JP2020020233A - 衛生洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者がトイレルームに入室した際に脱臭フィルタの再生が行われている状態であることを可及的に抑制し、且つ、再生処理が使用電力の集中を招きにくい衛生洗浄装置を提供する。【解決手段】衛生洗浄装置Ａの使用者の有無を検出する使用者検出手段１９からの使用者検出信号に基づいて衛生洗浄装置の使用頻度を統計し、統計結果から使用頻度の少ない低頻度時間帯を特定する低頻度時間帯特定手段を備えると共に、低頻度時間帯特定手段により特定した低頻度時間帯であって、使用者検出手段からの使用者検出信号がなく、且つ、衛生洗浄装置全体の使用電力が所定の電力以下と判断した場合に、脱臭フィルタを加熱再生する加熱部を駆動して脱臭フィルタの再生処理を実行する。【選択図】図１

Description

本発明は、衛生洗浄装置に関する。

従来、トイレルーム内に設置された便器上に配置され、腰掛けた使用者の臀部等の洗浄を行う衛生洗浄装置が広く利用されている。

また、衛生洗浄装置はこれまで様々な付加機能が提案されており、例えば用便中や用便後の臭気を除去する脱臭ユニットを備えることで、便器内やトイレルーム内の脱臭機能を発揮する衛生洗浄装置が存在している。

この脱臭機能を発揮するための方式は幾つか存在するが、代表的には、脱臭ユニットを構成する通気ダクトの中途に脱臭フィルタを配置し、この脱臭フィルタで臭気成分を吸着したり分解するものが挙げられる。

そして、便器内やトイレルーム内の臭気成分を含む空気を脱臭ユニット内に取り込み、脱臭フィルタを通過させて臭気成分を吸着・分解した上で再び脱臭ユニット外に排気することで脱臭機能が実現される。

ところが、脱臭動作を繰り返すと、脱臭フィルタの臭気成分吸着能は徐々に飽和し、脱臭効率が低下する。

この場合、脱臭フィルタを交換して対応することも可能であるが、近年では脱臭フィルタを加熱し、吸着されている臭気成分を分解して脱臭フィルタの再生を行うものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

このような衛生洗浄装置によれば、脱臭フィルタの交換に要する手間を省くことができ、トイレルームや便器内の脱臭を効率的に行うことができる。

特開２００１−２４１０８７号公報

ところが、上記従来の脱臭フィルタの加熱再生を行う衛生洗浄装置は、その再生処理のタイミングについては何ら考慮されていない。

従って、再生処理の実行中に使用者がトイレルームに入室した場合、トイレルームが比較的狭い一般家屋などでは再生処理のための熱が篭もり、特に夏場には使用者が不快に感じるおそれがあった。

また、再生処理に際し脱臭フィルタに付与する熱は電気的に発生させるのが一般的であるが、衛生洗浄装置の他の機能、例えば貯湯や便座の保温が既に実行中である場合、更に再生処理が行われると、その時間帯に電力の使用が集中してしまうこととなり、電力使用量が一時的に増大する場合があった。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、使用者がトイレルームに入室した際に脱臭フィルタの再生が行われている状態であることを可及的に抑制し、且つ、再生処理が使用電力の集中を招きにくい衛生洗浄装置を提供する。

上記従来の課題を解決するために、本発明に係る衛生洗浄装置では、トイレルームまたは便器内の空気を脱臭する脱臭ユニットと、同脱臭ユニットの駆動制御を行う制御部と、を備えた衛生洗浄装置において、前記脱臭ユニットは、前記空気を吸気してダクトを通じ排気口へ送給する送気部と、前記ダクト内に設けられ、前記空気を通気させて脱臭する脱臭フィルタと、前記脱臭フィルタを加熱再生する加熱部と、を備え、前記制御部は、前記衛生洗浄装置の使用者の有無を検出する使用者検出手段からの使用者検出信号に基づいて前記衛生洗浄装置の使用頻度を統計し、統計結果から使用頻度の少ない低頻度時間帯を特定する低頻度時間帯特定手段を備えると共に、同低頻度時間帯特定手段により特定した低頻度時間帯であって、前記使用者検出手段からの使用者検出信号がなく、且つ、前記衛生洗浄装置全体の使用電力が所定の電力以下と判断した場合に、前記加熱部を駆動して前記脱臭フィルタの再生処理を実行することとした。

このような構成を備える衛生洗浄装置によれば、脱臭フィルタの加熱再生の熱源となる加熱部は、制御部による制御により、統計的に使用頻度の低い時間帯で、使用者がトイレルームにおらず、使用電力の集中のおそれがない場合に駆動される。それゆえ、使用者がトイレルームに入室した際に脱臭フィルタの再生が行われている状態であること（以下、再生時入室ともいう。）を可及的に抑制し、且つ、再生処理が使用電力の集中を招きにくい衛生洗浄装置を提供することができる。

また、本発明のうち他の態様に係る衛生洗浄装置では、前記低頻度時間帯は、使用者によっても任意に設定可能であり、前記制御部は、前記低頻度時間帯特定手段により特定された低頻度時間帯に優先して前記使用者が設定した低頻度時間帯に基づき前記脱臭フィルタ再生処理を実行することとしている。

