以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
図1,図2に示すように、本実施形態に係るパチンコ機1は、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の機枠2と、この機枠2の側部に軸着され、開閉自在に取り付けられた本体枠3と、当該本体枠3の内側に装着された遊技盤30と、本体枠3の前面に軸着されて開閉自在に取り付けられ、中央に大きく設けられたガラス窓4A及び当該ガラス窓4Aの下方に設けられた受皿6を有するパネル扉4と、本体枠3の下部に配設された図外の発射装置と、パネル扉4の下部に取り付けられたハンドル7と、パネル扉4の左右の上部にそれぞれ設けられたスピーカ8、及びパネル扉4の内部に配設された図外の複数の発光体を備える。
受皿6の中央部には、操作部9が配設される。操作部9は、後述する演出表示装置500に表示されるカーソル等を移動するためのダイアル部と、ダイアル部によって移動されるカーソルと対応する項目を選択する際や、演出表示装置500において展開される多様なボタン演出の際に押下されるボタン部とから構成される。
パチンコ機1の背面側には、図外の収容体や支持部材等を介して、図3に示す主制御装置100と、副制御装置を構成する演出制御装置200と、払出制御装置300とが搭載されている。主制御装置100、演出制御装置200、払出制御装置300は、何れもCPU(Central Processing Unit)と、遊技処理に必要なプログラム、及び、遊技処理に必要なデータを格納したROM(Read Only Memory)と、CPUがROMに格納されたコンピュータプログラムに従って処理を行うための一時記憶領域であるRAM(Random Access Memory)とを備えるマイクロコンピュータである。なお、主制御装置100、演出制御装置200及び払出制御装置300の各制御装置は、図外の電源供給装置からの電力供給により駆動する。
図2に示すように遊技盤30は、その前面に遊技球が流下する遊技領域30Aを有する。遊技領域30Aは、ガラス窓4Aから観察することができる。遊技領域30Aは、遊技球を滑走させる外ガイドレール27と内ガイドレール28によって略円形状となるように区画形成されている。
受皿6に収容された遊技球は、図外の発射装置に1個ずつ供給されるようになっている。図3に示すように、払出制御装置300は、ハンドル7の回動操作量に対応して増減する発射ボリューム7Aからの入力に基づいて所定の強度で遊技球が発射されるように発射モータ7Bを駆動制御するようになっている。発射装置により発射されて遊技領域30Aに到達した遊技球は、遊技領域30A内を流下することになる。また、払出制御装置300には、ハンドル7の円周上に設けられた発射停止スイッチ7Cやハンドル7の内部に配設されたタッチセンサ7Dが接続されている。
遊技盤30には、後述するメイン演出及びサブ演出が表示される表示画面500Aを有する演出表示装置500、第1特別図柄表示装置35A、第2特別図柄表示装置35B、及び普通図柄表示装置36等の各種の表示装置や、第1始動入賞部品60、第2始動入賞部品62、大入賞装置64、及び複数の一般入賞部品66等の各種の入賞部品や、通過ゲート68、複数の遊技釘、或いは風車等その他の遊技部品が配設されている。以下、各部の詳細について説明する。
演出表示装置500は、遊技領域30Aの略中央部に配設される例えば液晶表示装置である。演出表示装置500は、その表示画面500A上に、例えば1〜8までの数字、及び特定のキャラクター等からなる演出図柄Sを変動表示可能である。また、演出表示装置500の表示画面500Aには、演出図柄Sの変動中に展開される多様な演出を表現する特定の画像やアニメーション等の動画が表示可能であり、これらの演出に係る制御は、後述の演出制御装置200によって実行される。また、演出図柄Sの変動時間は、後述の第1特別図柄又は第2特別図柄の変動時間と略同期しており、一般に遊技者は、当該演出図柄Sの変動停止までに実行される多様な演出の行方を見守ることにより、大当り遊技への期待感を抱きながら遊技を進行する。
演出表示装置500の上部及び両側部の周囲を取り囲むように配設された中央装飾部材50の両側部には、一対の可動体53A;53Bが左右方向にスライド可能に配設されており、当該可動体53A;53Bの動作は、演出制御装置200によって制御される。
中央装飾部材50の下部には、ステージ55が延設されている。ステージ55は、演出表示装置500の下方に形成された前後左右方向に渡って延在する領域であって、当該ステージ55上に到達した遊技球は、左右方向に転動しながら下方に落下する。また、ステージ55の中央部には、球導入口55Aが開設されており、当該球誘導入口55Aに進入した遊技球は、下方に開設された球導出口55Bより下方に落下し、直下に位置する第1始動入賞部品60内に高い確率で入賞する。
第1特別図柄表示装置35A及び第2特別図柄表示装置35Bは、複数のLEDランプがそれぞれ半円環状、円形状に配置された構成であって、LEDランプの点灯態様によって、後述する特図当否抽選の結果を導出する。ここで、LEDが点滅している期間は特別図柄の変動時間であり、LEDの点滅が終了し、所定の態様で点灯表示される期間は特別図柄の確定報知時間である。また、第1特別図柄表示装置35A及び第2特別図柄表示装置35Bの変動表示は、後述の主制御装置100によって制御される。
普通図柄表示装置36は、例えば赤色と青色による点灯が可能なLEDランプからなり、色によって後述する普図抽選の結果を導出する。ここで、LEDが赤色,青色とに交互に点滅する期間は、普通図柄の変動時間であり、当該LEDの点滅が終了し、赤色又は青色で点灯表示されている期間は、普通図柄の確定報知時間である。また、普通図柄表示装置36の変動表示は、後述の主制御装置100によって制御される。
次に遊技領域30A内に配設された各種の入賞部品について説明する。
第1始動入賞部品60及び第2始動入賞部品62は、ステージ55の下方において遊技領域30Aの略中央部に上下に隣接して配置されている。第1始動入賞部品60及び第2始動入賞部品62はともに、上方から流下してくる遊技球を取込可能な上方開放の入賞口を有しており、当該入賞口から取り込まれた遊技球は、第1始動入賞部品60及び第2始動入賞部品62の内部にそれぞれ配設された第1始動口検出センサSW1及び第2始動口検出センサSW2によって検出された後、遊技盤30の背面側より機外に排出される。また、第1始動口検出センサSW1及び第2始動口検出センサSW2の検出信号は、主制御装置100側に出力される。
第2始動入賞部品62には、当該第2始動入賞部品62への遊技球の入賞を阻止又は許容する一対の開閉体63が配設されている。一対の開閉体63は、主制御装置100によって制御されるソレノイドSOL1の駆動によって閉鎖状態又は開放状態を取り得る羽根状部品であって、開閉体63が直立した閉鎖状態においては遊技球の入賞を阻止し、開閉体63の先端部が左右方向に拡大した開放状態においては遊技球の入賞を許容する。なお、開閉体63の開放動作は、遊技球が通過ゲート68を通過したことに基づいて実行される後述の普通図柄に係る抽選(普図抽選)の結果が普図当りとなった場合に実行される。
大入賞装置64は、第2始動入賞部品62の下方における遊技領域30Aの左右方向略中央に配設された入賞装置であって、遊技盤30の前面において前方に向けて開口する矩形状の大入賞口と、当該大入賞口を閉鎖又は開放する板状の開閉体65とを有してなる。開閉体65は、大入賞口の下縁部と平行な軸を中心として前後方向にフラップ状に回動白在に設けられ、遊技盤30の前面と平行に直立した閉鎖状態において大入賞口への遊技球の進入を不可能とし、前方に傾動した開放状態において遊技球を大入賞口に取り込む。また、大入賞口内に取り込まれた遊技球は、大入賞装置64内に配設された大入賞口検出センサSW3によって検出された後、遊技盤30の背面側より機外に排出される。また、大入賞検出センサSW3の検出信号は、主制御装置100側に出力される。大入賞装置64は、後述する特図当否抽選の結果が「当り」となった場合に実行される特別遊技中において主制御装置100によって制御されるソレノイドSOL2の駆動によってその開放動作が行われる。よって、遊技者は特別遊技の実行中において遊技球を遊技領域30A内に打ち出すことにより、大入賞口内に容易に入賞させることができる。
一般入賞部品66は、遊技領域30Aの左右側部に分かれて複数配設される。一般入賞部品66は、第1始動入賞部品60及び第2始動入賞部品62と同様に、上方から流下してくる遊技球を取込可能な入賞口を有しており、当該入賞口から取り込まれた遊技球は、内部に配設された一般入賞口検出センサSW4によって検出された後、遊技盤30の背面側より機外に排出される。また、一般入賞口検出センサSW4の検出信号は、主制御装置100側に出力される。
通過ゲート68は、遊技領域30Aの左側部に配設され、遊技球が上方から下方に向けて通過可能な門型の構造をなしたものである。当該通過ゲート68を通過した遊技球は、内部に格納された通過ゲート検出センサSW5によって検出された後、下方に流下する。また、通過ゲート検出センサSW5の検出信号は、主制御装置100側に出力される。
