JP5567873B2

JP5567873B2 - 多機能操作装置

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Publication number: JP5567873B2
Application number: JP2010069675A
Authority: JP
Inventors: 秀成松熊
Original assignee: Hochiki Corp
Current assignee: Hochiki Corp
Priority date: 2010-03-25
Filing date: 2010-03-25
Publication date: 2014-08-06
Anticipated expiration: 2030-03-25
Also published as: JP2011203930A

Description

本発明は、電池駆動により火災やガス漏れなどの異常を検出して警報し、電池電圧の低下を検出した場合に電池切れ予告警報を出力する多機能操作装置に関する。

従来、住宅における火災やガス漏れなどの異常を検出して警報する警報器が普及している。このうち、住宅用災警報器を住警器と言う。

このような住警器にあっては、住警器内にセンサ部と警報部を一体に備え、センサ部で火災を検出すると警報部から音声メッセージなどにより火災警報を出すようにしており、専用の受信設備等を必要とせず、住警器単体で火災監視と警報ができることから、設置が簡単でコスト的にも安価であり、一般住宅での設置義務化に伴い広く普及している。

一方、複数の住警器間で通信を行うことによって、任意の住警器で火災警報が行われると、他の住警器でも連動して警報を行う、連動型の住警器システムも提案されている。

このような住警器システムでは、住警器で火災を検出した場合には、火災を検出した住警器は、例えば「ウーウー火災警報器が作動しました確認してください」との音声メッセージを出力するようにしている。また住警器で警報が行われた場合、住警器に設けている警報停止スイッチを操作すると、警報を停止するようにしている。

また、近年、住警器の低消費電力化が推し進められた結果、電池寿命が例えば１０年以上といった長寿命が保証されており、その間、電池交換は不要である。長期間使用して電池寿命に近づき、電池電圧（残り容量）の低下が検出されると、電池切れ予告警報（以下、電池切れ警報と言う）を出力して電池交換を促すようにしている。

電池切れ警報出力開始後（電池電圧低下検出後）は、引き続き所定時間（例えば７２時間）以上にわたって断続的な電池切れ警報出力が可能であれば良いものとされており、即ち、所定時間以内に電池交換が行われれば問題ないものとされている。一般的には、この期間中も正常な監視動作が出来るように設計されていることから、電池切れ警報は火災警報のように緊急性の高い警報ではない。

従って電池切れ警報としては、従来、就寝時間帯である夜間から早朝にかけての音響警報出力を極力避けるために、電池電圧の低下を検出してから所定時間経過後に電池切れ警報をスピーカから出力させる火災警報器（特許文献１）や、電池電圧が所定の電圧以下に低下している場合、電池の低下を報知するために電源ランプ等を点灯又は点滅させ、この状態でスイッチ操作を行うと、電池交換を促す内容を含んだ音声メッセージをスピーカから出力させる電池式警報器（特許文献２）が知られている。

また、ユーザが長期間不在中に電池電圧の低下が検出された場合には、電池切れの警報を必要最小限の電力消費で可能な限り長期間継続して出力し続け、ユーザが帰宅した際に、確実に気付いてスイッチ操作で電池切れが分かるようにした警報器も提案されている（特許文献３）。

特開２００５−４４３１７号公報特許第３８９５６４６号公報特開２００７−１１８２８号公報

ところで、このような従来の住警器にあっては、電池低下を検出した時に電池切れ警報を出力し、その後、定期的或いはスイッチ操作時に電池切れ警報を出力しているが、一方では、電池電圧低下を検出するための閾値電圧は、上述のように、電池電圧低下を検出してから実際に住警器の動作が停止するまでに充分な余裕時間が確保できるように設定されている。

しかしながら、電池切れ警報は例えば「ピッピッピッ電池切れです」といった警報メッセージや表示ランプの一時的な点灯といった同じ警報を繰り返しているだけであり、利用者がそれに気づいてから、電池電圧が更に低下して住警器が停止するまでにどの程度の時間的な余裕があるか分からず、販売店などに電池交換を依頼するにしても、いつ切れてしまうかわからないという不安な状況に置かれる問題がある。また、電池交換が遅れた結果住警器が動作不能となり、火災を監視できない期間が生じることは、安全上も大きな問題がある。

このような問題を解決するため本願出願人にあっては、電池電圧低下が検出されて電池切れ警報が行われた後、定期的な電池切れ警報などにより電池切れを知ったユーザがスイッチ操作を行うことで、例えば初回操作で電池切れの予告と電池交換を促す内容の音声メッセージ等で電池切れ警報を確認でき、更に詳細な情報を知りたい場合は長押しなどの押し分け操作を行うと、電池切れの詳細情報として例えば残り動作可能時間等の付属情報や詳細情報が音声メッセージ等で出力されるようにした住警器を提案している（特願２０１０−１８８７）。

この場合、スイッチによる電池切れの詳細情報報知指示は、初回操作とは異なる例えば長押操作が必要であるが、電池切れ警報が出力されてからの初回操作なのか二回目以降の操作なのかユーザ（操作者）において必ずしも分からず、警報停止スイッチの操作により更に詳しい電池切れ警報を出力する機能を実行するようにしても、そのスイッチ操作が受け付けられるか否かが分からず、受付可能な機能を認識して適切に必要とする電池切れ警報を出力するための操作が行いにくいという問題がある。

