JP5446708B2 - プリンター - Google Patents
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Description
しかしながら、例えば、顧客に対して、商品価格を表示したり、合計金額を表示したりする場合に顧客用あるいは顧客用のディスプレイを備えるように構成するなど、最小システムにオプション機器で様々な拡張を図る場合もある。
上述したようなオプション機器は、POSシステムの設置先の要望により取り付けるものであるため、最小システムで済む場合に不要な回路等については、できる限り省くのが好ましい。特に、汎用的であるホストコンピューター側にその要望が強い。
さらにシステム構築の容易さおよび設置面積の削減のため、またホストコンピューターのコネクター(インターフェイス)が限られている場合には、接続配線の数はできる限り少ない方が好ましいため、従来においては、ホストコンピューターとプリンターとは、単一の通信(信号)ケーブルで接続していた。
より具体的には、最小システムを構築する場合には、ホストコンピューターとプリンターとは、例えば、ホストコンピューターのUSBコネクターと、プリンターのUSBコネクターとの間を、USBケーブルによって接続しており、拡張機器としてのディスプレイを接続する場合には、まず、プリンターに拡張ボードを搭載し、拡張ボードに設けたUSBコネクターを介して、ホストコンピューターを接続する。
また、一台のプリンターに対し、複数のホストコンピューターをUSB接続する場合のように、ホストコンピューターを被制御機器に対して切り替える場合には、USB切替器を介して、いずれかのホストコンピューターに接続を切り替えるようにしていた(例えば、特許文献1参照)。
しかしながら、プリンターを使用する場合は、プリンターのUSBコネクターを使えばよく、プリンターとディスプレイを使用する場合は、拡張ボードのUSBコネクターを使えばよい。このように、拡張ボードに設けられたUSBコネクターと、プリンター本体に設けられているUSBコネクターとの双方にホストコンピューターが同時に接続され使用されることはないため、両USBコントローラーも同時に使用されることもなく、両方を備えても一方のUSBコントローラーが無駄になってしまい、プリンターや基板も大きくなり、装置製造コストも高くなるという不具合があった。
また、USB切替器を用いてホストコンピューターを切り替えることができるのは、いずれのホストコンピューターも対等な関係にある場合であり、それぞれのホストコンピューターがUSB切替器を介して入力される制御信号が異なる制御体系に属する場合には対応できないという問題点があった。
そこで、本発明の目的は、システム構築が容易となるとともに、無駄なコントローラーを削減して、装置製造コストを抑制することが可能な情報処理装置を提供することにある。
切替部は、第2インターフェイスからの情報処理装置の制御情報あるいは分離部からの情報処理装置の制御情報のいずれか一方を共通の通信コントローラーに入力する。
したがって、複数の通信(信号)系統を有しているにも拘わらず、通信コントローラーを兼用して用いることができるため、情報処理装置の大きさや製造コストを抑制することができる。
上記構成によれば、通信コントローラーは、一つの通信規格に対応していればよいので、装置構成の簡略化が図れる。
上記構成によれば、情報処理装置を介して他の被制御装置を接続し制御することができ、システム全体として接続を容易として、システム構築の簡略化を図ることができる。
上記構成によれば、切替部を予めいずれのインターフェイス側に切り替えておくかを考慮する必要が無く、確実に通信を行え、取り扱いが容易になる。
また、前記第1インターフェイスと前記第2インターフェイスは同一の通信規格であるようにしてもよい。通信コントローラーは、一つの通信規格に対応していればよいので、装置構成の簡略化が図れる。
前記他の被制御装置は表示装置であり、前記情報処理装置はプリンターであってもよい。インターフェィスの接続や拡張が簡便なPOSシステムを構築することができる。
また、本発明は以下のように適用できる。
(適用例1)
POS用のコンピューターと接続可能であり、複数のインターフェイスを有し、レシートまたはクーポン券を印刷するプリンターであって、
前記プリンターを制御する制御情報と、前記プリンターに接続されるカスタマーディスプレイを制御する制御情報と、を含む複合制御情報が入力される第1USBコネクターと、
