JP5470080B2 - 送風装置及び排気システム - Google Patents

Description

本発明は、送風装置及び排気システムに関する。

病院や介護施設に入所している者のおむつを交換する際に発生する臭い（糞便臭）は、従事者にとって苦痛となる場合がある。それはこの臭いの成分が高濃度であるためであるが、これまでは例えば、空気清浄機や換気扇でこの臭いを除去するようにしていた。

空気清浄機は、吸い込み口から吸い込まれた空気がその内部を通過する間に脱臭され、脱臭された空気が吹き出し口から吹き出される。民生用として普及している空気清浄機は、一般に特定の化学物質に対しては除去効率が高く、長時間運転し繰り返し空気清浄機本体に臭いを通過させることにより徐々に室内の臭いを軽減する装置である、といえる。このため、臭いの残った空気を屋内で循環させることになり、空気清浄機を単独で使用しても、従事者の苦痛を取り去ることはできない。

以下の特許文献１に開示されている臭気処理装置および臭気排出装置は、いわば空気清浄機であり、特に上述したおむつの交換の際には効率よく変位可能な吸込ダクトを臭いの発生源へと接近させることが可能なため、臭気が周囲へ拡散する前に臭気を吸い込み、脱臭することができる。

但し、一般に、脱臭は難しく、臭気の原因物質である特定の化学物質（例えばアンモニア）に対しては除去効率が高いが、他の臭気原因物質は除去ができない、除去率が低い等の臭気物質そのものに対する特異性が高い。上述した生活の中で発生する臭いは、その原因となる化学物質が種々含まれているために、臭いのある空気を完全に脱臭することは困難である。従って、特許文献１に開示されるように、臭気処理装置および臭気排出装置を単独で使用しても結局完全には脱臭できず、従事者の苦痛を取り去ることはできない。

一方、換気扇を利用しての脱臭は、臭いを屋外へと排気するので空気清浄機に比べて脱臭効率は高いとも言える。但し、換気扇が天井、或いは壁に設置されていると、多くの場合臭いの発生場所から離れた場所に換気扇が存在することになる。従って、臭いの発生場所から換気扇の吸い込み口までの間において臭いが拡散してしまう不都合が生ずる。

このような不都合に対処するために、以下の特許文献２には、おむつの交換時に各ベットの直上箇所にわたりそれぞれ設けられた昇降可能な吸気管を臭いの発生源へと接近させて吸い込み、その後施設の外部に放出する異臭除去方法および装置が開示されている。

特開２０００−１５７６１７号公報 特開２００３−１２０９７６号公報

しかしながら、上述の特許文献２に開示されているような天井設置の換気扇から吸気管（吸込ダクト）を昇降可能とした場合には、確かに臭いの吸い込み効率は高くなり、屋内への臭気の拡散は防止できるものの、機器費用やダクトの施工費用が嵩むことになるとともに、インテリア的にも好ましくない。また、吸気管の施工においては、ベッドの真上近くに設置することになるが、その後、ベッドの配置変更等でベッドの位置を変更すると、ベッドの位置と吸気管の位置がずれ、引き回しが必要になり不便である。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、おむつの交換時等に発生する生活臭を短時間で確実に、安価に除去することのできる送風装置及び排気システムを提供することである。

室内を空調する空気調和機と前記室内の天井近くの空気を屋外に排気する換気扇とが設けられた前記室内に設置され、
前記室内の空気を吸気する空気吸引部と、
前記吸気された空気を室内上方へ排気する空気排出部と、
前記空気吸引部と前記空気排出部とをつなぐ通気路と、
前記通気路の途中であって前記空気排出部の直前に設けられるヒータと、
前記空気吸引部から前記室内の空気を吸引するとともに前記通気路を介して前記空気排出部から室内上方へと送る送風機と、
前記送風機の制御を行うとともに、前記送風機の運転中は前記室内に設置される空気調和機の運転を停止させ、前記換気装置の運転を行う送風制御部と、
を備えることを特徴とする送風装置。

本発明の実施の形態に係る特徴は、排気システムにおいて、室内の空気を吸気する空気吸引部と、吸気された空気を室内上方へ排気する空気排出部と、空気吸引部と空気排出部とをつなぐ通気路と、通気路の途中に設けられる脱臭手段と、通気路の途中であって空気排出部の直前に設けられるヒータと、空気吸引部から室内の空気を吸引するとともに通気路を介して空気排出部から室内上方へと送る送風機と、送風機の制御を行うとともに運転状態に関する情報を送信する送風制御部と、を備える送風装置と、送風制御部からの送風装置の運転状態を示す情報を受信する中央制御部と、室内に設置され、送風装置の運転中は、中央制御部からの指示によりその運転を停止する空気調和機と、室内の天井近くに設置され、少なくとも前記送風装置の運転中は天井近くの室内空気を屋外へと排気する換気装置とを備える。

