JP5530570B1 - 印刷機及びその紫外線照射方法 - Google Patents

Abstract

【課題】十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止する印刷機及びその紫外線照射方法を提供すること。
【解決手段】本発明は、被印刷体１を把持案内する印刷部グリッパー１１が取り付けられた複数の圧胴２、及び、該圧胴２に対接され被印刷体１に紫外線硬化型インクで印刷し印刷体とする印刷装置、を備える印刷部Ａと、印刷体１ａを把持案内するための排紙部グリッパー１２が取り付けられたチェーン５を備える排紙部Ｂと、からなり、印刷体１ａに対して紫外線を照射するための紫外線照射機２１，２２を備え、紫外線照射機に対向するグリッパー１１，１２には、紫外線を受光可能な紫外線受光器２１ａ，２２ａが取り付けられている印刷機１００である。
【選択図】図１

Description

本発明は、印刷機及びその紫外線照射方法に関し、更に詳しくは、繰り返し試運転を行う必要が無く、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止できる印刷機及びその紫外線照射方法に関する。

印刷技術として、枚葉オフセット印刷、枚葉フレキソ印刷、枚葉グラビア印刷等が知られている。なお、「枚葉」とは、規定の寸法に切り揃えられた被印刷体を意味する。すなわち、枚葉印刷機においては、長尺状の１枚の被印刷体ではなく、切り揃えられた被印刷体を１枚ずつ連続して印刷するようになっている。

これらの印刷は、一般に、印刷装置により、紫外線硬化型インクを紙等の被印刷体に印刷し、その後、紫外線照射機にて紫外線硬化型インクを硬化させるという方式をとっている。

例えば、版胴外周に装備された刷版及びブランケット胴外周に装備されたブランケットを介して、走行する印刷基材の印刷面にインキを用いて印刷し、紫外線を照射することにより硬化させるオフセット印刷機が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２７４４３２号公報

ところで、上記特許文献１記載のオフセット印刷機を含む従来の印刷機において、紫外線照射機による紫外線の照射量は、一般的に、バラ付きが生じ易く、経時的な劣化も激しい。
このため、従来は、本運転の前に繰り返し試運転を行い、紫外線硬化型インクの硬化状態を見て、熟練者の経験則に基づいて紫外線の照射量を決定する必要があった。

しかしながら、繰り返し試運転を行うには、時間と労力を要し、また、熟練者の経験則に基づく紫外線の照射量の調整は、確実とはいえず、紫外線の照射量が不十分となり紫外線硬化型インクの硬化不良が生じる恐れがある。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、繰り返し試運転を行う必要が無く、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止できる印刷機及びその紫外線照射方法を提供することを目的とする。

本発明者は、上記課題を解決するため鋭意検討したところ、印刷体を把持案内する印刷部グリッパー及び／又は排紙部グリッパーに紫外線受光器を取り付け、該紫外線受光器が紫外線照射機から直接受光した紫外線量に基づいて、紫外線照射機により照射する紫外線量を調整することにより、意外にも、上記課題を解決し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。

本発明は、（１）被印刷体を把持案内するグリッパーが取り付けられた複数の圧胴、及び、該圧胴に対接され被印刷体に対して紫外線硬化型インクにより印刷し印刷体とする印刷装置、を備える印刷部と、印刷体を把持案内するためのグリッパーが取り付けられたチェーンを備える排紙部と、からなり、印刷体に対して紫外線を照射するための紫外線照射機を備え、紫外線照射機に対向するグリッパーには、紫外線を受光可能な印刷部紫外線受光器が取り付けられている印刷機に存する。

本発明は、（２）印刷部が、圧胴に案内された印刷体に対して紫外線を照射するための印刷部紫外線照射機を備え、印刷部のグリッパーには、紫外線を受光可能な印刷部紫外線受光器が取り付けられている上記（１）記載の印刷機に存する。

本発明は、（３）排紙部が、チェーンに案内された印刷体に対して紫外線を照射するための排紙部紫外線照射機を備え、排紙部のグリッパーには、紫外線を受光可能な排紙部紫外線受光器が取り付けられている上記（１）記載の印刷機に存する。

本発明は、（４）印刷部が、圧胴に案内された印刷体に対して紫外線を照射するための印刷部紫外線照射機を備え、印刷部のグリッパーには、紫外線を受光可能な印刷部紫外線受光器が取り付けられ、排紙部が、チェーンに案内された印刷体に対し紫外線を照射するための排紙部紫外線照射機を備え、排紙部のグリッパーには、紫外線を受光可能な排紙部紫外線受光器が取り付けられている上記（１）記載の印刷機に存する。

本発明は、（５）印刷部紫外線受光器が印刷部グリッパーに対して着脱自在となっている上記（２）又は（４）に記載の印刷機に存する。

本発明は、（６）排紙部紫外線受光器が排紙部グリッパーに対して着脱自在となっている上記（３）又は（４）に記載の印刷機に存する。

本発明は、（７）圧胴には、印刷部グリッパー及び印刷部紫外線受光器を収容可能な溝部が形成されている上記（２）又は（４）に記載の印刷機に存する。

本発明は、（８）枚葉グラビア印刷機又は枚葉フレキソ印刷機である上記（２）又は（４）に記載の印刷機に存する。

本発明は、（９）枚葉オフセット印刷機である上記（３）又は（４）に記載の印刷機に存する。

本発明は、（１０）上記（２）又は（４）に記載の印刷機を用いた印刷機の紫外線照射方法であって、稼動中に、印刷部紫外線受光器が印刷部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、印刷部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整する印刷機の紫外線照射方法に存する。