次に、主制御装置100及び演出制御装置200による主要な制御処理について説明する。なお、図示の例では、CPUの動作によって具現化される各制御装置の機能,処理を「手段」として表している。
同図に示すように、主制御装置100は、遊技情報記憶手段110、特別図柄当否抽選手段120、特別図柄種類決定手段130、変動時間決定手段140と、特別図柄変動表示制御手段150、特別遊技制御手段160、遊技情報先読み手段170、普通図柄当否抽選手段180、普通図柄変動表示制御手段185、及び遊技状態制御手段190を備える。
(遊技情報記憶処理について)
遊技情報記憶手段110は、第1始動入賞部品60及び第2始動入賞部品62にそれぞれ対応する第1始動口検出センサSW1及び第2始動口検出センサSW2から出力される検出信号の入力を契機として、複数の乱数からなる遊技情報を取得して記憶する。
図4(a)は、遊技情報記憶手段110の構成を示すブロック図である。同図に示すように、遊技情報記憶手段110は、特図当否抽選用乱数発生部111A、特図当否抽選用乱数取得部111B、特図種類決定用乱数発生部112A、特図種類決定用乱数取得部112B、変動時間決定用乱数発生部113A、変動時間決定用乱数取得部113B、及び遊技情報保留記憶部115とから構成される。
特図当否抽選用乱数発生部111Aは、周期的に入力される割り込み信号に基づいて、ループカウンタの値を所定の範囲(本実施形態では0〜65535の整数の範囲)で1ずつ更新させることによりハードウェア乱数を発生させるハードウェアカウンタである。
特図当否抽選用乱数取得部111Bは、第1始動口検出センサSW1又は第2始動口検出センサSW2から検出信号の入力に基づき、特図当否抽選用乱数発生部111Aにより発生した(特図当否抽選用)乱数を取得(ラッチ)する。
特図種類決定用乱数発生部112Aは、上記特図当否抽選用乱数発生部111Aと同様に周期的に入力される割り込み信号に基づいてループカウンタの値を所定の範囲(本実施形態では0〜99の整数の範囲)で1ずつ更新させることによりハードウェア乱数を発生させるハードウェアカウンタである。特図種類決定用乱数取得部112Bは、第1始動口検出センサSW1又は第2始動口検出センサSW2からの検出信号の入力に基づき、特図種類決定用乱数発生部112Aにより発生した(特図種類決定用)乱数を取得(ラッチ)する。
変動時間決定用乱数発生部113Aは、ループカウンタの値を所定の範囲(本実施形態では0〜99の整数の範囲)で1ずつ更新させることによりソフトウェア乱数を発生させるソフトウェアカウンタである。変動時間決定用乱数取得部113Bは、第1始動口検出センサSW1又は第2始動口検出センサSW2からの検出信号の入力に基づき、変動時間決定用乱数発生部113Aにより発生した(変動時間決定用)乱数を取得(ラッチ)する。
以上のとおり、上述の各乱数取得部111B;112B;113Bによって取得される複数の乱数は、第1始動口検出センサSW1又は、第2始動口検出センサSW2からの入力に基づいて同時に取得される乱数であり、これら同時に取得された乱数は、遊技情報保留記憶部115に一時的に記憶され、後述する所定の始動条件の成立時に読み出される。なお、以下の説明において、同時に取得された乱数を総称して「遊技情報」という場合がある。
遊技情報保留記憶部115は、複数の遊技情報を個別に記憶可能な複数の記憶領域を有するRAMにより構成される。遊技情報保留記憶部115に記憶可能な遊技情報の上限は、第1始動入賞部品60への入賞、及び第2始動入賞部品62への入賞にそれぞれについて、例えば4個(最大8個)とされており、遊技情報保留記憶部115は、上記上限に達するまでは、第1始動入賞部品60及び第2始動入賞部品62への入賞を契機として取得された遊技情報を入賞口(検出信号)の種別に応じてそれぞれ独立して設けられた記憶領域(第1記憶領域,第2記憶領域)内に順に記憶する。また、各記憶領域に記憶された遊技情報は、始動条件の成立によって読み出され、当該読み出された遊技情報に基づく所定の遊技抽選処理(特図当否抽選処理,特図種類決定処理,変動時間決定処理)が実行されたのちに削除(シフト)される。以上のとおり、遊技情報記憶手段110は、第1始動入賞部品60又は第2始動入賞部品62への入賞を契機として、複数の乱数から構成される遊技情報を上限に達するまで順次取得,記憶する機能を有する。
(特図当否抽選処理について)
次に、主制御装置100の特別図柄当否抽選手段120によって実行される特図当否抽選処理ついて説明する。なお、以下に詳説するが、特別図柄当否抽選手段120、特別図柄種類決定手段130、及び変動時間決定手段140は、所定の始動条件が成立したことに応じて、遊技情報記憶手段110に記憶された上述の各乱数をそれぞれ読み出し、読み出した乱数に対応する当否の結果(以下、「当否結果」という場合がある。)、特別図柄の種類、及び、変動時間を決定する。また、本明細書においては、上記遊技情報に基づいて実行される各処理を総称して「遊技抽選」又は「遊技抽選処理」という場合がある。
図4(b)は、特別図柄当否抽選手段120の構成を示すブロック図である。同図に示すように、特別図柄当否抽選手段120は、特図当否抽選用乱数読出部121と、低確率用当否抽選テーブル122A、及び高確率用当否抽選テーブル122Bを備えている。
図4(c)に示すように、これらのテーブルには、0〜65535までの範囲の特図当否抽選用乱数それぞれに対応する当否結果(「当り」,「外れ」)が規定されている。特別図柄当否抽選手段120の特図当否抽選用乱数読出部121は、所定の始動条件が成立したことに基づいて、前述の遊技情報記憶手段110によって遊技情報として記憶された特図当否抽選用乱数を読み出すとともに、現在の遊技状態に応じて低確率用当否抽選テーブル122A及び高確率用当否抽選テーブル122Bのいずれかのテーブルを参照し、読み出した特図当否抽選用乱数に対応する当否結果(「当り」又は「外れ」)を抽出する。
本実施形態においては、低確率用当否抽選テーブル122Aが参照される場合よりも、高確率用当否抽選テーブル122Bが参照される場合の方が、当否結果が「当り」となる確率が約10倍高く設定されている。いずれのテーブルが参照されるかは、後述する遊技状態制御手段190によって設定される特図遊技状態によって異なり、遊技状態が後述する「特図低確率」である場合は、低確率用当否抽選テーブル122Aが参照され、「特図高確率」である場合は、高確率用当否抽選テーブル122Bが参照される。
また、上記特図当否抽選が実行される契機となる始動条件とは、特別図柄が変動中でないこと、かつ、特別遊技中(特別遊技状態)でないことであり、当該始動条件が成立したことに基づいて遊技情報記憶手段110によって記憶された特図当否抽選用乱数が順次読み出され、対応する当否結果が抽出される。また、特図当否抽選用乱数の読出し順は、入賞順(遊技情報記憶手段110に記憶された順序通り)であってもよいし、第2記憶領域に記憶された特図当否抽選用乱数を第1記憶領域に記憶された特図当否抽選用乱数よりも優先して読み出すようにしてもよい。
(特図種類決定処理について)
次に、主制御装置100の特別図柄種類決定手段130により実行される特図種類決定処理ついて説明する。図5(a)は、特別図柄種類決定手段130の構成を示すブロック図である。同図に示すように、特別図柄種類決定手段130は、特図種類決定用乱数読出部131と、前述の当否結果が「当り」である場合に参照される特図種類決定テーブル132とを備えている。図5(b)に示すように、特図種類決定テーブル132は、それぞれ特1当り用特図種類決定テーブル132A及び特2当り用特図種類決定テーブル132Bに細分化されている。これらのテーブルには、0〜99までの範囲の特図種類決定用乱数それぞれに対応する特図種類(特別図柄種類)が規定されている。
特別図柄種類決定手段130の特図種類決定用乱数読出部131は、前述の当否結果が「当り」であることに基づいて、遊技情報記憶手段110によって遊技情報として記憶された特図種類決定用乱数を読み出し、特1当り用特図種類決定テーブル132A、及び、特2当り用特図種類決定テーブル132Bのいずれかのテーブルを参照して、読み出した特図種類決定用乱数に対応する特図種類を抽出する。
ここで、特1当り用特図種類決定テーブル132Aは、特図種類決定用乱数が第1始動入賞部品60への入賞を契機として取得されたものである場合に参照されるテーブルであり、特2当り用特図種類決定テーブル132Bは、特図種類決定用乱数が第2始動入賞部品62への入賞を契機として取得されたものである場合に参照されるテーブルである。換言すれば、特図種類決定用乱数が遊技情報保留記憶部115の第1領域から読み出されたものである場合は、特1当り用特図種類決定テーブル132Aが参照され、第2領域から読み出されたものである場合は、特2当り用特図種類決定テーブル132Bが参照される。
