JP5529452B2 - シャワーヘッド - Google Patents

Description

本発明は、湯水（湯又は水）を浴室内の壁面、目地、コーナ部等の部材に向けて吐水し、掃除をするにあたり、手、手首又は腕に加わる負担を軽減することができるとともに、掃除を容易かつ迅速に行うことができるシャワーヘッドに関する。

一般に、シャワーヘッドは、片手で握って保持し内部に湯水を流通させる流路を有するシャワーヘッド本体と、該シャワーヘッド本体の先端部に設けられ前記流路を通った湯水を外部に吐水する吐水口部とを備えている。この吐水口部には、前記流路に連通する複数の連通路と、複数の吐水形態に切り替え可能な吐水フェース部とが設けられている。そして、シャワーヘッド本体の流路を通過した湯水は吐水口部の連通路を通り、吐水フェース部から予め設定された所望の吐水形態にて外部へ吐水されるようになっている。

この種のシャワーヘッドとして、例えば本願出願人は吐水切換構造を備えたシャワーヘッドを提案している（特許文献１を参照）。すなわち、このシャワーヘッドは吐水形態の数に応じた数の弁体及び弁口を備え、弁体は弁口に圧着されて該弁口を閉止する傾斜外周部と、シャワーヘッド本体側に保持される被保持部とを有し、傾斜外周部が弁口に対してほぼ垂直方向に往復移動されて弁口を開閉するように構成されている。このシャワーヘッドによれば、操作が軽く、吐水形態によって操作感が変わらず、操作性の向上を図ることができる。

特開２００５−１３１１４３号公報（第２頁、第３頁及び図１）

しかしながら、特許文献１に記載されているシャワーヘッドにおいては、弁口から吐水される湯水の吐水形態がほぼ棒状吐水（マッサージシャワー）であり、吐水範囲が狭い（特許文献１の図１参照）。このため、浴室内の例えば壁面全体に向けてシャワーヘッドから吐水して掃除をする場合には、弁口を壁面全体に向けるように手首を上下方向又は左右方向に大きく曲げたり、それぞれの位置で保持したりする操作をしなければならない。また、壁面の目地やコーナ部を掃除する場合にも、弁口を目地やコーナ部に向けるように手首を上下、左右に大きく曲げる動作をしなければならない。

この場合、手、手首又は腕に加わる負担が大きく、また手首を曲げた状態で操作しなければならないため掃除がしずらく、疲れが生じ、掃除に予想外の時間を要するという問題があった。従って、手、手首又は腕に加わる負担を緩和し、掃除を容易に行うことができるシャワーヘッドが求められている。

本発明は以上のような従来技術の問題点に着目してなされたものであって、その目的とするところは、浴室内の部材を掃除するにあたり、手、手首又は腕に加わる負担を軽減することができるとともに、掃除を容易かつ迅速に行うことができるシャワーヘッドを提供することにある。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明のシャワーヘッドは、把持部を有し内部に湯水を流通させる流路を設けたシャワーヘッド本体と、該シャワーヘッド本体の先端部に設けられ前記流路に連通する連通路が形成された吐水口部とを備え、該吐水口部には吐水フェース部を有し、該吐水フェース部には前記連通路の湯水を外部に吐水するための吐水ノズルを有している。そして、前記吐水ノズルは、浴室内の部材に向けて吐水して掃除をすべくその吐水口がシャワーヘッド本体の軸線方向と直交する横長方向に延びる長孔状に開口されるとともに、吐水ノズルはその内面側に半球状凹部が設けられ、外面側にシャワーヘッド本体の軸線方向と直交する横長方向に延びる横長凹部が前記半球状凹部に連通するように構成されていることを特徴とする。

請求項２に記載のシャワーヘッドは、請求項１に係る発明において、前記横長凹部は下面が横長方向に延び下に凸の皿状面で構成され、上面が斜め上方向へ吐水する吐水角度を設定する傾斜面で構成されていることを特徴とする。

本発明によれば、次のような効果を発揮することができる。
本発明のシャワーヘッドにおいては、その吐水ノズルは浴室内の部材に向けて吐水して掃除をすべくその吐水口が長孔状に開口されている。このため、吐水口から吐水される湯水は例えば長円状に形成され、従来の棒状吐水に比べて吐水範囲が拡大される。従って、浴室内の壁面、目地、コーナ部等の部材を掃除する場合には、シャワーヘッド本体を把持した手首を無理に曲げて吐水方向を変更する必要がなく、円滑に掃除を行うことができる。

