置１００Ａをそのまま適用できる。尚、ＬＡＮ４００は有線、無線のいずれでも構わない。

（第２の実施形態）
第２の実施形態では、片面、両面印刷の設定および白紙挿入を直感的に分かりやすく、少ない操作回数で設定することができるユーザインターフェイスを提供する。以下に説明する事項以外の構成や動作については、第１の実施形態と同様であるため、説明を割愛する（図１〜図３、図１１を参照）。また、印刷プレビュー画像表示領域Ｒ１、読み込み画像表示領域Ｒ２、マーキングＯＢＪ１、読み込み画像ＯＢＪ＿Ａ〜ＯＢＪ＿Ｄ、プリント実行ボタンＢ１についても第１の実施形態と同様である。

図１２にユーザインターフェイス部４０が表示する初期画面の一例を示す。本例では、任意のページが横開きで開かれた状態で、右側のプレビュー画像にはＯＢＪ＿Ａが配置されている状態を初期状態とする。また第１の実施形態と同様に、左開きとし、左側のページ番号の方が右側のページ番号より１つ小さいものとして説明する。

図１３のフローチャートを参照しつつ、本実施形態の動作を説明する。

プロセッサ５２は、第１の実施形態と同様にユーザのタッチ位置を検出する（ＡＣＴ３１）。プロセッサ５２は、タッチされた領域がプリント実行ボタンＢ１の領域か否かを判断し（ＡＣＴ３２）、当該領域である場合（ＡＣＴ３２、Ｙｅｓ）、印刷設定処理が終了し図３のＡＣＴ３以降の処理が実行される。

次にプロセッサ５２は、タッチされた位置が領域Ｒ１内の右側プレビュー画像の領域かを判定する（ＡＣＴ３３）。右側プレビュー画像の領域である場合（ＡＣＴ３３、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、次にリリース位置を検出する（ＡＣＴ３４）。ここでリリース位置が領域Ｒ１内の左側プレビュー画像の領域である場合（ＡＣＴ３５、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、シートの裏面にも像を形成する設定、すなわち、両面印刷の設定を適用させ、両面印刷を示す設定値を記憶装置５１に一時的に書き込む（ＡＣＴ３６）。

次にプロセッサ５２は、右側のプレビュー画像領域に配置されていた読み込み画像を左側のプレビュー画像上に描画するとともに、今まで右側プレビュー画像上に配置されていた読み込み画像を消去する（ＡＣＴ３７）。プロセッサ５２は、次ページのプレビュー画像以降に既に読み込み画像が配置されている場合、各読み込み画像を順次前のページに繰り上げて配置する（ＡＣＴ３８）。

ＡＣＴ３７、ＡＣＴ３８の動作が行われる際の操作例、表示例を図１４（Ａ）に示す。ユーザによって初期状態（図１２参照）から右側プレビュー領域が選択されて左側プレビュー領域上にリリースされることで、右側プレビュー画像上に描画されているＯＢＪ＿Ａは左側プレビュー画像上に移動する。ＯＢＪ＿Ａがページ番号の小さいプレビュー画像に移動したため、以降のページに既に描画されている他のオブジェクト（本例ではＯＢＪ＿Ｂ）もページ番号の小さいプレビュー画像に移動する。またこの時点で、両面印刷の設定として扱われる。

図１３のフローチャートの説明に戻る。ＡＣＴ３３でタッチされた位置が領域Ｒ１内の右側プレビュー画像の領域でない場合（ＡＣＴ３３、Ｎｏ）、プロセッサ５２は、次に当該タッチ位置が領域Ｒ１内の左側プレビュー画像の領域であるかを判定する（ＡＣＴ３９）。左側プレビュー画像の領域である場合（ＡＣＴ３９、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、次にリリース位置を検出する（ＡＣＴ４０）。ここでリリース位置が領域Ｒ１内の右側プレビュー画像領域である場合（ＡＣＴ４１、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、片面印刷の設定を適用させ、片面印刷を示す設定値を記憶装置５１に一時的に書き込む（ＡＣＴ４２）。

次にプロセッサ５２は、左側のプレビュー画像上に配置されていた読み込み画像を右側プレビュー画像上に描画するとともに、左側のプレビュー画像領域に配置されていた読み込み画像を消去する（ＡＣＴ４３）。プロセッサ５２は、当該タッチされたプレビュー画像より前のページに読み込み画像が配置されている場合、各読み込み画像を順次次のページに配置されるように制御する（ＡＣＴ４４）。

