JP5648039B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

この発明は、大当たり抽選に対し、演出図柄の変動表示と停止表示とを複数回繰り返し、繰り返した回数が多いほど大当たりに対する信頼度が高くなる連続演出をおこなうとともに、各ステップ演出が段階的に実行されるステップアップ演出をおこなう遊技機に関する。

従来、遊技盤の遊技領域に打ち出した遊技球が特定の始動口に入賞すると、主制御基板の制御により、始動入賞のタイミングにて乱数を取得し、当該乱数が予め定められた大当たり乱数と一致する場合に、大当たりを示す図柄にて特別図柄を停止させるとともに、大当たり遊技状態に移行させるようにしたぱちんこ遊技機が広く使用されている。

このようなぱちんこ遊技機には、主制御基板による大当たり乱数の判定結果を受けて演出をおこなう演出制御基板が設けられている。演出制御基板は、遊技盤中央に設けられた画像表示部を制御して、特別図柄の変動に合わせて、たとえば３列の演出図柄（数字、文字、記号など）を上から下に移動するように変動表示させる。そして、大当たりである場合には、あるライン（有効ライン）上に同一または関連性のある演出図柄が揃うように画像表示部を制御する。

演出制御基板は、所定のキャラクタ画像などを用いた予告演出を実行した後に、リーチ演出へ移行させることにより、遊技者の期待感を徐々に高めるようにしたものが知られている。なお、リーチ演出とは、たとえば有効ライン上に同一図柄を２つ揃えた後に、最後の演出図柄のみを変動させて、通常よりも長い演出時間にし、大当たりへの期待度を高める演出である。

予告演出としては、チャンス目と呼ばれる特定の図柄が停止表示された場合に、再び変動を開始し、複数回の変動表示にわたって一連の演出をおこなう連続演出がある。特に、主制御部によって制御される特別図柄が１回変動する間に連続して演出をおこなう、擬似連続演出がある。

このような擬似連続演出は、リーチを示す図柄が停止表示された場合、当該演出を終了し、リーチ演出へ移行する。また、擬似連続演出は、連続して変動表示をおこなう上限の回数（たとえば、５回）が予め設定されており、連続した変動表示の回数が上限の回数に近づくほど、遊技者に大きな期待感を与えることができる。

また、近年のぱちんこ遊技機には、演出図柄を変動表示させているときに、数種類のキャラクタを、たとえば第１ステップ演出から第４ステップ演出まで順番に表示し、キャラクタの種類や表示されるステップ数に応じてリーチ演出への期待感を高めるようにした、ステップアップ演出をおこなうものが知られている。

このようなステップアップ演出と、擬似連続演出とを用いた演出をおこなう技術が提案されている。具体的には、擬似連続変動の際、各擬似変動毎に、ステップアップ演出をおこなうようにしたぱちんこ遊技機が提案されている（たとえば、下記特許文献１参照）。

特開２００８−２２９１１２号公報

しかしながら、上述した擬似連続演出におけるステップアップ演出は、変動表示演出の連続回数が増えてリーチへの期待度が高まっていく過程において、遊技者に対して一方的にステップアップ演出を提示するに過ぎず、ステップアップ演出において遊技者が遊技に参加することができないといった問題があった。

本発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、遊技者を遊技に参加させることができ、大当たりへの期待感を一層高めることができる遊技機を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は以下の構成を採用した。この発明にかかる遊技機は、始動条件の成立により特別遊技をおこなうか否かを判定する特別遊技判定手段と、所定の図柄表示手段において図柄を変動表示させた後に前記特別遊技判定手段による判定結果を示す図柄を停止表示させる図柄表示制御手段と、前記特別遊技判定手段により特別遊技をおこなうと判定された場合、前記図柄表示制御手段により図柄が停止表示させられた後に遊技者にとって有利な特別遊技をおこなう特別遊技実行手段と、前記図柄表示制御手段により図柄が変動表示させられているときに、所定の演出図柄表示手段において演出図柄の変動表示と停止表示とからなる演出図柄変動演出をおこなう演出実行手段と、遊技者からの操作入力を受け付ける操作受付手段と、を備え、前記演出実行手段は、前記演出図柄を特別変動表示態様で変動表示させる特別演出をおこなう特別演出実行手段と、前記特別遊技判定手段による判定結果に基づいて、前記演出図柄の変動表示と停止表示とからなる擬似変動演出をおこなうか否かを判定する擬似変動判定手段と、前記擬似変動判定手段により前記擬似変動演出をおこなうと判定された場合、前記特別演出実行手段により前記特別演出がおこなわれる前に前記擬似変動演出をおこなう擬似変動演出実行手段と、前記擬似変動演出実行手段により前記擬似変動演出がおこなわれているときに、一の擬似変動演出ごとに所定の予告演出をおこなうことが可能な予告演出実行手段と、を有し、前記予告演出実行手段は、前記特別遊技判定手段による判定結果に基づいて、前記特別遊技実行手段により前記特別遊技がおこなわれる可能性の低い低段階予告演出または該低段階予告演出よりも前記特別遊技がおこなわれる可能性の高い高段階予告演出のいずれかを特定する段階予告演出特定手段と、前記操作受付手段によって受け付けられる操作入力に基づいて、前記段階予告演出特定手段により特定された前記低段階予告演出または前記高段階予告演出をおこなう段階予告演出実行手段と、を具備し、前記段階予告演出特定手段は、前記擬似変動演出実行手段によりおこなわれる複数回の擬似変動演出のうち先の擬似変動演出に対して前記高段階予告演出を特定した場合、該先の擬似変動演出よりも後の擬似変動演出に対して前記低段階予告演出を特定せず、前記段階予告演出実行手段は、前記先の擬似変動演出に対して前記低段階予告演出をおこない且つ前記後の擬似変動演出に対して前記高段階予告演出が特定された場合、当該後の擬似変動演出において、前記低段階予告演出をおこない、その後、前記高段階予告演出をおこなうことを特徴とする。また、上記発明において、前記低段階予告演出は、第１のステップまでのステップアップ演出であり、前記高段階予告演出は、前記第１のステップよりも多い第２のステップまでのステップアップ演出であり、前記段階予告演出実行手段は、前記先の擬似変動演出に対して前記第１のステップまでのステップアップ演出をおこない且つ前記後の擬似変動演出に対して前記第２のステップまでのステップアップ演出が特定された場合、当該後の擬似変動演出において、前記第１のステップまでのステップアップ演出をおこない、その後、前記第２のステップまでのステップアップ演出をおこなうこととしてもよい。

本発明によれば、連続演出において直前の変動演出中において遊技者の操作入力に応じて実行された演出に基づいて、次の演出に移行させるようにしたので、遊技者を遊技に参加させることができ、大当たりへの期待感を一層高めることができるという効果を奏する。

実施の形態１にかかるぱちんこ遊技機の一例を示す正面図である。 ぱちんこ遊技機の制御部の内部構成を示すブロック図である。 画像・音声制御部の機能的構成を示す説明図である。 主制御部が実行するタイマ割込処理の処理手順を示すフローチャートである。 主制御部が実行する特別図柄処理の処理手順を示すフローチャートである。 演出統括部が実行するタイマ割込処理の処理手順を示すフローチャートである。 演出統括部が実行するコマンド受信処理の処理手順を示すフローチャートである。 演出統括部が実行する演出ボタン処理の処理手順を示すフローチャートである。 演出統括部が実行する演出選択処理の処理手順を示すフローチャートである。 変動演出パターンテーブルを示す説明図である。 画像・音声制御部が実行するコマンド受信処理の処理手順を示すフローチャートである。 擬似連続演出（５回変動）における上限ステップ数パターンテーブルを示す説明図である。 擬似連続演出（３回変動）における上限ステップ数パターンテーブルを示す説明図である。 画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。 ステップアップ演出の一例を示す説明図である。 実施の形態２にかかる画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。 ステップアップ演出の一例を示す説明図である。 実施の形態３にかかる画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。 ステップアップ演出の一例を示す説明図である。 実施の形態４にかかる主制御部が実行する始動口ＳＷ処理の処理手順を示すフローチャートである。 主制御部が実行する事前判定処理の処理手順を示すフローチャートである。 演出統括部が実行するコマンド受信処理の処理手順を示すフローチャートである。 演出統括部が実行する演出選択処理の処理手順を示すフローチャートである。 演出統括部が実行する変動演出パターン選択処理の処理手順を示すフローチャートである。 大当たり用連続予告抽選テーブルを示す説明図である。 リーチ用連続予告抽選テーブルを示す説明図である。 最終変動用変動演出パターンテーブルを示す説明図である。 変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＮ）を示す説明図である。 変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＦＦ）を示す説明図である。 画像・音声制御部が実行する上限ステップ数選択処理の処理手順を示すフローチャートである。 画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる遊技機の好適な実施の形態１〜４を詳細に説明する。

（実施の形態１）
（ぱちんこ遊技機の基本構成）
まず、実施の形態１にかかるぱちんこ遊技機の基本構成について説明する。図１は、実施の形態１にかかるぱちんこ遊技機の一例を示す正面図である。図１に示すように、実施の形態１のぱちんこ遊技機１００は、遊技盤１０１を備えている。遊技盤１０１の下部位置には、発射部（図２中符号２９２参照）が配置されている。発射部の駆動によって発射された遊技球は、レール１０２ａ，１０２ｂ間を上昇して遊技盤１０１の上部位置に達した後、遊技領域１０３内を落下する。

遊技領域１０３には、複数の釘（不図示）が設けられており、この釘によって遊技球は不特定な方向に向けて落下する。また、遊技領域１０３において遊技球の落下途中となる位置には、遊技球の落下方向を変化させる風車や各種入賞口（始動口や大入賞口など）が配設されている。

遊技盤１０１の略中央部分には、画像表示部１０４が配置されている。画像表示部１０４としては液晶表示器（ＬＣＤ）などが用いられる。画像表示部１０４の下方には、第１始動口１０５と、第２始動口１０６とが配設されている。第１始動口１０５、第２始動口１０６は、始動入賞させるための入賞口である。なお、第１始動口１０５に複数の遊技球が入賞した保留球状態において、第２始動口１０６に遊技球が入賞すると、第１始動口１０５への入賞による保留球よりも優先して、第２始動口１０６への入賞による保留球の図柄変動がおこなわれるようになっている。

第２始動口１０６の近傍には、電動チューリップ１０７が設けられている。電動チューリップ１０７は、遊技球を第２始動口１０６へ入賞しにくくさせる閉状態（閉口された状態）と、閉状態よりも入賞しやすくさせる開状態（開口された状態）とを有する。これらの状態の制御は、電動チューリップ１０７が備えるソレノイド（図２中符号２３１参照）によっておこなわれる。

電動チューリップ１０７は、画像表示部１０４の左側に配設されたゲート１０８を遊技球が通過したことによりおこなわれる普通図柄抽選の抽選結果に基づいて開放される。ゲート１０８は、画像表示部１０４の左側（図示の位置）に限らず、遊技領域１０３内の任意の位置に配設してよい。

上述した画像表示部１０４は、第１始動口１０５や第２始動口１０６に遊技球が入賞したとき（始動入賞時）に、複数（たとえば３つ）の演出用の図柄（以下「演出図柄」という）の変動表示を開始させ、所定期間後に停止表示させる。このとき、たとえば、演出図柄が特定の組み合わせ（たとえば「７７７」）で停止されると、大当たり状態となる。第２始動口１０６の下方には、大入賞口１０９が設けられている。大入賞口１０９は、大当たり遊技状態となったときに開放され、遊技球の入賞により所定個数（たとえば１５個）の賞球を払い出すための入賞口である。

画像表示部１０４の側部や下方などには普通入賞口１１０が配設されている。普通入賞口１１０は、遊技球の入賞により所定個数（たとえば１０個）の賞球を払い出すための入賞口である。普通入賞口１１０は、図示の位置に限らず、遊技領域１０３内の任意の位置に配設してよい。遊技領域１０３の最下部には、いずれの入賞口にも入賞しなかった遊技球を回収する回収口１１１が設けられている。

遊技盤１０１の右下部分には、特別図柄が表示される特別図柄表示部１１２が配置されている。特別図柄表示部１１２は、第１特別図柄（以下「特図１」という）が表示される第１特別図柄表示部（図２中符号１１２ａ参照）と、第２特別図柄（以下「特図２」という）が表示される第２特別図柄表示部（図２中符号１１２ｂ参照）とを有する。

ここで、特図１は、遊技球が第１始動口１０５へ入賞することによりおこなう第１大当たり抽選の抽選結果をあらわす図柄である。特図２は、遊技球が第２始動口１０６へ入賞することによりおこなう第２大当たり抽選の抽選結果をあらわす図柄である。第１大当たり抽選及び第２大当たり抽選は、遊技状態を大当たり遊技状態とするか否かの抽選である。

また、遊技盤１０１の右下部分には、普通図柄が表示される普通図柄表示部１１３が配置されている。ここで、普通図柄は、普通図柄抽選の抽選結果をあらわす図柄である。普通図柄抽選は、前述のように電動チューリップ１０７を開状態とするか否かの抽選である。たとえば、特別図柄表示部１１２及び普通図柄表示部１１３としては７セグメントディスプレイが用いられる。

特別図柄表示部１１２及び普通図柄表示部１１３の左側には、特別図柄または普通図柄に対する保留数を表示する保留球表示部１１４が配置されている。保留球は、特別図柄または普通図柄の変動中に入賞した遊技球を保留状態として保持したものである。保留球表示部１１４としては、たとえばＬＥＤが用いられる。この保留球表示部１１４としてのＬＥＤは複数配置され、点灯／消灯によって保留数をあらわす。なお、保留球の告知は、画像表示部１０４からの表示によってもおこなわれる。