よって、本発明のシャワーヘッドによれば、浴室内の部材を掃除するにあたり、手、手首又は腕に加わる負担を軽減することができるとともに、掃除を容易かつ迅速に行うことができる。

第１実施形態におけるシャワーヘッドの吐水口部を示す要部拡大縦断面図。 シャワーヘッドの吐水口部を示す横断面図。 シャワーヘッドの吐水口部の吐水フェース部を示す正面図。 シャワーヘッドを示す斜視図。 シャワーヘッドの作用を示す斜視図。 第２実施形態におけるシャワーヘッドの吐水口部を示す要部縦断面図。 シャワーヘッドの吐水口部を示す要部横断面図。 シャワーヘッドの吐水口部の吐水フェース部を示す正面図。 シャワーヘッドの作用を示す斜視図。 第３実施形態におけるシャワーヘッドの吐水口部を示す要部縦断面図。 シャワーヘッドの吐水口部を示す要部横断面図。 シャワーヘッドの吐水口部の吐水フェース部を示す正面図。 シャワーヘッドの作用を示す斜視図。 シャワーヘッドの作用を示す斜視図。

以下、本発明のシャワーヘッドを具体化した実施形態について詳細に説明する。
（第１実施形態）
第１実施形態のシャワーヘッドについて図１〜図５に基づいて説明する。図１及び図４に示すように、本実施形態のシャワーヘッド１０は、把持部１１を有し内部に湯水を流通させる流路１２を設けたシャワーヘッド本体１３と、該シャワーヘッド本体１３の先端部に設けられた吐水口部１４とを備えている。シャワーヘッド本体１３の側部には止水ボタン１５がシャワーヘッド本体１３を貫通するように設けられ、該止水ボタン１５を一方向へ押圧することにより流路１２を遮断し、止水ボタン１５を逆方向へ押圧することにより流路１２を開放するようになっている。前記吐水口部１４は、シャワーヘッド本体１３の流路１２に連通される連通路１６と、該連通路１６に連通され複数の吐水形態を採り得るように構成された吐水フェース部１７とを有している。該吐水フェース部１７の中心部には、湯水を外部に吐水するための吐水ノズル１８が設けられている。

前記連通路１６は、吐水口部１４の中心に位置する第１連通路１６ａ、その外周に位置する第２連通路１６ｂ及びさらにその外周に位置する第３連通路１６ｃに分けられ、切替機構１９によりいずれかの連通路１６ａ、１６ｂ、１６ｃがシャワーヘッド本体１３の流路１２と連通するように構成されている。切替機構１９は吐水フェース部１７の外周に回動可能に設けられた操作環２０の操作摘み２１を回動操作することにより切替えられるようになっている。

すなわち、切替機構１９は弁体収容室２２内に収容された球状の弁体２３と、その弁体２３を前方（図１の左方）へ付勢するコイルスプリング２４と、弁体２３の移動を規制したり開放したりする操作環２０に一体形成された係合部材２５とより構成されている。そして、操作環２０を回動させることにより、該操作環２０と一体形成された係合部材２５を回動させ、弁体２３をコイルスプリング２４の付勢力に抗して移動させたり、開放したりすることで湯水の流路切替えを行うようになっている。

前記吐水ノズル１８は吐水フェース部１７の中心位置で前方へ突出した突出部２６に設けられ、吐水フェース部１７の内面側の半球状凹部２７と、外面側の横長凹部としての唇状凹部２８とにより構成されている。該唇状凹部２８は、内奥部から開口側へ向かって拡げられるようにその上面２８ａ及び下面２８ｂが横長の円弧面にて上下左右対称に形成されている。唇状凹部２８はその上下左右の中央位置で前記半球状凹部２７に連通され、吐水口３０が形成されている。そのため、半球状凹部２７に到った湯水は唇状凹部２８で横方向に拡げられた状態で吐水口３０から吐水される。なお、吐水フェース部１７の前面には正面横長に形成された切欠き部３１が設けられ、その切欠き部３１に前記唇状凹部２８が開口されている。