図5(b)に示すように、特1当り用特図種類決定テーブル132A、及び、特2当り用特図種類決定テーブル132Bには、特図種類決定用乱数に対して、特別図柄A〜特別Dの合計4種類のうちいずれかの特図種類が規定されている。なお、図中の「選択率」の項目は説明の便宜上付したものであり、実際のテーブルに規定されるものではなく、以下のテーブルにおいても同様である。
特1当り用特図種類決定テーブル132Aには、特別図柄A〜Dまでの特図種類の選択率がそれぞれ20%、60%、10%、10%となるように規定されている。また、特2当り用特図種類決定テーブル132Bには、特別図柄A〜Cまでの特図種類の選択率がそれぞれ70%、25%、5%となるように規定されている。同図から明らかなとおり、特図種類決定用乱数が第1始動入賞部品60への入賞を契機に取得されたものである場合に参照される特1当り用特図種類決定テーブル132Aと、特図種類決定用乱数が第2始動入賞部品62への入賞を契機に取得されたものである場合に参照される特2当り用特図種類決定テーブル132Bとの間には、その特図種類の選択率に顕著な差が設けられており、具体的には、特1当り用特図種類決定テーブル132Aが参照されるよりも、特2当り用特図種類決定テーブル132Bが参照された場合の方が、特別図柄Aが選択される確率が飛躍的に高くなっており、さらに特2当り用特図種類決定テーブル132Bが参照された場合、特別図柄Dが選択される可能性はない。これら各テーブルによって抽出される特図種類は、後述する特別遊技中の態様(ラウンド数)や、当該特別遊技後の遊技状態を決定する要素として用いられる。
また、これらの特図種類は、前述の第1特別図柄表示装置35A又は第2特別図柄表示装置35Bに導出される特別図柄の態様を決定する。本実施形態において、例えば特図種類が「特別図柄A」である場合、第1特別図柄表示装置35A又は第2特別図柄表示装置35Bを構成する複数のLEDランプの全てが点灯し、「特別図柄B」の場合、複数のLEDランプのうちのいずれか3つが点灯し「特別図柄C」の場合、複数のLEDランプのうちのいずれか2つが点灯し、「特別図柄D」の場合、複数のLEDランプのうちのいずれか1つが点灯すると言ったように、特別図柄の種類において特別図柄の停止態様が異なるように設定される。なお、前述の当否結果が「外れ」である場合は、特図種類決定処理は実行されず、第1特別図柄表示装置35A又は第2特別図柄表示装置35Bに導出される特別図柄の態様は、例えば複数のLEDランプのうちのいずれか5つが点灯する態様となる。
(変動時間決定処理について)
次に、主制御装置100の変動時間決定手段140により実行される変動時間決定処理ついて説明する。変動時間決定手段140は、前述の特別図柄及び、当該特別図柄の変動時間と対応して変動する演出図柄Sの変動時間(演出時間)を決定する機能を有する。
図6(a)は、変動時間決定手段140の構成を示すブロック図である。同図に示すように、変動時間決定手段140は、変動時間決定用乱数読出部141と、当り用変動時間決定テーブル142、及び、外れ用変動時間決定テーブル143とを備える。
図6(b)に示すように、当り用変動時間決定テーブル142は、前述の当否結果が「当り」である場合に参照されるテーブルであり、後述する遊技状態が「普図高確率」である場合に参照される高確率当り用変動時間決定テーブル142Aと、遊技状態が「普図低確率」である場合に参照される低確率当り用変動時間決定テーブル142Bに細分化されている。
また、外れ用変動時間決定テーブル143は、前述の特図当否抽選の結果が「外れ」である場合に参照されるテーブルであり、遊技状態が「普図高確率」である場合に参照される高確率外れ用変動時間決定テーブル143Aと、遊技状態が「普図低確率」である場合に参照される低確率当り用変動時間決定テーブル143Bに細分化されている。
各変動時間決定テーブルには、0〜99までの範囲の変動時間決定用乱数それぞれに対応する変動時間(図示の例では2秒,5秒,13秒,30秒,45秒,90秒のいずれか)が規定されている。変動時間決定手段140の変動時間決定用乱数読出部141は、前述の当否結果が抽出されたことに基づいて、遊技情報記憶手段110によって遊技情報として記憶された変動時間決定用乱数を読み出すとともに、当否結果、及び遊技状態に応じて上記いずれかの変動時間決定テーブルを参照し、読み出した変動時間決定用乱数に対応する変動時間を抽出,決定する。各テーブルに規定された変動時間の選択率の比較からも分かるように、当否結果が「当り」である場合の方が、「外れ」である場合よりも長い変動時間が抽出される傾向にある。また、特図当否抽選の結果が「外れ」である場合、遊技状態が「普図低確率」である場合よりも「普図高確率」である場合の方が短い変動時間が抽出される傾向にある(図示の例では「2秒」又は「5秒」のみ)。
よって、遊技状態が「普図高確率」である場合には、単位時間あたりの特図当否抽選の実行回数が向上する。なお、上述の各テーブルは、例示に過ぎず、この他にも遊技情報の記憶(保留記憶数)に応じて異なる変動時間が規定されたテーブルを参照して変動時間を決定する構成としてもよい。
以上のとおり、主制御装置100は、特別図柄当否抽選手段120、特別図柄種類決定手段130、及び変動時間決定手段140を備えており、遊技情報記憶手段110に記憶された遊技情報を読み出し、読み出した遊技情報に対応する当否抽選の結果、特別図柄の種類、及び、変動時間を抽出して決定する。そして、主制御装置100は、上記抽出,決定された当否抽選の結果、特別図柄の種類、及び変動時間の情報を含む演出図柄変動コマンドを演出制御装置200側に送信する。
演出図柄変動コマンドを受信した演出制御装置200側では、当否抽選の結果、特別図柄の種類、及び変動時間に基づいて演出図柄Sの変動に際して表示される多様な演出パターン(変動パターン,メイン予告パターン,サブ予告パターン)を決定し、決定された演出パターンと対応する動画や画像を演出表示装置500の表示画面500A上で表示させる処理を実行する。なお、当該処理については後述する。
(特図変動表示処理について)
特別図柄変動表示制御手段150は、前述の演出図柄変動コマンドの送信に対応して、主制御装置100の第1特別図柄表示装置35A又は第2特別図柄表示装置35Bに対して変動開始信号を出力し、特別図柄の変動表示を、抽出された所定の変動時間実行するとともに、所定の変動時間経過後に変動停止信号を出力し、当否抽選の結果を示す態様で停止表示させる。これにより、第1始動入賞部品60又は第2始動入賞部品62への入賞を契機として取得された遊技情報に対する一回の遊技処理が終了する。
なお、第1特別図柄表示装置35Aは、前述の遊技情報が第1始動入賞部品60への入賞を契機として取得されたものである場合に制御される表示装置であり、第2特別図柄表示装置35Bは、前述の遊技情報が第2始動入賞部品62への入賞を契機として取得されたものである場合に制御される表示装置である。
図7(a)は、上述した主制御装置100による一連の遊技抽選処理をまとめたフローである。同図に示すように、主制御装置100は、S200において、遊技情報記憶手段110に遊技情報が記憶されているかを判定し、YESの場合S201に移行し、NOの場合、当該判定を繰り返す。主制御装置100は、S201において、現在の遊技状態が特別遊技中であるかを判定し、YESの場合処理を終了し、NOの場合S202に移行する。なお、特別遊技中であるか否かの判定は、特別遊技中においてRAMに設定される特別遊技フラグの状態に基づいて行われる。主制御装置100は、S202において、特別図柄が変動中であるかを判定し、YESの場合処理を終了し、NOの場合S203に移行する。なお、変動中であるか否かの判定は、変動中においてRAMに設定される図柄変動フラグの状態に基づいて行われる。
主制御装置100は、S203において、遊技情報を読み出し、S204に移行する。具体的には、主制御装置100の特別図柄当否抽選手段120、特別図柄種類決定手段130及び変動時間決定手段140の各乱数取得部が、それぞれ対応する特図当否抽選用乱数、特図種類決定用乱数、及び変動時間決定用乱数を読み出す。上記S201及びS202の判定処理から明らかなように、遊技情報に基づく遊技抽選処理は、始動条件として設定された現在の遊技状態が特別遊技中でないこと、かつ、特別図柄が変動中でないことを条件として実行される。
主制御装置100は、S204において、読み出した遊技情報に基づいて当否抽選の結果、特図種類、及び、変動時間を抽出してS205に移行する。主制御装置100は、S205において、第1特別図柄表示装置35A又は第2特別図柄表示装置35Bの変動表示を開始させ、S206に移行する。主制御装置100は、S206において当否抽選の結果、特図種類、及び変動時間に関する情報を含む演出図柄変動コマンドを演出制御装置200側に送信して処理を終了する。
(特別遊技制御処理について)
次に、主制御装置100の特別遊技制御手段160について説明する。特別遊技制御手段160は、上述の当否結果が「当り」である場合、当該「当り」であることを示す態様で特別図柄、及び演出図柄Sが停止表示された後に、遊技者に対して遊技者にとって有利な特別遊技(所謂「大当り遊技」)を実行する。ここで、特別遊技の具体的態様は、前述の特図種類に応じて予め設定されている。