遊技盤１０１の遊技領域１０３の外周部分には、枠部材１１５が設けられている。枠部材１１５において遊技領域１０３の上側及び下側となる２辺には、演出ライト部（枠ランプ）１１６が設けられている。演出ライト部１１６は、それぞれ複数のランプを有する。各ランプは、ぱちんこ遊技機１００の正面にいる遊技者を照射し、その照射位置が遊技者の頭上から腹部に沿って移動するように、光の照射方向を上下方向に変更可能になっている。各ランプは、演出ライト部１１６に設けられた不図示のモータによって、光の照射方向を上下方向に変更するように駆動される。

枠部材１１５の下部位置には、操作ハンドル１１７が配置されている。操作ハンドル１１７は、上記の発射部を駆動させて遊技球を発射させる発射指示部材１１８を備えている。発射指示部材１１８は、操作ハンドル１１７の外周部において、遊技者から見て右回りに回転可能に設けられている。発射部は、発射指示部材１１８が遊技者によって直接操作されている場合に、遊技球を発射させる。

枠部材１１５において、遊技領域１０３の下側となる辺には、遊技者による操作を受け付ける演出ボタン（チャンスボタン）１１９が設けられている。また、枠部材１１５において、演出ボタン１１９の隣には、十字キー１２０が設けられている。また、枠部材１１５には、音声を出力するスピーカ（図２中符号２５４参照）が組み込まれている。

また、図示は省略するが、遊技領域１０３内の所定位置（たとえば画像表示部１０４の周囲）には演出用の役物（以下「演出役物」という。図２中符号２６５参照）が設けられている。この演出役物は、不図示のソレノイドやモータに接続されており、ソレノイドやモータの駆動によって駆動される。

（ぱちんこ遊技機の制御部の内部構成）
次に、図２を用いて、実施の形態１にかかるぱちんこ遊技機１００の制御部の内部構成について説明する。図２は、実施の形態１にかかるぱちんこ遊技機の制御部の内部構成を示すブロック図である。図２に示すように、ぱちんこ遊技機１００の制御部２００は、遊技の進行を制御する主制御部２０１と、演出内容を制御する演出制御部２０２と、賞球の払い出しを制御する賞球制御部２０３とを備えている。以下にそれぞれの制御部の構成について詳細に説明する。

（１．主制御部）
主制御部２０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２１３と、不図示の入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）などを備えて構成される。

主制御部２０１は、ＣＰＵ２１１がＲＡＭ２１３をワークエリアとして使用しながら、ＲＯＭ２１２に記憶された各種プログラムを実行することによって、ぱちんこ遊技機１００の遊技の進行を制御するように機能する。具体的には、主制御部２０１は、大当たり抽選、普通図柄抽選、遊技状態の制御などをおこない、遊技の進行を制御する。主制御部２０１は、主制御基板によって実現される。

ＣＰＵ２１１は、予めＲＯＭ２１２に記憶された各種プログラムに基づき、遊技内容の進行に伴う基本処理を実行する。ＲＯＭ２１２には、大当たり抽選プログラム、普通図柄抽選プログラム、電動チューリップ制御プログラム、大入賞口制御プログラム、遊技状態設定プログラムなどが記憶されている。

大当たり抽選プログラムは、第１始動口ＳＷ２２１または第２始動口ＳＷ２２２によって遊技球が検出されることにより、大当たり抽選、特別図柄の変動パターン抽選などをおこない、抽選結果をコマンドとして演出制御部２０２に送信するプログラムである。

普通図柄抽選プログラムは、ゲート１０８への遊技球の通過を検出すると、電動チューリップ１０７を、当たり（開放）、または、はずれ（閉状態を保持）とする普通図柄抽選をおこなうプログラムである。電動チューリップ制御プログラムは、通常時では電動チューリップ１０７を閉状態としておく一方、普通図柄抽選の抽選結果に基づいて、所定期間、電動チューリップ１０７を開放状態にするプログラムである。大入賞口制御プログラムは、大当たり時に、所定ラウンド数、大入賞口１０９を開放させるプログラムである。

遊技状態設定プログラムは、遊技状態を、通常遊技状態、時短遊技状態、確変遊技状態、潜伏遊技状態のいずれか一つに設定するプログラムである。通常遊技状態は、大当たり当選確率の低い低確率状態であるとともに、電チューサポートを伴わない遊技状態である。なお、電チューサポートとは、普通図柄抽選における当選確率が高く設定されるとともに、普通図柄の変動時間が短く設定され、さらに、当選時における電動チューリップ１０７の開放時間が長く設定される機能である。

時短遊技状態は、低確率状態であるとともに、電チューサポートを伴う遊技状態である。確変遊技状態は、高確率状態であるとともに、電チューサポートを伴う遊技状態である。潜確遊技状態は、高確率状態であるとともに、電チューサポートを伴わない遊技状態である。

主制御部２０１には、遊技球を検出する各種スイッチ（ＳＷ）、大入賞口１０９などの電動役物を開閉動作させるためのソレノイド、上記の第１特別図柄表示部１１２ａ、第２特別図柄表示部１１２ｂ、普通図柄表示部１１３、保留球表示部１１４などが接続される。

具体的に、上記の各種ＳＷとしては、第１始動口１０５へ入賞した遊技球を検出する第１始動口ＳＷ２２１と、第２始動口１０６へ入賞した遊技球を検出する第２始動口ＳＷ２２２と、ゲート１０８を通過した遊技球を検出するゲートＳＷ２２３と、大入賞口１０９へ入賞した遊技球を検出する大入賞口ＳＷ２２４と、普通入賞口１１０へ入賞した遊技球を検出する普通入賞口ＳＷ２２５とが主制御部２０１に接続される。

それぞれのＳＷ（２２１〜２２５）による検出結果は主制御部２０１へ入力される。これらのＳＷには、近接スイッチなどが用いられる。なお、普通入賞口ＳＷ２２５は、普通入賞口１１０の配置位置別に複数個設けてもよい。

また、上記のソレノイドとしては、電動チューリップ１０７を開閉動作させる電動チューリップソレノイド２３１と、大入賞口１０９を開閉動作させる大入賞口ソレノイド２３２とが主制御部２０１に接続される。主制御部２０１は、それぞれのソレノイド（２３１、２３２）に対する駆動を制御する。たとえば、主制御部２０１は、普通図柄抽選の抽選結果に基づいて電動チューリップソレノイド２３１の駆動を制御する。また、主制御部２０１は、大当たり抽選の抽選結果に基づいて大入賞口ソレノイド２３２の駆動を制御する。

主制御部２０１は、大当たり抽選、普通図柄抽選の抽選結果に基づいて、第１特別図柄表示部１１２ａ、第２特別図柄表示部１１２ｂ、普通図柄表示部１１３の表示内容を制御する。たとえば、主制御部２０１は、第１始動口１０５に入賞した遊技球に対する大当たり抽選（第１大当たり抽選）をおこなって、第１特別図柄表示部１１２ａの特図１を変動させる。そして、所定期間経過後に、第１大当たり抽選の抽選結果を示す図柄にて特図１を停止させる。

同様に、主制御部２０１は、第２始動口１０６に入賞した遊技球に対する大当たり抽選（第２大当たり抽選）をおこなって、第２特別図柄表示部１１２ｂの特図２を変動／停止させる。また、主制御部２０１は、普通図柄抽選をおこなって、普通図柄表示部１１３の普通図柄を変動／停止させる。

さらに、主制御部２０１は、演出制御部２０２及び賞球制御部２０３にも接続され、それぞれの制御部に対して各種コマンドを出力する。たとえば、主制御部２０１は、演出制御部２０２に対しては変動開始コマンド、変動停止コマンドなどの演出コマンドを出力する。また、主制御部２０１は、賞球制御部２０３に対しては賞球コマンドを出力する。ここで、賞球コマンドには、払い出させる賞球の個数を示す情報などが含まれている。

（２．演出制御部）
演出制御部２０２は、演出統括部２０２ａと、画像・音声制御部２０２ｂと、ランプ制御部２０２ｃとによって構成され、ぱちんこ遊技機１００の演出内容を制御する機能を有する。ここで、演出統括部２０２ａは、主制御部２０１から受信した各種コマンドに基づいて演出制御部２０２全体を統括する機能を有している。画像・音声制御部２０２ｂは、演出統括部２０２ａからの指示内容に基づいて画像及び音声の制御をおこなう機能を有している。また、ランプ制御部２０２ｃは、遊技盤１０１及び枠部材１１５などに設けられたランプの点灯を制御する機能を有している。

（２−１．演出統括部）
まず、演出統括部２０２ａの構成について説明する。演出統括部２０２ａは、ＣＰＵ２４１と、ＲＯＭ２４２と、ＲＡＭ２４３と、リアルタイムクロック（以下「ＲＴＣ」という）２４４と、不図示の入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）などを備えて構成される。

ＣＰＵ２４１は、予めＲＯＭ２４２に記憶された各種プログラムに基づき、演出内容を決定する処理を実行する。ＲＯＭ２４２には、ＣＰＵ２４１が上記の処理を実行するために必要となる各種プログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ２４３は、ＣＰＵ２４１のワークエリアとして機能する。ＣＰＵ２４１が各種プログラムを実行することによりＲＡＭ２４３にセットされたデータは、所定のタイミングで画像・音声制御部２０２ｂ及びランプ制御部２０２ｃに対して出力される。

演出統括部２０２ａは、ＣＰＵ２４１がＲＡＭ２４３をワークエリアとして使用しながら、ＲＯＭ２４２に記憶された各種プログラムを実行することによって、演出制御部２０２全体を統括するように機能する。たとえば、ＲＯＭ２４２には、演出統括プログラムが記憶されている。

演出統括プログラムは、たとえば、特別図柄の変動時間に応じて、主制御部２０１によって特別図柄が変動している間におこなう演出を選択させ、変動演出開始コマンドを画像・音声制御部２０２ｂに出力させるプログラムである。たとえば、演出統括プログラムは、擬似連続演出あるいはステップアップ演出をおこなうか否かを選択させる。

ここで、擬似連続演出とは、１回の大当たり抽選に対し、演出図柄の変動表示と停止表示とを複数回繰り返し、繰り返した回数が多いほど大当たりに対する信頼度が高くなる連続演出をいう。また、ステップアップ演出とは、各ステップ演出が段階的に実行される演出をいう。具体的には、演出図柄を変動表示させているときに、数種類のキャラクタを、たとえば第１ステップ演出から第４ステップ演出まで順番に表示し、キャラクタの種類や表示されるステップ演出の数に応じてリーチ演出への期待感を高める演出である。ここで、ステップ演出とは、たとえば、一のキャラクタが登場してから他のキャラクタが登場するまでの演出をいう。

ＲＴＣ２４４は、実時間を計時出力する。ＲＴＣ２４４は、ぱちんこ遊技機１００の電源が遮断されているときもバックアップ電源（不図示）により計時動作を継続する。なお、ＲＴＣ２４４は、演出統括部２０２ａなど演出制御部２０２内に配置する例に限らず、主制御部２０１に配置してもよい。また、ＲＴＣ２４４は、単独で配置してもよい。

また、演出統括部２０２ａには、演出ボタン１１９が接続されており、遊技者から演出ボタン１１９が操作（押下）された旨を示すコマンドが入力される。また、図２において図示は省略するが、演出統括部２０２ａには、十字キー１２０が接続されており、遊技者によって選択されたキーに対応するデータが入力される。

（２−２．画像・音声制御部）
次に、画像・音声制御部２０２ｂの構成について説明する。画像・音声制御部２０２ｂは、ＣＰＵ２５１と、ＲＯＭ２５２と、ＲＡＭ２５３と、不図示の入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）などを備えて構成される。

ＣＰＵ２５１は、画像や音声の生成及び出力処理を実行する。ＲＯＭ２５２には、画像や音声の生成及び出力処理のためのプログラム、当該処理に必要となる背景画像・図柄画像・キャラクタ画像など各種画像データや各種音声データなどが記憶されている。ＲＡＭ２５３は、ＣＰＵ２５１のワークエリアとして機能し、画像表示部１０４に表示させる画像データやスピーカ２５４から出力させる音声データが一時的に格納される。

すなわち、画像・音声制御部２０２ｂは、ＣＰＵ２５１がＲＡＭ２５３をワークエリアとして使用しながら、ＲＯＭ２５２に記憶された演出プログラムなどの各種プログラムを実行することによって、演出統括部２０２ａからの指示に基づいて画像及び音声の制御をおこなうように機能する。

演出プログラムは、演出統括部２０２ａが実行する演出統括プログラムによって選択された演出内容に基づいて、たとえば、連続演出を表示させるとともにステップアップ演出を表示させる。このとき、演出プログラムは、各変動表示におけるステップアップ演出の演出内容を選択させる。

また、ＣＰＵ２５１は、たとえば、演出統括部２０２ａから指示された指示内容に基づいて、背景画像表示処理、演出図柄変動／停止表示処理、キャラクタ画像表示処理など各種画像処理と音声処理を実行する。このときには、ＣＰＵ２５１は、処理に必要な画像データ及び音声データをＲＯＭ２５２から読み出してＲＡＭ２５３に書き込む。