そして、第１連通路１６ａからの湯水は吐水ノズル１８に到り、半球状凹部２７から唇状凹部２８を通って前方へ吐水され、正面横長長円状をなす長円状吐水３２ａ（図５参照）を形成するようになっている。この長円状吐水３２ａは、吐水口部１４の軸線方向ｘに延びるように形成される。このような長円状吐水３２ａにより、浴室３３内の壁面３４、目地３５、コーナ部３６等の部材を掃除する際に、手首３８を大きく曲げることなく楽に作業を行うことができる。

図１〜図３に示すように、前記吐水フェース部１７の吐水ノズル１８より外周位置には多数の吐水孔４３が正面円環状の領域に貫通形成され、五月雨状吐水（ハードシャワー）を形成するようになっている。吐水フェース部１７の吐水孔４３よりも外周位置には多数の散水孔４４が正面円環状の領域に透設され、霧状吐水（ソフトシャワー）を形成するようになっている。そして、前記切替機構１９の操作摘み２１を回動操作することにより、長円状吐水３２ａ、五月雨状吐水又は霧雨状吐水に切替可能に構成されている。

吐水フェース部１７の上端部には操作環２０の回動位置を確認するための基準目印４５が設けられる一方、操作環２０には吐水ノズル１８からの吐水状態を示す長円状吐水３２ａの目印４６、吐水孔４３からの五月雨状吐水の目印４７及び散水孔４４からの霧雨状吐水の目印４８が設けられている。そして、操作摘み２１が最下部に位置しているときには長円状吐水３２ａの目印４６が基準目印４５に対向し、その位置から図３の反時計方向へ約４５°回動させたときには五月雨状吐水の目印４７が基準目印４５に対向し、図３の時計方向へ約４５°回動させたときには霧雨状吐水の目印４８が基準目印４５に対向するようになっている。

次に、本実施形態のシャワーヘッド１０についてその作用を説明する。
さて、図５に示すように、浴室３３内でシャワーヘッド１０を使用する場合には、シャワーヘッド本体１３の把持部１１を右手又は左手で把持し、吐水フェース部１７の外周に設けられている操作環２０を回動操作し、所望の吐水形態を示す目印４６〜４８が基準目印４５に対向するように設定する。例えば、操作環２０を最下部の位置から図３の反時計方向へ約４５°回動させて五月雨状吐水の目印４７が基準目印４５に対向するように設定し、その状態で吐水孔４３から吐水させることにより、五月雨状吐水で体を洗ったり、シャンプーした髪を濯いだりすることができる。

その後、シャワーヘッド１０により浴室３３内の壁面３４、目地３５、コーナ部３６等の部材を掃除（洗浄）する場合には、前記操作環２０を最下部に位置させて長円状吐水３２ａの目印４６が基準目印４５に対向するように設定する（掃除モード）。その状態で第１連通路１６ａからの湯水は吐水ノズル１８で半球状凹部２７から唇状凹部２８へと流れ、吐水口３０から長円状吐水３２ａの形態で前方の壁面３４、目地３５又はコーナ部３６へ向けて吐水される。このとき、長円状吐水３２ａは壁面３４の横方向に延びる目地３５に沿って横長長円状に形成されていることから、従来の真円状の吐水に比べて吐水範囲を横方向に十分に拡大させることができる。従って、横方向に延びる目地３５や壁面３４全体を掃除する際に手首を大きく曲げたり、手を持ち替えたりすることなく作業を速やかに行うことができる。

以上の実施形態により発揮される効果について以下にまとめて記載する。
(1) 実施形態におけるシャワーヘッド１０においては、吐水ノズル１８はその吐水口３０が横長長円状に開口されている。このため、吐水口３０から吐水される湯水は横長の長円状吐水３２ａとなり、従来の棒状吐水に比べて吐水範囲が拡大される。従って、浴室３３内の部材を掃除する場合には、シャワーヘッド本体１３を把持した手首を無理に曲げて吐水方向を変更する必要がなく、円滑に掃除を行うことができる。