例えば、特別図柄の種類が、「特別図柄A」である場合、特別遊技制御手段160は、大入賞装置64のソレノイドSOL2に制御信号を出力し、大入賞装置64の大入賞口を16R(ラウンド)開放状態とする。例えば1R当りの開放時間は30秒又は遊技球が10個入賞するまでのうち、いずれか早い条件が成立するまでとされている。また、各ラウンド間のインターバルは、例えば2.5秒とされる。よって、当該特別遊技が実行された場合に遊技者が獲得可能な理論上の賞球数(払出し数)は、約2400個(15×10×16)となる。また、特別図柄の種類が、「特別図柄B」〜「特別図柄D」である場合、特別遊技制御手段160は、ソレノイドSOL2に制御信号を出力し、大入賞装置64の大入賞口を4R(ラウンド)開放状態とする。なお、1R当りの開放時間及び各ラウンド間のインターバルは、前記と同様である。よって、当該特別遊技が実行された場合に遊技者が獲得可能な理論上の賞球数(払出し数)は、約600個(15×10×4)となる。
なお、特別遊技の態様は上記した態様に限られるものではなく、特別図柄の種類をさらに細分化することにより、ラウンド数をより細分化して設定してもよい。
(遊技情報先読み処理について)
次に、主制御装置100の遊技情報先読み手段170について説明する。遊技情報先読み手段170は、前述の遊技情報記憶手段110に遊技情報が記憶されたことに基づいて、当該遊技情報の始動条件成立前、より具体的には特別図柄及び演出図柄Sの変動中に遊技情報記憶手段110に記憶された遊技情報を先行して読み出し、当該読み出した遊技情報に基づいて前述の遊技抽選処理とほぼ同様の処理を実行する。具体的には、遊技情報先読み手段170は、特別図柄及び演出図柄Sの変動中において遊技情報記憶手段110に記憶された遊技情報を当該遊技情報の始動条件が成立する前に読み出し、当該読み出した遊技情報に基づいて変動時間を抽出する。以下、図7(b)に示すフローを参照し、主制御装置100の遊技情報先読み手段170により実行される遊技情報先読み処理について説明する。
主制御装置100の遊技情報先読み手段170は、S250において、遊技球が第1始動入賞部品60又は第2始動入賞部品62に入賞したこと、換言すれば遊技情報記憶手段110(遊技情報保留記憶部115)の第1記憶領域又は第2記憶領域に遊技情報が記憶されたかを判定し、YESの場合S251に移行し、NOの場合当該判定を繰り返す。主制御装置100の遊技情報先読み手段170は、S251において、特別図柄が変動中であるかを判定し、YESの場合S252に移行し、NOの場合処理を終了する。特別図柄が変動中であるかの判定は、RAM内に設定される図柄変動フラグの状態に基づいて実行される。
主制御装置100の遊技情報先読み手段170は、S252において、遊技情報記憶手段110に記憶された遊技情報を読出し、S253に移行する。主制御装置100の遊技情報先読み手段170は、S253において、読み出した遊技情報について前述の遊技抽選処理を実行し、S254に移行する。具体的には、遊技情報に含まれる特図当否抽選用乱数と、特別図柄当否抽選手段120が有する低確率用当否抽選テーブル122A又は高確率用当否抽選テーブル122Bを参照し、特図当否抽選用乱数に対応する当否結果を抽出する。なお、いずれの当否抽選テーブルを参照するかは、後述の特図遊技状態フラグの状態に基づいて決定される。また、以下、便宜上、当該始動条件の成立前に実行される特図当否抽選(処理)を「先読み当否抽選(処理)」という。
主制御装置100の遊技情報先読み手段170は、S254において、読み出した遊技情報について前述の変動時間決定処理を実行し、S255に移行する。具体的には、遊技情報に含まれる変動時間決定用乱数と、変動時間決定手段140の当り用変動時間決定用テーブル142(142A又は142B)又は外れ用変動時間決定用テーブル143(143A又は143B)を参照し、変動時間決定用乱数に対応する変動時間を抽出する。なお、いずれのテーブルを参照するかは、前述の先読み当否抽選の結果及び、後述の普図遊技状態フラグの状態に基づいて決定される。また、以下、便宜上、当該始動条件の成立前に実行される変動時間決定処理を「先読み変動時間決定処理」という。
主制御装置100の遊技情報先読み手段170は、S255において、演出制御装置200に対して、先読みコマンドを送信し、処理を終了する。当該先読みコマンドには、前述の先読み当否抽選処理、及び、先読み変動時間決定処理によって抽出された変動時間に係る情報が含まれており、当該先読みコマンドを受信した演出制御装置200は、受信した先読みコマンドの内容に基づいて、演出表示装置500の表示画面500A上で先読み演出と呼ばれる演出を行う他、後述するサブ予告演出決定処理を実行する。
なお、上記例においては、先読みコマンドを無条件に送信する例として説明したが、先読み変動時間決定処理によって抽出された変動時間が当否抽選の結果が「当り」である場合において抽出され易い「45秒」以上である場合にのみ先読みコマンドを送信する構成や、先読み変動時間決定処理によって抽出された変動時間に応じて先読みコマンド送信の有無に関する選択率が異なる複数のテーブルを用いてランダムな抽選を実行し、先読みコマンドの送信の有無についてランダム性を持たせた構成としてもよい。このような構成とすることにより、遊技者が先読み演出を看取した場合の特別遊技への期待感を増大させることが可能となる。
(普通図柄当否抽選処理について)
主制御装置100の普通図柄当否抽選手段180は、通過ゲート68を遊技球が通過したことを契機に、普通図柄に係る「当り」または「外れ」を抽選(普図抽選)により決定するものである。具体的には、普通図柄当否抽選手段180は、前述の特別図柄当否抽選手段120と略同様に構成され、ループカウンタの値を所定の範囲で1ずつ更新させることによりソフトウェア乱数である普図当否抽選用乱数を発生させる普図当否抽選用乱数発生手段から、通過ゲート68を遊技球が通過したことを契機に、言い換えると、通過ゲート検出センサSW5からの遊技球検出信号が主制御装置100に入力したことに基づき、普図当否抽選用乱数を取得(ラッチ)し、取得した普図当否抽選用乱数が「当り」であるか「外れ」であるかを低確率用当否抽選テーブル、又は、高確率用当否抽選テーブルを参照して判定する。また、普図当否抽選用乱数と同時に、普図変動時間決定用乱数も取得される。
図示は省略するが、低確率用当否抽選テーブル及び高確率用当否抽選テーブルには、普図当否抽選用乱数と当否結果(「当り」又は「外れ」)との対応関係が規定されており、例えば低確率用当否抽選テーブルを参照した場合の「当り」の確率は1/40に設定され、高確率用当否抽選テーブルを参照した場合の「当り」の確率は1/1.4に設定されている。つまり、高確率用当否抽選テーブルの方が、低確率用当否抽選テーブルに比べて格段に「当り」に当選する確率が高くなるように設定されているとともに、殆どの場合に「当り」に当選するようになっている。
また、本実施形態において、低確率用当否抽選テーブルが参照される遊技状態は「普図低確率」の状態であり、高確率用当否抽選テーブルが参照される遊技状態は「普図高確率」の状態である。
図示は省略するが、主制御装置100は、普通図柄の変動時間を決定する普通図柄変動時間決定手段を備えており、当該普通図柄変動時間決定手段は、前述の特別図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段140と同様に、普図変動時間決定用乱数読出部と、普図変動時間決定テーブルとを有している。普図変動時間決定テーブルは、遊技状態が「普図高確率」である場合に参照される高確率普図変動時間決定テーブルと、遊技状態が「普図低確率」である場合に参照される低確率普図変動時間決定テーブルとに細分化されている。高確率普図変動時間決定テーブルには、変動時間として例えば「2秒」,「3秒」が規定されており、低確率普図変動時間決定テーブルには、変動時間として例えば「30秒」,「45秒」が規定されている。普通図柄変動時間決定手段の普図変動時間決定用乱数読出部は、前述の当否抽選の結果が抽出されたことに基づいて、前述の普図変動時間決定用乱数を読み出すとともに、遊技状態に応じて上記いずれかのテーブルを参照し、読み出した普図変動時間決定用乱数に対応する普通図柄の変動時間を抽出する。上記高確率普図変動時間決定テーブル、及び低確率普図変動時間決定テーブルに規定された変動時間からも分かるように、遊技状態が「普図高確率」である場合には、普通図柄が変動を開始してから変動停止するまでの時間が、「普図低確率」の場合と比較して大幅に短縮されることにより、普図抽選を効率的に受けることが可能となり、また当該普図抽選の結果が極めて高い確率で「当り」となる。
(普通図柄変動表示処理について)
上記の処理を経て普通図柄の変動時間が抽出された後、主制御装置100の普通図柄変動表示制御手段185は、普通図柄表示装置36に対して変動開始信号を出力し、普通図柄の変動表示を、抽出された所定の変動時間実行するとともに、所定の変動時間経過後に変動停止信号を出力し、普通図柄に係る当否抽選の結果を示す態様で停止表示させる。
これにより、通過ゲート68への遊技球の通過を契機として取得される前述の普図当否抽選用乱数及び普図変動時間決定用乱数に対する一回の処理が終了する。