ＲＡＭ２５３に書き込まれた背景画像や演出図柄画像などの画像データは、画像・音声制御部２０２ｂに接続された画像表示部１０４に対して出力され、画像表示部１０４の表示画面上において重畳表示される。すなわち、演出図柄画像は、背景画像よりも手前に見えるように表示される。なお、同一位置に背景画像と図柄画像が重なる場合などには、Ｚバッファ法など周知の陰面消去法により各画像データのＺバッファのＺ値を参照することで、図柄画像を優先してＲＡＭ２５３に記憶させる。

また、ＲＡＭ２５３に書き込まれた音声データは、画像・音声制御部２０２ｂに接続されたスピーカ２５４に対して出力され、音声データに基づく音声がスピーカ２５４から出力される。

（２−３．ランプ制御部）
次に、ランプ制御部２０２ｃの構成について説明する。ランプ制御部２０２ｃは、ＣＰＵ２６１と、ＲＯＭ２６２と、ＲＡＭ２６３と、不図示の入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）などを備えて構成される。ＣＰＵ２６１は、ランプを点灯させる処理などを実行する。ＲＯＭ２６２には、上記の処理を実行するために必要となる各種プログラム、当該処理に必要となるランプ点灯に用いる制御データなどが記憶されている。ＲＡＭ２６３は、ＣＰＵ２６１のワークエリアとして機能する。

ランプ制御部２０２ｃは、演出ライト部（枠ランプ）１１６と、盤ランプ２６４と演出役物２６５とに接続され、点灯制御するデータや動作制御するデータを出力する。これにより、ランプ制御部２０２ｃは、遊技盤１０１及び枠部材１１５などに設けられたランプの点灯、演出役物２６５の動作を制御するように機能する。

演出制御部２０２は、演出統括部２０２ａと、画像・音声制御部２０２ｂと、ランプ制御部２０２ｃとをそれぞれ異なる基板によって構成されるものであるが、これらを同じプリント基板上に組み込んで構成されるものとしてもよい。ただし、同じプリント基板上に組み込まれた場合であっても、それぞれの機能は独立しているものとする。

（３．賞球制御部）
次に、賞球制御部２０３の構成について説明する。賞球制御部２０３は、ＣＰＵ２８１と、ＲＯＭ２８２と、ＲＡＭ２８３と、不図示の入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）などを備えて構成される。ＣＰＵ２８１は、払い出す賞球を制御する賞球制御処理を実行する。ＲＯＭ２８２には、当該処理に必要となるプログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ２８３は、ＣＰＵ２８１のワークエリアとして機能する。

また、賞球制御部２０３は、払出部（払出駆動モータ）２９１と、発射部２９２と、定位置検出ＳＷ２９３と、払出球検出ＳＷ２９４と、球有り検出ＳＷ２９５と、満タン検出ＳＷ２９６と接続される。

賞球制御部２０３は、払出部２９１に対して入賞時の賞球数を払い出す制御をおこなう。払出部２９１は、遊技球の貯留部から所定数を払い出すためのモータからなる。具体的には、賞球制御部２０３は、払出部２９１に対して各入賞口（第１始動口１０５、第２始動口１０６、大入賞口１０９、普通入賞口１１０）に入賞した遊技球に対応した賞球数を払い出す制御をおこなう。

また、賞球制御部２０３は、発射部２９２に対する遊技球の発射の操作を検出して遊技球の発射を制御する。発射部２９２は、遊技のための遊技球を発射するものであり、遊技者による遊技操作を検出するセンサと、遊技球を発射させるソレノイド等を備える。賞球制御部２０３は、発射部２９２のセンサにより遊技操作を検出すると、検出された遊技操作に対応してソレノイド等を駆動させて遊技球を間欠的に発射させ、遊技盤１０１の遊技領域１０３に遊技球を送り出す。

また、この賞球制御部２０３には、払い出す遊技球の状態を検出する各所の検出部が接続され、賞球のための払い出し状態を検出する。これらの検出部としては、定位置検出ＳＷ２９３、払出球検出ＳＷ２９４、球有り検出ＳＷ２９５、満タン検出ＳＷ２９６等がある。たとえば、賞球制御部２０３は、賞球制御基板によってその機能を実現する。

また、主制御部２０１には、盤用外部情報端子基板２９７が接続されており、主制御部２０１が実行処理した各種情報を外部に出力することができる。賞球制御部２０３についても、枠用外部情報端子基板２９８が接続されており、賞球制御部２０３が実行処理した各種情報を外部に出力することができる。

上記構成の主制御部２０１と、演出制御部２０２と、賞球制御部２０３は、それぞれ異なるプリント基板（主制御基板、演出制御基板、賞球制御基板）に設けられるが、これに限らず、たとえば、賞球制御部２０３は、主制御部２０１と同一のプリント基板上に設けることもできる。

（ぱちんこ遊技機の基本動作）
上記構成によるぱちんこ遊技機１００の基本動作の一例を説明する。主制御部２０１のＣＰＵ２１１により遊技中の制御がおこなわれ、各入賞口に対する遊技球の入賞状況を賞球制御部２０３に出力する。そして、賞球制御部２０３は、入賞状況に対応した賞球数の払い出しをおこなう。

また、主制御部２０１は、始動口１０５，１０６に遊技球が入賞する毎に、対応するコマンドを演出制御部２０２に出力する。演出制御部２０２は、主制御部２０１からのコマンドに基づいて、画像表示部１０４に演出図柄を変動表示させた後、停止表示させる。大当たりが確定したときには、対応するコマンドに基づいて、演出制御部２０２は所定の演出図柄を揃えて停止させる。そして、主制御部２０１は、大当たり遊技状態として、大入賞口１０９を開放する制御をおこなう。

演出制御部２０２は、当選したイベントに対応する各種演出をおこなう。ここで、イベントには、たとえば、大当たり、小当たり、などがある。大当たりには、１５ラウンド確変長当たり（いわゆる、確変大当たり）、１５ラウンド通常長当たり（いわゆる、通常大当たり）、１５ラウンド時短無し確変短当たり（いわゆる、潜確大当たり）などがある。小当たりは、はずれの一つであるが、潜確大当たりにおける演出内容と同様の演出内容とすることにより、高確率状態に移行したのか、または低確率状態を保持しているのかを遊技者にわからないようにさせるイベントである。

たとえば、演出制御部２０２は、大当たり中、及び大当たり発生までのリーチ時や、リーチ予告時等には、画像表示部１０４に対して、演出図柄の変動表示に加えて各種の演出表示をおこなう。このほか、各種役物に対して特定の駆動をおこなったり、演出ライト部１１６や盤ランプ２６４の点灯状態を変更したりする演出をおこなう。

そして、たとえば、大当たりの発生時には、大入賞口１０９が１５回開放される。具体的には、１回の開放を１ラウンドとして、１５回のラウンドが繰り返し実行される。１ラウンドの期間は、遊技球がたとえば１０個入賞するまでの期間、または所定期間としている。なお、長当たりにおける１ラウンドの開放時間を２９．５秒、短当たりにおける１ラウンドの開放時間を０．１秒とする。

この際に、賞球制御部２０３は、大入賞口１０９に対する遊技球１個の入賞あたり、たとえば１５個の賞球数で払い出しをおこなう。大当たり終了後は、大当たり遊技状態が解除され、１５ラウンド確変長当たりであった場合には確変遊技状態に移行し、１５ラウンド通常長当たりであった場合には時短遊技状態に移行する。また、潜確大当たりであった場合には、大当たり終了後は潜確遊技状態に移行する。

なお、高確率状態においては、高確率時用の乱数判定テーブルを用いた大当たり判定がおこなわれる。高確率時用の乱数判定テーブルは、低確率状態において用いられる低確率時用の乱数判定テーブルに比べて、大当たりの発生確率がたとえば１０倍程度高く設定されている。

（画像・音声制御部の機能的構成）
次に、図３を用いて、実施の形態１にかかる画像・音声制御部２０２ｂの機能的構成について説明する。図３は、実施の形態１にかかる画像・音声制御部の機能的構成を示す説明図である。図３において、画像・音声制御部２０２ｂは、選択部３０１と、上限数記憶部３０２と、受付部３０３と、実行部３０４と、ステップ数記憶部３０５と、判定部３０６と、抽選部３０７と、移行部３０８と、出力部３０９と、を備えている。

選択部３０１は、各変動停止演出におけるステップアップ演出の上限ステップ数を選択する。ここで、上限ステップ数とは、各変動停止演出のステップアップ演出において演出される最大のステップ数をいう。上限ステップ数は、図１１−１及び図１１−２を用いて後述する上限ステップ数パターンテーブルにおいて変動演出毎に予め設定されている。具体的には、上限ステップ数パターンテーブルは、画像・音声制御部２０２ｂのＲＯＭ２５２に記憶されている。また、選択部３０１は、各変動停止演出の開始時に上限ステップ数を選択する。

また、ステップ数とは、各変動停止演出において実際に演出されたステップ演出の数をいい、ステップ演出とは、ステップアップ演出の各段階における演出をいう。ステップアップ演出は、第１ステップ演出から第４ステップ演出までの４段階のステップ演出を有しているので、上限ステップ数は、「１」〜「４」のいずれかの数となる。たとえば、上限ステップ数が「１」のとき、第１ステップ演出しか演出されない。また、上限ステップ数が「４」のとき、第１ステップ演出から第４ステップ演出まで演出される可能性がある。

上限数記憶部３０２は、選択部３０１によって選択された上限ステップ数を記憶する。具体的には、上限ステップ数は、画像・音声制御部２０２ｂのＲＡＭ２５３に記憶される。

受付部３０３は、遊技者からの操作入力を受け付ける。具体的には、演出統括部２０２ａからの演出ボタンコマンドを受信する。

実行部３０４は、受付部３０３によって受け付けられた操作入力に基づいて、上限数記憶部３０２に記憶される上限ステップ数の範囲内にてステップ演出を実行する。

ステップ数記憶部３０５は、連続演出における直前の変動演出中に実行されたステップアップ演出のステップ数（以下、「直前ステップ数」という）を記憶する。直前ステップ数は、画像・音声制御部２０２ｂのＲＡＭ２５３に記憶される。

判定部３０６は、今回の変動演出中におけるステップアップ演出のステップ数（以下、「本ステップ数」という）が、ステップ数記憶部３０５に記憶されている直前ステップ数以上であるか否かを判定する。

抽選部３０７は、移行部３０８に備えられている。抽選部３０７は、判定部３０６によって本ステップ数が直前ステップ数以上であると判定された場合、上限数記憶部３０２に記憶されている上限ステップ数までの各ステップ演出における有効期間内に受付部３０３によって操作入力が受け付けられたとき、次のステップ演出に移行させるか否かのステップアップ移行抽選をおこなう。

移行部３０８は、ステップ数記憶部３０５に記憶されている直前ステップ数に基づいて、次のステップ演出に移行させる。また、移行部３０８は、抽選部３０７を有し、抽選部３０７によるステップアップ移行抽選に当選した場合に、次のステップ演出に移行させる。なお、ステップアップ移行抽選の結果によっては、ステップ数は必ずしも予め設定された上限ステップ数に達するとは限らない。すなわち、ステップアップ移行抽選にはずれた場合、ステップ数が上限ステップ数に達しない場合もある。

また、移行部３０８は、判定部３０６によって本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、有効期間内に受付部３０３によって操作入力が受け付けられたとき、次のステップ演出に移行させる。この場合、移行部３０８は、ステップ数記憶部３０５に記憶されている直前ステップ数までの範囲にて、受付部３０３によって受け付けられた演出ボタン１１９の押下の回数に応じて次のステップ演出に移行させる。

たとえば、移行部３０８は、第１ステップ演出の演出中に演出ボタン１１９が１回押下されたときは、次のステップ演出である第２ステップ演出まで、第１ステップ演出の演出中に２回押下されたときは、２つ先のステップ演出である第３ステップ演出まで移行させる。この場合、直前ステップ数より少ないステップ数のステップ演出に移行させ、その後はステップアップ移行抽選により移行させてもよい。また、変動開始から直前ステップ数までステップアップ移行抽選により移行させてもよい。

出力部３０９は、移行部３０８によって移行されたステップ演出を出力する。具体的には、出力部３０９は、画像・音声制御部２０２ｂに接続された画像表示部１０４やスピーカ２５４などへ出力する。

なお、選択部３０１と、上限数記憶部３０２と、受付部３０３と、実行部３０４と、ステップ数記憶部３０５と、判定部３０６と、抽選部３０７と、移行部３０８と、出力部３０９の各部は、画像・音声制御部２０２ｂのＣＰＵ２５１によって実現される。すなわち、画像・音声制御部２０２ｂのＣＰＵ２５１が演出プログラムを実行することにより、各部を実現する。

また、上述したように、実施の形態１においては、演出統括部２０２ａと画像・音声制御部２０２ｂとを別々の基板としているが、これらを同一の基板としてもよく、同一の基板とした場合には、当該基板に各機能部３０１〜３０９を具備させればよい。

（主制御部の処理手順）
次に、図４を用いて、主制御部２０１の処理手順の内容について説明する。図４は、主制御部が実行するタイマ割込処理の処理手順を示すフローチャートである。タイマ割込処理は、電源供給期間中、所定期間（たとえば４ｍｓ）毎に主制御部２０１が実行する主制御処理に割り込み動作する処理である。

タイマ割込処理において、まず、主制御部２０１のＣＰＵ２１１は、乱数更新処理を実行する（ステップＳ４０１）。乱数更新処理は、各乱数を、それぞれ、たとえば＋１して、各乱数の更新をおこなう処理である。