このような構成を備える衛生洗浄装置によれば、再生処理が行われるべき時間を使用者が意図的に設定することができ、再生時入室をより堅実に防止することができる。

また、本発明のうち他の態様に係る衛生洗浄装置では、前記制御部は、前記脱臭フィルタ再生処理の実行中に、前記使用者検出信号を受信し又は前記使用電力が前記所定の電力を越えたと判断した場合には、前記加熱部の駆動を停止することとしている。

このような構成を備える衛生洗浄装置によれば、例えば再生時入室があった場合でも、更なる熱量の追加を止めることができ、加熱部を駆動させたままの状態に比して使用者の不快感を低減することができる。また、使用電力の集中が発生した場合でも、加熱部の駆動が停止されることで、使用電力が多い状態の継続時間を可及的に短縮することができる。

また、本発明のうち他の態様に係る衛生洗浄装置では、前記制御部は、前記加熱部の駆動を停止させた後、前記使用者検出信号を受信しておらず又は前記使用電力が前記所定の電力以下と判断し、且つ、前記低頻度時間帯内である場合は、前記加熱部を再駆動させることとしている。

このような構成を備える衛生洗浄装置によれば、再生時入室があったり、使用電力過多により脱臭フィルタの再生処理が中断した場合であっても、その後中断すべき要因がなくなった場合には再び再生処理を開始することができ、脱臭フィルタの再生をより堅実に行うことができる。

また、本発明のうち他の態様に係る衛生洗浄装置では、前記加熱部にPTCヒーターを備えることとしている。

このような構成を備える衛生洗浄装置によれば、PTCヒーターの正温度係数特性に由来する自律的な温度制御を行うことができ、別途サーミスタなどの温度計測機能を設ける必要がなく省スペース化を図ることができる。

また、本発明のうち他の態様に係る衛生洗浄装置では、前記制御部は、前回実行した脱臭フィルタ再生処理から所定時間が経過したと判断した場合、脱臭フィルタ再生処理を実行することとしている。

このような構成を備える衛生洗浄装置によれば、再生時入室や使用電力過多により低頻度時間帯内での再生処理が実行できなかった場合であっても、所定時間経過後に強制的に再生処理が実行されるため、脱臭フィルタの再生が長期間に亘り実施されない状態を防ぐことができる。

また、本発明のうち他の態様に係る衛生洗浄装置では、前記脱臭フィルタ再生処理は、所定時間に亘り前記加熱部を駆動する加熱処理と、前記所定時間経過後に加熱された前記脱臭フィルタを冷却する冷却処理とを備え、前記制御部は、前記空気の脱臭時に前記送気部を第１の風量で駆動する一方、前記加熱処理の実行後は前記送気部を前記第１の風量よりも大きい第２の風量で駆動して前記冷却処理を実行することとしている。

このような構成を備える衛生洗浄装置によれば、加熱部を速やかに冷却することができ、加熱部の熱による周辺部材への影響を可及的に抑制することができる。

本発明によれば、使用者がトイレルームに入室した際に脱臭フィルタの再生が行われている状態であることを可及的に抑制し、且つ、再生処理が使用電力の集中を招きにくい衛生洗浄装置を提供することができる。

本実施形態に係る衛生洗浄装置を備えたトイレの外観を示す説明図である。 本実施形態に係る衛生洗浄装置の内部構成を示した説明図である。 脱臭ユニットの構成を示す説明図である。 本実施形態に係る衛生洗浄装置の電気的構成を示す説明図である。 制御部において実行される処理を示したフローである。 制御部において実行される処理を示したフローである。 制御部において実行される処理を示したフローである。

本発明は、トイレルームや便器内の空気を脱臭する脱臭ユニットと、同脱臭ユニットの駆動制御を行う制御部と、を備えた衛生洗浄装置において、使用者がトイレルームに入室した際に脱臭フィルタの再生が行われている状態であることを可及的に抑制し、且つ、再生処理が使用電力の集中を招きにくい衛生洗浄装置を提供するものである。

以下、本実施形態に係る衛生洗浄装置について、図面を参照しながら説明する。図１は本実施形態に係る衛生洗浄装置Ａを備えたトイレ１０の外観を示す説明図である。

図１に示すように、トイレルームＲの床面１１上にはトイレ１０が配置されており、使用者が用便を足すことができるよう構成している。

トイレ１０は、床面１１に設置した陶器製の便器１２と、同便器１２上に載置した衛生洗浄装置Ａとで構成している。

衛生洗浄装置Ａのケーシング１８の内部には、後述する制御部１３や脱臭ユニット１４の他、種々の機構が収容されており、使用者が快適にトイレ１０を使用するための機能を実現している。一例を挙げるならば、使用者の臀部等を洗浄する機構や、洗浄水の流下・停止を制御する機構、便蓋や便座の自動開閉機構等が収容されており、奥壁部１５ａに設置されている商用電源のコンセント１６から電力を得て、これらの機構を駆動させるよう構成している。

また、衛生洗浄装置Ａには、トイレルームＲ内に入室したトイレ１０の使用者を検出する使用者検出手段としての人感センサ１９が配設されている。この人感センサ１９は制御部１３に電気的に接続されており、使用者のトイレルームＲへの入室があったと制御部１３が判断した場合には、例えば便蓋や便座を自動で開けたり、便器１２内を予備的に洗浄するなどの動作が行われる。