本発明は、（１１）上記（３）又は（４）に記載の印刷機を用いた印刷機の紫外線照射方法であって、稼動中に、排紙部紫外線受光器が排紙部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、排紙部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整する印刷機の紫外線照射方法に存する。

本発明は、（１２）紫外線量の情報がＣＰＵに送信され、該情報に基づいて、紫外線量の調整を行う上記（１０）又は（１１）に記載の紫外線照射方法に存する。

本発明の印刷機は、印刷体を把持案内する印刷部のグリッパーに印刷部紫外線受光器を取り付けることにより、印刷部の印刷部紫外線受光器は、印刷体が印刷部紫外線照射機から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を受光することができるので、印刷部紫外線受光器が印刷部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、印刷部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整することにより、繰り返し試運転を行う必要が無く、本運転において、十分な量の紫外線を印刷体に確実に照射することが可能となる。これにより、印刷体の紫外線硬化型インクの硬化不良を確実に防止することができる。

本発明の印刷機は、印刷体を把持案内する排紙部のグリッパーに排紙部紫外線受光器を取り付けることにより、排紙部の排紙部紫外線受光器は、印刷体が排紙部紫外線照射機から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を受光することができるので、排紙部紫外線受光器が排紙部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、排紙部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整することにより、繰り返し試運転を行う必要が無く、本運転において、十分な量の紫外線を印刷体に確実に照射することが可能となる。これにより、印刷体の紫外線硬化型インクの硬化不良を確実に防止することができる。

本発明の印刷機は、印刷体を把持案内する印刷部のグリッパーに印刷部紫外線受光器を取り付け、印刷体を把持案内する排紙部のグリッパーに排紙部紫外線受光器を取り付けることにより、印刷部の印刷部紫外線受光器は、印刷体が印刷部紫外線照射機から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を受光することができ、排紙部の排紙部紫外線受光器は、印刷体が排紙部紫外線照射機から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を受光することができる。
したがって、印刷部紫外線受光器が印刷部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、印刷部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整し、且つ、排紙部紫外線受光器が排紙部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、排紙部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整することにより、繰り返し試運転を行う必要が無く、本運転において、所望の量の紫外線を印刷体に照射することが可能となる。
この場合、印刷部において、紫外線硬化型インクを仮硬化させることができるので、印刷部紫外線照射機及び排紙部紫外線照射機におけるそれぞれの印刷体への紫外線の照射量を軽減することができる。その結果、紫外線照射機の負担が減るので、紫外線ランプの経時的な劣化を抑制することができる。また、仮硬化させることにより、製造過程における被印刷体からオフセット印刷機へのインク移りによる汚染も防止することができる。

本発明の印刷機においては、印刷部紫外線受光器が印刷部のグリッパーに対して着脱自在となっている場合、又は、排紙部紫外線受光器が排紙部のグリッパーに対して着脱自在となっている場合、紫外線受光器の交換が容易であり、且つ必要に応じて紫外線受光器を所望の位置に取り付けることができる。

本発明の印刷機においては、圧胴に、印刷部のグリッパー及び印刷部紫外線受光器を収容可能な溝部が形成されているので、印刷部のグリッパー及び印刷部紫外線受光器が被印刷体の搬送の邪魔にならない。

本発明の紫外線照射方法においては、上記（１）又は（３）に記載の印刷機を用い、印刷部紫外線受光器が印刷部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、印刷部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整することにより、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止することができる。
また、上記（２）又は（３）に記載の印刷機を用い、排紙部紫外線受光器が排紙部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、排紙部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整することにより、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止することができる。

本発明の紫外線照射方法においては、紫外線量の情報がＣＰＵに送信され、該情報に基づいて、紫外線量の調整を行うことにより、迅速に紫外線量の調整を行うことができる。
また、ＣＰＵに経時的な紫外線量の情報を蓄積できるので、該情報を分析することにより、紫外線照射機の劣化具合や紫外線量の調整方法等を予測することも可能となる。

図１は、第１実施形態に係る印刷機を示す概略側面図である。 図２は、第１実施形態に係る印刷機における印刷部の圧胴を示す概略斜視図である。 図３は、第１実施形態に係る印刷機における排紙部のチェーンの一部を示す概略斜視図である。 図４は、第１実施形態に係る印刷機において排紙部グリッパーが印刷体を把持した状態を示す概略側面図である。 図５は、第２実施形態に係る印刷機を示す概略側面図である。 図６は、第３実施形態に係る印刷機を示す概略側面図である。

以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。更に、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。

第１実施形態

本発明に係る印刷機の第１実施形態として、枚葉オフセット印刷機の例を示す。
図１は、第１実施形態に係る印刷機を示す概略側面図である。
図１に示すように、印刷機１００は、被印刷体１に印刷を施す印刷部Ａと、印刷された印刷体１ａを回収する排紙部Ｂとからなる。なお、被印刷体１を印刷部Ａに供給する給紙部は省略する。

印刷部Ａは、被印刷体１を把持して案内するグリッパー１１（以下「印刷部グリッパー」という。）をそれぞれ備える複数の圧胴２と、各圧胴２に対接され被印刷体１に紫外線硬化型インクで印刷して印刷体１ａとするブランケット胴３及び該ブランケット胴３に紫外線硬化型インクを転写する版胴３ａからなる印刷装置と、印刷部グリッパー１１に取り付けられた図示しない紫外線受光器（以下「印刷部紫外線受光器」という。）と、圧胴２に案内される被印刷体１に、紫外線を照射するための紫外線照射機２２（以下「印刷部紫外線照射機」という。）とを備える。