また、主制御装置100は、普通図柄の変動表示が停止され、当該停止した普通図柄の態様が「当り」を示す態様である場合に、SOL1を制御して一対の開閉体63を所定の態様によって開放動作させる。具体的には、遊技状態が「普図低確率」である場合においては、SOL1の制御によって開閉体63を0.5秒間の間一回だけ開放動作させる。一方、遊技状態が「普図高確率」である場合においては、SOL1の制御によって開閉体63を1.2秒間開放動作させるサイクルを例えば3回繰り返す。このような開閉体63の開放処理が実行されることにより、「普図高確率」である場合には、遊技球が第2始動入賞部品62内に入賞し易くなり、当該入賞に基づく特図当否抽選を効率的に受けることが可能となる。
(遊技状態制御処理について)
次に、主制御装置100の遊技状態制御手段190について説明する。遊技状態制御手段190は、RAM内に設定され、特別図柄が変動中であるか、或いは停止中であるかを判定するための図柄変動フラグ、遊技状態が特図低確率であるか、或いは特図高確率であるかを判定するための特図遊技状態フラグ、遊技状態が普図低確率であるか、或いは普図高確率であるかを判定するための普図遊技状態フラグ、及び前述した特別遊技が実行中であるかを判定するための特別遊技フラグ等の各種のフラグの状態を切り替える(「0」又は「1」)。
図柄変動フラグは、特別図柄変動表示制御手段150によって特別図柄の変動が開始されたと同時に切り替えられる(「0」(OFF)→「1」(ON)」)フラグであって、当該フラグがONとなることにより、例えば前述のS202及びS251の判定がYESとなる。また、図柄変動フラグは、特別図柄変動表示制御手段150によって特別図柄の変動が停止されたと同時に切り替えられる(「1」→「0」)。
特別遊技状態フラグは、特別遊技制御手段160によって特別遊技が開始されたと同時に切り替えられる(「0」(OFF)→「1」(ON)」)フラグであって、当該フラグがONとなることにより、例えば前述のS201の判定がYESとなる。
特図遊技状態フラグ及び普図遊技状態フラグは、特別遊技の実行を契機として切り替えられるフラグである(「0」(OFF)又は「1」(ON)」)。より詳細には、遊技状態制御手段190は、特別遊技実行の契機となった前述の特図種類に応じて特別遊技後の状態を決定する。例えば、特別遊技実行の契機となった特図種類が「特別図柄A」である場合、当該特別遊技の終了と同時に特図遊技状態フラグが「ON」に切り替えられ、かつ、普図遊技状態フラグが「ON」に切り替えられる。これによって当該特別遊技後の状態は、「特図高確率」かつ「普図高確率」となる。また、特別遊技実行の契機となった特図種類が「特別図柄B」である場合、当該特別遊技の終了と同時に特図遊技状態フラグが「OFF」に切り替えられ、かつ、普図遊技状態フラグが「OFF」に切り替えられる。これによって当該特別遊技後の状態は、「特図低確率」かつ「普図低確率」となる。また、特別遊技実行の契機となった特図種類が「特別図柄C」である場合、当該特別遊技の終了と同時に特図遊技状態フラグが「ON」に切り替えられ、かつ、普図遊技状態フラグが「OFF」に切り替えられる。これによって当該特別遊技後の状態は、「特図高確率」かつ「普図低確率」となる。特別遊技実行の契機となった特図種類が「特別図柄D」である場合、当該特別遊技の終了と同時に特図遊技状態フラグが「OFF」に切り替えられ、かつ、普図遊技状態フラグが「OFF」に切り替えられる。これによって当該特別遊技後の状態は、「特図低確率」かつ「普図低確率」となる。このように、遊技状態制御手段190によって特図遊技状態フラグ及び普図遊技状態フラグが切り替えられることにより、特別遊技後の状態を遊技者にとって不利な状態又は有利な状態に移行させることが可能となる。なお、本実施形態において「特図高確率」及び「普図高確率」の状態は、次回の特別遊技が開始されるまで継続するものとするが、例えば特別図柄の変動回数によってフラグを切り替える構成としてもよい。
主制御装置100は、上記した各制御処理の他、第1始動入賞部品60、第2始動入賞部品62、大入賞装置64及び一般入賞部品66に遊技球が入賞したことを契機として、払出制御装置300に対して払出コマンドを送信し、これを受信した払出制御装置300が賞球払出装置301を駆動することにより、遊技者に対して予め設定された所定個数の賞球が払い出される。賞球払出装置301から払出された賞球は、賞球払出装置301の遊技球流路内に配設された払出計数スイッチ302により検出され、払出制御装置300は払出計数スイッチ302からの入力に基づいて払出動作を停止させる。本実施形態において、第1始動入賞部品60又は第2始動入賞部品62への入賞に対して予め設定された賞球個数は3個であり、大入賞装置64の大入賞口に予め対応付けられた賞球個数は15個であり、一般入賞部品66に予め対応付けられた賞球個数は5個である。また、上記何れにも入賞しなかった遊技球は、遊技領域30Aの最下部に位置するアウト口69から回収される。
次に、演出制御装置200の構成、及び主要な処理について説明する。図3に示すように、演出制御装置200は、主として主制御装置100から送信される演出図柄変動コマンドに基づいて演出表示装置500を制御し、主制御装置100により設定された所定の変動時間に対応して演出図柄Sを変動表示させるともに、当該変動表示とともに多様な演出(変動演出,メイン予告演出)を表示画面500A上で表示させるメイン演出表示制御手段210と、前記演出図柄変動コマンドの受信タイミングとは無関係(非同期)のタイミングで演出表示装置500を制御し、後述するサブ予告演出を表示画面500A上で展開させるサブ演出表示制御手段220と、主としてスピーカ8から発せられる各種の楽曲や音声を制御する音声制御手段230と、主として遊技盤30に搭載された発光体や可動体53A;53Bを多様な動作態様により駆動制御する役物制御手段240とを備える。以下、各手段について説明する。
図8(a)は、メイン演出表示制御手段210の構成を示すブロック図である。メイン演出表示制御手段210は、演出表示装置500との間に接続される図外の演出表示制御基板に対してメイン演出実行コマンドを送信する。メイン演出実行コマンドには、後述する変動演出決定処理によって決定された変動パターンに係る情報、及びメイン予告演出決定処理により決定されたメイン予告パターンに係る情報が含まれる。演出表示制御基板には、演算手段としてのCPU,演出表示に必要な画像,動画データが格納された記憶手段としてのROM,RAM及びVDP等の回路構成要素が組み込まれており、メイン演出表示制御手段210側から送信されるメイン演出実行コマンドに基づいて、演出表示装置500の表示画面500Aの図14に示すメイン演出表示領域R1内に多様な演出を表示させる。
なお、メイン演出表示制御手段210より送信されたメイン演出実行コマンドの内容は、演出図柄Sの一回の変動が終了するまでRAMの記憶領域内に保持され、演出図柄Sの変動停止とともに消去される。また、保持されたメイン演出実行コマンドの内容は、後述のサブ演出表示制御手段220によって参照される。
(変動演出決定処理について)
図8(a)に示すように、メイン演出表示制御手段210は、変動パターン(リーチパターン)選択部210Aと、メイン予告パターン選択部210Bとを備える。変動パターン選択部210Aは、主として主制御装置100から送信される演出図柄変動コマンドを解析し、当該演出図柄変動コマンドに含まれる当否抽選の結果に係る情報、及び変動時間に係る情報に基づいて、特別図柄の変動時間に対応した変動パターンを後述のランダムな抽選により抽出,決定する。
同図に示すように、変動パターン選択部210Aは、変動パターン決定用乱数取得手段212と、変動パターン決定テーブル213とを備え、変動パターン決定用乱数取得手段212によって取得された変動パターン決定用乱数に対応する変動パターンを変動パターン決定テーブル213から抽出,決定する。
ここで、変動パターン決定用乱数は、ループカウンタの値を所定の範囲(本実施形態では0〜9の整数の範囲)で1ずつ更新させることにより生成されるソフトウェア乱数であって、主制御装置100から送信される演出図柄変動コマンドの受信と同時に、変動パターン決定用乱数取得手段212によって取得される。
図8(b)に示すように、変動パターン決定テーブル213は、前述した特別図柄の変動時間(2秒,5秒,13秒,30秒,45秒,90秒)に対応した演出時間を有する変動パターン決定テーブル213A〜213Fに細分化されており、変動パターン決定用乱数に対応する変動パターンが規定されている。ここで、各変動パターンのうち、「リーチ」とは、3つの演出図柄のうち、2つの演出図柄Sが同一の数字又はキャラクターで先行して仮停止した状態であって、残余の1つの演出図柄Sが、先行して仮停止した状態の演出図柄S(リーチ図柄)と同一の数字又はキャラクターで停止すれば特別遊技(大当り)となり得る状態をいう。逆に「非リーチ」とは上記状態以外の状態であり、3つの演出図柄のうち、2つの演出図柄Sが異なる数字又はキャラクターで先行して仮停止した状態である。また、「スーパーリーチ」とは、上記のリーチ成立後に残余の演出図柄Sが停止するまでの間、所定の画像や動画による演出表示が実行される変動パターンであり、付された番号の相違により、異なる画像や動画による演出が実行される。
