JP5594260B2

JP5594260B2 - 遊技機

Info

Publication number: JP5594260B2
Application number: JP2011182625A
Authority: JP
Inventors: 孝後藤
Original assignee: タイヨーエレック株式会社
Priority date: 2011-08-24
Filing date: 2011-08-24
Publication date: 2014-09-24
Anticipated expiration: 2031-08-24
Also published as: JP2013042926A

Description

本発明は、遊技機に関し、特に、いわゆるセブン機、羽根物、権利物といったパチンコ遊技機や組合せ式遊技機（アレンジボール遊技機）等の遊技機（弾球遊技機）に関する。

パチンコ遊技機では、始動口への遊技球入球により当否判定用乱数を保留し、図柄変動開始条件の成立によって、保留を用いて当否判定を行うとともに図柄の変動表示を開始させ、当否判定が大当りの場合には大当り図柄で停止表示させるように構成されている。このようなパチンコ遊技機において、図柄変動開始条件が成立する前の保留が後に行われる当否判定で大当りを発生させるか否かの事前判定（いわゆる保留先読み）を実行し、事前判定の結果に基づいて当否判定の結果が大当りになる可能性が高いことを示唆する保留予告演出を実行することが知られている。

保留予告演出では、事前判定の結果が外れであっても、当否判定の結果が大当りになる可能性が高いことを示唆するガセ保留予告演出を行うことがあり、ガセ保留予告演出の対象となった保留に基づく図柄変動では、外れ図柄で停止表示する。このため、ガセ保留予告演出で生じた大当りに対する期待感を持続させるために、図柄変動時に遊技者に大当りに対する期待感を持たせる演出（例えばリーチ演出）を行うことが提案されている（特許文献１参照）。この遊技機は、当否判定用乱数の保留とともにリーチ演出を行うかどうかの情報を記憶しておき、リーチ演出が行われる場合の一定割合で保留予告演出を実行することで、保留予告演出を行った後に確実にリーチ演出が行われるように構成されている。

特開２００９−２７３４９８号公報

しかしながら、リーチ演出の発生を保留予告演出の実行条件とする場合において、保留予告演出の実行頻度を高めるためには、リーチ演出発生頻度を高める必要があり、図柄変動時間が不必要に長くなり、結果として遊技機の稼働率（単位時間当りの図柄変動回数）を低下させることとなる。逆に、リーチ演出発生頻度を低くすると、保留予告演出の発生頻度が低くなり、保留予告演出によって遊技者の興趣を高めることが困難になるという問題がある。

このため、近年では、リーチ演出実行の有無に関わらず、所定の確率で保留予告演出を実行することで、適度に保留予告演出を出現させることが行われている。この場合には、保留予告演出を行った後、図柄変動でリーチ演出が行われることなく外れ図柄で停止表示することがあり、結果として保留予告演出に対する期待感の希薄化を招くこととなる。特に、保留予告演出の対象となった保留に基づく図柄変動時に保留数が上限値に達している場合には、図柄変動が極めて短時間（例えば１秒程度）で終了することがあり、保留予告演出に係る図柄変動を楽しみにしていた遊技者の興趣を削ぐ結果となることもある。

そこで、本発明は上記点に鑑み、保留予告演出で生じた期待感が図柄変動時に低下することを抑制できる遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の遊技機は、
始動口への遊技球の入球に基づいて図柄変動情報を取得して記憶する変動情報記憶手段と、
前記図柄変動情報についての変動開始条件が成立した場合に、図柄表示部で図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄表示制御手段と、
変動開始条件の成立していない前記図柄変動情報が特定変動情報であるか否かの事前判定を実行する事前判定手段と、
前記事前判定手段による前記事前判定の結果を示唆する保留予告演出を実行する保留予告演出実行手段と、
前記保留予告演出が実行されたことを契機として、当該保留予告演出に係る図柄の変動表示が実行されるまでの図柄の変動表示回数を計数する計数手段と、
前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報が所定数以上の場合に用いる短縮変動用変動時間決定テーブルと、保留予告用変動時間決定テーブルとを記憶する変動時間決定テーブル記憶手段と、
前記変動時間決定テーブル記憶手段に記憶される変動時間決定テーブルを用いて前記図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段と、を備え、
前記保留予告用変動時間決定テーブルに格納されている前記特別図柄の変動時間の平均値は、前記短縮変動用変動時間決定テーブルに格納されている前記特別図柄の変動時間の平均値より長時間に設定されており、
前記変動時間決定手段は、前記計数手段による計数値に基づいて前記保留予告演出の対象となった図柄の変動表示が実行されると判定し、かつ、当該判定を行った際の前記図柄変動情報の数が、前記保留予告演出が実行された際の前記図柄変動情報の数より多い場合に、前記保留予告用変動時間決定テーブルを用いて前記特別図柄の変動時間を決定することを特徴としている。

本発明によれば、保留予告演出の実行を契機として開始する図柄の変動回数の計数値に基づいて保留予告演出の対象となった図柄の変動表示が実行されることを把握し、その時点での図柄変動情報の数（記憶数）とは関係なく、保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定している。すなわち、保留予告演出の対象となった図柄変動情報に係る図柄の変動表示がなされる場合には、図柄変動情報の数（記憶数）が所定数以上であっても、短縮用変動時間決定テーブルを使用せず、保留予告用変動時間決定テーブルを使用するのである。これにより、保留予告演出の対象となった図柄変動情報に基づいて図柄が変動表示する時間を、記憶数（保留数）によらず、又リーチの有無によらず、一定の変動時間を確保することができる。この結果、保留予告演出によって発生した大当りに対する遊技者の期待感を、保留予告演出の開始から保留予告演出に対応する図柄の変動表示が終了するまで維持することができる。さらに、保留予告演出の対象となる図柄変動情報に基づいてリーチ演出が実行されるか否かを考慮する必要がなく、リーチ演出の発生頻度と関係なく保留予告演出の発生頻度を自由に設定できる。

また、本発明では、保留予告演出を実行した際の図柄変動情報の記憶数に対して、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄の変動表示が行われる際の図柄変動情報の記憶数が増加している場合のみ、保留予告用変動時間決定テーブルが用いられる。これにより、図柄変動情報の記憶数に依存しない保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定するという変則的な処理をできるだけ行わないようにすることができる。

また、本発明の遊技機は、
前記変動時間決定テーブル記憶手段は、前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報の数が前記所定数を下回っている場合に用いられる通常用変動時間決定テーブルを記憶しており、
前記通常用変動時間決定テーブルによって決定される前記図柄の変動時間の平均値は、前記短縮変動用変動時間決定テーブルによって決定される前記図柄の変動時間の平均値よりも長時間に設定されており、
前記保留予告用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値は、前記通常用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値よりも長時間に設定されていることを特徴としている。

これにより、保留予告演出が実行された場合には、保留予告演出が実行されない場合より、図柄の変動時間が長くなることになる。このため、保留予告演出で発生した大当りに対する遊技者の期待感を向上させることができる。

また、本発明の遊技機は、
前記変動時間決定テーブル記憶手段は、前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報の数が前記所定値を下回っている場合に用いられる通常用変動時間決定テーブルを記憶しており、
前記通常用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値は、前記短縮変動用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値よりも長時間に設定されており、
前記通常用変動時間決定テーブルを前記保留予告用変動時間決定テーブルとして用いることを特徴としている。

このように、通常用変動時間決定テーブルを保留予告用変動時間決定テーブルとして兼用する構成によれば、記憶数が所定数以上であっても一定の変動時間を確保できると共に、保留予告演出の対象となった図柄変動情報に基づいて変動表示する特別図柄の変動時間を決定するために、専用の変動時間決定テーブルを用意する必要がない。

また、本発明の遊技機は、
前記保留予告演出実行手段は、前記保留予告演出を実行するか否かを抽選により決定するように構成され、
前記保留予告演出実行手段は、前記事前判定が実行された際の前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報の数が少ないほど、前記保留予告演出を実行する確率を高くするように設定されていることを特徴としている。

事前判定処理を実行する際の図柄変動情報の記憶数が少ない場合には、事前判定処理の対象となった図柄変動情報に基づいて特別図柄が変動開始する時点の図柄変動情報の記憶数も少ないと考えられる。このため、図柄変動情報の記憶数が少ない場合に保留予告演出の発生確率を高くしても、変動時間が長い変動時間決定テーブルが選択される可能性が高いため、特別図柄の外れ変動時間を確保することができる。

本発明によれば、保留予告演出で生じた期待感が図柄変動時に低下することを抑制できる遊技機を提供することができる。

本発明を適用した実施例に係る遊技機の正面図である。遊技盤の正面図である。演出表示装置の画面表示例を示す説明図である。保留予告決定テーブルを示す図表である。リーチ決定テーブルを示す図表である。変動時間決定テーブルを示す図表である。電子制御装置の概略構成を示すブロック図である。メインジョブの流れを示すフローチャートである。特別図柄遊技処理を示すフローチャートである。特別図柄遊技処理を示すフローチャートである。始動口入賞処理を示すフローチャートである。特別図柄変動関連処理を示すフローチャートである。変動時間決定処理を示すフローチャートである。大当り遊技処理を示すフローチャートである。特別図柄保留関連処理を示すフローチャートである。図柄変動演出関連処理を示すフローチャートである。第２実施例の始動口入賞処理を示すフローチャートである。第２実施例の変動時間決定処理を示すフローチャートである。第３実施例の変動時間決定テーブルを示す図表である。第４実施例の変動時間決定テーブルを示す図表である。第４実施例の変動時間設定処理を示すフローチャートである。

（第１実施例）
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。なお、以下では、特別図柄の変動表示の終了に伴い大当り図柄が停止表示され、これを契機に大当り遊技が開始されるタイプ（いわゆるセブン機タイプ）のパチンコ遊技機（以下、単に遊技機という）に本発明を適用した実施例について説明する。

図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、本体枠２、中枠３、前面枠４、上皿部５、下皿部６、施錠装置９、遊技盤２０等を備えている。なお、図１では遊技盤２０の詳細な図示を省略している。また、中枠３は前面枠４等が前面側に配置されているため、図１においては明示されていない。

本体枠２は木製の板状体を略長方形の枠状に組立てたものであり、遊技機１の外枠を構成している。中枠３はプラスチック製であり、本体枠２の内側にはめ込まれて設置されており、外枠２に対して開閉可能に左端で軸支されている。中枠３は、上側２／３程度を占める枠体部と下側１／３程度を占める下板部とから構成されている。枠体部の前面側には遊技盤２０と前面枠４とが重なるように設けられており、下板部の前面側には上皿部５と下皿部６が設けられている。下板部には、遊技球を遊技盤２０に発射する発射手段を構成する発射装置ユニット（図示略）、遊技球を発射装置ユニットに供給する球送り装置（図示略）が設けられている。

前面枠４は、中枠３の前面側に配置され、中枠３の左端で開閉可能に支持されている。前面枠４はプラスチック製であり、奥側に配置される遊技盤２０の盤面を視認可能にするために、円形状の開口部４ａが形成されている。前面枠４の裏面には、開口部４ａに対応したガラス板等の透明板を備える略長方形状の透明板枠（図示略）が装着されている。前面枠４における遊技盤２０の周囲には、ＬＥＤ等のランプ類（図示略）が設けられている。これらのランプ類は、遊技効果を高めるためにゲーム進行に応じて点灯・消灯あるいは点滅する。

上皿部５は、前面枠４の下側に設けられ、中枠３の左端に開閉可能に支持されている。上皿部５は、皿外縁部５ａと、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口５ｂと、上皿部５の遊技球を下皿部６に排出する球抜きボタン５ｃとを備えている。皿外縁部５ａの上面には、演出ボタン５ｄ（操作手段の一態様）や球貸ボタン５ｅ等が設けられている。