前記プリンターを制御する制御情報が入力される第2USBコネクターと、前記カスタマーディスプレイを制御する制御情報を出力する他のインターフェイスを備えるとともに、
前記第1USBコネクターから入力された前記複合制御情報から前記プリンターの制御情報と、前記カスタマーディスプレイの制御情報と、を分離してそれぞれ出力する分離部と、
前記第2USBコネクターからの前記プリンターの制御情報あるいは前記分離部から出力された前記プリンターの制御情報のいずれか一方を、共通のUSBコントローラーに入力するための切替部と、を備え、
前記第2USBコネクターはメインボードに搭載され、前記第1USBコネクターと前記他のインターフェイスは、前記メインボードに接続される拡張ボードに搭載されていることを特徴とするプリンター。
(適用例2)
適用例1のプリンターにおいて、
前記他のインターフェイスはRS232Cであり、
前記分離部が出力した前記カスタマーディスプレイの制御情報を変換して当該カスタマーディスプレイに出力する変換部を備えたことを特徴とするプリンター。
(適用例3)
適用例1または適用例2のプリンターにおいて、
前記切替部への入力状態を検出して、前記第2USBコネクターからの前記プリンターの制御情報、あるいは前記分離部からの前記プリンターの制御情報のうち、いずれか先に入力された側に前記切替部を切り替えることを特徴とするプリンター。
(適用例4)
適用例1ないし適用例3のいずれかのプリンターにおいて、
前記分離部は、前記複合制御情報に含まれている前記プリンターまたは前記カスタマーディスプレイのいずれかを示す情報に基づいて、前記複合制御情報を分離することを特徴とするプリンター。
(適用例5)
適用例1ないし適用例4のいずれかのプリンターにおいて、
前記複合制御情報は、前記プリンターの制御情報と前記カスタマーディスプレイの制御情報とが、時間差をおいて時系列的に入力されることを特徴とするプリンター。
図1は、実施形態のPOS端末システムの概要構成ブロック図である。
POS端末システム10は、図示しないPOS管理コンピューターと図示しないネットワークを介して接続されるとともに、POS端末システム10における各種制御を行うホストコンピューター11と、ホストコンピューター11に複数のUSBコネクター(インターフェイス)のうちいずれかを介して接続され、レシートやクーポン券などの印刷処理を行う情報処理装置としてのプリンター12と、プリンター12に接続されるとともに、プリンター12を介してホストコンピューター11の制御下で他の被制御装置として各種情報の表示を行うRS232Cコネクター32(他のインターフェイス)に接続されたディスプレイ13(カスタマーディスプレイ)と、を備えている。
プリンター12は、大別すると、プリンター12を中枢的に制御するメインボード21と、メインボード21の制御下で実際の印刷を行うメカニズムを含むプリントエンジン22と、メインボード21に備えられた図示しないオプションボードコネクターに接続された拡張ボードとしてのユニバーサルインターフェイスボード(UIB)23と、プリンター本体12Aに設けられたUSBコネクター24(第2インターフェイス)と、を備えて構成されている。
メインボード21は、メインボード21を中枢的に制御するメインコントローラー25と、USB信号のインターフェイス動作を行うUSBコントローラー26と、UIB23あるいはUSBコネクター24から入力されるプリンター制御用の制御信号に対応するUSB信号B(制御情報B)を排他的に切り替えてUSBコントローラー26に出力する切替スイッチ27(切替部)と、を備えている。
逆にUSB信号Aは、USBコネクター24あるいはUSBコネクター31のいずれに入力された場合であっても、USBコントローラー26において、USB信号Aを適切に処理することができるので、USB信号Aを出力するホストコンピューター11Xは、USBコネクター24あるいはUSBコネクター31のいずれにも接続することが可能である。ただし、USBコネクター31に接続した場合には、ディスプレイ13への表示は行えないこととなる。
また、切替スイッチ27は、メモリースイッチや、DIPスイッチに基づく信号選択回路などが用いられる。
まず、USBコネクター31に、プリンター12(情報処理装置)およびディスプレイ13(他の被制御装置)を制御するための複合信号としてのUSB信号(A+B)を出力するホストコンピューター11を接続した場合について説明する。