本発明によれば、おむつの交換時等に発生する生活気を短時間で確実に、安価に除去することのできる送風装置及び排気システムを提供することができる。

本発明の実施の形態に係る排気システムの全体構成を示す全体図である。 本発明の実施の形態に係る送風装置の内部構成を示す断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の内部構成及びその関係を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態に係る排気システムの制御の流れを示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の制御状態を示すタイムチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の内部構成及びその関係を示すブロック図である。 本発明の第２の実施の形態に係る排気システムの制御の流れを示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の制御状態を示すタイムチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の内部構成及びその関係を示すブロック図である。 本発明の第３の実施の形態に係る送風装置の制御の流れを示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係る中央制御部の制御の流れを示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の制御状態を示すタイムチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の制御状態を示すタイムチャートである。 本発明の第４の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の内部構成及びその関係を示すブロック図である。 本発明の第４の実施の形態に係る中央制御部の制御の流れを示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る排気システムＳの全体構成を示す全体図である。排気システムＳは、送風装置１と、空気調和機２と、換気装置３とから構成される。このうち、送風装置１は室内において移動可能に使用され、空気調和機２及び換気装置３は、それぞれ天井に埋設されている。

なお、空気調和機２は、天井に埋設される必要はなく、天井面から若干吊下げても良いし、壁面に取り付けられていても良い。また、換気装置３も天井面に埋設され、その吸込口が天井面とほぼ同一面上に設けられていることが望ましいが、天井面近くに設置され、天井近くの空気を吸込み、屋外に排気できれば良く、天井面近くの側壁に設けても良い。さらにこの第１の実施形態においては、換気装置は、２４時間換気のために常にオンされている。

送風装置１は、病院や介護施設に入所している者のおむつを交換する際に発生する臭い（糞便臭）を吸い込むために使用される。送風装置１は、図１、或いは図２に示すその断面図に表わされているように、外形が略直方体であり、その側面(前面)には室内の空気を吸気する空気吸引部１１が設けられ、その上面には吸気された空気を室内上方へ排気する空気排出部１２が設けられている。

空気吸引部１１は、実際に室内の空気を吸い込む吸込部１１ａと送風装置１本体に連結されている吸込ダクト１ｂとから構成されている。吸込部１１ａは、臭いが発生した箇所に配置し周辺の空気を吸い込む。また、発生した臭いを確実に吸い込むために、その開口部は吸込ダクト１１ｂの内径よりも大きく形成されている。吸込ダクト１１ｂは、従事者の操作によってある程度の伸縮及び左右方向への変位可能な素材を用いて形成されており、従事者が吸込部１１ａを臭いの発生箇所に対してより適切な位置へと移動させることが可能とされている。

実際に使用される場合は、図１に示されているように、送風装置１は移動可能な台車Ａに載置されており、従事者は、おむつ交換の際に、台車ＡをベッドＢの横まで移動させ、送風装置１をベッドＢ脇に配置した後、吸込ダクト１１ｂをベッドＢ上の所定の位置へと向ける。このように送風装置１を移動可能としたため、１台の送風装置１で何人もの病人や介護者に対応可能となる。

空気排出部１２は、上述したように送風装置１の上面に設けられている。これは、空気吸引部１１から吸い込まれた臭いを送風装置１の上方、すなわち天井方面へと排気するためである。空気吸引部１１及び空気排出部１２とは通気路１３によって繋がっており、図２に示す矢印のように、送風装置１本体側面から吸い込まれた臭いは通気路１３を通りその上面から排気される。送風装置１内部には、送風機１５が設置されている。この送風機１５は、羽根１５ａと、この羽根１５ａを回転させる電動機１５ｂと、送風機１５を送風装置１内部に設置するためのケーシング１５ｃとから構成されている。送風機１５が駆動されることによって、空気吸引部１１から吸気された空気は通気路１３を介して空気排出部１２から室内上方へと送られる。

通気路１３の途中であって空気排出部１２の直前には加熱装置であるヒータ１４が設けられている。このヒータ１４は吸い込まれた臭い（空気）を加熱するためのものである。一般的に熱せられた気体はより上方（高いところ）へと移動する性質があることから、送風装置１が吸い込んだ臭いを天井面へと送風する。天井面に設けられた換気装置３は、その吸込口から天井近辺の屋内空気を吸込み、屋外へと排気する。したがって、送風装置１から天井面へと排気される臭いは、天井面に設置された換気装置３にて吸込まれ、屋外へ排気される。ヒータ１４によって送風装置１に吸い込まれた空気が加熱されると、空気排出部１２が送風装置１の上面に設けられていることと相まって吸い込まれた空気（臭い）をあまり拡散させることなく天井の換気装置３へと送り出すことができる。

送風装置１には、さらに送風制御部１６が設けられている。この送風制御部１６は、送風装置１内部のヒータ１４や送風機１５の制御を行うとともに、後述する送風装置１の動きに関連させて室内に設置される空気調和機２の運転制御を行う。送風制御部１６には、図１には示されていないタイマ１７も設けられており、送風装置１内部のヒータ１４等の制御や空気調和機２の運転制御の際に使用される。

空気吸引部１１の直後の通気路１３には、脱臭手段１８が設置されている。本発明の実施の形態における排気システムＳでは、送風装置１、空気調和機２及び換気装置３が連動して発生した臭いの除去を行うため、最終的には換気装置３によって室内から屋外へと臭いが排気される。従って、送風装置１は単に発生した臭いを室内上方へと送るだけの役割であっても良いが、本発明の実施の形態における送風装置１の内部には、脱臭手段１８を設置している。