また、1回目の操作を終えたユーザが、更に２回目の操作を行うことで、より詳しい情報を出力させることが出来るということを忘れていることも考えられる。このとき、そのようなユーザに、２回目の操作が受け付けられる状態（操作待機状態）であることを判りやすく知らせる必要がある。

また、ここで求められている操作が通常の操作なのか長押し操作なのかについても、ガイダンスする機能がなかったので、ユーザは必ずしもスムーズに操作を行うことができないといった問題点もあった。

ここで、音声メッセージ等による操作要求や操作ガイダンスを行うことは、ユーザの不在時に音を出力することによる無駄な電力消費や就寝中に不急の障害等で音が出力されることで安眠妨害となる問題がある。そこで音による報知を避け、表示により操作要求を行うことが望ましい。

本発明は、操作部により複数の電池切れ警報の出力機能を選択して実行する場合に、機能に対応して操作が受付け可能か否かを表示して操作を判りやすくする多機能操作装置を提供することを目的とする。

特に、極力発音によらず表示によって操作要求や操作ガイダンスを行うことで、操作を判りやすくした多機能操作装置を提供することを目的とする。

本発明は、多機能操作装置において、
電源を供給する電池と、
前記電池の電圧低下を検出する電池電圧低下検出部と、
残り動作可能時間を判定する残り動作時間判定部と、
電圧低下検出の事実と電池交換を促す第１の音声メッセージまたは電圧低下検出の事実と電池交換を促すメッセージに前記残り動作可能時間判定部で判定した残り動作可能時間を付加した第２の音声メッセージを出力する音声出力制御部と、
第１の操作によって第１の音声メッセージ出力を指示し、第２の操作によって第２の音声メッセージ出力を指示する操作部と、
操作部の第１の操作および第２の操作の入力を受け付ける操作受付処理部と、
操作受付処理部で受け付けた第１の操作または第２の操作に対応してそれぞれ音声出力制御部に第１の音声メッセージまたは第２の音声メッセージを出力させる機能制御部と、
電圧低下検出部が電池の電圧低下を検出した場合に、操作受付部が第１の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中は第１の操作が受付可能である旨を示す第１の表示を行い、操作受付処理部が第２の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中は第２の操作が受付可能である旨を示す第２の表示を行う表示制御部と、
を備えたことを特徴とする。

操作部の第１の操作は短押操作であり、第２の操作は長押操作である。

表示制御部は、電圧低下検出部が電池電圧の低下を検出したときから第２の表示を開始するまでの間、第１の表示を行い、電池切れまでの残り動作時間が所定時間に減少した場合に、第２の表示を開始する。

操作受付処理部は、表示制御部が第２の表示を行っている場合にも、操作部で第１の操作の入力を受け付ける。

本発明によれば、警報器で電池電圧低下が検出されて電池切れ警報が行われた後、ＬＥＤなどの表示器により第１の操作が受付可能な期間中にその旨を示す表示、又は第２の操作が受付可能な期間中にその旨を示す表示が行なわれ、定期的な電池切れ警報の表示などにより電池切れを知ったユーザは、そのときの表示を見て受付可能なスイッチ操作を認識し、第１の操作が受付可能であれば例えば通常の短押操作を行い、これによって第１の音声メッセージとして電池切れの予告と電池交換を促す内容の音声メッセージを出力させることができる。

また、第２の操作が受付可能であれば例えば長押操作を行い、これによって第２の音声メッセージとして残り動作可能時間等の電池切れに関する詳細情報の音声メッセージを出力させることができ、警報器の動作が停止して機能しなくなるまでにどの程度の時間的な余裕があるかが分かり、販売店などに電池切れに対する対応を依頼するにも、その目処を立てて適切に対応することが可能となる。また、結果的に住警器の電源が断たれて動作不能となった場合であっても、利用者がその事実を明確に認識できるので、火災予防等の注意喚起に繋がる。

また電池切れの詳細情報の音声メッセージを出力させる機能を実行する第２の操作（例えば長押操作）の受付可能表示を、電池切れまでの残り動作時間が所定時間に減少した場合に開始することで、残り動作可能時間が少なくなった場合にユーザに第２の操作を促し、これによってユーザは第２の音声メッセージとして電池切れの詳細情報、例えば残り動作可能時間を必要な場合に第２の操作によりいつでも知ることができ、状況の変化を適確に把握することができる。

また、第２の操作（例えば長押操作）の受付可能表示中には、第１の操作の受付けも可能とし、必要に応じて第１の操作（例えば短押操作）により第１の音声メッセージとして電池切れの予告と電池交換を促す内容のメッセージを出力させることもできる。

本発明による住警器の外観を示した説明図図１に示した住警器の実施形態を示したブロック図図２の実施形態における多機能スイッチと電池切れ警報の告知内容を一覧で示した説明図短押操作と長押操作の受付可能表示の表示パターンを示したタイムチャート電池容量の低下に伴う電池電圧の低下特性と短押操作と長押操作の受付可能表示のタイミングを示したグラフ図図２の実施形態による住警器の監視処理を示したフローチャート図２の実施形態による住警器の電池電圧低下監視処理を示したフローチャート