印刷部Ａにおいては、いわゆる版胴３ａに付与された紫外線硬化型インクが、ゴム製のブランケット胴３に転写され、該ブランケット胴３から、後述する圧胴２によって搬送される被印刷体１に紫外線硬化型インクが印刷される。なお、印刷部Ａは、版胴３ａ、ブランケット胴３及び圧胴２を複数備えるので、被印刷体１に異なる複数のデザインを重ねて付与することが可能となっている。

図２は、第１実施形態に係る印刷機における印刷部の圧胴を示す概略斜視図である。
図２に示すように、印刷機１００において、圧胴２は、円筒状となっており、中心軸を中心に回動自在となっている。
また、圧胴２の表面には、溝部４が圧胴２の軸方向に沿って形成されており、その反対側（図でいう裏側）の圧胴２の表面にも同様の溝部４が形成されている。すなわち、圧胴２の表面には対称となる位置にそれぞれ溝部４が形成されている。

印刷機１００においては、各溝部４に、それぞれ印刷部グリッパー１１が収容され固定されている。
ここで、印刷部グリッパー１１は、被印刷体１の一端を把持可能となっている。なお、被印刷体１の他端は、把持されていない。
したがって、印刷部グリッパー１１が被印刷体１を把持した状態で、圧胴２が回動することにより、被印刷体１は、圧胴２の周面に沿って搬送されるようになっている。

印刷機１００においては、印刷部グリッパー１１の略中央位置に、印刷部紫外線受光器２２ａが取り付けられている。すなわち、圧胴２の溝部４には、印刷部グリッパー１１及び印刷部紫外線受光器２２ａが収容されていることになる。このように、印刷部グリッパー１１及び印刷部紫外線受光器２２ａが溝部４に収容されているので、印刷部グリッパー１１及び印刷部紫外線受光器２２ａが被印刷体１の搬送の邪魔にならない。

印刷部紫外線受光器２２ａは、上面に受光部Ｌが形成された小型の箱状となっている。なお、印刷部紫外線受光器２２ａは、受光部Ｌで受けた紫外線量の情報を無線で発信することが可能となっており、その情報を外部にあるＣＰＵの受信部が受信することにより、ＣＰＵの表示部に紫外線量を表示できるようになっている。
なお、ＣＰＵを用いるので、紫外線量の情報を蓄積することができ、これと共に印刷部紫外線照射機２２における電圧、電流、印刷部紫外線照射機２２のランプ温度、被印刷体１の速度等の情報を分析することにより、印刷部紫外線照射機２２の劣化具合や紫外線量の調整方法等を予測することも可能となる。

印刷部紫外線受光器２２ａは、印刷部グリッパー１１に対して着脱自在となっている。このため、印刷部紫外線受光器２２ａの交換が容易となり、且つ必要に応じて印刷部紫外線受光器２２ａを所望の位置に取り付けることができる。

図１に戻り、印刷機１００において、圧胴２は、複数が対接（対向接圧）しており、各溝部４は、隣同士の圧胴２が回動したときに、溝部同士が対応する位置となるように形成されている。これにより、圧胴２の溝部４に収容された印刷部グリッパー１１に把持された被印刷体１は、圧胴２の回動によりスムーズに搬送され、隣の圧胴２の溝部４の位置に来たときに、隣の圧胴２の溝部４に収容された印刷部グリッパー１１に被印刷体１が受け渡され、隣の圧胴２の回動により搬送されるようになっている。
すなわち、印刷部Ａにおいて、被印刷体１は、各圧胴２で紫外線硬化型インクが印刷されると共に、各圧胴２の回動、及び、各圧胴２に設けられた印刷部グリッパー１１によって順次、受け渡されることにより搬送される。なお、この受け渡し原理は、従来の印刷機と同じである。

印刷部Ａにおいて、印刷部紫外線照射機２２は、圧胴２に案内される被印刷体１に、紫外線を照射できる位置で圧胴２の軸方向に図示しない取り付けフレームを介して設置される。例えば、印刷部紫外線照射機２２は、圧胴２に対向するように、印刷機１００の内部空間に設置すればよい。

一方、排紙部Ｂは、印刷体１ａを把持して案内するためのグリッパー１２（以下「排紙部グリッパー」という。）を備えるチェーン５と、排紙部グリッパー１２に取り付けられた図示しない紫外線受光器（以下「排紙部紫外線受光器」という。）と、該チェーン５に案内される印刷体１ａに対し紫外線を照射するための紫外線照射機２１（以下「排紙部紫外線照射機」という。）と、印刷体１ａを回収する回収部７とを備える。

排紙部Ｂにおいては、紫外線硬化型インクを印刷した印刷体１ａが、チェーン５により搬送され、その途上で排紙部紫外線照射機２１によって、印刷された紫外線硬化型インクが確実に硬化され、その後、製品が回収される。