上述したように換気装置３による換気が行われるものの、吸い込まれた臭い（空気）は送風装置１から換気装置３への移動中に、室内を通り抜けることになる。従って、おむつ交換等を行う従事者、或いは、同室の者のことを考慮すれば臭いが少ないに越したことはない。従って、送風装置１本体内部に脱臭手段１８を設けて少しでもその臭いを除去することとしている。脱臭手段１８は、例えば、活性炭やゼオライト等の吸着材で構成されるが、その材質はどのようなものであっても良く、送風装置１が使用される環境に合わせて自由に選択することができる。

図３は、本発明の第１の実施の形態に係る排気システムを構成する各機器の内部構成及びその関係を示すブロック図である。上述したように、送風装置１に関しては、タイマ１７を含む送風制御部１６がヒータ１４、送風機１５を制御することで、送風装置１全体の制御を行っている。さらに送風制御部１６は送信部１９と接続されており、この送信部１９を介して送風装置１の動きに合わせて空気調和機２に対して制御信号を送信する。

なお、送風装置１の送風制御部１６から空気調和機への制御信号の送信は、本実施形態においては赤外線信号を用いた無線で行われるが、有線を介して送信する方式であっても良い。

空気調和機２は、図１の排気システムＳの全体図に示されるように、室内の天井に埋め込まれて設置される。空気調和機２は、室内の空調を行う。図１では、室内の空気を吸気する向き、及び、熱交換された空気を室内に供給する向きをそれぞれ矢印で示している。また、図１では空気調和機２は１台設置されているのみであるが、室内に複数台設置されていても構わない。

空気調和機２は、図３の内部構成を示すブロック図に示すように、室内機２Ａと室外機２Ｂとから構成されている。室内機２Ａと室外機２Ｂとは冷媒回路Ｃによってそれぞれ接続されている。室内機２Ａは室内に、室外機２Ｂは建物の外に設置され、両者の間には建物の壁Ｗが存在する。

室外機２Ｂ内には、低温低圧の冷媒を吸入して圧縮し、高温高圧の冷媒を吐出する圧縮機２１と、この圧縮機２１の吐出側に一端が接続された四方弁２２と、この四方弁２２の他端に室外ファン（図示せず）を備える室外熱交換器２３が接続される。室外熱交換器２３には、さらに絞り機構２４が接続され、絞り機構２４を通った冷媒は室内機２Ａ内の室内熱交換器２５に入る。室内熱交換器２５には室内ファン２６が備えられている。室内ファン２６は、羽根２６ａと羽根２６ａを回転させる電動機２６ｂから構成され、羽根２６ａが回転することによって、冷風、或いは、温風を室内に送風する。室内熱交換器２５出た冷媒は、再度四方弁２２を介して圧縮機２１に戻る。

これら圧縮機２１、四方弁２２、室外熱交換器２３、絞り機構２４、室内熱交換器２５は、それぞれが配管Ｐによって連結され、冷媒回路Ｃを構成する。なお、冷媒回路Ｃ内を流通する冷媒には、例えば、Ｒ４１０ＡやＣＯ２といった冷媒が使用されるが、この冷媒の種類については制限はない。

空気調和機２は、空調機制御部２７によって制御される。具体的には、室温、設定温度、運転モード及び運転／停止指令に基づき、圧縮機２１の駆動を制御するインバータ２８や室内ファン２６に対してその運転・停止や回転数指令等の制御信号を送信することで制御する。さらに、本実施形態においては、空気調和機２は、送風装置１（送風制御部１６）からの制御信号を受信部２９で受信し、その制御信号に基づいて空調機制御部２７が空気調和機２の制御を行う。

換気装置３は、図３の内部構成を示すブロック図に示されているように、換気装置３を運転制御する換気制御部３１と、換気制御部３１からの信号を受けて回転し換気を行う換気送風機３２とが備えられている。換気送風機３２は、羽根３２ａ及びこの羽根３２ａを回転させる電動機３２ｂから構成されている。換気送風機３２が回転することによって、図１または図３の矢印に示すように、吸込口３３から吸い込まれた室内の空気がへと送られ、室内の換気がなされる。

換気装置３は、換気制御部３１によって制御される。具体的には、１日中（２４時間）換気を行うために、換気制御部３１は、特別な操作で停止されない限り、換気送風機３２を常にＯＮ（運転）させている。

図４は、本実施形態に係る排気システムＳの制御の流れを示すフローチャートである。また、図５は、同実施形態に係る排気システムＳを構成する各機器の制御状態を示すタイムチャートである。

なお、図５及び後述する他の実施形態の図８、１２及び図１３のタイムチャートは、縦軸に排気システムＳを構成する各機器のＯＮ、ＯＦＦが示されている。また、その横軸は時間を示している。

送風装置１は、電源がＯＮされて運転が開始されるまで待機状態にある（図４のＳＴ１）。具体的な使用態様としては、例えば、従事者が、図１に示す台車Ａ上に載置された送風装置１をおむつの交換が必要な者が寝ているベッドＢの近傍まで移動させ、おむつの交換の前に従事者が送風装置１の運転を操作ボタン等を操作してオンする。送風装置１の運転が開始されると（ＳＴ１のＹＥＳ）、送風制御部１６は送信部１９を介して空気調和機２へ制御信号を送信する。

空気調和機２に対して送信される制御信号は、おむつの交換の開始から所定の期間、その運転をＯＦＦとするように指令する信号である（ＳＴ２）。空気調和機２は、室内に室内ファン２６を利用して熱交換された空気を室内に供給している。一方、上述したように、送風装置１は、空気吸引部１１から吸い込んだ空気（臭気）を送風装置１の上面に設けられた空気排出部１２から天井に向けて排気する。また、この排気される空気（臭い）に対してはヒータ１４で加熱して、より天井へと上昇させやすくしている。

