JP5508331B2 - 光波長合分波器 - Google Patents

Description

本発明は、光波長合分波回路に関し、より詳細には、アレイ導波路回折格子型の光波長合分波回路に関する。

シリコン基板上に形成した石英系ガラス導波路によって構成されたプレーナ光波回路（ＰＬＣ）の研究開発が盛んに行われている。このＰＬＣ技術を利用した、アレイ導波路回折格子（ＡＷＧ）は、光波長合分波を実現する回路であり、光通信用の部品として重要な役割を果たしている。

ＡＷＧは、合分波される光の透過波長に温度依存性を有する。これは、ＡＷＧを構成する石英系ガラス導波路の実効屈折率が温度依存性を有するためである。そのため通常のＡＷＧにおいては、波長透過特性を一定に保持するために、温度調節装置を付加する必要があった。

ＡＷＧに付加的に必要とされた温度調節装置を省略するため、ＡＷＧの透過波長の温度依存性を低減する方法が開発されている。この方法について、特許文献１に開示されている。透過波長の温度依存性を低減したＡＷＧは、「温度無依存ＡＷＧ」または「アサーマルＡＷＧ」と呼ばれる。アサーマルＡＷＧは、ＡＷＧ内の各光路の一部分断した溝を形成し、その溝に導波路の実効屈折率の温度係数とは異なる屈折率温度係数を有する材料（以下「温度補償材料」という。）を挿入することによって実現される。温度補償材料は、アレイ導波路において温度変化によって生ずる光路長差変化を相殺する。特にスラブ導波路に溝を形成する構成は、非アサーマルＡＷＧと比較して、回路面積の増大が無いという長所を有する。

図１は、スラブ導波路に溝を形成するタイプのアサーマルＡＷＧの構成を示す平面図である。図１に示すアサーマルＡＷＧは、第１の入出力導波路１０１、第１のスラブ導波路１０２、アレイ導波路１０３、及び第２のスラブ導波路１０４、第２の入出力導波路１０５、及び溝１０６を備える。溝１０６には温度補償材料が充填されている。図１（Ａ）は第１のスラブ導波路１０２に溝を形成する場合、図１（Ｂ）は第２のスラブ導波路１０４に溝を形成する場合、図１（Ｃ）は第１及び第２のスラブ導波路の双方に溝を形成する場合を示している。

図２は、図１（Ａ）のアサーマルＡＷＧの第１のスラブ導波路１０２のＸ−Ｘ’断面を示す図である。第１のスラブ導波路１０２は、シリコン基板１０８、導波路コア１０９、クラッド１１０を備える。溝１０６は導波路コア１０９およびクラッド１１０の一部を取り除いて形成されており、導波路コア１０９を分断している。図１（Ｂ）及び図１（Ｃ）に示す構成のアサーマルＡＷＧにおいても、溝１０６の断面の構成は図２に示されたものと同一である。

また、各溝は複数の溝に分割されている。これは、単一の溝よりも、放射損失を低減することが可能だからである。図１（Ａ）〜（Ｃ）においてｉ番目のアレイ導波路の光路長Ｌ_iは、Ｌ_i＝Ｌ_i＋（ｉ−１）・ΔＬと表され、一定量ΔＬずつ順次長くなるよう設計されている。これに応じて、各アレイ導波路を通過する光波が第１のスラブ導波路１０２および第２のスラブ導波路１０４において溝によって分断される長さＬ_i’は、Ｌ_i’＝Ｌ_i’＋（ｉ−１）・ΔＬ’と表され、ΔＬに比例した量ΔＬ’ずつ順次長くなるように溝が形成されている。これらのＡＷＧにおける透過中心波長λ₀は、
λ₀＝｛ｎ_a・ΔＬ−ｎ_s・ΔＬ’＋ｎ’・ΔＬ’｝／Ｍ
と表される。ここで、ｎ_aはアレイ導波路の実効屈折率、ｎ_sはスラブ導波路の実効屈折率、ｎ’は温度補償材料の屈折率であり、ＭはＡＷＧの回折次数である。このとき、ｎ’はｎ_sに近く、溝における光波の屈折角は十分小さいと仮定している。アサーマルＡＷＧではΔＬ’／（ΔＬ−ΔＬ’）＝−α／α’すなわちΔＬ’＝ΔＬ／（１−α’／α）と設計されており、透過中心波長の温度依存性が補償されている。ここでαはアレイ導波路およびスラブ導波路の実効屈折率温度係数（α＝ｄｎ_a／ｄＴ＝ｄｎ_s／ｄＴ）、α’は温度補償材料の屈折率温度係数（α’＝ｄｎ’／ｄＴ）である。