よって、このシャワーヘッド１０によれば、浴室３３内の部材を掃除するにあたり、手３９、手首３８又は腕４０に加わる負担を軽減することができるとともに、掃除を容易かつ迅速に行うことができる。その結果、浴室３３内の部材として壁面３４、目地３５又はコーナ部３６に付着した泡、洗剤などを速やかに流すことができるとともに、掃除を短時間で行うことができる。加えて、浴室３３内の部材として浴槽（エプロン部を含む）、洗い場などの掃除も容易かつ速やかに行うことができる。

(2) 前記吐水口３０はシャワーヘッド本体１３の軸線方向ｙと直交する横長方向に延びる横長孔状に開口されていることから、特に横方向に延びる目地３５や壁面３４全体を掃除する場合に好適である。

(3) 前記吐水ノズル１８はその内面側に半球状凹部２７が設けられ、外面側に横長方向に延びる唇状凹部２８が前記半球状凹部２７に連通するように構成されている。そのため、吐水口３０から吐水される長円状吐水３２ａを横長方向に所定範囲で拡大させることができる。
（第２実施形態）
次に、本発明のシャワーヘッドを具体化した第２実施形態について、図６〜図９に基づいて説明する。なお、第２実施形態においては、主に前記第１実施形態と異なる部分について説明し、同じ部材については同じ部材番号を付してその説明を省略する。

図６〜図８に示すように、吐水ノズル１８は吐水フェース部１７の内面側の半球状凹部２７と、外面側の唇状凹部２８とにより構成されている。該唇状凹部２８はその下面がシャワーヘッド本体１３の軸線方向ｙと直交方向であるほぼ横長方向に延び下に凸の皿状面５０となり、上面が斜め上方向へ吐水する吐水角度θを設定すべく外面側ほど高くなるように斜め上方へ傾斜する傾斜面５１となっている。皿状面５０は水平面に近い緩やかな円弧面となっている。前記半球状凹部２７のほぼ上半部において唇状凹部２８が交差し、連通されて吐水口３０が形成されている。そのため、半球状凹部２７に到った湯水は唇状凹部２８で横方向に拡げられる。

そして、第１連通路１６ａからの湯水は吐水ノズル１８に到り、半球状凹部２７から唇状凹部２８を通って吐水口３０から前方へ吐水され、正面扇状をなす扇状吐水３２ｂ（図９参照）を形成するようになっている。前記吐水角度θは、吐水方向が吐水口部１４の軸線方向ｘよりもシャワーヘッド本体１３の軸線方向（上方向）ｙへ向くように設定される。ここで、吐水角度θは、吐水口部１４の軸線方向ｘに対し、吐水ノズル１８から吐水される湯水の中心部分がなす角度を意味する。吐水口３０からの吐水は、前記湯水の中心部分の周囲に一定幅で形成される（図６に示す二点鎖線の範囲）。また、図６の二点鎖線に示すように、吐水口３０から吐水される湯水は、吐水口３０から一定距離だけ離れると周囲へ散る傾向を示す。

さて、図９に示すように、シャワーヘッド１０により浴室３３内の部材を掃除する場合には、前記操作環２０を最下部に位置させて扇状吐水３２ｂの目印４６が基準目印４５に対向するように設定する（掃除モード）。図６に示すように、その状態で第１連通路１６ａからの湯水は吐水ノズル１８の半球状凹部２７から唇状凹部２８へと流れ、吐水口３０から扇状吐水３２ｂの形態で前方の壁面３４、目地３５又はコーナ部３６へ向けて吐水される。このとき、吐水口３０から吐水される湯水は横方向へ拡がる扇状吐水３２ｂであることから、浴室３３内の部材を掃除する際に手首３８を大きく曲げたり、手３９を持ち替えたりすることなく作業を円滑に行うことができる。しかも、扇状吐水３２ｂは例えば横方向へ延びる目地３５を広く覆うと同時に、十分な幅を有していることから目地３５に対する洗浄効果を高めることができる。

従って、第２実施形態のシャワーヘッド１０によれば、手（手のひら）３９、手首３８又は腕４０に加わる負担を軽減することができるとともに、掃除を容易かつ迅速に行うことができる。よって、浴室３３内の部材に付着した泡、洗剤などを速やかに洗い流すことができる。その上、吐水ノズル１８は半球状凹部２７の上半部と唇状凹部２８とが連通するように構成されていることから、吐水形態を横方向に扇状に拡がる扇状吐水３２ｂにすることができ、吐水範囲を効果的に拡大することができる。
（第３実施形態）
次に、本発明のシャワーヘッドを具体化した第３実施形態について、図１０〜図１４に基づいて説明する。なお、第３実施形態においては、主に前記第１実施形態と異なる部分について説明し、同じ部材については同じ部材番号を付してその説明を省略する。