下皿部６は、上皿部５の下方に設けられている。下皿部６の略中央には、遊技機１の内部から下皿部６に遊技球を排出するための排出口６ａが設けられている。下皿部６の左端には灰皿７が設けられている。下皿部６の右端には、遊技者が発射装置ユニット（図示略）を操作するための発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者が触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

施錠装置９は、中枠３の右端中央に設けられており、前面枠４を閉じた場合にこれを施錠するためのものである。

また、遊技機１には、遊技状態に応じた効果音等を発生させるためのスピーカ１０ａ〜１０ｄが設けられている。スピーカ１０ａ〜１０ｄは、遊技機１の上部に設けられた上部スピーカ１０ａ、１０ｂと遊技機１の下部に設けられた下部スピーカ１０ｃ、１０ｄとからなる。さらに、遊技機１の左側には、プリペイドカードユニット１３（ＣＲユニット）が装着されている。

次に、本実施例の遊技盤２０の表面構造について説明する。図２は遊技盤２０の正面図である。遊技盤２０は、略長方形の木製の板状体であって中枠３に着脱可能に取り付けられているとともに、裏機構盤（図示略）によりその背面側が覆われている。

図２に示すように、遊技盤２０には、遊技盤２０の表面（盤面）に設けられた外レール２２と内レール２３とにより、略円形状の遊技領域２１が形成されている。遊技領域２１内には、中央装置２４、普通図柄作動ゲート２７、大入賞装置（特別電動役物）３３、始動口２８、左入賞口３４，３５、右入賞口３６，３７、第１装飾部材５０、第２装飾部材６０等の遊技装置が配設されている。また、遊技領域２１には各遊技装置との位置バランスを考慮して多数の障害釘が配設されている。

中央装置（センター役物）２４は遊技領域２１の略中央部に配置され、演出表示装置２５を備えている。本実施例では、演出表示装置２５として大型の液晶表示装置を用いており、演出表示装置２５の表示領域では各種演出表示が行われる。

大入賞装置３３は遊技領域２１における中央装置２４の下方に配置されている。第１装飾装置５０は遊技領域２１における大入賞装置３３の左側に配置され、第２装飾装置６０は遊技領域２１における大入賞装置３３の右側に配置されており、装飾装置５０，６０はいわゆるサイド飾りを構成している。また、第１装飾装置５０には左入賞口３４，３５が一体化されており、第２装飾装置６０には右入賞口３６，３７が一体化されている。

普通図柄作動ゲート２７は、中央装置２４の左側に設けられている。普通図柄作動ゲート２７の内部には、遊技球の通過を検知する普通図柄作動ゲート検知スイッチ２７ｓ（図７参照）が設けられている。遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過することで、普通図柄が変動開始する。

始動口２８は、中央装置２４の中央位置の下方に設けられている。始動口２８は、遊技盤２０の盤面上を流下する遊技球を受け入れる遊技球受入口が形成された２つの入球口を上下方向に並べて配置したもので、上側に設けられた第１始動口２８ａと下側に設けられた第２始動口２８ｂとから構成されている。

第１始動口２８ａは、遊技球受入口の大きさが変化せず遊技球の入球可能性が一定とされる固定式の始動口として構成されており、遊技球の入球が常時可能となっている。一方、第２始動口２８ｂはいわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部を備えており、この一対の翼片部の上端間隙が遊技球受入口となっている。この一対の翼片部は、各々左右方向に傾動することで開閉動作を行うものとされており、この開閉動作により、第２始動口２８ｂは一対の翼片部の遊技球受入口の大きさが変化する可変式の始動口として構成されている。第２始動口２８ｂは、一対の翼片部が開動作することで入球可能性が高い開放状態となり、一対の翼片部が閉動作することで入球可能性が低い通常状態（入球不能な閉鎖状態を含む）となる。普通図柄が当り図柄の組合せで停止表示された場合には、一対の翼片部が開動作して第２始動口２８ｂの遊技球受入口が拡大され、第２始動口２８ｂは普通電動役物として機能する。

始動口２８の内部には、遊技球の入球を検知する始動口入球検知スイッチ２８ｓ（図７参照）と、一対の翼片部を作動させるための始動口ソレノイド２８ｃ（図７参照）とが備えられている。この一対の翼片部が左右に開動作した場合には、第２始動口２８ｂの遊技球受入口の大きさが通常時より拡大され、第２始動口２８ｂは遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となる。一方、一対の翼片部が立設された場合には、第２始動口２８ｂの遊技球受入口の大きさが遊技球の直径より僅かに大きい（遊技球１個が通過可能な）通常の大きさとされ、第２始動口２８ｂは遊技球の入球可能性が小さくなる（または入球不能となる）通常状態（閉鎖状態）となる。遊技球が始動口２８ａ、２８ｂに入球することで、後述の特別図柄が変動開始する。

大入賞装置３３は、始動口２８の下方に配設されている。ここで、大入賞装置３３は、帯状に開口された大入賞口３３ａと、この大入賞口３３ａを開放・閉鎖する開閉板３３ｂと、この開閉板３３ｂを作動させるための大入賞口ソレノイド３３ｃ（図７参照）と、遊技球の入球を検知する入球検知スイッチ３３ｓ（図７参照）とから主に構成されている。

大入賞装置３３の左斜め上方と右斜め上方には、左入賞口３４，３５と右入賞口３６，３７が設けられている。これら入賞口の内部には、それぞれ入賞口入球検知スイッチ（図示せず）が設けられている。

第１装飾部材５０には、複数のＬＥＤが設けられており、これらのＬＥＤの組合せにより、普通図柄表示部５１、普図保留表示部５２、特別図柄保留表示部５３が構成されている。同様に第２装飾部材６０には、複数のＬＥＤが設けられており、これらのＬＥＤの組合せにより、特別図柄表示部６１が構成されている。

普通図柄表示部５１は、１個のＬＥＤから構成されており、このＬＥＤにより普通図柄の表示が行われる。普通図柄表示部５１では、普通図柄の変動表示及び停止表示が行われる。普通図柄表示部５１では、普通図柄作動ゲート２７を遊技球が通過することにより普通図柄が変動開始し、所定時間経過後に普通図柄が当り普通図柄の表示態様あるいは外れ普通図柄の表示態様で停止表示される。そして、普通図柄が予め設定された当り普通図柄の表示態様で停止表示すると、第２始動口２８ｂが所定時間（例えば０．１秒）だけ開放される。

本実施例では、普通図柄当否判定用乱数が用意されており、この普通図柄当否判定用乱数は、遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過した際に、第２始動口２８ｂを作動させるか否かの普通図柄当否判定に用いられる。普通図柄当否判定用乱数には、予め当り値が設定されており、遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過したタイミングで取得された普通図柄当否判定用乱数が当り値と一致する場合に当りと判定される。そして、当りと判定された場合には、普通図柄表示部５１で停止表示される普通図柄は、当り普通図柄の表示態様に決定される。一方、外れと判定された場合（取得された普通図柄当否判定用乱数が当り値と一致しない場合）には、普通図柄表示部５１で停止表示される普通図柄は外れ普通図柄の表示態様に決定される。なお、普通図柄当否判定および普通図柄の停止図柄の決定は、後述の主制御部２００によって行われる。

ここで、普通図柄の保留について説明する。普図保留表示部５２には普通図柄保留数が表示され、普通図柄作動ゲート２７を通過した遊技球の数を最大保留数（本実施例では４個）まで保留可能となっている。そして、次回の普通図柄当否判定が行われ普通図柄の変動表示が開始する毎に、未始動回数（保留数）が消化され、普通図柄保留数が１個ずつ減少する。普図保留表示部５２は２つのＬＥＤからなり、２個のＬＥＤの消灯、点灯、および点滅を組み合わせることで、４個を上限として保留数を表示することができる。普通図柄の保留および保留消化は、後述の主制御部２００によって行われる。普通図柄の保留に伴って、普通図柄当否判定用乱数が主制御部２００のＲＡＭの所定領域に記憶される。

次に、特別図柄について説明する。特別図柄表示部６１は、７個のＬＥＤから構成されており、これらのＬＥＤにより特別図柄が表示される。この特別図柄表示部６１を構成する各ＬＥＤは、点灯および消灯が可能となっており、これら各ＬＥＤの点灯および消灯の組合せにより特別図柄の複数の表示態様を表示できる。そして、７個のＬＥＤで表示される特別図柄の組合わせのうち、特定の組合せが当り特別図柄（大当り図柄）として設定されており、当り特別図柄以外が外れ特別図柄（外れ図柄）と設定されている。本実施例では、特別図柄の変動表示を各ＬＥＤが点灯と消灯を繰り返す点滅表示で行うものとしている。なお、本実施例では、大当り図柄が複数設定されており、具体的には、後述のように「確変大当り図柄」と「通常大当り図柄」とが設定されている。

ここで、演出表示装置２５で行われる図柄変動演出について説明する。図３は、演出表示装置２５の画面表示例を示している。図３に示すように、演出表示装置２５の表示領域Ｖには、演出図柄を表示する演出図柄表示部２５ａ〜２５ｃが設けられている。演出図柄表示部２５ａ〜２５ｃでは、演出図柄は特別図柄表示部６１の特別図柄の変動表示および停止表示に連動して表示する図柄変動演出が行われる。

演出図柄表示部２５ａ〜２５ｃは、左図柄が表示される左図柄表示部２５ａ、中図柄が表示される中図柄表示部２５ｂ、右図柄が表示される右図柄表示部２５ｃからなる３つの図柄表示部から構成されている。各図柄表示部２５ａ〜２５ｃは、これらの配置方向と略直交する向き、この場合、上下方向（縦方向）に図柄変動方向が設定されている。各図柄表示部２５ａ〜２５ｃは、「１」〜「９」からなる図柄をそれぞれ表示可能となっている。

演出図柄は、特別図柄の変動表示開始により変動表示を開始し、特別図柄が何れかの図柄で停止表示されると、演出図柄は特別図柄の停止図柄に応じた図柄で停止表示される。演出図柄では、３桁同一の偶数図柄の組合せが特別図柄の通常大当り図柄に対応し、３桁同一の奇数図柄の組合せが特別図柄の確変大当り図柄に対応し、それら以外の図柄の組合せが特別図柄の外れ図柄に対応している。

演出図柄の変動態様（変動パターン）および停止図柄の決定は、主制御部２００から送信される変動パターン指定コマンドに基づいてサブ制御部２６０によって行われるように構成されている。ここで、主制御部２００から送信される変動パターン指定コマンドは、特別図柄の変動パターンを示すもので、具体的には、特別図柄の変動時間や、３桁の演出図柄のうち２桁が同一図柄で停止表示されるリーチ演出の有無等の演出内容を示している。主制御部２００は、特別図柄の当否判定結果に応じて特別図柄の変動パターンをランダムに（乱数抽選により）決定する。そして、主制御部２００により決定された特別図柄の変動パターンに基づき、サブ制御部２６０が、演出図柄表示部２５ａ〜２５ｃで表示される演出図柄の演出パターンを決定する。

図２に示す特別図柄表示部６１では、始動口２８に遊技球が入球することにより特別図柄が変動開始し、所定時間経過後に特別図柄が大当り図柄あるいは外れ図柄で停止表示される。

始動口２８への遊技球の入球に伴って、特別図柄用乱数が取得され、主制御部２００のＲＡＭの所定領域（保留記憶領域）に保留（特別図柄保留）として記憶される。特別図柄用乱数には、特別図柄当否判定に用いられる特別図柄当否判定用乱数、特別図柄の停止図柄決定に用いられる特別図柄決定用乱数、リーチ演出表示を行うか否かを決定するためのリーチ乱数、保留予告演出を行うか否かを決定するための保留予告乱数等が含まれている。なお、特別図柄用乱数が本発明の「図柄変動情報」に相当している。