温度補償材料としては、特にα’がαと異符号であり、かつ｜α’｜が｜α｜に比較し
て十分大きいような材料が好ましい。このような条件の材料としては、例えば光学樹脂で
あるシリコーン樹脂があり、α’〜−３５×αである。

国際公開ＷＯ９８／３６２９９号パンフレット 特許第３４９８６５０号公報

波長合分波回路は実際の伝送システムで既に広く使われているが、将来に向けた伝送容量の拡大に対応した大規模かつ高集積な回路を安価に提供する必要があるため、コストの面でも更なる小型化が重要である。それは、小型化することによって、１ウエハ当たりからのチップ個取り数を増やすことができ、生産性が向上するためである。回路を小型化するためには、光導波路の比屈折率差Δｎを上げることによって、光の閉じ込めを強くすることで最小曲げ半径を小さくすることが必要となる。現状では、Δｎは１．５％程度のものが高Δ導波回路として認識され、最小曲げ半径は２ｍｍ程度である。例えばこのΔｎを２．５％へ高Δ化した場合、最小曲げ半径は１ｍｍとなり、同じ機能のＡＷＧを作製した場合、サイズは１／１０以下となる。このように高Δ化は、小型化にメリットがあるが、作製の面ではより細い回路を精度よく作製することが要求される。特に、アサーマル溝は、複数の溝部分に分割しており（すなわち複数の溝で構成されており）、分割した各溝においてそれぞれの放射される光波が干渉し、全体として放射損失を抑制する効果がある。これが高Δ化されると、放射損失を抑制するために、溝の分割数を増やす必要があり、結果的に溝および溝と溝の間のギャップが狭くなる。更に、近年１００ＧＨｚ間隔４０ｃｈから、５０ＧＨｚ間隔８８ｃｈへとＡＷＧの大規模化が進んでおり、チャンネル間隔が半分になることで、溝の長さが２倍になるため、非常に細い溝とギャップの繰り返しが２０から５０本続く、高精度の回路加工が必要になる。図３（Ａ）に、Δ２．５％の場合の分割溝間隔（図３（Ｂ）に示す）に対するスラブアサーマル溝の損失の計算結果を示す。溝１０６の幅は現状のレジストフォト加工プロセスで十分可能な４μｍとした。図から、低損失化を目指した場合、溝数はより多い５０本とし、分割溝間隔は６μｍとすると良いことが分る。アサーマル溝の深さは、オーバークラッド厚とコアの高さ、およびアンダークラッドへのコアからの光の染み出しを考慮して十分深く掘り下げる必要がある。通常１．５％Δの場合、３０〜４０μｍの深さが必要であり、更に高Δ化する場合においても２０μｍ程度の深さが必要となる。その深さを加工するためには、例えばネガレジストを使用すると厚さとして２０μｍ程度が考えられるため、上記の６μｍ程度の分割溝間隔で厚さ２０μｍの感光されたレジストが長さ数ミリに渡って数十本平行に並ぶことになる。現状のレジストを用いた加工技術では、これらのレジストが倒れたり、傾いたり、よれたりといったトラブルが起こり、アサーマル溝にて発生するＡＷＧのクロストークの劣化、損失の劣化等の原因となる。従って、現状のレジストを用いた加工技術で精度よく作製可能なアサーマル溝構造が望まれていた。