なお、各乱数は、大当たり乱数、図柄乱数、リーチ乱数、変動パターン乱数などである。大当たり乱数は、大当たり、小当たり、またははずれのいずれかを決定するものである。図柄乱数は、大当たりの種類（高確率遊技状態への移行の有無、長当たりまたは短当たり、時短遊技の有無）を決定するものである。リーチ乱数は、大当たり抽選の抽選結果がはずれである場合に、リーチの有無を決定するものである。変動パターン乱数は、変動パターンを決定するものである。

この後、各スイッチによって遊技球が検出された際におこなうスイッチ処理を実行する（ステップＳ４０２）。スイッチ処理には、第１始動口ＳＷ２２１または第２始動口ＳＷ２２２によって遊技球が検出された毎に乱数を取得する始動口ＳＷ処理や、ゲートＳＷ２２３によって遊技球が検出される毎に乱数を取得するゲートＳＷ処理がある。

この後、普通図柄の変動及び停止をおこなう普通図柄処理や、図６を用いて後述する特別図柄処理などの、図柄処理を実行する（ステップＳ４０３）。さらに、電動チューリップ１０７を動作させるための電チュー処理や、大入賞口１０９を動作させるための大入賞口処理などの、電動役物処理を実行する（ステップＳ４０４）。この後、入賞した遊技球に対する賞球をおこなうための賞球処理を実行し（ステップＳ４０５）、各処理において設定されたコマンドを出力するための出力処理を実行する（ステップＳ４０６）。

ここで、ステップＳ４０２の始動口ＳＷ処理について説明する。始動口ＳＷ処理において、主制御部２０１のＣＰＵ２１１は、第１始動口１０５の第１始動口ＳＷ２２１がＯＮであるか否かを判定する。第１始動口ＳＷ２２１がＯＮであると判定した場合、第１始動口ＳＷ２２１の検知回数をカウントした第１始動口検知カウンタのカウント値が、「４」より小さいか否かを判定する。カウント値が「４」より小さい場合、カウント値に「１」を加算する。そして、乱数を取得するとともに、取得した乱数をＲＡＭ２１３に記憶する。この後、第１始動口１０５への遊技球の入賞を示す保留数１が増加した旨を示す保留数１増加コマンドをセットする。

この後、第２始動口１０６の第２始動口ＳＷ２２２がＯＮであるか否かを判定する。第２始動口ＳＷ２２２がＯＮであると判定した場合、第２始動口ＳＷ２２２の検知回数をカウントした第２始動口検知カウンタのカウント値が、「４」より小さいか否かを判定する。カウント値が「４」より小さい場合、カウント値に「１」を加算する。そして、乱数を取得するとともに、取得した乱数をＲＡＭ２１３に記憶する。この後、第２始動口１０６への遊技球の入賞を示す保留数２が増加した旨を示す保留数２増加コマンドをセットして、処理を終了する。

（特別図柄処理）
次に、図５を用いて、主制御部２０１がおこなう特別図柄処理について説明する。図５は、主制御部が実行する特別図柄処理の処理手順を示すフローチャートである。この特別図柄処理は、図４に示したステップＳ４０３の図柄処理に含まれる処理内容である。

特別図柄処理において、まず、主制御部２０１のＣＰＵ２１１は、当たり遊技フラグがＯＮであるか否かを判定する（ステップＳ５０１）。当たり遊技フラグは、ステップＳ５１４に示す停止中処理において、停止している特別図柄が当たりを示すものである場合に設定されるフラグである。

当たり遊技フラグがＯＮであれば（ステップＳ５０１：Ｙｅｓ）、そのまま処理を終了する。当たり遊技フラグがＯＮでなければ（ステップＳ５０１：Ｎｏ）、特別図柄の変動中であるか否かを判定し（ステップＳ５０２）、変動中である場合（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ５１１に移行する。変動中ではない場合（ステップＳ５０２：Ｎｏ）、第２始動口１０６に入賞した遊技球の保留数としての第２始動口検知カウンタのカウント値Ｕ２が最低１個あるか否かを判定する（ステップＳ５０３）。

カウント値Ｕ２が１個以上ある場合（ステップＳ５０３：Ｙｅｓ）、カウント値Ｕ２を１個分減算したものを新たな保留数とし（ステップＳ５０４）、ステップＳ５０７に移行する。ステップＳ５０３において、カウント値Ｕ２が１個以上ない場合（ステップＳ５０３：Ｎｏ）、すなわち「Ｕ２＝０」の場合、第１始動口１０５に入賞した遊技球の保留数としての第１始動口検知カウンタのカウント値Ｕ１が最低１個あるか否かを判定する（ステップＳ５０５）。カウント値Ｕ１が１個以上ない場合（ステップＳ５０５：Ｎｏ）、すなわち「Ｕ１＝０」の場合、そのまま処理を終了する。

カウント値Ｕ１が１個以上ある場合（ステップＳ５０５：Ｙｅｓ）、カウント値Ｕ１を１個分減算したものを新たな保留数とし（ステップＳ５０６）、ステップＳ５０７に移行する。ステップＳ５０３〜ステップＳ５０６に示したように、第１始動口１０５に入賞した遊技球よりも、第２始動口１０６に入賞した遊技球が先に消化されるようになっている。

ステップＳ５０７では、大当たり判定処理をおこなう（ステップＳ５０７）。大当たり判定処理は、遊技球が第１始動口１０５または第２始動口１０６に入賞した際に取得した大当たり乱数が、予め設定される大当たり乱数に一致するか否かを判定する処理である。この後、変動パターン選択処理をおこなう（ステップＳ５０８）。この変動パターン選択処理は、大当たり判定処理の判定結果に応じて、特別図柄の変動パターンを選択する処理である。

この後、特別図柄の変動を開始する（ステップＳ５０９）。さらに、変動開始コマンドをＲＡＭ２１３にセットする（ステップＳ５１０）。そして、特別図柄の変動時間が、変動パターン選択処理によって選択された変動時間を経過したか否かを判定する（ステップＳ５１１）。変動時間経過していない場合には（ステップＳ５１１：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。

変動時間経過した場合には（ステップＳ５１１：Ｙｅｓ）、特別図柄の変動を停止するとともに（ステップＳ５１２）、変動停止コマンドをセットする（ステップＳ５１３）。この後、停止中処理を実行し（ステップＳ５１４）、処理を終了する。なお、停止中処理は、停止している特別図柄が当たりを示すものである場合に当たりフラグを設定したり、時短遊技状態を示す時短遊技フラグを時短残余回数に応じてＯＦＦにしたりする処理である。

（演出統括部が実行するタイマ割込処理）
次に、図６を用いて、演出制御部２０２の演出統括部２０２ａが実行するタイマ割込処理について説明する。図６は、演出統括部が実行するタイマ割込処理の処理手順を示すフローチャートである。このタイマ割込処理は、演出統括部２０２ａが、起動中、所定期間
（たとえば４ｍｓ）毎に演出統括部２０２ａが実行する主演出制御処理に割り込み動作する処理である。

タイマ割込処理において、まず、演出統括部２０２ａのＣＰＵ２４１は、主制御部２０１からコマンドを受信した際におこなうコマンド受信処理を実行する（ステップＳ６０１）。なお、コマンド受信処理については、図７−１を用いて後述する。さらに、演出ボタン１１９が押下された際におこなう演出ボタン処理を実行する（ステップＳ６０２）。なお、演出ボタン処理については、図７−２を用いて後述する。そして、画像・音声制御部２０２ｂまたはランプ制御部２０２ｃに対してコマンドを送信するコマンド送信処理を実行し（ステップＳ６０３）、処理を終了する。

（コマンド受信処理）
次に、図７−１を用いて、図６のステップＳ６０１に示したコマンド受信処理の詳細について説明する。図７−１は、演出統括部が実行するコマンド受信処理の処理手順を示すフローチャートである。コマンド受信処理において、まず、演出統括部２０２ａのＣＰＵ２４１は、主制御部２０１から特別図柄の変動開始を示す変動開始コマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ７０１）。なお、変動開始コマンドは、主制御部２０１による特別図柄処理においてセットされたコマンドである（図５のステップＳ５１０参照）。

変動開始コマンドを受信しない場合（ステップＳ７０１：Ｎｏ）、ステップＳ７０３に移行する。変動開始コマンドを受信した場合（ステップＳ７０１：Ｙｅｓ）、演出選択処理を実行する（ステップＳ７０２）。なお、演出選択処理は、演出内容を選択する処理であり、詳細は図８を用いて後述する。

この後、演出図柄を停止させるための変動停止コマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ７０３）。なお、変動停止コマンドは、特別図柄の変動停止を示すコマンドであり、主制御部２０１の特別図柄処理においてセットされるコマンドである（図５のステップＳ５１３参照）。

変動停止コマンドを受信しない場合（ステップＳ７０３：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。変動停止コマンドを受信した場合（ステップＳ７０３：Ｙｅｓ）、変動演出終了中処理を実行し（ステップＳ７０４）、処理を終了する。なお、変動演出終了中処理は、演出図柄の変動を停止させたり、遊技状態に応じた演出モードを変動回数に応じて終了させたりする処理である。

（演出ボタン処理）
次に、図７−２を用いて、演出統括部２０２ａが実行する演出ボタン処理について説明する。図７−２は、演出統括部が実行する演出ボタン処理の処理手順を示すフローチャートである。なお、この演出ボタン処理は、図６のステップＳ６０２に示した処理内容を示したものである。実施の形態１においては、ステップアップ移行抽選を受け付けるときなどに実行される。

演出ボタン処理において、まず、演出統括部２０２ａのＣＰＵ２４１は、遊技者から押下されることにより演出ボタン１１９がＯＮであるか否かを判定する（ステップＳ７２１）。演出ボタン１１９がＯＦＦである場合（ステップＳ７２１：Ｎｏ）、すなわち、遊技者によって演出ボタン１１９が押下されない場合、そのまま処理を終了する。

演出ボタンがＯＮである場合（ステップＳ７２１：Ｙｅｓ）、演出ボタン１１９が押下された旨を示す演出ボタンコマンドをセットし（ステップＳ７２２）、処理を終了する。なお、セットされた演出ボタンコマンドは、画像・音声制御部２０２ｂ及びランプ制御部２０２ｃに送信される。

（演出選択処理）
次に、図８を用いて、図７−１のステップＳ７０２に示した演出選択処理の詳細について説明する。図８は、演出統括部が実行する演出選択処理の処理手順を示すフローチャートである。演出選択処理において、まず、演出統括部２０２ａのＣＰＵ２４１は、変動開始コマンドの解析をおこなう（ステップＳ８０１）。具体的には、主制御部２０１の遊技状態や、当たりか否か、またはリーチか否かなどを解析する。この後、モードフラグを参照する（ステップＳ８０２）。

なお、モードフラグは、各演出モードに対応して設定されるフラグである。たとえば、通常遊技状態における通常モードのモードフラグは「０」、確変モードのモードフラグは「１」、時短モードのモードフラグは「２」、突確モードのモードフラグは「３」、潜確モードのモードフラグは「４」、のようにモード毎に設定される。

この後、変動演出パターンテーブルを用いて変動演出パターン選択処理を実行する（ステップＳ８０３）。変動演出パターンテーブルについては、図９を用いて後述する。変動演出パターン選択処理は、予め用意された複数種類の演出の中から一つを選択する処理である。具体的には、変動開始コマンドを解析することによって得た特別図柄の変動時間を示す情報を用い、この変動時間と同一の再生時間を有する演出を選択する。これにより、特別図柄の変動に合わせて演出図柄を変動表示させるとともに、特別図柄の停止に合わせて演出図柄を停止表示させるようにしている。

なお、変動演出パターン選択処理では、はずれ演出、リーチ演出、擬似連続演出などが選択される。はずれ演出とは、変動表示をおこない、はずれ図柄で停止表示させる演出である。リーチ演出とは、変動表示をおこない、リーチ図柄を停止表示し、リーチ演出をおこない、大当たり抽選の抽選結果を示す図柄で停止表示させる演出である。

また、擬似連続演出とは、１回の大当たり抽選に対し、主制御部２０１により特別図柄が１回変動する間に、演出図柄を複数回変動表示する演出であり、特定の図柄（以下「チャンス目」という）を停止表示することにより、次の変動表示を開始する演出である。また、擬似連続演出は、演出図柄の変動表示の回数が多いほど、大当たりに対する信頼度が高い演出である。変動表示の回数は、具体的には、特別図柄の変動時間に対応して設定される。

次に、変動演出パターン選択処理において擬似連続演出が選択されたか否かを判定する（ステップＳ８０４）。擬似連続演出が選択されなかった場合（ステップＳ８０４：Ｎｏ）、ステップＳ８０６に移行する。擬似連続演出が選択された場合（ステップＳ８０４：Ｙｅｓ）、上限ステップ数選択コマンドをセットする（ステップＳ８０５）。上限ステップ数選択コマンドは、擬似連続演出の各変動演出中におけるステップアップ演出の上限ステップ数を選択することを示すコマンドである。この後、演出図柄の変動開始を示す変動演出開始コマンドをセットして（ステップＳ８０６）、処理を終了する。

（変動演出パターンテーブル）
次に、図９を用いて、変動演出パターンテーブルについて説明する。図９は、変動演出パターンテーブルを示す説明図である。変動演出パターンテーブルは、図８のステップＳ８０３において用いられるテーブルである。

変動演出パターンテーブル９００は、変動開始コマンド９０１と、変動時間９０２と、変動演出９０３とからなる。変動開始コマンド９０１は、特別図柄の変動開始を示すコマンドであり、変動演出パターンテーブル９００においては、Ｃ１〜Ｃ５である。変動時間９０２は、変動開始コマンド９０１に含まれる特別図柄の変動時間であり、たとえば、１５秒、３０秒、４０秒、５０秒、６０秒である。変動演出９０３は、特別図柄の変動中におこなう演出であり、「はずれ演出」と、「リーチ演出」と、「擬似連続演出」と、である。