図１０〜図１２に示すように、吐水ノズル１８は吐水フェース部１７の中心位置で前方へ突出する円筒状の突出部２６及び後方へ突出する円筒状の筒部５２の内側に回動可能に支持されている。すなわち、吐水フェース部１７の突出部２６及び筒部５２内には吐水ノズル１８が回動可能に嵌合され、その後端部に位置する一対の第１係合突起５３及び第２係合突起５４が筒部５２に形成された係合段部５５に係合されることにより前方へ抜け出し不能に構成されている（図１１参照）。なお、吐水ノズル１８はその後端部が吐水口部１４に係合して後方への移動が規制されている。

吐水ノズル１８の前面において前方へ突出する一対の突出板５６の間には一定長さ及び一定幅の間隙に基づく吐水口３０としてのスリット５７が形成され、該スリット５７から膜状吐水３２ｃが発せられるようになっている。これらの突出板５６は摘み部５６ａとなり、指で挟んで突出板５６を回動操作することができ、スリット５７を横長方向又は縦長方向に変更できるようになっている。また、吐水ノズル１８の内部には対向面が前記スリット５７に向かうに従って幅狭になるテーパ状の絞り空間５９が設けられ、該絞り空間５９がスリット５７に連通し、前記吐水口３０を形成するようになっている。なお、吐水ノズル１８の外周面には環状溝６０が設けられ、該環状溝６０にはゴム製のＯリング６１が嵌着されて吐水ノズル１８と吐水フェース部１７の突出部２６との間が水密状態に保持されている。

前記第１連通路１６ａからの湯水は吐水ノズル１８に到り、絞り空間５９でその流れが絞られ、スリット５７から膜状吐水３２ｃが発せられるようになっている。この膜状吐水３２ｃは、図１０及び図１１に示すように、スリット５７から出た直後にはスリット５７の幅及び長さとほぼ同じ幅及び長さの膜状に発せられ、図１３及び図１４に示すように、スリット５７から離れるに従って幅及び長さが拡がるように形成される。

前述のように、吐水ノズル１８の突出板５６が横長方向に設定された場合にはスリット５７から横長の膜状吐水３２ｃが形成され、浴室３３の壁面３４や横長方向の目地３５を容易に掃除することができる。一方、突出板５６が縦長方向に設定された場合にはスリット５７から縦長の膜状吐水３２ｃが形成され、浴室３３のコーナ部３６や縦長方向の目地３５を容易に掃除することができる。このように摘み部５６ａの回動操作で膜状吐水３２ｃの延びる方向を横長又は縦長に簡単に設定できることから、浴室３３内の部材を掃除する際に、手首３８を大きく曲げたり、シャワーヘッド本体１３の把持部１１を他方の手に持ち替えたりすることなく、簡単に作業を行うことができる。

さて、シャワーヘッド１０により浴室３３内の部材を掃除する場合には、前記操作環２０を最下部に位置させて膜状吐水３２ｃの目印４６が基準目印４５に対向するように設定する。その状態で第１連通路１６ａからの湯水は吐水ノズル１８で絞り空間５９からスリット５７へと流れ、そのスリット５７から膜状吐水３２ｃの形態で前方の浴室３３内の部材へ向けて吐水される。

例えば、摘み部５６ａを回動操作して突出板５６を横長方向に設定するとスリット５７から横長の膜状吐水３２ｃが発せられ、その横長の膜状吐水３２ｃは図１３に示すように浴室３３内の横長方向に延びる目地３５に沿って形成されることから、手首３８を大きく曲げることなく目地３５の掃除を円滑に行うことができる。また、この横長の膜状吐水３２ｃを浴室３３内の壁面３４に沿って横へ動かし、さらに下へ動かすことによって壁面３４を簡単に掃除することができる。