本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、スラブ導波路に温度補償材料を挿入する構成のアサーマルＡＷＧにおいて、温度補償材料を挿入する溝の構造が現状のフォトレジストを用いた加工技術で容易に精度良く加工でき、かつ溝での回折損失や位相誤差の発生を抑えることができる構造を提供する。

本発明は、このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、アレイ導波路と、前記アレイ導波路の両端部に接続された第１のスラブ導波路および第２のスラブ導波路と、前記第１および第２のスラブ導波路にそれぞれ接続された第１の入出力導波路および第２の入出力導波路とを備え、前記第１のスラブ導波路及び前記第２のスラブ導波路の少なくとも一方に、導波路の実効屈折率の温度係数とは異なる屈折率温度係数を有する材料を充填する複数の溝であり、溝と溝の間のリッジ構造の幅に相当する幅を有する所定の厚さのフォトレジストのパターンをマスクとして、エッチングにより加工された前記複数の溝が配置された波長合分波回路であって、前記複数の溝は、光波の及ばない外側の端領域で、溝と溝の間のリッジ構造の幅が拡大するように配置されて、前記光波の及ぶ領域における前記フォトレジストのパターンが倒れ、傾き、よれ、又は剥がれることを防ぐことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光波長合分波回路であって、前記アレイ導波路、前記第１および第２のスラブ導波路、ならびに前記第１および第２の入出力導波路は石英系ガラスで構成され、前記材料は光学樹脂であることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の光波長合分波回路であって、前記溝の片端または両端に、前記光学樹脂を充填する液だめを有することを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の光波長合分波回路であって、前記光波の及ばない領域は、前記第１のスラブ導波路において前記第１の入出力導波路と前記アレイ導波路を結ぶ２つの直線に囲まれた領域外の領域、および／または前記第２のスラブ導波路において前記第２の入出力導波路と前記アレイ導波路を結ぶ２つの直線に囲まれた領域外の領域、であることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の光波長合分波回路であって、前記光波の及ばない領域において、前記リッジ構造の幅は徐々に拡大し、前記リッジ構造の最小幅は少なくとも５μｍであり、前記リッジ構造の先端において幅が最小幅の１．５倍以上となることを特徴とする。

本発明によれば、スラブ導波路に配置されたアサーマル溝のギャップ構造が、光波の進行から外れた領域で徐々に幅を広げ、最終的にアスペクト比１以上になることにより、フォトレジストの倒れ、よれ、剥がれを防ぐことができ、光学的に影響なく、安定した形状の溝構造を容易に実現することができる。

スラブ導波路に溝を形成するタイプのアサーマルＡＷＧの構成を示す平面図である。 図１のアサーマルＡＷＧのＸ−Ｘ’断面を示す図である。 （Ａ）はΔ２．５％の場合の分割溝間隔に対するスラブアサーマル溝の損失の計算結果を示す図であり、（Ｂ）は分割溝間隔を説明するための図である。 アサーマルＡＷＧにおける第一のスラブ導波路、アレイ導波路との接続部分とアサーマル溝部を拡大した図である。 (Ａ)は図４におけるギャップ幅を一定とした部分のＸ−Ｘ’断面を示す図であり、(Ｂ)は図４におけるギャップ幅を拡大した部分の端部のＹ−Ｙ’断面を示す図である。 アサーマルＡＷＧ回路の構成を示した平面図である。 （Ａ）は、図６における第１のスラブ導波路を拡大して示す平面図であり、（Ｂ）は溝のギャップ幅を拡大した構造を示す図であり、（Ｃ）は溝のギャップ幅を一定とした構造を示す図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ図７（Ｂ）及び（Ｃ）に示した溝を作製するためのフォトレジストの断面を示す図である。 （Ａ）は図７（Ｂ）の構造のＡＷＧの中心チャネルの透過スペクトルを示す図であり、（Ｂ）は図７（Ｃ）の構造のＡＷＧの中心チャネルの透過スペクトルを示す図である。 （Ａ）は、図６における第１のスラブ導波路及び液だめを拡大して示す平面図であり、（Ｂ）は溝のギャップ幅を拡大した構造を示す図であり、（Ｃ）は溝のギャップ幅を一定とした構造を示す図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ図１０（Ｂ）及び（Ｃ）に示した溝を作製するためのフォトレジストの断面を示す図である。 （Ａ）は図１０（Ａ）及び（Ｂ）の構造のＡＷＧの中心チャネルの透過スペクトルを示す図であり、（Ｂ）は図１０（Ａ）及び（Ｂ）の構造のＡＷＧの中心チャネル波長の温度依存性を示す図である。 （Ａ）は図６における第１のスラブ導波路を拡大して示す平面図であり、（Ｂ）は溝のギャップ幅の拡大が開始する地点を説明するための図である。 （Ａ）は溝のギャップ幅の拡大開始地点が変化した場合の損失を示す図であり、（Ｂ）は溝のギャップ幅の拡大開始地点が変化した場合のクロストーク値を示す図である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。