ここで、特別図柄の保留について説明する。特別図柄保留表示部５３は２つのＬＥＤからなり、２個のＬＥＤの消灯、点灯、および点滅を組み合わせることで、それぞれ４個を上限として保留数を表示することができる。

始動口２８に入球した遊技球数は（変動開始条件が成立していない図柄変動情報は）、特別図柄保留数として最大保留数（本実施例では４個）に達するまで保留可能となっている。特別図柄保留数は、始動口２８への遊技球の入球が発生する度に取得されて主制御部２００のＲＡＭの所定領域（保留記憶領域）に記憶される特別図柄当否判定用乱数の個数（記憶数）に相当する。そして、特別図柄保留数は、特別図柄当否判定が行われ特別図柄の変動表示が開始される毎に（変動開始条件が成立する毎に）消化され、１個ずつ減少する。なお、特別図柄の保留および保留消化は、後述の主制御部２００によって行われるもので、この主制御部２００および主制御部２００のＲＡＭが、本発明の変動情報記憶手段に相当している。

図３に示すように、演出表示装置２５の表示領域Ｖには、保留表示部２５ｄが設けられている。保留表示部２５ｄは、特別図柄保留表示部５３と連動して表示され、特別図柄保留数（変動開始条件の成立していない図柄変動情報の数）に対応する数の丸図形「○」が表示される。本実施例の保留表示部２５ｄでは、一番左側の丸図形「○」が最先に記憶された特別図柄保留を示し、右側に向かって順番に新しく記憶された特別図柄保留を示している。尚、図３においては、変動開始条件未成立の４個の特別図柄保留が記憶されている。

特別図柄当否判定用乱数には、当否判定用の当り値が設定されており、遊技球が始動口２８に入球したタイミングで取得された特別図柄当否判定用乱数が当り値と一致する場合に大当りと判定される。特別図柄当否判定は、特別図柄保留数が１個以上である場合に、特別図柄が変動表示を開始する際に行われる。

本実施例の遊技機１では、始動口２８に遊技球が入球した場合に、特別図柄当否判定用乱数を取得し、当該取得した特別図柄当否判定乱数が当否判定用の当り値と一致しているか否かを判定する事前判定処理が行われる。なお、保留された特別図柄当否判定用乱数が事前判定処理により当否判定用の当り値と一致すると判定された場合、その当りに係る特別図柄当否判定用乱数が本発明の「特定変動情報」に該当することとなる。また、「特定変動情報」には、当り乱数だけでなく、当り及び外れの乱数が含まれる。これにより、保留予告演出が実行されたとしても、当りの場合もあれば、外れの場合もある。但し、保留予告演出が実行された場合には、保留予告演出が実行されない場合よりも当りとなる可能性が高く設定されている。これにより、保留予告演出に対する遊技者の大当りへの期待感を高めることができる。

具体的に、始動口２８への遊技球の入球に伴い取得される特別図柄当否判定用乱数および特別図柄決定用乱数が、主制御部２００のＲＡＭの所定領域（保留記憶領域）に記憶される場合には、特別図柄当否判定用乱数が当りか外れか、及び、特別図柄決定用乱数が確変大当り図柄か通常大当り図柄か、を始動入球時に判定する事前判定処理が行われ、事前判定の結果を遊技者に示唆する保留予告演出が行われる。

保留予告演出では、演出表示装置２５の表示領域Ｖに設けられた保留表示部２５ｄを用いて事前判定の結果（大当り発生の可能性）を報知する演出が行われる。保留予告演出は、保留予告演出を実行した特別図柄保留を、保留予告演出を実行していない特別図柄保留と区別することができればよく、例えば演出表示装置２５の保留表示部２５ｄにおいて、保留予告演出の対象となる特別図柄の保留に対応する丸図形「○」を異なる種類の図柄である星図形「☆」に変化させることによって行うことができる。例えば、特別図柄保留数が上限の「４」であり、このうち３番目に保留された特別図柄の保留が保留予告演出の対象（例えば、当り）である場合には、保留表示部２５ｄの表示が「○○☆○」となる。

本実施例では、４種類の保留予告演出１〜４が行われ、各保留予告演出１〜４は、それぞれ信頼度（保留予告演出の対象となった特別図柄保留が当否判定用当り値と一致している可能性）が異なっている。具体的には、保留予告演出１が最も信頼度が低く、保留予告演出２、保留予告演出３、保留予告演出４の順に信頼度が高くなっている。各保留予告演出１〜４の信頼度は、例えば各保留予告演出１〜４における星図形「☆」の表示色によって異ならせることができ、保留予告演出１として星図形「☆」を白色で表示し、保留予告演出２として星図形「☆」を緑色で表示し、保留予告演出３として星図形「☆」を青色で表示し、保留予告演出４として星図形「☆」を赤色で表示することができる。

また、保留予告演出は、事前判定の結果が大当りの場合のみならず、事前判定の結果が外れの場合にも、いわゆるガセ保留予告演出として行われる。事前判定の結果が大当りの場合に行われる保留予告演出を「当り時保留予告演出」とし、事前判定の結果が外れの場合に行われる保留予告演出を「外れ時保留予告演出」とする。保留予告演出を行うか否かは、特別図柄当否判定用乱数を取得・記憶した後に、保留予告決定テーブルを用いた乱数抽選によって決定される。

図４は、本実施例で用いられる保留予告決定テーブルを示している。図４に示すように、保留予告決定テーブルは複数用意されており、事前判定処理が行われた時点（特別図柄用乱数が記憶された後）での特別図柄保留数（１個〜４個）に応じて選択されて用いられる。これらの保留予告決定テーブルには、特別図柄保留数が１個の場合に用いられる保留予告決定テーブル１と、特別図柄保留数が２個の場合に用いられる保留予告決定テーブル２と、特別図柄保留数が３個の場合に用いられる保留予告決定テーブル３と、特別図柄保留数が４個の場合に用いられる保留予告決定テーブル４とが含まれている。なお、特別図柄当否判定用乱数が取得された時点での特別図柄保留数が上限の４個に到達している場合には、新たな特別図柄用乱数の取得・記憶が行われず、保留予告演出が実行されない。

図４に示すように、各保留予告決定テーブル１〜４で保留予告発生確率が異なっている。図４に示す保留予告決定テーブルには、各保留予告演出１〜４を発生させる保留予告発生乱数値が設定されており、各保留予告発生乱数値の右側の括弧内は、各保留予告演出１〜４の発生確率を示している。図４に示す例では、保留予告乱数は、始動入球時に、０〜１９９の範囲内でランダムに取得され、取得した保留予告乱数が保留予告発生乱数値と一致する場合に、保留予告演出が実行される。

本実施例では、各保留予告決定テーブル１〜４で、保留予告演出が発生する確率が異なっている。具体的には、保留予告決定テーブル１では、外れ時保留予告演出の発生確率が２０％で、当り時保留予告演出の発生確率が５０％となっている。また、保留予告決定テーブル２では、外れ時保留予告演出の発生確率が２０％で、当り時保留予告演出の発生確率が６０％となっている。また、保留予告決定テーブル３では、外れ時保留予告演出の発生確率が１０％で、当り時保留予告演出の発生確率が６０％となっている。また、保留予告決定テーブル４では、外れ時保留予告演出の発生確率が５％で、当り時保留予告演出の発生確率が７０％となっている。

このように、特別図柄当否判定用乱数が取得された時点での特別図柄保留数が多いほど、外れ時保留予告演出が実行される確率が低く、当り時保留予告演出が実行される確率が高い。一方、特別図柄当否判定用乱数が取得された時点での特別図柄保留数が少ないほど、外れ時保留予告演出が実行される確率が高く、大当り時保留予告演出が実行される確率が低い。これにより、特別図柄保留数が少ない状態で保留予告演出が発生した場合には、保留予告演出の信頼度が低く、特別図柄保留数が多い状態で保留予告演出が発生した場合には、保留予告演出の信頼度が高いという遊技性を実現することができる。

本実施例では、事前判定の結果が外れの場合と大当りの場合とで、同一内容の保留予告演出１〜４（外れ時保留予告演出１〜４、当り時保留予告演出１〜４）が行われる。事前判定の結果が外れの場合と大当りの場合とで、各保留予告演出１〜４の発生確率が異なっている。例えば、保留予告決定テーブル１では、外れ時保留予告演出１の発生確率は１０％、外れ時保留予告演出２の発生確率は５％、外れ時保留予告演出３の発生確率は４％、外れ時保留予告演出４の発生確率は１％であり、当り時保留予告演出１の発生確率は５％、当り時保留予告演出２の発生確率は１０％、当り時保留予告演出３の発生確率は１５％、当り時保留予告演出４の発生確率は２０％である。

このように、事前判定の結果が外れの場合には、信頼度が低い保留予告演出ほど発生確率が高く、信頼度が高い保留予告演出ほど発生確率が低くなっており、事前判定の結果が大当りの場合には、信頼度が低い保留予告演出ほど発生確率が低く、信頼度が高い保留予告演出ほど発生確率が高くなっている。他の保留予告決定テーブル２〜４においても、事前判定の結果が外れの場合と大当りの場合とで、保留予告演出１〜４の発生確率は同様の傾向を示している。これにより、信頼度が低い保留予告演出が行われた場合には、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づく特別図柄当否判定が外れとなる確率が高く、信頼度が高い保留予告演出が行われた場合には、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づく特別図柄当否判定が大当りとなる確率が高くなる。

本実施例では、保留予告決定テーブルを用いた乱数抽選は主制御部２００によって行われ、主制御部２００から送信される保留予告コマンドに基づいてサブ制御部２６０が演出表示装置２５の保留表示部２５ｄの表示を変化させることによって、保留予告演出が行われる。保留予告コマンドには、保留予告演出を実行するか否かを指定する情報と、保留予告演出の種類（保留予告演出１〜４の何れか）を指定する情報とが含まれている。このため、主制御部２００およびサブ制御部２６０が、本発明の「保留予告演出実行手段」に相当する。

上述した特別図柄当否判定の結果が大当りの場合には、特別図柄表示部６１で停止表示される特別図柄は大当り図柄（確変大当り図柄または通常大当り図柄）に決定される。なお、特別図柄の大当り図柄の種類は特別図柄決定用乱数に基づき決定される。一方、特別図柄当否判定が外れの場合には、特別図柄表示部６１で停止表示される特別図柄が外れ図柄に決定される。

特別図柄は、所定の変動パターンにしたがって変動表示するように構成されている。この変動パターンは、特別図柄の変動内容や、その変動におけるリーチ演出の有無（演出内容）を規定するもので、複数種類の変動パターンが変動パターン決定用の乱数値と対応付けて変動パターンテーブルに含まれている。特別図柄の変動パターンは、特別図柄当否判定が実行される際に（変動開始条件が成立したときに）、複数の変動パターンが格納された変動パターンテーブルから抽選により選択される。

特別図柄当否判定の結果が大当りの場合には、１００％の確率でリーチ演出が行われ、特別図柄当否判定の結果が外れの場合には、リーチ乱数を用いた抽選でリーチ演出を行うか否かが決定される。リーチ演出を行うか否かの決定は、リーチ決定テーブルを用いて行われる。

図５は、リーチ決定テーブルを示している。リーチ決定テーブルには、外れリーチ発生乱数値が設定されており、取得したリーチ乱数が外れリーチ発生乱数値と一致する場合に、リーチ演出が実行される。本実施例では、特別図柄が変動開始する際の特別図柄保留数（１個〜４個）に応じて異なる外れリーチ発生乱数値の範囲が設定されている。図５に示す例では、リーチ乱数は０〜１９９の範囲内で取得される。そして、特別図柄保留数が１個の場合の外れリーチ発生乱数値は「０〜３９（リーチ発生確率２０％）」に設定され、特別図柄保留数が２個の場合の外れリーチ発生乱数値は「０〜１９（リーチ発生確率１０％）」に設定され、特別図柄保留数が３個の場合の外れリーチ発生乱数値は「０〜１３（リーチ発生確率７％）」に設定され、特別図柄保留数が４個の場合の外れリーチ発生乱数値は「０〜９（リーチ発生確率５％）」に設定されている。このように、本実施例では、特別図柄保留数に応じて外れリーチ発生確率が異なり、特別図柄保留数が多いほど、外れリーチ発生確率が低くなっており、特別図柄保留数が低いほど、外れリーチ発生確率が高くなっている。