この場合において、切替スイッチ27は、予めUIB23側(USBコネクター31側)に切り替えられているものとする。
ホストコンピューター11は、USBコネクター31を介してUSB信号(A+B)をUIB23に出力する。
UIB23の信号分離回路34は、USBコネクター31を介してUSB信号(A+B)が入力されると、USB信号(A+B)をディスプレイ13の制御情報であるUSB信号Aと、プリンター12の制御情報であるUSB信号Bと、に分離する。そして、USB信号Aを信号変換回路35に出力し、USB信号Bを切替スイッチ27に出力する。
この結果、ディスプレイ13の表示画面には、商品の価格、名称、購入金額の合計額などの情報や、セール情報などが表示され、顧客が確認できる。
一方、USB信号Bは、切替スイッチ27を介してUSBコントローラー26に入力される。
メインコントローラー25は、制御情報に基づいてプリントエンジン22を制御し、レシートやクーポンの印刷などの各種印刷を実行することとなる。
この場合において、切替スイッチ27は、予めUSBコネクター24側(本体側)に切り替えられているものとする。
ホストコンピューター11Xが、USBコネクター31を介してUSB信号Bを出力すると、USB信号Bは、切替スイッチ27を介してUSBコントローラー26に入力される。
以上の説明のように、本実施形態によれば、USBコネクター24にホストコンピューター11Xを接続する場合およびUSBコネクター31にホストコンピューター11を接続する場合で、一つのUSBコントローラー26を兼用することができる。
したがって、UIB23側に別途USBコントローラーを設ける必要が無いので、UIB23の製造コストを抑制することが可能となり、ひいては、POS端末システム10の導入コストを低減させることができる。また、メインボード21やプリンター12の小型化が可能となる。
また、以上の説明はPOSシステムに関するものであったが、情報処理システムであれば同様に適用が可能である。
Claims (5)
- POS用のコンピューターと接続可能であり、複数のインターフェイスを有し、レシートまたはクーポン券を印刷するプリンターであって、
前記プリンターを制御する制御情報と、前記プリンターに接続されるカスタマーディスプレイを制御する制御情報と、を含む複合制御情報が入力される第1USBコネクターと、前記プリンターを制御する制御情報が入力される第2USBコネクターと、前記カスタマーディスプレイを制御する制御情報を出力する他のインターフェイスを備えるとともに、
前記第1USBコネクターから入力された前記複合制御情報から前記プリンターの制御情報と、前記カスタマーディスプレイの制御情報と、を分離してそれぞれ出力する分離部と、
前記第2USBコネクターからの前記プリンターの制御情報あるいは前記分離部から出力された前記プリンターの制御情報のいずれか一方を、共通のUSBコントローラーに入力するための切替部と、を備え、
前記第2USBコネクターはメインボードに搭載され、前記第1USBコネクターと前記他のインターフェイスは、前記メインボードに接続される拡張ボードに搭載されていることを特徴とするプリンター。 - 請求項1記載のプリンターにおいて、
前記他のインターフェイスはRS232Cであり、
前記分離部が出力した前記カスタマーディスプレイの制御情報を変換して当該カスタマーディスプレイに出力する変換部を備えたことを特徴とするプリンター。 - 請求項1または請求項2に記載のプリンターにおいて、
前記切替部への入力状態を検出して、前記第2USBコネクターからの前記プリンターの制御情報、あるいは前記分離部からの前記プリンターの制御情報のうち、いずれか先に入力された側に前記切替部を切り替えることを特徴とするプリンター。 - 請求項1ないし請求項3のいずれかに記載のプリンターにおいて、
前記分離部は、前記複合制御情報に含まれている前記プリンターまたは前記カスタマーディスプレイのいずれかを示す情報に基づいて、前記複合制御情報を分離することを特徴とするプリンター。 - 請求項1ないし請求項4のいずれかに記載のプリンターにおいて、
前記複合制御情報は、前記プリンターの制御情報と前記カスタマーディスプレイの制御情報とが、時間差をおいて時系列的に入力されることを特徴とするプリンター。
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