本発明では、スラブ導波路中を伝搬する光波の幅とアサーマル溝が切ってある長さに着目した。

図４は、アサーマルＡＷＧにおける第１のスラブ導波路、アレイ導波路との接続部分とアサーマル溝部分を拡大した図である。従来は、スラブ導波路の入力ポート４０１と出力ポート４０２を一直線に繋いだ場合の幅から十分に余裕を持った長さでアサーマル溝１０６が設計されてきた。この溝１０６のマージン部分（上記十分に余裕を持った長さの部分であり、光波の及ばない部分）はスラブの両サイドに設置した液だめ４０６に溝１０６が届くように設計したために発生した。この液だめは温度補償材料である樹脂が高粘性であっても細い溝１０６に行き渡るように設置されている。しかしながら溝１０６の終点が液だめ４０６と接続し、溝と溝の間のギャップ（リッジ）が細い場合にはレジストが倒れやすくなる。また、液だめが無く直ぐに終点となる場合は溝１０６の細い部分でレジストが抜けにくくなったり、ギャップ部分が倒れやすくなったりする。

そこでこの溝１０６のマージン部分に徐々にギャップ幅（リッジ幅）を広くした部分４０５を設定することにより、溝を液だめ４０６と接続しても、あるいはそのまま溝を終端しても光学的には影響なく安定した形状の溝加工を実現できる。ギャップ幅を広げ始める点は、光波の及ばない領域である。例えば、ギャップ幅を広げ始める点は、入力ポート４０１と出力ポート４０２を一直線に結んだ線と溝１０３が交わった地点より外側（液だめ４０６側）であれば良いが、当該地点よりも内側ではアサーマル特性に影響が出てしまう。従って、図４に示す構成では、加工誤差等のマージンのため、当該地点から僅かにギャップ幅が一定となる部分４０４を設けている。

図５(Ａ)は、図４におけるギャップ幅を一定とした部分４０４のＸ−Ｘ’断面を示し、図５(Ｂ)は、図４におけるギャップ幅（リッジ幅）を広くした部分４０５の端部のＹ−Ｙ’断面を示す。ガラスを深く加工するレジストは、フォト工程、現像工程やベーク工程で収縮したり、膨潤したりするため、図５(Ａ)のようなアスペクト比の高い状態では、倒れたり、よれたり、剥がれたりしやすい。一方、図５(Ａ)の状態から、徐々に図５（Ｂ）のアスペクト比に変化させることによって、上記の倒れ、よれ、剥がれを防ぐことができ、光学的には影響なく安定した形状の溝加工を実現できる。