また、トイレルームＲの側壁部１５ｂにはリモコン装置１７が配設されており、衛生洗浄装置Ａにより実現される各種機能を遠隔操作により実行できるよう構成している。

図２は、衛生洗浄装置Ａの内部構成を示した説明図である。衛生洗浄装置Ａの基板２０上には、制御部１３、洗浄ユニット２１、乾燥ユニット２２、室暖ユニット２３、脱臭ユニット１４を始め、衛生洗浄装置Ａによる種々の機能を実現するための機構が載置されている。

制御部１３は、コンセント１６からの電力の監視や各ユニットへの電力の供給の他、各ユニットや機構の稼動制御等を行う。なお、制御部１３による脱臭ユニット１４の制御については、追って詳説する。

洗浄ユニット２１は、使用者の臀部等を洗浄するためのユニットであり、図示しない給水配管より供給される湯水を、便器１２の便鉢内空間に出没自在としたノズル２１ａより使用者の臀部等に対し噴射可能としている。

乾燥ユニット２２は、例えば洗浄ユニット２１による洗浄後の臀部等に対し温風を吹き当てて乾燥させるためのユニットである。乾燥ユニット２２は、乾燥ファン２２ａ及び図示しないヒータを備えており、乾燥ファン２２ａにて吸気した空気をヒータで温め、便鉢内に開口させた吹出口２２ｂから吹き出して使用者の臀部等を乾燥させるよう構成している。

室暖ユニット２３は、例えば冬季などトイレルームＲ内の気温が低いときに、トイレルームＲ内を暖房するためのユニットである。室暖ユニット２３は、室暖ファン２３ａ及び図示しないヒータを備えており、室暖ファン２３ａにて吸気した空気をヒータで温め、衛生洗浄装置Ａの側方に開口させた暖気口２３ｂから吹き出してトイレルームＲを暖房するよう構成している。

脱臭ユニット１４は、先述の如く用便中や用便後の臭気、例えば便鉢内の臭気やトイレルームＲ内の臭気を除去するためのユニットである。

具体的には、図２及び図３（ａ）に示すように、脱臭ユニット１４は、吸気ダクト２５と、脱臭ファン２６と、送気ダクト２７とを備えている。

吸気ダクト２５は、脱臭の対象となる空気、すなわち、トイレルームＲや便器内の空気を脱臭ファン２６へ導くためのダクトであり、その上流側先端部には便鉢内空間に臨ませた吸気口２５ａを開口させている。なお、トイレルームＲの空気は、便座や便蓋の間隙を介して便鉢内を経由し吸気口２５ａから取り込まれる。

また、吸気ダクト２５の下流側には脱臭ファン２６が連通接続されている。脱臭ファン２６は、気流を生起させることで吸気ダクト２５の吸気口２５ａから空気を吸気すると共に、送気ダクト２７へ空気を送り出し後述の排気口２７ａへ送給する送気部としての役割を有する。この脱臭ファン２６は制御部１３に電気的に接続されており、制御部１３の制御によりその駆動や停止、風量調整を可能としている。

脱臭ファン２６の下流側には、送気ダクト２７を連通接続している。送気ダクト２７は、同送気ダクト２７の下流端に設けた排気口２７ａへ向けて脱臭ファン２６により送気された空気を導くためのダクトであり、本実施形態では図２において示すように略Ｌ字状に屈曲させて衛生洗浄装置Ａの側方から排気するよう構成している。なお、図３（ａ）中において送気ダクト２７の下流側は破線で示して図示を一部省略している。

また、送気ダクト２７の中途には、流路断面を拡幅した膨大部２７ｂを形成している。図３（ｂ）は、図３（ａ）中のＸ−Ｘ断面部における膨大部２７ｂの内部構成を示した説明図である。

図３（ｂ）に示すように、膨大部２７ｂの内部には脱臭フィルタ２８と、再生用ヒータ２９と断熱材３０とが収容されている。

脱臭フィルタ２８は、活性炭や酸化金属触媒等をハニカム形状に焼成してなる多孔質状のセラミックス焼成体であり、同脱臭フィルタ２８の表裏（図３（ｂ）に示す紙面奥から手前方向）へ空気を流通させつつ、空気中に含まれる臭気成分、例えばアンモニアやトリメチルアミン、メチルメルカプタン、硫化水素に代表される大小便臭の原因成分を吸着あるいは吸着後に分解させて脱臭可能としている。この脱臭フィルタ２８は、膨大部２７ｂの流路断面の略中央にて、流路断面積の大半を占めるよう配設している。

再生用ヒータ２９は、脱臭フィルタ２８を加熱再生する際の熱源として機能する帯状のヒータであり、脱臭フィルタ２８の側部周面に巻着している。

また、本実施形態において再生用ヒータ２９は、ＰＴＣヒータを採用している。具体的には、半導体粒子とカーボン粒子の如き導体粒子などが配合された発熱面を備え、温度が低いと電気抵抗が下がり通電が容易となって発熱量が増大する一方、温度が高くなると電気抵抗が増して通電が抑制され発熱量が減少するよう構成しており、再生用ヒータ２９による自律的な温度の安定化を可能としている。ここでは、再生時に脱臭フィルタ２８の温度が概ね80〜110℃程度に保たれる仕様のＰＴＣヒータとしている。