続いて、摘み部５６ａを回動操作して突出板５６を縦長方向に設定するとスリット５７から縦長の膜状吐水３２ｃが発せられ、その縦長の膜状吐水３２ｃは図１４に示すように浴室３３内のコーナ部３６に沿って形成される。そのため、手首３８を大きく曲げることなくコーナ部３６の掃除を円滑に行うことができる。また、この縦長の膜状吐水３２ｃは浴室３３の壁面３４の縦長方向に延びる目地３５に沿って形成されていることから、縦長方向の目地３５も簡単に掃除することができる。

従って、第３実施形態のシャワーヘッド１０においては、吐水ノズル１８がスリット５７を有し、該吐水ノズル１８が回動可能に構成されている。このため、吐水ノズル１８を回動操作してスリット５７が横長方向又は縦長方向を向くように簡単に設定することができる。そして、浴室３３内の部材を掃除するとき、シャワーヘッド本体１３を把持した手首３８を無理に曲げることなく容易に行うことができる。よって、手３９、手首３８又は腕４０に加わる負担を軽減することができるとともに、掃除を容易かつ迅速に行うことができる。

なお、前記各実施形態を次のように変更して実施することも可能である。
・ 前記第１実施形態における吐水ノズル１８の吐水口３０をシャワーヘッド本体１３の軸線方向ｙである縦長方向に延びるように構成することもできる。

・ 前記第１実施形態及び第２実施形態では吐水ノズル１８を、半球状凹部２７と唇状凹部２８とが連通するようにして構成したが、１つの孔で形成するように構成することも可能である。

・ 前記第２実施形態の吐水口３０を、唇状凹部２８が半球状凹部２７の上下方向（シャワーヘッド本体１３の軸線方向ｙ）中央位置で連通するように構成し、扇状吐水３２ｂを吐水口部１４の軸線方向ｘに吐水されるように形成することもできる。

・ 前記第３実施形態において、吐水ノズル１８を３６０°回動可能に形成し、スリット５７がシャワーヘッド本体１３の軸線方向ｙに対して所定角度をなす位置（任意の位置）で停止できるように構成することができる。この場合、スリット５７による吐水形態として任意の方向を選択することができ、浴室３３内の部材の掃除を一層容易かつ短時間で行うことができる。

・ 前記吐水ノズル１８の吐水口３０の形状を長菱形状に形成したり、長六角形状等に形成したりすることもできる。
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（イ）前記横長凹部は半球状凹部のシャワーヘッド本体の軸線方向における中央位置で連通されていることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。このように構成した場合、請求項１に係る発明の効果に加えて、吐水形態を正面横長円状に形成することができるとともに、吐水口部の軸線方向に吐水させることができる。

１０…シャワーヘッド、１１…把持部、１２…流路、１３…シャワーヘッド本体、１４…吐水口部、１６…連通路、１６ａ…第１連通路、１６ｂ…第２連通路、１６ｃ…第３連通路、１７…吐水フェース部、１８…吐水ノズル、２７…半球状凹部、２８…横長凹部としての唇状凹部、２８ａ…上面、２８ｂ…下面、３０…吐水口、３３…浴室、３４…壁面、３５…目地、３６…コーナ部、５０…皿状面、５１…傾斜面、５７…スリット、ｙ…シャワーヘッド本体の軸線方向、θ…吐水角度。

Claims (2)

1. 把持部を有し内部に湯水を流通させる流路を設けたシャワーヘッド本体と、該シャワーヘッド本体の先端部に設けられ前記流路に連通する連通路が形成された吐水口部とを備え、該吐水口部には吐水フェース部を有し、該吐水フェース部には前記連通路の湯水を外部に吐水するための吐水ノズルを有するシャワーヘッドであって、
   前記吐水ノズルは、浴室内の部材に向けて吐水して掃除をすべくその吐水口がシャワーヘッド本体の軸線方向と直交する横長方向に延びる長孔状に開口されるとともに、吐水ノズルはその内面側に半球状凹部が設けられ、外面側にシャワーヘッド本体の軸線方向と直交する横長方向に延びる横長凹部が前記半球状凹部に連通するように構成されていることを特徴とするシャワーヘッド。
2. 前記横長凹部は下面が横長方向に延び下に凸の皿状面で構成され、上面が斜め上方向へ吐水する吐水角度を設定する傾斜面で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。

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