（第１の実施の形態）
図６乃至８を参照して、本発明の第１の実施形態に係るアサーマルＡＷＧ型の光波長合分波回路について説明する。図６は、光波長合分波回路の構成を示した平面図である。図６に示す光波長合分波回路は、アレイ導波路１０３と、アレイ導波路１０３の端部にそれぞれ接続された第１のスラブ導波路１０２及び第２のスラブ導波路１０４と、第１のスラブ導波路１０２に接続された第１の入出力導波路１０１と、第２のスラブ導波路１０４に接続された第２の入出力導波路１０５を備える。本光波長合分波回路は、第１のスラブ導波路１０２上に形成された溝１０６を備え、溝１０６には温度補償材料が充填されている。温度補償材料としてシリコーン樹脂である。

アレイ導波路１０３のｉ番目の導波路の光路長Ｌ_iは、Ｌ_i＝Ｌ_i＋（ｉ−１）・ΔＬと表され、一定量ΔＬずつ順次長くなるように設計されている。これに応じて、各アレイ導波路を通過する光波が、第１のスラブ導波路１０２において溝によって分断される光路長Ｌ_i’はＬ_i’＝Ｌ_i’＋（ｉ−１）・ΔＬ’と表され、ΔＬに比例した量ΔＬ’ずつ順次長くなるような形状をしている。各導波路は、比屈折率差２．５％、コア厚３μｍの石英系ガラス導波路であり、入出力導波路１０１、１０５、およびアレイ導波路１０３のコア幅は４μｍである。回路は波長チャネル数８８、波長チャネル間隔０．４ｎｍ（５０ＧＨｚ）の特性を有し、アレイ導波路の本数は５２０本、ΔＬは約２５μｍ、ΔＬ’は約１μｍである。

図７（Ａ）及び（Ｂ）は、図６における第１のスラブ導波路１０２とその一部を拡大して示す平面図である。本実施形態において、サーマル溝は、５０本の溝１０６で構成されており、光波の進行方向に対して各溝は等幅で、かつ各溝の中心線の間隔が一定であるように配置されている。ここで各溝の中心線の間隔（図３（Ｂ）溝間隔）は１９μｍとしている。第１のスラブ導波路１０２の入力ポートとアレイ導波路への出力ポートを結んだ光波が伝搬する領域（光波が及ぶ領域）７０７とその直ぐ外側の領域７０８と更に外側の領域７０９に分けると、本実施形態では図７（Ｂ）に示すように領域７０８は、加工精度を考慮したマージン領域とするものであり、領域７０７からの距離が１０μｍの帯状の領域である。領域７０８における溝のギャップの幅は６μｍで一定である。また、図７（Ｂ）に示すように領域７０９は、領域７０７からの距離が１０μｍから１６０μｍまでの帯状の領域であり。領域７０９における溝のギャップの幅（リッジの幅）は、徐々にその幅を拡大し、領域７０８から１５０μｍ離れた先端では溝のギャップの幅は１５μｍである。

一方、図７（Ｃ）に、比較のための、領域７０８のみとし、溝のギャップ幅を６μｍのまま一定にした構成を示す。

次に、ＡＷＧを作製するプロセスを示す。シリコン基板１１の一面上に火炎加水分解堆積（ＦＨＤ）法により、アンダークラッド層となる石英系ガラス微粒子層を堆積し、高温炉（１３５０℃）で溶融固化することで作製する。更に同様にＦＨＤ法でゲルマニウムを含んだ石英系ガラス微粒子を堆積した後、高温炉で溶融固化してコア層とする。このコア層を反応性イオンエッチング（以下ＲＩＥ）法により、フォトマスクを用いて、コア層上に塗布したレジストを露光・現像した後、垂直エッチングする。続いて、コア・クラッドを覆うようにアンダークラッド層と同組成の石英ガラス微粒子層を同様にＦＨＤ法で堆積した後、高温炉で溶融固化することでＡＷＧの導波路部分を作製する。