また、再生用ヒータ２９は、制御部１３に電気的に接続されており、制御部１３の制御によりその駆動や停止を可能としている。

断熱材３０は、再生用ヒータ２９の熱が送気ダクト２７に伝達されることを抑制する役割を果たすものであり、脱臭フィルタ２８の周囲に巻着した再生用ヒータ２９と、送気ダクト２７の内壁面との間隙を充填して同間隙部分の気密性が保たれるよう、すなわち、送気ダクト２７を通気する空気の略全量が脱臭フィルタ２８を通過するよう配置している。

次に、図４を参照しつつ衛生洗浄装置Ａの電気的な構成について説明する。図４は本実施形態に係る衛生洗浄装置Ａの電気的構成のうち主要部分を示したブロック図である。なお本来、制御部１３には衛生洗浄装置Ａが備える各種機能を実現するための種々の機構等が電気的に接続されているが、図４では、本発明の理解に供すべく抜粋して示していることに留意すべきである。

図４に示すように、制御部１３は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３等を備えており、衛生洗浄装置Ａの稼動に必要なプログラム等を実行可能としている。また、制御部１３は、計時手段やカレンダー手段を備えており、ＣＰＵ３１等により現在の日時等を参照可能としている。

また、制御部１３内のＲＡＭ３３の所定アドレスには、低頻度時間帯設定値や、低頻度時間帯使用者設定値、使用者設定フラグ、使用電力基準値、使用状態判別フラグ、再生処理中断フラグ、前回再生時記憶値、再生処理強制駆動時間設定値、再生完了フラグ、加熱完了フラグ、加熱時間設定値、冷却時間設定値、加熱時間タイマ、冷却時間タイマ、ファン風量設定値が記憶される。

低頻度時間帯設定値は、制御部１３が後述する頻度統計手段（低頻度時間帯特定手段）により衛生洗浄装置Ａの使用頻度の統計結果に基づいて特定した低頻度時間帯を記憶する値であり、同低頻度時間帯の開始時間及び終了時間が格納される。

低頻度時間帯使用者設定値は、使用者がリモコン装置１７を使用して任意に設定した低頻度時間帯を記憶する値であり、同低頻度時間帯の開始時間及び終了時間が格納される。

使用者設定フラグは、使用者が低頻度時間帯を設定しているか否かを示すフラグであり、使用者が低頻度時間帯を設定している場合にはＯＮとなり、設定していない場合はＯＦＦの値をとる。

使用電力基準値は、脱臭処理の中断や不実行の判断基準とする衛生洗浄装置Ａの使用電力の値であり、本実施形態では例えば1500Wとしている。

使用状態判別フラグは、使用者がトイレルームＲ内に在室しているか否か、より具体的には、人感センサ１９が使用者を検出しているか否かを示すフラグであり、使用者検出中（在室中）はＯＮとなり、検出していない場合（不在中の場合）はＯＦＦの値をとる。なお、使用状態判別フラグは、人感センサ１９からの使用状態信号に基づき、制御部１３によって随時書換が行われる。

再生処理中断フラグは、使用者検出信号を受信した（使用状態判別フラグがＯＮ状態となった）り、衛生洗浄装置Ａの使用電力が使用電力基準値を越えること（以下、これら双方の条件を総称して「不実施・中断条件」ともいう。）で脱臭フィルタ２８の再生処理が中断された状態か否かを示すフラグであり、再生処理が中断している場合はＯＮとなり、中断されていない場合はＯＦＦの値をとる。

前回再生時記憶値は、最後に再生処理が行われた日時が記憶される値であり、再生処理を実行すると随時更新が行われる。なお、最初に衛生洗浄装置Ａを起動した場合や衛生洗浄装置Ａのリセット操作がなされた場合は、起動時やリセット時が前回再生時記憶値として記憶される。

再生処理強制駆動時間設定値は、最後に再生処理が行われたときから所定時間経過後に強制的に再生処理を実行するための、この経過時間を規定する値である。すなわち、前回再生時記憶値から再生処理強制駆動時間設定値で規定する時間が経過すると強制的に再生処理が実行される。

再生完了フラグは、再生処理の実行が終了したか否かを示すフラグである。再生完了フラグは、低頻度時間帯や再生処理強制駆動時間設定値による強制的な再生処理の実行時間（以下、強制実行時間とも称する）であって再生処理の実行が完了している場合はＯＮの値をとり、低頻度時間帯又は強制実行時間であって再生処理の実行が終了していない場合やこれらの時間帯外はＯＦＦの値をとる。

加熱完了フラグは、再生処理において加熱処理が完了したか否かを示すフラグである。加熱処理が完了している場合はＯＮの値をとり、加熱処理が完了していない場合はＯＦＦの値をとる。

加熱時間設定値及び冷却時間設定値は、それぞれ加熱や冷却を行う時間を設定する値である。

加熱時間タイマ及び冷却時間タイマは、それぞれ加熱や冷却を開始してからの経過時間を計測するためのタイマである。

ファン風量設定値は、脱臭ファン２６により発生させるべき風量を規定するための設定値である。ファン風量設定値は１又は２の値をとり、値が１の場合は相対的に少ない風量の第１の風量で、また値が２の場合は相対的に大きい風量で制御部１３は脱臭ファン２６を駆動させる。