図１は本発明による多機能操作装置の実施形態として住警器を例にとってその外観を示した説明図であり、図１（Ａ）に正面図を、図１（Ｂ）に側面図を示している。

図１において、本実施形態の住警器１０の筐体はカバー１２と本体１４で構成されている。カバー１２の中央に突出部を設け、その周囲に複数の煙流入口を開口し、更にその内部には検煙部１６が配置され、火災による煙が所定濃度に達したときに火災を検出するようにしている。

カバー１２に設けた検煙部１６の左下側には音響孔１８が設けられ、この背後にブザーやスピーカを内蔵し、警報音や音声メッセージを出力できるようにしている。検煙部１６の下側には多機能スイッチ２０が設けられている。

多機能スイッチ２０は、半透明部材で形成されたスイッチカバーと、スイッチカバーの内部に配置されたタクトスイッチ（図示せず）とで構成されている。スイッチカバー内部のタクトスイッチ近傍には、点線で示すように警報表示を行うＬＥＤ２２が配置されており、ＬＥＤ２２が点灯、点滅、明滅作動すると、多機能スイッチ２０のスイッチカバーの部分を作動光が透過してＬＥＤ２２の作動状態が外部から分かるようにしている。

多機能スイッチ２０は、スイッチ操作時の住警器１０の動作状態に応じて警報停止スイッチ、点検スイッチ又は電池切れ確認スイッチとして機能する。

例えば住警器１０の火災警報時に多機能スイッチ２０を操作すると当該警報を停止する警報停止スイッチとして機能する。また住警器１０の通常監視状態で多機能スイッチ２０を操作すると、所定の点検動作を実行して点検結果を音声メッセージにより出力する点検スイッチとして機能する。

多機能スイッチ２０が電池切れ確認スイッチとして機能する場合、ＬＥＤ２２により第１の操作として例えば短押操作の受付を可能とする旨の表示、又は第２の操作として例えば長押操作の受付を可能とする旨の表示が行われる。

電池電圧低下検出状態でＬＥＤ２２により短押操作受付可能表示中に多機能スイッチ２０を短押操作すると、この短押操作による入力が受付けられ、スピーカから短押操作に対応して予め定めた第１の音声メッセージとして、電池切れの予告と電池交換を促すメッセージが出力される。

またＬＥＤ２２により長押操作受付可能表示中に多機能スイッチ２０を長押操作すると、この長押操作による入力が受付けられ、スピーカから長押操作に対応して予め定めた第２の音声メッセージとして、電池切れの予告と電池交換を促すメッセージに、詳細情報や付属情報として残り動作時間などを付加したメッセージがスピーカから出力される。第２の音声メッセージは、第１の音声メッセージにない詳細情報や付属情報部分のみとしても良い。

本実施の形態では、ＬＥＤ２２による短押操作の受付可能表示は、電池電圧の低下を検出したときから長押操作受付可能表示を開始するまでのあいだ行われる。また、ＬＥＤ２２による長押操作の受付可能表示は、電池切れによる動作停止までの残り時間が所定以下に減少した場合に開始される。ただし、長押操作受付可能表示中には、多機能スイッチ２０による短押操作による入力も受付可能としている。

これに限らず、例えば第１の音声メッセージが出力された後、すぐに長押操作受付可能とし、長押し操作の受付可能表示を行うようにして、長押し操作があった場合に、適宜のタイミングで判定して記憶した残り動作可能時間を読み出して第２の音声メッセージに反映させて出力するようにしても良い。

なお、電池電圧が低下した状態にあっては、上述のように、まず電池切れ警報として短押操作受付表示（操作要求表示）を行う。基本的にはこのように発音によらず表示（発光）のみによって電池切れ警報を出力するが、次のような発音を組み合わせて出力することもできる。

即ち、発音動作に係る消費電力を小さくし、また深夜等の騒音とならないように、小音量で出力する、長周期で間欠的に出力する等することにより、発音で、また発音と表示で電池切れ警報を出力することもできる。またこのときの発音内容は例えば「ピッ」音のみの簡単なものとしても良い。長押操作受付可能表示期間についても同様である。

本体１４の裏側上部には略中央部に挿通孔を有する取付フック１５が設けられており、設置する部屋の壁面等にビスなどをねじ込み、この取付フック１５の挿通孔をビスに通して引っかけることで、所謂壁掛け状に壁面等に住警器１０を固定設置することができる。

なお図１の住警器１０にあっては、検煙部１６を備え、火災による煙を検出する住警器を例に取っているが、これ以外に火災による熱を検出するサーミスタ等の温度検出素子を備えた住警器や火災に伴うその他の物理現象を検出する住警器、火災以外にガス漏れを検出する警報器、侵入者や地震その他の異常（異状）を検出する各種の警報器、これらを組み合わせて成る警報器についても、本発明の対象に含まれる。

図２は図１に示した住警器の実施形態を示したブロック図である。これは一例であり、各機能の分離、統合は任意に行うことができる、また機能の実行は、ソフトウェア（プログラム）によって実行されるものであってもハードウェアによって実行されるものであっても良い。

図２において、住警器１０はワンチップＣＰＵとして知られたプロセッサ２４を備え、プロセッサ２４に対してはセンサ部２６、報知部２８、操作部３０、メモリ３４、移報回路部３６及び電池電源３８を設けている。