次に、図７（Ｂ）及び（Ｃ）に示した溝を作製するプロセスを示す。上記作製したオーバークラット層の上にフォトレジストを２０μｍ塗布し、フォトマスクを用いて露光・現像する。図８（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ図７（Ｂ）及び（Ｃ）に示した溝を作製するために、作製したフォトレジストの断面図を示す。図８（Ａ）は、位置ズレ、倒れ、よれなど無く精度良く作製されたレジストを示し、図８（Ｂ）は、位置ズレ、倒れ、よれが生じ、精度良く作製されていないレジストを示す。この状態でＲＩＥによって溝加工を行った。溝の深さは３０μｍであった。作製された溝に屈折率の温度係数が石英系ガラスと逆符号を持つシリコーン樹脂を充填し、ＡＷＧを光学測定した。溝による過剰損失は、図８（Ａ）のレジストで作製した溝を有するＡＷＧでは１ｄＢであったのに対し、図８（Ｂ）のレジストで作製した溝を有するＡＷＧでは３ｄＢとなった。

図９（Ａ）及び（Ｂ）に、中心チャネルの透過スペクトルを示す。図９（Ａ）に示すように、精度良くレジストが作製され、加工されたＡＷＧでは、隣接クロストークが中心ピークから−２８ｄＢであったのに対し、図９（Ｂ）に示すように精度よく作製されなかったレジストを用いて溝を加工したＡＷＧでは、隣接クロストークが中心ピークから−１５ｄＢとなり、レジスト作製と加工の精度がそのまま光学特性にも影響が表れた。

以上説明したように本発明によれば、歩留まり率の高い製造工程を構築でき、経済性と共に光学特性の優れたアサーマルＡＷＧを提供することができる。

（第２の実施の形態）
図１０乃至１２を参照して、本発明の第２の実施形態に係るアサーマルＡＷＧ型の光波長合分波回路について説明する。本光波長合分波回路は、第1の実施の形態と同様にＡＷＧの回路部分を作製した後、アサーマル溝を加工した回路である。

図１０（Ａ）及び（Ｂ）は、図６に示した第１のスラブ導波路１０２とその近傍を拡大して示す平面図である。本実施形態において、溝１０６の構造は第1の実施の形態と同様であるが、その両端に粘性の高い光学樹脂でも容易に細い溝に充填されるように液だめ１００５が備えられている点で図６に示す光波長合分波回路と異なる。図１０（Ｃ）は、図７（Ｃ）に示した構造と同様の比較のための構造を示す図である。

図１０（Ａ）に示す溝１０６とリッジの構造は、図１０（Ｂ）に示すように領域１００９で溝のギャップが最大１５μｍに拡大する構造であるのに対し、図１０(Ｃ)では６μｍで一定の構造である。次に、図１０（Ｂ）及び（Ｃ）に示した溝を作製した。

上記作製したオーバークラット層の上にフォトレジストを２１μｍ塗布し、フォトマスクを用いて露光・現像する。図１１（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ図１０（Ｂ）及び（Ｃ）に示した溝を作製するために、作製したフォトレジストの断面図を示す。図１１（Ａ）のレジストは、液だめへの端面部分でも位置ズレ、倒れ、よれなどが無く精度良く作製されたレジストを示し、図１１(Ｂ)は、完全に倒れて流れてしまったレジストを示す。この状態で図１１（Ａ）に示すレジストではＲＩＥによる溝加工が問題なく可能であったが、図１１（Ｂ）に示すレジストではＲＩＥによる溝加工が不可能であった。

作製された図１０（Ｂ）の溝に粘性の高い光学樹脂を充填し、比較のために第1の実施の形態の図７（Ｂ）に示す溝にも同様な粘性の高い光学樹脂を充填して光学特性を比較した。図１２(Ａ)に中心チャネルの透過スペクトルの比較を、図１２(Ｂ)に中心チャネルの温度依存性の比較を示す。