また、ＲＡＭ３３の所定アドレスには、後述する使用頻度統計処理により生成した統計結果が格納される。本実施形態に係る衛生洗浄装置Ａでは、低頻度時間帯の設定は使用者が任意に設定したり、衛生洗浄装置Ａが自動的に設定を行うこととなるが、この統計結果は、衛生洗浄装置Ａが自動的に低頻度時間帯を設定する場合にＣＰＵ３１が参照する。

また、制御部１３には、図４に示すように、リモコン装置１７や人感センサ１９、洗浄ユニット２１、乾燥ユニット２２、室暖ユニット２３、脱臭ユニット１４の脱臭ファン２６、同じく脱臭ユニット１４の再生用ヒータ２９などが接続されており、制御部１３におけるプログラムの実行状況に応じて参照されたり、制御駆動するよう構成している。

リモコン装置１７は、衛生洗浄装置Ａの操作部として機能する部位であり、リモコン装置１７により使用者が入力した情報は制御部１３へ送信され、各ユニットの制御が行われたり、ＲＡＭ３３に記憶される。例えば、前述の低頻度時間帯使用者設定値は、使用者がリモコン装置１７を入力操作することで、ＲＡＭ３３の所定アドレスに記憶される。

人感センサ１９は、使用者がトイレルームＲ内に在室しているか否かを検出するためのセンサであり、制御部１３に対し使用者信号を送信する。使用者信号は、使用者が検出された際に送信される使用者検出信号と、使用者が検出されていないときに出力される使用者不検出信号がある。使用者検出信号と使用者不検出信号とのいずれも、情報として識別可能であれば限定されるものではなく、それぞれ異なる信号を発出しても良いし、いずれか一方について無信号状態を信号として取り扱うこともできる。本実施例では、使用者を検出しているときに人感センサ１９は使用者検出信号を発出し、検出していないときは信号を発出せず制御部１３はこれを使用者不検出信号として処理する。

制御部１３に接続されている洗浄ユニット２１や乾燥ユニット２２、室暖ユニット２３、脱臭ユニット１４（脱臭ファン２６、再生用ヒータ２９）については前述の通りであり、ここでは説明を省略する。

次に、制御部１３において実行される処理について、図５〜図７を参照しつつ説明する。図５は、本実施形態に係る衛生洗浄装置Ａのメイン処理を示したフローである。

メイン処理において制御部１３のＣＰＵ３１はまず、ＲＡＭアクセス許可や作業領域初期化等の初期化処理を実行する（ステップＳ１１）。また、本ステップＳ１１においてＣＰＵ３１は、前回再生時記憶値の値を現在の日時に設定し、ファン風量設定値の値を第１の風量を示す「１」に設定する。

次にＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３の所定アドレスを参照し、後述する使用頻度統計処理（ステップＳ１３）にて生成された統計結果が格納されているか否かについて判断を行う（ステップＳ１２）。ここで統計結果が格納されていないと判断した場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は、処理をステップＳ１３へ移す。

ステップＳ１３においてＣＰＵ３１は、使用頻度統計処理を行う。この使用頻度統計処理は、衛生洗浄装置Ａが人感センサ１９や着座センサ（図示せず）により検出した使用者の使用頻度を単位時間毎に所定期間に亘り統計を行い、その結果を生成する処理である。この使用頻度統計処理は、衛生洗浄装置Ａの仕様等に応じてアルゴリズムを作成したり、また、公知の方法により行うことができる。本実施形態に係る衛生洗浄装置Ａでは、１時間毎の使用頻度を１週間に亘り蓄積することで、統計結果を生成するよう構成している。

すなわち、本ステップＳ１３は、衛生洗浄装置Ａの起動後（電源投入後）やリセット後から１週間経過する前の統計結果がまだ生成されていない状態において、使用者による使用の頻度を監視し、データの蓄積を行うステップである。本ステップＳ１３を終えるとＣＰＵ３１は処理をステップＳ１５へ移す。

一方、ステップＳ１２において統計結果が格納されていると判断した場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ１４へ移す。

ステップＳ１４においてＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３の所定アドレスに格納されている統計結果に基づき、低頻度時間帯を特定し低頻度時間帯設定値として設定する。この低頻度時間帯の特定もまた、衛生洗浄装置Ａの仕様等に応じてアルゴリズムを作成したり、また、公知の方法により行うことができるが、本実施形態では、単位時間である１時間あたりの使用頻度ができるだけ低く、且つ使用頻度の低い時間が連続してより長く続く時間帯を低頻度時間帯として決定するようにしている。なお、ＣＰＵ３１がステップＳ１３やステップＳ１４等を実行することにより、衛生洗浄装置Ａの使用者の有無を検出する人感センサ１９（使用者検出手段）からの使用者検出信号に基づいて衛生洗浄装置Ａの使用頻度を統計し、統計結果から使用頻度の少ない低頻度時間帯を特定する低頻度時間帯特定手段として機能する。本ステップＳ１４を終えるとＣＰＵ３１は処理をステップＳ１５へ移す。

ステップＳ１５においてＣＰＵ３１は、衛生洗浄装置Ａが備える各種機能を実現するための各種処理を実行する。なお、この各種処理では、例えば室暖機能や便座の保温機能を実現するための処理が実行され、この場合にも前述の統計結果が参照される場合もある。