このような状況において、空気調和機２から室内に対して空調、すなわち、温調空気の送風、が行われると、せっかく送風装置１から上方に向けて排気された空気が室内で攪拌されてしまう。攪拌された空気は室内の低い位置に戻ってしまい、従事者や他の同室の者に対して臭いを拡散させてしまうという不都合が生じる。そこで、おむつ交換は一時のことであるので、その間空気調和機２の運転をＯＦＦとし、空気調和機２の室内ファン２６を停止させることで、送風装置１から排気された空気が確実に天井へと移動し、そこに滞留できるようにするものである。

空気調和機２の運転がＯＦＦされた状態で、換気装置３は、送風装置１が上方に排気した空気を拡散させることなく吸込口３３から吸い込んで屋外へと排気する。

送風制御部１６は、空気調和機２へ制御信号を送信するとともに、自身のヒータ１４及び送風機１５に対して運転を開始させる（ＯＮ）（ＳＴ４）。これにより、ヒータ１４は加熱を開始し、送風機１５は電動機１５ｂが羽根１５ａの回転を開始する。このように送風装置１の各部が駆動を開始することによって、ベッドＢ上の吸込部１１ａ近傍の空気は天井へと移動する。

図５に示すタイムチャートには、上述した各機器の運転状態が示されている。送風装置１がＯＮされることによって、送風装置１内のヒータ１４及び送風機１５はＯＮ、換気装置３はＯＮ、空気調和機２のみがその運転を停止（ＯＦＦ）することになる。

送風制御部１６は、おむつの交換が終了して従事者によってＯＦＦされるまでは上述した状態のまま待機する（ＳＴ５のＮＯ）。おむつの交換が終了すると、従事者は、送風装置１の操作ボタン等を操作して運転を終了させる（ＳＴ５のＹＥＳ）。

その後、送風制御部１６は、タイマ１７に「Ｔｍ」の時間の計測を開始するよう指示する（ＳＴ６）。このタイマ１７が計測する時間は、後述する排気システムＳの一連の動作が全て終了するまで計測され、適宜排気システムＳの制御に使用される。その意味では、この「Ｔｍ」はある所定の長さの時間が設定されるのではなく、単に計時しているに過ぎないことを示している。

併せて、ヒータ１４をＯＦＦする（ＳＴ７）。この状態では送風機１５は未だ駆動されている。そのことが図５のタイムチャートに示されている。これは、送風装置１の運転終了操作後すぐにヒータ１４及び送風機１５をＯＦＦすると、送風により冷却されていたヒータ４周辺が過熱することを防止するためである。

ヒータ１４がＯＦＦされた後、タイマ１７が計測しているＴｍが予め定められた時間「Ｔｓ１」を越えたか否かが送風制御部１６内において判断される（ＳＴ８）。この時間「Ｔｓ１」は、送風機１５を停止させたとしてもヒータ４の予熱による悪影響が生じない値に設定される。「Ｔｓ１」が経過すると（ＳＴ８のＹＥＳ）、送風制御部１６は、送風機１５を停止（ＯＦＦ）させ（ＳＴ９）、送風装置１の運転を完全に停止させる。

さらに、送風制御部１６は、タイマ１７が計測する時間Ｔｍが予め定められている時間「Ｔｓ２」を経過したか否か判断する（ＳＴ１０）。この時間「Ｔｓ２」は、空気調和機２の運転を再開（ＯＮ）させるタイミングを決定するものである。換気装置３の換気能力によるが、送風装置１が運転を停止しても、送風装置１が排気した空気は、その一部が例えば、図１に示すように天井に滞留していることが考えられる。これら滞留している空気を全て屋外へと排気しなければ室内に臭いが残ってしまうことになる。従って、送風装置１が運転を停止した後も「Ｔｓ２」の時間が経過するまで空気調和機２の運転を開始させない。

タイマ１７が計測する時間が「Ｔｓ２」を経過した場合には（ＳＴ１０のＹＥＳ）、空気調和機２に対して運転停止を解除し、運転を再開させる制御信号を送信する（ＳＴ１１）。所定の時間「Ｔｓ２」が経過すれば天井に滞留していた空気も換気装置３の運転によって全て屋外に排気されていると考えられ、この状態であれば空気調和機２が室内の空調を行っても臭いが室内を循環してしまうことはないからである。

なお、「Ｔｓ１」、「Ｔｓ２」のいずれも送風装置１が使用される環境、例えば、部屋の広さ、換気装置３の換気能力等に合わせて任意にその時間を設定することができる。

図５に示すタイムチャートでは、上述した、送風装置１の送風機１５が停止した後、一定時間（＝Ｔｓ２−ＴＳ１）が経過した後に空気調和機２がＯＮされる様子が示されている。

その上で、送風制御部１６は、タイマ１７の計時を停止し、リセットする（ＳＴ１３）。これによって、おむつの交換に伴う室内の空気の排気が完了する。

以上説明したように、送風装置１、空気調和機２及び換気装置３からなる排気システムＳにおいて、送風装置１（送風制御部１６）が空気調和機２を制御し、これらが連動して運転されることによって、おむつの交換時等に発生する生活気を短時間で確実に、安価に除去することのできる送風装置及び排気システムを提供することができる。