図３は、第１実施形態に係る印刷機における排紙部のチェーンの一部を示す概略斜視図である。なお、印刷体１ａは図示していない。
図３に示すように、印刷機１００において、チェーン５は、両側に設けられた枠体６に沿って移動するように、一対設けられている。
また、一対のチェーン５には、排紙部グリッパー１２が架設されている。このため、排紙部グリッパー１２は、チェーン５と一体となって移動するようになっている。
そして、印刷体１ａが排紙部グリッパー１２に把持された状態で、チェーン５が移動することにより、印刷体１ａは、チェーン５の移動と共に搬送されるようになっている。

なお、排紙部グリッパー１２の構造は、印刷部グリッパー１１の構造と同じであり、同様に、排紙部紫外線受光器２１ａの構造は、印刷部紫外線受光器２２ａの構造と同じである。また、排紙部紫外線受光器２１ａも同様に、受光部Ｌで受けた紫外線量の情報を無線で発信することが可能となっており、その情報を外部にあるＣＰＵで受信することにより、ＣＰＵの表示部で紫外線量を表示することができるようになっている。
また、ＣＰＵを用いるので、紫外線量の情報を蓄積することができ、これと共に排紙部紫外線照射機２１における電圧、電流、排紙部紫外線照射機２１のランプ温度、被印刷体１の速度等の情報を分析することにより、排紙部紫外線照射機２１の劣化具合や紫外線量の調整方法等を予測することも可能となる。

排紙部紫外線受光器２１ａは、印刷部紫外線受光器２２ａと同様に、排紙部グリッパー１２に対して着脱自在となっている。このため、排紙部紫外線受光器２１ａの交換が容易であり、且つ必要に応じて排紙部紫外線受光器２１ａを所望の位置に取り付けることができる。

図４は、第１実施形態に係る印刷機において排紙部グリッパーが印刷体を把持した状態を示す概略側面図である。
図４に示すように、印刷機１００において、排紙部グリッパー１２は、印刷体１ａの一端を把持可能となっている。
そして、排紙部グリッパー１２の略中央位置には、排紙部紫外線受光器２１ａが取り付けられている。

排紙部Ｂにおいて、排紙部グリッパー１２による印刷体１ａの搬送時には、印刷体１ａの下面に風が吹き付けられる。すなわち、印刷体１ａの下方には送風装置（図示しない）が設けられており、該送風装置から風が吹付けられることにより、印刷体１ａがチェーン５と略平行な状態で、下方に弛むことなく搬送される。

図１に戻り、排紙部グリッパー１２は、チェーン５の長手方向に対し、圧胴２の半周分の距離を置いて等間隔で複数配置されている。すなわち、圧胴２（図でいう左端にある圧胴２）が回動したときに、当該圧胴２に取り付けられた印刷部グリッパー１１に対応する位置となるように排紙部グリッパー１２が配置されている。
これにより、圧胴２の溝部４に収容された印刷部グリッパー１１に把持された印刷体１ａは、チェーン５の位置に来たときに、チェーン５に取り付けられた排紙部グリッパー１２に受け渡され、チェーン５により搬送されるようになっている。なお、当該印刷部グリッパー１１と、当該排紙部グリッパーとは、スムーズに印刷体１ａの受け渡しができるように、対応する位置に設けられている。

排紙部Ｂにおいて、排紙部紫外線照射機２１は、チェーン５に案内される印刷体１ａに、紫外線を照射できる位置に設置される。
ここで、排紙部紫外線照射機２１は、例えば、一対のチェーン５の間等の印刷機１００の内部空間に設置すればよい。

本実施形態に係る印刷機１００において、被印刷体１の材質は、特に限定されず、非吸水性の合成紙、布、プラスチックフィルム又はプラスチック板等の印刷する対象となるものが適宜用いられる。

また、印刷機１０においては、紫外線硬化型インクが用いられる。
紫外線硬化型インクを用いるので、紫外線を照射することにより、速やかに後加工に取りかかることが可能であり、納期短縮にも繋がる。

紫外線硬化型インクは、紫外線硬化樹脂、重合開始剤、顔料を含む。なお、溶剤、増感剤、重合禁止剤、消泡剤、界面活性剤等の添加剤を更に含んでいてもよい。
紫外線硬化樹脂としては、重合可能なエチレン性二重結合を備えるアクリレート系、メタクリレート系、不飽和ポリエステル系等が挙げられる。より具体的には、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等が挙げられる。
重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサントン系等が挙げられる。

紫外線硬化型インクの使用時の温度は、２０℃〜５０℃であることが好ましい。
また、紫外線硬化型インクの使用時の粘度は、５Ｐａ・ｓ〜１５００Ｐａ・ｓであることが好ましい。
紫外線硬化型インクの物性が、上記範囲内であると、排紙部紫外線照射機２１及び印刷部紫外線照射機２２への負担を比較的軽減させることができる。

次に、本実施形態に係る印刷機１００を用いた紫外線照射方法について説明する。
まず、印刷部Ａにおいて、給紙部から供給された被印刷体１（一定の長さに切断されている）が最初（上流側）の圧胴２の一方側の印刷部グリッパー１１に把持され、当該圧胴２の回動に従って当該圧胴２の周面に沿って搬送される。
このとき、当該圧胴２には、ブランケット胴３が対接されているので、被印刷体１は、版胴３ａから転写された紫外線硬化型インクがブランケット胴３を介して被印刷体１に印刷される。
そして、隣の圧胴２に設けられた印刷部グリッパー１１によって、被印刷体１が把持され、被印刷体１は、隣の圧胴２に移動する。この操作が繰り返される。