ステップＳ１５を終えたＣＰＵ３１は次に、脱臭処理を実行する（ステップＳ１６）。本脱臭処理は、使用者がトイレルームＲに在室している場合や退室直後の場合、また、便座に設けられた着座センサ等によって使用者の便座への着座を検出した場合などに実行され、それ以外の場合には本脱臭処理を実行することなく処理をステップＳ１７へ移す。本脱臭処理においてＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３に記憶されているファン風量設定値を参照し、初期設定値又は後述のステップＳ４０にて設定された第１の風量にて脱臭ファン２６を駆動させる。

ステップＳ１７では、後述の各種条件に応じて脱臭フィルタ２８の再生処理を行う脱臭フィルタ再生処理を実行する。この脱臭フィルタ再生処理については後に図６を参照しつつ説明する。本ステップＳ１７を終了すると、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ１２へ戻す。

次に、ステップＳ１７の脱臭フィルタ再生処理について図６を参照しつつ説明する。

脱臭フィルタ再生処理において制御部１３は、使用者がリモコン装置１７の低頻度時間帯の設定のボタン等を操作しているか否か、より具体的には、リモコン装置１７を操作して任意の低頻度時間帯（再生処理の実行を希望する時間帯）を入力し、この入力した時間帯を衛生洗浄装置Ａの制御部１３へ送信するための決定ボタンを押下したり、また、使用者が任意に設定した時間帯を使用しない旨の決定ボタンが押下されたか否かの判断を行う（ステップＳ２１）。ここで使用者によるリモコン装置１７からの入力（送信）がないと判断した場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２３へ移す。一方、使用者によるリモコン装置１７からの入力（送信）があったと判断した場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２２へ移す。

ステップＳ２２においてＣＰＵ３１は、使用者がリモコン装置１７より送信した低頻度時間帯を低頻度時間帯使用者設定値としてＲＡＭ３３の所定アドレスに格納し、使用者設定フラグの値をＯＮにする。また、使用者が任意に設定した低頻度時間帯を使用しない旨の情報を送信した場合には使用者設定フラグの値をＯＦＦにする。本ステップＳ２２を終えると、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２３へ移す。

ステップＳ２３においてＣＰＵ３１は、使用者設定フラグがＯＮであるか否かについて判断を行う。ここで使用者設定フラグがＯＮではない（衛生洗浄装置Ａが統計に基づき生成した低頻度時間帯により処理を行う）と判断した場合（ステップＳ２３：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２５へ移す。一方、使用者設定フラグがＯＮである（使用者が設定した低頻度時間帯により処理を行う）と判断した場合（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２４へ移す。

ステップＳ２４においてＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３の所定アドレスを参照し、低頻度時間帯使用者設定値を低頻度時間帯設定値として設定する。すなわち、ステップＳ２２にて設定した使用者が再生処理の実行を希望する任意の低頻度時間帯を、ステップＳ１４にて設定した統計結果に基づく低頻度時間帯に優先させて低頻度時間帯設定値として設定を行い、処理をステップＳ２５へ移す。

ステップＳ２５においてＣＰＵ３１は、現在が低頻度時間帯か否かについて判断を行う。ここで低頻度時間帯でないと判断した場合（ステップＳ２５：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２７へ移す。一方、低頻度時間帯であると判断した場合（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２６へ移す。

ステップＳ２７においてＣＰＵ３１は、現在が強制実行時間であるか否かの判断を行う。ここで強制実行時間であると判断した場合（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２６へ移す。一方、現在は強制実行時間ではないと判断した場合（ステップＳ２７：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１はＲＡＭ３３の所定アドレスに格納されている再生完了フラグの値をＯＦＦ、加熱完了フラグの値をＯＦＦとし（ステップＳ２８）、処理をメイン処理へ戻す。

ステップＳ２６においてＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３の所定アドレスを参照し、再生完了フラグの値がＯＮであるか否かについて判断を行う。ここで再生完了フラグの値がＯＮであると判断した場合（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をメイン処理へ戻す。一方、再生完了フラグの値がＯＮではないと判断した場合（ステップＳ２６：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ２９へ移す。

ステップＳ２９においてＣＰＵ３１は、脱臭フィルタ２８を加熱し、その後冷却して再生を行うための加熱・冷却処理を実行する。この加熱・冷却処理については後に図７を参照しつつ説明する。本ステップＳ２９を終了すると、ＣＰＵ３１は処理をメイン処理へ戻す。

次に、ステップＳ２９の加熱・冷却処理について図７を参照しつつ説明する。

加熱・冷却処理においてＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３の所定アドレスを参照し、加熱完了フラグの値がＯＮであるか否かについて判断を行う（ステップＳ３１）。ここで加熱完了フラグの値がＯＮであると判断した場合（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ３８へ移す。一方、加熱完了フラグの値がＯＮではないと判断した場合（ステップＳ３１：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ３２へ移す。

ステップＳ３２においてＣＰＵ３１は、不実施・中断条件に合致するか否かについて判断を行う。すなわち、本ステップＳ３２では、使用状態判別フラグがＯＮ状態となった（使用者検出信号を受信した）り、使用電力がＲＡＭ３３の所定アドレスに記憶されている使用電力基準値を越えることがない状態、換言すれば、使用者検出手段である人感センサ１９からの使用者検出信号がなく、且つ、衛生洗浄装置Ａの全体の使用電力が使用電力基準値である所定の電力以下であるか否かについて判断を行う。