図１２(Ａ)から、液だめの無いアサーマル溝を持つＡＷＧでは、液だめのあるものより、損失が３ｄＢ高くなっており、隣接クロストークも劣化していることが分る。また、図１２(Ｂ)から、液だめのないものでは、中心波長の最短波長温度が室温よりも低温側にずれたことが分かる。

以上の二つの光学特性から、液だめがないことにより、細い溝に粘性の高い光学樹脂が十分に充填されていないことを示していることが分かる。

（第３の実施の形態）
図１３及び１４を参照して、本発明の第３の実施形態に係るアサーマルＡＷＧ型の光波長合分波回路について説明する。本光波長合分波回路は、第1の実施の形態と同様にＡＷＧの回路部分を作製した後、アサーマル溝を加工した回路である。

図１３（Ａ）及び（Ｂ）は、図６に示した第１のスラブ導波路１０２とその近傍を拡大して示す平面図である。本実施形態において、溝１０６の構造は第1の実施の形態と同様であり、図１０（Ａ）に示したように液だめはないものとする。これは粘性の低い光学樹脂を用いたために、溝に十分に光学樹脂を充填することができるからである。

アサーマル溝は、５０本の溝１０６で構成されており、光波の進行方向に対して各溝は等幅で、かつ各溝の中心線の間隔が一定であるように配置されている。ここで各溝の中心線の間隔は１９μｍとしている。第１のスラブ導波路１０２の入力ポートとアレイ導波路への出力ポートを結んだ光波が伝搬する領域（光波が及ぶ領域）１３０７とその直ぐ外側の領域１３０８と更に外側の領域１３０９に分けると、本実施形態では図１３（Ｂ）に示すようにギャップ（リッジ）の幅が拡大し始める地点を評価するために、マージン（領域１３０８の幅）を−５０μｍから＋５０μｍまで１０μｍ刻みで変化させた。ここで、マージンが負の場合では領域１３０７から溝のギャップの幅の拡大が開始していることを意味する。また、このマージンが０μｍの場合（領域１３０８が無い場合）の溝のギャップの最小幅を６μｍとし、領域１３０９では徐々にその幅を拡大し、領域１３０７から１６０μｍ離れた先端では溝のギャップの幅を１7μｍとした。

図１４（Ａ）に領域１３０８の開始地点（すなわち、マージンの幅、あるいは溝のギャップの幅が拡大し始める地点）の変化に対する最端ポートの損失を示し、図１４（Ｂ）に領域１３０８の開始地点の変化に対する最端ポートのクロストークを示す。これらの図１４から、マージンの幅が＋５μｍ以上で劣化の無い定常値へ落ち着くことが分る。

次に、領域１３０８の幅を６０μｍとし、溝のギャップの幅が拡大し始める地点における溝のギャップの幅を２μｍから１μｍ刻みで８μｍまで変化させ、領域１３０９における溝のギャップの拡大倍率（開始地点における溝のギャップの幅に対する終端における溝のギャップの幅の比）を１．２倍から１．８倍まで０．１倍刻みで変化させて評価用マスクで導波回路を作製した。その結果、表１に示すように、溝のギャップの拡大が開始する地点における溝のギャップの幅が４μｍ以下では厚さ２０μｍのレジストがよれたり、倒れたり、剥がれたりしたため、アサーマル溝を精度良く作製できなかった。一方、溝のギャップの拡大が開始する地点における溝のギャップの幅が５μｍ以上では、拡大倍率が１．５倍以上であれば、レジストを精度良く作製することができた。

以上、３つの実施形態から、本発明の光波長合分波回路では、精度の良いレジスト加工が可能になり、これに続くエッチングプロセスにおいても精度の良い加工ができるため、低損失でクロストークなどの光学特性に問題のないアサーマルＡＷＧが歩留まり良く作製することができる。

なお、上記実施形態では、第１のスラブ導波路に溝を形成し温度補償材料を充填する構成を示したが、本発明の適用領域は、この構成に限定されるものではなく、溝を第２のスラブ導波路に形成する構成、および第１および第２のスラブ導波路の双方に形成する構成においても、同様に効果を得ることができる。