印刷部Ａにおいては、印刷部紫外線照射機２２が、紫外線を被印刷体１に照射できる位置である印刷機１００内部の圧胴２間に設置されているので、印刷された被印刷体１は、搬送途上において、印刷部紫外線照射機２２により、紫外線を照射される。
このとき、所定の印刷部グリッパー１１には印刷部紫外線受光器２２ａが取り付けられているので、被印刷体１が印刷部紫外線照射機２２の直下を通過した際、当該印刷部紫外線照射機２２から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を印刷部紫外線受光器２２ａがその受光部Ｌで受光することができる。

前述したように、印刷部紫外線受光器２２ａが印刷部紫外線照射機２２から受光した紫外線量の情報は、ＣＰＵに送信され、ＣＰＵの表示部に表示される。これにより、紫外線量の情報に基づいて、印刷部紫外線照射機２２により照射する紫外線量を調整することができる。
例えば、試運転時に前もって印刷部紫外線受光器２２ａにより、紫外線量を測定し、その情報に基づいて紫外線量を調整し、次の本運転を行うことが可能である。これにより、被印刷体１が実際に通過する位置における必要とする紫外線量を確実に照射することができる。

第１実施形態に係る印刷機１００においては、紫外線硬化型インクを印刷部Ａの段階で仮硬化させることができるので、後述する排紙部Ｂにおける紫外線照射機の印刷体への紫外線の照射量を軽減することができる。その結果、排紙部Ｂにおける紫外線照射機の負担が減るので、紫外線ランプの劣化を抑制することができる。
また、仮硬化させることにより、製造過程における被印刷体１から印刷機１００へのインク移りによる汚染も防止することができる。

次に、排紙部Ｂにおいて、印刷体１ａが最後（下流側）の圧胴２の印刷部グリッパー１１から、チェーン５に取り付けられた排紙部グリッパー１２に受け渡されると、排紙部グリッパー１２により把持され、チェーン５の移動によって搬送される。

排紙部Ｂにおいては、排紙部紫外線照射機２１が、紫外線を印刷体１に照射できる位置である一対のチェーン５の間に設置されているので、印刷体１は、搬送途上において、排紙部紫外線照射機２１により、紫外線の照射を受ける。
このとき、所定の排紙部グリッパー１２には排紙部紫外線受光器２１ａが取り付けられているので、印刷体１ａが排紙部紫外線照射機２１の直下を通過した際、当該排紙部紫外線照射機２１から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を排紙部紫外線受光器２１ａがその受光部Ｌで受光することができる。

排紙部紫外線受光器２１ａが排紙部紫外線照射機２１から受光した紫外線量の情報は、上述した印刷部紫外線受光器２２ａと同様に、ＣＰＵに送信され、ＣＰＵの表示部に表示される。これにより、紫外線量の情報に基づいて、排紙部紫外線照射機２１により照射する紫外線量を調整することができる。
例えば、前述した印刷部Ａの場合と同様に、試運転時に排紙部紫外線受光器２１ａにより、紫外線量を測定し、その情報に基づいて紫外線量を調整し、次の本運転を行うことが可能である。これにより、印刷体１ａが実際に通過する位置における必要とする紫外線量を確実に照射することができる。

そして、排紙部紫外線照射機２１により紫外線が照射され、紫外線硬化型インクが確実に硬化された印刷体１は、チェーン５により搬送され、回収部７において、排紙部グリッパー１２が印刷体を離すことにより、印刷体１ａ（製品）が所定の位置に回収されることになる。

印刷機１００を用いた紫外線照射方法においては、印刷部紫外線受光器２２ａが印刷部紫外線照射機２２から受光した紫外線量に基づいて、印刷部紫外線照射機２２により照射する紫外線量を調整することができ、排紙部紫外線受光器２１ａが排紙部紫外線照射機２１から受光した紫外線量に基づいて、排紙部紫外線照射機２１により照射する紫外線量を調整することができる。
これらのことから、印刷機１００を用いた紫外線照射方法によれば、繰り返し試運転を行う必要が無く、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止することができる。

第２実施形態

本発明に係る印刷機の第２実施形態として、枚葉フレキソ印刷機の例を示す。
図５は、第２実施形態に係る印刷機を示す概略側面図である。
図５に示すように、印刷機１０１は、被印刷体１に印刷を施す印刷部Ａと、印刷された印刷体１ａを回収する排紙部Ｂとからなる。なお、被印刷体１を印刷部Ａに供給する給紙部は省略する。

印刷部Ａは、被印刷体１を把持して案内する印刷部グリッパー１１をそれぞれ備える複数の圧胴２と、各圧胴２に対接され被印刷体１に紫外線硬化型インクで印刷して印刷体１ａとする版胴３ｂ、該版胴３ｂに紫外線硬化型インクを付与するアニロックスローラ３１、該アニロックスローラ３１に紫外線硬化型インクを付与するインキチャンバ３３及びアニロックスローラ３１に当接され余分に付与された紫外線硬化型インクを除去するためのドクターブレード３２からなる印刷装置と、印刷部グリッパー１１に取り付けられた印刷部紫外線受光器（図示しない）と、圧胴２に案内される被印刷体１に、紫外線を照射するための印刷部紫外線照射機２２とを備える。すなわち、第２実施形態に係る印刷機１０１（枚葉フレキソ印刷機）は、第１実施形態に係る印刷機１００（枚葉オフセット印刷機）と比較して、印刷装置が異なっている。