上記変動パターンのうち、例えば、演出図柄Sの変動時間(演出時間)「13秒」と対応する「スーパーリーチ1」を表す所定の画像や動画、或いは、演出図柄Sの変動時間(演出時間)「30秒」と対応する「スーパーリーチ3」を表す所定の画像や動画が表示画面500Aに表示された場合、遊技者は、変動時間の選択率(図6(b)参照)の関係から特別遊技への期待度をそれ程抱くことはない。
一方で、例えば演出図柄Sの変動時間(演出時間)「90秒」と対応する「スーパーリーチ11」を表す所定の画像や動画が表示画面500Aに表示された場合、遊技者は、その選択率の低さ(当否抽選の結果が「当り」である場合の選択率の高さ)から特別遊技への期待度を極めて高く抱くこととなる。以上のとおり、メイン演出表示制御手段210の変動パターン選択部210Aは、変動パターン決定テーブル213の中から主制御装置100によって決定された変動時間と対応する演出時間を有する変動パターンをランダムに抽出,決定する。
(メイン予告演出決定処理について)
次に、メイン演出表示制御手段210のメイン予告パターン選択部210Bについて説明する。図8(a)に示すように、メイン予告パターン選択部210Bは、メイン予告パターン決定用乱数取得手段215と、外れ用メイン予告パターン決定テーブル216、及び当り用メイン予告パターン決定テーブル217を備え、メイン予告パターン決定用乱数取得手段215によって取得されたメイン予告パターン決定用乱数に対応するメイン予告パターンを外れ用メイン予告パターン決定テーブル216又は当り用メイン予告パターン決定テーブル217から抽出,決定する。ここで、メイン予告パターン決定用乱数は、ループカウンタの値を所定の範囲(本実施形態では0〜19の整数の範囲)で1ずつ更新させることにより生成されるソフトウェア乱数であって、主制御装置100から送信される演出図柄変動コマンドの受信と同時に、メイン予告パターン決定用乱数取得手段215によって取得される。つまり、メイン予告パターン決定用乱数は、前述の変動パターン決定用乱数と同時に取得される乱数である。
図9は、外れ用メイン予告パターンテーブル216及び当り用メイン予告パターン決定テーブル217を示す図である。外れ用メイン予告パターンテーブル216は、演出図柄変動コマンドに含まれる当否抽選の結果に係る情報が「外れ」である場合に参照されるテーブルであり、前述の変動パターン選択部210Aによって選択,抽出される変動パターンの種類(「非リーチ」,「リーチ1〜リーチ4」,「スーパー(SP)リーチ1〜SPリーチ5」,「SPリーチ6〜SPリーチ10」,「SPリーチ11〜SPリーチ15」)と対応するように外れ用メイン予告パターン決定テーブル216A〜216Eに細分化されている。
一方、当り用メイン予告パターン決定テーブル217は、演出図柄変動コマンドに含まれる当否抽選の結果に係る情報が「当り」である場合に参照されるテーブルであり、前述の変動パターン選択部210Aによって選択,抽出される変動パターンの種類(「リーチ1〜リーチ4」,「スーパー(SP)リーチ1〜SPリーチ5」,「SPリーチ6〜SPリーチ10」,「SPリーチ11〜SPリーチ15」)と対応するように当り用メイン予告パターン決定テーブル217A〜217Dに細分化されている。
同図に示す各メイン予告パターンの選択率からも分かるように、当否抽選の結果に係る情報が「当り」である場合には、「期待度UP予告」又は「激アツ予告」が選択される割合が「外れ」である場合よりも相対的に高く設定されており、遊技者から見れば、演出図柄Sの変動中にこれら「期待度UP予告」又は「激アツ予告」が出現することが大当りへの期待度を測る上での重要な要素となる。ここで、「期待度UP予告」は、例えば演出図柄Sの変動開始から20秒後に表示される予告演出であり、「激アツ予告」は、演出図柄Sの変動開始から35秒後に表示される予告演出である。そして、上記メイン予告が出現する頻度(出現率)、及びタイミングを遊技者が予め把握している場合、上記メイン予告が表示画面500A上に表示された場合には、大当りへの期待感が一気に高まることとなる。その一方で、遊技者が把握しているタイミングで上記メイン予告が表示されなかった場合には、遊技者の持つ大当りへの期待感が薄れ、演出図柄Sの以降の変動や停止態様について興味を失ってしまう可能性すらある。
つまり、本実施形態においては、演出図柄Sの変動開始時(演出図柄変動コマンドの受信時)において、主制御装置100側で予め決定された変動時間や当否結果に基づいて、変動パターン及びメイン予告パターンを同時に決定する構成であるため、メイン予告が出現する頻度、及びタイミングを把握している遊技者が遊技を行った場合、遊技が単調となり易くなるが、本実施形態においては以下に説明するサブ演出表示制御手段220による処理によって、大当りへの期待感を持続させるとともに、遊技者に対して意外性を付与できるため、遊技が単調とならず遊技に対して飽きが生じることがない。なお、同図の選択率からも分かるように、「期待度UP予告」又は「激アツ予告」が出現しない場合であっても大当りの可能性が存在することは言うまでもない。
(サブ予告演出決定処理について)
次に、サブ演出表示制御手段220について説明する。図10に示すように、サブ演出表示制御手段220は、サブ予告パターン選択部220Aと、抽選禁止期間設定部220Bとから構成される。サブ予告パターン選択部220Aは、サブ予告決定用乱数取得手段221によって取得されるサブ予告決定用乱数、及びサブ予告パターン決定テーブル222を参照して、サブ予告決定用乱数に対応するサブ予告パターンを抽出,決定するサブ予告演出決定処理を実行する。当該サブ予告演出決定処理によって抽出,決定されたサブ予告パターンに係る情報は、サブ演出表示制御手段220によってサブ予告演出実行コマンドとして図外の演出表示制御基板に対して送信され、演出表示制御基板は、演出表示装置500の表示画面500Aに設けられたサブ予告表示領域R2(図14参照)内に抽出,決定されたサブ予告パターンに対応するサブ予告演出を表示する。また、詳細については後述するが、サブ予告パターン選択部220Aは、サブ予告決定用乱数、及びサブ予告パターン決定テーブル222を用いたサブ予告演出決定処理を、前述した主制御装置100による遊技情報の取得、始動条件の成立、或いは演出図柄変動コマンドの受信のタイミングとは無関係に、図外のソフトウェアタイマ等の計測手段に従って、例えば1/60秒ごとに繰り返し実行する。
ここで、サブ予告決定用乱数は、ループカウンタの値を所定の範囲(本実施形態では0〜19の整数の範囲)で1ずつ更新させることにより発生するソフトウェア乱数であって、当該乱数がサブ予告決定用乱数取得手段221によって1/60秒ごとに取得され、取得したサブ予告決定用乱数に対応するサブ予告パターンが抽出,決定される。
図11は、サブ予告パターン決定テーブル222の概要を示す図であり、同図に示すように、サブ予告パターン決定テーブル222は、サブ予告表示領域R2にサブ予告キャラクタPが表示されていない場合に参照されるサブ予告パターン決定テーブル222Aと、複数のサブ予告パターン決定テーブル222B〜222Fに細分化されており、サブ予告決定用乱数に対応した後述のサブ予告キャラクタPの動き(サブ予告パターン)が規定されている。サブ予告キャラクタPの動きとしては、「キャラクタP出現」,「キャラクタP非表示」,「動作なし」「左右に歩く」,「左右に走る」,「飛び跳ねる」,「座り込む」,「リンゴを落とす」,「ベルを落とす」,「空を飛ぶ」,「金色のリンゴを落とす」,「虹色のリンゴを落とす」等のサブ予告キャラクタPのアクション内容が所定の選択率で規定されている。
サブ予告パターン決定テーブル222Aは、図14に示す表示画面500Aのサブ予告表示領域R2にサブ予告キャラクタPが表示されていない場合(例えばパチンコ機1の電源投入直後)に参照されるテーブルであって、所定範囲のサブ予告決定用乱数に対して「キャラクタP出現」又は「キャラクタP非表示」のいずれかが規定されている。また、サブ予告パターン決定テーブル222Bは、サブ予告キャラクタPが表示されていることを条件として、演出図柄Sが停止中である場合に参照されるテーブルである。つまり、サブ予告演出決定処理は、演出図柄Sの変動,非変動を問わず原則として常に実行される。
サブ予告パターン決定テーブル222Cは、サブ予告キャラクタPが表示されていること、及び演出図柄Sの変動中であることを条件として、前述の変動パターン選択部210Aによって抽出,決定された変動パターンが「リーチ1」〜「リーチ4」である場合に参照されるテーブルである。また、サブ予告パターン決定テーブル222Dは、サブ予告キャラクタPが表示されていること、及び演出図柄Sの変動中であることを条件として、変動パターン選択部210Aによって抽出,決定された変動パターンが「SPリーチ1」〜「SPリーチ10」である場合に参照されるテーブルである。また、サブ予告パターン決定テーブル222Eは、サブ予告キャラクタPが表示されていること、及び演出図柄Sの変動中であることを条件として、変動パターン選択部210Aによって抽出,決定された変動パターンが「SPリーチ11」〜「SPリーチ15」である場合に参照されるテーブルである。また、サブ予告パターン決定テーブル222Fは、サブ予告キャラクタPが表示されていること、及び演出図柄Sの変動中であることを条件として、当該変動が、前述の主制御装置100による遊技情報先読み処理(先読みコマンドの送信)が実行された変動である場合に参照されるテーブルである。