（第２の実施の形態）
次に本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態において、上述の第１の実施形態において説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、同一の構成要素の説明は重複するので省略する。

この実施形態においては、第１の実施形態と異なり、換気装置３は、通常はＯＦＦの状態にあり、送風装置１からの制御信号を受信してＯＮの状態となる。また、送風装置１の送風制御部１６は、ヒータ１４、送風機１５、空気調和機２の制御に加え、換気装置３のオン、オフの運転制御を行う。送風制御部１６内のタイマ１７は、送風装置１内部のヒータ１４等や空気調和機２の制御に加え、換気装置３の運転制御にも使用される。

このため、この第２の実施形態においては、図６に示すように換気装置３は、送風装置１の送風制御部１６からの制御信号を受信部３４で受信し、その制御信号に基づいて換気制御部３１が換気装置３のオン、オフの制御を行う。なお、送風制御部１６から換気装置３への制御信号の送信は、赤外線信号を用いた無線で行われるようにしているが、有線を介して送信する方式であっても良い。

図７は、本発明の第２の実施の形態に係る排気システムＳの制御の流れを示すフローチャートである。また、図８は、本発明の第２の実施の形態に係る排気システムＳを構成する各機器の制御状態を示すタイムチャートである。

送風装置１の運転が開始されると（ＳＴ１のＹＥＳ）、送風制御部１６は送信部１９を介して空気調和機２及び換気装置３へ制御信号を送信する。

空気調和機２に対して送信される制御信号は、その運転をＯＦＦとするように指令する信号である（ＳＴ２）。ほぼ同時に送風装置１は、換気装置３に対してＯＮ（運転開始）の信号を送信する（ＳＴ３）。この信号により、換気装置３はＯＮし、送風装置１が上方に排気した空気を吸込口３３から吸い込んで屋外へと排気する。さらに、送風制御部１６は、ヒータ１４及び送風機１５に対して運転を開始させる（ＯＮ）（ＳＴ４）。

図８に示すタイムチャートには、上述した各機器の運転状態が示されている。送風装置１がＯＮされることによって、送風装置１内のヒータ１４及び送風機１５はＯＮ、換気装置３もＯＮ、空気調和機２のみがその運転を停止（ＯＦＦ）することになる。

送風制御部１６は、おむつの交換が終了して運転が終了されるまでは上述した状態のまま待機する（ＳＴ５のＮＯ）。おむつの交換が終了すると、従事者の操作等により送風装置１の運転は終了する（ＳＴ５のＹＥＳ）。その後、送風制御部１６は、タイマ１７に対して「Ｔｍ」の時間の計測を開始するよう指示し（ＳＴ６）、ヒータ１４をＯＦＦする（ＳＴ７）。ヒータ１４がＯＦＦされた後、タイマ１７が計測しているＴｍが予め定められた時間「Ｔｓ１」を越えたか否かが送風制御部１６内において判断される（ＳＴ８）。この時間「Ｔｓ１」は、送風機１５を停止させるか否かを判断するためのものであり、「Ｔｓ１」が経過すると（ＳＴ８のＹＥＳ）、送風制御部１６は、送風機１５を停止（ＯＦＦ）させる（ＳＴ９）。

さらに、送風制御部１６は、タイマ１７が計測する時間Ｔｍが予め定められている時間「Ｔｓ２」を経過したか否か判断する（ＳＴ１０）。この時間「Ｔｓ２」は、空気調和機２の運転を再開させ、換気装置３を停止（ＯＦＦ）させるタイミングを計る目安となる時間である。すなわち、送風装置１が運転を停止した後も「Ｔｓ２」の時間が経過するまで空気調和機２は運転を再開させず、換気装置３の運転を継続させる。

タイマ１７が計測する時間が「Ｔｓ２」を経過した場合には（ＳＴ１０のＹＥＳ）、空気調和機２に対して運転停止を解除するため、送風制御部１６は、運転を再開させる制御信号を送信する（ＳＴ１１）。また、換気装置３へも制御信号が送信され、その運転が停止（ＯＦＦ）される（ＳＴ１２）。上述したように、所定の時間「Ｔｓ２」が経過すれば天井に滞留していた空気も全て室外に排気されていると考えられ、換気装置３を停止しても問題はない。

図８に示すタイムチャートでは、上述した、送風装置１の送風機１５が停止した後、一定時間が経過した後に空気調和機２がＯＮされ、反対に換気装置３はＯＦＦされる様子が示されている。

その上で、送風制御部１６は、タイマ１７の計時を停止し、リセットする（ＳＴ１３）。これによって、おむつの交換に伴う室内の空気の排気が完了する。

以上説明したように、送風装置１、空気調和機２及び換気装置３からなる排気システムＳにおいて、送風装置１（送風制御部１６）が空気調和機２及び換気装置３を制御し、これら３者が連動して運転されることによって、おむつの交換時等に発生する生活気を短時間で確実に、安価に除去することのできる送風装置及び排気システムを提供することができる。

（第３の実施の形態）
次に本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態において、上述の第１、２の実施形態において説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、同一の構成要素の説明は重複するので省略する。

上述した第１、２の実施の形態においては、送風装置１が排気システムＳを構成する他の空気調和機２及び換気装置３の運転制御を行うこととしていたが、第３の実施の形態においては、図９に示すように空気調和機２及び換気装置３を運転制御する中央制御部４０が設けられている場合である。