印刷部Ａにおいては、紫外線硬化型インクがインキチャンバ３３からアニロックスローラ３１に付与される。このとき、余分に付与された紫外線硬化型インクは、ドクターブレード３２により除去される。
そして、アニロックスローラ３１に付与された紫外線硬化型インクは、版胴３ｂに転写され、該版胴３ｂから、圧胴２によって搬送される被印刷体１に印刷される。なお、印刷部Ａは、インキチャンバ３３、アニロックスローラ３１、ドクターブレード３２、版胴３ｂ及び圧胴２を複数備えるので、被印刷体１に異なる複数のデザインを重ねて付与することが可能となっている。

印刷部Ａにおいて、印刷部紫外線照射機２２は、圧胴２に案内される被印刷体１に、紫外線を照射できる位置で圧胴２の軸方向に図示しない取り付けフレームを介して複数設置される。例えば、印刷部紫外線照射機２２は、圧胴２に対向するように、印刷機１０１の内部空間に設置すればよい。

なお、フレキソ印刷においては、一般に、紫外線硬化型インクの粘度が高いため、印刷部Ａにて紫外線照射を行って紫外線硬化型インクを硬化させるが、排紙部Ｂにおいては紫外線照射を行わないことが多い。
したがって、印刷機１０１において、印刷部Ａは複数の印刷部紫外線照射機２２を備えているが、排紙部Ｂは排紙部紫外線照射機を備えていない。

次に、本実施形態に係る印刷機１０１を用いた紫外線照射方法について説明する。
まず、印刷部Ａにおいて、給紙部から供給された被印刷体１が最初（上流側）の圧胴２の一方側の印刷部グリッパー１１に把持され、当該圧胴２の回動に従って当該圧胴２の周面に沿って搬送される。
このとき、当該圧胴２には、版胴３ｂが対接されているので、被印刷体１には、アニロックスローラ３１から転写された紫外線硬化型インクが版胴３ｂを介して印刷される。
そして、隣の圧胴２に設けられた印刷部グリッパー１１によって、被印刷体１が把持され、被印刷体１は、隣の圧胴２に移動する。この操作が繰り返される。

印刷部Ａにおいては、印刷部紫外線照射機２２が、紫外線を被印刷体１に照射できる位置である印刷機１０１内部の圧胴２それぞれに設置されているので、印刷された被印刷体１は、搬送途上において、各印刷部紫外線照射機２２により、紫外線を照射される。
このとき、所定の印刷部グリッパー１１には印刷部紫外線受光器２２ａが取り付けられているので、被印刷体１が印刷部紫外線照射機２２から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を印刷部紫外線受光器２２ａがその受光部Ｌで受光することができる。なお、印刷部紫外線受光器２２ａは、１つの印刷部グリッパー１１に取り付けられていてもよく、印刷部グリッパー１１全てに取り付けられていてもよい。

印刷部紫外線受光器２２ａが印刷部紫外線照射機２２から受光した紫外線量の情報は、ＣＰＵに送信され、ＣＰＵの表示部に表示される。
このとき、ＣＰＵに経時的な紫外線量の情報を蓄積できるので、該情報を分析することにより、紫外線照射機の劣化具合や紫外線量の調整方法等を予測することも可能となる。
また、その情報に基づいて、印刷部紫外線照射機２２により照射する紫外線量を調整することができる。

次に、排紙部Ｂにおいて、印刷体１ａが最後（下流側）の圧胴２の印刷部グリッパー１１から、チェーン５に取り付けられた排紙部グリッパー１２に受け渡されると、排紙部グリッパー１２により把持され、チェーン５の移動によって搬送される。
そして、印刷体１は、回収部７において、排紙部グリッパー１２が印刷体を離すことにより、印刷体１ａ（製品）が所定の位置に回収されることになる。

印刷機１０１を用いた紫外線照射方法によれば、印刷部紫外線受光器２２ａが印刷部紫外線照射機２２から受光した紫外線量に基づいて、印刷部紫外線照射機２２により照射する紫外線量を調整することによって、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止することができる。

第３実施形態

本発明に係る印刷機の第３実施形態として、枚葉グラビア印刷機の例を示す。
図６は、第３実施形態に係る印刷機を示す概略側面図である。
図６に示すように、印刷機１０２は、被印刷体１に印刷を施す印刷部Ａと、印刷された印刷体１ａを回収する排紙部Ｂとからなる。なお、被印刷体１を印刷部Ａに供給する給紙部は省略する。

印刷部Ａは、被印刷体１を把持して案内する印刷部グリッパー１１をそれぞれ備える複数の圧胴２と、各圧胴２に対接され被印刷体１に紫外線硬化型インクで印刷して印刷体１ａとする版胴３ｃ、該版胴３ｃにファニッシャーロール３５を介して紫外線硬化型インクを付与するインキチャンバ３３及びインキチャンバ３３に当接され余分に付与された紫外線硬化型インクを除去するためのドクターブレード３２からなる印刷装置と、印刷部グリッパー１１に取り付けられた印刷部紫外線受光器（図示しない）と、圧胴２に案内される被印刷体１に、紫外線を照射するための印刷部紫外線照射機２２とを備える。すなわち、第３実施形態に係る印刷機１０２（枚葉グラビア印刷機）は、第１実施形態に係る印刷機１００（枚葉オフセット印刷機）及び第２実施形態に係る印刷機１０１（枚葉フレキソ印刷機）と比較して、印刷装置が異なっている。