以上のとおり、サブ予告パターン選択部220Aは、サブ予告キャラクタPが表示されていることを前提として、変動パターンの相違によって、互いに規定されたサブ予告パターンの選択率が異なる複数のサブ予告パターン決定テーブル222C乃至222Fの中から変動パターン選択部210Aによって抽出,決定された変動パターンと対応するいずれかのサブ予告パターン決定テーブルを参照し、当該参照したいずれかのサブ予告パターン決定テーブルの中から、サブ予告決定用乱数と対応するサブ予告パターンを抽出,決定する。
(抽選禁止期間決定処理について)
抽選禁止期間設定部220Bは、抽選禁止期間決定用乱数取得手段225と、抽選禁止期間決定テーブル226、及び抽選禁止タイマ227とから構成される。抽選禁止期間設定部220Bは、前述のサブ予告パターン選択部220Aによって「キャラクタP非表示」又は「動作なし」以外のサブ予告が抽出,決定されたことを条件として、抽選禁止期間決定テーブル226の中から1〜9までのソフトウェア乱数として構成された抽選禁止期間決定用乱数と対応する抽選禁止期間をランダムに抽出,決定する抽選禁止期間決定処理を実行する。当該抽選禁止期間決定処理によって決定された抽選禁止期間は、ソフトウェアタイマとして設定された抽選禁止タイマ227によって計測される。当該抽選禁止期間決定処理によって決定された抽選禁止期間が抽選禁止タイマ227に設定された場合、前述のサブ予告パターン選択部220Aは、設定された抽選禁止期間の間、上述のサブ予告演出決定処理を中断する。つまり、「キャラクタP非表示」又は「動作なし」以外のサブ予告パターンが抽出,決定され、当該サブ予告パターンに基づくサブ予告演出が表示された後は、所定の抽選禁止期間の間、新たなサブ予告演出が表示画面500A上に表示されることはない。なお、抽選禁止期間であっても抽選禁止期間前に表示されたサブ予告演出を継続して表示しても良いし、抽選禁止期間の始期と同時に消去するようにしても良い。
以下、図12のフローチャートを参照して、サブ演出表示制御手段220によるサブ予告演出決定処理、及び抽選禁止期間決定処理の流れについて説明する。S300において、サブ演出表示制御手段220のサブ予告パターン選択部220Aは、図外のソフトウェアタイマ等の計測手段に基づいて1/60秒が経過したかを判定し、YESの場合S301に移行し、NOの場合、当該判定を繰り返し実行する。
S301において、サブ予告パターン選択部220Aは、抽選禁止期間中であるかを判定し、YESの場合、S300に移行する。一方で、判定がNOの場合S302に移行する。S302においてサブ予告パターン選択部220Aは、サブ予告決定用乱数取得手段221によってサブ予告決定用乱数を取得し、S303に移行する。S303において、サブ予告パターン選択部220Aは、表示画面500A上にサブ予告キャラクタPが表示されているかを判定し、NOの場合、S304に移行し、当該S304においてサブ予告パターン決定テーブル222Aを参照し、サブ予告決定用乱数に対応する「サブキャラクタ出現」又は「サブキャラクタ非表示」のいずれかを抽出,決定する。一方、S303の判定がYESの場合S305に移行する。
サブ予告パターン選択部220Aは、S305において、演出図柄Sが変動中であるかを判定し、NOの場合S306に移行し、当該S306においてサブ予告パターン決定テーブル222Bを参照し、サブ予告決定用乱数に対応するいずれかのサブ予告パターンを抽出,決定する。一方、S305の判定がYESの場合S307に移行する。なお、演出図柄Sが変動中か否かは前述のメイン演出表示制御手段210において設定される演出図柄変動フラグの状態(「0」又は「1」)に基づいて判定される。
サブ予告パターン選択部220Aは、S307において、現在変動中の演出図柄Sの変動が前述の主制御装置100による先読み遊技処理によって先読みコマンドの送信対象となった変動であるかを判定し、YESの場合S308に移行し、NOの場合S309に移行する。サブ予告パターン選択部220Aは、S308において、サブ予告パターン決定テーブル222Fを参照し、サブ予告決定用乱数に対応するいずれかのサブ予告パターンを抽出,決定する。なお、先読みコマンドの送信対象となった変動であるか否かの判定は、先読みコマンドに含まれる保留順位情報、或いは、演出図柄変動コマンドに含まれる先読み遊技処理の有無に関する情報に基づいて行われる。
サブ予告パターン選択部220Aは、S309において、現在変動中の演出図柄Sの変動パターンに応じてサブ予告パターン決定テーブル222C〜222Eのいずれかを参照して、サブ予告決定用乱数に対応するサブ予告パターンを抽出,決定する。なお、現在変動中の演出図柄Sの変動パターンに係る情報は、コマンド生成時においてRAMに記憶されたメイン演出実行コマンドに含まれる変動パターンに係る情報に基づいて判定される。
抽選禁止期間設定部220Bは、S310において上述のS304,S306,S308及びS309の処理によって、特定のサブ予告パターンが抽出,決定されたかを判定し、NOの場合S300に移行し、YESの場合S311に移行する。ここで、特定のサブ予告パターンとは、「キャラクタP非表示」、或いは「動作なし」以外のサブ予告パターンであり、S304,S306,S308及びS309の処理において上記以外のサブ予告パターンが抽出,決定された場合に判定がYESとなる。
サブ演出表示制御手段220は、S311において抽出,決定されたサブ予告パターンに係る情報を含むサブ予告演出実行コマンドを演出表示制御基板に送信し、表示画面500A上において、サブ予告パターンに対応するサブ予告キャラクタPの演出動作を表示させる。また、抽選禁止期間設定部220Bは、S312において抽選禁止期間決定用乱数を取得してS313に移行する。抽選禁止期間設定部220Bは、S313において抽選禁止期間決定テーブル226を参照して、上記取得された抽選禁止期間決定用乱数に対応する抽選禁止期間を抽出,決定する。
図13は、抽選禁止期間決定テーブル226の概要を示す図であり、当該抽選禁止期間決定テーブル226には、抽選禁止期間決定用乱数に対して均一な選択率によって例えば「2秒」〜「20秒」までの10通りの抽選禁止期間(時間)が規定されている。抽選禁止期間設定部220Bは、続くS314において、S313の処理で抽出,決定した抽選禁止期間に基づいて抽選禁止タイマ227をセットし、S300に復帰する。
S314の処理により、抽選禁止タイマ227に所定の抽選禁止期間が設定されることにより、S301の処理における判定がYESとなることから、前回表示された特定のサブ予告パターンによるサブ予告キャラクタPの演出動作から所定の期間については、サブ予告演出決定処理が中断され、結果としてサブ予告キャラクタPの演出動作が行われないこととなる。このように、サブ予告キャラクタPによる演出動作のタイミングをランダムな抽選によって決定することにより、サブ予告キャラクタPによる演出動作のタイミングがランダムなものとなり、サブ予告キャラクタPによる演出動作がいつ行われるか分からないという緊張感を遊技者に付与することが可能となる。
図14は、メイン演出表示制御手段210の処理によって表示画面500A上に表示される変動演出及びメイン予告演出と、サブ演出表示制御手段220の処理によって表示されるサブ予告演出の流れの一例を示す図である。図14(a)は、演出図柄Sの状態、及びサブ予告演出決定処理のタイミングを示すタイムチャートであり、図14(b),(c)は、上記タイムチャートに従って遊技が進行した場合における表示画面500Aの変化を示す。なお、図14(a)のタイムチャートは、その時間スケールの相違から、線図の長さ実時間との比率が相違している。
図示の例は、演出図柄Sが一定期間停止した状態から、演出図柄Sの変動が開始され、当該演出図柄Sの変動開始時(演出図柄変動コマンドの受信時)に変動パターンが「SPリーチ11」に決定され、メイン予告パターンが「変動開始予告3+リーチ成立予告」に決定された例である。また、図14(b),(c)に示すように、表示画面500Aは、変動演出、及びメイン予告演出が展開されるメイン演出表示領域R1と、サブ予告演出が展開されるサブ予告表示領域R2とに区画されており、遊技者は両表示領域R1,R2に表示される両方の演出を看取しながら遊技を進行することとなる。なお、図示の例では、演出図柄Sの停止期間初期においてはサブ予告キャラクタPが表示されていないものとする。