ＡＣＴ４３、ＡＣＴ４４の動作が行われる際の操作例、表示例を図１４（Ｂ）に示す。ユーザによって図１４（Ａ）の状態から左側プレビュー画像の領域が選択されて右側プレビュー画像上にリリースされることで、左側プレビュー画像上に描画されているＯＢＪ＿Ａは右側プレビュー画像上に描画される。ＯＢＪ＿Ａがページ番号の１つ大きいプレビュー画像に移動したため、他のオブジェクト（本例ではＯＢＪ＿Ｂ）もページ番号の１つ大きいプレビュー画像に移動する。図１４（Ａ）においては、次のオブジェクト（本例ではＯＢＪ＿Ｂ）が右側プレビュー画像上に描画される。またこの時点で、片面印刷の設定として扱われる。

図１４（Ｂ）に示した状態、すなわち、左側プレビュー画像上に画像が無い状態で更に左側プレビュー画像の領域がタッチされ、右側プレビュー画像上にリリースされる場合、図１４（Ｃ）に示すように、当該右側プレビュー画像には何も描かれていない白紙のシートが挿入される。このとき、ＯＢＪ＿Ａは次のページ番号のプレビュー画像に移動し、他の画像も次のページ番号のプレビュー画像に順次配置される。尚、図１４（Ｃ）において、プレビュー画像上に示唆されている破線およびシンボル「Ａ」は、実際には描画されない。

ＡＣＴ３８、ＡＣＴ４４の処理が完了する場合、またＡＣＴ３５、ＡＣＴ３９、ＡＣＴ４１の判定がいずれも否定である場合、処理はＡＣＴ３１に戻る。

また、このように両面印刷、片面印刷が設定された後にプリント実行ボタンＢ１がタッチされる場合（ＡＣＴ３２）、プロセッサ５２は、記憶装置５１に一時的に記憶されている両面、片面印刷の設定値を印刷ジョブ情報内に書き込み、印刷部３が印刷処理を行う際、この両面、片面印刷の設定が反映される。

上記では、左開き方向であるものとして説明したが、上開き方向や右開き方向にも適用可能である。また上記では、両面、片面の設定やその操作用のユーザインターフェイスについて言及したが、第１の実施形態のページめくりのユーザインターフェイスと本実施形態の両面、片面の操作用ユーザインターフェイスを合わせた態様であってもよい。

（第３の実施形態）
第３の実施形態では、両面、片面印刷の設定をリリースされたページ（奇数ページ・偶数ページ）によって設定することで、直感的に分かりやすく、少ない操作回数で両面印刷を設定できるユーザインターフェイスを提供する。以下に説明する事項以外の構成や動作については、第１の実施形態と同様であるため説明を割愛する（図１、図２、図３、および図１１を参照）。また印刷プレビュー画像表示領域Ｒ１、読み込み画像表示領域Ｒ２、マーキングＯＢＪ１、ページ画像ＯＢＪ＿Ａ〜ＯＢＪ＿Ｄ、プリント実行ボタンＢ１についても第１の実施形態と同様である。

図１５のフローチャートを参照しつつ、本実施形態の動作について説明する。また、インターフェイス部４０の初期時の表示は図４に示す状態とする。

プロセッサ５２は、第１の実施形態と同様にユーザのタッチ位置を検出する（ＡＣＴ５１）。プロセッサ５２は、タッチされた領域が領域Ｒ２か否かを判断し（ＡＣＴ５２）、領域Ｒ２でない場合（ＡＣＴ５２、Ｎｏ）、プロセッサ５２は、タッチされた領域がプリント実行ボタンＢ１の領域か否かを判断する（ＡＣＴ５３）。プリント実行ボタンＢ１の領域である場合（ＡＣＴ５３、Ｙｅｓ）、印刷設定処理が終了し図３のＡＣＴ３以降の処理が実行される。

プリント実行ボタンＢ１の領域でない場合（ＡＣＴ５３、Ｎｏ）、プロセッサ５２は、当該タッチされた位置がページめくり実行領域、すなわちマーキングＯＢＪ１の領域であるかを判定する（ＡＣＴ５４）。マーキングＯＢＪ１の領域である場合（ＡＣＴ５４、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、現在表示されているページの次のページを表示するように制御する（ＡＣＴ５５）。本実施形態の横開きの表示例を図１６（Ａ）に示し、縦開きの表示例を図１６（Ｂ）に示す。第１の実施形態では、ページめくりが行われる際は２ページ分表示されるが、本実施形態のように１ページ分のみの表示であってもよい。尚、第１の実施形態と同様に指先の移動方向に応じて表示が縦開き、横開きとなり、また前のページにプレビュー画像を戻すことも可能である。