また、特別図柄の変動パターンテーブルは複数用意されており、遊技状態に応じて選択されて用いられる。これらの複数の変動パターンテーブルには、特別図柄当否判定の結果が大当りの場合に選択されるリーチ当り変動パターンテーブルと、特別図柄当否判定の結果が外れの場合に選択されるリーチ外れ変動パターンテーブルおよびリーチなし外れ変動パターンテーブルとが含まれている。リーチ当り変動パターンとリーチ外れ変動パターンは、リーチ演出を伴う変動パターンであり、リーチなし外れ変動パターンは、リーチ演出を伴わない変動パターンである。

特別図柄の変動時間は、特別図柄の変動パターンが決定された後に、複数の変動時間が格納された変動時間決定テーブルを用いて選択される。

図６は、本実施例で用いられる変動時間決定テーブルを示している。図６に示すように、変動時間決定テーブルは複数用意されており、特別図柄が変動開始する時点での特別図柄保留数（１個〜４個）に応じて選択されて用いられる。これらの変動時間決定テーブルには、特別図柄保留数が１個の場合に用いられる変動時間決定テーブル１と、特別図柄保留数が２個の場合に用いられる変動時間決定テーブル２と、特別図柄保留数が３個の場合に用いられる変動時間決定テーブル３と、特別図柄保留数が４個の場合に用いられる変動時間決定テーブル４とが含まれている。

各変動時間決定テーブル１〜４には、リーチなし変動パターンの変動時間を決定する際に用いられるリーチなし外れ変動時間、リーチ外れ変動パターンの変動時間を決定する際に用いられるリーチあり外れ変動時間、リーチ当り変動パターンの変動時間を決定する際に用いられるリーチあり当り変動時間が含まれている。リーチあり外れ変動時間には、長さが異なる５種類の変動時間（リーチあり外れ変動時間１〜５）が設定されており、リーチあり当り変動時間には、リーチあり外れ変動時間と同一の５種類の変動時間（リーチあり当り変動時間１〜５）が設定されている。なお、図６に示す変動時間の具体的な数値は、各変動時間決定テーブルによって決定される特別図柄の変動時間の平均値を示している。

各変動時間決定テーブル１〜４では、リーチあり外れ変動時間とリーチあり当り変動時間は同一であり、リーチなし外れ変動時間のみが異なっている。具体的には、特別図柄保留数が少ない場合に用いられる変動時間決定テーブルほど、リーチなし外れ変動時間の平均値が長くなり、特別図柄保留数が多い場合に用いられる変動時間決定テーブルほど、リーチなし外れ変動時間の平均値が短くなるように設定される。つまり、各変動時間決定テーブル１〜４は、特別図柄保留数が所定数未満の場合に選択される「通常用変動時間決定テーブル」と、特別図柄保留数が所定数以上の場合に選択される「短縮用変動時間決定テーブル」とに分類することができる。短縮用変動時間決定テーブルで決定される特別図柄の変動時間の平均値は、通常用変動時間決定テーブルで決定される特別図柄の変動時間の平均値より短くなるように設定されている。本実施例では、所定数を「２個」としており、変動時間決定テーブル１（特別図柄保留数１個）が「通常用変動時間決定テーブル」に対応し、変動時間決定テーブル２（特別図柄保留数２個）、変動時間決定テーブル３（特別図柄保留数３個）、及び変動時間決定テーブル４（特別図柄保留数４個）が「短縮用変動時間決定テーブル」に対応している。尚、「短縮用変動時間決定テーブル」として、変動時間決定テーブル２、３、４が設定されており、それぞれ短縮の度合いが異なるが、変動時間決定テーブル１に対して特別図柄の変動時間の平均値が短くなるように設定されている。また、保留数１及び２の変動時間を同じ設定にして、所定数を「３」とし、保留数が３以上の場合に短縮用変動時間決定テーブルを用いてもよい。

さらに本実施例では、保留予告演出の実行後、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動開始する場合に用いられる保留予告用変動時間決定テーブルが用意されている。保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動開始する場合には、その時点での特別図柄保留数とは関係なく、保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間が決定される。本実施例では、保留予告用変動時間決定テーブルによって決定される特別図柄の変動時間の平均値は、短縮用変動時間決定テーブルによって決定される特別図柄の変動時間の平均値より長くなるように設定されている。なお、本実施例の保留予告用変動時間決定テーブルは、特別図柄保留数が１個の場合に用いられる変動時間決定テーブル１（通常用変動時間決定テーブル）によって決定される特別図柄の変動時間（の平均値）より長くなるように設定されている。

本実施例では、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動表示するタイミングを把握するために、保留予告カウンタを用いて特別図柄の変動回数を計数している。保留予告カウンタには、事前判定処理が行われた際の特別図柄保留数、つまり保留予告演出の対象となる特別図柄用乱数が記憶されたときの特別図柄保留数がセットされる（例えば、３：このとき３個目の特別図柄保留が☆で表示「○○☆」）。保留予告演出を行う際の特別図柄保留数（３）を保留予告カウンタにセットした後、変動中の特別図柄が変動表示を終了（変動停止）し、次の特別図柄の変動表示開始処理において、保留予告カウンタを減算する（カウンタ値が３→２となり、保留表示部が「○☆」に変化）。また、次の特別図柄の変動表示によって、カウンタ値が２→１となり、保留表示部が「☆」となる（この間新たな始動入賞はないものとする）。そして変動表示開始処理において保留予告カウンタがゼロになったときに、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動表示すると判断し、保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定している。このように、保留予告カウンタの値は、保留予告演出が行われた時点から保留予告演出の対象となった特別図柄が変動表示するまでの、特別図柄の変動表示回数を示している。また、保留予告演出が行われた時点の保留記憶数も示している。

特別図柄当否判定、特別図柄の変動パターンの決定、リーチ演出の有無の決定、特別図柄の停止図柄の決定、事前判定処理、保留予告カウンタによる計数、特別図柄の変動時間の決定は、後述の主制御部２００によって行われるように構成されている。このことから、主制御部２００が本発明の「特別図柄表示制御手段」、「変動時間決定手段」、「計数手段」、「事前判定手段」に相当している。また、保留予告決定テーブル（図４）、リーチ決定テーブル（図５）、変動時間決定テーブル（図６）は、主制御部２００のＲＯＭに記憶されている。このため、主制御部２００のＲＯＭが本発明の「変動時間決定テーブル記憶手段」に相当している。

次に、大当り遊技について説明する。特別図柄表示部６１で停止表示された特別図柄が当り特別図柄であった場合（特別図柄当否判定の結果が大当りだった場合）に、主制御部２００は遊技者に相対的に有利な大当り遊技（特別遊技）を開始させる。大当り遊技は、大当り遊技フラグをＯＮに設定することで開始する。大当り遊技は、大入賞装置３３を作動させる、換言すると大入賞口３３ａを複数回開閉させることで、大入賞口３３ａへの遊技球の入球に関して遊技者に利益（賞球）を付与するものであり、主制御部２００が本発明の大当り遊技実行手段に相当している。大当り遊技は、後述の大当り遊技処理が繰り返し実行されることによって実現される。

大当り遊技中は、大入賞装置３３が作動し、大入賞口３３ａへの遊技球の入球に応じて、所定数の賞球（例えば、１個の入球に対して１５個の賞球）が払い出される。具体的には、大当り遊技の開始により、大入賞装置（特別電動役物）３３を連続して作動させ、大入賞口３３ａを開放状態と閉鎖状態とに切り替える大入賞口開閉動作が複数回連続して行われる。大入賞装置３３の作動開始により、大入賞口３３ａが開放状態となる。この開放状態は、所定の終了条件成立により終了し、開放していた大入賞口３３ａが閉鎖状態となる。所定の終了条件として、大入賞口３３ａの開放時間が所定時間（本実施例では３０秒）に達したとき、もしくは開放状態の大入賞口３３ａに入球した遊技球数が所定数（本実施例では１０個）に達したときとすることができる。

この大入賞口３３ａの開放状態の開始から終了までを１ラウンドとした場合、大当り遊技は、所定数のラウンドが行われることで終了する。大入賞装置３３では、大入賞口３３ａの開放が終了、すなわち大入賞口３３ａが閉鎖状態となってから所定時間（例えば２秒）が経過した後に、大入賞口３３ａは再び開放状態となり、次のラウンドが開始する。このような大入賞口３３ａの開放開始から終了までを１ラウンドとする大入賞口３３ａの開閉動作は、所定の最高継続ラウンド数（本実施例では１５ラウンド）が終了するまで繰り返し継続される。

本実施例の遊技機では、大当り遊技の終了後、変動時間短縮機能や開放時間延長機能、確率変動機能が作動する特定遊技（いわゆる時短遊技および確変遊技）が開始される。特別図柄当否判定には、複数種類の大当りが設定されており、特別図柄当否判定の結果が通常大当り（特別図柄の停止図柄が通常大当り図柄）の場合には、大当り遊技終了後、時短遊技が開始され、特別図柄当否判定の結果が確変大当り（特別図柄の停止図柄が確変大当り図柄）の場合には、大当り遊技終了後、確変遊技が開始される。なお、変動時間短縮機能、開放時間延長機能、確率変動機能の各機能は、それぞれ変動短縮フラグ、開放延長フラグ、確変フラグをＯＮに設定することで作動する。

特別図柄当否判定の結果が通常大当り（特別図柄の停止図柄が通常大当り図柄）の場合には、大当り遊技の終了後、変動時間短縮機能および第２始動口２８ｂの開放時間を延長させる開放時間延長機能が作動開始し、時短遊技が開始される。変動時間短縮機能および開放時間延長機能は、主制御部２００の制御により作動または停止されるものであり、変動時間短縮機能（変動時間短縮手段）には、普通図柄変動時間を短縮させる普通図柄変動時間短縮機能と、特別図柄変動時間を短縮させる特別図柄変動時間短縮機能とが含まれている。変動時間短縮機能および開放時間延長機能は、大当り遊技終了後、次回の大当り遊技が開始されるまでの間、または特別図柄の変動回数が所定回数（本例では１００回）に到達するまで作動する。開放時間延長機能の作動により、第２始動口２８ｂの開放時間が、例えば、通常時「０．１秒」であったのが「４．５秒（１．５秒×３回開放あるいは４．５秒×１回開放など）」に延長される。これにより、第２始動口２８ｂへの遊技球入球頻度が、通常時（開放延長機能未作動時）に比べて高くなる。

特別図柄当否判定の結果が確変大当り（特別図柄の停止図柄が確変大当り図柄）の場合には、大当り遊技の終了後、確率変動機能が作動開始し、確変遊技が開始される。確変遊技は、主制御部２００の制御により実現されるものであり、この確変遊技では、上記変動時間短縮機能および開放時間延長機能に加え、特別図柄当否判定の確率、すなわち特別図柄が大当り図柄で停止表示する確率を変更（向上）させる確率変動機能（確率変動手段）が作動する。確率変動機能作動中は、当否判定用の当り値が増加することで、特別図柄当否判定の確率が向上する。確率変動機能は、大当り遊技終了後、次回の大当り遊技が開始されるまで作動する。