病院や介護施設によっては、各部屋に設置されている複数の空気調和機２及び換気装置３が１カ所の中央制御部４０によって集中的に管理されている場合がある。このようなシステムの場合には、送風装置１が空気調和機２及び換気装置３の運転制御を行うよりも、中央制御部４０によって、送風装置１と空気調和機２及び換気装置３を連動制御する方が簡単である。

従って、第３の実施形態における送風装置１は、あくまでも送風装置１の運転の状態（ＯＮ、ＯＦＦの状態）を中央制御部４０（実際には中央制御部４０に接続される受信部４１）に送信するに止まる。中央制御部４０は、受信した送風装置１からの信号を基に空気調和機２及び換気装置３の制御を行う。

送風装置１から中央制御部４０へ送信される運転状態の信号は、赤外線などの無線で実施される。これは、送風装置１を移動可能としているため、有線ではその配線処理が困難なためである。しかしながら、通信に電力線搬送を使用すれば、送風装置１への配線は電源線のみですむため問題がない。一方、空気調和機２及び換気装置３は屋内に固定された設備であることから、中央制御部４０との間の通信は有線が用いられる。

さらに、第３の実施形態における換気装置３の運転能力は複数段に切り換えることができる仕様とされ、少なくとも「ＯＦＦ」、「弱風運転」、「強風運転」の３段階に切り換えることができる。

以下、第３の実施形態における排気システムＳの運転制御について、図１０ないし図１２に示すフローチャート、或いはタイムチャートを利用して説明する。ここで、図１０は、第３の実施形態に係る「送風装置の制御の流れ」を示すフローチャートである。一方、図１１は、「中央制御部の制御の流れ」を示すフローチャートである。タイムチャートに関しては、図１２は、換気装置３が送風装置１の運転開始時に「弱風運転」をしている場合を示し、図１３は、換気装置３が送風装置１の運転開始時に「ＯＦＦ」の状態にあった場合を示している。

まず、送風装置１の運転が開始操作されたか否かが送風制御部１６において判断される（図７のＳＴ２１）。送風装置１の運転が開始されると（ＳＴ２１のＹＥＳ）、送風装置１の運転が開始されたことを示す情報が赤外線信号により送信部１９、受信部４１を介して中央制御部４０に送信される（ＳＴ２２）。これは、送風装置１の運転開始に伴って、中央制御部４０によって空気調和機２の運転を停止させるとともに及び換気装置３の運転制御を行うためである。

続いて送風装置１は、ヒータ１４及び送風機１５の運転を開始する（ＳＴ２３）。これによって、おむつを交換する際の送風装置１の準備は整ったことになる。おむつの交換中はこのまま空気吸引部１１から空気を吸い込み空気排出部１２から天井に向けて一度脱臭された空気を排気する。

次に、図１１のフローチャートを使用しつつ、中央制御部４０の制御の流れを説明する。上述したステップＳＴ２２において送風制御部１６が送風装置１が運転を開始したことを示す信号を中央制御部４０へ送信すると、中央制御部４０の受信部４１がその信号を受信する（ＳＴ４１）。送風装置１からの信号が受信されるまでは（ＳＴ４１のＮＯ）、図示していないが、中央制御部４０は通常通り送風装置１の運転とは関係なく空気調和機２と換気装置３を制御する。

中央制御部４０は、送風装置１から運転開始を示す信号を受信すると（ＳＴ４１のＹＥＳ）、おむつ交換が開始されたと判断し、空気調和機２の運転を停止するよう、空気調和機２に信号を送信する（ＳＴ４２）。この信号を受信した空気調和機２は、その運転を停止（ＯＦＦ）する。

また、換気装置３に対しては、現在の運転能力の如何に拘わらず強風運転のモードへと切り換えるように信号を送信する（ＳＴ４３）。ここで、換気装置３の運転能力を強風運転に切り換えるのは、弱風運転まして換気装置３自体が停止（ＯＦＦ）の状態にある場合に、その状態のままでは送風装置１から排気される空気を素早く屋外へと排気することが難しいからである。

図１２、或いは、図１３に示すタイムチャートには上述した各機器の動きが示されている。ここでは送風装置１の運転開始（ＯＮ）に伴って、ヒータ１４及び送風機１５がＯＮされる。併せて、送風装置１からの信号を受信した中央制御部４０によって空気調和機２はその運転を停止（ＯＦＦ）し、一方、換気装置３は強風運転へと運転状態を変化される。なお、上述したように、図１２は送風装置１の運転開始時に換気装置３が弱風運転にある場合を示しており、図１３では、送風装置１の運転開始時に換気装置３が停止（ＯＦＦ）している場合を示している。

以上説明した状態で、中央制御部４０は送風装置１から運転終了の信号が送信されてくるまで待機状態となる（ＳＴ４４）。

次に、図１０のフローチャートに戻り、おむつの交換が終了し、送風装置１の運転がＯＦＦ（運転終了）される状態になると（ＳＴ２４のＹＥＳ）、送風制御部１６は、タイマ１７に対して「Ｔｆ」の時間の計測を開始するよう指示する（ＳＴ２５）。このタイマ１７が計測する時間は、後述する排気システムＳの一連の動作が全て終了するまで計測され、適宜排気システムＳの制御に使用される。その意味では、この「Ｔｆ」はある所定の長さの時間が設定されるのではなく、単に計時しているに過ぎないことを示している。