ＡＣＴ５２の判定に戻る。タッチされた領域が領域Ｒ２である場合（ＡＣＴ５２、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は選択された読み取り画像が指先の動きと連動して移動するように表示を制御する。プロセッサ５２は次にリリース位置を検出し（ＡＣＴ５６）、当該リリース位置が領域Ｒ１内であるか否かを判定する（ＡＣＴ５７）。領域Ｒ１内である場合（ＡＣＴ５７、Ｙｅｓ）、領域Ｒ１で今現在表示されているプレビュー画像が奇数ページか偶数ページかを判定する（ＡＣＴ５８）。偶数ページである場合（ＡＣＴ５８、Ｎｏ）、プロセッサ５２は領域Ｒ１に表示されているプレビュー画像上に選択された読み込み画像を描画するとともに、記憶装置５２内に両面印刷の設定値を一時的に記憶させることで、両面印刷の設定を行う（ＡＣＴ５９）。一方、奇数ページである場合（ＡＣＴ５８、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、現在表示されているシートの裏面に相当するプレビュー画像上に既に読み込み画像が配置されているかを判定する（ＡＣＴ６０）。裏面に読み込み画像が配置されている場合（ＡＣＴ６０、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は両面印刷の設定を行い（ＡＣＴ５９）、裏面に読み込み画像が配置されていない場合（ＡＣＴ６０、Ｎｏ）、プロセッサ５２は、領域Ｒ１に今現在表示されているプレビュー画像上に、選択された読み込み画像を描画するとともに、記憶装置５２内に片面印刷の設定値を一時的に記憶させることで、片面印刷の設定を行う（ＡＣＴ６１）。

図１７は、偶数ページに読み込み画像（ＯＢＪ＿Ｃ）がリリースされる状態を示す図である。本実施形態では、偶数ページにオブジェクトがリリースされるのと同時に両面印刷の設定が行われる。

ＡＣＴ５９、ＡＣＴ６１の処理が行われた後はＡＣＴ５１に戻る。その後プリント実行ボタンＢ１の領域がタッチされる場合（ＡＣＴ５３、Ｙｅｓ）、プロセッサ５２は、記憶装置５２に記憶されている両面印刷の設定値または片面印刷の設定値を印刷ジョブ情報内に書き込み、両面、片面印刷の設定を確定させ、印刷時に両面、片面印刷の設定が反映される。

第１〜第３の実施形態を適用することで、直感的にわかり易いレイアウト設定環境を提供することができる。また第２、第３の実施形態を適用することで、両面、片面の設定操作が容易となる。これは、階層構造を持った従来設定よりも直感的にわかり易い設定環境を提供することができる。従来の設定画面は、１つの印刷設定ダイアログの上部に、「基本設定」、「フィニッシング」、「画質」等の複数のタブが一列で配置されており、タブを切り替えることでダイアログ内の大部分の表示領域が切り替わるレイアウトである。従来の設定画面を用いてユーザが両面設定を行う場合、フィニッシング用のタブを押し、当該タブ内にある両面設定用のチェックボックスを押す必要である。この操作は煩雑であり、且つ、ユーザはフィニッシングタブ内に両面、片面の設定があることを覚えておく必要がある。一般的に印刷を行うときの設定ダイアログは、基本設定のタブ内の情報が初期に表示され、両面、片面の設定に関しては表示されていないため、利用頻度が高くない場合、都度設定画面を探すという作業が発生する。本実施形態の態様を適用することで、印刷プレビューを表示するとともに、印刷プレビュー画面を用いて、ユーザが特段意識することなく両面、片面の印刷設定を行うことができる。

以上に詳述したように、この明細書に記載の技術によれば、プレビュー画面上のページめくりを容易に操作することができる。

本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。

１０ 外部情報入力部、２０ シート格納部、３０ 印刷部、４０ インターフェイス部、５０ 制御ボード、６０ 後処理装置、７０ 読み取り部、１００ 画像形成装置。

Claims (12)