次に、本実施例の遊技機１の電子制御装置について、図７に基づいて説明する。図７は、電子制御装置の概略構成を示すブロック図である。

図７に示すように、電子制御装置は、主制御部２００と、その主制御部２００に接続された副制御部２３０、２６０、２８０とを含んで構成されている。副制御部は、払出制御部（賞球制御部）２３０、サブ制御部２６０及び演出表示制御部２８０から構成される。主制御部２００は主制御基板２００ａを備え、副制御部２３０、２６０及び２８０は周辺制御基板として払出制御基板２３０ａ、サブ制御基板２６０ａ及び演出表示制御基板２８０ａをそれぞれ備えている。これらの各制御基板や、その他の基板（電源基板、中継基板、駆動基板、装飾基板、アンプ基板、演出ボタン基板など）は、遊技機１の裏面側に配置される。

各制御部２００、２３０、２６０、２８０には、図示しない主電源から電源が供給されている。また、電源立上げ時には、システムリセット信号が各制御部２００、２３０、２６０、２８０に送信される。なお、本実施例の遊技機１は、電源断時に主制御部２００及び払出制御部２３０に作動電圧を供給する図示しないバックアップ電源部（図示略）を備えており、電源断時にも主制御部２００及び払出制御部２３０のＲＡＭデータが保持される。

主制御部２００は、遊技の進行を司る主制御手段を構成するものであり、各副制御部２３０、２６０に処理内容を指示する指令信号（コマンドデータ）を送信し、各副制御部２３０、２６０、２８０は指令信号に基づいて各種制御を行うように構成されている。

主制御部２００を構成する主制御基板２００ａのＣＰＵ２００ｂは、ＣＰＵコア、内蔵ＲＡＭ（以下、単にＲＡＭともいう）、内蔵ＲＯＭ（以下、単にＲＯＭともいう）等を備えており、ＲＯＭに格納された制御プログラムにより、ＲＡＭをワークエリアとして遊技機１全体の作動制御（遊技の基本進行制御）を司る。また、主制御部２００は、ＣＰＵ２００ｂが主体となって、ＲＯＭに格納された当否判定プログラムにより特別図柄の当否判定（大当り抽選）を行う当否判定手段を構成している。また、主制御部２００のＣＰＵ２００ｂは、特別図柄当否判定を実行する際に、ＲＯＭに格納された特別図柄の変動パターンテーブルから特定の変動パターンを決定する。なお、本実施例の主制御部２００のＣＰＵ２００ｂの制御周期は２ｍｓに設定されている。

主制御部２００には、盤面入力中継基板２０１と盤面出力中継基板２０２とが接続されている。盤面入力中継基板２０１には、普通図柄作動ゲート検知スイッチ２７ｓ、始動口入賞検知スイッチ２８ｓ、大入賞口入球検知スイッチ３３ｓが接続されており、これらの信号が主制御部２００に入力するように構成されている。盤面出力中継基板２０２には、普通図柄表示装置５１、特別図柄表示装置６１、始動口ソレノイド２８ｃ、大入賞口ソレノイド３３ｃが接続されており、主制御部２００からの制御信号が出力される。

払出制御部２３０を構成する払出制御基板２３０ａは、主制御部２００のＣＰＵ２００ｂと同様の構成を有するＣＰＵ２３０ｂを備えている。払出制御部２３０には、発射制御部２５０、ＣＲユニット１３等が接続されている。主制御部２００から払出制御部２３０には、賞球払出を指示する賞球指示コマンド、遊技開始許可を指示する遊技開始許可信号、各種発射制御コマンド等のコマンドが送信される。各種発射制御コマンドには、球送り許可・禁止、発射許可・禁止、遊技開始許可等が含まれている。

払出制御基板２３０ａのＣＰＵ２３０ｂは、主制御部２００からの賞球指示コマンドを受信すると、そのコマンドが示す賞球数に基づいて、遊技機１の裏面側に設けられた図示しない遊技球払出装置の払出モータを回転駆動することにより、指定された賞球数分の遊技球の払い出し（賞球払出）を行う。この遊技球の払い出し（賞球払出）は、遊技機１の裏面側上部に設けられた図示しない遊技球タンクに貯留された遊技球を、図示しない遊技球レールを介して遊技球払出装置に供給し、その供給された遊技球を遊技球払出装置の払出モータの回転駆動により排出することで行われる。

発射制御部２５０には、タッチスイッチ８ａ、発射停止スイッチ８ｂ等が接続されており、これらのスイッチ８ａ、８ｂから操作信号が入力する。また、ＣＲユニット１３には、球貸ボタン５ｅが接続されており、球貸信号が入力する。

サブ制御部２６０は、遊技の進行に伴って実行される各種演出を制御するサブ制御手段を構成しており、サブ制御基板２６０ａにはＣＰＵ２６０ｂや図示しないＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート等を有する演算回路構成要素とサウンドジェネレータが設けられており、入出力ポートにおいて主制御部２００に接続されている。サブ制御部２６０は、各種ランプ類による装飾表示、スピーカ１０ａ〜１０ｄから出力される効果音、演出表示装置２５による図柄表示等を用いた演出制御を司るように構成されている。

主制御部２００からサブ制御部２６０には、各種ランプ制御コマンド及び各種音声制御コマンドが送信される。主制御部２００から演出表示制御部２８０には、サブ制御部２６０を介して、演出図柄の表示制御を指示する各種図柄制御制御コマンドが送信される。サブ制御部２６０から演出表示制御部２８０には、演出表示制御を指示する各種演出表示制御コマンドが同時に送信される。

サブ制御部２６０には、演出表示制御部２８０が接続されている。演出表示制御基板２８０ａには、ＣＰＵ２８０ｂ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力ポート、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）等を有する演算回路構成要素（図示略）が設けられ、入出力ポートにおいてサブ制御基板２６０に接続されている。演出表示制御部２８０には演出表示装置２５が接続されている。演出表示制御部２８０は、ＣＰＵ２８０ｂがＲＯＭに格納された制御プログラムに従ってＲＡＭをワークエリアとして演出表示装置２５の表示制御を行うように構成されている。演出表示制御部２８０のＲＯＭには、演出表示装置２５で表示される演出用図柄の画像データ（前述した変動演出に関する画像データなど）が複数格納されている。

サブ制御部２６０には、装飾駆動基板２６１を介して各種ＬＥＤ・ランプ２６２が接続されている。各種ＬＥＤ・ランプ２６２は、遊技効果を高めるためのものであり、これらのランプ類はゲームの進行に対応して点灯・消灯又は点滅し、遊技効果を高めている。また、サブ制御部２６０にはアンプ基板２６３が接続されている。アンプ基板２６３にはスピーカ１０ａ〜１０ｄが接続されている。スピーカ１０ａ〜１０ｄからは、遊技の進行に対応して各種サウンド、音声等が出力される。さらに、サブ制御部２６０には、演出ボタン基板２６４を介して演出ボタン５ｄが接続されている。

サブ制御部２６０は、主制御部２００や演出ボタン５ｄからの各種指令（演出パターン指定コマンドの受信、演出ボタン操作信号の入力など）に基づいて、各種ＬＥＤ・ランプの点灯・点滅パターンの選択・実行処理や、スピーカ１０ａ〜１０ｄから出力される効果音データの選択・出力処理や、演出表示装置２５での演出表示のパターンの選択・実行処理等を行う。

次に、本実施例の遊技機１の作動をフローチャートに基づいて説明する。図８は、主制御部２００のＣＰＵ２００ｂが、ＣＰＵ２００ｂに内蔵されるＲＯＭあるいは主制御基板２００ａに搭載されるＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて実行するメインジョブの一例を示している。図８に示すメインジョブは、電源投入処理Ｓ１００を実行した後、遊技開始処理Ｓ２００、普通図柄遊技処理Ｓ３００、普通電動役物遊技処理Ｓ４００、特別図柄遊技処理Ｓ５００、大当り遊技処理Ｓ６００の各処理が、タイマリセットされる毎に繰り返し実行される。電源断発生処理Ｓ５０は、停電等によって電源断が発生した場合に、使用レジスタやスタックポインタの保存、払出モータの停止等が行われ、システムリセットが発生した場合に電源投入処理Ｓ１００に移るようになっている。

電源投入処理Ｓ１００は、電源投入時と電源断発生後の復電時に行われるものであり、電源投入時にはＲＡＭ初期化処理等が行われ、電源断復帰時には電源断時の遊技状態に復帰させるための復帰設定等が行われ。遊技開始処理Ｓ２００では、各種スイッチ状態の検出、各種乱数の更新、賞球制御等が行われる。

普通図柄遊技処理Ｓ３００では、まず、普通図柄の当否判定を行って、普通図柄表示部５１（図２参照）にて普通図柄を当り図柄で停止表示させるか、外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次に、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。そして、変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、普通電動役物の作動を開始させる（第２始動口２８ｂを開放状態とする）。普通図柄遊技処理では、以上のようにして、普通図柄の変動表示および停止表示を行い、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合には、第２始動口２８ｂを作動させる処理を行う。第２始動口２８ｂが作動すると、一対の翼片部が左右に開動作して、第２始動口２８ｂが開放状態となる。

普通電動役物遊技処理Ｓ４００では、第２始動口２８ｂを開放状態に維持する開放時間が経過したか否かを判定し、開放時間が経過していない場合には、第２始動口２８ｂに規定入賞数の入賞があったか否かを判定する。開放状態にある第２始動口２８ｂに規定入賞数の入賞があったと判定されるか、開放状態にある第２始動口２８ｂの開放時間が経過していると判定された場合には、一対の翼片部２８ｃが閉動作して、第２始動口２８ｂは通常状態（閉鎖状態）となる。

次に、特別図柄遊技処理Ｓ５００を図９〜図１２のフローチャートに基づいて説明する。まず、始動口入賞処理を行う（Ｓ５０１）。ここで、始動口入賞処理（Ｓ５０１）について図１０のフローチャートに基づいて説明する。

始動口入賞処理（Ｓ５０１）では、始動口２８（第１始動口２８ａまたは第２始動口２８ｂ）に入賞（遊技球が入球）したか否かを判定し（Ｓ５０１ａ）、始動口２８に入賞していないと判定された場合には（Ｓ５０１ａ：ＮＯ）、始動口入賞処理（Ｓ５０１）を終了する。一方、始動口２８に入賞したと判定された場合には（Ｓ５０１ａ：ＹＥＳ）、特別図柄保留数が４未満であるか否かを判定する（Ｓ５０１ｂ）。この結果、特別図柄保留数が４未満でない（４である）と判定された場合には（Ｓ５０１ｂ：ＮＯ）、始動口入賞処理を終了し、特別図柄保留数が４未満であると判定された場合には（Ｓ５０１ｂ：ＹＥＳ）、特別図柄用乱数を取得してＲＡＭの所定領域（保留記憶領域）に記憶する（Ｓ５０１ｃ）。特別図柄用乱数は、大当り抽選乱数、特別図柄決定用乱数（大当り図柄決定用乱数）、リーチ乱数、保留予告乱数などからなる。

次に、特別図柄保留数を１増加させ（Ｓ５０１ｄ）、事前判定処理を行う（Ｓ５０１ｅ）。事前判定処理では、Ｓ５０１ｃの処理で取得した特別図柄用乱数が大当り遊技を開始させる起因となる「当り保留」に該当する乱数であるか否かを、後述のＳ５０８ｂの当否判定に先立って事前判定する。

次に、保留予告演出を行うか否かを判定する（Ｓ５０１ｅ）。Ｓ５０１ｅの判定処理は、Ｓ５０１ｃの処理で取得した保留予告乱数と保留予告決定テーブル（図４参照）を用いて行われる。この結果、保留予告演出を行わないと判定された場合には（Ｓ５０１ｅ：ＮＯ）、後述のＳ５０１ｈの処理に移行し、保留予告演出を行うと判定された場合には（Ｓ５０１ｅ：ＹＥＳ）、保留予告カウンタをセットする（Ｓ５０１ｇ）。上述のように、保留予告カウンタは、保留予告演出が行われる際の特別図柄保留数（Ｓ５０１ｄの処理で特別図柄保留数が１増加した後の値）がセットされる。