図14(a)のタイムチャートに示すように、演出図柄Sの変動停止中には、1/60秒の時間間隔で、サブ演出表示制御手段220のサブ予告パターン選択部220Aによるサブ予告演出決定処理が繰り返し実行されている。そして、当該サブ予告演出決定処理においては、サブ予告キャラクタPが表示されていないことから、サブ予告パターン決定テーブル222Aが参照され(S303,S304)、その処理結果として「キャラクタP非表示」又は「キャラクタP出現」が繰り返し抽出される。そして、繰り返しの処理結果としてサブ予告パターンの「キャラクタP出現」が抽出された場合には、表示画面500Aのサブ予告表示領域R2(図示の例では画面右側)に突如としてサブ予告キャラクタPが出現する演出動作が表示される。なお、上記の例では、一律に設定された1/60秒の時間間隔でサブ予告演出決定処理が繰り返し実行するようにしたが、これに限られるものではなく、例えば複数種別の時間間隔を組み合わせてサブ予告演出決定処理を繰り返し実行してもよい。
また、表示画面500A上にサブ予告キャラクタPが出現した場合、サブ演出表示制御手段220の抽選禁止期間設定部220Bによる抽選禁止期間決定処理(S312〜S314)が実行され、所定時間に渡る抽選禁止期間T1が設定される。当該抽選禁止期間T1の経過とともに、サブ予告パターン選択部220Aは、サブ予告演出決定処理を再び繰り返し実行する。そして、当該再開後のサブ予告演出決定処理においては、サブ予告キャラクタPが表示されていることから、サブ予告パターン決定テーブル222Bが参照され(S305,S306)、繰り返しの処理結果として例えばサブ予告パターンの「左右に歩く」が抽出される。サブ予告パターン「左右に歩く」が抽出された場合には、突如として表示画面500Aに表示されたサブ予告キャラクタPが、図14(b)の矢印で示す如く左右方向に向かって歩き出す演出動作が表示される。また、表示画面500Aに上記演出動作が表示された場合、サブ演出表示制御手段220の抽選禁止期間設定部220Bによる抽選禁止期間決定処理が再び実行され、所定時間に渡る抽選禁止期間T2が設定される。
次に、演出図柄Sの変動が開始された場合について説明する。変動パターン「SPリーチ11」及びメイン予告パターン「変動開始予告3+リーチ成立予告」による演出図柄Sの変動が開始された場合、演出図柄Sの変動開始と共に、表示画面500A上に例えば図外の「熱いかも!!」なるメッセージによる「変動開始予告3」が表示され、変動開始後、リーチ成立前の所定時間経過後に例えば「熱いリーチだ!!」なるメッセージによる「リーチ成立予告」が表示される。また、リーチ成立後には、「SPリーチ11」と対応する所定の動画や画像による図外のSPリーチ演出が展開される。一方で、メイン予告パターンが「変動開始予告3+リーチ成立予告」であることから、遊技者にとっての大当りへの期待感を増大させる「期待度UP予告」又は「激アツ予告」が発生することはない。
つまり、遊技者は変動開始から20秒後又は30秒後において上記メイン予告が発生しなかったことに気付いた時点で、変動中の演出図柄Sの全てが同一の数字又はキャラクターで停止したことによって発生する大当りへの期待感が薄れ、演出図柄Sの以降の変動や停止態様について興味を失ってしまう可能性がある。
しかし、本実施形態においては、メイン演出表示領域R1に表示されたメイン予告パターンが上記のようなパターンであっても、サブ予告表示領域R2に表示されるサブ予告演出によって、失いかけた大当りへの期待感を再び増大させることができる。
即ち、図14(a)のタイムチャートに示すように、演出図柄Sの変動が開始した場合、サブ予告パターン選択部220Aによって実行されるサブ予告演出決定処理において、変動パターン「SPリーチ11」が抽出されていることに基づいて、サブ予告パターン決定テーブル222Eが参照される(S309)。そして、繰り返しの処理結果として、例えばサブ予告パターンの「金色のリンゴを落とす」が抽出された場合、図14(b)に示す如く、突如として表示画面500Aに表示されたサブ予告キャラクタPが、金色のリンゴを落とす演出動作が表示される。さらに、所定の抽選禁止期間T3の経過後、再びサブ予告パターン選択部220Aによるサブ予告演出決定処理が繰り返し実行され、例えばサブ予告パターンの「虹色のリンゴを落とす」が抽出された場合、突如として表示画面500Aに表示されたサブ予告キャラクタPが虹色のリンゴを落とす演出動作が表示される。
つまり遊技者は、演出図柄Sの変動中においてメイン演出表示領域R1に「期待度UP予告」又は「激アツ予告」が発生しない場合であっても、サブ予告表示領域R2内に、相対的に選択率の低いサブ予告パターンである「金色のリンゴを落とす」及び「虹色のリンゴを落とす」に対応する演出動作が表示されることにより、もしかすると大当りを獲得できるかも知れないという期待感を得ることができ、演出図柄Sが停止するまで大当りへの期待感を持続的に有した状態で遊技を行うことができる。
また、サブ予告パターン選択部220Aによって実行されるサブ予告演出決定処理を、演出図柄Sの始動契機(=演出図柄変動コマンドの受信)とは無関係な時期(1/60秒ごと)に繰り返し実行するとともに、さらに抽選禁止期間を設け、当該抽選禁止期間の決定を抽選禁止期間設定部220Bによるランダムな抽選によって決定する構成としているため、例えば演出図柄Sの一回の変動中に、異なるサブ予告パターンによる演出が複数回、かつ、演出図柄Sの変動タイミング、或いは、変動時間とは無関係な時期に突如として表示されることとなるため、これを看取した遊技者に対して思わぬ意外性を付与することが可能となる。なお、意外性の例としては、例えば演出図柄Sの変動開始直後、及び変動中期(例えばリーチ成立直前等)に表示されたサブ予告演出が、例えば選択率が相対的に高い「座り込む」や「飛び跳ねる」であった場合に、演出図柄Sの変動終期(例えば、演出図柄Sの停止直前)において突如としてサブ変動予告パターン「虹色のリンゴを落とす」に対応する演出動作が表示された場合、変動終期においてもしかすると大当りとなるかも知れないという期待感を、演出図柄Sの変動当初及び変動中期時点での期待感を裏切るように有することができる。
即ち、本実施形態に係る遊技機は、遊技盤30の遊技領域30A内に配設された始動入賞部品(第1始動入賞部品60又は第2始動入賞部品62)への入賞を契機として取得された遊技情報を前述した所定の始動条件が成立した際に読み出すとともに、当該読み出した遊技情報に基づいて、前述した所定の遊技抽選を実行する主制御装置100と、当該主制御装置100より送信される演出図柄変動コマンドの受信に基づいて、遊技盤30に配設された演出表示装置500に表示される演出図柄の変動パターン及びメイン予告パターンを決定するとともに演出図柄Sの変動を開始させ、当該演出図柄Sの停止態様により所定の遊技抽選の結果を遊技者に報知する演出制御装置200とを備えた遊技機であって、演出制御装置200におけるサブ演出表示制御手段220のサブ予告パターン選択部220Aが、前記演出図柄変動コマンドの受信時期とは無関係に、所定の時間(本例では1/60秒)ごとに演出表示装置500に設けられたサブ予告表示領域R2に表示されるサブ予告パターンに関する抽選を繰り返し実行し、当該抽選の結果に基づいて、サブ予告表示領域R2にサブ予告キャラクタPの動作によるサブ予告演出を表示させるため、メイン予告パターンに基づく予告演出の有無に関わらず、大当りへの期待感を常に維持しながら遊技を進行することができる。
なお、上述のサブ演出表示制御手段220によるサブ予告演出決定処理、及び抽選禁止期間決定処理をメイン演出表示制御手段210によって実行させてもよい。
以下、図3に戻り、演出制御装置200の他の構成について説明する。
音声制御手段230は、演出制御装置200の各制御手段によって生成される各種のコマンドの内容を含む内部コマンドを受信し、当該内部コマンドに基づいて、図外のROMから演出図柄Sの変動演出、メイン予告演出、サブ予告演出及び大当り遊技等を盛り上げる楽曲データや音声データ、或いは効果音データをスピーカ8を駆動させる図外のドライバ回路側に出力し、スピーカ8から遊技の進行状況に対応した音を生じさせる。
役物制御手段240は、上記同様の内部コマンドに基づいて、例えば可動体53A;53Bの駆動態様、駆動時期及び可動期間を決定し、当該決定した態様により可動体53A;53Bの駆動源として設けられた図外のステップモータを駆動し、遊技者に対して前述の変動パターン、メイン予告演出、サブ予告演出に対応した可動体53A;53Bの動作を視認させることにより遊技を盛り上げる演出を実行する。また、役物制御手段240は、当該内部コマンドに基づいて、遊技盤30やパネル扉4の内部に配設された図外の発光体の点灯態様、点灯時期及び点灯期間を決定し、当該決定した態様により発光体が搭載された回路基板に対して信号を出力し、各演出に対応した発光体の点灯動作を視認させることにより遊技を盛り上げる演出を実行する。
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に何ら限定されることはなく、実施形態を組み合わせて多様な変更、改良を行い得ることが当業者において明らかである。また、そのような多様な変更、改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが特許請求の範囲の記載から明らかである。