1. 入力部と、
   所定のマーキングが描画された印刷プレビュー画像を表示する表示部と、
   前記表示部の表示領域内のうちでユーザの所定の操作によって指定された座標を前記入力部から取得し、該座標が前記所定のマーキングの描画領域から移動するのを検知する場合、現在印刷プレビュー画像として表示されているページの前ページもしくは次ページを表示する制御部と
   を有する印刷設定装置。
2. 請求項１に記載の印刷設定装置において、
   前記表示部は、さらに、印刷対象の画像の一覧を表示し、
   前記制御部は、前記入力部から取得する座標が前記一覧のうちの印刷対象の画像領域から前記印刷プレビュー画像領域に移動するのを検知する場合、該印刷対象の画像を前記印刷プレビュー画像上に描画することを特徴とする印刷設定装置。
3. 請求項２に記載の印刷設定装置において、
   前記制御部は、現在表示されている印刷プレビュー画像であって印刷対象の画像が描画された印刷プレビュー画像のページが偶数ページである場合、両面印刷の設定を行うことを特徴とする印刷設定装置。
4. 請求項２に記載の印刷設定装置において、
   前記制御部は、現在表示されている印刷プレビュー画像であって印刷対象の画像が描画された印刷プレビュー画像のページが奇数ページであり、且つ現在表示されている印刷プレビュー画像の裏面に相当する印刷プレビュー画像上に印刷対象の画像が描画されていない場合、片面印刷の設定を行うことを特徴とする印刷設定装置。
5. 請求項１に記載の印刷設定装置において、
   前記制御部は、前記座標が前記所定のマーキングの描画領域の上方または下方へ移動するのを検知する場合、縦開きの状態となるように表示し、前記座標が前記所定のマーキングの描画領域の左方向または右方向へ移動するのを検知する場合、横開きの状態となるように表示を制御することを特徴とする印刷設定装置。
6. 請求項１に記載の印刷設定装置において、
   前記表示部は、さらに、印刷対象の画像の一覧を表示し、
   前記制御部は、さらに、ユーザの利き手に関する情報を取得し、該利き手情報に基づき、前記印刷プレビュー画像と前記一覧との表示位置を異ならせるように制御することを特徴とする印刷設定装置。
7. 請求項１に記載の印刷設定装置において、
   前記制御部は、さらに、印刷対象のシートのうちの２ページ分の印刷プレビュー画像が横開き状態で表示されている場合において、前記座標が前記２ページのうちの一方のページの表示領域から他方のページの表示領域の上方または下方に移動するのを検知する場合、印刷プレビュー画像が縦開きの状態となるように表示を制御することを特徴とする印刷設定装置。
8. 請求項１に記載の印刷設定装置において、
   前記制御部は、さらに、印刷対象のシートのうちの２ページ分の印刷プレビュー画像が縦開き状態で表示されている場合において、前記座標が前記２ページのうちの一方のページの表示領域から他方のページの表示領域の右側または左側に移動するのを検知する場合、印刷プレビュー画像が横開きの状態となるように表示を制御することを特徴とする印刷設定装置。
9. 請求項１に記載の印刷設定装置において、
   前記制御部は、さらに、任意のページと、該任意のページの次のページの印刷プレビュー画像が開いた状態で表示されている場合において、前記座標が前記任意のページの表示領域から前記次ページの表示領域に移動するのを検知する場合、前記任意のページ上に描画されている画像を消去して前記次ページ上に描画し、且つ片面印刷の設定をすることを特徴とする印刷設定装置。
10. 請求項１に記載の印刷設定装置において、
    前記制御部は、さらに、印刷対象の任意のページと、該任意のページの次のページの印刷プレビュー画像が開いた状態で表示されている場合において、前記座標が前記次のページの表示領域から前記任意のページの表示領域に移動するのを検知する場合、前記次ページ上に描画されている画像を消去して前記任意のページ上に描画し、且つ両面印刷の設定をすることを特徴とする印刷設定装置。
11. 印刷対象の画像を取得する画像取得部と、
    入力部と、
    所定のマーキングが描画され、前記画像取得部によって取得される印刷対象の画像が描画される印刷プレビュー画像を表示する表示部と、
    前記表示部の表示領域内のうちでユーザの所定の操作によって指定された座標を前記入力部から取得し、該座標が前記所定のマーキングの描画領域から移動するのを検知する場合、現在印刷プレビュー画像として表示されているページの前ページもしくは次ページを表示する制御部と、
    前記画像取得部によって取得された印刷対象の画像を、前記表示部によって表示される印刷プレビュー画像の通りにシートに形成する印刷部と、
    を有する画像形成装置。
12. 所定のマーキングが描画された印刷プレビュー画像を表示し、
    表示領域内のうちでユーザの所定の操作によって指定された座標を入力部から取得し、該座標が前記所定のマーキングの描画領域から移動するのを検知する場合、現在印刷プレビュー画像として表示されているページの前ページもしくは次ページを表示する
    印刷プレビュー表示方法。

Images