「リーチ演出」は、変動演出パターンテーブル９００において、Ｏリーチ〜Ｚリーチであり、それぞれ演出内容が異なる。「擬似連続演出」は、たとえば、２回、３回、４回、５回、変動表示を繰り返すパターンがある。

たとえば、変動開始コマンド９０１がＣ１である場合、変動時間９０２は１５秒であり、変動演出９０３は、はずれ演出Ｅが選択される。また、変動開始コマンド９０１がＣ３である場合、変動時間９０２は４０秒であり、変動演出９０３は、リーチ演出Ｑ、リーチ演出Ｒ、擬似連続演出（３回変動）の中から一つが選択される。また、変動開始コマンド９０１がＣ５である場合、変動時間９０２は６０秒であり、変動演出９０３は、リーチ演出Ｙ、リーチ演出Ｚ、擬似連続演出（５回変動）の中から一つが選択される。

このように、演出統括部２０２ａは、変動演出パターンテーブル９００を用いて、特別図柄の変動時間に対応した内容のはずれ演出、リーチ演出、擬似連続演出を選択する。

（コマンド受信処理）
次に、図１０を用いて、画像・音声制御部２０２ｂが実行するコマンド受信処理について説明する。図１０は、画像・音声制御部が実行するコマンド受信処理の処理手順を示すフローチャートである。コマンド受信処理において、まず、画像・音声制御部２０２ｂのＣＰＵ２５１は、変動演出開始コマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ１００１）。変動演出開始コマンドは、図８のステップＳ８０６においてセットされたコマンドである。

変動演出開始コマンドを受信していない場合（ステップＳ１００１：Ｎｏ）、ステップＳ１００３に移行する。変動演出開始コマンドを受信した場合（ステップＳ１００１：Ｙｅｓ）、変動画像データをＲＡＭ２５３に格納する（ステップＳ１００２）。ここで、変動画像データとは、変動演出パターン選択処理（図８のステップＳ８０３参照）において選択された、はずれ演出、リーチ演出、擬似連続演出（図９参照）などにおいて変動表示される画像のデータである。

この後、上限ステップ数選択コマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ１００３）。上限ステップ数選択コマンドは、図８のステップＳ８０５においてセットされたコマンドである。上限ステップ数選択コマンドを受信していない場合（ステップＳ１００３：Ｎｏ）、処理を終了する。上限ステップ数選択コマンドを受信した場合（ステップＳ１００３：Ｙｅｓ）、上限ステップ数パターン選択処理を実行する（ステップＳ１００４）。

上限ステップ数パターン選択処理は、擬似連続演出の各変動演出中におけるステップアップ演出の上限ステップ数を選択する処理である。具体的には、選択された擬似連続演出の変動時間、変動回数に基づいて変動毎の上限ステップ数が設定された上限ステップ数パターンテーブルから上限ステップ数パターンを選択する。上限ステップ数パターンテーブルについては、図１１−１及び図１１−２を用いて後述する。

この後、ステップ演出画像データをＲＡＭ２５３に格納して（ステップＳ１００５）、処理を終了する。ここで、ステップ演出画像データとは、ステップ演出における画像データであり、ＲＯＭ２５２に格納されているキャラクタ画像や背景画像などから画像処理された画像データである。ステップＳ１００５において、ステップ演出画像データは、ステップＳ１００４で選択された上限ステップ数パターンにおける上限ステップ数の画像データが格納される。

（上限ステップ数パターンテーブル）
次に、図１１−１及び図１１−２を用いて、擬似連続演出におけるステップアップ演出の上限ステップ数パターンテーブルについて説明する。図１１−１は、擬似連続演出（５回変動）における上限ステップ数パターンテーブルを示す説明図である。上限ステップ数パターンテーブル１１１０は、図９の「Ｃ５」の変動開始コマンド９０１における擬似連続演出（５回変動）の変動演出９０３が選択された場合に、上限ステップ数パターン選択処理（図１０のステップＳ１００４参照）において用いられるテーブルである。

上限ステップ数パターンテーブル１１１０は、変動回１１１１と、上限ステップ数パターン１１１２と、上限ステップ数１１１３とからなる。変動回１１１１は、「１」〜「５」で表され、擬似連続演出において繰り返される５回の変動表示の各回を示している。上限ステップ数パターン１１１２は、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」などで表され、各変動回１１１１における上限ステップ数の組合せを示している。上限ステップ数１１１３は、「１」〜「４」で表され、第１ステップ演出〜第４ステップ演出を示している。

たとえば、擬似連続演出（５回変動）の変動演出パターンにおいて、「ｃ」の上限ステップ数パターン１１１２が選択された場合、１回目の変動表示では、第１ステップ演出までしか演出されない。２回目及び３回目の変動表示では、最大で第２ステップ演出まで演出され、４回目及び５回目の変動表示では、最大で第４ステップ演出まで演出される。

図１１−２は、擬似連続演出（３回変動）における上限ステップ数パターンテーブルを示す説明図である。上限ステップ数パターンテーブル１１２０は、図９の「Ｃ３」の変動開始コマンド９０１における擬似連続演出（３回変動）の変動演出９０３が選択された場合に、上限ステップ数パターン選択処理（図１０のステップＳ１００４参照）において用いられるテーブルである。

上限ステップ数パターンテーブル１１２０は、変動回１１２１と、上限ステップ数パターン１１２２と、上限ステップ数１１２３とからなる。変動回１１２１は、「１」〜「３」で表され、擬似連続演出において繰り返される３回の変動表示の各回を示している。

たとえば、擬似連続演出（３回）の変動演出パターンにおいて、「ｃ」の上限ステップ数パターン１１２２が選択された場合、１回目の変動表示では、第１ステップ演出までしか演出されない。２回目の変動表示では、最大で第２ステップ演出まで演出され、３回目の変動表示では、最大で第４ステップ演出まで演出される。

（実施の形態１にかかるステップアップ演出処理）
次に、実施の形態１にかかる画像・音声制御部２０２ｂがステップアップ演出中に実行するステップアップ演出処理について説明する。実施の形態１は、本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、有効期間内に演出ボタン１１９による操作が受け付けられたとき、演出ボタン１１９が押下された回数に応じて、直前ステップ数までを限度として、次のステップ演出に移行させるステップアップ演出である。すなわち、直前ステップ数に達するまでは、演出ボタン１１９が押下された場合、ステップアップ移行抽選をおこなわずにステップアップさせる演出である。

図１２は、画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。ステップアップ演出処理において、まず、画像・音声制御部２０２ｂのＣＰＵ２５１は、演出ボタン１１９の有効期間中であるか否かを判定する（ステップＳ１２０１）。なお、有効期間は、演出統括部２０２ａから送信された変動演出開始コマンドに基づき、上限ステップ数などを考慮して設定される。演出ボタン１１９の有効期間中ではない場合（ステップＳ１２０１：Ｎｏ）、ステップＳ１２１１に移行する。

演出ボタン１１９の有効期間中である場合（ステップＳ１２０１：Ｙｅｓ）、演出統括部２０２ａから演出ボタンコマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ１２０２）。演出ボタンコマンドを受信しない場合（ステップＳ１２０２：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。演出ボタンコマンドを受信した場合（ステップＳ１２０２：Ｙｅｓ）、次のステップ演出があるか否かを判定する（ステップＳ１２０３）。

なお、「次のステップ演出があるか否か」とは、現在のステップ演出が上限ではなく、次のステップ演出に移行可能であるか否かということである。たとえば、現在のステップ演出が第２ステップ演出であり、上限ステップ数が２である場合、次のステップ演出はないこととなる。

ステップＳ１２０３において、次のステップ演出がない場合（ステップＳ１２０３：Ｎｏ）、すなわち、上限のステップ演出に達した場合、そのまま処理を終了する。次のステップ演出がある場合（ステップＳ１２０３：Ｙｅｓ）、演出ボタン１１９の有効期間内に演出ボタン１１９が押下された回数をカウントしたカウント値Ｂに「１」を加算する（ステップＳ１２０４）。

次に、カウント値Ｂが「５」であるか否かを判定する（ステップＳ１２０５）。カウント値Ｂが「５」ではない場合（ステップＳ１２０５：Ｎｏ）、本ステップ数Ｇが直前ステップ数Ｈより小さいか否かを判定する（ステップＳ１２０６）。本ステップ数Ｇが直前ステップ数Ｈより小さい場合（ステップＳ１２０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２０９に移行する。

本ステップ数Ｇが直前ステップ数Ｈより大きいか同じである場合（ステップＳ１２０６：Ｎｏ）、ステップアップ移行抽選をおこない（ステップＳ１２０７）、ステップアップ移行抽選に当選したか否かを判定する（ステップＳ１２０８）。ステップアップ移行抽選に当選しない場合（ステップＳ１２０８：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。ステップアップ移行抽選に当選した場合（ステップＳ１２０８：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２０９に移行する。

ステップＳ１２０９においては、次のステップ演出Ｇ＋１をＲＡＭ２５３に格納する（ステップＳ１２０９）。そして、次のステップ演出Ｇ＋１を次の変動回においての本ステップ数Ｇにし（ステップＳ１２１０）、カウント値Ｂを「０」にする（ステップＳ１２１１）。

一方、ステップＳ１２０５において、カウント値Ｂが「５」である場合も（ステップＳ１２０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２０９に移行する。すなわち、実施の形態１では、ステップアップ移行抽選にはずれた場合であっても、一のステップ演出中に演出ボタン１１９が５回連打されたとき次のステップ演出に移行可能になっている。

次に、擬似連続演出において現在の変動回が最終の変動回であるか否かを判定する（ステップＳ１２１２）。現在の変動回が最終の変動回ではない場合（ステップＳ１２１２：Ｎｏ）、処理を終了する。現在の変動回が最終の変動回である場合（ステップＳ１２１２：Ｙｅｓ）、現在の擬似連続演出が終了した後、次の擬似連続演出が始まるときに備えて、本ステップ数Ｇを「１」にして（ステップＳ１２１３）、処理を終了する。

（実施の形態１にかかるステップアップ演出の一例）
次に、実施の形態１にかかるステップアップ演出の一例について説明する。図１３は、ステップアップ演出の一例を示す説明図である。図１３は、上限ステップ数が「４」であり、直前ステップ数が「２」である場合のステップアップ演出の一例を示している。

第１ステップ演出１３０１から第２ステップ演出１３０２への移行は、演出ボタン１１９が１回押下されれば実現される。すなわち、ステップアップ移行抽選はおこなわれない。直前ステップ数「２」に対応する第２ステップ演出１３０２に移行した後、第３ステップ演出１３０３への移行、及び第３ステップ演出１３０３から第４ステップ演出１３０４への移行は、ステップアップ移行抽選に当選した場合、または、演出ボタン１１９が５回連打された場合に実現される。

上述したように、実施の形態１では、擬似連続演出において遊技者の操作入力に応じて直前の変動演出中において実行されたステップアップ演出のステップ数に基づいて、次のステップ演出に移行させるようにした。具体的には、一連の擬似連続変動中に実行されるステップアップ演出のうち、直前ステップ数は、遊技者の操作入力に応じて変わるようになっている。すなわち、直前ステップ数は、直前の変動演出における、演出ボタン１１９の操作の有無やステップアップ移行抽選の抽選結果などにより、決定されるものである。

したがって、遊技者の操作入力によって、確実に移行するステップ数を変動演出毎に異ならせることができるので、ステップアップ演出において実行されるステップ演出を多様性のあるものにすることができる。

また、実施の形態１は、本ステップ数が直前ステップ数以上であると判定された場合、遊技者の演出ボタン１１９の操作によるステップアップ移行抽選の結果に基づいて、予め設定された上限ステップ数まで移行することが可能な構成とした。これにより、遊技者は、ステップアップ移行抽選に対する期待感を持ちながら遊技をおこなうことができ、遊技の興趣性を向上させることができる。また、移行したステップ数により大当たりに対する期待感を得ることができる。このように、実施の形態１によれば、遊技者を遊技に参加させることができるとともに、大当たりへの期待感を一層高めることができる。

また、実施の形態１は、本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、直前ステップ数に達するまではステップアップ移行抽選することなく移行する構成とした。したがって、積極的に遊技に参加した場合には、直前ステップ数まで移行させるようにしたので、遊技への参加意識をより高めさせることができる。

（実施の形態２）
次に、実施の形態２にかかるぱちんこ遊技機１００について説明する。実施の形態２は、ステップアップ演出において本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、演出ボタン１１９の操作の有無にかかわらず、直前ステップ数に達するまでは、順次、次のステップ演出に移行させるようにした点が実施の形態１と異なる。

（画像・音声制御部の機能的構成）
まず、図３を用いて、実施の形態２にかかる画像・音声制御部２０２ｂの機能的構成について説明する。なお、実施の形態２において、実施の形態１と同様の構成のものについては同様の符号を付し、適宜、説明を省略する。

移行部３０８は、判定部３０６によって本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、ステップ数記憶部３０５に記憶されている直前ステップ数に達するまでは、順次、所定のタイミングにて次のステップ演出に移行させる。この場合、移行部３０８は、受付部３０３によって受け付けられる演出ボタンコマンドの受信の有無にかかわらず次のステップ演出に移行させる。すなわち、移行部３０８は、演出ボタン１１９が押下されなくても、直前ステップ数まではステップ演出を移行させ、演出ボタン１１９が押下されたとしても、ステップアップ移行抽選をおこなわずに所定のタイミングにてステップ演出を移行させる。