センサ部２６には、煙を検出して信号を出力する検煙部１６を設けている。上述の通り、センサ部２６には検煙部１６に代えて、温度や温度上昇火災による温度を検出するサーミスタ等の温度検出素子や、火災に伴うその他の物理現象変化を検出する各種素子を設けてもよい。

報知部２８には警報音や音声メッセージ等を出力するスピーカ４４と警報表示を行うＬＥＤ２２が設けられている。スピーカ４４は、図示しない音声合成回路部からの音声メッセージや警報音その他を、図示しない増幅部を介して出力する。ＬＥＤ２２は点滅や明滅、点灯などにより、火災などの異常、電池電圧低下検出状態での多機能スイッチ２０による複数の操作受付可能状態（受付待機状態）、その他を表示する。スピーカ４４に代えて、ブザー等を用いても良い。またＬＥＤ２２に代え、２色ＬＥＤや液晶表示器等を設けても良い。もちろん、ＬＥＤと液晶表示器等を併設しても良い。

操作部３０には多機能スイッチ２０が設けられている。多機能スイッチ２０は、そのときの住警器１０の状態に応じて、警報停止スイッチ、点検スイッチ又は電池切れ確認スイッチのいずれかとして機能する。

メモリ３４には電池電圧低下フラグ４０と残り動作可能時間４２が記憶されている。電池電圧低下フラグ４０はプロセッサ２４で電池電源３８の消耗（電池容量低下）による電池電圧低下が検出されたときにセットされ、電池電圧低下フラグ４０のセット状態に基づき、多機能スイッチ２０を操作した時に、このフラグがセットされている場合には、操作の順番又は操作の仕方に応じて第１の音声メッセージによる第１の電池切れ警報又は第２の音声メッセージによる第２の電池切れ警報を出力する。

残り動作可能時間４２は電池電圧低下を検出した時点（例えば電池電圧低下フラグのセット時）から住警器の動作が停止するまでの標準予測時間を初期値として予め記憶している。電池電圧低下監視部４８は、電池電圧低下を検出した場合には、メモリ３４に記憶している残り動作可能時間４２を初期値として読出し、その後の経過時間を逐次減算していくことで、残り動作可能時間をリアルタイムで求めることができるようにしている。さらに、その後も電池電圧検出部３２を介して適時に電池電源３８の電圧値をチェックして対応する残り動作可能時間４２を設定し（初期値の再設定）、その時点からの経過時間を逐次減算するようにしても良い。これらに限らず、残り動作可能時間の取得は任意のタイミングで、任意の方法によって行うことができる。

移報回路部３６は例えば火災検出時に、信号線接続により、他の機器へ移報信号を出力して連動動作を行わせるもので、出力する移報信号は例えば無電圧接点開閉信号等である。

電池電源３８は、例えば所定セル数のリチウム電池やアルカリ乾電池を使用しており、電池容量としては住警器１０における回路部全体の低消費電力化により、例えば１０年の電池寿命を保証している。住警器１０の電源は、他の専用電源であっても良いが、ここでは上記のような電池電源を備えるものとする。

プロセッサ２４にはプログラムの実行により実現される機能として、警報処理部４６、電池電圧低下監視部４８、音声出力制御部５０、操作受付処理部５２、機能制御部５４及び表示制御部５６の機能が設けられている。

警報処理部４６は、センサ部２６からの煙検出信号に基づいて火災を検出した時場合にスピーカ４４から火災を示す警報音を出力すると共に、ＬＥＤ２２を駆動して警報表示（警報に伴う表示）を行う。

具体的に説明すると、警報処理部４６は、センサ部２６に設けた検煙部１６の煙検出信号を所定の閾値と比較し、当該煙検出信号レベルが閾値を超えることで火災を判定検出した場合に、報知部２８のスピーカ４４から例えば「ウーウー火事です火事です」といった音声メッセージによる警報音を繰り返し出力させると共に、ＬＥＤ２２を点灯して警報表示を行う。

また、警報処理部４６は、火災警報の出力中に操作受付処理部５２で多機能スイッチ２０の操作を検出した場合、スピーカ４４からの音声メッセージとＬＥＤ２２の警報表示による火災警報の出力を停止する。このとき、ＬＥＤ２２による警報表示については、音声メッセージ出力停止から所定時間継続した後に停止しても良い。

更に、警報処理部４６は、通常監視状態で操作受付処理部５２によって多機能スイッチ２０の操作を検出した時場合に所定の内部点検を実行して報知部２８から点検結果を報知させる。点検結果の報知出力は、結果に異常がなければ、例えば「正常です」といった内容を含む音声メッセージを出力し、もし故障を検出していれば「ピッ故障です」といった音声メッセージを出力する。点検処理で点検する内容としては、検煙部１６（センサ）故障の有無、回路故障の有無、感度異常の有無、その他障害の有無等がある。電池電圧低下の有無については、次に説明するように通常監視状態でも内部で定期的に点検しているが、点検操作による点検時にも行うようにすることが出来る。