ここで、不実施・中断条件に合致しない（再生実施条件に合致する）と判断した場合（ステップＳ３２：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ３３へ移す。

ステップＳ３３においてＣＰＵ３１は、再生用ヒータ２９をＯＮにして脱臭フィルタ２８を加熱し再生を開始すると共に、加熱時間タイマのカウントを開始（中断による一時停止中の場合は再開）し、中断フラグの値をＯＦＦとし、冷却時間タイマをリセットした上で処理をステップＳ３４へ移す。

ステップＳ３４においてＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３に記憶されている加熱時間設定値及び加熱時間タイマを参照し、加熱時間タイマの値が加熱時間設定値に達したか否か、すなわち、加熱時間が終了したか否かについて判断を行う。ここで加熱時間が終了していないと判断した場合（ステップＳ３４：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理を脱臭フィルタ再生処理に戻す。一方、加熱時間が終了したと判断した場合（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ３７へ移す。

ステップＳ３７においてＣＰＵ３１は、加熱完了フラグの値をＯＮ、加熱時間タイマをリセットし、処理をステップＳ３８へ移す。なお、本加熱・冷却処理において、ＣＰＵ３１がステップＳ３３、ステップＳ３４、ステップＳ３７等を実行することにより、所定時間（加熱時間設定値にて規定した時間）に亘り加熱部としての再生用ヒータ２９を駆動する加熱処理が行われることとなる。

一方、ステップＳ３２において不実施・中断条件に合致する（再生実施条件に合致しない）と判断した場合（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ３５へ移す。

ステップＳ３５においてＣＰＵ３１は、再生用ヒータ２９が加熱中であるか、又は、ＲＡＭ３３の所定アドレスに記憶されている中断フラグの値がＯＮであるか否かの判断を行う。ここで加熱中ではない又は中断フラグの値がＯＮではないと判断した場合（ステップＳ３５：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理を脱臭フィルタ再生処理に戻す。一方、加熱中又は中断フラグの値がＯＮであると判断した場合（ステップＳ３５：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ３６へ移す。

ステップＳ３６においてＣＰＵ３１は、加熱時間タイマが始動していれば同加熱時間タイマを一時停止すると共に中断フラグの値をＯＮとし、処理をステップＳ３８へ移す。

ステップＳ３８においてＣＰＵ３１は、再生用ヒータ２９をＯＦＦにして脱臭フィルタ２８の加熱を止めると共に、ファン風量設定値の値を第２の風量を示す「２」に設定し、脱臭ファン２６をＯＮにして脱臭時に脱臭ファン２６が発生させる第１の風量よりも大きい第２の風量で脱臭フィルタ２８の冷却を行い、冷却時間タイマのカウントを開始又は継続した上で処理をステップＳ３９へ移す。なお、本加熱・冷却処理において、ＣＰＵ３１がステップＳ３４、ステップＳ３７、ステップＳ３８、ステップＳ３９等を実行することにより、所定時間（加熱時間設定値にて規定した時間）経過後に加熱された脱臭フィルタ２８を冷却する冷却処理が行われることとなる。

ステップＳ３９においてＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３に記憶されている冷却時間設定値及び冷却時間タイマを参照し、冷却時間タイマの値が冷却時間設定値に達したか否か、すなわち、冷却時間が終了したか否かについて判断を行う。ここで冷却時間が終了していないと判断した場合（ステップＳ３９：Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は処理を脱臭フィルタ再生処理に戻す。一方、冷却時間が終了したと判断した場合（ステップＳ３９：Ｙｅｓ）には、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ４０へ移す。

ステップＳ４０においてＣＰＵ３１は、脱臭ファン２６をＯＦＦにして脱臭フィルタ２８の冷却を止めると共に、再生完了フラグの値をＯＮとし、前回再生時記憶値を現在に設定し、冷却時間タイマをリセットし、ファン風量設定値の値を第１の風量を示す「１」に設定した上で処理を脱臭フィルタ再生処理に戻す。

そして、このような制御部１３を備える衛生洗浄装置Ａによれば、ステップＳ１３やステップＳ１４の実行による低頻度時間帯特定手段を備えると共に、低頻度時間帯特定手段により特定（ステップＳ１４）した低頻度時間帯であって（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、人感センサ１９や着座センサ等からの使用者検出信号がなく、且つ、衛生洗浄装置Ａの全体の使用電力が衛生洗浄装置Ａの仕様等に応じて予め規定した使用電力基準値以下と判断した場合（ステップＳ３２：Ｎｏ）に、再生用ヒータ２９を駆動して脱臭フィルタ２８の再生処理（ステップＳ３３）を実行する。

従って、使用者の再生時入室を可及的に抑制し、且つ、再生処理が使用電力の集中を招きにくい衛生洗浄装置Ａを提供することができる。

また、低頻度時間帯は使用者によっても任意に設定可能（ステップＳ２１〜ステップＳ２４等）であり、制御部１３は、低頻度時間帯特定手段により特定された低頻度時間帯に優先して使用者が設定した低頻度時間帯に基づき（ステップＳ２３、ステップＳ２４）脱臭フィルタ再生処理を実行する。