（実施の形態２にかかるステップアップ演出処理）
次に、実施の形態２にかかる画像・音声制御部２０２ｂがステップアップ演出中に実行するステップアップ演出処理について説明する。図１４は、実施の形態２にかかる画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。ステップアップ演出処理において、まず、本ステップ数Ｇが直前ステップ数Ｈより小さいか否かを判定する（ステップＳ１４０１）。

本ステップ数Ｇが直前ステップ数Ｈより小さい場合（ステップＳ１４０１：Ｙｅｓ）、ステップ演出において所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１４０２）。ここで、所定時間とは、一のステップ演出の開始から、新たなキャラクタの登場などによって次のステップ演出が開始されるまでの時間であって、たとえば、２〜３秒である。

ステップＳ１４０２において、所定時間が経過していない場合（ステップＳ１４０２：Ｎｏ）、処理を終了する。所定時間が経過した場合（ステップＳ１４０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４１０に移行する。なお、所定時間が経過する前は、演出ボタン１１９の操作の有無にかかわらず、ステップアップ移行抽選はおこなわれない。

ステップＳ１４０１において、本ステップ数Ｇが直前ステップ数Ｈより大きいか同じである場合（ステップＳ１４０１：Ｎｏ）、演出ボタン１１９の有効期間中であるか否かを判定する（ステップＳ１４０３）。演出ボタン１１９の有効期間中ではない場合（ステップＳ１４０３：Ｎｏ）、ステップＳ１４１２に移行する。

演出ボタン１１９の有効期間中である場合（ステップＳ１４０３：Ｙｅｓ）、演出統括部２０２ａから演出ボタンコマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ１４０４）。演出ボタンコマンドを受信していない場合（ステップＳ１４０４：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。演出ボタンコマンドを受信した場合（ステップＳ１４０４：Ｙｅｓ）、次のステップ演出があるか否かを判定する（ステップＳ１４０５）。

次のステップ演出がない場合（ステップＳ１４０５：Ｎｏ）、すなわち、上限のステップ演出に達した場合、そのまま処理を終了する。次のステップ演出がある場合（ステップＳ１４０５：Ｙｅｓ）、演出ボタン１１９の有効期間内に演出ボタン１１９が押下された回数をカウントしたカウント値Ｂに「１」を加算する（ステップＳ１４０６）。

次に、カウント値Ｂが「５」であるか否かを判定する（ステップＳ１４０７）。カウント値Ｂが「５」である場合（ステップＳ１４０７：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４１０に移行する。カウント値Ｂが「５」ではない場合（ステップＳ１４０７：Ｎｏ）、ステップアップ移行抽選をおこない（ステップＳ１４０８）、ステップアップ移行抽選に当選したか否かを判定する（ステップＳ１４０９）。

ステップアップ移行抽選に当選しない場合（ステップＳ１４０９：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。ステップアップ移行抽選に当選した場合（ステップＳ１４０９：Ｙｅｓ）、次のステップ演出Ｇ＋１をＲＡＭ２５３に格納する（ステップＳ１４１０）。そして、次のステップ演出Ｇ＋１を次の変動回においての本ステップ数Ｇにし（ステップＳ１４１１）、カウント値Ｂを「０」にする（ステップＳ１４１２）。

次に、擬似連続演出において現在の変動回が最終の変動回であるか否かを判定する（ステップＳ１４１３）。現在の変動回が最終の変動回ではない場合（ステップＳ１４１３：Ｎｏ）、処理を終了する。現在の変動回が最終の変動回である場合（ステップＳ１４１３：Ｙｅｓ）、現在の擬似連続演出が終了した後、次の擬似連続演出が始まるときに備えて、本ステップ数Ｇを「１」にして（ステップＳ１４１４）、処理を終了する。

（実施の形態２にかかるステップアップ演出の一例）
次に、実施の形態２にかかるステップアップ演出の一例について説明する。図１５は、ステップアップ演出の一例を示す説明図である。図１５は、図１３と同様に、上限ステップ数が「４」であり、直前ステップ数が「２」である場合のステップアップ演出の一例を示している。

第１ステップ演出１３０１から第２ステップ演出１３０２への移行は、演出ボタン１１９が押下されなくても所定の期間が経過すれば実現される。すなわち、ステップアップ移行抽選はおこなわれない。直前ステップ数「２」に対応する第２ステップ演出１３０２に移行した後、第３ステップ演出１３０３への移行、及び第３ステップ演出１３０３から第４ステップ演出１３０４への移行は、ステップアップ移行抽選に当選した場合、または、演出ボタン１１９が５回連打された場合に実現される。

上述したように、実施の形態２は、本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、遊技者の操作の有無にかかわらず、直前ステップ数に達するまでは確実に移行する構成とした。これにより、遊技者は、演出ボタン１１９を操作することなく、既に見たステップ数までは再度安心して見ることができる。また、遊技者は、以降におこなわれるステップアップ移行抽選における演出ボタン１１９の操作に備えることができる。

また、実施の形態２によれば、直前ステップ数に達するまでの各ステップ演出を実行するので、直前の変動演出までに実行したステップ演出を全て見ることができる。これにより、遊技者は、一連の演出を楽しむことができるとともに、直前ステップ数以降のステップ演出に期待感をもちながら遊技に参加することができる。

（実施の形態３）
次に、実施の形態３にかかるぱちんこ遊技機１００について説明する。実施の形態３は、ステップアップ演出において本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、演出ボタン１１９の操作の有無にかかわらず、直前ステップ数の最終のステップ演出からステップ演出を開始させるようにした点が実施の形態１と異なる。

（画像・音声制御部の機能的構成）
まず、図３を用いて、実施の形態３にかかる画像・音声制御部２０２ｂの機能的構成について説明する。なお、実施の形態３において、実施の形態１と同様の構成のものについては同様の符号を付し、適宜、説明を省略する。

移行部３０８は、判定部３０６によって本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、ステップ数記憶部３０５に記憶されている直前ステップ数のステップ演出に移行させる。この場合、移行部３０８は、受付部３０３によって受け付けられる演出ボタンコマンドの受信の有無にかかわらず、直前ステップ数のステップ演出に移行させる。すなわち、移行部３０８は、次回の変動演出において、直前ステップ数の最終のステップ演出からステップアップ演出を開始するようにステップ演出を移行させる。

（実施の形態３にかかるステップアップ演出処理）
次に、実施の形態３にかかる画像・音声制御部２０２ｂがステップアップ演出中に実行するステップアップ演出処理について説明する。図１６は、実施の形態３にかかる画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。

ステップアップ演出処理において、まず、擬似連続演出の変動が開始されるタイミングであるか否かを判定する（ステップＳ１６０１）。開始されるタイミングではない場合（ステップＳ１６０１：Ｎｏ）、ステップＳ１６０５に移行する。開始されるタイミングである場合（ステップＳ１６０１：Ｙｅｓ）、当該擬似連続演出における１回目の変動であるか否かを判定する（ステップＳ１６０２）。

１回目の変動である場合（ステップＳ１６０２：Ｙｅｓ）、第１ステップ演出からステップアップ演出を開始する（ステップＳ１６０３）。１回目の変動ではない場合（ステップＳ１６０２：Ｎｏ）、第Ｈステップ演出からステップアップ演出を開始する（ステップＳ１６０４）。なお、第Ｈステップ演出は、直前ステップ数Ｈの最終のステップ演出を意味する。そして、演出ボタン１１９の有効期間中であるか否かを判定する（ステップＳ１６０５）。演出ボタン１１９の有効期間中ではない場合（ステップＳ１６０５：Ｎｏ）、ステップＳ１６１４に移行する。

演出ボタン１１９の有効期間中である場合（ステップＳ１６０５：Ｙｅｓ）、演出統括部２０２ａから演出ボタンコマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ１６０６）。演出ボタンコマンドを受信していない場合（ステップＳ１６０６：Ｎｏ）、処理を終了する。演出ボタンコマンドを受信した場合（ステップＳ１６０６：Ｙｅｓ）、次のステップ演出があるか否かを判定する（ステップＳ１６０７）。

次のステップ演出がない場合（ステップＳ１６０７：Ｎｏ）、すなわち、上限のステップ演出に達した場合、処理を終了する。次のステップ演出がある場合（ステップＳ１６０７：Ｙｅｓ）、演出ボタン１１９の有効期間内に演出ボタン１１９が押下された回数をカウントしたカウント値Ｂに「１」を加算する（ステップＳ１６０８）。

次に、カウント値Ｂが「５」であるか否かを判定する（ステップＳ１６０９）。カウント値Ｂが「５」である場合（ステップＳ１６０９：Ｙｅｓ）、ステップＳ１６１２に移行する。カウント値Ｂが「５」ではない場合（ステップＳ１６０９：Ｎｏ）、ステップアップ移行抽選をおこない（ステップＳ１６１０）、ステップアップ移行抽選に当選したか否かを判定する（ステップＳ１６１１）。

ステップアップ移行抽選に当選しない場合（ステップＳ１６１１：Ｎｏ）、処理を終了する。ステップアップ移行抽選に当選した場合（ステップＳ１６１１：Ｙｅｓ）、次のステップ演出Ｇ＋１をＲＡＭ２５３に格納する（ステップＳ１６１２）。そして、次のステップ演出Ｇ＋１を次の変動回においての本ステップ数Ｇにし（ステップＳ１６１３）、カウント値Ｂを「０」にする（ステップＳ１６１４）。

次に、擬似連続演出において現在の変動回が最終の変動回であるか否かを判定する（ステップＳ１６１５）。現在の変動回が最終の変動回ではない場合（ステップＳ１６１５：Ｎｏ）、処理を終了する。現在の変動回が最終の変動回である場合（ステップＳ１６１５：Ｙｅｓ）、現在の擬似連続演出が終了した後、次の擬似連続演出が始まるときに備えて、本ステップ数Ｇを「１」にして（ステップＳ１６１６）、処理を終了する。

（実施の形態３にかかるステップアップ演出の一例）
次に、実施の形態３にかかるステップアップ演出の一例について説明する。図１７は、ステップアップ演出の一例を示す説明図である。図１７は、図１３及び図１５と同様に、上限ステップ数が「４」であり、直前ステップ数が「２」である場合のステップアップ演出の一例を示している。

実施の形態３においては、直前ステップ数Ｈに対応する第２ステップ演出１３０２からステップアップ演出が開始され、第１ステップ演出１３０１は表示されない。この場合、演出ボタン１１９が押下されることなく実現される。第３ステップ演出１３０３への移行、及び第３ステップ演出１３０３から第４ステップ演出１３０４への移行は、ステップアップ移行抽選に当選した場合、または、演出ボタン１１９が５回連打された場合に実現される。

上述したように、実施の形態３は、本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、遊技者の操作の有無にかかわらず、直前ステップ数の最終のステップ演出からステップアップ演出を開始する構成とした。これにより、遊技者は、直前の変動演出におけるステップアップ演出との連続性を感じることができるので、大当たりへの期待感を一層高めながら遊技に参加することができる。

また、実施の形態３は、直前ステップ数の最終のステップ演出からステップアップ演出を開始させるようにしたので、既に直前の変動演出までに遊技者に見せたステップ演出を見せることがない。たとえば、ステップアップ移行抽選の開始タイミングを早めたりすることができ、これにより、遊技者は、まだ見ていないステップ演出を見ることに対する期待感を持って遊技に参加することができる。

（実施の形態４）
次に、実施の形態４にかかるぱちんこ遊技機１００について説明する。実施の形態４は、連続予告演出の変動時においてステップアップ演出をおこなう点で実施の形態１と異なる。なお、実施の形態２において、実施の形態１と同様の構成のものについては同様の符号を付し、適宜、説明を省略する。

予告演出には、チャンス目と呼ばれる特定の図柄が停止表示された場合に、再び変動を開始し、複数回の変動表示にわたって一連の演出をおこなう連続演出がある。このような連続演出のうち、実施の形態１にかかる擬似連続演出は、主制御部によって制御される特別図柄が１回変動する間に複数回の連続演出をおこなう。これに対し、実施の形態４にかかる連続予告演出は、特別図柄の変動回数と同数の変動表示演出を連続しておこなう。

（始動口ＳＷ処理）
次に、図１８を用いて、実施の形態４にかかる主制御部２０１が実行する始動口ＳＷ処理について説明する。図１８は、実施の形態４にかかる主制御部が実行する始動口ＳＷ処理の処理手順を示すフローチャートである。この始動口ＳＷ処理は、図４のステップＳ４０２に示したスイッチ処理に含まれる処理内容である。

始動口ＳＷ処理において、まず、主制御部２０１のＣＰＵ２１１は、第１始動口１０５の第１始動口ＳＷ２２１がＯＮであるか否かの判定をおこない（ステップＳ１８０１）、第１始動口ＳＷ２２１がＯＮであると判定した場合（ステップＳ１８０１：Ｙｅｓ）、第１始動口ＳＷ２２１の検知回数をカウントした第１始動口検知カウンタのカウント値Ｕ１が、「４」より小さいか否かの判定をおこなう（ステップＳ１８０２）。

カウント値Ｕ１が「４」より小さい場合（ステップＳ１８０２：Ｙｅｓ）、カウント値Ｕ１に「１」を加算する（ステップＳ１８０３）。そして、乱数を取得するとともに、取得した乱数をＲＡＭ２１３に記憶する（ステップＳ１８０４）。なお、乱数は、大当たり乱数、図柄乱数、リーチ乱数、変動パターン乱数などである。