電池電圧低下監視部４８は、所定の測定時間間隔Ｔ１、例えばＴ１＝４時間間隔で電池電源３８の電源電圧を、電池電圧検出部３２を介してＡ／Ｄ変換により読み込んで所定の閾値電圧Ｖｔｈ１と比較し、この閾値電圧以下のときに電池電圧低下を検出し、更に電池電圧低下の検出が連続して所定回数続いたときに電池電圧低下を確定（判定検出）し、メモリ３４の電池電圧低下フラグ４０をセットする。

電池電圧低下監視部４８での電池電圧低下判定による報知部２８からの電池切れ警報（確認要求警報）は、後に説明する図４（Ａ）のパターンとし、すなわちこれが第１の操作としての短押操作受付表示となる。これと併せて、前述のように問題の無い範囲で音声出力制御部５０によりスピーカ４４から発音出力を行っても良い。

音声出力制御部５０は、電池電圧の低下を検出した状態での多機能スイッチ２０の第１の操作としての短押操作に対応して報知部２６のスピーカ４４から第１の音声メッセージを出力させ、または多機能スイッチ２０の第２の操作としての長押操作に対応して報知部２６のスピーカ４４から第２の音声メッセージを出力させる。

操作受付処理部５２は、電池電圧の低下を検出した状態で、第１の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中に多機能スイッチ２０の短押操作の入力を受付け、また、第２の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中に機能スイッチ２０の長押操作の入力を受付ける。ここで、第１の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間は、電池電圧の低下を検出したときから長押操作が受付可能である旨を示す表示を開始するまでの間となる。

また、第２の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間は、残り動作可能時間が所定以下に減少したときから電池切れによる動作停止までの期間となる。これに限らず、例えば開始時期を第１の音声メッセージ出力後としたり、開始時期から予め定めた所定時間経過した時点を終了時期としたりすることができる。

なお、操作受付処理部５２は、長押操作の受付可能表示中にも、多機能スイッチ２０の短押操作の入力を受け付可能としても良い。この場合、短押操作よって第２の音声メッセージを出力しても良いし、再び第１の音声メッセージを出力しても良い。

前者は即ち、短押、長押の押分操作を行わないで、第１の音声メッセージ出力後に同じ短押操作で第２の音声メッセージを出力する構成とした場合である。

後者は即ち、第２の音声メッセージ出力受付期間中は、例えば短押操作では再び第１の音声メッセージを出力し、長押操作では第２の音声メッセージを出力する。

このようにしても、第２の音声メッセージ出力指示を受け付ける状態にある旨の表示が行われていれば、ユーザ（操作者）が、第２の音声メッセージ出力指示を受け付ける状態にあることを知ることができるので、このような構成としても、本発明の目的を達成することができる。

ただし、何れの場合もＬＥＤ２２による短押操作受付期間中（第１の音声メッセージ出力指示受付期間中）の表示と長押操作受付期間中（第２の音声メッセージ出力受付期間中）の表示は、ユーザが識別出来るよう異なる駆動条件で行う。

機能制御部５４は、操作受付処理部５２で受け付けた短押操作または長押操作に対応してそれぞれ音声出力制御部５０に第１の音声メッセージまたは第２の音声メッセージを出力させる。

表示制御部５６は、操作受付処理部５２が第１の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中、ＬＥＤ２２に多機能スイッチ２０の短押操作が受付可能である旨を示す表示を行い、操作受付処理部５２が第２の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中、ＬＥＤ２２に多機能スイッチ２０の長押操作が受付可能である旨を示す表示を行う。

図３は図２の住警器１０における電池電圧低下検出状態における多機能スイッチ２０の操作、ＬＥＤ２２による操作受付可能表示、及びスピーカ４４から出力される音声メッセージ内容を一覧で示している。

電池電圧低下検出状態で多機能スイッチ２０は、まず第１の操作としての短押操作とを受け付け、その後第２の操作としての長押操作を受け付ける。ＬＥＤ２２による多機能スイッチ２０の操作受付可能表示は、短押操作に対応した短押操作受付可能表示と、長押操作に対応した長押操作受付可能表示を行う。

図４（Ａ）は短押操作受付可能表示の一例を示しており、周期Ｔ１の間に短い点灯時間Ｔ２と長い消灯時間Ｔ３（Ｔ３＞Ｔ２）の点滅を例えば３回繰返し、これを所定の周期Ｔ０で繰り返す。このような短押操作受付可能表示は、短い点灯時間Ｔ２により多機能スイッチ２０の短押操作を直接示唆しており、ユーザは点灯時間の短さから多機能スイッチ２０の短押操作を推測して適切に押分け操作が可能になる。

図４（Ｂ）は短押操作受付可能表示の一例を示しており、周期Ｔ１の間に長い点灯時間Ｔ３と短い消灯時間Ｔ２（Ｔ３＞Ｔ２）の点滅を例えば３回繰返し、これを所定の周期Ｔ０で繰り返す。このような長押操作受付可能表示は、長い点灯時間Ｔ３により多機能スイッチ２０の長押操作を直接示唆しており、ユーザは点灯時間が長いことから多機能スイッチ２０の長押操作を推測して適切に押分け操作が可能になる。

再び図３を参照するに、多機能スイッチ２０の短押操作（第１の操作）に対応した第１の音声メッセージとして
「ピッピッピッ電池切れです電池を交換してください」
をスピーカ４４から出力する。

また多機能スイッチ２０の長押操作（第２の操作）に対応した第２の音声メッセージとして
「ピッピッピッ電池切れです電池を交換してください残り動作可能時間は約○○時間です」
をスピーカ４４から出力する。