送風制御部１６は、まずヒータ１４をＯＦＦし（ＳＴ２６）、所定の時間「Ｔｆｓ」が経過したか否かを判断する（ＳＴ２７）。この所定の時間「Ｔｆｓ」は、第１の実施形態におけるＴｓ１と同じ機能を果たすもので、送風機１５を停止（ＯＦＦ）させるためのタイミングを決定するための時間である。

「Ｔｆｓ」の時間が経過したと判断された場合には（ＳＴ２７のＹＥＳ）、送風機１５をＯＦＦさせ（ＳＴ２８）、続いてタイマ１７をリセットする（ＳＴ２９）。そして、送風装置１の運転終了の旨の信号を中央制御部４０に対して送信する（ＳＴ３０）。これによって、送風装置１は全ての機能が終了する。

一方、図１１のフローチャートに示されるように、送風装置１から運転終了の信号を受信した中央制御部４０は（ＳＴ４４のＹＥＳ）、内部のタイマ（図示せず）にて時間「Ｔｍ」の計測を開始し（ＳＴ４５）、その後、タイマが計測する時間Ｔｍが予め定められている時間「Ｔｓ２」を経過したか否か判断する（ＳＴ４６）。この時間「Ｔｓ２」は、第１、第２の実施形態の「Ｔｓ２」と同じで、空気調和機２の運転再開、換気装置３を停止（ＯＦＦ）または弱風に戻すタイミングを計る目安となる時間であるが、値としては第１、２の実施形態におけるＴｓ２−Ｔｓ１に相当する。

上述したように送風装置１が運転を停止した直後には、送風装置１が排気した臭いを含む空気が天井付近の滞留していることが考えられる。従って、送風装置１が運転を停止した後も「Ｔｓ２」の時間が経過するまで空気調和機２の運転再開は行わず、換気装置３を停止または弱風としない。

タイマが計測する時間が「Ｔｓ２」を経過した場合には（ＳＴ４６のＹＥＳ）、中央制御部４０は、空気調和機２に対して運転停止を解除し、運転再開させる制御信号を送信する（ＳＴ４７）。所定の時間「Ｔｓ２」が経過すれば天井に滞留していた空気も全て屋外に排気されていると考えられるからである。

また、換気装置３へも制御信号が送信され、その運転が停止（ＯＦＦ）、或いは、弱風運転を行うようにされる（ＳＴ４８）。これは、送風装置１が運転中は空気調和機２が停止していたことにより、室温が低下または上昇してしまったことに対処するためのもので、空気調和機２の運転再開直後は、換気装置３による換気量を少なくして、早めに室温を設定温度に到達させて、室内の快適性を向上させるためである。

なお、２４時間換気を設定している場合には、換気装置３を停止（ＯＦＦ）させることは望ましくないので、ステップＳＴ４８では、弱風運転が設定される。

この状態で、その状態で、予め定められている所定の時間「Ｔｓ３」が経過した場合には（ＳＴ４９のＹＥＳ）、室内の空調は十分に行われたと判断され、換気装置３の風量を元に戻す指令が中央制御部４０から送信される（ＳＴ５０）。所定の時間「Ｔｓ３」は、対象となる部屋の広さ、空気調和機の能力によって最適値が異なるが、一般的には２０分程度が設定される。

なお、風量を元に戻す際の、元の風量とは、送風装置１の運転前の換気装置３の風量を意味し、送風装置１の運転前の換気装置３が停止（ＯＦＦ）であった場合は、停止となり、弱風運転中であった場合は、弱風運転となる。

その後、中央制御部４０は内部のタイマをリセットしておむつ交換に伴う運転処理が終了する（ＳＴ５１）。以後、スタートへと戻り、送風装置１からの運転開始信号が受信されるまで、空気調和機２及び換気装置３の通常の運転を行う。

以上説明したように、送風装置１、空気調和機２及び換気装置３からなる排気システムＳにおいて、中央制御部４０が送風装置１からの信号を基に空気調和機２及び換気装置３を制御し、これら３者が連動して運転することによって、おむつの交換時等に発生する生活気を短時間で確実に、安価に除去することのできる送風装置及び排気システムを提供することができる。

（第４の実施の形態）
次に本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態において、上述の第１ないし第３の実施形態において説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、同一の構成要素の説明は重複するので省略する。

第４の実施の形態では、図１４に示すように中央制御部４０に臭いセンサ４２が接続されている点で、上述した実施形態と相違する。この臭いセンサ４２は、例えば、各室内の天井近くに空気調和機２、或いは、換気装置３と同様に設置されている。

これまで送風装置１の停止後、どの時点まで空気調和機２の運転を停止し、換気装置３を（強風）運転するかについては、中央制御部４０が所定の時間の経過（「Ｔｓ２」）を判断した上で空気調和機２の運転再開及び換気装置３の弱風運転または停止を決定していた（図１１のフローチャートに示すステップＳＴ４６）。第４の実施形態においては、空気調和機２及び換気装置３の運転状態移行をこのタイマを利用した時間の情報を基に判断するのではなく、実際に天井に滞留している臭いがあるレベル以下となったか否かという臭いセンサ４２による検出結果を基に判断する点がこれまでと相違する。