そして、始動入賞時コマンドをサブ制御部２６０に送信する（Ｓ５０１ｆ）。「始動入賞時コマンド」は、特別図柄保留数を指定する保留数指定コマンド、大当り事前判定結果を示す事前判定結果コマンド、保留予告演出の実行の有無を指示する保留予告コマンド等を含んでおり、それぞれ別々のコマンドから構成されていてもよく、１つのコマンドから構成されていてもよい。

次に、図９（ａ）に戻り、大当り遊技中であるか否かを判定する（Ｓ５０２）。この結果、大当り遊技中であると判定された場合には（Ｓ５０２：ＹＥＳ）、特別図柄遊技処理を終了し、大当り遊技中でない（大当り遊技フラグおよび小当り遊技フラグがＯＦＦである）と判定された場合には（Ｓ５０２：ＮＯ）、特別図柄が変動中であるか否かを判定する（Ｓ５０３）。

この結果、特別図柄が変動中であると判定された場合には（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、後述のＳ５０７の処理に移行し、特別図柄が変動中でないと判定された場合には（Ｓ５０３：ＮＯ）、特別図柄の停止表示時間中であるか否かを判定する（Ｓ５０４）。ここで、特別図柄の停止表示時間とは、停止表示された特別図柄を確定させる時間のことであり、本実施例では、特別図柄の停止表示時間を「１秒」としている。そして、特別図柄の停止表示時間中であると判定された場合には（Ｓ５０４：ＹＥＳ）、後述のＳ５１０の処理に移行し、特別図柄の停止表示時間中でないと判定された場合には（Ｓ５０４：ＮＯ）、特別図柄保留数がゼロであるか否かを判定する（Ｓ５０５）。

この結果、特別図柄保留数がゼロであると判定された場合には（Ｓ５０５：ＹＥＳ）、特別図柄遊技処理を終了する。一方、特別図柄保留数がゼロでないと判定された場合には（Ｓ５０５：ＮＯ）、特別図柄変動表示処理を行う（Ｓ５０６）。

ここで、特別図柄変動関連処理を図１１のフローチャートに基づいて説明する。まず、主制御部２００のＲＡＭの所定領域（保留記憶領域）に記憶されている特別図柄当否判定用乱数（始動口２８への遊技球入球時に取得された当否判定用乱数）を読み出し（Ｓ５０６ａ）、特別図柄当否判定を行う（Ｓ５０６ｂ）。特別図柄当否判定では、確率変動機能が作動中（確変遊技中）の場合には、確率変動時の当否判定、すなわち判定結果が大当りとなる確率を高くした状態（高確率状態）で当否判定を行い、確率変動機能が作動中でない（通常遊技中）と判定された場合には、非確率変動時の当否判定、すなわち判定結果が大当りとなる確率を低くした状態（低確率状態）で当否判定を行う。

次に、当否判定の結果が大当りであるか否かを判定する（Ｓ５０６ｃ）。この結果、大当りであると判定された場合には（Ｓ５０６ｃ：ＹＥＳ）、大当り変動パターンテーブルをセットし（Ｓ５０６ｄ）、変動パターン決定乱数を取得し、主制御部２００のＲＡＭの所定領域に記憶されている当り図柄決定用乱数（始動口２８への遊技球入球時に取得された特別図柄決定用乱数）を読み出す（Ｓ５０６ｅ）。

一方、外れであると判定された場合には（Ｓ５０６ｃ：ＮＯ）、リーチ演出を伴うリーチ外れである否かを判定する（Ｓ５０６ｆ）。この結果、リーチ演出を伴うリーチ外れである場合には（Ｓ５０６ｆ：ＹＥＳ）、リーチあり外れ変動パターンテーブルをセットし（５０６ｇ）、リーチ演出を伴わないリーチなし外れである場合には（５０６ｆ：ＮＯ）、リーチなし外れ変動パターンテーブルをセットする（Ｓ５０６ｈ）。そして、変動パターン決定乱数と外れ図柄決定乱数を取得する（Ｓ５０６ｉ）。

次に、特別図柄の変動パターンと停止図柄を決定する（Ｓ５０６ｊ）。
特別図柄の変動パターンは、Ｓ５０６ｅまたはＳ５０６ｉで取得した特別図柄変動パターン決定用乱数を用いて、Ｓ５０６ｄ、Ｓ５０６ｇ、Ｓ５０６ｈの何れかの処理でセットした変動パターンテーブルから特定の変動パターンを選択する。特別図柄の停止図柄は、Ｓ５０６ｅで読み出した当り図柄決定乱数またはＳ５０６ｉで取得した外れ図柄決定乱数を用いて特別図柄の停止図柄を確変大当り図柄、通常大当り図柄、外れ図柄の何れかに決定する。

次に、変動時間決定処理を行う（Ｓ５０６ｋ）。ここで、変動時間決定処理（Ｓ５０６ｋ）を図１２のフローチャートに基づいて説明する。

まず、保留予告カウンタを１減算し（Ｓ５５０）、保留予告カウンタがゼロを上回っているか否かを判定する（Ｓ５５１）。この結果、保留予告カウンタがゼロであると判定された場合には（Ｓ５５１：ＮＯ）、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動表示すると判断できるので、特別図柄の変動開始時の特別図柄保留数に関わらず、保留予告用変動時間決定テーブル（図６参照）をセットする（Ｓ５５２）。

Ｓ５５１の判定処理で、保留予告カウンタがゼロを上回っていると判定された場合には（Ｓ５５１：ＹＥＳ）、特別図柄保留数が「１」であるか否かを判定する（Ｓ５５３）。この結果、特別図柄保留数が「１」であると判定された場合には（Ｓ５５３：ＹＥＳ）、変動時間決定テーブル１（図６参照）をセットする（Ｓ５５４）。一方、特別図柄保留数が「１」でないと判定された場合には（Ｓ５５３：ＮＯ）、特別図柄保留数が「２」であるか否かを判定する（Ｓ５５５）。

この結果、特別図柄保留数が「２」であると判定された場合には（Ｓ５５５：ＹＥＳ）、変動時間決定テーブル２（図６参照）をセットする（Ｓ５５６）。一方、特別図柄保留数が「２」でないと判定された場合には（Ｓ５５５：ＮＯ）、特別図柄保留数が「３」であるか否かを判定する（Ｓ５５７）。

この結果、特別図柄保留数が「３」であると判定された場合には（Ｓ５５７：ＹＥＳ）、変動時間決定テーブル３（図６参照）をセットする（Ｓ５５８）。一方、特別図柄保留数が「３」でないと判定された場合には（Ｓ５５７：ＮＯ）、変動時間決定テーブル４（図６参照）をセットする（Ｓ５５９）。

そして、Ｓ５５２、Ｓ５５４、Ｓ５５６、Ｓ５５８、Ｓ５５９のいずれかの処理でセットされた変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定する（Ｓ５６０）。

次に、図１１に戻り、Ｓ５０６ｊで決定された停止図柄および変動パターンに従って、特別図柄表示部６１で特別図柄の変動表示を開始し（Ｓ５０６ｌ）、特別図柄保留数を１減算し（Ｓ５０６ｍ）、サブ制御部２６０に図柄変動開始時コマンドを送信する（Ｓ５０６ｎ）。図柄変動開始時コマンドには、変動パターン指定コマンド、停止情報指定コマンド、保留数指定コマンドが含まれている。特別図柄の変動パターン指定コマンドは、Ｓ５１０ｊで設定された特別図柄の変動パターンを指定するコマンドであり、特別図柄の停止情報指定コマンドは、特別図柄の停止図柄を指定するコマンドであり、保留数指定コマンドはＳ５０６ｍの処理で１減算された特別図柄保留数を指定するコマンドである。

次に、図９（ａ）に戻り、上記Ｓ５０３で特別図柄が変動中であると判定された場合には（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、変動中の特別図柄の変動表示時間が経過しているか否かを判定する（Ｓ５０７）。この結果、特別図柄の変動表示時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ５０７：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、特別図柄の変動表示時間が経過していると判定された場合には（Ｓ５０７：ＹＥＳ）、特別図柄の変動表示を停止し（Ｓ５０８）、図柄停止コマンドをサブ制御部２６０に送信し（Ｓ５０９）、特別図柄の停止表示時間を設定する（Ｓ５１０）。

次に、特別図柄の停止図柄表示時間が経過したか否かを判定する（Ｓ５１１）。この結果、特別図柄の停止図柄表示時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ５１１：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、特別図柄の停止図柄表示時間が経過していると判定された場合には（Ｓ５１０：ＹＥ１）、特別図柄の停止図柄が大当り図柄であるか否かを判定する（図９（ｂ）のＳ５１２）。

この結果、特別図柄の停止図柄が大当り図柄であると判定された場合には（Ｓ５１２：ＹＥＳ）、大当り遊技フラグをＯＮにセットする（Ｓ５１３）。これにより、大当り遊技が開始される。

次に、確変フラグがＯＮであるか否かを判定し（Ｓ５１４）、確変フラグがＯＮであると判定された場合は（Ｓ５１４：ＹＥＳ）、確変フラグをＯＦＦにセットし（Ｓ５１５）、Ｓ５１６の処理に移行する。一方、確変フラグがＯＮでないと判定された場合には（Ｓ５１４：ＮＯ）、Ｓ５１６の処理に移行する。

Ｓ５１６の処理では、変動短縮フラグがＯＮであるか否かを判定し、変動短縮フラグがＯＮでないと判定された場合には（Ｓ５１６：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了する。一方、変動短縮フラグがＯＮであると判定された場合には（Ｓ５１６：ＹＥＳ）、変動短縮フラグをＯＦＦにセットし（Ｓ５１７）、さらに開放延長フラグをＯＦＦにセットする（Ｓ５１８）。これにより、大当り遊技の開始に伴い、確率変動機能、変動時間短縮機能、開放時間延長機能が作動を停止する。

次に、上記Ｓ５１２の判定処理で、特別図柄の停止図柄が大当り図柄でないと判定された場合には（Ｓ５１２：ＮＯ）、変動短縮フラグがＯＮであるか否かを判定する（Ｓ５１９）。この結果、変動短縮フラグがＯＮでないと判定された場合は（Ｓ５１９：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、変動短縮フラグがＯＮであると判定された場合は（Ｓ５１９：ＹＥＳ）、変動短縮カウンタを１減算し（Ｓ５２０）、変動短縮カウンタがゼロになったか否かを判定する（Ｓ５２１）。変動短縮カウンタは、変動時間短縮機能および開放時間延長機能の作動期間をカウントするためのものであり、大当り遊技の終了後に大当り図柄に応じて後述のＳ６１４の処理（図１３参照）でセットされる。

そして、変動短縮カウンタがゼロではないと判定された場合には（Ｓ５２１：ＮＯ）、特別図柄遊技処理を終了し、変動短縮カウンタがゼロであると判定された場合には（Ｓ５２１：ＹＥＳ）、変動短縮フラグをＯＦＦにし（Ｓ５２２）、開放延長フラグをＯＦＦにする（Ｓ５２３）。これにより、変動時間短縮機能と開放時間延長機能が作動停止する。