図５（Ａ）は本実施形態で使用している電池電源３８の電池容量の低下による電池電圧低下特性を概念的に示したグラフ図であり、図５（Ｂ）（Ｃ）に電池電圧低下を検出した状態での短押操作受付可能表示と長押操作受付可能表示のタイミングを示している。

図５（Ａ）において、横軸は標準的な条件下での動作時間であり、縦軸に電池電源の電圧を示している。

住警器の使用による電池電源の電力消費により電池容量が低下し、これに伴い電池電源の電圧も低下する。図２の電池電圧低下監視部４８にあっては、電池電圧低下を検出するために所定の閾値電圧Ｖｔｈ１、例えば電池電源の定格電圧を３．０ボルトとすると、Ｖｔｈ１＝２．３５ボルトを予め設定しており、時刻ｔ１で電池電源の電圧が閾値電圧ｖｔｈ１を下回ると、電池電圧低下が検出され、所定の検出周期により例えば２回連続して電池電圧低下が検出されると、電池電圧低下が確定し（判定検出され）、電池電圧低下フラグ４０がセットされる。

一方、図２のプロセッサ２４が動作を停止するリセット電圧Ｖｔｈ２は、例えばＶｔｈ２＝２．０ボルトとなっている。このため時刻ｔ１で電池電圧低下が検出されてから、電池電源の電圧が、プロセッサ２４の動作が停止するリセット電圧Ｖｔｈ２に低下する時刻ｔ３までが残り動作可能時間Ｔとなり、これが図２のメモリ３４に残り動作可能時間４２の値として予め記憶されている。

このため時刻ｔ１で電池電圧低下が検出されたときに、メモリ３４に記憶している残り動作可能時間４２の値Ｔを例えばプログラムの実行で実現されるソフトウェア上のカウンタに初期値として設定し、所定の時間単位、例えば１時間単位に減算してくことで、リアルタイムで変化する残り動作可能時間を取得することができる。若しくは、電池電圧の検出値に対応する残り動作可能時間をメモリ３４の残り動作可能時間４２としてテーブル形式で保持し、適時の検出電圧値に基づいてこのテーブルから残り動作可能時間を取得するようにしても良い。

時刻ｔ１で電池電圧低下が検出されると、図５（Ｂ）に示すように、ＬＥＤ２２を図４（Ａ）のパターンで点滅する多機能スイッチ２０の短押操作受付可能表示が行われる。また時刻ｔ２で動作停止時刻ｔ３までの残り時間が所定時間Ｔ４に減少した場合、ＬＥＤ２２を図４（Ｂ）のパターンで点滅する多機能スイッチ２０の長押操作受付可能表示が行われる。このようなＬＥＤ２２による短押操作又は長押操作の受付可能表示に対応してユーザが短押操作または長押操作を行うと、対応する操作が受付けられ、スピーカ４４から第１又は第２の音声メッセージが出力される。

ここで時刻ｔ１〜ｔ２の短押操作受付可能表示中に多機能スイッチ２０の長押操作を行うと、その受付がキャンセルされる。このとき、キャンセルした長押操作を短押操作として受け付け、操作の度に第１の音声メッセージを出力するようにしても良い。また、時刻ｔ２〜ｔ３の長押操作受付可能表示中に多機能スイッチ２０の短押操作を行うと、原則としてその受付がキャンセルされるが、本件実施形態にあっては、長押操作受付可能表示中であっても短押操作を受付け、対応する第１の音声メッセージの出力を可能とし、ユーザによる押分け操作を可能としている。

なお、長押操作受付可能となり長押操作受付表示を開始するタイミング（ｔ２）は、動作停止時刻ｔ３までの残り時間が所定時間Ｔ４に減少した時点に限らず、例えば短押操作により第１の音声メッセージが出力された直後や所定時間経過後、或いはｔ１時点から所定時間経過後とする等、適宜の設計、設定とすることができる。

図６及び図７は図２の住警器１０における処理動作を例示したフローチャートである。図６の監視処理において、住警器１０の電池電源３８から電源供給が開始されると、ステップＳ１で初期化および自己診断を実行し、異常がなければステップＳ２に進み、火災検出の有無を判別し、火災検出を判別するとステップＳ３に進み、スピーカ４４からの音声メッセージによる警報音とＬＥＤ２２の点灯による警報表示とによる火災警報を出力する。

続いてステップＳ４で多機能スイッチ２０の操作の有無を判別し、スイッチ操作が判別されるとステップＳ６でスピーカ４４からの警報音を停止し、ＬＥＤ２２の点灯による警報表示を消灯することにより、火災警報を停止する。即ち、このとき多機能スイッチ２０は警報停止スイッチとして機能する。なお、警報停止処理のうち、ＬＥＤ２２の消灯は警報音の停止から所定時間経過後に行っても良い。

またステップＳ４でスイッチ操作が判別されない場合はステップＳ５で火災復旧の有無を監視しており、検煙部１６からの煙検出信号が低下して火災状態が解消し、火災復旧が判別されると、ステップＳ６に進んで上記同様に火災警報を停止する。