印刷部Ａにおいては、紫外線硬化型インクがインキチャンバ３３からファニッシャーロール３５を介して版胴３ｃに付与される。このとき、余分に付与された紫外線硬化型インクは、ドクターブレード３２により除去される。
そして、版胴３ｃから、圧胴２によって搬送される被印刷体１に印刷される。なお、印刷部Ａは、インキチャンバ３３、ドクターブレード３２、版胴３ｂ及び圧胴２を複数備えるので、被印刷体１に異なる複数のデザインを重ねて付与することが可能となっている。

印刷部Ａにおいて、印刷部紫外線照射機２２は、圧胴２に案内される被印刷体１に、紫外線を照射できる位置で圧胴２の軸方向に図示しない取り付けフレームを介して複数設置される。例えば、印刷部紫外線照射機２２は、圧胴２に対向するように、印刷機１０２の内部空間に設置すればよい。

なお、グラビア印刷においては、一般に、紫外線硬化型インクの粘度が高いため、印刷部Ａにて紫外線照射を行って紫外線硬化型インクを硬化させるが、排紙部Ｂにおいては紫外線照射を行わないことが多い。
したがって、印刷機１０２において、印刷部Ａは複数の印刷部紫外線照射機２２を備えているが、排紙部Ｂは排紙部紫外線照射機を備えていない。

次に、本実施形態に係る印刷機１０２を用いた紫外線照射方法について説明する。
まず、印刷部Ａにおいて、給紙部から供給された被印刷体１が最初（上流側）の圧胴２の一方側の印刷部グリッパー１１に把持され、当該圧胴２の回動に従って当該圧胴２の周面に沿って搬送される。
このとき、当該圧胴２には、版胴３ｃが対接されているので、被印刷体１には、紫外線硬化型インクが版胴３ｃを介して印刷される。
そして、隣の圧胴２に設けられた印刷部グリッパー１１によって、被印刷体１が把持され、被印刷体１は、隣の圧胴２に移動する。この操作が繰り返される。

印刷部Ａにおいては、印刷部紫外線照射機２２が、紫外線を被印刷体１に照射できる位置である印刷機１０２内部の圧胴２それぞれに設置されているので、印刷された被印刷体１は、搬送途上において、各印刷部紫外線照射機２２により、紫外線を照射される。
このとき、所定の印刷部グリッパー１１には印刷部紫外線受光器２２ａが取り付けられているので、被印刷体１が印刷部紫外線照射機２２から直接受光する紫外線量と同等の紫外線量を印刷部紫外線受光器２２ａがその受光部Ｌで受光することができる。なお、印刷部紫外線受光器２２ａは、１つの印刷部グリッパー１１に取り付けられていてもよく、印刷部グリッパー１１全てに取り付けられていてもよい。

印刷部紫外線受光器２２ａが印刷部紫外線照射機２２から受光した紫外線量の情報は、ＣＰＵに送信され、ＣＰＵの表示部に表示される。
このとき、ＣＰＵに経時的な紫外線量の情報を蓄積できるので、該情報を分析することにより、紫外線照射機の劣化具合や紫外線量の調整方法等を予測することも可能となる。
また、その情報に基づいて、印刷部紫外線照射機２２により照射する紫外線量を調整することができる。

次に、排紙部Ｂにおいて、印刷体１ａが最後（下流側）の圧胴２の印刷部グリッパー１１から、チェーン５に取り付けられた排紙部グリッパー１２に受け渡されると、排紙部グリッパー１２により把持され、チェーン５の移動によって搬送される。
そして、印刷体１は、回収部７において、排紙部グリッパー１２が印刷体を離すことにより、印刷体１ａ（製品）が所定の位置に回収されることになる。

印刷機１０２を用いた紫外線照射方法によれば、印刷部紫外線受光器２２ａが印刷部紫外線照射機２２から受光した紫外線量に基づいて、印刷部紫外線照射機２２により照射する紫外線量を調整することによって、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。

例えば、第１実施形態に係る印刷機１００においては、圧胴２が８機、印刷装置が４セット設置されているが（図１参照）、数は特に限定されない。なお、第２実施形態に係る印刷機１０１及び第３実施形態に係る印刷機１０２についても同じである。

第１実施形態に係る印刷機１００においては、上流側から５つめの圧胴２の印刷部グリッパー１１に印刷部紫外線受光器２２ａが取り付けられ、それに対応する位置に印刷部紫外線照射機２２が取り付けられているが、印刷部Ａにおいては、印刷部紫外線受光器２２ａ及び印刷部紫外線照射機２２は、必ずしも必須ではない。
また、印刷部紫外線受光器２２ａ及び印刷部紫外線照射機２２の取り付け位置も限定されず、取り付け数も２個以上であってもよい。

第１実施形態に係る印刷機１００においては、排紙部グリッパー１２に排紙部紫外線受光器２１ａが取り付けられ、それに対応する位置に排紙部紫外線照射機２１が取り付けられているが、排紙部Ｂにおいては、排紙部紫外線受光器２１ａ及び排紙部紫外線照射機２１の取り付け位置も限定されず、取り付け数も２個以上であってもよい。

第１実施形態に係る印刷機１００においては、印刷部グリッパー１１の略中央位置に、印刷部紫外線受光器２２ａが取り付けられており、排紙部グリッパー１２の略中央位置に、排紙部紫外線受光器２１ａが取り付けられているが、グリッパーに対する紫外線受光器の取り付け位置は中央に限定されるものではない。
また、１つのグリッパーに対して、複数の紫外線受光器を取り付けてもよい。