また、上記実施形態では、導波路の比屈折率差、コア幅およびコア厚について特定の値を用いて説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されない。しかしながら、通常用いられる比屈折率差１％を越えるような導波回路で、その比屈折率差が高くなればなるほど効果を著しく発揮するものである。

さらに、上記実施形態では、溝の分割数を特定の値を用いて説明したが、本発明の適用範囲はこの数に限定されるものではない。しかしながら、その効果は、分割数が増えて、リッジ幅が狭くなるほどその効果を発揮するものである。

さらにまた、上記実施形態では、温度補償材料としてシリコーン樹脂を使用する例を説明したが、本発明の適用範囲は、この材料に限定されるものではなく、導波路の実効屈折率温度依存性と異なる屈折率温度依存性を有する材料を適用したアサーマルＡＷＧにおいて、同様に効果を得ることができる。温度補償材料として、エポキシ樹脂、フッ素樹脂等の光学樹脂を使用してもよい。

また、上記実施形態では、回路作製のガラス堆積技術として、ＦＨＤ法を用いる例を説明したが、本発明の適用範囲は、この堆積方法に限定されるものではなく、どのような堆積技術を用いても同様の効果を得ることができる。他の堆積技術として、スパッタ法、ＣＶＤ法などを用いてもよい。

さらに、上記実施形態では、回路作製のレジストプロセスとして、ｉ線やｇ線などを用いる露光法を使用する例を示したが、本発明の適用範囲は、この方法に限定されるものではなく、どのようなレジストプロセスを用いても同様の効果を得ることができる。他のレジストプロセスとして、電子ビーム法、Ｘ線ビーム法などを使用することができる。

１０１，１０５ 入出力導波路
１０２，１０４ スラブ導波路
１０３ アレイ導波路
１０６ 溝
１０８ 基板
１０９ コア
１１０ クラッド
４０６，１００５ 液だめ

Claims (5)

1. アレイ導波路と、前記アレイ導波路の両端部に接続された第１のスラブ導波路および第２のスラブ導波路と、前記第１および第２のスラブ導波路にそれぞれ接続された第１の入出力導波路および第２の入出力導波路とを備え、前記第１のスラブ導波路及び前記第２のスラブ導波路の少なくとも一方に、導波路の実効屈折率の温度係数とは異なる屈折率温度係数を有する材料を充填する複数の溝であり、溝と溝の間のリッジ構造の幅に相当する幅を有する所定の厚さのフォトレジストのパターンをマスクとして、エッチングにより加工された前記複数の溝が配置された波長合分波回路であって、
   前記複数の溝は、光波の及ばない外側の端領域で、溝と溝の間のリッジ構造の幅が拡大するように配置されて、前記光波の及ぶ領域における前記フォトレジストのパターンが倒れ、傾き、よれ、又は剥がれることを防ぐことを特徴とする光波長合分波回路。
2. 前記アレイ導波路、前記第１および第２のスラブ導波路、ならびに前記第１および第２の入出力導波路は石英系ガラスで構成され、前記材料は光学樹脂であることを特徴とする請求項１に記載の光波長合分波回路。
3. 前記溝の片端または両端に、前記光学樹脂を充填する液だめを有することを特徴とする請求項２に記載の光波長合分波回路。
4. 前記光波の及ばない領域は、前記第１のスラブ導波路において前記第１の入出力導波路と前記アレイ導波路を結ぶ２つの直線に囲まれた領域外の領域、および／または前記第２のスラブ導波路において前記第２の入出力導波路と前記アレイ導波路を結ぶ２つの直線に囲まれた領域外の領域、であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の光波長合分波回路。
5. 前記光波の及ばない領域において、前記リッジ構造の幅は徐々に拡大し、前記リッジ構造の最小幅は少なくとも５μｍであり、前記リッジ構造の先端において幅が最小幅の１．５倍以上となることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の光波長合分波回路。

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