続いてステップＳ７で多機能スイッチ２０のスイッチ操作を判別してステップＳ８に進み、検煙部１６の故障の有無、回路故障の有無、感度異常の有無、その他障害の有無等の点検を実行し、ステップＳ９で点検結果を出力する。即ち、このとき多機能スイッチ２０は点検スイッチとして機能する。以上の処理を、電源供給が途絶えるまで繰り返す。

一方、住警器１０は、図６の処理と同時並行的に、図７のように電池電圧低下監視処理を行っている。図７のステップＳ１０で電池電圧低下判定検出の有無を判別しており、電池電圧低下判定検出が判別されるとステップＳ１１に進み、メモリ３４の電池電圧低下フラグ４０をセットし、更にステップＳ１２に進み、電池切れ警報としてＬＥＤ２２を点滅させる。

このときの点滅はＬＥＤ２２を図４（Ａ）のパターンとし、即ちこれが短押操作受付可能表示となる。続いてステップＳ１３で残り動作可能時間が所定時間所定時間Ｔ４に減少したか否か判別し、Ｔ４に減少していない場合はステップＳ１４で多機能スイッチ２０の操作の有無を判別している。

ステップＳ１４で多機能スイッチ２０のスイッチ操作を判別するとステップＳ１５に進み、短押操作を判別した場合はステップＳ１６に進み、図３に示した短押操作に対応した第１の音声メッセージをスピーカ４４から出力させる。ステップＳ１５で短押操作を判別しない場合はスイッチ操作による入力を受付けずにキャンセルする。

なお、ステップＳ１５は省略して、長押操作も短押操作として受け付けて処理するようにしても良い。即ち、押分操作に依らずステップＳ１６へ移行するようにしても良い。この場合でも、操作者は表示を見ることで、操作によって出力される情報が図３の短押操作に対応する内容であることが判るので、本発明の効果の少なくとも一部を奏することとなる。

一方、ステップＳ１３で残り動作可能時間が所定時間Ｔ４に減少したことが判別された場合、ステップＳ１７に進んでＬＥＤ２２を図４（Ｂ）に示したパターンで点滅して長押操作受付可能表示を行う。続いてステップＳ１８で多機能スイッチ２０のスイッチ操作を判別するとステップＳ１９に進み、長押操作を判別した場合はステップＳ２０に進み、図３に示した長押操作に対応した第２の音声メッセージをスピーカ４４から出力させる。ステップＳ１９で短押操作を判別しない場合はステップＳ１６に進み、図３に示した短押操作に対応した第１の音声メッセージをスピーカ４４から出力させる。ステップＳ１８でスイッチ操作を判別しなかった場合、これをキャンセルしてステップＳ１７へ戻る。

ここで、ステップＳ１９を省略して、短押操作も長押操作として受け付けて処理する用にしても良い。即ち、押分操作に依らずステップＳ２０に進むようにしても良い。この場合でも、操作者は表示を見ることで、操作によって出力される情報が図３の短押操作に対応する内容であること、即ち再度の操作でより更に詳しい情報を出力し得ることが判るので、本発明の効果の少なくとも一部を奏することとなる。

以上の処理を、電源供給が絶たれるまで繰り返す。ステップＳ２０で第２の音声メッセージを出力した後、更にステップＳ１９に戻るようにして、電池交換が行われるまで（電源供給が絶たれるまで）これを繰り返すようにしても良い。

なお、電池交換が行われずに電池電圧が引き続き低下して、動作停止（プロセッサ２４のリセット）に至る直前に、電池電圧低下の最終報知として「電源が切れます」等の音声メッセージを出力しても良い。

図６の処理と図７の処理は平行して行われているので、電池電圧が低下している状態でも火災監視は行われている。しかし、この監視状態でスイッチ操作をした場合には、点検結果メッセージとして、電池電圧低下を示す情報、例えば第１の音声メッセージまたは第２の音声メッセージが出力されることになる。或いは、この状態では電池電圧低下を示す情報の出力を優先し、点検操作をキャンセルする（点検操作をステップＳ１５またはステップＳ１９の操作と見なす）ようにしても良い。

なお、上記の実施形態は多機能操作装置として住警器を例にとるものであったが、複数の機能部に対する機能実行を、操作入力により指示する操作部（操作手段）を備え、操作部の操作受付待機中に、受付可能な操作に対応した表示を行う表示制御部を備えたものであれば適宜の装置や機器にそのまま適用できる。

また、上記の実施形態は、第２の操作としての長押操作が受付可能である旨を示す表示をとしてＬＥＤの点滅周期を変化させているが、例えば多色ＬＥＤを使用した場合は、表示色を異ならせることで長押操作の受付可能表示としても良い。

また、上記の実施形態は火災を検出して警報する住警器を例にとるものであったが、ガス漏れ警報器、ＣＯ警報器、各種の防犯用警報器についても適用できる。また、複数の住警器や警報器を配置して警報を連動させる警報システムの住警器や警報器についても同様に適用できる。