従って、臭いセンサ４２は逐次自身が設置されている付近の臭気について検出し、中央制御部４０にその検出結果を送信するようになっている。

図１５は、第４の実施形態に係る中央制御部の制御の流れを示すフローチャートである。上述したように、空気調和機２及び換気装置３の運転状態移行をタイマではなく、臭いセンサ４２からの検出結果に基づいて判断することから、そのステップのみが第３の実施の形態に示す中央制御部の制御の流れと相違する。なお、送風装置１の制御の流れは、上述した第３の実施の形態における制御と同一であることからここではその説明を省略する。

具体的には、送風装置１から運転終了の信号を受信した後のステップである（それまでのステップは図１１のフローチャートに示すステップＳＴ４１ないしステップＳＴ４４である）。中央制御部４０は、臭いセンサ４２から送信される検出値（検出結果）が所定値よりも小さな値であるか否かを判断する（ＳＴ６１）。この判断を基に、所定値よりも検出値が大きければ（ＳＴ６１のＮＯ）、未だ臭いセンサ４２が設置されている周辺、すなわち、天井付近には臭気が滞留していると判断し、空気調和機２の運転停止、換気装置３の強風運転を継続することになる。

一方、所定値よりも検出値が小さくなれば、臭気が許容できる範囲以下となった、と判断できるので（ＳＴ６１のＹＥＳ）、中央制御部４０は図示しないタイマに時間の計測を指示する（ＳＴ４５）。この後のステップは、第３の実施形態にて説明した通りである（ＳＴ４７ないしＳＴ５１）。

以上説明したように、送風装置１、空気調和機２及び換気装置３からなる排気システムＳにおいて、中央制御部４０が送風装置１（送風制御部１６）からの信号を基に空気調和機２及び換気装置３を制御し、これら３者が連動して運転されることによって、おむつの交換時等に発生する生活気を短時間で確実に、安価に除去することのできる送風装置及び排気システムを提供することができる。

特に臭いセンサを設けたことによって、確実に臭いが減少した状態で空気調和機の運転が再開されるため、空気調和機の送風による室内への臭いの攪拌が防止でき、従事者の負担をより一層軽減させることができる。

なお、この発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１…送風装置、１１…空気吸引部、１２…空気排出部、１３…通気路、１４…ヒータ、１５…送風機、１６…送風制御部、１７…タイマ、１８…脱臭手段、１９…送信部、２…空気調和機、２１…圧縮機、２２…四方弁、２３…室外熱交換器、２４…絞り機構、２５…室内熱交換器、２６…室内ファン、２７…空調機制御部、２８…インバータ、２９…受信部、３…換気装置、３１…換気制御部、３２…換気送風機、３３…吸込口、３４…受信部、４０…中央制御部、４１…受信部、４２…臭いセンサ、Ａ…台車、Ｂ…ベッド、Ｃ…冷媒回路、Ｐ…配管、Ｓ…排気システム、Ｗ…壁

Claims (6)

1. 室内の空気を吸気する空気吸引部と、前記吸気された空気を室内上方へ排気する空気排出部と、前記空気吸引部と前記空気排出部とをつなぐ通気路と、前記通気路の途中に設けられる脱臭手段と、前記通気路の途中であって前記空気排出部の直前に設けられるヒータと、前記空気吸引部から前記室内の空気を吸引するとともに前記通気路を介して前記空気排出部から室内上方へと送る送風機と、前記送風機の制御を行うとともに運転状態に関する情報を送信する送風制御部と、を備える送風装置と、
   前記送風制御部からの前記送風装置の運転状態を示す情報を受信する中央制御部と、
   前記室内に設置され、前記送風装置の運転中は、前記中央制御部からの指示によりその運転を停止する空気調和機と、
   前記室内の天井近くに設置され、少なくとも前記送風装置の運転中は前記天井近くの前記室内空気を屋外へと排気する換気装置と、
   を備えることを特徴とする排気システム。
2. 前記換気装置は、前記中央制御部からの指示に基づいて運転が制御されることを特徴とする請求項１に記載の排気システム。
3. 前記中央制御部は、前記送風装置が運転を停止した後、所定の時間経過後に前記空気調和機の運転を再開させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の排気システム。
4. 前記空気排出部から排気される空気の臭気の度合いを計測する臭いセンサをさらに備え、
   前記空気調和機は、前記送風装置が運転を停止した後、前記臭いセンサによって計測された臭気の度合いに基づいて運転を再開することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の排気システム。
5. 前記通気路の途中には前記空気吸引部から吸気された空気の脱臭を行う脱臭手段が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の排気システム。
6. 室内を空調する空気調和機と前記室内の天井近くの空気を屋外に排気する換気扇とが設けられた前記室内に設置され、
   前記室内の空気を吸気する空気吸引部と、
   前記吸気された空気を室内上方へ排気する空気排出部と、
   前記空気吸引部と前記空気排出部とをつなぐ通気路と、
   前記通気路の途中であって前記空気排出部の直前に設けられるヒータと、
   前記空気吸引部から前記室内の空気を吸引するとともに前記通気路を介して前記空気排出部から室内上方へと送る送風機と、
   前記送風機の制御を行うとともに、前記送風機の運転中は前記室内に設置される空気調和機の運転を停止させ、前記換気装置の運転を行う送風制御部と、
   を備えることを特徴とする送風装置。

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