この後、事前判定処理をおこない（ステップＳ１８０５）、第１始動口１０５への遊技球の入賞を示す保留数１が増加した旨を示す保留数１増加コマンドをセットする（ステップＳ１８０６）。ステップＳ１８０１において、第１始動口ＳＷ２２１がＯＮではない場合（ステップＳ１８０１：Ｎｏ）、ステップＳ１８０７に移行する。ステップＳ１８０２において、カウント値Ｕ１が「４」であると判定した場合（ステップＳ１８０２：Ｎｏ）、ステップＳ１８０７に移行する。

ステップＳ１８０７では、第２始動口１０６の第２始動口ＳＷ２２２がＯＮであるか否かの判定をおこない（ステップＳ１８０７）、第２始動口ＳＷ２２２がＯＦＦであると判定した場合（ステップＳ１８０７：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。また、第２始動口ＳＷ２２２がＯＮであると判定した場合（ステップＳ１８０７：Ｙｅｓ）、第２始動口ＳＷ２２２の検知回数をカウントした第２始動口検知カウンタのカウント値Ｕ２が、「４」より小さいか否かの判定をおこなう（ステップＳ１８０８）。

カウント値Ｕ２が「４」より小さい場合（ステップＳ１８０８：Ｙｅｓ）、カウント値Ｕ２に「１」を加算する（ステップＳ１８０９）。そして、乱数を取得するとともに、取得した乱数をＲＡＭ２１３に記憶する（ステップＳ１８１０）。また、ステップＳ１８０８において、カウント値Ｕ２が「４」であると判定した場合（ステップＳ１８０８：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。

ステップＳ１８１０の処理の後、事前判定処理を実行し（ステップＳ１８１１）、第２始動口１０６への遊技球の入賞を示す保留数２が増加した旨を示す保留数２増加コマンドをセットして（ステップＳ１８１２）、処理を終了する。

（事前判定処理）
次に、図１９を用いて、主制御部２０１が実行する事前判定処理について説明する。事前判定処理は、図１８のステップＳ１８０５及びステップＳ１８１１に示した処理である。図１９は、主制御部が実行する事前判定処理の処理手順を示すフローチャートである。事前判定処理において、まず、高確率遊技状態か否かを判定する（ステップＳ１９０１）。

ステップＳ１９０１において、高確率遊技状態であると判定した場合（ステップＳ１９０１：Ｙｅｓ）、「高確率時乱数判定テーブル」を選択し（ステップＳ１９０２）、各乱数判定をおこなう（ステップＳ１９０３）。「高確率時乱数判定テーブル」とは、高確率遊技状態における乱数判定に用いる各テーブル（大当たり乱数判定テーブル、リーチ乱数判定テーブル、変動パターン乱数判定テーブル）である。また、乱数判定は、大当たり乱数判定、第１始動口１０５への入賞による大当たり時の図柄乱数の判定、第２始動口１０６への入賞による大当たり時の図柄乱数の判定、リーチ乱数判定、変動パターン乱数判定などである。

その後、ステップＳ１９０３の判定結果を事前判定情報として記憶し（ステップＳ１９０４）、そのまま処理を終了する。なお、記憶された事前判定情報は、図１８のステップＳ１８０６及びＳ１８１２に示した保留数増加コマンドによって演出統括部２０２ａへ送信される。

また、ステップＳ１９０１において、高確率遊技状態でないと判定した場合には（ステップＳ１９０１：Ｎｏ）、「低確率時乱数判定テーブル」を選択し（ステップＳ１９０５）、ステップＳ１９０３をおこなう。「低確率時乱数判定テーブル」とは、低確率遊技状態における乱数判定に用いる各テーブル（大当たり乱数判定テーブル、リーチ乱数判定テーブル、変動パターン乱数判定テーブル）である。

（コマンド受信処理）
次に、図２０を用いて、演出統括部２０２ａが実行するコマンド受信処理の詳細について説明する。コマンド受信処理とは、図６のステップＳ６０１に示した処理である。図２０は、演出統括部が実行するコマンド受信処理の処理手順を示すフローチャートである。コマンド受信処理において、まず、演出統括部２０２ａのＣＰＵ２４１は、保留数増加コマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ２００１）。保留数増加コマンドとは、図１８のステップＳ１８０６及びステップＳ１８１２にて主制御部２０１にセットされたコマンドである。

ステップＳ２００１において、保留数増加コマンドを受信していない場合（ステップＳ２００１：Ｎｏ）、後述するステップＳ２００５に移行する。また、保留数増加コマンドを受信した場合（ステップＳ２００１：Ｙｅｓ）、保留数増加コマンドに含まれる事前判定情報をＲＡＭ２４３に記憶する（ステップＳ２００２）。この後、予兆保留表示抽選をおこない（ステップＳ２００３）、保留増加コマンドをセットする（ステップＳ２００４）。予兆保留表示抽選とは、遊技者に有利な大当たり抽選の抽選結果が保留されているか否かを、画像表示部１０４に表示するか否かを決定する抽選である。

ステップＳ２００４をおこなった後、主制御部２０１から特別図柄の変動開始を示す変動開始コマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ２００５）。なお、変動開始コマンドは、主制御部２０１による特別図柄処理においてセットされたコマンドである（図５のステップＳ５１０参照）。

ステップＳ２００５において、変動開始コマンドを受信していない場合（ステップＳ２００５：Ｎｏ）、後述するステップＳ２００７に移行する。変動開始コマンドを受信した場合（ステップＳ２００５：Ｙｅｓ）、演出選択処理を実行する（ステップＳ２００６）。

この後、演出図柄を停止させるための変動停止コマンドを受信したか否かを判定する（ステップＳ２００７）。なお、変動停止コマンドは、特別図柄の変動停止を示すコマンドであり、主制御部２０１の特別図柄処理においてセットされるコマンドである（図５のステップＳ５１３参照）。変動停止コマンドを受信していない場合（ステップＳ２００７：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。変動停止コマンドを受信した場合（ステップＳ２００７：Ｙｅｓ）、変動演出終了中処理を実行し（ステップＳ２００８）、処理を終了する。

（演出選択処理）
次に、図２１を用いて、演出統括部２０２ａが実行する演出選択処理について説明する。図２１は、演出統括部が実行する演出選択処理の処理手順を示すフローチャートである。演出選択処理において、まず、演出統括部２０２ａのＣＰＵ２４１は、変動開始コマンドの解析をおこなう（ステップＳ２１０１）。具体的には、主制御部２０１の遊技状態や、当たりか否か、またはリーチか否かなどを解析する。この後、モードフラグを参照する（ステップＳ２１０２）。

この後、変動演出パターン選択処理を実行する（ステップＳ２１０３）。変動演出パターン選択処理は、予め用意された変動演出パターンテーブルに設定された複数種類の演出の中から一つを選択する処理であり、図２２を用いて後述する。この後、上限ステップ数選択コマンドをセットする（ステップＳ２１０４）。上限ステップ数選択コマンドは、連続予告演出の各変動演出中におけるステップアップ演出の上限ステップ数を選択することを示すコマンドである。そして、演出図柄の変動開始を示す変動演出開始コマンドをセットし（ステップＳ２１０５）、処理を終了する。

（変動演出パターン選択処理）
次に、図２２を用いて、演出統括部２０２ａがおこなう変動演出パターン選択処理について説明する。変動演出パターン選択処理とは、図２１のステップＳ２１０３に示した処理である。図２２は、演出統括部がおこなう変動演出パターン選択処理の処理手順を示すフローチャートである。

まず、変動演出パターン選択処理において、連続予告フラグがＯＮであるか否かを判定し（ステップＳ２２０１）、連続予告フラグがＯＮである場合（ステップＳ２２０１：Ｙｅｓ）、後述するステップＳ２２０７をおこなう。また、連続予告フラグがＯＦＦである場合（ステップＳ２２０１：Ｎｏ）、保留に大当たりまたはリーチがあるか否かを判定する（ステップＳ２２０２）。

ステップＳ２２０２において、保留に大当たりまたはリーチがある場合（ステップＳ２２０２：Ｙｅｓ）、連続予告演出抽選をおこなう（ステップＳ２２０３）。連続予告演出抽選とは、連続予告演出を開始するか否かを決定する抽選であり、図２３−１及び図２３−２に後述する連続予告抽選テーブルを用いておこなう。

ステップＳ２２０３をおこなった後、連続予告演出を実行するか否かを判定し（ステップＳ２２０４）、連続予告演出を実行する場合（ステップＳ２２０４：Ｙｅｓ）、連続予告フラグをＯＮにする（ステップＳ２２０５）。連続予告フラグがＯＮであるとは、連続予告演出の実行中であることを示す。

その後、Ｋｍａｘをセットする（ステップＳ２２０６）。Ｋｍａｘとは、連続予告演出においておこなう変動回数であり、「１」〜「４」のいずれかである。その後、変動回数Ｋに「１」加算した値を新たな変動回数Ｋとする（ステップＳ２２０７）。なお、変動回数Ｋとは、連続予告演出の何変動目であるかを示している。

ステップＳ２２０７の後、変動回数ＫがＫｍａｘと同値であるか否かを判定し（ステップＳ２２０８）、変動回数ＫがＫｍａｘと同値である場合（ステップＳ２２０８：Ｙｅｓ）、最終変動用変動演出パターンテーブルをセットする（ステップＳ２２０９）。最終変動用変動演出パターンテーブルとは、連続予告演出の最終変動においておこなう変動演出を決定する際に用いられるテーブルであり、その詳細は図２４−１に後述する。その後、変動回数Ｋに「０」をセットし（ステップＳ２２１０）、連続予告フラグをＯＦＦにする（ステップＳ２２１１）。

また、ステップＳ２２０８において、変動回数ＫがＫｍａｘと同値でないと判定した場合（ステップＳ２２０８：Ｎｏ）、変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＮ）をセットする（ステップＳ２２１２）。変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＮ）とは、連続予告演出の最終変動以外の変動において変動演出を決定する際に用いられるテーブルであり、その詳細は図２４−２に後述する。

また、ステップＳ２２０２において、保留に大当たりまたはリーチがない場合（ステップＳ２２０２：Ｎｏ）、変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＦＦ）をセットする（ステップＳ２２１３）。変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＦＦ）とは、連続予告演出をおこなっていない場合に、変動演出を決定する際に用いられるテーブルであり、その詳細は図２４−３に後述する。また、ステップＳ２２０４において、連続予告演出を実行しない場合（ステップＳ２２０４：Ｎｏ）、ステップＳ２２１３をおこなう。

ステップＳ２２１１、ステップＳ２２１２、ステップＳ２２１３の後、変動演出パターンを選択して（ステップＳ２２１４）、処理を終了する。この際、ステップＳ２２０９、ステップＳ２２１２、ステップＳ２２１３のいずれかにおいてセットした変動演出パターンテーブルを用いて変動演出パターンを選択する。

（連続予告抽選テーブル）
次に、図２３−１及び図２３−２を用いて、連続予告抽選テーブルについて説明する。連続予告抽選テーブルは、連続予告抽選に用いられるテーブルである。また、各連続予告抽選テーブルは、抽選結果２３１１と、保留数２３１２と、実行の有無２３１３と、範囲２３１４と、割合２３１５と、乱数値２３１６と、を含む。

抽選結果２３１１とは、連続予告演出抽選を実行する契機となる保留球の大当たり抽選の抽選結果であり、大当たり及びリーチのいずれかである。保留数２３１２とは、連続予告演出抽選を実行する契機となる保留球が、何番目に変動をおこなう保留かを示しており、「１」〜「４」のいずれかである。

実行の有無２３１３とは、連続予告演出を実行するか否かであり、「有」である場合、連続予告演出を実行し、「無」である場合、連続予告演出を実行しない。範囲２３１４は、連続予告演出乱数の範囲を示しており、０〜９９である。割合２３１５は、範囲２３１４の個数で乱数値２３１６の個数を除した数値である。乱数値２３１６は、保留数２３１２及び実行の有無２３１３毎の連続予告演出乱数を示している。

図２３−１は、大当たり用連続予告抽選テーブルを示す説明図である。大当たり用連続予告抽選テーブル２３１０では、たとえば、抽選結果２３１１が大当たりであり、保留数２３１２が「１」であり、取得した乱数値２３１６が０〜１９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は２０／１００である。また、保留数２３１２が「１」であり、取得した乱数値２３１６が２０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は８０／１００である。

また、たとえば、抽選結果２３１１が大当たりであり、保留数２３１２が「２」であり、取得した乱数値２３１６が０〜２９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は３０／１００である。また、保留数２３１２が「２」であり、取得した乱数値２３１６が３０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は７０／１００である。

また、たとえば、抽選結果２３１１が大当たりであり、保留数２３１２が「３」であり、取得した乱数値２３１６が０〜３９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は４０／１００である。また、保留数２３１２が「３」であり、取得した乱数値２３１６が４０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は６０／１００である。

また、たとえば、抽選結果２３１１が大当たりであり、保留数２３１２が「４」であり、取得した乱数値２３１６が０〜４９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は５０／１００である。また、保留数２３１２が「４」であり、取得した乱数値２３１６が５０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は５０／１００である。

図２３−２は、リーチ用連続予告抽選テーブルを示す説明図である。リーチ用連続予告抽選テーブル２３２０では、たとえば、抽選結果２３１１がリーチであり、保留数２３１２が「１」であり、取得した乱数値２３１６が０〜３９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は４０／１００である。また、保留数２３１２が「１」であり、取得した乱数値２３１６が４０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は６０／１００である。