複数の警報器で警報を連動させる場合は、角住警器、警報器に無線通信部を備え、他の住警器、警報器との間でイベント信号を送受信するようにする。

また、上記の実施形態は所定時間毎に電池電源の電圧を閾値電圧と比較して電池電圧低下を検出しているが、例えば所定時間毎に電池電源に異常警報時の動作電流に相当する試験電流を流すダミー抵抗を接続して試験する電池試験回路を設け、試験時の電池電圧を閾値電圧と比較して電池電圧低下を検出するようにしても良い。これによって住警器が警報動作可能な電池電圧にあるか否かを正確に検出し、プロセッサの動作が停止するまでの残り動作可能時間を正確に求めることができる。この場合、電池電圧低下が検出されたら電池試験回路の動作を停止し、電池電圧の低下を抑制する。

また第２の音声メッセージに含める付属情報、詳細情報としては、残り動作可能時間に限らず、他の情報としたり、当該他の情報を第１の音声メッセージに付加したりすることが出来る。ここで、付属情報や詳細情報は複数であることを妨げない。要するに、第１の音声メッセージによる電池切れ警報の内容と第２の音声メッセージによる電池切れ警報の内容が同一でなければ良い。

また、上記の実施形態で多機能スイッチ２０として示した操作手段は、必ずしもスイッチである必要は無く、リモコン装置等を使用して外部からの通信によって警報履歴出力を指示するもの等、どのような手段や方法を適用しても良く、特許請求の範囲に於ける「操作部」はこれら他の手段や方法を含む。

また上記の実施形態におけるフローチャートは処理の概略例を説明したもので、処理の順番等はこれに限定されない。また各処理や処理と処理の間に必要に応じて遅延時間を設けたり、他の判定を挿入する等が出来る。

本発明の多機能操作装置の操作待機報知は、発音によらず表示によることを主旨とするが、この表示と併せて、ごく小音量での出力や長周期の間欠的な出力によって、電力消費や騒音が問題とならない程度の発音を行っても良い。また、押分操作の識別のみを目的として表示を行う場合には、通常の発音を使用しても良い。この場合でも、表示により操作を判りやすくするという本願の目的の一部を達成することができる。

また、警報器の規格等によっては、上記実施形態のＬＥＤによる表示が「警報」と認められない場合があるが、本発明では規格上「警報」に含まれるか否かに関わらず、警報表示、警報に伴う表示、または単に表示として記載している。本発明の目的を達成できるものであれば、どのような表示手段を用いても構わない。そして、表示部は警報器と別体に設けられていても良い。

また、上記の実施形態は住宅用に限らずビルやオフィス用など各種用途の警報器にも適用できる。

また、上記の実施形態は警報器にセンサ部と警報出力処理部を一体に設けた場合を例にとるが、他の実施形態として、センサ部と警報出力処理部を別体とした警報器であっても良い。

また本発明は上記の実施形態に限定されず、特に表示により複数の操作要求を識別できるようにするという目的と利点を損なうことのない適宜の変形を含み、更に上記の実施形態に示した数値による限定は受けない。

１０：住警器
１２：カバー
１４：本体
１５：取付フック
１６：検煙部
１８：音響孔
２０：多機能スイッチ
２２：ＬＥＤ
２４：プロセッサ
２６：センサ部
２８：報知部
３０：操作部
３４：メモリ
３６：移報回路部
３８：電池電源
４０：電池電圧低下フラグ
４２：残り動作可能時間
４４：スピーカ
４６：警報処理部
４８：電池電圧低下監視部
５０：音声出力制御部
５２：操作受付処理部
５４：機能制御部
５６：表示制御部

Claims

電源を供給する電池と、
前記電池の電圧低下を検出する電池電圧低下検出部と、
残り動作可能時間を判定する残り動作時間判定部と、
電圧低下検出の事実と電池交換を促す第１の音声メッセージまたは電圧低下検出の事実と電池交換を促すメッセージに前記残り動作可能時間判定部で判定した残り動作可能時間を付加した第２の音声メッセージを出力する音声出力制御部と、
第１の操作によって前記第１の音声メッセージ出力を指示し、第２の操作によって前記第２の音声メッセージ出力を指示する操作部と、
前記操作部の第１の操作および第２の操作の入力を受け付ける操作受付処理部と、
前記操作受付処理部で受け付けた第１の操作または第２の操作に対応してそれぞれ前記音声出力制御部に前記第１の音声メッセージまたは前記第２の音声メッセージを出力させる機能制御部と、
前記電圧低下検出部が前記電池の電圧低下を検出した場合に、前記操作受付部が第１の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中は前記第１の操作が受付可能である旨を示す第１の表示を行い、前記操作受付処理部が第２の音声メッセージ出力指示を受け付けることが可能な期間中は前記第２の操作が受付可能である旨を示す第２の表示を行う表示制御部と、
を備えたことを特徴とする多機能操作装置。
請求項１記載の多機能操作装置に於いて、前記第１の操作は短押操作であり、前記第２の操作は長押操作であることを特徴とする多機能操作装置。
請求項１又は２記載の多機能操作装置に於いて、前記表示制御部は、前記電圧低下検出部が電池電圧の低下を検出したときから前記第２の表示を開始するまでの間、前記第１の表示を行い、電池切れまでの残り動作時間が所定時間に減少した場合に、前記第２の表示を開始することを特徴とする多機能操作装置。
請求項１乃至３のいずれかに記載の多機能操作装置に於いて、前記操作受付処理部は、前記表示制御部が前記第２の表示を行っている場合にも、前記操作部で前記第１の操作の入力を受け付けることを特徴とする多機能操作装置。