次に、大当り遊技処理（Ｓ６００）について図１３のフローチャートに基づいて説明する。まず、大当り遊技中であるか否か（大当り遊技フラグがＯＮであるか否か）を判定する（Ｓ６０１）。この結果、大当り遊技中でない（大当り遊技フラグがＯＦＦである）と判定された場合には（Ｓ６０１：ＮＯ）、大当り遊技処理を終了し、大当り遊技中である（大当り遊技フラグがＯＮである）と判定された場合には（Ｓ６０１：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａが開放中であるか否かを判定する（Ｓ６０２）。この結果、大入賞口３３ａが開放中であると判定された場合には（Ｓ６０２：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａの開放時間が経過したか否かを判定し（Ｓ６０３）、大入賞口３３ａの開放時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ６０３：ＮＯ）、大入賞口３３ａに規定入賞数の入賞があったか否か（規定数の遊技球が入球したか否か）を判定する（Ｓ６０４）。

この結果、大入賞口３３ａに規定入賞数が入賞していないと判定された場合には（Ｓ６０４：ＮＯ）、大当り遊技処理を終了し、大入賞口３３ａに規定入賞数が入賞していると判定された場合（Ｓ６０４：ＹＥＳ）または大入賞口３３ａの開放時間が経過していると判定された場合には（Ｓ６０３：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａを閉鎖する（Ｓ６０５）。

また、上記Ｓ６０２で、大入賞口３３ａが開放中でないと判定された場合には（Ｓ６０２：ＮＯ）、大当り遊技の終了条件が成立したか否かを判定する（Ｓ６０６）。Ｓ６０６の判定処理は、大当り遊技のラウンド数が最大継続ラウンド数（１５ラウンド）に達したか否かを判定する。

この結果、大当り遊技終了条件が成立していないと判定された場合には（Ｓ６０６：ＮＯ）、大入賞口３３ａの閉鎖時間（インターバル時間）が経過しているか否かを判定し（Ｓ６０７）、大入賞口３３ａの閉鎖時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ６０７：ＮＯ）、大当り遊技処理を終了し、大入賞口３３ａの閉鎖時間が経過していると判定された場合には（Ｓ６０７：ＹＥＳ）、大入賞口３３ａを開放させる（Ｓ６０８）。

上記Ｓ６０６で、大当り遊技終了条件が成立していると判定された場合には（Ｓ６０６：ＹＥＳ）、大当り遊技フラグをＯＦＦにセットする（Ｓ６０９）。これにより、大当り遊技が終了する。

次に、終了した大当り遊技を開始させる起因となった大当り図柄の種類が確変大当り図柄であるか否かを判定する（Ｓ６１０）。

この結果、大当り図柄の種類が「確変大当り図柄」であると判定された場合には（Ｓ６１０：ＹＥＳ）、確変フラグをＯＮにセットする（Ｓ６１１）。これにより、確率変動機能が作動開始する。一方、大当り図柄の種類が「確変大当り図柄」でない（「通常大当り図柄」である）と判定された場合には（Ｓ６１０：ＮＯ）、確変フラグをＯＮにセットする（Ｓ６１１）を行うことなく、Ｓ６１２の処理に移行する。そして、変動短縮フラグをＯＮにセットし（Ｓ６１２）、開放延長フラグをＯＮにセットし（Ｓ６１３）、開放延長回数カウンタに変動時間短縮機能および開放時間延長機能の作動期間を定めるための値（初期値）をセットする（Ｓ６１４）。これにより、変動時間短縮機能と開放時間延長機能が作動開始する。なお、本実施例では、終了した大当り遊技の開始契機となった大当り図柄の種類が確変大当り図柄である場合（Ｓ６１０：ＹＥＳ）には、開放延長回数カウンタに「１０，０００」をセットし、通常大当り図柄である場合（Ｓ６１０：ＮＯ）には、開放延長回数カウンタに「１００」をセットすることとしている。これにより、確変大当り図柄の停止表示を契機とする大当り遊技の終了後は、確率変動機能が作動するとともに、特別図柄の変動回数が１０，０００回に到達するまで変動時間短縮機能および開放時間延長機能が作動する。つまり、確率変動機能、変動時間短縮機能および開放時間延長機能のすべてが、次回の大当り遊技が開始されるまで作動する。また、通常大当り図柄の停止表示を契機とする大当り遊技の終了後は、確率変動機能が作動することなく、変動時間短縮機能および開放時間延長機能が、特別図柄の変動回数が１００回に到達するまで作動する。

次に、サブ制御部２６０が主体となって行う特別図柄保留関連処理について説明する。図１４は、サブ制御部２６０（サブ制御基板２６０ａのＣＰＵ２６０ｂ）が、ＣＰＵ２６０ｂに内臓されるＲＯＭあるいはサブ制御基板２６０ａに搭載されるＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて実行する特別図柄保留関連処理の流れを示すフローチャートであり、この処理はサブ制御部２６０が実行する図示しないメインルーチンのサブルーチンとして実行される。

まず、Ｓ５０１ｈの処理（図１０参照）で主制御部２００が送信する始動入賞時コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ７００）。この結果、始動入賞時コマンドを受信していないと判定された場合には（Ｓ７００：ＮＯ）、特別図柄保留関連処理を終了する。一方、始動入賞時コマンドを受信していると判定された場合には（Ｓ７００：ＹＥＳ）、始動入賞時コマンドに含まれる保留数指定コマンドで指定される特別図柄保留数に基づいて、演出表示装置２５の保留表示部２５ｄに表示されている特別図柄保留数を更新する（Ｓ７０１）。この保留表示部２５ｄの更新表示は、サブ制御部２６０からの指令に基づき演出表示制御部２８０の制御下で行われる。

次に、始動入賞時コマンドに含まれる保留予告コマンドに基づいて、保留予告演出を行うか否かを判定する（Ｓ７０２）。この結果、保留予告演出を行わないと判定された場合には（Ｓ７０２：ＮＯ）、特別図柄保留関連処理を終了する。一方、保留予告演出を行うと判定された場合には（Ｓ７０２：ＹＥＳ）、演出表示装置２５の保留表示部２５ｄにて保留予告コマンドで指定される種類の保留予告演出を実行する（Ｓ７０３）。

次に、サブ制御部２６０が主体となって行う図柄変動演出関連処理について説明する。図１５は、サブ制御部２６０（サブ制御基板２６０ａのＣＰＵ２６０ｂ）が、ＣＰＵ２６０ｂに内臓されるＲＯＭあるいはサブ制御基板２６０ａに搭載されるＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて実行する図柄変動演出関連処理の流れを示すフローチャートであり、この処理はサブ制御部２６０が実行する図示しないメインルーチンのサブルーチンとして実行される。

まず、Ｓ５０６ｎの処理（図１１参照）で主制御部２００から送信される図柄変動開始時コマンド（変動パターン指定コマンド、停止情報指定コマンド）を受信したか否かを判定する（Ｓ８００）。この結果、図柄変動開始時コマンドを受信していないと判定された場合には（Ｓ８００：ＮＯ）、図柄変動演出関連処理を終了する。一方、図柄変動開始時コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ８００：ＹＥＳ）、特別図柄当否判定の結果が大当りであるか否かを判定する（Ｓ８０１）。特別図柄当否判定の結果は、停止情報指定コマンドで指定される特別図柄の停止図柄の種類により判定することができる。

この結果、特別図柄当否判定の結果が大当りであると判定された場合には（Ｓ８０１：ＹＥＳ）、演出図柄の当り演出パターンと当り停止図柄をセットする（Ｓ８０２）。一方、特別図柄当否判定の結果が外れであると判定された場合には（Ｓ８０１：ＮＯ）、演出図柄の外れ演出パターンと外れ停止図柄をセットする（Ｓ８０３）。

次に、演出表示装置２５の表示領域で演出図柄を用いた図柄変動演出表示を開始し（Ｓ８０４）、これに伴い演出表示装置２５の保留表示部２５ｄに表示されている特別図柄保留数を更新（１減算表示）する（Ｓ８０５）。

次に、Ｓ５０９の処理（図９（ａ）参照）で主制御部２００から送信される図柄停止コマンドを受信したか否か判定する（Ｓ８０６）。この結果、図柄停止コマンドを受信していないと判定された場合には（Ｓ８０６：ＮＯ）、図柄停止コマンドを受信するまで待機状態となる。一方、図柄停止コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ８０６：ＹＥＳ）、演出図柄を用いた図柄変動演出を終了する（Ｓ８０７）。

ここで、図９〜図１５のフローチャートに示した処理と本発明との対応について説明しておくと、「Ｓ５０１ｃの処理（図１０）」が「変動情報記憶手段」の対応し、「Ｓ５０５〜Ｓ５０８の処理（図９（ａ））」が「特別図柄表示制御手段」に対応し、「Ｓ５０６ｋの処理（図１１）」が「変動時間決定手段」に対応し、「Ｓ５０１ｅの処理（図１０）」が「事前判定手段」に対応し、「Ｓ５０１ｇ、Ｓ５５０の処理（図１０、図１１）」が「計数手段」に対応し、「Ｓ５０１ｆ〜Ｓ５０１ｈ、Ｓ７０２、Ｓ７０３の処理（図１０、図１４）」が「保留予告演出実行手段」に対応している。

以上説明した本実施例によれば、保留予告演出を行う際に保留予告カウンタをセットし、特別図柄の変動表示毎に保留予告カウンタを減算し、保留予告カウンタがゼロになった場合に、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動表示すると判断し、その時点での特別図柄保留数とは関係なく、保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定している。これにより、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動表示する際に、その時点での特別図柄保留数に依存することなく、一定の外れ変動時間を確保することができる。この結果、保留予告演出に対応する変動表示に対する大当りの期待感を、特別図柄の変動表示中においても維持することができる。尚、従来の構成では、保留予告演出に係る変動表示であっても、その際の特別図柄保留数が所定数以上で、且つリーチも発生しない場合には、変動表示が極短時間（１ｓ）で終了してしまうので、変動表示中（１ｓ）に大当りへの期待感を持つことができない。さらに、本実施例の構成によれば、保留予告演出の対象となる特別図柄保留に基づいてリーチ演出が実行されるか否かを考慮する必要がなく、リーチ演出を伴う特別図柄保留に対してのみ保留予告演出を行う構成に比較して、リーチ演出の発生頻度と関係なく保留予告演出の発生頻度を自由に設定できる。

（第２実施例）
次に、本発明の第２実施例を図１６、図１７に基づいて説明する。以下、上記第１実施例と同様の部分については説明を省略し、上記第１実施例と異なる部分についてのみ説明する。

図１６は、本第２実施例の始動口入賞処理を示すフローチャートであり、上記第１実施例の図１０に対応している。図１６に示すように、本第２実施例では、Ｓ５０１ｆの判定処理で保留予告演出を行うと判定された場合に（Ｓ５０１ｆ：ＹＥＳ）、保留予告カウンタをセットし（Ｓ５０１ｇ）、さらに保留予告時保留数をセットする（Ｓ５０１ｉ）。保留予告時保留数には、保留予告カウンタと同様に、事前判定処理が行われた際の特別図柄保留数（Ｓ５０１ｄの処理で加算処理された後の特別図柄保留数）がセットされる。

図１７は、本第２実施例の変動時間決定処理を示すフローチャートであり、上記第１実施例の図１２に対応している。図１７に示すように、本第２実施例では、Ｓ５５１の判定処理で保留予告カウンタがゼロであると判定された場合に（Ｓ５５１：ＮＯ）、この判定処理が行われた時点での特別図柄保留数が保留予告時保留数を上回っているか否かを判定する（Ｓ５６１）。

この結果、特別図柄保留数が保留予告時保留数を上回っていると判定された場合には（Ｓ５６１：ＹＥＳ）、保留予告用変動時間決定テーブルをセットする（Ｓ５５２）。一方、特別図柄保留数が保留予告時保留数を上回っていないと判定された場合には（Ｓ５６１：ＮＯ）、Ｓ５５３〜Ｓ５５９の処理で、その時点における特別図柄保留数に応じた変動時間決定テーブル１〜４をセットする。