従って、再生処理が行われるべき時間を使用者が意図的に設定することができ、再生時入室をより堅実に防止することができる。

また、脱臭フィルタ再生処理の実行中に、使用者検出信号を受信し又は使用電力が前記所定の電力を越えたと判断した場合（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）には、再生用ヒータ２９の駆動を停止する（ステップＳ３６）。

従って、例えば再生時入室があった場合でも、更なる熱量の追加を止めることができ、再生用ヒータ２９を駆動させたままの状態に比して使用者の不快感を低減することができる。また、使用電力の集中が発生した場合でも、再生用ヒータ２９の駆動が停止されることで、使用電力が多い状態の継続時間を可及的に短縮することができる。

また、再生用ヒータ２９の駆動を停止させた後、使用者検出信号を受信しておらず又は使用電力が前記所定の電力以下と判断し（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）、且つ、低頻度時間帯内（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）である場合は、再生用ヒータ２９を再駆動させる（ステップＳ３３）。

従って、再生時入室があったり、使用電力過多により脱臭フィルタの再生処理が中断した場合であっても、その後中断すべき要因がなくなった場合には再び再生処理を開始することができ、脱臭フィルタ２８の再生をより堅実に行うことができる。

また、前回実行した脱臭フィルタ再生処理から所定時間が経過したと判断した場合（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、脱臭フィルタ２８の再生処理（ステップＳ３３）を実行する。

従って、再生時入室や使用電力過多により低頻度時間帯内での再生処理が実行できなかった場合であっても、所定時間経過後に強制的に再生処理が実行されるため、脱臭フィルタの再生が長期間に亘り実施されない状態を防ぐことができる。

また、空気の脱臭時に送気部を第１の風量で駆動（ステップＳ１１、ステップＳ１６、ステップＳ４０）する一方、加熱処理の実行後（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）は脱臭ファン２６を第１の風量よりも大きい第２の風量で駆動（ステップＳ３８）して冷却処理を実行する。

従って、再生用ヒータ２９を速やかに冷却することができ、再生用ヒータ２９の熱による周辺部材への影響を可及的に抑制することができる。

最後に、上述した各実施の形態の説明は本発明の一例であり、本発明は上述の実施の形態に限定されることはない。このため、上述した各実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。

１０ トイレ
１２ 便器
１３ 制御部
１４ 脱臭ユニット
１７ リモコン装置
１９ 人感センサ
２５ 吸気ダクト
２５ａ 吸気口
２６ 脱臭ファン
２７ 送気ダクト
２７ａ 排気口
２８ 脱臭フィルタ
２９ 再生用ヒータ
Ａ 衛生洗浄装置
Ｒ トイレルーム

Claims (7)

1. トイレルームまたは便器内の空気を脱臭する脱臭ユニットと、同脱臭ユニットの駆動制御を行う制御部と、を備えた衛生洗浄装置において、
   前記脱臭ユニットは、
   前記空気を吸気してダクトを通じ排気口へ送給する送気部と、
   前記ダクト内に設けられ、前記空気を通気させて脱臭する脱臭フィルタと、
   前記脱臭フィルタを加熱再生する加熱部と、を備え、
   前記制御部は、前記衛生洗浄装置の使用者の有無を検出する使用者検出手段からの使用者検出信号に基づいて前記衛生洗浄装置の使用頻度を統計し、統計結果から使用頻度の少ない低頻度時間帯を特定する低頻度時間帯特定手段を備えると共に、同低頻度時間帯特定手段により特定した低頻度時間帯であって、前記使用者検出手段からの使用者検出信号がなく、且つ、前記衛生洗浄装置全体の使用電力が所定の電力以下と判断した場合に、前記加熱部を駆動して前記脱臭フィルタの再生処理を実行することを特徴とする衛生洗浄装置。
2. 前記低頻度時間帯は、使用者によっても任意に設定可能であり、前記制御部は、前記低頻度時間帯特定手段により特定された低頻度時間帯に優先して前記使用者が設定した低頻度時間帯に基づき前記脱臭フィルタ再生処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の衛生洗浄装置。
3. 前記制御部は、前記脱臭フィルタ再生処理の実行中に、前記使用者検出信号を受信し又は前記使用電力が前記所定の電力を越えたと判断した場合には、前記加熱部の駆動を停止することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の衛生洗浄装置。
4. 前記制御部は、前記加熱部の駆動を停止させた後、前記使用者検出信号を受信しておらず又は前記使用電力が前記所定の電力以下と判断し、且つ、前記低頻度時間帯内である場合は、前記加熱部を再駆動させることを特徴とする請求項３に記載の衛生洗浄装置。
5. 前記加熱部にPTCヒーターを備えることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
6. 前記制御部は、前回実行した脱臭フィルタ再生処理から所定時間が経過したと判断した場合、脱臭フィルタ再生処理を実行することを特徴とする請求項１〜５いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
7. 前記脱臭フィルタ再生処理は、所定時間に亘り前記加熱部を駆動する加熱処理と、前記所定時間経過後に加熱された前記脱臭フィルタを冷却する冷却処理とを備え、
   前記制御部は、前記空気の脱臭時に前記送気部を第１の風量で駆動する一方、前記加熱処理の実行後は前記送気部を前記第１の風量よりも大きい第２の風量で駆動して前記冷却処理を実行することを特徴とする請求項１〜６いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。