第１実施形態に係る印刷機１００において、排紙部紫外線受光器２１ａ及び印刷部紫外線受光器２２ａの種類、特に限定されず、市販のものを適宜用いることができる。なお、第２実施形態に係る印刷機１０１及び第３実施形態に係る印刷機１０２についても同じである。

同様に、排紙部紫外線照射機２１及び印刷部紫外線照射機２２も、特に限定されず、市販のものを適宜用いることができる。
また、排紙部紫外線照射機２１及び印刷部紫外線照射機２２の紫外線量の調整は、ＣＰＵの表示部が表示された紫外線量に基づいて、作業員が行ってもよく、コンピューターを介して無線でロボット等が行ってもよい。

さらに、印刷部グリッパー１１及び排紙部グリッパー１２も、特に限定されず、市販のものを適宜用いることができる。なお、第２実施形態に係る印刷機１０１及び第３実施形態に係る印刷機１０２についても同じである。

第１実施形態に係る印刷機１００においては、印刷体１を得た後、後加工を施すことが好ましい。この場合、装飾性に優れる印刷体を得ることができる。
後加工としては、例えば、シルクスクリーン印刷、フレキソ印刷、ローラーコート、塗装、成型等が挙げられる。

本発明は、被印刷体に対し紫外線硬化型インクを付与する印刷機として用いられる。本発明の印刷機によれば、十分な量の紫外線を確実に照射することができ、紫外線硬化型インクの硬化不良を防止することができる。

１・・・被印刷体
１ａ・・・印刷体
２・・・圧胴
３・・・ブランケット胴
３ａ，３ｂ，３ｃ・・・版胴
４・・・溝部
５・・・チェーン
７・・・回収部
１１・・・印刷部グリッパー（グリッパー）
１２・・・排紙部グリッパー（グリッパー）
２１・・・排紙部紫外線照射機（紫外線照射機）
２１ａ・・・排紙部紫外線受光器（紫外線受光器）
２２・・・印刷部紫外線照射機（紫外線照射機）
２２ａ・・・印刷部紫外線受光器（紫外線受光器）
３１・・・アニロックスローラ
３２・・・ドクターブレード
３３・・・インキチャンバ
３５・・・ファニッシャーロール
１００，１０１，１０２・・・印刷機
Ａ・・・印刷部
Ｂ・・・排紙部
Ｌ・・・受光部

Claims (12)

1. 被印刷体を把持案内するグリッパーが取り付けられた複数の圧胴、及び、該圧胴に対接され前記被印刷体に対して紫外線硬化型インクにより印刷し印刷体とする印刷装置、を備える印刷部と、
   前記印刷体を把持案内するためのグリッパーが取り付けられたチェーンを備える排紙部と、からなり、
   前記印刷体に対して紫外線を照射するための紫外線照射機を備え、
   前記紫外線照射機に対向するグリッパーには、前記紫外線を受光可能な印刷部紫外線受光器が取り付けられている印刷機。
2. 前記印刷部が、前記圧胴に案内された前記印刷体に対して紫外線を照射するための印刷部紫外線照射機を備え、
   前記印刷部のグリッパーには、前記紫外線を受光可能な印刷部紫外線受光器が取り付けられている請求項１記載の印刷機。
3. 前記排紙部が、前記チェーンに案内された前記印刷体に対して紫外線を照射するための排紙部紫外線照射機を備え、
   前記排紙部のグリッパーには、前記紫外線を受光可能な排紙部紫外線受光器が取り付けられている請求項１記載の印刷機。
4. 前記印刷部が、前記圧胴に案内された前記印刷体に対して紫外線を照射するための印刷部紫外線照射機を備え、
   前記印刷部のグリッパーには、前記紫外線を受光可能な印刷部紫外線受光器が取り付けられ、
   前記排紙部が、前記チェーンに案内された前記印刷体に対し紫外線を照射するための排紙部紫外線照射機を備え、
   前記排紙部のグリッパーには、前記紫外線を受光可能な排紙部紫外線受光器が取り付けられている請求項１記載の印刷機。
5. 前記印刷部紫外線受光器が前記印刷部グリッパーに対して着脱自在となっている請求項２又は４に記載の印刷機。
6. 前記排紙部紫外線受光器が前記排紙部グリッパーに対して着脱自在となっている請求項３又は４に記載の印刷機。
7. 前記圧胴には、前記印刷部グリッパー及び前記印刷部紫外線受光器を収容可能な溝部が形成されている請求項２又は４に記載の印刷機。
8. 枚葉グラビア印刷機又は枚葉フレキソ印刷機である請求項２又は４に記載の印刷機。
9. 枚葉オフセット印刷機である請求項３又は４に記載の印刷機。
10. 請求項２又は４に記載の印刷機を用いた印刷機の紫外線照射方法であって、
    稼動中に、前記印刷部紫外線受光器が前記印刷部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、前記印刷部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整する印刷機の紫外線照射方法。
11. 請求項３又は４に記載の印刷機を用いた印刷機の紫外線照射方法であって、
    稼動中に、前記排紙部紫外線受光器が前記排紙部紫外線照射機から受光した紫外線量に基づいて、前記排紙部紫外線照射機により照射する紫外線量を調整する印刷機の紫外線照射方法。
12. 前記紫外線量の情報がＣＰＵに送信され、該情報に基づいて、紫外線量の調整を行う請求項１０又は１１に記載の紫外線照射方法。

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