以上説明した本第２実施例によれば、保留予告カウントがゼロとなり、かつ、その時点での特別図柄保留数が保留予告時保留数より多い場合に、保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定している。このため、保留予告演出を実行した際の特別図柄保留数に対して、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄の変動表示が行われる際の特別図柄保留数が増加している場合のみ、保留予告用変動時間決定テーブルが用いられる。そして、保留予告演出を実行した際の特別図柄保留数に対して、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄の変動表示が行われる際の特別図柄保留数が増加していない場合（同数または下回っている場合）は、特別図柄保留数に応じた変動時間決定テーブル１〜４が用いられる。

ここで、保留予告演出を実行した際の特別図柄保留数と、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動開始する時点の特別図柄保留数は、変化しないことが多いと考えられる。このため、本第２実施例によれば、保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定する機会を極力少なくすることができる。これにより、特別図柄保留数に依存しない保留予告用変動時間決定テーブルを用いて特別図柄の変動時間を決定するという変則的な処理をできるだけ行わないようにすることができる。

また、保留予告演出を実行した時点より、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄の変動表示が行われる時点の方が特別図柄保留数が増加している場合には、特別図柄保留数に依存する変動時間決定テーブル１〜４を用いると、変動時間が短い変動時間決定テーブル（短縮用変動時間決定テーブル）が選択される可能性が高いため、保留予告用変動時間決定テーブルを用いることで、一定の特別図柄変動時間を確保することができる。これにより、遊技者の期待感を特別図柄の変動表示中においても維持することができる。

また、本実施例では、事前判定処理を実行する際の特別図柄保留数に基づいて保留予告演出の発生確率を異ならせており、特別図柄保留数が少ないほど外れ時保留予告演出の発生確率を高くし、特別図柄保留数が多いほど外れ時保留予告演出の発生確率を低くしている。遊技中の遊技機の釘調整具合は一定であるので（遊技中に釘調整は行われないので）、若干の変動はあるものの、事前判定処理を実行する際の特別図柄保留数が少ない場合には、事前判定処理の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動開始する時点の特別図柄保留数も少ないと考えられる。このため、特別図柄保留数が少ない場合に保留予告演出の発生確率を高くしても、変動時間が長い変動時間決定テーブルが選択される可能性が高いため、特別図柄の外れ変動時間を確保することができる。

さらに、本実施例の構成において、事前判定処理を行った時点での特別図柄保留数が所定数（例えば３個）以上の場合には、外れ時保留予告演出を実行せず、事前判定処理を行った時点での特別図柄保留数が所定数未満の場合（１、２個の場合）に、外れ時保留予告演出を実行可能としてもよい。この場合には、事前判定処理を行った時点での特別図柄保留数が所定数（例えば３個）以上の場合には、当り時保留予告演出のみが実行されることとなり、リーチ演出を伴う特別図柄保留に対してのみ保留予告演出が実行されることになる。これにより、事前判定処理を行った時点での特別図柄保留数が所定数（例えば３個）以上の場合には、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて特別図柄が変動表示する際に、長い変動時間を確保することができる。

（第３実施例）
次に、本発明の第３実施例を図１８に基づいて説明する。以下、上記第１実施例と同様の部分については説明を省略し、上記第１実施例と異なる部分についてのみ説明する。

図１８は、本第３実施例の変動時間決定テーブルを示しており、上記第１実施例の図４に対応している。上記第１実施例では、保留予告用変動時間決定テーブルと、特別図柄保留数が１個の場合に用いられる変動時間決定テーブル１（通常用変動時間決定テーブル）とを同一内容としたが、本第３実施例では、図１８に示すように、保留予告用変動時間決定テーブルによって決定される特別図柄の変動時間の平均値が、変動時間決定テーブル１（通常用変動時間決定テーブル）によって決定される特別図柄の変動時間の平均値より長くなるように設定されている。

このような構成によって、保留予告演出が実行された場合には、特別図柄保留数が少ない場合より、特別図柄の変動時間が長くなることになる。このため、保留予告演出の対象となった特別図柄保留による大当りの発生に対する期待感を向上させることができる。

（第４実施例）
次に、本発明の第４実施例を図１９、図２０に基づいて説明する。以下、上記第１実施例と同様の部分については説明を省略し、上記第１実施例と異なる部分についてのみ説明する。

図１９は、本第４実施例の変動時間決定テーブルを示しており、上記第１実施例の図６に対応している。図１９に示すように、本第４実施例では、保留予告用変動時間決定テーブルが設けられておらず、特別図柄保留数１個の場合に用いられる変動時間決定テーブル１を保留予告用変動時間決定テーブルとしても用いるように構成されている。

図２０は、本第４実施例の変動時間設定処理を示すフローチャートであり、上記第１実施例の図１２に対応している。図２０に示すように、Ｓ５５１の判定処理で保留予告カウンタがゼロであると判定された場合には（Ｓ５５１：ＮＯ）、変動時間決定テーブル１をセットし（Ｓ５６２）、この変動時間決定テーブル１を用いて特別図柄の変動時間を決定する（Ｓ５６０）。

このように、変動時間決定テーブル１（通常用変動時間決定テーブル）を保留予告用変動時間決定テーブルとして兼用する構成とすることで、保留予告演出の対象となった特別図柄保留に基づいて変動表示する特別図柄の変動時間を決定するために、専用の変動時間決定テーブルを用意する必要がない。

（他の実施形態）
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

例えば、上記各実施例では、保留予告演出が実行される際の特別図柄保留数を保留予告カウンタにセットし、特別図柄の変動表示毎に保留予告カウンタを１ずつ減算し、保留予告カウンタの値がゼロになった場合に、保留予告用変動時間決定テーブルをセットするように構成したが、このような減算式のカウンタに限らず、保留予告カウンタを加算式のカウンタとしてもよい。つまり、保留予告演出が実行される際の特別図柄保留数を保留予告カウンタによりカウント（計数）する上限値として設定しておき、保留予告カウンタを特別図柄の変動表示毎に０（初期値）から１ずつ加算し、保留予告カウンタの値が上述の上限値に到達した場合に、保留予告用変動時間決定テーブルをセットするように構成してもよい。

また、上記各実施例では、図４に示すように、事前判定処理を実行した際の特別図柄保留に応じて保留予告演出の実行確率を異ならせるように構成したが、これに限らず、事前判定処理を実行した際の特別図柄保留に関わらず、保留予告演出の実行確率を一定にしてもよい。

また、上記実施例では、保留予告演出として、特別図柄の当否判定結果、すなわち保留された特別図柄当否判定用乱数が大当りを発生させる当り値と一致しているか否かを報知するように構成したが、これに限らず、異なる種類の大当りが設定されている場合には、保留予告演出により大当りの種別を報知するように構成してもよい。

具体的には、保留予告演出により確変大当りまたは通常大当りの種別（保留された特別図柄当否判定用乱数が確変大当りまたは通常大当りのいずれを発生させる当り値と一致しているか否か）を報知するように構成することができる。あるいは、最高継続ラウンド数が異なる複数の大当り遊技（例えば最大継続ラウンド数が１５である１５Ｒ大当り遊技と最大継続ラウンド数が２である２Ｒ大当り遊技）が設けられている場合には、１５Ｒ大当り遊技と２Ｒ大当り遊技の種別（保留された特別図柄当否判定用乱数が１５Ｒ大当りまたは２Ｒ大当りのいずれを発生させる当り値と一致しているか否か）を報知するように構成してもよい。

また、上記実施例では、１種類の特別図柄を用いた場合について説明したが、これに限らず、特別図柄を複数設けてもよい。例えば、始動口として第１始動口２８ａおよび第２始動口２８ｂの２つを設け、第１始動口２８ａに遊技球が入球した場合に第１特別図柄用乱数（第１図柄変動情報）を取得して記憶し、第１特別図柄用乱数が記憶されている場合に第１特別図柄当否判定を実行し、第１特別図柄当否判定の結果に応じて第１特別図柄を変動表示および停止表示させる。同様に、第２始動口２８ｂに遊技球が入球した場合に第２特別図柄用乱数（第２図柄変動情報）を取得して記憶し、第２特別図柄用乱数が記憶されている場合に第２特別図柄当否判定を実行し、第２特別図柄当否判定の結果に応じて第２特別図柄を変動表示および停止表示させる。この場合、本発明の保留予告演出は、第１特別図柄用乱数および第２特別図柄用乱数の両方あるいはいずれかに対して行うことができる。

また、上記実施例では、保留予告演出として演出図柄表示装置２５の表示領域に表示させている丸図形「○」を星図形「☆」に変化させることで、特別図柄の保留内に「当り保留」が存在することを示唆するように構成したが、保留予告演出を異なる態様としてもよい。例えば、例えばキャラクタ画像を表示したり登場キャラクタにセリフをしゃべらせる等によって、保留予告演出を実行することができる。

１…遊技機、２５…演出表示装置、２５ｄ…保留表示部、２８…始動口、６１…特別図柄表示部（図柄表示部）、２００…主制御部（変動情報記憶手段、特別図柄表示制御手段、大当り遊技実行手段、変動時間決定テーブル記憶手段、変動時間決定手段、事前判定手段、保留予告演出実行手段、計数手段）、２６０…サブ制御部（保留予告演出実行手段）。

Claims

始動口への遊技球の入球に基づいて図柄変動情報を取得して記憶する変動情報記憶手段と、
前記図柄変動情報についての変動開始条件が成立した場合に、図柄表示部で図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄表示制御手段と、
変動開始条件の成立していない前記図柄変動情報が特定変動情報であるか否かの事前判定を実行する事前判定手段と、
前記事前判定手段による前記事前判定の結果を示唆する保留予告演出を実行する保留予告演出実行手段と、
前記保留予告演出が実行されたことを契機として、当該保留予告演出に係る図柄の変動表示が実行されるまでの図柄の変動表示回数を計数する計数手段と、
前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報が所定数以上の場合に用いる短縮変動用変動時間決定テーブルと、保留予告用変動時間決定テーブルとを記憶する変動時間決定テーブル記憶手段と、
前記変動時間決定テーブル記憶手段に記憶される変動時間決定テーブルを用いて前記図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段と、を備え、
前記保留予告用変動時間決定テーブルに格納されている前記特別図柄の変動時間の平均値は、前記短縮変動用変動時間決定テーブルに格納されている前記特別図柄の変動時間の平均値より長時間に設定されており、
前記変動時間決定手段は、前記計数手段による計数値に基づいて前記保留予告演出の対象となった図柄の変動表示が実行されると判定し、かつ、当該判定を行った際の前記図柄変動情報の数が、前記保留予告演出が実行された際の前記図柄変動情報の数より多い場合に、前記保留予告用変動時間決定テーブルを用いて前記特別図柄の変動時間を決定することを特徴とする遊技機。
前記変動時間決定テーブル記憶手段は、前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報の数が前記所定数を下回っている場合に用いられる通常用変動時間決定テーブルを記憶しており、
前記通常用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値は、前記短縮変動用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値よりも長時間に設定されており、
前記保留予告用変動時間決定テーブルによって決定される前記図柄の変動時間の平均値は、前記通常用変動時間決定テーブルによって決定される前記図柄の変動時間の平均値よりも長時間に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
前記変動時間決定テーブル記憶手段は、前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報の数が前記所定値を下回っている場合に用いられる通常用変動時間決定テーブルを記憶しており、
前記通常用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値は、前記短縮変動用変動時間決定テーブルに格納されている前記図柄の変動時間の平均値よりも長時間に設定されており、
前記通常用変動時間決定テーブルを前記保留予告用変動時間決定テーブルとして用いることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
前記保留予告演出実行手段は、前記保留予告演出を実行するか否かを抽選により決定するように構成され、
前記保留予告演出実行手段は、前記事前判定が実行された際の前記変動情報記憶手段に記憶されている前記図柄変動情報の数が少ないほど、前記保留予告演出を実行する確率を高くするように設定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の遊技機。