また、たとえば、抽選結果２３１１がリーチであり、保留数２３１２が「２」であり、取得した乱数値２３１６が０〜２９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は３０／１００である。また、保留数２３１２が「２」であり、取得した乱数値２３１６が３０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は７０／１００である。

また、たとえば、抽選結果２３１１がリーチであり、保留数２３１２が「３」であり、取得した乱数値２３１６が０〜１９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は２０／１００である。また、保留数２３１２が「３」であり、取得した乱数値２３１６が２０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は８０／１００である。

また、たとえば、抽選結果２３１１がリーチであり、保留数２３１２が「４」であり、取得した乱数値２３１６が０〜９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「有」であり、その割合２３１５は１０／１００である。また、保留数２３１２が「４」であり、取得した乱数値２３１６が１０〜９９のいずれかである場合、実行の有無２３１３は「無」であり、その割合２３１５は９０／１００である。

このように、大当たり用連続予告抽選テーブル２３１０は、保留数２３１２が多いほど、実行の有無２３１３が「有」である割合２３１５を高く設定し、また、リーチ用連続予告抽選テーブル２３２０は、保留数２３１２が多いほど、実行の有無２３１３が「無」である割合２３１５を高く設定した。これにより、連続予告演出においておこなわれる変動回数が多いほど遊技者に大きな期待感を与える構成としている。

（変動演出パターンテーブル）
次に、図２４−１、図２４−２、図２４−３を用いて、変動演出パターンテーブルについて説明する。変動演出パターンテーブルとは、図２２のステップＳ２２１４において、変動演出パターンを選択する際に用いられるテーブルである。各変動演出パターンテーブルは、変動時間２４０１及び変動演出２４０２を含む。変動時間２４０１は、主制御部２０１から受信した変動時間であり、Ｔ０〜Ｔ９がある。変動演出２４０２は、各変動時間２４０１に対応して変動表示中におこなう演出であり、通常はずれ演出と、リーチ演出と、連続予告演出（リーチあり）と、連続予告演出（リーチなし）と、最終連続予告演出と、がある。

連続予告演出（リーチあり）とは、連続予告演出において、演出図柄をリーチ図柄で停止表示し、演出ボタン１１９の操作を促す演出である。このとき、ボタン有効期間中に演出ボタン１１９の操作を受け付けた場合には、リーチ図柄を解除した後にチャンス目で停止表示する。また、ボタン有効期間中に演出ボタン１１９の操作を受け付けていない場合には、リーチ図柄を解除せずにはずれ図柄を停止表示する。

連続予告演出（リーチなし）とは、演出図柄をチャンス目で停止表示する演出である。最終連続予告演出とは、連続予告演出の最終変動においておこなう演出であり、演出図柄をリーチ図柄で停止表示し、リーチ演出をおこない、大当たり抽選の抽選結果を示す図柄で停止表示する演出である。

図２４−１は、最終変動用変動演出パターンテーブルを示す説明図である。最終変動用変動演出パターンテーブル２４１０は、図２２のステップＳ２２０９においてセットされたテーブルである。最終変動用演出パターンテーブル２４１０では、たとえば、変動時間２４０１がＴ２〜Ｔ９のいずれかである場合、変動演出２４０２は最終連続予告演出である。なお、最終変動用変動演出パターンテーブル２４１０が選択される場合、変動時間２４０１がＴ０またはＴ１のように短時間であることはないため、変動時間２４０１がＴ０及びＴ１における変動演出２４０２は設定されていない。

図２４−２は、変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＮ）を示す説明図である。変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＮ）２４２０は、図２２のステップＳ２２１２においてセットされたテーブルである。変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＮ）２４２０では、たとえば、変動時間２４０１がＴ０またはＴ１である場合、変動演出２４０２は連続予告演出（リーチなし）である。また、たとえば、変動時間２４０１がＴ２〜Ｔ９のいずれかである場合、変動演出２４０２は連続予告演出（リーチあり）である。

図２４−３は、変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＦＦ）を示す説明図である。変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＦＦ）２４３０は、図２２のステップＳ２２１３においてセットされたテーブルである。変動演出パターンテーブル（連続予告フラグＯＦＦ）２４３０では、たとえば、変動時間２４０１がＴ０またはＴ１である場合、変動演出２４０２は通常はずれ演出である。また、たとえば、変動時間２４０１がＴ２〜Ｔ９のいずれかである場合、変動演出２４０２はリーチ演出である。

（上限ステップ数選択処理）
次に、図２５を用いて、画像・音声制御部２０２ｂが実行する上限ステップ数選択処理について説明する。上限ステップ数選択処理は、図２１のステップＳ２１０４においてセットされる上限ステップ数選択コマンドを受信した画像・音声制御部２０２ｂが実行する処理である。

図２５は、画像・音声制御部が実行する上限ステップ数選択処理の処理手順を示すフローチャートである。上限ステップ数選択処理においては、まず、変動演出パターンが連続予告演出であるか否かを判定する（ステップＳ２５０１）。変動演出パターンが連続予告演出ではない場合（ステップＳ２５０１：Ｎｏ）、すなわち、変動演出パターンが通常はずれ演出やリーチ演出である場合、そのまま処理を終了する。

変動演出パターンが連続予告演出である場合（ステップＳ２５０１：Ｙｅｓ）、直前ステップ数Ｈが０または１であるか否かを判定する（ステップＳ２５０２）。ここで、直前ステップ数Ｈが０というのは、当該連続予告演出における直前の変動演出がなかったこと、すなわち、これから始まる変動演出が当該連続予告演出における１回目の変動演出であることを意味する。また、直前ステップ数Ｈが１というのは、当該連続予告演出における直前の変動演出中に実行された最終のステップ演出が第１ステップ演出であったことを意味する。

ステップＳ２５０２において、直前ステップ数Ｈが０または１である場合（ステップＳ２５０２：Ｙｅｓ）、「１」〜「４」の範囲で設定された上限ステップ数Ｊのうちの一つを選択する（ステップＳ２５０３）。そして、選択した上限ステップ数情報をＲＡＭ２５３に記憶して（ステップＳ２５０４）、処理を終了する。

ステップＳ２５０２において、直前ステップ数Ｈが０または１ではない場合（ステップＳ２５０２：Ｎｏ）、直前ステップ数Ｈが２であるか否かを判定する（ステップＳ２５０５）。直前ステップ数Ｈが２である場合（ステップＳ２５０５：Ｙｅｓ）、「２」〜「４」の範囲で設定された上限ステップ数Ｊのうちの一つを選択して（ステップＳ２５０６）、ステップＳ２５０４をおこなう。

ステップＳ２５０５において、直前ステップ数Ｈが２ではない場合（ステップＳ２５０５：Ｎｏ）、直前ステップ数Ｈが３であるか否かを判定する（ステップＳ２５０７）。直前ステップ数Ｈが３である場合（ステップＳ２５０７：Ｙｅｓ）、設定された「３」または「４」の上限ステップ数Ｊのうちの一つを選択して（ステップＳ２５０８）、ステップＳ２５０４をおこなう。

ステップＳ２５０７において、直前ステップ数Ｈが３ではない場合（ステップＳ２５０７：Ｎｏ）、直前ステップ数Ｈは４となるため（ステップＳ２５０９）、設定された「４」の上限ステップ数Ｊを選択して（ステップＳ２５１０）、ステップＳ２５０４をおこなう。

（実施の形態４にかかるステップアップ演出処理）
次に、図２６−１及び図２６−２を用いて、実施の形態４にかかる画像・音声制御部２０２ｂが連続予告演出中に実行するステップアップ演出処理について説明する。図２６は、画像・音声制御部が実行するステップアップ演出処理の処理手順を示すフローチャートである。

実施の形態４は、実施の形態１にかかるステップアップ演出処理と同様、本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、次のステップ演出に移行させるステップアップ演出である。具体的には、有効期間内に演出ボタン１１９による操作が受け付けられた場合、演出ボタン１１９が押下された回数に応じて、直前ステップ数までを限度として、次のステップ演出に移行させるステップアップ演出である。すなわち、直前ステップ数に達するまでは、演出ボタン１１９が押下された場合、ステップアップ移行抽選をおこなわずにステップアップさせる演出である。なお、実施の形態１にかかるステップアップ演出処理の実施例１と同様の処理については説明を省略し、異なる処理について説明する。

ステップＳ２６１２において、現在の変動が連続予告演出における最終の変動であるか否かを判定する（ステップＳ２６１２）。最終の変動ではない場合（ステップＳ２６１２：Ｎｏ）、処理を終了する。最終の変動である場合（ステップＳ２６１２：Ｙｅｓ）、本ステップ数Ｇを「１」にする（ステップＳ２６１３）。そして、直前ステップ数コマンドをセットして（ステップＳ２６１４）、処理を終了する。直前ステップ数コマンドは、演出統括部２０２ａに直前ステップ数Ｈについての情報を送信する。

上述したように、実施の形態４は、連続予告演出の変動時におけるステップアップ演出において、本ステップ数が直前ステップ数未満であると判定された場合、直前ステップ数に達するまではステップアップ移行抽選することなく移行する構成とした。

これにより、遊技者は、ステップアップ移行抽選に対する期待感を持ちながら遊技をおこなうことができ、遊技の興趣性を向上させることができる。また、移行したステップ数により大当たりに対する期待感を得ることができる。このように、実施の形態４によれば、遊技者を遊技に参加させることができるとともに、大当たりへの期待感を一層高めることができる。

なお、実施の形態４では、直前ステップ数までの移行は、演出ボタン１１９の押下によるものとしたが、これに限らない。たとえば、実施の形態２に示したように、所定の期間の経過により順次表示させるようにしてもよい。また、実施の形態３に示したように、直前ステップ数のみを表示させるようにしてもよい。

以上説明したように、本発明の遊技機によれば、遊技者を遊技に参加させることができ、大当たりへの期待感を一層高めることができる。

１００ ぱちんこ遊技機
１１９ 演出ボタン
２０１ 主制御部
２０２ 演出制御部
２４１ ＣＰＵ
２５１ ＣＰＵ
３０１ 選択部
３０２ 上限数記憶部
３０３ 受付部
３０４ 実行部
３０５ ステップ数記憶部
３０６ 判定部
３０７ 抽選部
３０８ 移行部
３０９ 出力部

Claims (2)

1. 始動条件の成立により特別遊技をおこなうか否かを判定する特別遊技判定手段と、
   所定の図柄表示手段において図柄を変動表示させた後に前記特別遊技判定手段による判定結果を示す図柄を停止表示させる図柄表示制御手段と、
   前記特別遊技判定手段により特別遊技をおこなうと判定された場合、前記図柄表示制御手段により図柄が停止表示させられた後に遊技者にとって有利な特別遊技をおこなう特別遊技実行手段と、
   前記図柄表示制御手段により図柄が変動表示させられているときに、所定の演出図柄表示手段において演出図柄の変動表示と停止表示とからなる演出図柄変動演出をおこなう演出実行手段と、
   遊技者からの操作入力を受け付ける操作受付手段と、
   を備え、
   前記演出実行手段は、
   前記演出図柄を特別変動表示態様で変動表示させる特別演出をおこなう特別演出実行手段と、
   前記特別遊技判定手段による判定結果に基づいて、前記演出図柄の変動表示と停止表示とからなる擬似変動演出をおこなうか否かを判定する擬似変動判定手段と、
   前記擬似変動判定手段により前記擬似変動演出をおこなうと判定された場合、前記特別演出実行手段により前記特別演出がおこなわれる前に前記擬似変動演出をおこなう擬似変動演出実行手段と、
   前記擬似変動演出実行手段により前記擬似変動演出がおこなわれているときに、一の擬似変動演出ごとに所定の予告演出をおこなうことが可能な予告演出実行手段と、
   を有し、
   前記予告演出実行手段は、
   前記特別遊技判定手段による判定結果に基づいて、前記特別遊技実行手段により前記特別遊技がおこなわれる可能性の低い低段階予告演出または該低段階予告演出よりも前記特別遊技がおこなわれる可能性の高い高段階予告演出のいずれかを特定する段階予告演出特定手段と、
   前記操作受付手段によって受け付けられる操作入力に基づいて、前記段階予告演出特定手段により特定された前記低段階予告演出または前記高段階予告演出をおこなう段階予告演出実行手段と、
   を具備し、
   前記段階予告演出特定手段は、
   前記擬似変動演出実行手段によりおこなわれる複数回の擬似変動演出のうち先の擬似変動演出に対して前記高段階予告演出を特定した場合、該先の擬似変動演出よりも後の擬似変動演出に対して前記低段階予告演出を特定せず、
   前記段階予告演出実行手段は、
   前記先の擬似変動演出に対して前記低段階予告演出をおこない且つ前記後の擬似変動演出に対して前記高段階予告演出が特定された場合、当該後の擬似変動演出において、前記低段階予告演出をおこない、その後、前記高段階予告演出をおこなうことを特徴とする遊技機。
2. 前記低段階予告演出は、第１のステップまでのステップアップ演出であり、
   前記高段階予告演出は、前記第１のステップよりも多い第２のステップまでのステップアップ演出であり、
   前記段階予告演出実行手段は、
   前記先の擬似変動演出に対して前記第１のステップまでのステップアップ演出をおこない且つ前記後の擬似変動演出に対して前記第２のステップまでのステップアップ演出が特定された場合、当該後の擬似変動演出において、前記第１のステップまでのステップアップ演出をおこない、その後、前記第２のステップまでのステップアップ演出をおこなうことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。

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